第51章
出乎预料地,清川公主并没有见面就大发脾气。
上车后，只是沉默而仔细地打量。
章晗玉罚入宫的那个月，她气得很。几次三番去寻她，总被人提前泄密似的,每回御书房都寻不到人。
凌家的婚讯被刻意瞒着。清川公主意外得知,还是因为三朝回门当日，凌家马车当街遭遇一场刺杀,轰动京城,从宫外传入宫里,意外泄露了消息。
清川公主当即大哭一场。哭得停歇不住,她自己都不知自己有这么多的眼泪。
之后浑浑噩噩地躺在床上,发了整日的呆，连穆太妃都惊动，亲自赶来探望她。
算算日子，也差不多有一旬了。
清川公主客气而疏远地问：“你……还好么？”
说实话,整个京兆，能让章晗玉觉得心有愧疚的，也就面前这位天家贵女了。
从前在宫中见了公主,远远避开的时候多；当面说话的次数，十根手指头数得出来。
她很老实地有问有答：“还不错。日子清静,吃得好，人过得去。”
清川公主却又毫无预兆地生气起来，嗔怒道：“吃得好，你就过得下去？嫁人你也不在乎？凌相不是你朝堂中的老对手么？”
章晗玉轻飘飘地道：“不然呢？”
话头就卡在这里了。
车里沉默弥漫，气氛显出三分尴尬。
清川公主看着快要坐不住了，紧紧抿着嘴角，手指来回摆弄着腰间五彩串玉绦子。但章晗玉觉得还可以忍受。
今日陪公主出行,本来就来寻尴尬的。尴尬够了，心里也就不惦记了。
于是她悠悠地又加了一句：“凌相今日陪我们来，人就在车外。”
清川公主交握的两只手蓦然握紧了。
她早看见了凌相。
只是故意装作没看见，不搭理而已。
凌凤池是算计逼退了章晗玉的罪魁祸首。清川公主心里虽然气恼章晗玉假扮儿郎，但更恼怒这位罪魁祸首凌相，格外地耿耿于怀。
“别提他。”清川公主目不斜视，冷冷道：“当他不在。”
章晗玉侧目而视。
凌凤池在朝野的名声极好，又是小天子的启蒙师，皇家宗室并不反感他。
这还是她头一回见到皇家有人不喜凌凤池，并且把这份反感当面表露出来。
她没忍住，又细细地打量起清川公主。
从前她避之不及的天家贵女，倒是生了一副出人意料的性情，和她想象中的娇娇富贵公主不大相同。
她噙着笑上下打量几眼，被她打量的清川公主却不知触动了何处伤心，睫毛颤抖几下，垂下头去，眼中浮起一层雾气。
“你不必故意这样，我知道今日你们的打算。”
她咬着唇道，“你也当我是傻子。”
她在政事堂发作一场，才换来今日的出行。
但有些事，她心里其实清楚得很。
清川公主忍着泪说：“从前你处处躲我，又怎会同意和我出游？分明是有人让你这么做，存心让我死心，让我老老实实地回宫挑选驸马。你说，是不是这样？”
“唔……”轮到章晗玉无话可说，开始轻轻抚摸腰间玉牌了。
她从前和清川公主接触得不多，只觉得这位天家贵女眼光不怎么好，并不知清川公主是个心思敏锐的剔透人。
才开始出游，便被公主戳穿了今日的安排。
车里静悄悄的，安静滋长尴尬。章晗玉正在想如何接话，才能应付过去这场面……
右边车窗帘子忽地被一只骨节分明的大手掀开。
窗外露出凌凤池清俊端肃的眉眼。
他策马随行，显然听到了车里对话全程，目光直视前方，并不望向车里，声线凛冽如冰泉，开口代答。
“公主聪慧，今日出行，正是如此安排。”
“晗玉已为凌家妇。公主之前倾慕的章氏子、中书郎，乃是镜花水月，虚妄一场。臣斗胆，请公主仔细看一看车中的人，直面晗玉是女郎之事实。”
车里尴尬气氛弥漫……
清川公主原本含在眼眶里努力不掉出来的眼泪，被凌凤池清两句直切重点的应答后，仿佛断了线的珠串子，噼里啪啦地往地上掉……
声音冷，戳心肺，透心凉啊。
章晗玉久久不出声辩解，倒不是因为她想不出说什么，而是因为刚刚凌凤池掀开车帘子，出声劝诫公主的中途，视野里出现一个熟悉的人影，她被分了心。
阮惊春站在街边，混迹在看热闹的老百姓人群当中，抬起眼，紧盯街上缓缓行进的华丽马车。
视线对上片刻，章晗玉细微摇头。今日出行阵仗浩大，护卫众多，公主又难哄，不适合见面，不如等下次。
少年郎却重重地一点头。坚持今日会面。
身影往后退，如猎豹矫捷，在人群中闪过，转眼便不见了。
凌凤池掀开车帘，劝诫两句，车里传来了公主的哭声。
卫将军邓政和惊得赶上来询问怎么了，无人应声，凌凤池亦闭嘴不言，只把车帘子又放下了。
章晗玉等的就是这个机会：“停车！”
正在哭的公主惊愕地眼泪都停住了。
“大好日子惹得公主哭泣，是晗玉之错。附近有相熟的店铺，公主稍等片刻，我下车买个有趣东西给公主赏玩。啊，还请下令，让左边护卫的金吾卫网开一面，悄悄地放我出去。”
章晗飞快地说完，冲右边还在摇晃的车窗帘子努努嘴：
“拖延一时半会，别让凌相察觉。”
清川公掀开左边车窗帘子，冲外喊了声：“卫将军！”
邓政和赶紧又拨马来左边。侧耳倾听几句公主的吩咐，脸色复杂，瞬息万变……
马车停在一家胭脂铺子门口。
隐约听到凌长泰在问：“卫将军，为何停在此处？”
邓政和道：“公主叫停，想来要买东西。”
凌长泰拨马奔去禀前方的主人。
章晗玉抓住机会道：“多谢公主，我很快回来。”说着掀帘子下车。
邓政和守在车门边，一脸便秘表情地看着车里这两位不知商议何等秘密的贵女。
清川公主在身后喊：“慢着！”
从发鬓间拔出一支凤头金钗，递给章晗玉。
“我知道宫外处处都要用钱。我不用你的钱。”早在章晗玉道下车买东西相赠，公主便停了泪。
伤心被打了个岔，花季年华的少女好奇心倒升起七分。
带几分期待又带几分矜持，清川公主抿了抿唇，以郑重的称呼交代道：
“凌夫人，你打算给我买什么，不必太贵的……”
章晗玉眼前一亮，笑纳了金钗。
神秘道：“公主等着。”
手里握着公主赐下的金钗，仿佛握着护身符，正大光明地穿过护卫人群，走来凌凤池的马前，晃了晃金钗。
“公主想买些市集上的胭脂脂粉。赐下金钗，托我进店铺看一看，有好的便采买些。”
凌凤池扫过凤头金钗，极为精致的做工，凤眼镶宝石，尾翎点翠，确实是清川公主今日戴在头上的发饰。
章晗玉自己似乎不喜欢过于精巧纤细的饰品，从不见她戴零零碎碎的精细发饰。
凌凤池一颔首，吩咐道：“长泰、万安，带钱袋，随主母去铺子挑选胭脂。”
章晗玉无所谓地应下，领着人进胭脂铺子。
半刻钟后，她从铺子后门快步而出，提着花纹繁复的长裙，沿着后门狭长小巷狂奔。
阮惊春从屋顶翻下，莫名其妙跟着她跑。
“快！”章晗玉边跑边急喘着道：
“有什么急事见我，直接说！我跟掌柜的说凌长泰、凌万安两个是不怀好意的登徒子，尾随我进店铺，意图不轨，掌柜的信了。但他一个人拖不了太久。”
阮惊春边跑边道：“要紧的急事！很多件，一时半刻说不清楚。我们为什么要跑？”
“凌相盯得紧，马上就有人追上来，甩开他们再细说！”
窄巷子是条死路。前方尽头一户人家，左右都是青砖墙。墙身不高，少年不假思索，猎豹般敏锐地单手翻上墙头，蹲在墙头回身搀扶。
章晗玉吃力地蹦跶几下也跳不上去，阮惊春跳下墙来，连拖带拽，发力把主家拉上墙头。
绣工精美的百蝶长裙的织银线在阳光下一闪，消失在墙后。
远远追上来的凌长泰和凌万安在巷子尽头停下脚步。
两人表情复杂难言。
“看清楚了么？”
“看清楚了。”
“等下怎么回阿郎？”
“如实回禀，还能怎么回？”
两人沉默地互看良久，同时举起手腕。
开始掰手腕。
半刻钟后，凌万安回转去街上，把主人引去僻静路边，跪倒回禀：
“阿郎，主母给公主买胭脂脂粉只是借口。主母从铺子后门转入小巷，咳，阮惊春蹲在墙头接应主母。两人应是提前商量好的……我们迟了一步，主母不见踪影。”
凌凤池沉默着，回身看了眼马车里还在翘首等候的清川公主，车边懵然不知发生何事的卫将军。
意外么？不怎么意外。
今日出行他为什么坚持跟随而来？不就是早有预感，随时准备应对意外？
他取出随身的鱼符，递给凌万安。
“不要声张，去大理寺寻叶少卿，急调五十名擅长追察跟踪的干吏，在附近十里撒网搜寻。”
第52章
章晗玉自从成亲就清静少动,整日在婚院不是看书赏荷便是吃吃睡睡，今日这场窄巷狂奔差点跑掉她半条命。
被按捺日久的、扎根在心底的某些蠢蠢欲动的本性，却借这场狂奔激发出来，蔓延到四肢百骸。
跑得上气不接下气,身在陌生冷僻的某处小巷,就连阮惊春也说不清他们到底跑到了什么地方，章晗玉蹲在巷子深处喘匀了呼吸,忽地肆意大笑起来。
“好了。”她笑够了,抹了把笑出来的泪花,对阮惊春道：“多大的急事,非得今天找我？说罢。”
阮惊春蹲在她身边,举起两根手指头。
两件事，急且事大。
第一桩事，当然跟章家佛堂后头隐藏的秘密小院相关。
自从鲁大成倒台，章晗玉接手了岭南、巴蜀两郡绣衣使传入京城的密信。
结果倒好,绣衣郎们彼此传告门路，都把她当做鲁大成的继任者，天南地北的绣衣郎争先恐后把密报传递过来,拦都拦不住……
消息源源不绝，秘密小院早塞不下,阮惊春一趟趟地往城外别院搬。
“巴蜀郡绣衣使密报，巴蜀郡守贪腐渎职，导致才疏浚不久的岷江堤坝垮塌，水淹了下游几个县乡，流民数千。”
章晗玉听到“巴蜀郡守“四个字就一怔。
随即牙疼地吸了口气。
贪腐渎职，导致堤坝垮塌，流民数千……这罪名可不轻。
大江南北几十郡的绣衣使,为什么她只主动接手了岭南、巴蜀两地的密报网？
接手岭南郡，当然是因为章家流放的族人在岭南。
接手巴蜀郡，因为巴蜀郡的郡守，姓凌。
凌家有个外放做官的二叔。
珺娘的父亲，凌凤池的二叔父，如今人就在巴蜀郡，担任郡守职位。
“赶在节骨眼上，密报凌家二叔贪腐渎职……”章晗玉自言自语。
外朝臣和阉党的争斗已趋明面，眼看就要图穷匕见，你死我活。关键时刻，凌家二叔牵扯进贪腐渎职的大案子，凌凤池必受牵连。
绣衣郎的密报网是她义父吕钟一手建立的，密报上来的消息，几分真几分假，那可说不清。
她蹲在地上，纤长的手指扒拉了一会儿碎石头，问阮惊春：“巴蜀郡密报上来的卷宗，收在何处了？”
“城外别院。”
“这等重要消息，怎么收那么远？秘密小院连一卷卷宗都放不下了？”
阮惊春挠挠头。
这就是他急着回禀的第二件要紧事。
“佛堂后头的秘密小院，咳，被老夫人发现了。我不敢放那处……”
章晗玉正捏小石头把玩，这句话落在耳里，惊得她手指尖掂的石头都掉了。
“怎会被傅母发现了？不是叫你小心，等半夜无人时悄悄出入吗？”
阮惊春气得很。
“我出入都静悄悄的，老夫人怎么可能察觉！上回听阿郎吩咐，去槐花巷子蹲曲雄。后来京城查得严，我便去秘密小院藏了几天……”
他在秘密小院蹲了三天。
出入小心，以他的身手，傅母当然察觉不了。
但他这个年纪的儿郎经不得饿。白天藏身秘密小院，夜里悄悄去一趟厨房，取点吃食来用。
想起被意外发现的原因，阮惊春憋屈得几乎炸了。
“厨房里堆了那么多食材！满箩筐的萝卜咸菜，满水缸的鱼，一盆盆的卤肉，吊了满墙的风干肉脯！”
他只在每盆卤肉里取了一块肉，在吊了满墙的肉脯里割走两小条，箩筐里捡走几块咸菜，灶上熬煮的一大锅鱼羹里盛走半碗汤……
“老夫人就发现了！”
盯了他两夜，第三个夜里，守在厨房窗下，冷眼目送偷吃得不亦乐乎的少年郎离去，顺藤摸瓜，发现了佛堂背后的秘密小院。
章晗玉再大的火气也听笑了。
厨房偷吃引发的惨案……
这场意外打击太大，阮惊春至今缓不过来，蔫头耷脑地蹲着。章晗玉反过来劝慰对方。
“你来章家晚，不知道傅母从前十几年日子怎么过的。这事落在她身上，不稀奇。”
一个带幼童的寻常女人，隐姓埋名，靠两只手缝缝补补度日，起早贪黑挣钱。就这样，还坚持供她进县乡最好的塾学。衣裳鞋袜、笔墨纸砚，处处都供好的，丝毫不肯在外落了体面。
“有一年格外艰难。“章晗玉回忆起这段过去，习惯性噙着的笑容也淡了些。
具体如何艰难，她不清楚。当时她在私塾念书。
去同窗家借马学骑射，傅母关门以藤条责打她，打到一半力竭昏倒，被邻人发现傅母几乎饿死的那桩事，也发生在那年。
“每隔几年都有那么一两回险些饿死。换成是你，你也会厨房屯满食材，再每日反复清点锅里灶里，少个一星半点都能立即察觉。这回被傅母抓得不冤。”
章晗玉片刻便想开了，安抚地拍拍沮丧的少年郎：
“被傅母发现也就发现了。自家人的秘密，她不会说出去的。”
阮惊春懵了一阵，“以后怎么办。秘密小院被老夫人发现了，还能用么？”
章晗玉告诉他没事。
“以前怎么用，以后还继续用。巴蜀郡送来的卷宗重要，不能放在城外，替我挪回秘密小院书架上。”
阮惊春才放松地笑了下，“听阿郎的……”章晗玉不紧不慢接了下半句，
“以后每次进秘密小院多穿件厚实衣裳。会挨打。”
阮惊春：“……“
要紧事交代完，两人闲聊几句。章晗玉问起城外别院住得好不好，阮惊春竖起大拇指，
“有山有水，每天进山猎鹿，早晚洗两次澡，神仙日子！”
章晗玉抿嘴笑了一阵，让他安心。
惜罗在凌家被安排去厨房做厨娘。虽说烟火气重了些，但每日不短缺吃食，眼看人滋润得气色都鲜亮起来，像盛夏枝头饱满的果实。
“惜罗从前练掌上舞那阵子被饿得不轻，和傅母落下差不多的毛病，也爱囤积吃食。让她在厨房做事，我也安心——”
章晗玉说到半截，突然一顿。她蓦然想起一处被疏忽的地方。
“等等，你去槐花巷子蹲曲雄，罪证搜集齐了？大理寺开始查他了？应该严查北卫军才是，为什么京城反倒开始严查百姓，扰得你躲去秘密小院里？”
阮惊春眨了下眼。
这是他今天想回禀的第三件事。
蹲曲雄那夜，原本想搜集曲雄和阉党勾结的罪状，匿名告发，扳倒曲雄……
但那夜出了意外，他一刀把人杀了。
为什么放在最后才说？因为他自己不觉得是什么大事。
曲雄该死。
该死的人死了，算什么大事？相比起来，秘密小院被老夫人发现了，他觉得更糟糕。
“……”章晗玉已经很久没有被一个消息惊得坐不住了。
“你杀了曲雄？不是让你搜集罪证扔去大理寺的吗！你怎么——”
原本像一只慵懒豹子蹲着的少年郎突然敏锐转头，像听到了不寻常的响动，直视窄巷口。
章晗玉意识到了什么，住口不再追问，轻推一下肩膀，“下次见面详说。你该走了。凌家对你的诛杀令还在，别撞上追兵。”
阮惊春露出不舍神色，飞快地问：“下次还是逢十见面？”
“四月三十，入京待命。当日无事你自己出城去。”
两人低声定好日子，少年郎利落地一个攀墙翻越，消失在窄巷砖墙后。
章晗玉拢着长裙蹲在原地。
今天消息太多，一个比一个重要，让她缓缓。
巷口传来人马追击的动静。
她蹲在原处不动，手指拨弄着小石子，偏了下头，注视着大群大理寺带刀官吏涌进巷口，堵死两边，摆出合围的姿态。
当先一名骑马进巷的绯袍官员，瞧着眼熟……
“叶少卿，多日不见。”她抬头打招呼，“巧遇。”
叶宣筳目不斜视。
坐在马背上本来就高，他的目光往前，就望到对面巷子口去了。
他保持着远目眺望的姿态，冷冷道：“阮惊春人在何处？他涉嫌多起命案，在章家藏匿多年，如今你自己都嫁入凌府，以为还能包庇得了他？”
章晗玉斜睨马背上这位的别扭姿势：“脖子挺那么高作甚？当心扭了脖子啊，叶少卿。”
越喊脖子挺得越高，叶宣筳摆出一副凛然不受侵犯的姿态来。
看他那姿势，章晗玉手指正好捏个小石子，手痒……
啪，小石子划过一道弧线，不偏不倚打在叶宣筳跨马的膝盖上。
叶宣筳猝不及防，目光闪电般落下，正对上阳光下一张灿若桃花的动人面孔。
章晗玉在慢条斯理地擦手上的灰。
“……”叶宣筳憋屈得几乎吐血。
连续多日，他食宿都在官署，专心公务，把私事小情抛去脑后……和好友的多年同窗情谊，不能为个女人毁于一旦！
但亲眼见到了人，他摆出不在意的冷漠姿态，面前这位对他竟然更不在意，言语嘲讽，随随便便拿个小石子掷他，既倨傲又轻慢……如此可恶！
叶宣筳挨了一石头，反倒像被打通了任督二脉，瞬间想开了。
他刻意躲她作甚？
今日他领人追来这处僻静小巷，是接了凌凤池的鱼符，受凌相委托，为公务而来！名正言顺，他问心无愧！
叶宣筳高喝一声，“凌夫人寻到了！本官不负凌相所托。来人，牵马来，你们随我护送凌夫人回程，当面交去凌相手里。”
一匹棕色骏马被牵来章晗玉面前，肌腱雄壮，毛色油亮，和她站起身的肩膀一般高。
章晗玉不肯上马。“马太高了，我不擅骑。”
叶宣筳冷笑一声，压根不信。
“好歹是坐稳了位子的前任中书郎。你冒充你家族兄弟入仕，家里不学骑射？刚才跟着阮惊春那大盗，青天白日飞檐走壁，翻墙过巷，也不见你喊不会。”
他高声吩咐下属：“大理寺可没有马车供她舒服地坐回去。把缰绳塞手里！凌夫人再推脱，架上马背。”
怎么说都不信。与其被人提溜上马，不如自己上马。
章晗玉握着被硬塞进手的缰绳，笑了下，拢起长裙踩镫上了马。
叶宣筳在旁边嗤道：“这不是会得很吗……”
马儿嘶鸣，溜溜达达地迈开步子，往巷口奔去。
察觉到缰绳控制的力道不得法，马儿原本碎步小跑的步子越奔越快，开始沿街快奔。
叶宣筳在后头跟着，渐渐察觉出不对，追在背后喊：“控马！你故意的？！”
章晗玉不吭声。
她今天被人硬逼上马背，几十双眼睛都看见了。当街出了事件，谁兜底她可管不着。
握惯了笔管的纤长双手，吃力地握住缰绳，没一会儿掌心便火辣辣的，皮磨破了。
失去控制的骏马还在兴奋嘶鸣，越跑越快，耳边风声呼呼，视野都模糊起来，街上行人惊呼大喊着避让。
章晗玉死命抓着缰绳，往哪个方向跑早顾不上了，只求别掉下去，这速度掉下马不是摔断脖子就是摔断腿。
抽空还想起凌六郎。
从前算计凌六郎的那阵子，她曾想过利用宫里养的御马，摔断他一条腿。
今天被逼上马，该不会也摔断她一条腿……？
身前、身后，几个方向，同时传来奔雷般的快马声响。叶宣筳从身后策马疾奔追上，大喝一声，马上倾半个身子，一把抓住失控的马缰绳。
前方也有奔马直冲而来！
几乎就在叶瑄筳抓住缰绳的同时，模糊的视野里又出现一只指骨修长的大手。
这只手及时出现，从另一侧牢牢地扯住缰绳。
两边同时发力拖拽！
又有四五名快马追来，趁马速减缓的功夫，包抄拦去前方，挡住惊马去路。
长街上烟尘弥漫。嘶鸣声不绝，惊马被逼停在路边。
章晗玉还死抓着缰绳不放。原本趴在马背上，喘口气，缓缓坐起身。
叶宣筳又惊又怒，扯着嗓子大骂：“你故意的？！拿你自己的命赌气？！”
章晗玉一颗心几乎飞出了胸腔，视野至今还模糊着。
前方有轻骑拦路，她只当是大理寺的人，惊魂未定之余，还有心思故意刺叶宣筳一句：
“上马玩玩而已。怎么倒把叶少卿吓着了？”
叶宣筳没说话，耳边却有另一个人开口。凌凤池的嗓音不似往日清冽如冷泉，嗓音有些低哑，听来显得压抑。
“她不擅骑射，制不了惊马。”
这句话是对叶宣筳说的。
不该在的人突然现身，把章晗玉着实吓了一跳，闪电般扭头，瞪着出现马前的她名义上的好夫君。
这时她才发现，惊马缰绳，一半握在自己手里，另一半握在凌凤池手里。
这位不是跟着清川公主等候在路边？怎么突然骑马奔来了？何时被他挽住的缰绳？
模糊的视野渐渐清晰，她一抬头便看清了前方挡路的几道轻骑。
看甲胄穿戴，哪里是大理寺官吏？分明是金吾卫！
章晗玉唰地又一个扭头，望向另一侧的街边。
宝盖华丽的公主马车停在路边。卫将军邓政和满脸困惑震惊，冲街这边伸着手，张着嘴，一幅想说话又不知说什么的复杂表情。
穿街走巷绕一大圈，绕回原地了……
直到握紧的手指被发力掰开，四处游荡的神志才落回身上。
凌凤池翻身下马，一根根掰开她至今紧握缰绳的右手。
看了眼血肉模糊的掌心，凌凤池握住手腕不放，不让这只秀气的手佯装无事缩回袖中，吩咐凌长泰：
“主母受伤了，拿金疮药来。”
人其实没有发怒，波澜不兴地说话。不知怎的，听在耳中，却给人风雨将至的感觉。
章晗玉本来还想辩驳几句，对上凛冽如寒潭的眼神，识相地把嘴闭上了。
她这时才觉出掌心火辣辣的疼。
叶宣筳震惊地坐在马上。
马背上高，他一眼便看得到沾血的惊马缰绳。
他难以置信，想说：你们都被她骗了！怀渊，你也被她骗了！她怎会不擅骑马，她那般狡狯之人，装不会骗你们……
但对着缰绳沾的一点血，嘴却像黏住似的，僵硬地开不了口，一个字也说不出。
凌家新婚夫妻并排坐在路边。凌凤池握住无处躲避的受伤手掌，取来伤药，就地紧急救治。
边抹药边淡淡地问：“消失在胭脂铺子后门，出现在两里外的偏僻小巷，回程险些坠马。今日这趟出行你忙得很。说给公主买的胭脂呢？”
章晗玉哪还记得胭脂？她连清川公主都忘在路边了。
她张了张嘴，又闭上。
瞬间滑过脑海的十几个借口都咽回喉咙里去。
对着面前神色异常平静、仿佛暴风雨前夕的凌凤池。
她难得实诚地说：“……没买。”
第53章
意料之中的答案。
凌凤池神色不动地听着。实话不好听,至少没撒谎。
刚才，长街尽头烟尘滚滚，惊马在前，大理寺众多官吏追赶在后,叶宣筳的喊声远远传来,惊马上的女郎赫然是今日陪公主出行、本该在胭脂铺子挑选胭脂的章晗玉……
卫将军人都傻了。
当时他什么感觉？
似乎心脏剧烈抽搐了一下，之后一片空白。
近乎本能地即刻上马发令,紧急调拨金吾卫前方拦截；他自己直奔烟尘而去。
在叶宣筳从后方赶上惊马的同时,两边同时发力勒马,避免惊马撅蹄子侧翻,摔下马背上的人。
一系列行动如行云流水,时机精准。在外人看来，或许是处变不惊、化险为夷的典范。
卫将军邓政和终于缓过神来，此刻人就在面前，赞誉的马屁拍了一箩筐,盛赞他决策果断，防止一场惨剧的发生。
凌凤池只听，什么也不说。
以平日绝不可能的姿态,撩袍直接坐在灰尘弥漫的路边，攥着身侧的纤细手腕不许躲避,一双凤眸垂下，专注盯着面前磨破了皮的掌心。
这对新婚夫妇之间的气氛明显不太对……邓政和很快有所察觉，识趣地告辞回街对面。
章晗玉也隐约觉得，她这位夫君似乎有哪里不对，眼神动作都和往常不大一样。
平日的凌凤池，仿佛一片无边无际的开阔平湖，微风吹拂,涟漪不惊。
今日虽说表面看着也平和。
眉眼沉郁，呼吸深长且压抑，像压着没煮开的滚水……
但今天不对劲的人多着去了。
比起抛开士大夫的端正行止，直接撩袍坐在路边给她裹伤的凌凤池，下马后呆站着半天不动的叶宣筳，那才叫更不对劲。
危险彻底消除，被忽视的疼痛后知后觉地来了。章晗玉把那点不对劲抛去脑后，捂着磨破的手掌哎哎地喊疼。
刚才在马上还有心思说话刺叶宣筳，就这么一会儿功夫，几步路都不肯走了。
人坐在路边清洗包扎创口，凌凤池倒水清洗的同时，开口问她：
“你不擅骑马，直说便是。为何赌气不告诉叶宣筳？”
章晗玉如今听到这个名字便嫌弃，“你怎知我没告诉他？我说了，人家不信。”
“他不信，你就不说了？”
清水洗去血污，露出磨破了皮的粉肉，耳边一声声吸着气喊疼。
凌凤池换第二盆水来，继续清洗创口。
“你不是很能坚持己见，擅长为自己谋好处？软磨硬泡，向来不达目的不罢休。怎会为了别人的眼光看法，让自己吃亏？不像你平日所为。”
章晗玉居然被问住了。连清洗创口都不觉得疼，摊开掌心，想了好一会儿。
是啊，放软身段、软磨硬泡的事，她做得还少了？
为了让惜罗进门，面不改色地改口喊“夫君”，凌凤池当时诧异得不轻。
更早之前，她还坐在中书郎的位子上，为了鲁大成的案子，也曾放下身段，蓄意接近叶宣筳，吹捧逢迎，言笑晏晏邀约赴宴，险些把他这大理寺少卿拉下马。
今日是怎么了？
她越往深里想，也觉得自己在巷子里像被什么鬼东西魇住了。
居然放弃了一贯的不要脸的坑蒙哄骗的手段，跟叶宣筳当面硬顶，搞得场面难看……
“我怎么突然就要脸了呢。”她喃喃自语了一句。
脸皮是什么东西？能吃喝还是能卖钱？世上最没用的东西。她就不该要脸啊。
软声哄两句叶宣筳又怎样，动动嘴皮子就能把人哄得团团转，又不是没哄过。
搞得差点坠马，险些缺胳膊断腿的……
掌心突然一阵疼。她哎哎地回过神来。
“轻点。”
凌凤池在给她磨破了皮、粉肉都露出的掌心涂抹上药。
反复涂抹，厚厚涂一大层。
两人坐得太近，她刚才自言自语的那句“要不要脸“的论述，居然被身侧的人听去了。
凌凤池不止听在耳里，视线当即转来，注视片刻之后。
“你如实告知，元真却未信你。你可是觉得委屈了？”
“下次不要赌气争狠，有理有据地论说，多说几次。即便被人心怀偏见，一次不信，两次不信，真相摆在眼前，最后总会信的。”
章晗玉听得呵欠连天……
“凌相，你学生在宫里，我可不是你学生，还请收起谆谆教导罢。药膏涂好了么？路边地上不怎么干净，尘土飞扬，你也坐得下去？”
凌凤池不接她抛来的话头。
“刻意转移话题，顾左右而言他。”
章晗玉本就是故意的。起身欲走，又被拉坐回去。
掌心厚厚的一层药膏涂抹好了，开始包裹纱布。
凌凤池取来纱布，层层裹伤的同时，开口问：“没买公主的胭脂，是遇事临时忘了？还是下车买胭脂本就是个借口，意在私会他人？”
当然是借口，下车才好见阮惊春。难不成还真去买胭脂？
章晗玉心里腹诽着。
就连叶宣筳都知道她见了阮惊春，她才不信凌凤池不知情。
故意问什么呢。
想听她怎么说？
她闭嘴不吭声，对方果然也不再问。两人并排坐在路边，视线都对着纱布。
凌凤池一圈圈地包扎手掌，语气还是很平静。
“元真带人撒网寻你，是我下令。他对你素有偏见，今日发生之意外，我难辞其咎。”
章晗玉不动声色地瞥去一眼，留意到对方专注垂下的眸光。
看到自己磨破的手掌，又开始怜弱了？
怜弱到开始内疚自责了？
多内疚点！
眼见对方包扎的动作小心，似有心疼之意，章晗玉心念一转，故意举起同样磨破了皮的左手，把沾染血丝的掌心亮给他看。
“我的手都这样了，哪还记得胭脂？“她带几分撒娇的语气软磨硬泡，死活不肯再回马车上。
“公主那边我不去了，你替我去说一声。”
凌凤池虽然眉眼显出几分沉郁，或许真的内疚得不轻，却还是不吃这套。
“自己应下的事，为何毁诺。需你当面解释，亲自说给公主听。”
章晗玉才不干。
凌凤池坚持让她去马车解释。
“自从你下车买胭脂，公主便在车里坐等。你知道她等了多久？”
章晗玉哪知道？
她领着阮惊春四处钻窄巷，跑得连自己身在城南城北都记不清了。
凌凤池道：“整个时辰。”
一整个时辰。从晌午到正午。
公主出行的宝盖香车停在街边寸步不动。眼看着日头从东边转去头顶，卫将军低声劝了四五次，清川公主坚持在原地等。
“她说去相熟的店铺买有趣物件赠给本宫。”
“本宫若走了，她回来找不到车怎么办？”
“兴许她买得多了，挑花了眼。再等等。”
……
听到天家贵女居然在原地苦等她整个时辰，章晗玉心里闪过一丝丝的愧疚……当然了，还是一点点，不多。
她不怎么走心地道：“公主想不开。难得一次出宫的好日子，等我做什么？索性直接去游乐。她又不缺这盒胭脂——“
凌凤池本来在给她掌心涂抹药膏，突然侧头看了她一眼。
章晗玉隐约感觉他的眼神不对，闪电般一回头。
清川公主不知何时下了马车，人就站在街对面，隔七八步，听话清清楚楚……
她等了整个时辰，结果等来一句“等我做什么？她又不缺这一盒胭脂。”气得张嘴就要怒斥，忍了又忍，在大庭广众之下强忍着未发作。
章晗玉：“咳……公主下车了？可是车里太热？”
随行女官的怒视眼神几乎把她冻死在原地……
清川公主拿团扇遮住大半张面孔，一步步走近面前。
清川公主忍着气恼道：“本宫不曾跟你提胭脂。分明是你自己提议要买有趣的物件赠给本宫。物件呢？”
章晗玉：“……物件……”她不自觉地开始摸自己腰上系的白玉牌。
玉牌是真正的好东西，赠给公主也不算失礼……
才摸了下青金色的丝绦穗子，身侧始终在盯她的凌凤池直接伸手，把她还没来得及解下玉牌的手指牢牢按住了。
凌凤池直接道：“公主恕罪，内子不曾买。”
章晗玉：“……”
清川公主心里其实早有准备。
人在惊马背上狂奔过街而来，命都差点跑掉了半条，哪还能记得买礼物赠她？
当面得了句准话，略有失落气恼，她忍得住。
“凌夫人既然不记得，罢了，把本宫的金钗还来。”清川公主绷着脸，摊开手掌。
章晗玉：“……嗯……”金钗？什么金钗？
清川公主大为震惊。
原本手执纨扇，疏淡地侧身注视远方，目光唰得转回，一双美目都瞪大了。
“本宫的金钗，你、你也弄丢了？你丢何处了？”
章晗玉连胭脂都不记得，当然更不会记得金钗。早随手不知扔哪处了。
翻墙过巷丢的？更早之前？
“公主派人去胭脂铺子寻一寻？”她不很确定地道：“寻不到的话，再去后巷，沿着后巷寻一寻。如果还寻不到的话，额，隔壁巷子……？”
她神色认真地苦想。
显然公主郑重拔下递交给她的凤头金钗，压根没被好好收起，随手弄丢在她自己都想不起的某处。
把清川公主给怄的，越想越气恼，没忍住，捂着嘴哭了。
随行女官慌忙以团扇遮挡天家贵女的容颜，护送上车去。
章晗玉坐在路边，两只手掌摊开，包裹得粽子一般，哑然目送公主香车卷起烟尘离去。
人走了，空气里还滞留着淡淡的尴尬……
她自己也越想越气，斜睨路边的叶宣筳。
要不是被这厮逼迫上马，一路奔马惊魂不定，直冲回公主马车这处，连个缓冲的余地都没有。
以她自己万无一失的圆谎本领，送走阮惊春后，她必然会沿路返回，把金钗找回来，再回胭脂铺子细细地挑选几样胭脂……
都是叶宣筳的错，这厮祸害不浅！
凌凤池包扎完右手，对她道：“左手。”
受伤较轻的左手掌也被厚厚地涂抹药膏。
凌长泰打马回来，快步告知主人：
“卑职跟着公主马车，眼见方向笔直往北，公主心情不佳，兴许提前结束今日的出游，回宫了。”
凌凤池一颔首：“京城政局不稳，公主提前回宫也好。”
章晗玉听了个清楚，喃喃自语：“公主伤心得哭了一场，提前回宫，从此死了心。如此说来，我也算完成了穆太妃的交代？”
凌凤池在身侧搀扶她起身。
心里默想，确实。没心没肺，甜言蜜语哄骗在先，随即抛之脑后，伤透公主的心。
和她相比，其他驸马人选都没那么差了。
他搀扶的动作很稳，声线也沉着：“穆太妃的交代，你完成得极好。清川公主以后只怕再不想提起‘章‘这个字。”
“……”章晗玉越琢磨越觉得不对味。
“凌相这段话，夸我还是贬我呢？”
左手也不能动了，凌凤池握着她的手腕走向凌家卫队，“最近三五日，两只手都不能用。”
章晗玉乖巧地随他走出几步。
叶宣筳至今牵马站在路边发愣。如梦初醒，喊了声：“章晗玉。”
章晗玉斜乜他，“怎么，叶少卿还要逼我再上一次马？”
被凌凤池打断了。
凌凤池挡住章晗玉面前。他肩膀宽阔，身量修长，直接把身后的百蝶长裙挡得不见踪影。
对着路边显露反常的好友，他如常颔首道别。
“有劳送归内子。元真，大理寺公务繁忙，请回。”
凌长泰牵来坐骑。原本的马鞍被卸下，换成不常见的双鞍。
凌凤池转身面对章晗玉，摆出搀扶上马的姿势。
章晗玉受了场虚惊，现在对着高头大马小腿肚子就开始转筋，左顾右盼：“马车呢？”
“今日凌府未带出马车。”
凌凤池顿了顿，察觉出面前浅笑下隐藏的细微不安，罕见地当众抬手抚过她的脸颊，带出几分安抚之意。
“马为代步，使用在人，无需惧怕马匹。我和你同行，回程不会有事。”她被稳稳抱上马背，侧坐在马鞍上。
凌凤池随后上马，从后揽住腰。
道：“两只手不能动，用手臂抱好了。”
蝶纹长裙在半空中摇晃。章晗玉在马鞍上坐稳，两只手臂齐张开，抱住面前的宽肩。
侧坐在双鞍上，这个姿势乘马新鲜。
她大半张脸被凌凤池的广袖遮挡，衣袖下只露出小半张侧脸，明澈的眸子斜睨路边。
叶宣筳牵马站在原地，人还在直勾勾地发愣。
自从拦住她的惊马，气急骂了她一通，又被凌凤池澄清：“她不擅骑射，制不了惊马”之后，叶宣筳就开始不太对劲。
看起来不大像总端着姿态的世家子了，倒像个犯傻的大头鹅。
章晗玉看在眼里，心里觉得好笑，回程路上嘲笑了叶宣筳好一阵。
前几句凌凤池只听着，不应声。
第三次提起“叶宣筳”的名字时，凌凤池忽地开口道：“莫提他。”
章晗玉一怔住嘴。
此刻她还在马上抱着他的肩膀。凌凤池拢着缰绳沿街缓行。她本来靠在宽肩上，边数落叶宣筳边低声地笑。
初夏午后的阳光刺目。她仰起头，略过耀眼日光，只看得见凌凤池长眉修目的侧脸轮廓，一双凤眸直视前方，这是个隐忍不悦的神色。
章晗玉撇撇嘴。笑话了几句他的好友，他还不高兴了……
“背地骂他两句，不疼不痒的，你都听不得？也罢，不打扰凌相，下次当面我骂叶宣筳去。”
凌凤池又道：“莫找他。”
这三个字的语气和刚才大不一样。寒冽如冷泉，章晗玉被冻个不轻，瞬间闭嘴。
或许是他自觉语气冷硬，缓了缓，再开口时的语气显得温和多了。
“心情不好，惊着你了。”
凌凤池策马而行，缓声和她解释：“回程只有你我夫妻，无需提及他人。晚上想用些什么饭食？写单子让厨房做。”
靠在他肩头的章晗玉弯了弯唇。
心想，在哄她呢？打个巴掌给个甜枣，再拿吃食哄一哄。凌相这种哄小孩儿的手段是不是有点看不起人……
心里腹诽着，嘴上毫不客气地连点七八道大菜。
炙烤活虾——要剥壳；鲥鱼鲜汤——要去刺。莼菜青笋豆腐羹——帮忙夹豆腐。
她受伤的两只手当然剥不了壳，去不了刺，更夹不得豆腐。
要么，他自己鞍前马后，处处亲自服侍她洗漱用饭；如果他做不了这些琐碎活计，她当然会抓住难得的机会，提出身边少不得服侍的人，把惜罗调回婚院……
筹划得完美。
没想到具体施行起来，她压根没机会提惜罗。
两人回府后，凌凤池握着她的手腕进婚院，清退仆妇，反关院门，直接把她抱进了屋。
第54章
【四月二十,晴。
上午出行，下午提前而归。今日也算逢凶化吉。
白日屋里敦伦一回
极为磨人】
【他心情不好，便默然无语，也不怎么听人言语
眼泪无用,嗔怒无用,嘲讽无用
撒娇耍赖有用】
……
章晗玉慢慢地喝滋补羊汤。
滋补汤是凌凤池吩咐送来的。
下午被抱回屋里，她两只手裹得像纱布粽子,纱布上方露出动弹不得的半截手指头,仿佛剥开的青葱,摊开搁在床边。
本来力气就差得远,这下更是毫无反抗之力。
好在还有一张嘴。
哼哼唧唧地喊手疼。
撒娇要抱要哄,耍赖地喊不行了，迭声地要缓一缓。
全程只有她一个人的声音，另一个从头到尾没说话。
耍赖喊了半日还是有用的……
□*□
□*□
□*□
□**□
完事后困倦眯了一觉。半梦半醒间，她一个激灵,猛地想起把惜罗调回婚院的筹划。
大好时机不容错过，她当即打算开口提一提，睁眼发现自己在水房……
耳边水声阵阵。有个不轻不重的力道在替她擦背。
凌凤池见她醒了,缓声说话的同时，把浴桶里飘着的乌黑长发捞起,以干布裹住。”知道你爱洁喜净。”氤氲水汽里听他道：
“今日可是太疲累了？未清洗便睡过去。我替你沐了发，身上也用皂角洗过，可有什么不妥之处？”
章晗玉现在完全清醒了……
为什么凌凤池以为她爱洁喜净？
因为她每次敦伦过后，无论如何疲累，前半夜还是后半夜，都坚持起身沐浴。
为什么她每次困倦得眼睛都睁不动了还坚持起身沐浴？
不是她爱洁净到难以忍受半点脏污，而是房事后即刻冲洗,有助于避子……
章晗玉趴在木桶边沿，沾染水汽的浓长睫毛垂下，含糊道：“洗得够了。”
木桶边搭着的两只裹得难以动弹的手，被小心握住，搀扶着她自木桶起身。
窗外天光还亮着，傍晚时分，厨房熬好的一碗热腾腾的滋补羊汤送来屋里。
两只手都用不了，凌凤池以汤匙舀起，一口一口地喂。
吃喝饱足才有力气清账，章晗玉越想越觉得，今天的事得摊开来当面讲清楚。
这趟出行意外频发，凌凤池心思重，嘴上不提，心里不知记了多少笔。
大理寺官差是如何把她堵在偏僻巷子里的？可不是叶宣筳未卜先知。
自己前脚消失不见，她这位好夫君即刻下令，以鱼符调来搜捕官吏，在周围十里撒网搜索，手段老辣之极。
想来想去，他今日心情不佳，以至于罕见地显露于言表，根源还是在于她私下见了阮惊春。
想到这里，她索性把事情掀开明面，两只粽子手在案上一摊，理直气壮地开始质问。
“今日主要还是陪公主出行，顺道见了惊春一面。统共那么一会儿功夫，当面问几件事、说几句话而已，总不能给凌相带绿帽子。你这疑心病要治一治。”
凌凤池不置可否，继续舀起滋补羊汤，喂去开开合合的殷红唇边。
新婚半月，夫妻时时敦伦，最初生疏的房中手段，如今摸索地也熟谙了。
他经常回想起新婚夜。
想她的反应动作，慢上一拍的本能推拒，黑暗里不自觉的惊喘，无处躲避的小舌，处处显出青涩。
她嘴里说话向来真假混杂，之前吹嘘得那些红尘里打滚的艳事，也不知从哪处听来的，只怕一个字都不真。
赶在精锐兵马随行的公主出行之日，冒险和阮惊春相约密会，分明有急事商议。
放阮惜罗进凌家，这半个月来主仆间的相处，他日日看在眼里。
眼见为实。
他本人倾向于，阮氏姐弟两人是她多年的得力下属，彼此知根知底，主仆交心，因而亲近。
她反复提过的“家人”，或许，在她眼里算不得假。她当真把阮氏姐弟两个视作家人。
由此可见，将幼女托付给傅母教养的谬误之处。
遭逢家难的年幼贵女，孤苦无亲，隐姓埋名在乡郡生活，面前只得一个傅母，幼年过得困苦，自然生出相依为命的错觉。
如此长大，免不了扭曲了心性，将身为仆妇的傅母，视作母亲对待。
京兆章氏毕竟是名门大族。沉舟之侧，犹生芝兰。她自己在那般艰苦的幼年依然能够磨砺成才，灼灼耀目，以女子之身振兴门楣。
闻氏傅母，阮氏外姓子，都是门中蓄养的家仆而已，哪算是章家人？
她真正的母亲，也是出身大族的贵女，若知道自己女儿将仆妇视作母亲，家仆视作家人，在九泉之下，不知如何痛悔。
凌凤池默想，还好来日漫长，凌家族人不少，待她亦亲厚，这些自幼扭曲的谬误之处，假以时日，可以慢慢地改正过来。
热腾腾的滋补羊汤喂完最后一口，他放下碗，并不辩驳所谓的“疑心病”，把她两三句转向歪处的话头扭正。
“你和阮惊春多日未见。如何约好相见的？”
章晗玉不肯说。
凌凤池又问她：“见面商议了什么要紧内容？”
什么要紧内容？惊春厨房偷吃被傅母发现了？以后每次再进佛堂背面的秘密小院会被傅母追着打？
啊，巴蜀郡传来的消息倒算个要紧内容。
她笑吟吟问：“你家外放巴蜀郡的二叔父，和京城本家的通信来往频密么？上次互通近况是什么时候的事了？“
凌凤池原本提筷给她布菜，布菜的动作在半空顿了顿。
“为何问起远在巴蜀的二叔父？”
章晗玉当做没听见，盯着筷尖，催促说：“夹豆腐，不要莼菜。”
以他的敏锐，提点一句足够了。
凌凤池果然夹起一块软嫩豆腐，放在碗里。
他还在追问，“凌家外放巴蜀郡的二叔父，和你今日密会阮惊春，两者有什么联系？”
章晗玉死活不肯说。
反正惊春逃脱了，她自己被逮回来，床上肉刑也挨过一轮了，还能怎么着。死猪不怕开水烫。
她叼着半块豆腐，含含糊糊地，反过来劝对方想开点。
“俗话说的好，水至清则无鱼啊。人人心怀秘密，追究到底，反而不美。你看，我从不问你政事堂决议讨伐阉党，定下的日期在何时。凌相为何要对我追根究底呢。”
“……”
凌凤池沉默着，终于点点头：“说得好。”
接下去很长时间，屋里都没有人再说话。
只有夹菜用饭的细微声响。
对她这种死不悔改的态度，凌凤池早已经习以为常，并没有发怒，也没有再追问下去，只顺着章晗玉盯菜的眼神，给她布菜舀饭。
两人还算平静地对坐用完晚食，凌凤池起身道：“歇息罢。”
开门走了出去。
心底莫名的郁气从何时而起？说不清。
当他意识到的时候，这股郁气存在已久。
向来神志清明的灵台，最近却总有些说不清道不明的思绪，超越理智之外，晦暗升腾。
似乎被她敏锐地察觉了一部分，却又误解了这部分。
哪会是对她红杏出墙的怀疑呢？
他的心还没有那么窄。
下午刚开始敦伦时，他尚不觉得自己异样。
他依然内疚。
内疚升腾，泛起近乎怜惜的情绪，化作绵绵的亲吻。
替她解衣时，还在想着，她意外伤了手，这次归家后的夫妻敦伦，本该有些抚慰的作用，他应多体谅些。
情玉催动本能。渐渐的，被内疚情绪压去下方的，更深的负面情绪释放了出来。
愤怒。
叶宣筳同样心悦她。交付鱼符叮嘱暗中寻人，叶宣筳本不该伤了她的。
却因为叶二郎心底隐藏的这份上不得台面的心悦，扭曲遮掩，反倒意外伤了她。
针对好友的罕见的愤怒，竟然还不是最底层的负面情绪。
仿佛一层压着一层，越往下的地狱罪孽越深重。
愤怒之下竟还隐藏着更深的，对他而言更加罕见，几乎从未在自身察觉过的负面情绪：
占有欲。
面对其他觊觎自己心爱女郎的男子，近乎本能的强烈的占有欲。
她确实没心没肺。回程路上还笑提起叶宣筳，嘲讽今日像吃了犯蠢药，呆站在路边不言不语的，大鹅都比他机灵，朝廷四品命官如今都这个德行？该整顿朝纲了……
当时他默想，叶宣筳哪是呆？
叶宣筳判断错误，误伤了她，心中正不知如何地懊悔内疚，折磨锥心。
心底难言的晦暗情绪，或许便是那时开始聚集……
凌氏明媒正娶迎的新妇意外受了伤，他身为夫婿，领夫人归家。一个不相关的外人，有何资格横插进来，有何资格懊悔内疚？！
回程路上，他心情低落，一路沉默无言，她貌似乖顺地坐在自己怀里，思绪却早飘去别处，她连自己的伤势都不在意，更不会多在意他的情绪。
什么事能令她在意？
看似带笑含情的一双动人秋水眸，只有足够接近才会知晓……
这双眸子浮光掠影，蕴含的脉脉情意仿佛水中倒映的月光，美则美矣，情意浮于表面，转头轻飘飘地便忘却了。
她伤了手，动弹不得地躺在床上，雪白脖颈仰起，显得姿态柔软又孱弱。
本该怜惜的情绪，忽地变了调。
本该更加温柔怜惜地对待她的。
俯身温柔舐去眼角泪光的刹那，他却险些难以自控，指腹重重擦过翘起的菱唇。
想深深地探入唇齿，逗弄无处可躲的小舌，逼迫她发出难以自制的声音，让那双水洗般湿润的动人眼睛里渗出泪花，专注地望向他一个人，瞳仁中只倒映他一个人的面容。
占有她。
让她啜泣。
……
他不能再在婚院里坐下去了。
傍晚，晚霞漫天，幽静的东南窄门敞开。
凌凤池没有提灯，孤身走进灯火阑珊的祠堂。
微弱长明灯下，守祠老仆取来蒲团，香烛。“阿郎，可要老奴伺候左右？”
凌凤池立在龛台前，注视父母灵牌：“退下罢。”
夜风吹动白绢帛，先父留下的八字遗训微微地摇晃。
【修身、谨行】
【慎言，奉节】
早在迎娶前夕，他便有所准备，在祠堂父母灵位前祝祷过：
若她始终无丝毫悔意，今生将看管于她。
纵不能举案齐眉，百年之后，同穴而葬，心中亦无憾。
如今她果然并无任何悔意，不会为他有丝毫改变。
改变的，只有他自己。
纵不能举案齐眉，心中亦无憾？如今，他已不敢再说这句了。
灯光摇曳。
映照在一双幽深凤眸当中。
至少她表面乖巧。还愿意顶着主母名头在凌家待着，见面客客气气与他招呼一声：“凌相”。
欢好放纵到极处时，那双噙着泪的动人含情眼里倒映出自己的影子，偶尔也能哄她喊一声：
“夫君”。
那就先这样罢。
——————
章晗玉坐在床头，若有所思地目送背影离去。
居然被她顶了两句就走了？
连多一句追问都没有？
凌凤池在朝中难缠得很，遇到廷议决策，轻易不会松口退让。原来在家里这么好说话的吗？？
她遗憾地躺了下去。
两只手都不能动弹，对方心里又压着不知名的火，抱回屋这次敦伦，一开始不怎么搭理她的撒娇求饶，强硬起来格外有滋味。
当然，后面渐渐温柔下去，就是另一番的销魂滋味了。
她刚刚还在浮想联翩，如果按着从头到尾来一回厉害的，她熬不住，巴蜀郡凌二叔的事多吐露一点也无妨……
趴在床头回味了半日，被纱布裹住半截、难以屈伸的手指头困难地抓握笔杆，在新婚册子上新添一笔：
【四月二十夜。
他竟不多追问。
凌相其人，本性还是过于温柔了】
第55章
叶宣筳挂着两个黑眼圈,幽魂一般站在凌家大门口。
他不想来的。
真的。
四月二十出行当日的惊马事件，虽说侥幸无事发生，章晗玉活蹦乱跳地被凌凤池领走，走的时候还有心思瞪他,一副记仇模样……
但血肉模糊的右掌心,死命攥紧缰绳、以至于需要一根根掰开手指的场面，粗粝缰绳沾上的点点血迹,时不时地浮现在眼前。
指节纤长的一只握笔秀气手,被磨破了皮肉,触目惊心。
时隔数日,回想起来,叶宣筳心里依旧愧疚无地，仿佛百爪挠心。
凌凤池的鱼符送来大理寺，好友不计前嫌，以重任交付给他,他也顺利寻到了人，本该护送章晗玉安然回返，回报好友信重,君子知耻而后勇，理当如此。
他却在见到人的当时,又陷入小情小爱的纠葛，心里纠结，脑子发昏，嘴不听使唤，也不知怎么几句又杠上了……判断失误，以至于误伤了她！
所谓的“执行公务而来”，“名正言顺”,自欺欺人而已！
季节刚刚入夏，天气其实不怎么热。没奈何叶宣筳自己心火旺热熊熊，才两天功夫，唇角边居然起了个小泡，火烧火燎地疼。
他在凌府门外僵站片刻，被熟知的门房迎进外院书房。进了书房他便招呼小厮，换个茶。
把清茶撤了，换杯苦竹叶茶来。重重地加黄连。
边嚼边想，前两日才得罪了凌家新娶的主母，大晚上地突然登门，吃个闭门羹也无甚好说的，他起身走人就是了。
多大的事，不就是大理寺死了个人。大理寺狱又不是头一次死犯人，天塌不下来，明早去官署回禀也一样……
正想到他几乎自觉起身走人的时候，门外响起熟悉的脚步声。凌凤池进了书房。
两边落座，面对这位多年同窗好友，凌凤池神色如常地询问：
“入夜后拜访，出了紧要事？”
叶宣筳指着嘴唇边撩起的火泡：“知道凌家新婚不满一个月。不是紧要事，怎会在入夜后打扰？”
说完他又自己一愣，在腹内大骂自己，酸溜溜的口气怎么回事！
凌凤池神色疏淡，“愿闻其详。”
叶宣筳板着脸，公事公办地谈起公务：
“大理寺出了一起命案。嫌犯暴死在狱中。凌夫人有涉案嫌疑。”
凌凤池道：“这几日她寸步未出凌府。”
“两日前呢？四月二十当日，她白日出门，在大批护卫眼皮子下消失了一整个时辰。或许秘密接洽了线人，策划行凶。命案发生在今日，相隔只有短短两日，她有嫌疑。”
叶宣筳嚼着加黄连的竹叶子，这日子一天天过的，苦啊。
“马匡死在大理寺狱。死法和鲁大成一模一样，毒药掺入饭食，毒发身亡。”
凌凤池听到马匡死了，喝茶的动作意外地停了停。
但他跟叶宣筳的反应差不多。一回生，二回熟。
马匡被毒死在大理寺狱，听到这个坏消息，他的反应远没有上回鲁大成出事的那次大。
“具体时辰？”
马匡被毒死在中午。午时前后。
叶宣筳咔嚓嚓地嚼苦叶子：“上次鲁大成被毒死的时候，她人在大理寺大堂上，众多人证证明她不在场。这次巧得很，她人安稳待在凌府内院，同样有众多人证，证明她不在场，和这次投毒案毫无干系。”
凌凤池放下茶盏。“这次不会由她指使。”
“证据呢？”
“由她指使的证据呢？”
叶宣筳手里也没有实证。
但大理寺办案多年，各种线索聚在同一人身上，这个人往往有重大嫌疑。协助办案的两位大理寺丞做下同样推断，章晗玉有重大犯案嫌疑，催促拘捕嫌犯。
大理寺人人都知叶少卿和凌相多年好友，跟凌府相关的事，哪件不是交给叶少卿手中处理？
……叶宣筳今晚硬着头皮来的。
“从近处说，四月二十当日，她无故消失整个时辰，有主使谋害的嫌疑。”
“更远之前的四月中旬，她曾在闹市酒楼，密会阉党之首吕钟。或许当日她就接下密令，毒杀马匡——”
提起酒楼密会当日，书房里突然沉寂下去。
章晗玉密会吕钟的当日，叶宣筳人在隔壁酒楼，醉后吐真言，醉醺醺跟凌凤池道：
你看不住她，换我来看管她……
书房里对坐的两人不约而同地避开目光。
凌凤池转向窗外，叶宣筳烦躁地拨弄茶盏里的竹叶子。
良久，还是凌凤池缓缓地开了口。
“当日，你于酒楼大醉，我把你送回家……当夜你又去了老师家中？把你心中的不堪心思，都在老师面前哭诉了一通？”
叶宣筳惊地手里的茶都泼了半杯去地上，矢口否认，“没有！”
顿了顿，他又愤然把空杯往桌上一扔。
“喝醉了嘴把不住门的丢脸事，一辈子做一次足够了！那晚我是借着酒意去了老师家中。但见了老师便觉得不妥，闲聊几句，痛悔醉酒误事，我自己回家了！”
“那老师是如何得知，当日你酒后吐露的不堪心思？”
叶宣筳反倒大吃一惊，“老师知道了？他如何知道的？！”
两人沉默对视。
凌长泰正好端着新鲜采摘的竹叶茶进屋来，先差点被地上的茶水滑一跤，再后知后觉地被书房气氛冻成了冰渣子……
“叶少卿，这茶，还要不要……？”
叶宣筳抢过去，咕噜噜喝光半盏。
“谈正事！马匡死在大理寺狱，新嫁入贵府的凌夫人脱不了干系。是在贵府秘密地提审，还是交由下官带回大理寺审，给个决策！”
凌凤池起身送客。
“并无实证。大理寺提呈确凿证据之前，内子留在家中，我亲自问她。”
*
章晗玉一觉睡醒，意外发现，惜罗已被调入了婚院。
允许她用婚院自带的小厨房做饭食，采买清单交给转交给门外把守的凌万安。
虽说人进了婚院就不许出，两人见面都很欢喜。章晗玉当时没多想，只当自己手受了伤，凌凤池觉得愧疚，把人送进来照顾她。
然而，婚院的男主人接连三日没有出现……
她开始敏锐地感觉到，情况有些不对了。
“主家，用饭了。“惜罗来回张罗着布菜。
章晗玉坐在床头，翻了翻新婚册子。
“三天没记录了。之前从来没有断这么久的……公务忙成这样？”
“哼，不来才好。”惜罗撇嘴，“主家这两天吃得好睡得好，要他来做什么。”
章晗玉思忖着，起身走下庭院，打算抓个路过的倒霉鬼问话，最好是凌长泰，凌长泰性子更直，容易套出话来……
隔半个院子，她一眼看见院门半敞着，六郎春潇领着珺娘、云娘两位小姑站在院门外，正在跟凌万安争执些什么。
来探望长嫂的凌春潇远远地望见人，见章晗玉气色不错，也很欢喜。
长兄终于松口，同意端午节那日全家团圆，长嫂终于可以走出婚院，不止是他，就连云娘、珺娘两位小姑，都很欣慰。
他们今日联袂前来婚院，打算和长嫂商量一下端午家宴的具体安排，长嫂爱吃什么，可有什么忌口的菜品。
没想到狐假虎威的凌万安，捧着鸡毛当令箭，死活不让他们进婚院！
凌春潇恼火起来，索性放开嗓门，冲着院门里大喊：“长嫂，端午家宴要吃什么菜品，写个条子递出来！”
“人不能出入，纸总能出罢？”
云娘也冲婚院里嚷嚷着：“长嫂，我们打算出门采买端午节礼，长嫂可要和我们同去？”
章晗玉原本挽裙坐在中庭的小石桌上誊写菜品，听到那句“同去”，人顿时精神了，扔下笔走出庭院。
“我也能去？你们长兄允我和你们三个一起出门？”
凌春潇满脸晦气。
他自己出不了门，被长兄罚禁足到端午……
强撑着不让长嫂担心，他拍着胸脯打包票：
“我求过长兄，长兄当面应下的。计划有变，我自己不去了。但三叔母会带珺娘、云娘出门，长嫂一起同去。长嫂选个日子——”
不等他问完，章晗玉当即道：“四月三十。”
凌春潇一愣。
“五月初五的端午家宴。四月三十才出门买节礼，会不会有点迟了？”
章晗玉一口咬定四月三十。
“整日子，容易记。”
凌六郎回身和两个妹妹低声商议片刻，隔着院门喊了声：
“那就四月三十，和长嫂定好了！当日三叔母领着珺娘、云娘一起出门，买端午节庆礼，包粽子的五色丝绦，辟邪节物，再买些清扫秽气的雄黄艾草！”
章晗玉脸上的笑意不自觉深了些，扬声应下。
“或许是我多想了。”院门外清净无人之后，章晗玉和惜罗私下里道：
“兴许这两天政事堂确实忙得脚不沾地？”
外朝臣决策清洗阉党的大日子，或许就定在最近。忙也不奇怪。
朝堂但凡有大事、争斗最狠的时候，三五日不归家，夜宿在值房也有的。
章晗玉把新婚册子塞回床板下头，开始用饭。
凌凤池在第五日的夜晚，肩披星光走进婚院。
这几天婚院男主人不在，惜罗都习惯了睡在寝屋外隔间，掩呵欠开门时还在抱怨：“这么晚了，谁呀……”
凌凤池站在门外，盯她一眼，道：“出去。”
惜罗：“……”
章晗玉也睡得正熟。半梦半醒间见到人，明显懵了一下，平日动人灵活的含情眼难得直勾勾的，显出些迟钝气，半天才眨了眨。
凌凤池的神色和缓下去。
他把灯台放去床边，掀开帐子，伸手揉了一把床头铺散的凌乱乌发，温和地问：“掌心的伤如何了？”
章晗玉抬手给他看两边手掌的伤口。
前几日裹成粽子般的两处伤口都恢复得很好，伤口较深的右手掌心留下淡粉色的疤痕，左手掌心已不剩多少痕迹。
她这时七分清醒过来，仰头笑问了句：“几日没见面了？你再多两日不来，伤口都痊愈了。”
说着，自己往床里让了让，腾出半张床，很自觉地开始解衣。
凌凤池却不脱衣就寝。坐在床边，开始问话。
“马匡死在大理寺狱。”他直截了当地道。
这短短八个字仿佛一道惊雷，把章晗玉的睡意震得无影无踪。
她惊诧地半坐起身，“马匡死了？哎呀，大晚上的，这消息……”
凌凤池在灯下观察她的面色。
乍听到消息，最初的吃惊过去，人显而易见地愉悦起来，脸上的笑意掩都掩不住……
他特意选了半夜，人从睡梦中乍醒、警惕性最弱的时刻告知消息，就想出其不意，从她嘴里套问出几句实话。
……出其不意的探查结果。
从动作到表情，章晗玉都相当诚实地显示：很高兴，很满意。
连马匡怎么死的都不问一句。
“马匡死了，你不替他惋惜？”凌凤池把灯台挪回书案。
嘴上按部就班地询问，说实话，他并不觉得如何意外：“毕竟也算多年同党。”
章晗玉才不认。
“不是一路人。”她掩着呵欠，寥寥五个字打发。
乍听到消息的冲击过去，她毫无心肝地躺回去，打算继续睡个回笼觉。
凌凤池注视着眼前纤细的背影。
马匡的死法，和鲁大成几乎一模一样。
会不会又是由吕钟授意，章晗玉行动？
四月二十，陪同公主出游当日，她曾和阮惊春有过短暂的接洽。
可能潜入大理寺下毒的人选，阮惊春算一个。
环环相扣，处处线索都指向她。大理寺几次要求缉捕。至今被他压下的唯一原因，这些线索都是猜测，大理寺拿不出实证。
……如果寻到实证，她就要下狱了。
章晗玉把里衣都解开了，等了半天没动静。
她困惑地转回身，深夜踏入寝屋的婚院男主人坐在床边，目光低垂，正陷入思索当中。修长有力的手，有一搭没一答地轻抚她散开的长发。
大晚上的，拿她当猫儿撸呢？
章晗玉带着困意翻了个身，面朝着人，睡得温热的柔软脸颊压住他干燥温热的手背。
“你把惜罗赶出去，我还以为你要在屋里睡下……不要睡的话，替我把人再喊回来。”
凌凤池的沉思被打断，目光转回来，扫过面前只穿了纱衣的窈窕身躯，灯下显得格外动人的如画眉眼泛起粉意春色，柔软脸颊压上他的手背。
他压抑地吸了口气，没说什么，抽出手，又揉了下她散乱的长发，起身吹熄灯火。
她深夜失了戒备，他对自己深有戒备。
翌日章晗玉早晨起来，脸上便带着若有所思的神色。
惜罗准备了一桌丰盛的朝食，挨个摆盘，见主家盯着食案发呆，纳闷地喊：“主家，想什么呢。”
章晗玉：“替我拿把铜镜来。”
铜镜里依旧显露出明眸皓齿的鲜妍美人。
这几日吃得好，睡得好，养得气色容光焕发，仿佛春日枝头盛开的芍药。
“他昨晚和我分被睡了。”
分明有了反应，却把她抱去床里，用被子把她严实裹成个蚕蛹一般。他自己抱一床新被睡下。
就这么一床两被，各睡各的。
章晗玉揽镜自照，很是震惊。
“才新婚一个月不到，我就开始守寡了？”
惜罗噗地喷了茶汤，赶紧起身拿布收拾。
“凌凤池还活着呢，主家算不上守寡。”
章晗玉把铜镜按倒，开始用朝食。
刚饮了两口厨房新鲜炖好的当归羊肚养气汤，汤匙忽地一停，幽幽地说，“滋补汤停几天。”
日日都补气血，补到气血充盈浑身发热，她昨夜难熬得很。
用完朝食，她从床板下又翻出册子，在刚才“守寡”的形容词里新添加一个准确的字眼，开始记录。
【四月二十五，晴。
同床异梦，一床两被。】
【守活寡第一日。】
摇摇头，把新婚册子扔去一边。
第56章
凌万安被主人叫来问话。
“四月初十,阮惜罗出门。”
“四月二十，主母出门。”
“主母和六郎、家中两位女郎，相约四月三十出门。”
每隔一旬，逢十整日,章家这对主仆当中的一个,都会想方设法出门一次。其中有何蹊跷？
凌凤池对着白纸记录的三个日期出神。
凌万安解释：“阮惜罗那次出去为了买菜。主母出门约的两次日子……兴许凑巧罢。”
“凑巧。”凌凤池重复这两个字。
马匡被毒死在大理寺狱，和鲁大成死法一致,手段相似。也是凑巧？
太多的凑巧,显出刻意。
凌万安反复追问门房,阮惜罗出门买菜当日的情形。
门房有人回禀说,奇怪得很,下午明明看她挎菜篮子回来了，当时天还没全黑。等到天黑掌灯后又有人看见她回家。
当中门房换了一次班。是看错还是时辰记错，总之说不清楚了。
“有蹊跷。”凌凤池吩咐下去：
“四月三十不妥当。替我知会各方，让她们提前两日,改四月二十八日出门采买节礼。”
凌万安出门传话。两刻钟后回转。
“三夫人和两位女郎都同意了。但主母不肯。”
“不肯的理由是什么？”
凌万安尴尬地猛咳一声。自从在婚院当值，他这个月尴尬的次数加起来比过去十年都多。
“主母道，她、她身上月事来了。四月二十八不合适。四月三十出门正合适。”
凌凤池什么也没说,让凌万安退下。
低声自语：“她月事何时在下半月了？每次不都在月初？”
提笔重重地在“四月三十”画了一圈，写下：“与阮惊春,逢十相会？发布密令？”
心口发堵的感觉挥之不去。
她在做什么？
门外传来急促的脚步声。才退出书房不久的凌万安狂奔回来。“阿郎！不好了！”
凌凤池坐在书案后，提笔瞥一眼。
凌万安急得抬高的嗓音猛地低了下去。
“咳，六郎偷偷养的那只狸奴，跑出来了。刚巧跑去婚院方向。主母不是在婚院新养了许多的活物？一只猫儿一只狗儿一只鸟……”
凌凤池打断，“说重点。”
凌万安言简意赅：“打成一团了。主母在拉架。”
凌凤池边写奏本边问道：“六郎养的狸奴和婚院的猫狗打架？”
“不是，是六郎和长泰。打得拦不住。”
“……”
——
凌春潇对长兄的态度是敬佩且服管的。
但长兄身边的凌长泰和凌万安两个，凌春潇不满已久：“狐假虎威,拿着鸡毛当令箭，一对走狗！”
今天婚院当值的是凌长泰，再度把凌春潇拦在院门前，重申：“阿郎吩咐，四月加紧约束婚院。端午之前，里头的人不许出，外头的人不许入。“
凌春潇眼皮子跳动几下，“长兄下的令，我们听着。但我的雪球跑进去了！和里面养的猫儿在树上打架你听不见吗？长嫂和她女婢两个年轻女郎，如何爬树救猫？放我进去，把雪球抱下树我就出院门！”
两边谈不拢。
谈着谈着动了手，打起来了。
……
面对庭院的木窗打开两扇。章晗玉倚在窗前，笑看难得的盛景。
看了一会儿院门外的热闹，她从院墙边取来梯子，熟谙地架去梧桐树干上，拢起长裙，踩着木梯一步步上去。
仰头问：“小家伙，你叫雪球？”
雪球是一只半岁大的狸奴，通体雪白，受了惊吓，蹲在树枝头凶巴巴地哈气。
凌六郎在院外看见了，急得：“雪球伸爪子很快的！长嫂小心。”
惜罗从后花园小池子里捞出几只手指长的小鱼，章晗玉以小鱼做诱饵，哄雪球吃了，把小狸奴抱下树来。
冲门外招呼六郎：“你养的？别和凌长泰打了，过来接狸奴，毛都炸了。”
凌春潇抱着雪球，当然和凌长泰再打不下去。他索性站在院门和长嫂闲聊几句。
“长嫂别跟长兄说。雪球是我偷养的，长兄不让养。”
章晗玉稀罕地道：“是么？我院子里新近养了些活物，他倒没拦着。”把婚院里新添的猫狗鸟挨个指给六郎看。
“婚院里养了只狗？！！”凌六郎吃惊地喊破了音。
看见猛摇尾巴的活狗，他的眼珠子都几乎瞪出眼眶。
反应不大正常，章晗玉倒诧异起来，“养狗怎么了？”
凌六郎回过神来，“狗在凌家是个忌讳。从先父当家的时候算起，凌家许多年没养狗了。”
凌家亡故的这位前任家主，章晗玉有点印象。为人似乎严厉得很。
“家里连活物不许养。怎么，怕你们小辈玩物丧志？”
凌六郎缩了下肩膀。
背后议论先人犯忌讳。凌家家训自幼入骨，更何况谈起的是过世的父亲。
他低声嘀咕，“我家阿父确实严厉得很。不过他没怎么管我，主要都在管长兄。”
亡故八年的先父余威尚在，章晗玉倒不觉得很意外，还把自家傅母的事例端出来当笑话讲。
“我家傅母管教我也严厉。家里的藤条都抽断过几根。听你说来，跟你家亡故的先父，半斤八两了。”
凌六郎很是不服气，“打断几根细藤条算什么。我小时候有次撞见阿父责罚长兄，我的老天啊，满脊背满地的血，阿兄一动不动地跪在血泊里，我还当他死了！吓得我……”
旁边的凌长泰突然插嘴道：“六郎慎言！阿郎来了。”
不止凌长泰远远地誻膤團對獨鎵看见了，就连章晗玉也瞧见抄手游廊尽头出现的一角海青色衣袂。
凌春潇紧张起来，抱着雪球想撒腿跑又无处跑，回头警告凌长泰：“你在长兄面前多嘴，害了我的雪球，我跟你梁子结一辈子！”
凌长泰也很无奈：“阿郎如果问起，职责所在，卑职不能不说。”
凌春潇眼疾手快把雪球往章晗玉的怀里一塞。
“雪球放去长嫂院中，就当长嫂养的。无人泄密给长兄，他哪有闲心追问猫是不是我养的？他不问，你不说，行不行？”
凌长泰默默点头。
远处那道海青色的修长身影越走越近，凌春潇紧张又担忧地横在院门外，小声提醒：“长嫂，抱进屋。”
章晗玉露出思索的表情，摸了摸雪球背上的长毛。
不许家中兄弟养猫儿么……？
在小处严厉，倒不怎么像他。
兴许是受了父亲严厉持家的影响？
雪球在怀里娇里娇气地叫了一声。她一松手，雪球便奔向屋里。惜罗眼疾手快地把门关上了。
等凌凤池走来婚院敞开的门前，周围安安静静，扭打的痕迹早收拾干净了。
六郎和凌长泰各自站在院门外，齐齐恭谨行礼迎接，章晗玉似笑非笑地站在门里。
凌凤池的目光挨个扫过幼弟凌乱的衣襟、凌长泰绷紧的神色，什么也没问，只道：
“打完了？各自散了罢。”
恢复清净的婚院里，男女主人并肩往屋里走。
章晗玉升起几分好奇心，故意招了两个月大的小奶狗来，抱起尾巴狂摇的小奶狗，引对方说话。
“六郎来看我新养的狗。听他说，凌家许多年不曾养狗了？当中可有什么忌讳？”
凌凤池果然绝口不提忌讳，只跟她道：“先父爱清净，不喜犬吠。”
两人进了屋，凌凤池关上房门，这才问起：“听说你来了月事？二十八日不方便出门？”
章晗玉早有准备，笑而不语，并不分辩。
月事怎么查？难不成还能当场把她衣服扒了查验？这种事她觉得凌凤池做不出。
她不急着给自己分辩，还有心思倒打一耙。
“我还当凌相想我了，百忙之中抽空过来婚院探望我一眼。心里高兴，正打算留你用顿午食……原来又是过来质问的。”
她口齿清晰地咬住“又”字不放。
“昨晚半夜三更地过来，把我推醒问供，怀疑马匡被毒死在大理寺狱跟我有关系？今日又为什么事？来问，我接着。”
被她连问两句，凌凤池果然沉默下去。
沉默着在窗边书案坐下，待客清茶敷衍地推来面前时，他仿佛下定决心，抬手握住章晗玉的手，开口道：
“未能体谅你的心情，是我的过错。”
章晗玉没忍住，微微地一偏头，嘴角边露出个浅浅的狡狯梨涡。
这些习惯三省吾身的士大夫啊……
关起门来认不认错其实不要紧，不要继续往下刨根问底就好。”不和你计较了。”她宽宏大量地道，“来都来了，一起用饭罢。”
午食已准备好，在小厨房灶台上温着，惜罗一盘盘地端进屋来。
两人正对坐准备用饭时，里屋忽地传来咚一声可疑声响，似乎翻倒什么沉重物件。凌凤池的长筷停在半空。
“什么声响？”
章晗玉镇定回应：“新养的猫。”和惜罗对视一眼，惜罗赶紧转身进里屋查看。
凌凤池的神色松懈几分，“新养的那只玄猫？”
章晗玉刚说着：“啊对，就是那只玄猫——”屋里忽地喵地一声，惜罗追着一道白光窜出来，小声喊：“别跑！别往那边跑！”
雪球慌不择路，奔出时正撞着凌凤池身前，惜罗险些撞在主家身上。
章晗玉轻轻啊了声，想阻止来不及，眼睁睁看着雪球喵地叫了声，伸爪抓住面前的海青色衣摆缎料，三两下笔直窜上男子肩膀。
“……”
凌凤池微微一怔，坐在原地不动，眸光瞥过自己肩头新添的雪白团子。
隔片刻，放下长筷，抬手摸了摸雪球背上的长毛。
雪球娇里娇气地冲他叫个不住。
小玄猫蹲在里屋门边，冲新来的抢地盘对手猫龇牙哈气。
惜罗紧张地心脏都快跳出来了。
婚院自养的小玄猫是纯黑的！六郎的雪球是纯白的！这黑白两只团子在屋里打成一团，瞎子都听得出不对劲！
如果凌家之主问起，哪来的白猫，要怎么圆谎过去……
凌凤池却什么也没问。
似乎压根没留意到婚院里新养的一只玄猫变成了两只黑白团子，把雪球从肩头抱下，又摸了摸柔软的长毛，递还过来。
章晗玉抱住雪球，心里升起一点异样感觉。
他这反应，瞧着眼熟……
两年前，她意外被撞破以女郎之身冒充儿郎。
之后几个月，从春到夏，每次见面时，对方也都是这副毫无波澜的沉静神色，见面该如何还是如何，同僚共事，毫无异状，倒让她暗自怀疑起自己是不是做了场梦……
章晗玉摸着雪球的长毛，瞥过对方过于镇定的反应，开口试探。
“自养的小玄猫蹲在门里，这只白猫儿是今天翻墙进来的。”
凌凤池淡定地应了声。
“六郎偷养的雪球，不想我知晓。你莫要告诉他我知道的事。”
章晗玉：“……”
惜罗：“……”
连白猫儿名叫“雪球”都知道！
章晗玉抱着雪球，盯几眼对面端坐的人，气笑了。
好好好，你们凌家兄弟两个，一个央求她瞒着长兄，一个让她瞒着幼弟，这是什么兄友弟恭的新鲜花样？
她当即把雪球扔回他身上。
“你家宝贝弟弟的爱宠，既然你这长兄心知肚明，让门外的凌长泰送回去罢。”
凌凤池没吩咐喊人，把雪球抱去地上，继续用饭。
雪球的事他一清二楚，只装做不知，另一桩事呢？
章晗玉不拐弯抹角了，索性当面直问：“我的月事是不是二十八日，你不是一清二楚？还来问我？”
凌凤池舀起一勺软滑豆腐，放入她碗里。
“你我夫妻，理应同心。有些事你不愿说，我还是需当面问一问。为何一定要在四月三十日出门？”
“凌相心思缜密，猜一猜？”
“和阮惊春相约逢十见面？”
章晗玉夹菜的筷子都停了停：“……”
凌凤池盯着她停在半空的筷尖。
“被我猜中了？”
停在半空的筷子又动了。拐了个弯，夹起炖羹里的一块鲜青笋，放进凌凤池碗里。
“难得来一趟，好好用顿饭。”
凌凤池微一颔首，不再追问，开始不言不语地用饭。
两人吃喝得差不多，章晗玉先放了筷，捧着茶盏道：“说起来，我也有个问题，想当面问一问凌相。”
“听六郎说，你过世的父亲对你极为严厉，有多严厉？”
她似笑非笑地问，“比我家傅母对我还严厉？我和傅母关系不和闹得满京城都知晓，你家的事怎么捂得这么严实？”
凌凤池正在舀汤，他手稳，一滴汤水都未漏下。
还是那副无需多谈的平淡口吻，道：“六郎被家里宠惯了，偶尔见父亲请一次家法便印象深刻。其实并无出奇处。”
章晗玉不怎么信。
六郎说起亡父严厉责罚的家法，她当即想起，夫妻新婚欢好频繁，她贴身穿的抱腹小衣都解了无数回，凌凤池从不脱最后一件单衣。
她似乎总被抱在怀里，视野里记得的，不是晃动的床板，便是面对面近距离注视的眼神，额头鼻尖落下的汗滴，她情动时伸手抓住他身上的单衣，用力捏出皱褶……
她低头看一眼雪球。
雪球也不知怎么盯上了凌凤池，娇里娇气地绕着他的小腿打转，边蹭边娇娇地叫唤个不停。
凌凤池起先视而不见，淡定地用饭。
被雪球蹭来蹭去，坚持不懈地蹭了半刻钟，最后他还是莞尔，夹起一筷子鱼放在小瓷盘里，递给雪球。
雪球蹲在食案下大吃特吃。
小玄猫也喵喵地叫着蹭了过来，蹭另一只腿。
起劲地蹭了半天，换来第二盘小鱼。
章晗玉起先也装作看不见。
但凌凤池端端正正地直身坐着用饭，俨然食不语的大家之主的气度。下方两只绕着他腿蹭来蹭去的猫儿，撒娇地瞄瞄叫个不停。
茶水喝着喝着，她笑得呛起来，趴在食案上缓了好一会儿。
六郎怕什么呢。
她想，哪怕自家嫡亲兄弟，长兄威严笼罩之下，小六郎也不见得清楚，看似严厉的长兄，压根不会扑杀他的狸奴爱宠。
她慢悠悠地啜茶，心想。
迟早哄他脱了身上最后一件单衣，看他后背有没有家法留下的旧伤。
【四月二十六，多云。
雪球和小玄猫见面就打，正所谓一山不如二虎。
被两碗小鱼各自安抚。】
【他不喜狗儿，颇爱狸奴。】
第57章
“什么？”
第二日清晨传来消息时,章晗玉才起身，很是震惊。
“四月三十不许我出门了？他昨天当面可什么也没说！之前不是应诺过六郎的吗？才几天就变卦了！”
凌长泰不言语。
站在院门外传完口信，拱手便走。
惜罗也惊呆了，追在后面喊：“端午节呢？说好的端午家宴,难道又不许我主家出婚院？”
凌长泰远远地答：“这个倒不曾听阿郎说。”
所以,临时变卦，只针对四月三十出门采买节礼这桩事。
“临时不许出门……”章晗玉思索着,突然想起,昨日他问起月事。问她四月二十八当真不方便？
又在用饭中途寻常般问起,“可是约好了,跟阮惊春逢十见面？”
猜得真准啊。
“这是要彻底掐断内外联系了。”章晗玉喃喃地道。
隔片刻又自言自语：“这个月才见了干爹。或许还在怀疑,马匡死在大理寺狱，和我有关系。”
惜罗关好门户，安慰道：“不出门就不出门。四月三十阿弟见不着人，自己会出城的。”
章晗玉觉得不行：“最近是极关键的时刻,人出不去，消息递不进来，耽搁了要紧事不好。”
阉党和外朝士大夫的争斗,一触即发。就连清川公主在大批金吾卫保护之下出游半日，按理来说极安全的事,都引发外朝臣的忧虑。
显见，决战阉党的日子迫在眉睫了。
章晗玉用着朝食，边吃边想。
惜罗陪着用饭，自己都吃完了，眼见主家还在拿筷子尖挑一根莼菜，莼菜停在嘴边，眼神飘在半空,许久也不知吃进去几根。
“主家！”惜罗最见不得人不吃饭，嗔道：“再大的要紧事，吃饭最大。吃完了再想。”
章晗玉回过神来：“倒不是极要紧的事。但想着想着，有些困惑。你说我如今的情况……”
她叼一根莼菜慢腾腾地咀嚼着：“吕大监是我义父，凌相是我夫婿。如今的我……到底算阉党门下，还是外朝臣家眷？”
惜罗应答得半点不迟疑。
“人在哪处，就算哪边呗。”她抬手比划周围：
“主家看，这里是凌府婚院。主家愿意留在凌家，我们便是外朝臣家眷。主家不想再跟凌凤池一路，从这里走了，回去投靠吕大监，我们便算做阉党门下——”
章晗玉听得糟心，打断说：“谈崩了，回去投靠义父这条路走不通。”
“……啊？！”惜罗震惊了。
回去投靠义父这条路既然走不通，章晗玉的思路清晰起来。
她边吃边道：“你说得对。留在凌家这座婚院，我是外朝臣家眷。不想再跟凌相一条路了，我们就走。走去哪里不要紧，反正京城留不得了，得跑远点。“
打定了主意，专心地吃喝完毕，她从床板掏出新婚小册子，翻了翻。
【四月二十八。
又守一日活寡。】
自从四月二十当日把她抱回屋温存了一场，之后连续八天没夫妻敦伦。
前日人倒是来了，用一顿午饭，又消失得无影无踪。
还严禁她出门。
“这是新婚？日子越来越无趣了。”
她把小册子扔回床里，弯腰抱起喵喵叫的小玄猫，打开房门，放狗进屋。
“拿几只猫猫狗狗就想打发我？无聊啊。”
*
六郎是晌午前后过来的。
人还是进不来，隔着院门往里喊话。
“长兄怎能出尔反尔呢！”他气得不轻，“长嫂等着，等长兄今晚归家后，我找他理论去！”
章晗玉在庭院里遛狗。
才两个半月的小奶狗，激动狂奔起来人几乎牵不住，她气喘吁吁地扯狗绳：
“多、多谢六郎好意。不过你家长兄定下的事，劝说有用么？你自己的禁足解了没有？”
凌春潇哑了。
他一个有官身的散骑常侍，为什么大白天地在家里无所事事？当然因为长兄的禁足令未解。
少年憋闷地脸色发红。
“……我现在就去外院书房守着，长兄一回来，我便寻他理论！“愤然欲走。
小奶狗一个疾冲，把遛狗的章晗玉直接扯出十几尺，从庭院中央扯来院门边。门外站着的凌长泰看不下去，伸手拉了一把狗绳，她这才站稳了。
章晗玉轻轻笑了声，趁凌长泰抓着狗绳欲交给她的空挡，那边一松手，她这边也直接松了手。
“汪、汪！”小奶狗得了自由，激动地拖着狗绳狂奔出去。
凌长泰目瞪口呆：“……”
“还不去追？”章晗玉这个肇事者丝毫不慌，站在院门边老神在在。
“我又出不去这院子。啊，狗往前院跑了。听说凌家从前老家主在的时候，就有禁狗的规矩……？”
凌长泰领着两个护院狂奔追狗而去。
凌春潇还没走远，同样瞠目盯着跑远的狗，忽地反应过来，回头看了眼长嫂。
把人故意引走的？
两边视线对上，章晗玉含笑冲他摇摇头。
把看守支走，抽空跟六郎说两句大实话。
“回去罢，小六郎。你家长兄软硬不吃，极不好糊弄。既然下了禁令不许四月三十出门，找他商量无用。好意心领，算了罢。”
*
当晚，凌凤池披着星光踏进家门。波澜不惊的表面下，桩桩件件压着事。
对阉党的决战已经暗中拉开帷幕，牵一发而动全身，事事牵动心神。姚相今日私下里提醒他，看好后院人。
马匡死得蹊跷，又成了一桩悬案。
众人嘴上不说，心里都把马匡毒杀案，当做鲁大成毒杀案的翻版，嫌凶直指凌府后院。
凌凤池为了避嫌，已连续数日未踏足大理寺。
“政事堂相关决策，凌相，莫要在家中提一个字。”
姚相意味深长地道，“枕边风厉害啊。多少大事，功败垂成，俱是从枕边漏了风声？”
“牵扯越少，人越安全的道理，无需老夫多说。想保她，把人看守好了。”
凌凤池默然踏进家门。
凌万安提着灯笼迎上来，回禀道：“今日家中诸事顺遂，婚院太平无事。”
他立在中庭，听凌万安道：“中午跑出来一只小奶狗，长泰领人追来前院，把奶狗抓了回去。”
凌凤池拢起的眉心舒缓下去。
跑了只小狗的小事也报上来，显然今日家中确实太平。
走出几步，他忽地想起清晨出门前传下的禁令：“四月三十主母不能出门。六郎没有领着两个妹妹闹事？”
“没有。六郎去婚院见了一趟主母，被主母安抚下来，之后便回自己院子了。”
凌凤池接过灯笼继续往前。
她嘴上不说，心里是维护着六郎的。之前被吕钟百般逼迫，她始终不曾对六郎下手。能劝说六郎不要生事，很好。
习惯地往婚院方向走出几步，将上廊子时，脚步忽地一顿，抬头看看尚早的天色，又原路走回，转往前院书房。
人归家，公务也跟着带回。书房卷宗堆积如山，初更时分还不断地有各部官吏进出书房，送来急报。
更深人静，凌府闭门谢客。凌凤池在高悬中天的夜色下走出书房，重新踏上廊子，走进婚院。
婚院里静悄悄的，女主人早睡沉了。
他推了下门，房门反闩，把他关在门外。必是阮惜罗的手笔。
身后跟随的凌长泰气愤起来，想上去踢门，被他拦住。
凌凤池沿着窗下走了一圈。
天气热了，西边两扇窗半敞着，昏暗的内室纱帐低垂，睡着的女主人睡姿不老实，一只纤白手腕从帐子里伸了出来。
他站在窗下静静地看了一会儿，悄无声息离去。
*
【四月二十九。阴转小雨。
又守一晚活寡。】
天气阴雨闷热，章晗玉站在窗外灰檐底下，逗弄架子上的鹦鹉的姿势也漫不经心的。
“头一日中午来吃饭还好好的，连声交代也没有，第二天直接下令不许我出门，人也不来。把我干晾在这处。打入冷宫吗？”
“这日子过不下去了。”
鸟架子上一只玲珑可爱的白凤鹦鹉，嗓门却大，“嘎——过——过——”
“咦，学说话呢。”章晗玉抓起一把南瓜子给鹦鹉，逗它：“来说，日子过不下去了。”
说整句的难度太大，白凤鹦鹉张嘴：“嘎——”
章晗玉终于找到点乐子事做，打起三分精神，又抓了把瓜子，饶有兴致继续逗弄：
“跟我念，守活寡。”
“嘎——寡——”
丝线般的小雨里，她领着惜罗，两人摘了两片新鲜荷叶，并排顶在头上挡雨，站在后花园凹下最矮的院墙处，仰头上望，苦苦琢磨。
明日就是四月三十。心底的打算不能跟六郎提，只能靠她们自己。
七尺高的院墙，连个踮脚的石头也无，如何能翻出去？
惜罗抿了下嘴角，下定决心道：“主家，踩我肩上墙头。”
章晗玉死活不肯。
“屋里有的是高案矮几，木箱架子。挪几个来，不就踩上去了？”
说起来容易，但只靠她们两个，挪动家具的动静不小，还得走门……
院门外轮流值守的凌长泰、凌万安两个，又不是聋子，瞎子。
章晗玉绕着后花园走一整圈。
主屋的两扇后窗对着后花园，少有人来，清清静静。上回阮惊春潜入婚院，就蹲在后窗下……
“走后窗搬家具？”
两人关门闭户，先试着走后窗运出一条长凳。
后窗开得高，这处婚院的家具色泽古朴典雅，一整套都是实心黄梨木，四尺长凳至少五十斤。
两人费了九牛二虎之力，从后窗扛出去一条长凳，喘得气都不匀了。窗下无人接应，长凳落地砰地一声闷响，声响巨大，惊得院中的小奶狗汪汪大叫起来。
远远地有凌长泰的声音问：“主母，屋里怎么了？”
章晗玉喘着气，推开面朝庭院的南窗：“开高处衣柜取衣裳，摔、摔了个凳子！”
凌长泰高喊回来：“主母当心。可要卑职进屋替主母拿高处的衣裳？”
“不必了！”章晗玉砰地关了窗。
一条长凳扛出去险些费了她们两个半条命。这些实木家具显然行不通。
得找空心，轻便又好踩的。
她的目光上扬，越过沉重的七尺黄梨木大衣柜，落在衣柜顶上靠房梁摆放的一排木箱柜……
惜罗喘着气说：“单我们两个……太高了。不行……”
就在屋里两人盯着头顶木箱的当儿，院外忽地响起一阵清脆的女郎嗓音。
云娘被拦住门外，焦急地嚷嚷：“长嫂明日出不了门了！我们寻长嫂商议节礼单子，节前需得送去章家。长兄婚后第一次和姻亲走动送节礼的大事，岂能耽误？”
珺娘的声音也远远传来，道：“节礼事关凌氏颜面，两位还是送个消息去长兄那里，就说三叔母的意思。她老人家马上到。”
章晗玉的眼睛渐渐地亮了……
惜罗悄声道：“不能吧？”
“怎么不能？”章晗玉慢悠悠地数：“三叔母，云娘，珺娘，三个人六只手，可比我们两个人四只手强多了。”
惜罗惊道：“三夫人一把年纪了，还要她扛木箱……？”
“都是凌家自家人，出点力。扛木箱的活计轮不到女郎，外头不是还有凌长泰？”
章晗玉理所当然道，拍了拍手上的灰，推开房门施施然走了出去，愉悦地招呼。
“珺娘，云娘，好久不见。”
珺娘心细，隔老远就瞧见长嫂。
多日不见的长嫂，气色红润养得极好，但不知怎么的，鬓发凌乱，细汗淋漓，喘息不止，细看裙摆衣袖上也处处沾灰。
“忙着呢。”对着两位小姑吃惊的眼神，章晗玉坦然地掸了掸身上薄衫的浮灰，大开门窗，招呼她们看花梨木大衣柜顶上的箱笼。
“天气热了，家里带来几套当季的新衣裳，似乎装在衣柜上头的木箱里？每天都想着拿出来，但院子里只有我跟惜罗两个，试了三四日都取不出。想找你们长兄提一提，许多日不见人。说起来也就几件衣裳的小事，耽搁到现在……”
三叔母人才赶来，还没进院门，庭院里传来的对话让她瞳孔巨震。
嫁进凌家的新妇，新婚不到一个月，人被大侄儿拘束着不许出婚院一步也就罢了……
换季了，新妇想取两件新衣的小事，竟也耽搁了好几日都不行？生得耀眼如明珠的美人，穿这身脏兮兮的衣裳！
凌家是京兆出名的诗礼大族，婚院的事若传出去，岂不成了那等随意磋磨新妇的乡野寒门？
三叔母心里咯噔一下，觉得大侄儿犯了做大事之人常见的通病：
眼里只有朝堂政务，对内宅小事处置得不好。
她不好埋怨当家的侄儿，埋怨话直冲把守院门的凌长泰去了。
“主母要拿柜子顶的衣裳，院子里就她们两个年轻女郎，够不着，拿不动。你生得人高马大的，整日守在婚院，耳朵聋了，还是眼睛瞎了，不知道伸手帮一把？”
一番话数落得不客气，凌长泰憋屈得不轻。他性子直，开口顶回去了。
“卑职早上还在问，主母说不用。”
三叔母当即便火了。
“主母说不用帮你就叉着手不帮？老身说叫你让开，你怎么还挡着门不让呢？！”
凌长泰：……
*
当晚，凌凤池踩着夜色归家。凌万安上前道：“今日家中无大事，就是婚院……呃……”
他默默地递过一沓纸，上头如实列出争执起源，各人的对话言语。
凌凤池一目十行扫到末尾，“后续如何了？”
凌长泰赌气，把大衣柜顶上放的所有箱笼全扛下来了。大的小的，长的方的，屋里摆得满地都是。
凌万安道：“主母领着阮惜罗收拾了整个下午，晚上还见她们在点灯收拾。”
凌凤池的思绪从政务里抽出片刻。不算大事。但家中伤人的都是小事。
他思忖着道：“我去看看。”
往婚院的方向走去半刻钟，下了廊子，他脚下一顿，停在婚院门前。
婚院添了新物件。
庭院中央新立起一块硕大的木牌。
为了防止夜归人看不清晰，还特意在木牌上方挂起照明灯笼。
入眼熟悉的字迹，在木牌写下一行飘逸行草：
【凌姓男丁不得入内】
凌凤池：“……”
凌长泰尴尬地过来行礼。
头都不敢抬：“主母下午立的牌子。”
凌凤池压抑地吸了口气。凌姓男丁不得入内。
连向来跟她关系好的小六郎都被波及。
被他疏忽的衣柜箱笼之事，果然挫伤了她，令她心中怀怨？
凌长泰命手下抱出呜呜叫唤的小奶狗。
他怀疑这是主母的嘲讽，但他不敢说，只低头如实回禀：
“主母瞧着像生了大气，连婚院里新养的小公狗都扔出来了。说是凌家男丁……”
凌凤池：“……”
小奶狗呜呜地叫，乌黑的圆眼睛懵懂注视面前众人。
他低头看片刻，摸了摸小奶狗柔软的黄棕色长耳。
“她立木牌当时，可有说些什么？”
第58章
停在敞开的院门边,凌凤池注目远处，寝屋方向漆黑一片，人显然早早地睡下了。
“她立木牌当时，可有说些什么？”
凌长泰如实回话,主母倒没说什么。但鹦鹉学了主母几句话,整个下午都在嚷嚷：过不下去了。过不下去了。
凌凤池心里咀嚼着这句“过不下去”，穿过庭院,站在主屋门前,抬手推门。
门又从里反闩上了。
“……”他抿了下唇。
人站在屋门外好一阵,默不作声地走回院门口,道：“衣柜箱笼之事,是我的疏忽。今日她睡下了，明早替我传一句话，有什么要的节礼，我亲自替她采买。”
“是。”
“还有几句。”凌凤池斟酌着字句。
“明日不能出门之事,望她莫多心。端午家宴，会让她出席。”
“等五月事态稳定之后，我亦可携她出门郊游。最近局势动荡,愿她安稳留在婚院中。这些话，明日替我带给她。”
“是！”
院门外的动静彻底消失后,漆黑的寝屋里才传来两句轻声对话。
“走了？”
“走了。”
章晗玉松了口气：“赶紧的，继续。”
今晚怕惊动了外头护院，忍痛把狗儿都抱出去了，一定要把事办妥。
屋里堆满了大小箱笼，衣裳乱七八糟地扔去四处。被清空的木箱，一个接一个地运出后窗。
——
四月三十。阴转雨。
京城入夏的天气不大好，清早又绵绵地下起了小雨。
潮湿又闷热。
凌长泰频频往张望。
主屋门户紧闭,女主人显然尚未起身。
“怎么起这么晚……”他嘀咕着。
但主母起身向来没个准时，高兴时天不亮起身，有时候又直接睡过午后。
凌长泰心里惦记着阿郎昨夜的叮嘱，隔一刻钟张望一次，只等主母起身，他好传话。
等来等去，等到晌午，眼看午食饭点都快到了，还不见人，他终于感觉有点不对味了。
“阮娘子！”
凌长泰站在院门口问：“主母还未起身？都快午时了！”
阮惜罗蹲在小厨房灶台前，头都不回：“没起呢！”
凌长泰喊：“主母没起身，门窗都关着，屋里的猫儿怎么出来的？”
阮惜罗没好气地道：“这么热的天气，你睡觉不开窗？对着后院的北窗开着呢！”
“哦……”凌长泰讪讪地退下。
又等了半个时辰。
午时了。人还不起身。
绕弯过来的凌万安顿时觉出不对劲了。
“今天可是四月三十。逢十的日子……”
“逢十怎么了？“凌长泰瞪眼道。
凌万安醒悟：“不好！怕是要出事！进去看看！”
凌凤池在政事堂议到半途，家里紧急递来一封快信。
八个字落入眼底：
【主母失踪，阿郎速回】
他无言地坐了片刻，把信纸对折，收入袖中，起身道：
“诸位，今日商议之议题，凌某以为，大事不宜缓。徐徐图之，不如快刀斩乱麻。还请姚相斟酌。”
“家中有急事，告辞。”
今日政事堂从早晨商议到下午的议题，其实就是一个选择。
马匡在大理寺狱又被毒死，显然阉党在朝中的渗透影响，比想象中还要深远。
政事堂四相都同意，倒阉党刻不容缓。
分歧就在于：要逐步击破、挨个拔起的倒法；还是摧枯拉朽、全力一击的倒法。
姚相主张：摧枯拉朽，全力一击。
把阉党上下，从宫中藏匿的首恶吕钟，下面数百徒子徒孙，朝臣当中投靠阉党的官员，守卫皇宫的南卫军当中被重点圈出的阉党将领，守卫京城治安的北卫军中的几个可疑将领，京城里圈出的几处绣衣使的据点，一夜之间，全部连根拔起。
凌凤池的老师陈相反对。
他主张逐个击破，稳步清洗。
“阉党数目众多，一夜之间，连根拔起，谈何容易！混乱之中必然纵走许多，说不定又冤杀许多。起事之夜，京城必然大乱，若是动摇到了国本根基，如何是好！”
韩相支持陈相，觉得稳妥些办事，逐个击破的办法比较好。免得影响太大，京师动荡，动摇国本。
凌凤池是最后一个发表主张的。
他支持姚相的意见。
摧枯拉朽，全力一击。不给阉党任何反应时机。
陈相眼皮子剧烈一跳。
政事堂群相议事，以姚相为首。按照不成文的惯例，如果一对三，姚相多半要听取其他三相的意见；但如果二对二，姚相就要决议推行了。
凌凤池才走出政事堂，身后传来急促的脚步声。陈相追了上来。
“凤池！”
陈相并肩走在身侧，压低询问：“突然起身离去，家中有何急事？可是和你新娶进门的那位相关？”
凌凤池不答，只道：“老师，此乃家事。”
陈相问不出究竟，又道：“你为家事心急，那就先办妥了家事，再细想公事！牵扯朝廷根基的大事决策，岂能胡乱言之？你现在回去寻姚相，收回你刚才所言，告他你要细细地想，明日再决策。”
凌凤池脚步停下，回身转向老师。
他身形比陈相还要高出一个头，面对面注视老师时，视线低垂，显出几分肃然静默的神色。
“学生拜入老师门下多年，学生的性情，老师当早知晓。牵扯朝堂根基的大事，从来不会胡乱言之。政事堂里字字句句，学生在心中斟酌已久，出言而无改。”
“倒是老师。”凌凤池抿了下唇。
“最近数月以来，老师私下相劝的字字句句，失却一代名臣的分寸气度。老师心中有何事积压？以至于急躁外显，欲以师生多年之私情，妨碍政事堂之公务。老师请直言，学生愿为老师解忧。”
陈相脸上微微变色，欲发怒又压下。
几次开口欲言又止，最后叹了口气，语气沉重地道：“凤池，你变了。为了个投效阉党的红颜祸水，竟不顾念多年师生情谊，和为师反目，值得么？”拂袖回政事堂。
凌凤池目送老师的背影离去。
思忖着，缓步走下台阶。
老师最近几个月确实急躁外显。欲制止他发声而不能，最后竟然抛下狠话，以多年师生情谊要挟于他，意图令他愧疚从命。
又把政事堂的政务分歧，归结于嫁入凌家的晗玉身上。
不似老师平日宽厚为人。
越想越疑点重重。
但眼下的急迫事，还是袖中短短八个字。
送急信入宫的是凌万安，凌长泰压根不敢来。
主母在自家丢了，消失在重重看守的护院眼皮子底下，看痕迹应是踩着一摞木箱子攀爬过墙头，木箱子……是凌长泰昨天亲手从大衣柜顶上一个个扛下来的。
送信入宫的凌万安忐忑不安，如同热锅上的蚂蚁。凌凤池自己倒镇静得很，见面便吩咐下去：
“取我鱼符，去大理寺。急调百名擅长追察跟踪的干吏，以凌、章两家为核心，附近十里撒网搜寻。”
“内子身边必有阮惊春的踪迹。告知大理寺，可酌情加派人手，务必当场缉捕。”
凌万安：“……”听得耳熟！同样的事十天前才做过！
“卑职这就去寻叶少卿！”
他被喊了回来。
“今日搜查事交给大理寺，不见得交给叶少卿。先问他，心稳不稳。心不稳，今日无需他出面。”
“是！”
凌凤池对着天边翻滚的雨云出神片刻，又加了最后一句。
“备马。大理寺寻到人，我即刻过去。”
*
轰隆一声，秘密小院打开了。
章晗玉装作没看见傅母在身后冰冷审视的视线，领着惊春进了小院。
秘密小院塞满了。
来自南北各郡的密报堆得里三层外三层，这还是筛检过的。更多的密报堆在城外别院。
章晗玉吸气缩肩，好不容易才把自己塞进狭窄的书架缝隙，费劲找了半天才找到巴蜀郡送来的、指认凌家二叔贪赃渎职的密报，从头到尾细细看了一遍。
“三月初封装密报，四月送来京城。路上花了一个月，巴蜀郡绣衣郎的速度堪忧啊。”
阮惊春蹲在墙边道：“其实三月中旬就送来了。”
无头苍蝇般在京城转了半个月，鲁大成家宅被抄了，他们寻不到接线人。
三月末，当时章晗玉还未成婚，住在酝光院。
阮惊春夜里潜入凌府，章晗玉递给他两封密信，催促他尽快联系上巴蜀郡的绣衣郎。
“我拿着阿郎给的密信接洽他们时，巴蜀郡绣衣郎激动得眼泪都崩出来了。”
章晗玉握着密报出神。
巴蜀郡的这件密报影响深远。指证凌家二叔渎职犯法，必然牵扯到凌凤池，震动朝野。
“绣衣郎当面可有说什么？”
阮惊春自己险些忘了。想了半日才想起：
“巴蜀郡绣衣郎确实提起一句，事关重大，不敢擅自行动，等京城掌事人回复。哎，他说不定人还在京城，还在等回复！”
章晗玉笑了下，说：“好消息。今天出来一趟值得了。”
当即取笔墨写了一封回信，取出随身带的小荷包，从里头倒出一只精巧的鸡血石小印章，信尾落印。
“尽快交给巴蜀郡绣衣使。当面交代他，京城动荡，最近容易出事。催促即刻启程。”
最要紧的事做完了，开始算旧账。
四月二十当日见面，话问了一半，今日正好问个清楚。
“让你去盯着曲雄，查出罪证，扔去大理寺门外。说说看，你怎么直接把人杀了。”
阮惊春想起曲雄那货色，冷笑一声，“他该死！——”话音未落，章晗玉抬手哐地给他脑袋一下。
阮惊春捂着脑袋，老老实实地从头交代：
“我去梨花巷子蹲曲雄的当夜，他就来了。他压根不把那外室当人，小女子哭喊到半夜，吵的我头疼……”
“你就把他杀了？”章晗玉瞪他。
“本来还没想杀的。但后半夜来了个宫里的阉货，尖声尖气的把曲雄叫出去……”
阮惊春不认识那内监身份，但两人谈起了凌家三朝回门日的那起当街刺杀案。
曲雄果然是知情人。
利用军中职务便利，故意延误救人的时机。如果不是凌家早有准备，带领大批精锐，又以精铁马车出门，抵挡住头一波的刺杀，这场行刺多半要得手。
阮惊春当时就想宰了这俩货色。忍着没动手。
宫里内侍话锋一转，又提起，一不做二不休，既然已经打草惊蛇，索性近期再做一次。
凌府出行用精铁马车防备遇刺，那就制造机会，让凌相来不及慢悠悠地坐车，必须上马急奔入宫，机会这不就来了……
那外室小女子运气不好，半夜睡醒了，听到外头响动，问了句‘谁来了？’惊动密谋的二人，宫里那内侍嚷嚷着要杀她灭口，曲雄当即提刀往屋里走。
阮惊春道：“我忍了半夜鸟气，那小外室又吓得直哭，听得我头疼，索性一刀一个，把屋里的曲雄和屋外的内监都杀了。小外室原地吓晕过去，我就没理她，直接走了……阿郎，我做错事了？”
章晗玉听完半晌没说话。抬手缓缓地按揉太阳穴，有点头疼。
把曲雄扔去大理寺，让他把罪状吐出来，是最好的做法。
如今曲雄成了个死人……死人可没活人有用。
算了，人都杀了，死了就死了罢。
“曲雄死了也好。至少不必担心出门被刺杀。”她安抚沮丧起来的少年郎。
想了想又问：“死了的内侍，尸身呢？和曲雄扔一处了？”
阮惊春连连摇头。尸身被他装麻袋扛走了。
“那就好。”章晗玉悬起的心放下一点。不见尸首，不会落下铁证。
“你千万莫要告知第三人。有人问起当日你在何处，一口咬死，你在城外别院。”
大事谈妥，她又取过岭南四月新送入京的密报，拆开细细读到尾。
“平安无事。远房大伯父年头得了个大胖孙子。家里族学请来了当地的名师，给几个小侄儿开蒙。都算是好消息。”
同样写了一封信，信尾落印，递交过去。
“这封信连同上次那盒夜明珠，交回给岭南郡绣衣使。跟他们说，无需孝敬，把章家人看顾好了。”
阮惊春揣着明珠盒子转身欲走，走出两步忽地脚步顿住，人又急奔回来，往地上一蹲。
“阿郎，老夫人恶狠狠守在门外，手里抓一根长木棍，出去得挨打。”
章晗玉也很无奈：“你能蹲着一辈子不出去？这顿打迟早得挨，迟挨不如早挨，我们一起出去，一起挨打。”
*
商议定，两人直接出去了。
当真一起挨打。从佛堂一路被追打到前院。
阮惊春本来能走脱的，护着主家的缘故，后背挨了不少木棍，龇牙咧嘴的。
傅母边追打边痛骂，“叫你们不学好！叫你们不学好！又折腾什么见不得人的花样！都嫁出去的人了，你还不学好！”
章晗玉边跑边回嘴，“我都嫁出去的人了，傅母还打我作甚？嫁出去的人泼出去的水，把我当做一盆水泼了就是！你何必想不开！”
傅母打得累了，气喘吁吁拄着木棍停在门后，眼睁睁看两人跑远。有阮惊春扶着，章晗玉拢着长裙跑得比以前穿男服还快，肯定追不上了。
傅母面无表情拄着木棍转身，关上佛堂院门，把敞开的废弃后巷重新锁上，痕迹扫除干净。
*
章晗玉跑得上气不接下气，出佛堂时还觉得今天运气不错。
和阮惊春说笑着迈进前院，“你挨了多少棍？我只挨了三下。傅母她老人家年纪上来，跑不动我了。”
阮惊春龇牙咧嘴地揉肩膀：“老夫人跑得可不慢！主家挨的少，全打我肩膀上了——”
说话间两人走下长廊，迈进前院。
脚步才跨进前院，面前显露的景象，叫正低声谈笑的两人倏然一静。
甲胄齐全的上百持刀官兵，黑压压摆出阵列，堵死前路。
叶宣筳坐在路牙子边，捧一杯新泡的竹叶茶，心浮气躁地打招呼。
“两位肯出来了？”
“凌相在门外，本官在前院，静候两位多时。”
章晗玉心里一突，抬手推惊春，“走！”阮惊春瞬间往后一个弹跳，原路窜回了后院。
叶宣筳没理会奔逃的阮惊春，只盯着章晗玉。
“他对你不好？才十天，从凌家跑出来两回。”
第59章
眼见阮惊春的身影消失在后院,章晗玉安稳了。
秘密小院藏得深，她自己不说，傅母不说，想要破除机关,除非把佛堂给整个拆了……
心里一松,她当即恢复淡定。
“谁说的？凌家好得很。有吃有喝，猫狗齐备。”
叶宣筳瞪眼看她说瞎话：“这不是端午快到了？回家探望傅母。怎的惊动这么大阵仗？我那夫君处处都好,就是太在意我了。”
她有心拖延时间,索性坐去叶宣筳对面的路牙子,寒暄两句。
“叶少卿最近总上火？整天看你喝苦竹叶茶。”
叶宣筳无言地摸了摸嘴角新起的上火小燎泡。
凌家有吃有喝,夫君处处都好,新妇十天私逃两回。这次还是翻墙逃出来的。
他为什么想不开，非得夹在这对夫妻中间？
叶宣筳从怀里取出一张油纸包打开，揪起一把黄连粉末簌簌地倒进竹叶茶里，当面喝下半盏。
“日子苦啊。”
他幽幽地说：“嘴里喝点苦的,心里就不觉得苦了。”
章晗玉没忍住，当着重兵包围的黑压压景象，笑了场……
清澈眼神带出点探究,在叶宣筳脸上转一圈。你别说，十天不见,人瘦了不少。
“话里大有深意啊，叶少卿。谁让你吃苦了？”
叶宣筳闭嘴不答，咕噜噜自己把剩下半杯茶给喝了个干净，茶杯扔去地上，起身道：
“请罢，凌夫人。凌相在门外等候。”
章晗玉坐着不动。和叶宣筳商量：“人手撤了。放惊春走，我随你回去。”
叶宣嚼着苦竹叶子道：“今天一个都不放走。这次我带出两百好手,长枪短刀，弓箭手齐备。阮惊春束手就擒，给他留条生路；负隅顽抗，当场格杀。”
章晗玉定定地看他一眼，笑了声，说：“官威好重啊，叶二郎。行，一个都不放走，你们两百人慢慢地搜。”
阮惊春仿佛泥牛入海，无影无踪。
整个下午都在搜索，来回盘问章家后院的每个仆妇，佛堂里的傅母也被反复盘问。问到第三回，傅母冷笑一声，抄起香炉劈头盖脸地砸过来。
“不知，不知，要说几遍不知！”
“你们索性把老身带去大理寺逼供！老身死在你们大理寺也还是两个字，不知！”
叶宣筳抖着满衣袍的香灰，满脸晦气走出佛堂。
章晗玉坐在路边没挪窝，仰头笑看他，“怎么弄的灰头土脸的？还未找到惊春啊？天都快黑了，不找了罢，我随你走？”
叶宣筳冷冷道，“我们是找不到他的人，但凌夫人肯定知道人藏身在何处。请罢，你出去自己誻膤團對獨鎵对凌相解释。”
凌凤池人就在章府门外。
章府里头查问得人仰马翻，他亲自坐镇在外，封锁街巷，从下午等到傍晚，静候结果。
章晗玉冒着细雨走出门外时，一眼便看见眼熟的凌家马车静静地停在路边。
她走近时，凌凤池正好撑伞走下车来，什么也没问，伸手搀扶上车。
叶宣筳留在后院搜索，派人传话道：“阮惊春藏匿于章家后院，死活找不到人。凌夫人必然是知情的，佛堂那位傅母说不定也知情。”
凌凤池一颔首，还是什么都没说，自己上了车。
马车起步时才吩咐下去：“把后院围了。把守住厨房井口。人渴饿了，自然会现身。”
章晗玉原本掀开另一侧的车窗帘子看街景，唰得回头。凌凤池正好吩咐到最后一句。
“加派人手，重点看守佛堂周围。”
章晗玉想了想，放下车帘子，起身坐近凌凤池身侧，柔声细语地跟他商量：
“高抬贵手，放一马？我保证再没有下次了。以后老实待在婚院，哪儿也不去。”
凌凤池还是不吃这套，道：“现在说出阮惊春的藏匿地点，生擒不杀。”
章晗玉：“放他走，我就说。”
马车转弯驶出小巷，在宽阔大街上缓行。路过长街边几座出名的酒楼，明亮灯火映进马车，把黯淡车厢都映亮了。
凌凤池端正坐在车里。眸光半阖，看摇晃的马车木板。
街上忽明忽暗的灯光映进车来。
他此刻的神色，相比于下午调派精锐大肆搜索、几乎把方圆十里地犁过一遍的搜索举动来说，过于平静了。
“第几回了？”
他在摇晃的车里开口道：“你是不是总觉得，从我这里可以讨价还价？”
“天下没有不能商量的事，凌相觉得呢……”话音未落，章晗玉隐约感觉气氛不对，当即改口：
“夫君觉得呢？”
凌凤池还是那副过于平静的态度。有些事，他反复思虑也想不通，以至于生出困惑。
“和阮惊春逢十相约，出逃后哪里都不去，直奔章家，在后院共度半日，傅母替你们遮掩。清晨到午后的时间不短，你们在章家后院做什么？”
他慢慢地追问：“章家后院，隐藏了什么秘密？你知情，阮氏姐弟知情，章家傅母也知情。只刻意瞒我。”
“……“对着凌凤池看不出情绪的长眉修目，章晗玉片刻没说话。
秘密小院的事，知情人当然越少越好。
但如果实在瞒不住的话，用秘密保下惊春一条命，倒也划算？
“惊春在替我做事。最新给他的差事，说起来，对凌家大有好处。”
章晗玉再次试图商量，“他和惜罗都是从小被当做货物倒卖的可怜人，好不容易走上正途，又何必苦苦追究过去不放？今日放他一马，章家的小秘密，也不是不能说给凌相听……”
凌凤池目光对着车外。明亮灯火映进车厢，凤眸清醒而锐利。
今日她第二次出逃，两人被堵在章家。他没有当场逼问，选择把人带回家。他给足了耐心，等着她自己如实相告。
但她还在试图讨价还价。
以情动之，以利诱之。
两人虽成夫妻，彼此缺乏互信。哪怕夜晚做一对交颈鸳鸯，耳鬓厮磨，闲谈风月……不能有丝毫涉及关键之处。
只要稍微涉及关键矛盾，肉玉交融带来的浅薄的表面融洽，仿佛清晨枝头的摇摇欲坠的露珠，第一缕晨光下便消散得无影无踪。
他的表情淡了下去。
“你果然觉得，总能在我这处讨价还价。”
“是什么让你有错觉？”
“即便你不肯说，阮惊春归案之后，有的是办法让他开口。晗玉，你真当我是你夫君，心里藏的许多秘密，总该吐露一些。”
“……”章晗玉给无语笑了。
前几日她确实有点错觉，还当他本性温柔，在家里好说话……
来来回回绕几个大圈子，他一句承诺不肯给，却只压着她吐露实情。
软硬不吃的硬骨头，难啃啊。
她心里堵得慌。
也不愿在这位好夫君身边继续坐着了，索性坐回另一侧窗边，撩开车帘子吹风，不冷不热道：
“反正我说什么，凌相都不爱听。那就按你心里想的招认罢。我跟阮惊春是一对苦命野鸳鸯，逢十相约，干柴烈火，见面难以自制，滚去了一处。我家傅母气得半死，但又毫无办法，只能替我们遮掩……”
凌凤池的声线里带出忍耐之意。
“如实地说，不必故意气我。”
“谁故意气你了？”章晗玉撩起手腕，露出被木棍打出淤青的小臂，故意晃了一晃。
“瞧，傅母打的。边打边骂我们败坏家风，但她老人家也无可奈何。总不能家丑外扬罢？凌相看到实证，可满意了？”
街头灯火明明灭灭，映得车厢里时而光亮，时而黯淡。面前横着一截玉色的小臂，新浮现出的一道淤青极为显眼。
凌凤池凝视那道淤青，隔片刻，抬手按住。按的力道不小，指腹重重地揉过淤痕，顿时换来一声抽气，“疼疼疼……”
傅母发怒打下来的一棍子力道不轻。凌凤池揉开淤血的力道更重。揉散了淤血，抓过她的小臂，厚厚地涂抹药膏。
章晗玉闻着鼻尖下的梨花药香气味。
似乎是上回惊马磨破手掌心时，给她用的同一种药膏……
她在近乎凝滞的气氛里忽地感觉出三分好笑，指尖掂起点乳白药膏，捻了捻。
“这不是金疮药膏？也能治跌打淤伤？”
凌凤池盯了她一眼。
很久之前他就察觉，也不知是忍耐程度异于常人还是过于没心没肺，总之，寻常人难以忍受的相敬如冰的冻结氛围，对她毫无影响。
两人相识多年，道不同不相为谋，哪怕是他自己，也曾有过那么两三次心灰意冷，想彻底与她割席绝交。
但每当两人十天半个月互不交谈，彼此连眼神都避开，关系冻结得彻底……因为某个莫名其妙的缘由，她会突然凑近过来，丝毫不顾忌两人关系已成冰川，主动开口搭话。
某一次，似乎是因为他盛夏随身携带的小铜冰鉴，身上未汗湿？引发她的好奇。当时他们已经连续半个月未交谈，他以为两人早已断交。
炎炎夏日，她忽地凑过来笑问一句，“凌少傅，你不热么？”他足足怔了片刻才回应。
人之心性各不同，她把不痛快的遭遇抛去脑后的速度，他扪心自问，自己都做不到。
凌凤池无言地注视着车里这位似乎完全忘记了她刚刚被抓捕回来，开始饶有兴致地把玩药膏，把乳白色的药膏涂得满胳膊都是。
压抑地吸了口气。
和她计较什么？如何计较？
他在车里说的最后两个字是：“回家。”
婚院房门紧闭，人被直接抱进了水房。
*
水气弥漫。水声阵阵。
阮惜罗被赶出婚房，在外敲了半天门，无人理会。又蹲到脚麻，屋里才开了门。
满地都是水，从水房淹过门槛，蔓延到寝屋里。
惜罗掂脚绕过水洼，往放下的寝帐方向奔出两步，又回头震惊地打量婚院男主人修长的背影。
凌凤池开门便走了出去，并不曾交谈一言。
惯常沉静不显情绪的面容之下，隐藏着某些令人压抑的东西，让她无端感觉不安。
惜罗不敢掀帐子，在床边喊：“主家！你、你可好？他如何对你了？怎么关了这么久的门，又弄的满地水？”
喊了半天，帐子里才伸出一只手，撩开半截纱帐。
章晗玉躺在床上，身上穿了件湿透的单衣。夏日纱制的单衣沾水几乎透明，紧贴在白皙肌肤上，把床单被褥都打湿了。
她招呼惜罗拿件干衣裳来，扶着腰，慢腾腾地坐起身。
“没什么，他来算账。把过去几天欠的旧账都清了一遍。”
整整十天没有夫妻敦伦，一做就是三回。
心里压着火气，把她按去浴桶壁压着的动作比平日强硬许多，滋味格外的……
就是腰酸。
其实彼此都心知肚明，她在马车里全是胡扯。
凌凤池也不怎么信她随口胡诌的那几句。起初心底压的火气，只是气她故意刺他的那句“苦命野鸳鸯”，“干柴烈火”。
两人的第一回其实还算平和。车里涂抹的药膏沾得满胳膊都是，凌凤池进房前吩咐开库房又拿出一罐。
宫里御医的名配方，药膏里放了昂贵的冰片和滋养肌肤的珍珠粉，抹在皮肤上冰凉清香。
两人边温存，他替她细细地抹药膏。
木棍打出的青淤，不止手肘上有，肩背上也有两道。形状漂亮的一对蝴蝶骨中央，多出一道长而细的青痕。
凌凤池看在眼里，问她：“你傅母到底为何打你？照实说。”
为什么？因为在傅母的佛堂眼皮子地下安置了一座秘密小院，把人瞒在鼓里，傅母气得半死……
章晗玉当然不肯照实说，只笑应：“各家有各家的难处，別问了。”
凌凤池平日听到这句也就不再问。
今日却不知怎的，他非要追根究底，从她嘴里问出一句实话，章家到底有何难处，以至于身为仆妇的傅母以木棍追打主家，而她自己不予追究，竟也不许他这夫婿追究。
她随口胡诌了几个借口，都被识破。
凌凤池深深压抑多时的情绪，似乎就是从这时开始逐步发作的。
章晗玉换了身干衣裳，湿透了的床单被褥全换去，惜罗边换边骂。
章晗玉自己倒是躺着回味了许久。
“凌相算是少见的胸襟宽广的人了，居然也有压不住火的时候。”她毫无心肝地啧啧感慨了半天，“可见爱生气是人的天性。”
“凌相的心火发作起来，有点吃不消。”
*
深夜。
凌家祠堂木门敞开，烛光映亮风中飘荡的两道白布长幅。
老仆手持蜡烛，站在龛台边，劝慰他自小看到大的主家。
“阿郎，夜深了，回去歇着罢。这个时辰，老主人在天之灵都歇下了，何况活人呢。”
凌凤池坐在蒲团上，抬头注视父母祖先的灵牌。
“今夜陪陪母亲。”
他的心不静。
逢十相约，她被堵在门里，阮惊春不见踪影，章家傅母和她两个异口同声，死活不愿吐露阮惊春的下落，这些于他来说都不出奇。
或许正如她所说的，章家早把阮氏姐弟当做家人。
亲亲相隐，隐瞒也属正常。
然而，她对他隐瞒的远不止这些。
四月即将过去，他们成婚整月了。
夫妻本为一体。章家人却自成一个体系，牢牢守住只有他们自己知晓的过往和秘密，而他仿佛融不进的外人，始终被排斥于外。
今日抱她入水房沐浴，替她的伤处涂抹膏药。夫妻敦伦，合二为一。
亲热无间的中途，他见雪白脊背上一道触目新伤，生出心疼怒意，追问起：为何傅母身为仆妇，肆无忌惮追打主家，而她这主家竟然任她追打？
章晗玉并不是吃亏隐忍的性情。被傅母拿捏至此，必定有原因。
她却不愿告诉她。
如果说阮惊春的下落牵扯到性命大事，她不肯说情有可原；家中傅母小事，她竟也不愿告诉他。
看守祠堂的老仆又来劝说：“二更天了，阿郎。四更就要起身，你还能睡多久？老夫人在天之灵见阿郎深夜不睡，也会心疼地不安宁。”
凌凤池不应声。
婚前，他在父母灵前祝祷：若她无丝毫悔意，他将今生将看管于她。
他以为，自己会始终保持清明从容，不惊不怒，不偏不倚，引而教之，约而束之。
成婚整月，她从约束她的婚院里逃出去两回，被他调动兵力，抓捕回来两次。
两次，他都压不住心底晦暗压抑的情绪，把她抱回屋里，与她行夫妻敦伦事。
毫无教引，心火难抑。置身情玉之中，岂剩半分清明？
这才一个月。
一年呢。
十年呢。
“母亲，与她夫妻结发，百年后同穴而葬，我心中固然无憾……对于女子来说，被强娶，被管束于后院，被迫生儿育女，她会不会深恨我。”
“她会如何对待我们的孩儿？”
“夫妻结发，百年同穴，会不会被她当做镇压她终生的桎梏牢笼？”
深夜的祠堂无人回应。
凌凤池久久地注目着母亲的灵牌。
*
三更天。
婚院寝屋半夜也亮着灯。
章晗玉困倦地眯了一觉。半夜突然醒过来，睡不着，索性从床头缝下摸出新婚册子，开始记录。
【四月三十。雨转阴。
出门不慎，露了行踪，被堵在后院。
厨房被查封，也不知惊春如何吃饭。】
转念一想，悬着的心顿时放下，提笔继续书写。
【家里有傅母在，惊春饿不死。】
【一别十日，凌相前来清账。
清算太狠，腰腿吃不消】
她轻声抱怨着记下最后一笔：
【守活寡十日，而一日三次。
旱涝无定数，就不能匀一匀？】
第60章
第二次被带回婚院,凌家之主瞧着像生了大气。章晗玉原本以为婚院的看管会更加严厉。
居然毫无变化。
门外看守的，依然是两个老熟人，凌长泰、凌长安。两人轮流看守，偶尔忙起来,两个都不在,只由凌家护院轮班值守。
问起外院事，一个个露出茫然的眼神。
惜罗又问起端午家宴的安排,同样一问三不知。
“闹了这一场,端午家宴肯定不成了。”章晗玉跟惜罗私底下道：“委屈了你,端午佳节只怕得跟我关在院子里过。”
惜罗自己倒无所谓：“没有短了我们吃喝就好。”
后园种的花出苗了,白天她侍弄侍弄花草,再做几道色香味俱全的菜。
一天天过得有滋有味。
提起后院的花苗，章晗玉就忍不住扼腕：
“丑啊。”
之前散漫地四处撒花种时倒是惬意……
等各色花苗齐齐冒头，有的高，有的矮,有的粗壮，有的纤细。还有爬藤，青苗没两天弯弯曲曲爬得满地,仿佛小青蛇。
苗圃挤挤挨挨，花苗奇形怪状,丑得不堪入目。
惜罗摩拳擦掌，准备大干一场。
“主家别急。等花苗再长长，连土移植，爬藤架子搭起，苗圃分养就好了。明年花开时，后院百花齐开，肯定好看。“
章晗玉轻轻笑了声,没接话头。
“对了惜罗，之前让你想办法弄点药来，怎样了？”
惜罗惋惜地摇头。
她在厨房帮厨那些日子，人被盯得紧。有一次借着采买的借口拎篮子出门去，身后被凌家小厮跟了一路。哪能入药铺？
章晗玉倒也不觉得为难。
“早就猜到，人在凌家难办事。还好之前让全恩帮忙，从宫里弄了点药。”
小天子想念她。宫里时时赐赏，绢帛、书卷、时令鲜果，一箱箱地往凌家赏赐。
宫里的赐赏，凌家向来不查，直接搬入婚院。
有回的赐赏里出现一个小白瓷瓶，外写“跌打损伤”，瓶内装十二颗药丸，又正经地附了张医嘱：“化入水中，事后外敷”。
章晗玉看到这八个字，不动声色地把医嘱拣出来，递去烛火上烧了。
全恩写字是她教的，看一眼就认出全恩的笔迹。
“宫里送来的药，每次事后用一丸，化入水中外敷，可以避子。”章晗玉从床板缝里掏出小瓷瓶，数了数剩下的药丸数目。
送来一打药丸，用得差不多了。
“十二颗有些少了。还好他最近不怎么来。”
晃了晃瓶子，重新收去床板缝里，跟新婚册子夹在一处。
院门外传来访客动静时，她实在意外。
木窗推开半扇，章晗玉侧立窗前，若无其事地招呼：
“珺娘，你怎么一个人来了。”
珺娘单独来了。婚院门外无人拦她，她畅通无阻地走进庭院，直入房中。
仿佛会说话的一双水汪汪的眼睛注视过来。
“见过长嫂。”
珺娘谢绝了忙碌端来点心的惜罗：“长嫂，说两句便走。”
安静的室内传来少女软糯的嗓音。
“过几日便是端午家宴，长嫂来罢。”
章晗玉还立在窗前，手抓着一把瓜子逗鹦鹉说话，偏了下头：“问过你家长兄没有？他不点头，我可出不去。”
“那日长兄不在。宫中设端午宴，遍邀重臣赴宴，长兄也会去。家里可以托三叔父做主，让长嫂一同用家宴。”
章晗玉一怔。端午何时有宫宴的规矩了？不是向来给朝臣发下节礼，晌午便各自回家过节么……
她忽地意识到什么，吸了口气。
两边动手的契机，难道定在端午当日？
宫中设宴，一场准备诛杀朝臣的鸿门宴？！
等等，宫中设端午宴，义父固然占了地利，但政事堂四相为首的外朝臣早有准备，岂有不提前应对的？
这哪是鸿门宴？
这分明是两军对垒，互下战书，各自击鼓应战，打算正面交锋了！
章晗玉边想边问珺娘：“端午宫宴，设在中午对不对？你家长兄可有提过，下午何时回家？”
珺娘摇头。
长兄提起，公务繁重，端午当日怕不得回，让家中不必等他用饭。
她听在耳里，才打算起把长嫂接出婚院的事宜。
章晗玉心里雪亮。
即将到来的端午宫宴，只怕是一场双方心照不宣，各自提前筹划、准备送给对方的鸿门宴。
说起来，两边火并，又没她的事。
连婚院都出不去的人操心什么？
她当即把端午宫宴这茬抛去脑后，把爬上窗抓鹦鹉的小玄猫抱在手里，笑吟吟应下珺娘：
“好啊。自从新婚进门，似乎没和家人用过饭？端午家宴必定出席。可惜四月三十当日我出去见人了，没能和你们一同出门买节礼。如今手里什么也没有。”
她说得并不遮掩，珺娘也抿嘴笑了下。
从衣袖中取出一封信笺，放去桌上。
三十日当天早晨，这封信笺留在婚院里，一式三份：
“六郎亲启”。“珺娘亲启”。“云娘亲启。”
珺娘离开父母借住京城本家，向来善于观察各色人等，在她看来，长嫂实在是个少见性情的人。
明明失约，偏又毫不遮掩，连个借口也不找，坦荡荡地写信告知她们，她有事不去了。
失约失得直截了当，叫人起不了责怪之心。
“我和云娘出门买了粽叶和五色丝。长嫂有心的话，这两日家里自备糯米和各色馅料，我们来长嫂这处，亲手把粽子包起来，端午宴上充作节礼，长嫂觉得如何？“
章晗玉听得也觉得是个不错的主意，当即笑应下来：“好啊。”
又道：“不问过你们长兄同意？”
珺娘原本起身要走，听到这句脚步停下，回头递来复杂一瞥。
“前日下午，长嫂使唤我们搬木箱时，可有提前问过长兄同意？”
章晗玉正倚窗撸猫儿，没忍住笑了下，唇边露出个小小的梨涡。
这位小姑，平日安安静静的，差点小看了她。
她半真半假地揶揄：“我要做的事，你们长兄必然不同意。但于我来说，势在必行。我问他作甚？”
“但你们不同。你们长兄是凌氏当家作主之人，几个年幼弟妹，为了我这新进门的外人触怒了自家兄长，岂不是划不来？”
珺娘若有所悟。
“所以长嫂当日借我们之手搬动木箱，而不告知我们实情。我们既不知情，也就不会被罚。”
“但长嫂故意隐瞒，显然既不信我们，又小看我们。觉得家中弟妹年幼，不堪交付重托。”
珺娘立在门边，神色显出几分复杂。
“我固然敬爱长兄，但长兄将长嫂日日拘束于婚院，仿佛看管人犯一般。我心里觉得，不妥当。”
“长嫂下次再想出门，做你所说的‘势在必行’之事，可否提前知会于我等？我和六郎觉得长嫂有理的话，可以暗中协助长嫂——”
不等说完章晗玉便喊惜罗送客。
珺娘吃了一惊，又觉得委屈，咬住了下唇，默默行礼告退，转身往院门外走。
穿过庭院走到半途，忍不住停步问：“长嫂为何撵我走？不信我们，还是小看我们？”
章晗玉笑而不答，只和她说：“我这里日日有空。你们有空带粽叶过来包粽子。”
关门之后，悠悠地评了句：“瞧着比云娘和六郎都精明些，还是个傻孩子。”
她身上那堆破事，这几个傻孩子卷进来，可别想轻易脱身了。
——
【五月初二、初三。
接连两日，六郎，云娘，珺娘，惜罗齐聚，围坐包粽子。
言谈甚欢。
婚院男主人是哪个？别提他，早忘了】
凌春潇心不在焉地裹粽子。
长兄昨晚回来得早。
前院敞开，他听到动静去门外迎接，才两三日不见，人瘦了一圈。气色也明显地差了。
当时他吃惊追问，最近怎的突然忙成这样，人影都不见，可有什么他能帮忙的地方……
长兄什么也未说，清瘦而显得深邃的一双凤眼落在他身上，只问：
“长嫂这两日在家中可好？”
凌春潇想到这里，手里裹粽线的动作不知不觉停下，试探着开口。
“长嫂，长兄昨晚回家——”
“糯米漏了。”章晗玉不咸不淡地打断他，“仔细看你手上的线。”
“……”凌春潇闭嘴，低头裹线。
长兄两个字，还是不能在长嫂面前提……
相比于察觉几分不对的凌春潇，避开不谈的珺娘，云娘年纪最小，说话可直爽多了。
她边裹粽子边道：“长嫂，长兄把你拘在婚院，你跟他闹呀！”
“我阿娘前两日还跟我说，哪有这样新婚的。再不和的夫妻，起初也有三两个月蜜里调油的日子。长嫂四月初五嫁入凌家，今日五月初四，满打满算才一个月，长兄又开始早出晚归，过和尚般的日子了——”
珺娘轻声道：“云娘，慎言。”
云娘果然听话放轻了声音，悄悄继续道，“我娘的原话，我有什么不能说的？”
三叔母跟自家女儿关起门来的原话还不止这些。
云娘今年也及笄了，眼看要开始议亲，三叔母跟女儿透了两句贴心话。
才新婚的小夫妻，关起门来能有什么大事？
无非是你一言我一语，话赶着话，顶上了。
双方互相不了解性情，一方委屈了另一方，通常是夫婿委屈了新妇。
新妇能忍，事就过了。
新妇不能忍……两边岂不是又顶上了。
“我阿娘的意思，长嫂该忍让些。但我觉得，才新婚就拘在院子里禁足了，还如何忍，该闹！”
云娘边往粽叶里灌糯米，嘴里说着：“等长兄回来，长嫂留他一宿，再跟他闹一闹。长兄不是不听劝的人，说到他理亏，他自然就同意解开禁足了……”
话没说完便停下，云娘奇怪道：“你们做什么都看我？”
珺娘、六郎两个，齐齐瞠目瞪她。
章晗玉神色似笑非笑，复述一遍云娘的原话。
“我留他一宿，再跟他闹一闹？小云娘，这是你自己想出来的，还是三叔母的原话？”
“我娘说的原话，怎么了？”
其实是三叔母和凌三叔关起门说的话，被云娘听到两句。
云娘自己也觉得阿娘的话很有道理：”长兄白天都不在家。不趁晚上留长兄一宿，怎么跟他闹？”
章晗玉放下粽叶，洗干净手，抬手敲了下云娘的脑袋瓜子。
“年纪小，少掺和大人的事。”
珺娘羞窘得耳朵尖都红了，头也不抬，装作专心地包粽子。
六郎咳了声，视线游移，心里暗想，三叔母说得其实有道理。新婚夫妻么……
他出仕几个月，自认早不是一张白纸，人情荤素都略通一些。
听几个成婚的同僚私下调侃，夫妻间定期敦伦，重要的很。但凡离心的夫妻，都是从分院别居开始的。
长兄心里还是关爱长嫂的，只是人不肯进婚院。
两边面都见不着，哪怕长嫂原本只有三分火气，日日积累，岂不是变成七八分的怒火？
如果能想法子让长兄入得婚院，如三叔母所说的，留一宿，闹一闹，把心头淤积说开了……
长嫂不必想方设法地逃离，也就不会激怒长兄，把人大费周章地抓捕回来，眼看着越来越僵……
耳边又传来章晗玉轻柔动听的嗓音，“小六郎，想什么呢？糯米又漏了。”
“……”凌春潇飞快地扎线。
手指缝里漏下去的不止糯米，还掺杂五花肉丁，奶狗循着气味奔过来，一口叼在嘴里，尾巴狂摇。
小奶狗长大了一截，眼看着有三分像从前乡县家里养的那只，看人的眼睛也是黑葡萄般、水汪汪的。
章晗玉怜惜地摸摸小奶狗，又扔一块五花肉给它。
凌春潇心里一动，指着小奶狗，替长兄说起好话。
“长嫂也知道，我们家向来不养狗。京城大族哪家没有蓄养几只猎犬看门犬？进门犬吠一片。只有我们凌家，前院清清静静的。长兄为了长嫂破例，在婚院里重新养起狗，实属难得。”
章晗玉觉得他小题大做。为凌凤池说好话也得找个好由头。
不就是养条狗？说得仿佛多大的事一样。
她随口漫应：“听说你们过世的父亲爱清净，不喜活物的缘故？但你父亲都过世八年了，你长兄受得了吵，院子里养只狗也没什么。”
凌春潇居然急眼了。“不是！没这么简单！”
章晗玉有些惊讶，凌春潇为了往下说家里养狗的事，起身严肃地清了场。
不止惜罗，连凌家两位小姑都被请走，庭院里清净下来。
凌春潇坐回来继续道：“长嫂不知，狗在凌家，是个忌讳。我听家里老仆偷偷提起，凌家从前其实也蓄养了十几只猎犬，曾经还有个犬舍。”
章晗玉上上下下地打量小六郎难得的严肃表情。
“后来怎么了？狗吃人了？人吃狗了？天狗食日了？”
凌春潇的表情绷不住，裂开一瞬。“正经说话呢，长嫂！”
“狗在凌家是个忌讳。”章晗玉漫应：“听着呢，继续说。”
凌春潇神色黯淡了几分：“父亲一心想要个虎子。”魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m