第二天的伦敦天空依然阴沉，但雨势已经减弱，只剩下零星的雨滴从屋檐滑落。
我艰难地支起身子，身体的每一个地方都在抗议。喉咙干涩，额头滚烫，毫无疑问，我在昨日的暴雨中染上了风寒。
我拖着沉重的身体走向洗漱间，拧开水龙头，冰冷的水流冲刷着我的脸，也让我混沌的思绪稍微清醒了一些。
我不想在纠结那些糟糕的事情，失业而已，没什么大不了的，我可以换一份工作。
但在那之前，我知道我应该去看看医生。
正当我想给相熟的医生拨电话时，一阵急促的敲门声打断了我。
“谁？”我警觉地问道，声音嘶哑得不像自己。
“伦敦警察厅，请开门，弗瑞·本小姐。”
警察？我的心跳骤然加速。我下意识地整理了一下凌乱的头发和衣服，深吸一口气才去开门。
门外站着两名穿制服的警官，年长的那位面容严肃，灰白的鬓角显示出他的资历；年轻的那位则显得有些局促，手里拿着一个记事本。
“弗瑞·本小姐？”年长的警官问道。
“是的，请问有什么…？”
“你涉嫌谋杀艾奥瓦·霍顿先生，很抱歉，请你跟我们走一趟。”老警官的声音冰冷而正式，“你有权保持沉默，但你所说的每一句话都将作为呈堂证供。”
我的大脑一片空白。“什么？谋杀？艾奥瓦先生？”我几乎无法理解这些词语的组合，“这不可能…艾奥瓦先生死了？”
年轻警官上前一步：“请跟我们走一趟，小姐。”
“这一定是搞错了！我怎么可能…！？”
“这些话你可以到警局再说。”老警官打断我，从口袋里掏出一副手铐。
看到那冰冷的手铐，我知道再这么说都没有意义。
“请让我换件衣服。”我咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，才没让声音发抖。上帝啊！我甚至还穿着睡衣！
两位警官交换了一个眼神，年长者点点头：“五分钟，我们在门外等。”
关上门后，我颤抖着换上一条简单的深蓝色连衣裙，我告诉自己要冷静，但手指不听使唤，纽扣几次从指间滑落。
艾奥瓦先生死了？被谋杀？而我成了嫌疑人？这一切荒谬得如同噩梦，但门外警官的脚步声提醒我，这是残酷的现实。
我最后看了一眼镜中的自己，深吸一口气，打开了门。
走出公寓楼时，几位邻居站在各自的门口，投来好奇而恐惧的目光。我尽量让自己无视。
“没关系的，弗瑞，保持冷静，不要害怕，不要露怯，你没有做的事，与你无关。”我这么告诉自己。
但我已经预想到事情传播出去会有什么反应，想想吧，一位体面的淑女竟然被指控谋杀！哦！上帝啊！
我不太想回忆那时的感受。只记得我被带进一间狭小的审讯室，墙壁漆成令人压抑的灰绿色，一张木桌和两把椅子是唯一的东西。警官让我坐在其中一把椅子上，然后离开了房间。
时间在焦虑中缓慢流逝。我盯着墙上斑驳的痕迹，试图理清思绪。
艾奥瓦先生是出版社的主编，我工作时的上司，一位四十多岁的单身绅士，虽然性格有些古怪，但深受尊敬。谁会想要杀害他？又为什么把罪名安在我头上？
门突然打开，打断了我的思绪。走进来的是一位穿着考究西装的中年男子，留着精心修剪的八字胡，眼神傲慢。
“威廉·霍华德探长，”他自我介绍道，在我对面坐下，“负责调查霍顿先生的谋杀案。”
“我没有杀人，”我说道，声音比自己预想的更加坚定，“我对艾奥瓦先生的死一无所知。”
霍华德探长从公文包中取出一个文件夹，慢条斯理地打开：“本小姐，你昨天被霍顿先生的出版社解雇了，对吗？”
“是的，但那是经理霍金斯先生的决定，不是艾奥瓦先生。”
“根据霍金斯先生的证词，解雇决定是由霍顿先生最终批准的。”探长推过一张纸，“这是你的解雇通知书，上面有霍顿先生的签名。”
我盯着那个熟悉的签名，感到一阵眩晕。艾奥瓦先生知道我被解雇？甚至批准了这个决定？这与我认识的艾奥瓦先生不符。
我是说，他总是带着得体的笑容，鼓励年轻女性追求职业发展。
但我还是迅速的调整自己，“这不能说明什么？先生，我昨天离开出版社后直接回家了，我的邻居可以作证。”
“实际上，”探长又推过一张照片，“有目击者看到你在晚上八点左右返回了出版社。”
照片上是一个模糊的女性背影，穿着与我相似的服装，戴着宽大的帽子，正走出出版社的大门。我的心沉了下去。
“那不是我！我很早就到家了，之后一直没出门！”慌乱是没有用的，我尽力让自己冷静，“先生，是有人要嫁祸我！”
“但是凶器上发现了你的指纹。”霍华德探长继续道，仿佛没听到我的辩解。
“什么凶器？”
“这个。”探长展示了一张新的照片，一把拆信刀，刀身上沾满暗红色的血迹。“霍顿先生被刺了四刀。这把拆信刀是从你办公桌上取走的，上面有你的指纹。”
我感到一阵恶心，但还是尽量且合理地反驳着，“先生，这是嫁祸。这是出版社统一的工作用品，任何人都有可能接触到。”
“格林小姐作证，她听见了你与霍顿先生的争吵。”探长又扔出一记炸弹，“一定是你冲动杀人，然后伪造了自杀遗书！”
“什么？怎么会？格林小姐！”
“我需要律师。”我突然说道，意识到自己正陷入一个精心设计的陷阱。
我是凶手推出来的替罪羔羊。我无比清楚地认识到了这点。
霍华德探长挑了挑眉：“当然，你有这个权利。”
我坐在警局冰冷的木椅上，手指无意识地绞在一起。霍华德探长刚刚离开了。房间里只剩下我和一个面无表情的警员。
墙上的挂钟显示已经下午四点，我被关在这里超过七小时了。
突然，走廊传来一阵骚动。
门被推开，一名戴金丝眼镜，提着公文包的干练女性走了进来。她穿着剪裁利落的深灰色套装，脖颈处的疤痕被高领衬衫遮掩。
是简·里斯克，昨天遇见的那位独特女性。她为什么会来这里？她能帮我吗？
“弗瑞·本小姐？我是你的法律顾问，简。”她公事公办地递来一张名片，同时用指尖在桌下悄悄划了个字母“R”，那是昨天她自我介绍时提到的姓氏缩写。
里斯克（Risk）。
匆匆赶来的霍华德探长冷哼一声：“
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苏格兰场什么时候允许私家侦探冒充律师了？”
简面不改色：“霍华德，也许需要我提醒你？根据《1920年法律援助法案》第4条，在正式律师到场前，当事人有权指定临时顾问。”她转向我，“本小姐，您需要我留下吗？”
“是的！”我死死抓住这根救命稻草。也许我的家族和我的父亲会来帮助我，但是我不能。
“里斯克，你只有二十分钟。”探长咬牙切齿地说，挥手让警员退下。
门一关，简立刻变了个模样。她敏捷地检查了房间角落，然后从鞋跟里抠出个小金属片贴在桌底。后来她告诉我那是窃听干扰器。
“听着，小姐，”她压低声音，语速飞快，“艾奥瓦死前给我寄了封信，提到出版社的账本有问题。凶手显然知道他在调查，所以灭口后栽赃给刚被解雇的你。”
我喉咙发紧：“但我根本…”
“我知道。”她打断我，“昨天暴雨里捡你文件时，我注意到你的笔记本。”
“这些校对标记的笔迹，和霍顿桌上‘自杀遗书’的笔迹分析完全不符。”
我瞪大眼睛：“自杀遗书？”
“警方没告诉你吧？”简冷笑，“他们在他抽屉里发现了忏悔书，说是贪污公款后畏罪自杀，但被刺四刀的自杀？真幽默。”
门外传来脚步声，简立刻提高音量：“那么本小姐，您对霍顿先生的死亡有何评论？”
霍华德探长推门而入：“时间到了。”
简没有理他，突然凑近，假装帮我整理衣领，在我耳边快速低语：“七点，查令十字街12号B侧门。对守门人说‘落雨的怀表需要修理’，别带任何可能被跟踪的东西。”。
等警局终于放我离开时（他们显然意识到证据太薄弱），天已全黑。
我没有停留，果断地返回了公寓。我知道有警察在跟着我，他们在监视着我。
一切都让我感觉到一直荒诞，但我还是强迫自己行动起来，我不可能坐以待毙。
还有…格林小姐，她为什么会做伪证？为什么是我？格林小姐，霍顿先生？
我突然想起了有一次，霍顿先生要我帮忙检查一批珍品书籍的账务，事实上，那并不是我负责的事物，只有偶尔，很偶尔的时候，我会帮助整理一下。那次完全是超出我的工作的意外。我曾问过霍顿先生为什么不让格林小姐负责，但是他什么都没说。
我感觉到这个很重要，一晚上，我几乎没怎么休息，翻着我的记录与文档，还有尽可能地凭着记忆把见过的账本记下来，并把这些东西都装进了我的皮质工文包里。
当天空泛白时，我穿上黑色的男装，戴着帽子，提着我的包走出了公寓。
我有男装，哦，亲爱的读者，无需感到惊讶，毕竟单身的淑女总要注意安全，还有就是为了我那些自由的“叛逆”。
那天早晨，我尽量多拐了拐，甚至走了相反的方向，我不应该这样的，但说实话，我不太相信霍华德探长和他的手下，所以，我得确保我背后没有人跟着。
当我闪进那条挂着“钟表零件修理”铁牌的店子。一个缺了门牙的老头正蹲在煤油灯下修怀表，头也不抬地问：“修什么？”
“落雨的怀表需要修理。”
老头抬头深深地看着我，让我紧张得吞口水，他起身给我让开，“上去吧。”