武林门地近京杭运河，自古为钱塘繁华之所。此地人烟辐辏，商贾云集；货行林立，奇珍琳琅，尤以绫罗绸缎为盛。
杭罗美名远扬四海，都民士女罗绮如云，丝绸商号多达百众，金银往来动以万计。鉴于此，朝廷特于武林门外夹城巷设官营文锦织造院，坐拥织机织匠数百，专供宫廷御用、海外贸易等。寻常百姓买绸，首选便是武林渡口附近的“锦绣林”绸市。货品虽不及皇家御锦金贵，品类之多足以令人目眩。
金坠随罗盈袖来到绸市，甫一入内，便见丝绵、生帛、枕冠、故衣、衣绢、银朱彩色行等林立如云。目之所及，无不纨绫绮绨，罗绣糓絺。往来商客多女子，柔纤飘袅，活色生香。
金坠素日对衣饰装扮兴味索然，掉入这绮罗丛中，只觉头晕目眩。盈袖则两眼发光，拽着她左逛右逛，终于停在绸市尽头的一家绣品店前。
“这便是乔娘子家了！别看外头不怎样，这锦绣林每日卖出去的丝绸大半都是她家的呢！”
金坠抬头看去。商铺外干净清爽，并无揽客叫卖，匾额上仅题“乔氏绣坊”四字，不似别家那些挖空心思取的旖旎店名。
二人入内，见此间窗明几净，供着鲜花，熏着沉香。柜台按花色纹样陈列各式绸缎，给人以清净之感。店中并无别的客人，花香幽幽，云烟袅袅，十分静谧。一个四十左右的素衣女子独立柜前，低着眉眼，正安静地拨着算珠儿记账。
“乔娘子日安！我前回定的那套香云纱罗衫可制好了么？”
乔氏听闻盈袖唤她，抬头一笑：“等你许久了，这便去取来。这位是……”
盈袖携着金坠的手：“这是住我隔壁的金坠姊姊，昨日才搬来杭州，我带她出来转转！”
乔氏与金坠道了日安，转身去库房取罗衫了。盈袖向她耳语：
“乔娘子家的花样不同别家，皆是她自己绘的，又是手工精绣，我每季都在她这儿定制衣裳，从不撞衫呢！”
金坠见店铺中冷冷清清的，低声道：“你确定这间铺子是这儿生意最好的？”
“那当然！你晓得乔娘子是什么人？她夫君可是杭州最大的丝绸商，替文锦织造院经营生意，手下有好几百架织机呢！这只是他们家十几家铺子中的一间罢了。”
“织造院？”
“别看这样，乔娘子可是白手起家，不仅绣得一手好花，做起生意也是一把好手。他夫君当初能攀上织造院的好差事，还是靠着她的关系呢……”
两人正嚼着舌根，乔氏已从库房中回来，笑道：“在说什么？”
盈袖正色道：“我正同坠姊姊讲你的本事呢！我说乔娘子家大业大，凡事还亲力亲为，连掌柜的都自己来当，委实让人佩服！”
乔氏苦笑：“什么家大业大，不过是给人做嫁裳罢了。”
盈袖笑道：“可不是人人都能给朝廷的织造院做嫁裳呢！宫里最近有什么时新纹样，可好让我们饱饱眼福？”
乔氏笑道：“说是新的，不过都是前几季流行过的那些金玉花样，至多换几种绣染法，稍稍翻新下罢了。”
“那有什么，宫里的贵妃娘娘们又不差衣裳穿，一套金玉绸缎穿一两回就丢了，下回见到，还当又是新的呢！”盈袖扭头看向金坠，“坠姊姊从帝京来，可曾去过宫宴，见过什么新奇景象么？”
金坠道：“若是衣衫，看似花式新奇，应时流变，实则大同小异，莫若古典纹样耐看。穿衣的人倒是每季都不一样，皆是些新面孔，有时都分不清谁是谁，只得凭衣饰辨认了。”
乔氏闻言微哂：“正所谓衣不如旧，人不如新呢。”
“我偏喜欢新衣裳，人倒还是旧的好！”
盈袖娇声语毕，在乔氏的帮助下试穿起那件明黄色的香云纱春衫来。一面试衣，一面说道：
“说来许久没见乔娘子家上新了呢。我刚才在别家转了转，也没见着什么新花样，翻来覆去尽是些俗气的花鸟鱼虫，真是无趣！”
“实不相瞒，开业数十年，该绣的花样也都绣遍了，如今我竟也想不出什么好点子来……”
乔氏轻叹一声，温柔的眉眼之中凭添惆怅，幽声道：
“近年生丝价涨，生意难做。这月好容易有笔大单，我绞尽脑汁绣了些新纹样，结果被买主嫌陈旧，愁得我做梦都在想图案。这笔生意若是不成，我都不知怎么是好了！”
金坠心中一动，问道：“不知乔娘子此单何日交付，总量多少？”
“买主定的是两月后交货，数量倒不多，一共七件，因皆是手工缝绣，颇费时力，定价也高些。”
“乔娘子可知他们定制此衣作何用途？”
“那家是杭城大户，特来给家中女眷定做端午家宴的新夏衣呢。”乔氏见金坠若有所思，问道，“金娘子问这个做什么？”
金坠回过神来，莞尔道：“我从未定制过成衣，不知流程，因而有些好奇。”
“不会吧，坠姊姊从小到大，竟从没去过成衣铺么？我以为帝京人人都不缺衣裳穿呢。”
盈袖一面在镜前抬手试衣，一面转过身来惊叹。金坠淡淡一哂：
“衣不如旧，我不爱穿新的。”
“我不信，哪有女孩子不爱穿得漂漂亮亮的！来都来了，坠姊姊也挑一套新衣裳吧！”
“我就不必了……”
“没事儿，我送你！就当是我与姊姊义结金兰的聘礼了。”
盈袖小手一挥，乔掌柜审时度势，对金坠笑道：
“正好此前有一件新到的石榴红绢褙子，尺寸不合被人退了，金娘子若穿得上定好看极了！我这就拿来给你试试。”
金坠没来得及推脱，乔氏已从库房取回一件长褙子，朱绢鲜亮，通体无饰，只在两襟缝绣了黑金云纹，明丽而不失清雅，婆娑而不失雍容，十分夺目。
金坠虽不喜着艳，也为这件精美的杭罗所折服。乔氏和盈袖忙着替她换上，少不了一番交口称赞。乔氏端详半晌，转身从花瓶中折来一朵桃花簪在她鬓畔，笑着点了点头：
“这下便是‘人面桃花相映红’了！”
金坠赧然言谢，正要脱下，乔氏正色道：
“鄙店有个规矩：凡从我绸铺采购者，走出店门时，不得再着来时衣衫——还请金娘子守约。”
金坠敛衽一笑：“遵旨。”
作别乔氏，二人身着新衣，从锦绣林绸市满载而归。走出片刻，盈袖忽惊道：
“哎呀，只顾试衣，忘了正事了！”
金坠一愣：“什么正事？”
盈袖撇撇嘴：“你不是想向乔娘子打听生财之道嘛！”
金坠从容道：“不必，我心中已有数了。”
盈袖乐得如此，又拉着她去西湖边闲游。春光明媚，二人着绮披罗，混入满街踏青的红男绿女之中，倒显得其乐融融。金坠毕竟收了她的金兰重礼，只好奉陪到底，从白堤逛到孤山，一路分花拂柳，怡然自在；逛累了又在湖畔知味坊里吃了午茶点心，直至金乌西沉才尽兴而归。
金坠奔忙整日，腿疼腰酸，只盼早些归家休息。好容易回到了半道红小院，还没进屋，就见宛童小跑而来，一脸惊慌地拉住她道：
“五娘可算回来了！不好了！”
“怎么了？”
“沈学士……”宛童哭丧着脸，“沈学士他中了邪，不知跑到哪儿去了！”
金坠一怔：“中什么邪？这宅子里有恶鬼怪兽不成？”
“什么怪兽，是只鹦鹉儿！不知从哪儿飞来，沈学士进屋时正落在他肩上。他竟同见了鬼似的，吓得一溜烟跑没了影儿！我们屋里屋外找了他几圈，也不知跑去哪里了！”
“这倒奇了！他平日见了五毒都不变色的，怎会被一只鸟儿吓成那样？”
“天晓得呢！五娘快去寻寻他吧！”
金坠将信将疑，环顾四下果不见君迁踪影，忙拔腿去寻他。老管事谢翁外出办事未归，宅子里只有几个杂役婢子，行色匆匆，一路高呼郎君分头苦寻。金坠也急起来，各个角落都寻了一遭，翻箱倒柜，仍是一无所获，只得往后院中去寻。
日落月升，乌鹊夜啼，小园幽深。竹林假山皆掩映于苍白的弦月之下，疏影迷离，凭添凄清。金坠独自徘徊，不觉走到小荷塘畔的假山堆前，倏忽却在那幽暗石洞中瞥见一簇鬼火，继而又是个白影——
她吓了一跳，后退几步，定睛望去，不由冷笑一声。蹑步上前，俯身钻进那仅容得下两个人的假山洞中，在他身后静立良久。见无甚反应，遂伸手往他肩上一拍。
君迁骇然回首，手上正在看的书本掉落在地。在月光下认出她来，如释重负，终于恢复了平素波澜不惊的神情。
金坠盯着他：“你在这里做什么？”
“我……来乘凉。”君迁轻语，“外面有些热。”
“热么？热还生火？”
金坠乜斜着他。君迁身后的岩石上有一小座木柴堆，她方才瞥见的“鬼火”正从这里幽幽蹿出。柴火已燃尽，在他们说话之时猝然熄止。君迁回身将冒着轻烟的余烬拨灭，拾起掉在地上的书。
“我在看书。”
“好个石火梦身秘境。”金坠一哂，“热便回屋吧，屋里凉快，还有灯火，岂不更适合读书？”
她说着俯身钻出石洞，却见他纹丝不动，蹙眉道：“怎么了？”
君迁低低道：“外面……有什么吗？”
金坠四下顾盼，幽声道：“有石头假山、竹子
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桃花、荷塘亭台，还有一轮弯月儿。”
君迁皱眉：“你确定？”
“不相信我，你自己出来看就是！我先走了。”
金坠佯作转身，果听君迁疾声唤道：“等等！”
她抿唇一笑，回眸见他恋恋不舍地从石洞中出来。二人并肩穿过小园，慢慢往屋中走去。春夜静谧，月光如水。挟着草木芳香的微风拂面而过，清幽袭人。走了几步，金坠侧目问他：
“还热么？”
君迁一言不发，疾步往前走去。金坠从身后瞥见他衣袂上有一片污迹，揶揄道：
“你要乘凉读书，也不寻个清净的去处，在那脏兮兮的假山洞里呆着，身上都蹭着灰了！”
君迁抬袖一瞥，只道：“那不是灰，是血。”
金坠一惊：“你受伤了？”
君迁摇摇头：“今日在药局替病人清创时染上的。”
金坠松了口气，讥诮道：“你说你这人不怕蛇虫八脚，见了血污脓疮也面不改色，这世间还有你害怕的东西吗？”
她说完轻叹了一声，话锋一转，幽声道：
“我曾认识个人，和你相反，爱洁近乎成癖，一日要沐浴两回，周身总是一尘不染，就像从云上走下来的一般……若要他到这黑魆魆的石洞中来，杀了他也不肯的。”
君迁岂不知她所言之人是谁，踯躅片刻，淡淡道：
“我亦有洁癖，在心不在身。行医之人若在意外在脏污，便什么都做不成了。”
他语毕转身望向金坠，微微一哂：
“别误会——我虽不修边幅了些，却也不会忘了沐浴的。”
回到屋中，众人见君迁安然无恙，如释重负。又恐他余悸未消，皆装作无事发生，照常准备用夕食。金坠昨日刚到杭州便独守空席，今日饭桌上人总算齐了。夫妻二人对坐案前，各自闷声用餐。
吃了半晌，金坠忽想起一事，笃定心思，遂舀了一碗银耳桃羹双手递给君迁，笑语晏晏道：
“这个喝了清凉，夫君请用！”
君迁瞥她一眼，宠辱不惊道：“今日胃口欠佳，娘子若想喂我毒药，烦请改日吧。”
金坠撇撇嘴：“你怎么把我想得那么坏呀？毒死你对我有什么好处？”
君迁冷冷道：“只恐大有好处。”
“那倒是。”金坠讪笑一声，“算了，夫妻之间有话直说，我也不献殷勤了——能向你借一样东西么？”
君迁一怔：“什么？”
金坠严肃道：“我记得你那堆医书药典之中，有部《本草图经》吧？我想借来看看。”
君迁面露警惕：“你做什么？”
“就是闲着无聊，想学点医药知识，免得连山茱萸果都不认识，闹了笑话。”金坠庄重承诺，“你放心，我是真心求学，绝不会破坏你的宝贝书！”
君迁皱了皱眉：“真的？”
“骗你作甚？”金坠撇撇嘴，“再说我可是你娘子。就算我不小心弄坏了你的书，你就不能迁就迁就我？”
君迁反问：“我迁就你，几时轮到你迁就我？”
金坠正色：“我以为你是个耿直的人，不喜欢被迁就呢。”
君迁不置可否，问道：“那你能对我好一些么？”
“……你要我怎么对你好？”
金坠装作听不懂，托起腮来冲他眨眨眼。君迁不声不响，只用一双清凛凛的眼睛回望着她。她被他盯得有些发怵，撇过脸去嗔道：
“一本书而已，你不肯借就算了！”
说着故作幽怨，埋头啜着桃羹，唉声叹气，片刻听君迁道：
“一会儿拿给你。”
“多谢！”
金坠称心如意，抬眸一笑，只见君迁仍定定地望着自己。四目相会，一时无言。金坠仓促低下眉眼，装作整理衣衫，借机扯开话题：
“你看我这件新衣裳是不是很好看？今日罗娘子带我去武林门绸市买的，价值不菲呢——你若不嫌，到时就折成聘金还你。”
她轻抚着那薄如蝉翼的朱绢褙子。君迁闻言若有所思，认真问道：“是在哪家买的？”
“乔氏绣坊——她家来头不小，据说掌柜娘子的夫婿可是织造院的官商呢。你问这个作甚？”
“没什么，只是觉得这颜色与你很是相宜。”
君迁似笑非笑地眄了她一眼。不待她回应，款款起身道：
“我去取书，娘子慢用。”
金坠忽觉颊上微有些发烫，忙端起盏中桃羹大口喝起来。银耳莹白，桃瓣殷红，于唇舌间融作甜蜜清冽的甘露，似绵绵春霖落在她心田深处。她连饮数口，方觉清凉下来，搁盏冲着他的背影低嗔：
“阴阳怪气！”