灵堂内剑拔弩张的气氛几乎凝成实质。
徐涟与渊国国主相交一场，看着这群豺狼虎豹围着的棺椁虎视眈眈，胸中怒火翻涌。
他大步上前，声音如寒铁相击："诸位！死者为大，不要扰亡灵安稳。
渊国尚未追究死因，尔等有何资格在此喧宾夺主？"
魏真紧握的拳头青筋暴起他环视这群虎视眈眈的"吊客"知今日若不开棺，恐不能善了。
突然冷笑一声："好！既然诸位非要亲眼见证..为实."他猛地抬手，"开棺！"
"轰"的一声，八名侍卫同时推开沉重的棺盖。大鼋国主竟等不及侍从引路，肥胖的身躯灵活得反常，第一个扑到棺前。
只见渊国国主静静躺在锦缎之中，明黄礼服上的五爪金龙依旧威严，金翅王冠下的面容却已苍白如纸。
大鼋国主伸出粗短的手指，故作悲痛地探向鼻息，实则暗中掐了一把冰冷的脸颊——确确实实，再无生机。
"呜...国主啊！"他假意嚎啕，宽大的袖袍掩住几乎控制不住上扬的嘴角。
这个最大的情敌终于成了一具尸体，再没人能跟他争夺公主了！狂喜如潮水般涌来，他不得不死死咬住舌尖，才没当场笑出声来。
明国主缓步上前，玄色锦靴踏在满地纸钱上沙沙作响。
他状似恭敬地绕棺一周，实则锐利的目光扫过每一寸——领口没有呼吸的起伏，指甲呈现死人才有的青紫色，连最细微的脉搏都无迹可寻。
藏在袖中的暗器悄然收回，他低头掩饰眼中的得意：这个最大的政敌，终于永远消失了。
王司徒拄着蟠龙杖，颤巍巍地凑近棺椁。
他假借整理亡者衣冠，枯瘦的手指飞快掠过脖颈动脉，又借着袖摆遮掩，用浸过特殊药水的银针轻刺手背——针尖未变黑，确实不是中毒。
老狐狸眯起眼睛，心中大石落地：看来不是有人要嫁祸禹朝。
烛火突然剧烈摇晃，将众人扭曲的影子投在素白帷幔上。
魏真死死盯着这些豺狼的嘴脸，突然暴喝："看够了吗？"他"砰"地合上棺盖，震得灵前烛泪四溅，"现在，请诸位滚出灵堂，让我国主安息！"
灵堂内，随着王司徒和两国国主心满意足地离去，喧嚣终于归于沉寂。
徐涟望着空荡荡的厅堂，心中五味杂陈。
他正欲上前，却见明若突然扑到棺椁前，纤细的手指颤抖着抚上冰冷的棺木。
"钱...钱兄..."她哽咽着唤出这个熟悉的名字，刚才她一直强忍着悲痛，此时顾不得许多，泪水如断了线的珍珠般滚落。
往日相处的点点滴滴涌上心头—。
"他明明可以高高在上...却为何..."明若哭得撕心裂肺，单薄的身子几乎要伏倒在棺椁上。
徐涟连忙上前搀扶，心中却升起一丝疑惑：明若与渊国主素不相识，为何如此悲痛？
察觉到徐涟的目光，明若抬起泪眼："他就是钱颂...那个一路与我同行...不畏生死相护、真诚以待的人"话音未落，又是一阵剧烈的抽泣。
"原来如此..."徐涟苦笑着摇头，心中既酸涩又释然。
他轻轻揽住明若颤抖的肩膀："我早该想到的...能让你如此挂念的，定非寻常人物..."
信义也同样动容："魏真！钱公子他...他！"
明若情绪太过激动，突然眼前一黑，身子软软地倒了下去。
徐涟眼疾手快地接住她，虽然心中酸楚，却仍温声安慰："我们先回去...让钱...让国主安息吧。"
临走时，徐涟郑重地对魏真拱手："魏统领若有需要，尽管来驿馆寻我，徐某必定竭尽所能。""
目送三人离去，魏真擦了擦发红的眼眶，转身迎向新一波前来吊唁的宾客。
禹朝的文武大臣们鱼贯而入，公侯们华丽的衣袍在素白的灵堂中格外刺目。魏真挺直腰板，一一还礼——。
徐涟回到驿馆，将渊国驿馆的闹剧一一禀报给徐温。
"父亲，渊国主之死，绝非寻常。"徐涟眉头紧锁，低声道，"大鼋、明国两国国主与王司徒咄咄逼人，执意开棺验尸，魏真虽极力阻拦，却终究未能护住国主体面。"
徐温听罢，长叹一声，手中茶盏微微颤动："果然如此……"他起身踱至窗前。
望着窗外渐沉的暮色，沉声道："临行前，太史令曾起卦，卦象显示此行凶险，恐有血光之灾。
如今看来，渊国主之死，恐怕只是开端。"
他转身凝视徐涟，目光如炬："你务必小心行事。
徐涟心头一凛，郑重点头："儿子明白，自会小心。"
夜深人静，驿馆的庭院里，唯有风吹竹叶的沙沙声。
明若独自站在园中，泪水无声滑落。她仰头望着满天繁星，仿佛还能看见那个身穿紫袍傲娇有调皮的钱颂。"
可如今，再见已是生死两隔。
她低声喃喃，念出方才在心底盘旋的诗句：
"花开花谢花满天，一缕游魂随风散。
相逢何必曾相识，权留遗憾在人间。
倘若能有魂归处，把酒言欢问青天。"
念至最后一句，她再也抑制不住，掩面而泣。
——他护她一路，她却连他的真实身份都未曾知晓。
——他贵为一国之君，却甘愿以江湖浪客的身份，陪她走过最艰难的路。
——如今，她连一句"谢谢"都来不及说。
夜风拂过，吹散了她未尽的哽咽。
远处，徐涟静静立于廊下，手中握着一壶酒，终究没有上前打扰。
明国驿馆内
夜色深沉，驿馆内烛火摇曳，映得明国国主的面容阴晴不定。
他负手立于窗前，指尖无意识地摩挲着袖中暗藏的毒针——今日灵堂之上，渊国国主的面容虽苍白如纸，却总让人不放心。
"主上可是忧心验尸有诈？"谋士低声问道。
明国主冷笑一声："那棺中之人，尸斑凝而不散，指甲青紫，确是死相。可就怕是诈死。
帐下诸将面面相觑。此时，一袭黑衣的常平单膝跪地，抱拳道："末将愿夜探灵堂，剖心验骨！"