藏书阁的阴影，似乎一直跟随着她。
叶弈墨坐在街角咖啡馆靠窗的位置，面前是一杯已经冷掉的拿铁。窗外车水马龙，光影流转，与她此刻的心境隔着一层无形的壁垒。
一个男人在她对面坐下。
中年，面容普通，穿着一身熨烫妥帖的灰色西装，像这座城市里任何一个为生计奔波的经理人。但他坐下的动作，安静得像一只猫。
“叶小姐。”他开口，没有多余的寒暄。
叶弈墨没有回应。她不认识他。
“我姓周，”男人自己说了下去，主动向侍者要了一杯黑咖啡，不加糖不加奶，“是江安和的朋友。”
朋友。
这个词让叶弈墨停下了搅动咖啡的动作。江安和性情孤僻，几乎没有社交。他的世界里只有代码和研究，朋友这个词，奢侈得近乎虚假。
“我怎么没听安和哥提过你？”她问，语气平淡，听不出情绪。
“我们这种人，习惯了不被提起。”周先生的回答滴水不漏，“活在阳光下的人，不需要知道阴影里发生过什么。”
叶弈墨整个人向后靠近椅背，拉开了半臂的安全距离。这个人很危险。不是身手上的，而是他身上那种历经无数秘密后沉淀下来的、无声的压迫感。
“你找我做什么？”
“江安和死了。”周先生陈述着一个她早已接受的事实，“很多人都以为，是黎家动的手。”
“难道不是？”叶弈墨反问。所有的证据，所有的线索，都指向黎家那个贪婪又愚蠢的继承人。
“黎家？”周先生像是听到了一个笑话，但他没有笑，“黎家是挡在狮子面前的一只鬣狗。你费尽心机赶走了鬣狗，那头狮子，还在原地看着你。”
狮子。
这个比喻，让叶弈墨想起了藏书阁里那本手札。傅家的“影”，何尝不是一只被圈养的猛兽。
周先生从随身的公文包里，取出一个牛皮纸袋，推到桌子中央。纸袋很旧，边角已经磨损。
“这是什么？”
“安和留下的一些东西。一些他没来得及公开的研究笔记碎片。”周先生的手指在纸袋上轻轻一点，“他最后的研究，和黎家无关。”
叶弈墨没有碰那个纸袋。她只是看着他，试图从那张毫无破绽的脸上，解读出哪怕一丝真实的情绪。但那里什么都没有，像一潭深水。
“他惹上了谁？”
“一个组织。”周先生端起刚送来的黑咖啡，喝了一口，滚烫的液体似乎对他毫无影响，“一个跨国的技术垄断组织。他们给自己取了个很傲慢的名字。”
“叫什么？”
“创世。”
这两个字吐出来，咖啡馆里嘈杂的人声仿佛瞬间被抽离。叶弈墨的世界里，只剩下这个名字带来的、冰冷的重量。
“创世……”她重复了一遍，这个名字她从未听过。
“他们像水下的巨型章鱼，触手遍布全球的顶尖科技领域。生物、能源、信息……任何能引领未来的技术，都在他们的狩猎范围内。他们不出售技术，他们只吞噬和垄断技术，还有创造技术的人。”周先生放下咖啡杯，“江安和的研究，让他们感受到了威胁。所以，他必须死。”
叶弈墨的指尖，在桌面下无意识地蜷缩。她想起了江安和电脑里那些被层层加密，最后又被他自己亲手销毁的核心数据。原来，他防备的，根本不止是黎家。
“你为什么要告诉我这些？”她终于问出了关键。
“因为安和的死，不能不明不白。也因为，你继承了他的‘麻烦’。”周先生看着她，“你拿回了他最重要的研究成果，对吗？在‘创世’眼里，你就是新的江安和。”
这句话，像一道闪电，劈开了所有的迷雾。
她以为的终点，不过是另一个起点。她扳倒黎家，以为是为江安和复了仇，结果只是清扫了战场，让自己更清晰地暴露在真正的敌人面前。
“你是谁？”她再次发问，这次的语气里带着不容置疑的力度，“你不是江安和的朋友。安和哥不会有你这样的‘朋友’。”
周先生没有否认。
“我是谁不重要。”他站起身，理了理西装的下摆，“重要的是，这份笔记，能让你活下去。或者，让你死得明白一点。”
“我凭什么信你？这可能是一个陷阱。”
“就凭你还活着。而他死了。”周先生丢下这句话，转身走向门口，“咖啡我请了。叶小姐，欢迎来到真实的世界。”
他走了，像出现时一样安静，融入了街上的人潮，再也找不到踪迹。
桌上，只剩下那个孤零零的牛皮纸袋。
像一个潘多拉的魔盒，安静地等待着被开启。
叶弈墨坐了很久。
她想起了老夫人，想起了那块玉佩，想起了傅家的“影”。
老夫人真的只是想让她成为傅朔的贤内助吗？还是说，老夫人早就洞悉了水面下的一切？她给她的那把“上了膛的枪”，究竟准备射向谁？是傅家的内敌，还是像“创世”这样潜伏在世界阴影里的庞然大物？
一个又一个问题，在她脑海里盘旋。
她终于伸出手，将那个牛皮纸袋拿了过来。
纸袋不重，但她觉得自己的手腕正在被一股无形的力量向下拖拽。她没有立刻打开，而是将其放进了自己的包里。
她起身，离开了咖啡馆。
阳光照在身上，却没有带来任何暖意。她感觉自己像一个在黑暗森林里行走的猎人，刚刚躲过了一头狼，却发现自己正站在一头雄狮的领地里。
而她手里唯一的武器，那把名为“影卫”的枪，她甚至还不知道保险栓在哪里。
回到车里，她锁上车门，才将那个牛皮纸袋重新拿出。
撕开封口，里面没有想象中的大量纸张，只有十几张泛黄的、从笔记本上撕下来的残页。上面写满了江安和那熟悉的、略带潦草的字迹，夹杂着大量的公式和代码片段。
在其中一张残页的角落，她看到了一行字。
创世协议已激活。目标锁定：黎氏财团。诱饵行动已启动。
黎家……是诱饵？
叶弈墨只觉得一股寒气从脊椎升起，瞬间传遍四肢。
她以为是自己主导了对黎家的复仇，原来，她不过是别人棋盘上的一颗棋子，自以为是地完成了棋手预设的动作。
她，和死去的江安和一样，从一开始就被算计了。
她的指尖，在牛皮纸袋的边缘，轻轻敲击了一下。