徐涟站在驿馆的窗前，手中紧握着渊国国主赠予的那柄明珠宝刀。
窗外细雨绵绵，仿佛也在为那位英年早逝的少年君主哀泣。
"明若..."他转身，声音沙哑，"渊国国主暴毙，我欲前往吊唁。你...可愿与我同去？"
明若正在整理行装，闻言手中动作一顿。
自那日与徐涟重逢以来，两人虽情意日笃，却始终发乎情止乎礼。
此刻见他眼中盛满痛楚，明若心头一软，轻声道："我自然与你同去。"
她走近几步，犹豫片刻，终是伸手抚上徐涟紧绷的手臂。
这是她第一次主动触碰他，指尖能清晰地感受到衣料下肌肉的颤动。
"信义也一起去吧，"她柔声道。
当徐涟带着明若前来拜见时，徐温正在书房批阅文件。
见儿子神色哀戚，他放下毛笔，目光却落在明若身上——这个本该留守家中的侍妾，如今却千里迢迢出现在禹都。
"父亲，"徐涟行礼道，"明若前来..."
"奴婢拜见大人。"明若盈盈下拜，声音轻柔，"家中一切安好，李夫人日夜挂念，特命奴婢前来照应。"
徐温眯起眼睛。明
若的措辞太过完美，完美得不真实。他注意到她说到"家中"时，睫毛几不可察地颤了颤；提及"李夫人"时，指尖无意识地绞紧了帕子。
"是吗？"徐温冷笑一声，突然拍案而起，"那徐引训呢？那个逆子做了什么？"
明若脸色霎时苍白。徐涟急忙上前："父亲！"
"不必说了！"徐温挥手打断，胸膛剧烈起伏，"我自己的儿子什么德行，我还不清楚吗？"
他踱到窗前，望着北方阴沉的天际，咬牙切齿道："待我回去，定要那逆子好看！"
明若依然女扮男装与信义一起扮成徐涟亲卫，当三人踏上前往渊国驿馆的路时，雨后的阳光穿透云层。
徐涟走在最前，背影挺拔如松；明若、信义跟在后面，步履坚定。
他们都知道，此去不仅是吊唁，更是一场暗流汹涌的博弈的开端...
踏入渊国驿馆的那一刻，徐涟的脚步不由一滞。
目之所及，尽是一片刺目的白——素白的帷幔在风中哗哗作响，如招魂的幡旗；白汪汪的孝服仆从垂首而立。
就连院中那株百年银杏，也被系上了惨白的绸带，在秋风中瑟瑟颤抖。
"揽月院"三个鎏金大字下，黑漆棺椁静静停放在灵堂中央。八名披麻戴孝的侍卫分列两侧，铁甲外罩着素麻。
灵堂内早已人影幢幢。徐涟目光扫过，心中寒如冰铁——
最先到的自然是大鼋国主。
那肥硕的身躯裹在特制的素袍里，活像只披麻戴孝的熊罴。
他正趴在棺椁上干嚎，油光满面的脸上硬挤出几滴眼泪。
明国国主倒是站得笔直，玄色锦袍外象征性地披了件素纱。
他手持三炷香，神情肃穆得近乎刻板，唯有微微抽搐的眼角泄露了内心的狂喜——这个最大的政敌，终于再也不能威胁他的霸业了。
那禹帝特使王司徒。
跪在灵前哭得肝肠寸断，花白胡子都被泪水打湿，可那双浑浊的老眼里，分明闪烁着毒蛇般的快意。
"徐公子到——"
唱名声中，满堂假哭为之一静。徐涟上前，明若、信义捧着雪莲酒跟在身后。
三人皆着素服，却自有一股清正之气，与满堂魑魅魍魉形成鲜明对比。
灵堂内哀声四起，白烛摇曳。
徐涟强忍悲痛，他先向王司徒及两位国主行礼。
王司徒假意拭泪，声音哽咽："..."大鼋国主挺着肥硕的肚子，粗声粗气地附和："是啊是啊，天妒英才啊！"明国国主则微微颔首。
徐涟携明若、信义来到灵前。侍从递上三杯清酒，徐涟接过时，心里发紧，手竟微微发抖。
他看着黑漆的棺椁，昔日把酒言欢的场景历历在目，终是忍不住伏在棺边，痛哭失声：
"国主！你我相约来日再战，怎就..."哭声撕心裂肺，在虚伪的哀声中显得格外刺耳。
魏真立在阴影处，铁甲外的素麻被攥出褶皱。
满堂吊客，唯有这徐涟的眼泪是真的。他目光一转，突然僵住——徐涟身后那两位侍从，不正是...宋公子与桓信义么？
那日城门一别，宋公子不肯透露去处，原来是去寻徐涟的。
明若垂首站在徐涟身侧，也看到了魏真，也一时怔住，莫非棺椁躺着之人是他...
指尖死死掐着手心。
她终于明白为何钱颂总带着几分贵气，眼里有藏不住的锋芒，他竟然就是渊国国主，难怪他能安置流民收降凤凰山顾同等人。
泪水在眼眶中打转，她死死咬住下唇，尝到一丝血腥味...
信义瞪大眼睛，差点脱口喊出"魏真"。一只冰凉的手突然拽住他的衣角，明若警告的眼神让他猛然清醒。
他慌忙低头，假装整理孝服，却忍不住偷瞄魏真——禹都城门一别，今日见到，却是这种场景。
灵堂内白幡低垂，烛火摇曳间，大鼋国主突然捶胸顿足地嚎啕起来："渊国国主正值壮年，怎会无缘无故暴毙？
此事若不查个水落石出，如何向天下人交代！"他肥硕的身躯扑在棺椁上。
明国主闻言，玄色锦袍下的手指微微蜷缩。
他缓步上前，假意拭泪道："大鼋国国主所言极是。
渊国主与我等皆是盟友，若死因不明，恐伤三国之谊啊。"
话音未落，目光早已停留在棺椁——若那少年君主是诈死脱身，此刻定会露出破绽。
王司徒见状，立即摆出痛心疾首之态："陛下闻此噩耗，悲恸不已！但
若有人借此污蔑我朝..."他故意拖长声调，浑浊的眼珠扫过众人，"不如当众验明正身，以绝流言！"
"够了！"魏真突然拔剑出鞘，寒光划破满堂素缟。
他剑尖直指三人，声音冷得像淬了冰："御医已三验，脉息全无、七窍无伤、银针未黑——诸位莫要惊扰亡魂，