她心头大震——这火起得蹊跷，方才分明听到有人密谋！
"走水了！快来人啊！"明若的呼喊声淹没在噼啪的爆燃声中。
她咬牙冲进浓烟里，屋内热浪扑面，熏得人睁不开眼。
"小姐醒醒！"明若拼命摇晃淑妤。床帐已燃起火星，淑妤苍白的脸被火光映得通红。
她虚弱地咳嗽着，连站立的力气都没有。
明若二话不说背起淑妤，单薄的身子被压得踉跄几步。
喜儿瘫坐在地，吓得只会哭喊："我的首饰匣子..."明若返身拽她。
一根燃烧的房梁轰然砸在妆台上，那匣子瞬间化作火球。
三人跌跌撞撞，明若脚下一软跪倒在地。
背后"轰隆"巨响，整个屋顶塌陷下来，火星四溅。前路被堵，后路火海，热浪烤得人皮肤生疼。
与此同时，徐府书房灯火通明。
徐涟正在夜读，突然笔尖一顿——窗外天际泛着诡异的红光。
"公子！"老仆慌张闯进，"随园走水了！"
徐涟手中狼毫"啪"地折断。
他猛地站起，腿疾发作差点摔倒，却一把推开搀扶的仆人："备马！快！"
月光下，徐涟策马疾驰的身影格外孤绝。
那匹乌云踏雪马似乎感知主人焦灼，四蹄生风，转眼便至随园。
望着冲天火光，徐涟攥紧缰绳的手青筋暴起
徐涟策马赶到随园时，只见西北角三间大房已陷入火海，烈焰舔舐着夜空，将半边天都映得通红。
他眸光一凛——这火起得古怪，偌大随园，偏偏只烧新娘居所？
"来人！"徐涟沉声喝道，"王林带人守住东角门，李可去西边巷口蹲着。
但凡有可疑之人..."话未说完，一阵夜风卷着火舌窜上房梁，爆出骇人的噼啪声。
锣声骤响，惊醒了整个随园。
徐涟立在院中指挥若定："一组人拆隔壁屋舍断火路，二组去井边打水，三组准备湿棉被！"
他声音不大，却让慌乱的下人们立刻有了主心骨。
忽见淑妤被丫鬟搀着踉跄奔来，素白中衣上沾满烟灰，发间还挂着几片焦黑的木屑。
"救人..."她气若游丝地指向火扬，"明若还在..."
话未说完，淑妤身子一软昏死过去。自有仆从将淑妤带下去医治。
火势愈烈，房梁接连坍塌。
徐涟望着吞吐的火舌，突然扯过一桶井水当头浇下。
"公子不可！"老仆惊呼——谁不知徐家公子幼年坠马落下腿疾？
徐涟恍若未闻，裹着湿被冲进火海。热浪扑面而来，熏得他泪流不止。
忽然瞥见墙角蜷着个黑影，他一把将人裹住抱起。
怀中人轻咳着挣动，露出半张烟熏火燎的小脸。
"公子把人救出来了！"一个灰头土脸的小厮突然高喊。
众人闻言精神一振，泼水的动作更加利落。
只见徐涟抱着个裹着湿被的人影从浓烟中冲出，衣袍下摆还冒着火星。
老管家急忙上前拍打，哽咽道："公子腿脚不便还..."话到一半又咽了回去。
东厢房里，徐涟亲自将明若安置在榻上。
烛光下，他才看清这姑娘脸上尽是烟灰。"去请陈太医。
"他转头吩咐，又对明若温声道："姑娘好生将养。
"明若抬眼望去，正撞进一双清亮的眸子，心头没来由地一颤。
天边泛起鱼肚白时，徐涟仍在厅中听管事禀报："各院人员俱在，只是..."话音未落，外头传来喧哗。
几个侍卫押着三个黑衣人进来，为首的侍卫抱拳道："公子，逮到几个在墙根鬼祟的，身上搜出火镰、迷香。
徐涟此时站在廊下，望着被晨雾笼罩的随园废墟，嘴角浮起一丝苦笑。
这扬联姻，他比谁都清楚自己不过是父亲棋盘上的一枚弃子——自己并非徐温亲子，乃是他在战扬中捡来的孤儿。
他若没有才能怎能讨得徐温欢心，在徐府又怎能立足，若非这条残腿，他在徐府又该遭多少人嫉恨和猜疑？
"公子..."桓信义捧着热茶过来，欲言又止。
徐涟摩挲着茶杯上的裂璺，想起昨日徐引训在祠堂前的嘴脸。
那个名义上的兄长，正用沾满胭脂的手指点着他冷笑："瘸子也配娶刺史千金？"
徐引训此人，最是荒唐。去年强娶戏子，闹得满城风雨。
徐温气得动用家法，他却搂着新妇笑说："父亲打得好，这伤痕正配美人儿舔舐。"如今见自己与王家联姻，竟嫉妒到要烧死淑妤...
徐涟负手而立，月白长衫上还带着救火时的污渍。
他不言不语，只冷冷扫视跪地的黑衣人。那目光如刀，吓得几人抖如筛糠。
"是...是训公子指使！"为首者突然叩头，"他说...说不能让您娶到王家小姐..."
桓信义"唰"地拔出佩刀："公子！他们差点害死少夫人！"
徐涟抬手制止，淡淡道："不过是些听命行事的狗。"他转向黑衣人："滚吧，别让我再看见你们。"
待众人退下，桓信义急道："公子为何..."
徐涟望向窗外将熄的余烬，轻声道："信义，你知我处境，何必多言。”
信义涨红了脸，拳头攥得咯咯作响："公子！难道真就这么轻饶了？"
他指着院外那几个仓皇逃窜的黑影，"弟兄们为抓他们，老赵现在还躺着起不来呢！"
徐涟摩挲着腰间玉佩，那玉上刻着"温良恭俭"四字——正是义父去年寿辰所赐。
檐角铜铃被风吹得叮当作响，他忽然想起十年前初入徐府时。
义父在祠堂说的话："涟儿要记住，尊卑长幼有序。"
"信义。"徐涟声音轻得像叹息，"你当那些迷药从何而来？"他指了指西边徐引训院子的方向，"去年腊月，大公子从黑市买了十斤..."
信义猛地瞪大眼睛。是了，徐府严禁私藏迷药，若真追究起来...
"去吧。"徐涟摆摆手，"让厨房熬些骨头汤，给受伤的弟兄们送去。"
待桓信义退下，徐涟独自立在廊下。
暮色中，他修长的手指缓缓抚过自己的残腿，徐引训"失手"将他推下马留下的旧伤。
远处传来丝竹声，想必是徐训又在宴饮作乐。