昨夜下过一场雨，疾风骤雨过后，清晨的京城准时在薄雾中醒来，摊贩沿街而摆，丝毫没有被淅淅沥沥的小雨所扰。
俗话说春雨贵如油，在不为人知的角落边，泥土中或是池塘里将会焕发出全新的生命。
在闹市的交界处，莫大娘的糖水铺子在此处已经开了许多年。方圆十里都找不出一个未曾关顾过她糖水铺子的人，但要问这铺子是什么时候开张的，却没人可以说出个所以然。
这雨反而让莫大娘店中的生意更好了，她铺子中不仅只卖糖水，还有许多花样。
可别小瞧这春日，虽没了冬日的寒风刺骨，可这春寒料峭之时路边冻死人的事情也是常有发生的。
再加之这细雨绵绵，此时来一碗热乎乎的汤圆，既全了口腹之欲又能暖身，这便是莫大娘的铺子一早就满客的原因。
铺中桌椅不多，客人大多是附近的街坊邻居，彼此相识，拼坐一桌也不会尴尬。
这汤圆也好煮，只需火开后下入圆滚滚的汤圆，待汤沸之时关火捞出，一碗热乎乎的甜汤圆就好了，因此即使店中只有她与儿媳两人也勉强忙得过来。
莫大娘正收拾上一桌客人吃剩下的碗筷，余光撇到门口有人影闪动，她不慌不忙地擦着桌子，眼也不抬，嘴里说着：“客官，里面请。”
她三两下擦干净了桌面，“客官，吃点……”
莫大娘见到人后，话生生噎住了，眼底有些无措。铺面狭小，食客大多穿着短打衣裳，而眼前人着的靛青色长袍，不用细看都透着矜贵，周边的食客也都往这边看来。
不过只是一瞬，她又镇定下来，来者皆是客，她不动声色地瞥了张淮清身后的两尊门神，说：“客官，今日店中只有汤圆，来三碗尝尝？”
“好啊。”
“那您几位先坐。”
槐序看了看周围，只有眼前的桌子空着位置，不过要跟旁人同用，他有些犹豫地开口：“公子，不如我们换个地方吧。”
“不必，就在这吃。”
“客官，我们这铺子虽小，但味道好啊，还干净，绝对不会吃坏你们的肚子。”
槐序自己倒无所谓，他只是不愿张淮清跟旁人共挤一桌，并非嫌弃，听到店家的话，有些不好意思地挠了挠头。
看张淮清不介怀地坐下了，玄英槐序也不再扭捏，一同坐下。
同桌的年轻男人总是偷偷用余光偷瞄他们，张淮清察觉后朝他微微颔首，却不曾想那男子像被吓到了，囫囵几口就跑了。
这下桌子宽敞了。
“客官，你们的汤圆好了。”此时莫大娘将吃食端上桌。
“多谢。”
“客官客气了，几位慢用。”
汤圆粒粒饱满，看起来令人食欲大开，张淮清却不急着品尝，叫住了要离去的莫大娘。
“大娘，您这铺子开了许久了吧。”
莫大娘有些惊讶，她原以为这些有身份的人家不愿被人打扰，所以也不敢贸然搭话，怕惹人嫌。
他既然主动开口了，她也颇有兴致地留下来跟他扯了几句闲篇。
“是啊，这间铺子是我母亲留给我的，满打满算也有十年了，那时候，郎君还是个稚子呢。”
槐序最爱吃甜食，他早就迫不及待地咬开了汤圆的外皮，滚烫的内陷流出，烫得他舌尖刺疼，再不敢心急下嘴，边吹舌边插嘴道：“那您母亲呢？”
“她，前些年过身了。”说到此，莫大娘眼底流露出几分伤感，不过一瞬又拉起嘴角，“好在，她将这铺子留了给我，让我还有点念想。”
“这铺子是您母亲起的名吗？浮甘堂，这名字不错。”
玄英从进门时就对这铺名颇为上心，这不似市井人家能取出的雅名。
“这是一位小郎君为我们题的字，早先我母亲带着我只是在路边摆了个小摊卖两碗糖水糊口，那位小郎君当时还没有我挑担的簸箕高，他不来买糖水，却说为我们的摊子起了个名字。”
“我只觉得好笑，没想到我母亲却当真了，第二日就将这三个字挂了上去。”
莫大娘说着说着就不自觉地笑了起来，她有些激动地继续说：“没想到啊，从这招牌挂上去之后，我们家的小摊生意真的越来越好了，慢慢地这才有了这家铺子，那位小郎君还真是我家的大恩人，要是能再见到那位小郎君就好了。”
张淮清听得入神，手执汤匙在碗中轻搅，“若是再见到他，你还能认得出来吗？”
“当然可以。”莫大娘说得笃定，就差拍着胸脯保证了。
汤圆终于不烫口了，槐序嘴里嚼着食物，含糊不清地质疑：“大娘，都过去十年了，那人肯定跟之前长得不同了，你怎么还能认得出来？说不定他早就来过你的铺中，只是你不知道罢了。”
莫大娘被噎得说不出话，只在嘴里念着：“反正我能认得。”就转身去忙了。
张淮清盯着汤匙里白白嫩嫩的汤圆，终于下嘴咬了一口，温热的黑芝麻馅流出，满齿香甜。
铺门的帘布被掀开，又有食客而至，带来了一身的潮意。
“这位郎君，吃些热乎的暖暖身吧……”莫大娘忙去招呼新客，她的声音忽大忽小，在张淮清耳边回荡。
“郎君……”
“小郎君，来碗糖水吗？”
崇祯十二年，张淮清八岁，他不堪父亲对他的管教过于严苛，于是趁着父亲出府之时，偷偷溜出门，独自在街上游荡，被一位妇人拦住。
“这位小郎君，怎么一个人在街上晃荡，这么热的天，来碗糖水解解渴吧。”
张淮清在摊前踌躇，语气里带着好奇，“什么是糖水？”
那妇人被他问得有些怔愣，“你没喝过糖水吗？我们家的糖水是用绿豆，百合还有冰糖同煮，最是清凉解暑。”
张淮清仔细听着她说话，这糖水并不稀奇，他自然是吃过的，只是叫法不同，他从前所食叫玉露羹。
妇人还在等待他的答复，他摇了摇头，“我没有带钱。”
“这……”妇人犹豫了，她摆摊自是为了赚钱，岂有让人吃白食的道理，何况他的穿着打扮怎么看都像是有钱人家的少爷，也不缺这一碗吃食。
“那等郎君下次带够了钱再来吧。”她话说得委婉，不愿意得罪客人，即使只是一位小童。
“胡说什么。”她身边年纪稍大一些的大娘拍拍她的肩，不赞同地轻斥。
“小郎君别听她的，一碗糖水也不值什么钱，老身给你盛一碗尝尝。”
张淮清还是拒绝，他不愿意接受他人平白的好意。
“多谢大娘，不过不必了。”
他又在这摊前辗转了一圈，“你们这摊子没有名字吗？”
天气太热，年轻妇人用袖口擦着额头上的汗，随意应着：“我们这是小本生意，又不是什么正经店铺，哪用得着取什么名字。”
张淮清注意到了妇人额头上不断冒出的汗，她总是时不时盯着桶中糖水不断吞咽口水，却不舍得盛一碗来供自己解渴。
“那为何不开间铺子？这样也不必受这烈日酷暑。”
妇人语气里带了抱怨，“郎君生在有钱人家，不知道我们平民百姓的苦楚，要开间铺子谈何容易，我们这一碗糖水只卖两个铜板，在这叫卖一天也只能赚到一家人的米粮钱，还要上缴税银，哪还有余钱啊。”
“每月需缴多少税银？”
“三十税一。”
“竟如此之高，这并不合理，没人提出异议吗？”
“这是官府所定，谁会管我们老百姓的死活，这日子真是活不下去了。”
“抱歉。”
张淮清思索良久忽然低眉道歉，那妇人反倒有些不知所措。
说到底这与他何干，她何必与一个小童说这些。
她正发难，一辆马车悄然停在了张淮清身后。
张淮清似有所感，转身便叫人：“父亲。”
靖国公沉着脸，立在他身前，有意无意
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地为他挡去了烈阳，“你不去学堂，就是为了来这种地方？”
“夫子所留课业我都完成了。”
“那也不是你逃学的理由，跟我回去。”
靖国公欲踏上车，身后却无人跟随，他再次转身，只见张淮清站在原地不动，眼神执拗。
“你不想回去？”
“父亲，夫子说‘民为邦本，本固邦宁’，此话可对？”
“不错。”
“夫子还说‘悠悠万事，民生为大’是否？”
“你到底想说什么？”
张淮清没有回答，他倏地向摊前的两位妇人行了一个揖礼。
妇人皆被吓到，手足无措地受了他一礼。
“多谢你们告诉这些，我该跟父亲回去了，我给你们的摊子取了个名字，叫‘浮甘堂’如何？”
此后经年，莫大娘都没有再见过当年那个小郎君，而不知何时，街角开了一家糖水铺子，名为浮甘堂。
莫大娘不知道她无意的抱怨之语，让张淮清记在了心里。
那时他虽然仅有八岁，可是已然懂得许多道理，只是纸上得来终得浅，何为民生？为何治国重在立民？
他依然不懂，只是他觉得他该做些什么。
自此，张淮清再没逃过学，也顺从地接受了父亲让他拜入姚伯良名下的安排。
为官本非他之志，奈何这生民多困苦，他终究是看不过去。
为生民立命，这便是他入仕的初衷。
“公子。”
“公子，你怎么了？这汤圆不好吃吗？”
张淮清陷入了自己的思绪中，耳旁槐序已经喊了他好几声，玄英也用关切的目光注视着他。
他从尘封许久的记忆中醒来，从前不足一丈宽的小摊已经变成了眼前人满为患的铺子，他有些欣慰地笑了。
“没什么，这汤圆自是好吃的。”
“诶，春闱马上就要开始了，你准备的如何？”
“唉，还有一大半书未背，看来今年是无望了。”
后桌有三两名书生围坐在一起，话音传入张淮清耳中，槐序本欲起身，听到此与张淮清目光交错间，安分坐好，拉长了耳朵。
“不知今年的主考官是哪位大人？”
“我听说今年主持春闱的乃是一位新任的官员。”
“什么？你从哪听来的消息？”
“我母亲母家的舅舅在吏部担任文职，我从他那得知的，应该错不了。”
“不知是何方神圣？”
“害。”一书生忽然长叹一口气。
身边人不明所以，“孙兄为何叹气？”
“我只是觉得无趣，考试只让以《四书》《五经》为题，以八股取士，不让我们言及实事，这于国何益？”
“孙兄慎言。”
同桌之人皆被他所言吓到，左顾右盼，确认无人注意到他们，才拉低了声音纷纷出言相劝。
“孙兄此话不该说，若是被有心之人听去，怕是会大祸临头。”
“是啊，世事如此，你我又能如何？我们终究斗不过天。”
被称之为“孙兄”的那名书生，几度张口欲言，似又无话可反驳，最后只是悻悻，留下几枚铜板便夺门而去。
同行几人脸上皆是无奈的神色，紧随其后离去，殊不知他们的话已被“有心人”听去。
玄英和槐序没怎么读过书，对他们后半段话自然无所感，而在座唯一一位读书人也一言不发。
以进士取士是近年来才盛行的，张淮清参加科考那年大周还以经义取士，八股也并不为唯一的标准。
八股分为破题，承题，起讲，入题，起股，中股，后股，束股。起股，中股，后股，束股需使用两组对仗句，因此得名八股。
现如今，虽无官府明文规定，但以八股取士成了主流，许多考生为了文章能被考官看中，皆投其所好，论及实事的文章已经几不可闻。
不知这是好是坏。