魂体深处那道最狰狞的裂痕终于弥合，残余的细碎纹路也在浓郁的柏木香火中淡至几不可察。
李兰曦长长吁了一口气。
她活动了一下指尖，久违的轻盈感让她有些不习惯，但总算不再是那种时刻濒临溃散的虚弱了。
状元府的后院静悄悄的，夏日的日光透过枝叶缝隙洒下细碎的光斑，空气里浮动着草木的清气。
她飘出卧房，刚想溜达溜达，就被一声刻意压低的呼唤叫住。
“兰曦姐！”江临渊猫着腰从假山后探出头，眼睛亮得惊人，冲她猛招手。
李兰曦飘过去，没好气地弹了下他脑门：“鬼鬼祟祟的，又憋什么坏呢？”
“哎呀！”江临渊捂着额头，脸上却全是按捺不住的兴奋，“我刚听厨房孙大娘她们嚼舌根呢！就是吴尚书家那个小妾莺儿，死得蹊跷！说是跟野男人私通被撞破，慌不择路摔死的！啧啧啧，吴老头儿脸都绿了吧？”
李兰曦脸上的轻松瞬间凝住。
她蹙眉，低声斥道：“临渊！死者为大！背后嚼这等舌根，成何体统？人已入土，是非曲直自有阴司断案，轮不到我们妄加议论！”
她声音不高，却带着一股久违的璃珠公主的腔调。
江临渊被她训得一愣，讪讪地缩回脖子：“哦……知道了兰曦姐，我就是……就是觉得她死得挺惨……”
李兰曦没再理会他的嘟囔，心头却像压了一块浸水的棉絮，沉甸甸的。
深宫百年，她太清楚后宫后宅里那些不见血的腌臜手段了。
一个正当宠的年轻美妾，无端端死在楼梯下？这“私通”的名头，未免太过顺理成章，也太过巧合。
吴夫人范茗……李兰曦咀嚼着这个名字，一丝疑虑如冰凉的蛇，悄然爬上心头。
“去去去，练你的武去，少在这儿听风就是雨！”她挥挥手打发走江临渊，魂体却倏地拔高，朝着吴府的方向疾掠而去。
她得去看看，那个叫莺儿的姑娘，是否真如市井传言那般不堪，又或者……是否留有未了的执念，如她当年一样，徘徊在冰冷的死亡边缘。
吴府那高耸的朱门紧闭，门前石狮威风凛凛，门楣上“吴府”的匾额在午后的阳光下泛着冷硬的光泽。
府内却弥漫着一种奇异的寂静，下人们走路都踮着脚尖，说话只敢用气音，仿佛生怕惊扰了什么。
李兰曦穿门而入，循着魂体间微弱而悲凉的感应，飘向后宅深处一间偏僻的厢房。
厢房角落，光线昏暗。
一个身着素白寝衣的年轻女子蜷缩在冰冷的地板上，身边是一把琵琶。
琵琶的弦断了数根，琴身也沾了尘土，显得格外寥落。
她低垂着头，肩膀剧烈地耸动，泪水大颗大颗砸落在琴身上，洇开深色的痕迹。
正是莺儿。
她试图去触碰琴身，却什么也碰不到。
她的魂体比李兰曦预想的要淡薄许多，近乎透明，边缘微微波动着，显然死后不久，还未能凝聚太多魂力。
那悲恸绝望的气息却浓烈得如同实质，充满了整个小小的空间。
李兰曦无声地落在她面前，小心翼翼地开口：“你还好吗？”
莺儿猛地一颤，惊恐地抬起头。
待看清眼前只是一个同样虚幻的魂体，她眼中的恐惧才慢慢褪去，取而代之的是更深重的茫然与无助。
“你……你是谁？”她的声音细若蚊吟，带着浓重的哭腔。
“和你一样，”李兰曦放柔了声音，努力让自己的笑容显得温和可信，“都是过世之人。别怕，我不会害你。我叫李兰曦。”
莺儿怔怔地看着她，泪水又涌了出来：“我……我叫莺儿……死了……我死了……”
“我知道。”李兰曦在她对面坐下，目光扫过那把破败的琵琶，“为什么不去该去的地方安息？是有什么放不下的吗？”
“安息？”莺儿猛地抬起头，那双含泪的杏眼里迸发出强烈的委屈和不甘，“我凭什么安息？我没有！我没有做过对不起老爷的事！从来没有！”
“夫人……她冤枉我！她下毒害我！就因为我……因为我看到了不该看的……”
李兰曦心头一跳，面上不动声色：“不该看的？你看到了什么？”
莺儿眼中闪过一丝恐惧，下意识地环顾四周。
她咬了咬下唇，犹豫片刻，终是压抑不住满腹的冤屈和倾诉的渴望，凑近李兰曦，用气音飞快地说道：“前日……老爷留宿衙门……我夜里起来去小厨房温汤水……路过……路过夫人内院的花厅……”
她浑身又开始不受控制地颤抖，声音抖得不成样子：“我……我瞧见……瞧见夫人……和一个男人……”
后面的话她说不下去了，只是死死揪着自己的衣襟，眼中充满了惊骇和羞耻。
李兰曦瞬间了然。
原来如此。
范茗，吴志钦的正妻，好一个倒打一耙、杀人灭口的毒妇！
她自己偷人，被莺儿无意撞破，竟能狠心将私通的污名反扣在莺儿头上，还干净利落地送了她的命！
这手段，真是狠毒又下作！
李兰曦心中暗骂，但看着莺儿那脆弱濒临溃散的魂体，强压下怒火，温声问道：“那你现在……最放不下的执念是什么？告诉我，或许我能帮你。”
莺儿抬起头，泪眼婆娑地望着她，目光最终落回身旁的琵琶上，充满了依恋和不舍：“我……我写了首小曲儿……谱子就在我妆奁最底下的小夹层里……还没来得及……弹给老爷听……”
她眼中满是憧憬和遗憾：“那是我琢磨了好久的心血……想在他生辰的时候……给他个惊喜……”
她说着，又忍不住低声啜泣起来：“现在……什么都完了……”
为了一首曲子？
李兰曦心头掠过一丝难以言喻的复杂。
吴志钦那样一个在权势泥潭里打滚、醉眼迷离狎玩美色的男人，值得吗？值得莺儿死后还念念不忘，只为给他弹一曲？
然而，她看着莺儿眼中纯粹的、近乎卑微的期盼，那疑问终究没有出口。
每个亡魂的执念都是独一无二的镜面，映照出他们生前最深的烙印。
莺儿所求，不过是完成一件对她来说意义非凡的小事，了却一个卑微的心愿。
这与她李兰曦被锁魂咒困住百年、只为魂归故土的执念，在本质上又有何不同？无非是所求之物大小有别罢了。
“我明白了。”李兰曦伸出手，虚虚覆在莺儿冰冷的手背上，尽管无法真正触碰，却传递着一份无声的安抚，“曲子，我帮你弹给他听。不是今夜，也会是近日，你安心等着消息，好吗？”
莺儿猛地抬头，眼中爆发出难以置信的希冀光芒：“真……真的？你肯帮我？”
她看着李兰曦笃定的眼神，泪水再次决堤，却是欢喜的泪：“谢谢你！李姑娘！谢谢你！不管老爷……他会不会听……我……我都感激你……”
李兰曦颔首，又安慰了她几句，便起身离开。
飘出吴府高墙时，她回头望了一眼那间沉寂的厢房，心中默默记下了妆奁的位置。
莺儿的执念如此简单，了却它，对她而言不过是举手之劳。
回到状元府，李兰曦本想直接回书房，却被前院不寻常的动静吸引了注意。
只见几个小厮丫鬟脚步匆匆，抬着箱笼、抱着锦被、甚至扛着几卷字画，正一趟趟地往停在后门的两辆大车上搬。
李兰曦心头一跳，满是不解。
搬家？买新宅子了？还是……出什么事了？
她顾不上细想，魂体一闪便穿过紧闭的书房门扉。
书房内，江清晏正立于书案前。
他褪去了官袍，只着一身常服，衬得他肩背笔直，更添几分少年人的利落。
案上摊开着一幅巨大的《黄河河道舆图》，旁边堆着几册《河渠纪要》、《治水方略》之类的典籍。
他正凝神审视舆图，指尖沿着一条曲折的蓝线缓缓移动，眉头微蹙，神情专注。
他感应到李兰曦进来，头也没抬，只淡淡吩咐：“回来了？正好，快帮我看看这几卷要紧的河道札记收在哪个箱子里了？还有那几册地方志，务必带上。”
李兰曦被这没头没脑的吩咐砸得一愣，飘到他书案旁，看着眼前收拾得半空的景象，脱口问道：“你……你这是要干嘛？买新宅子了？还是要搬去翰林院去住？”
江清晏这才抬眼，目光从舆图上移开，落在她脸上。
那眼神平静无波，甚至带着一丝理所当然的催促：“买什么宅子？收拾东西，三日后随我去开封府上任。”
“开封？上任？”李兰曦杏眼圆睁，彻底懵了，“上什么任？你不是翰林院的侍读吗？翰林院什么时候搬到开封去了？”
她脑子里一片混乱，
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完全跟不上这突如其来的变故。
江清晏放下手中正在卷起的舆图，言简意赅地解释：“陛下有旨，擢我为都水清吏司郎中，加河道总督衔，即日赴任河南开封，总理河工。”他顿了顿，补充道，“旨意刚下，你不在府中，自然不知。”
都水司郎中？河道总督？开封？
这几个词像滚雷一样在李兰曦脑子里炸开。
翰林清贵转眼成了治河钦差？还要去千里之外的开封？
她几乎是下意识地反驳：“开封？！不行！现在不能走！”莺儿的事还没办，她的承诺还没兑现！
江清晏动作一顿，缓缓抬眸，视线刺向她：“为什么不能走？你又去管谁的闲事了？”
他很快反应过来，“是不是吴志钦那个小妾？”
李兰曦一滞，在他洞悉的目光下无所遁形，索性梗着脖子承认：“是！我答应她了，帮她完成心愿！她还没安息，我不能就这么一走了之！”
“帮她？”江清晏的声音陡然转冷，带着毫不掩饰的讥诮，“李兰曦，你是不是忘了自己是什么身份？一个自身难保的亡魂，整天操心别人的执念！你帮得过来吗？”
他将一卷札记重重塞进箱中，发出沉闷的声响：“就算你不帮她，七日之后，阴司锁链自会将她拘走，强行送入轮回。她这点微末执念，在阴司面前根本不堪一击。何须你多此一举？”
“多此一举？”李兰曦的魂体猛地一震，难以言喻的悲凉和怒意瞬间冲上头顶。
她飘到江清晏面前，直视着他那双总是冷静得近乎冷酷的眼睛。
“江清晏，你懂什么叫执念吗？”她的声音不再尖锐，反而低沉下去。
那是一种历经沧桑的疲惫与沉淀后的力量。
“你只看到我多管闲事，你可知为何？”
她微微仰起脸，窗外投入的光线勾勒着她清丽的侧影，眼中却是一片深不见底的幽潭。
“生前，我父皇曾教我，‘为君者，当为万民灯’。”
“我身为大梁公主，生时未能为万民照亮前路，挽狂澜于既倒，已是不孝不忠。”
“死后，困锁异乡百余年，我这盏灯，早已熄了自身的光。既无能照亮生者之路，那便为亡魂引一程归途，又有何不可？”
她的目光扫过窗外忙碌的下人，脑海里映出了无数无声挣扎的魂灵。
“每一个亡魂的执念，都如同一面镜子，镜中映出的，是我自己被困锁百年的绝望！”她的声音微微发颤。
“我眼睁睁看着他们因一丝执念而滞留人间，如同看见自己。”
“那点执念于阳世或许微末，于亡魂却是禁锢灵魂的枷锁。这种感受我经历了一百三十七年了，你经受过吗？你懂吗？”
她深吸一口气，魂体因激荡而泛起微澜，眼神却异常坚定，直直钉在江清晏脸上：“莺儿的事，必须了结。在此之前，我绝不跟你去开封！”
书房内一片死寂，只有书架旁铜漏细微的滴答声敲打着紧绷的空气。
窗外搬箱抬柜的喧嚣仿佛被一层无形的膜隔开，变得遥远模糊。
江清晏沉默地看着眼前的魂灵，她单薄的肩膀挺得笔直，杏眼里此刻燃烧着一种近乎悲壮的决绝，是百年前那个站在洛阳宫城上的璃珠公主才有的光芒。
指尖捻着舆图粗糙的边缘，那上面绘制的黄河九曲十八弯，如同此刻他心头缠绕的思绪。
开封之行，苏昶的隐秘，太子与靖王在河南可能的博弈……棋局刚布下第一子，就被这突如其来的亡魂执念绊住了脚。
“苍天有眼，”江清晏的声音终于打破沉寂，每一个字都带着沉甸甸的质疑，“若那执念背后是十恶不赦之徒，死后仍妄图搅动风云，你也去引路？也去帮他化解？”
李兰曦迎上他审视的目光，没有丝毫躲闪：“江大人，你以为阴司是什么地方？茶楼酒肆吗？”
“十恶不赦之徒，何须等到死后执念？”她的声音陡然转冷，“他们的魂魄，根本来不及在人间滞留生念！”
“地府判官的勾魂笔与锁链，专为此等孽障而设！他们的归宿，只有阿鼻地狱的油锅刀山，永世不得超生！何来资格留下执念，烦劳他人引路？”
她微微扬起下巴，魂体在窗棂透入的光线里凝实了一分，一字一句，斩钉截铁：“莺儿的心愿，我应下了。她的曲子，我必弹给吴志钦听。此事，必须了结，不然，我不会跟你走的。”