状元府书房，烛泪堆成山峦。
江清晏独坐案后，指节深陷额角。
沙洲军饷的事太突然太严重了，搞得他心烦意乱、焦头烂额。
李兰曦在江清晏身侧，指尖虚点着案上那方端砚，试图吸引他的注意，语气故作轻松：“江清晏，别这么焦虑嘛！往好了想，这糟心的一天，也不是全无收获嘛！”
江清晏猛抬头，眼中血丝交错，对上她故作俏皮的视线。
她被他眼中的风暴惊得一滞，随即又强撑着笑意，飘近了些：“起码……你总算知道许凌那小子心里揣着个什么惊天大鼓了不是？也算解了你心中一个大疑团……”
她努力让自己的声音听起来轻松些，试图驱散他眉宇间的阴霾。
然而，她的话如同投入死水的巨石，瞬间搅动了江清晏脑海中的漩涡，白日林间的片段，不受控制地翻涌上来。
西郊马场那片僻静小林。
牡丹异香无声弥漫，吴志钦身侧的美妾与小厮软倒昏睡，连马匹都垂首静立，只剩下吴志钦含糊的呓语。
“太子……殿下……”吴志钦瘫在软垫上，口齿不清，醉眼迷离地扫过面前两张年轻而紧绷的面孔，“性命……无忧……陛下……终究是……念着嫡长的……但此番风波后……圣心……难测啊……嗝……”
他打着酒嗝，浑浊的眼睛努力聚焦在江清晏脸上：“你们……莫慌……朝中有的是人……替殿下……绸缪……稳住……稳住……”
江清晏俯身凑近，声音压得极低：“太子此番，到底何人构陷？东宫之内……可有异动？”
“构陷？”吴志钦混沌的脑子似乎被这个词刺了一下，脸上显出些许扭曲，声音陡然拔高，又被他强行压回含糊的低语，“呵……三……三殿下……好手段！那老四……病秧子……不过是……顺手推上去的……替死鬼！真正的……刀子……藏在暗处！东宫……东宫里有内鬼！得……得揪出来！揪出来……才能……”
他挥舞着枯瘦的手臂，语无伦次，将“东宫有内鬼”五字翻来覆去地咀嚼。
一旁的许凌脸色变幻不定，几次欲言又止。
他死死盯着烂醉如泥的吴志钦，又飞快地瞥了身侧沉静的江清晏一眼，眼神里交织着挣扎与一丝隐秘的期盼。
他攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心，嘴唇无声地翕动了几下，却终究未能吐出那个盘踞心头的问题。
江清晏敏锐地捕捉到他的迟疑，侧过头，：“许凌，有什么想问的，现在就说。”他的声音不高，斩断许凌最后的犹豫空间，“错过此刻，恐怕再没机会了。”
许凌浑身一颤，对上江清晏洞悉一切的目光，下意识地想要否认：“没……我……”声音干涩得厉害。
然而，他话音未落，烂醉的吴志钦却像是被这句话触动了某根神经，眼皮费力地掀开一条缝，目光地落在了许凌身上，带着一丝嘲弄的、了然的醉态：“许二公子……想问的……嗝……可是……沙洲……沙洲那边的事？”
许凌的瞳孔骤然收缩。
“沙洲……呵……”吴志钦喷出一口浓烈的酒气，“许尚书……近来……怕是寝食难安吧？那窟窿……那窟窿是纸包不住火了……兵部……工部……甚至……司礼监……都有人伸了手……粮草、饷银、器械……好大一块肥肉啊……谁都想来……咬一口……”
许凌再也无法按捺，猛地扑了上去，双手死死抓住吴志钦的前襟，将他半提起来摇晃，失声嘶吼：“你知道什么！到底怎么回事！谁伸的手！你告诉我！告诉我啊！”
恐惧、愤怒、绝望，在这一刻彻底击溃了这位世家公子的所有矜持。
吴志钦被他摇得几乎散架，喉咙里发出嗬嗬的怪响，脸上却浮起一种固执。
他死死闭着嘴，眼睛里闪过一丝清醒的恐惧，无论许凌如何追问、摇晃、甚至怒吼，他都只是摇头，喉咙里发出含混不清的呜咽，一个字也不再肯吐露。
江清晏的心沉入谷底。
吴志钦如此反应，只能说明一件事——沙洲军饷的贪渎，其牵连之广、根植之深，浑水之毒，足以让任何清醒的知情者在醉酒的边缘都死死守住最后一道防线，这是真正的国之蛀蠹，动摇根基的大祸。
时间紧迫，容不得丝毫犹豫。
“李兰曦！”江清晏厉声低喝。
无需多言，早已凝神待命的李兰曦魂体瞬间显形，指尖流萤暴涨，化作一道月白光束，狠狠刺入吴志钦的瞳孔深处。
“呃啊——！”
吴志钦身体剧烈地抽搐起来，他眼中的醉意、恐惧、挣扎，在魂力冲击下瞬间被撕得粉碎，只剩下空洞的茫然。
“说！”江清晏的声音如同寒冰碎裂，“沙洲军饷贪墨，主谋是谁？如何勾连？账目何在？”
被强行撕开神智防线的吴志钦，如同被抽走了骨头的傀儡，眼神涣散，口齿却异常清晰地吐露起来：
“通州仓……转运使……方勉……工部……侍郎……蒋文清……兵部……武库司主事……胡彪……京营……副将……贺云山……他们……分走了……七成……”
“……账册……一式三份……一份在……方勉……密室……夹墙……一份……在……贺云山……京郊……别院的……暗窖……还有一份……抄本……在……在……”
他猛地一顿，涣散的瞳孔骤然收缩，脸上肌肉扭曲，在与侵入魂灵的力量做最后的搏斗，喉咙里咯咯作响，那个关键的名字在唇齿间疯狂挣扎，却终究未能冲破那道无形的枷锁。
下一瞬，吴志钦双眼翻白，头一歪，彻底昏死过去，嘴角溢出一丝白沫。
强行搜魂的冲击，耗尽了他最后一丝神智。
线索，戛然而止于最关键处。
回忆也戛然而止。
江清晏缓缓睁开眼，目光落在摇曳的烛芯上。
“许凌……还有老师……”他声音低沉，满是疲惫，“瞒得滴水不漏。若非今日机缘巧合，怕是等沙洲的天塌下来，砸到我头上，我都未必知晓。”
李兰曦飘近了些，袄裙拂过案沿，她托着腮，难得地没有嬉笑：“出事的是他亲哥哥，你江清晏再是同僚、同门，终归隔着一层。况且，这案子恐怕还在水下，连冰山一角都没冒出来，朝堂上一点风声都没有，天底下知道内情的，怕是一只手都数得过来。皇帝老儿……兴许也还蒙在鼓里呢？”
“许凌怕了，”李兰曦的声音带着一丝看透世事的清冷，在摇曳的烛影中响起，“沙洲那边，是他嫡亲的大哥许霄在统兵。军饷粮草短缺，边关哗变在即，刀子随时都会砍在许霄的脖子上！许凌能不急？能不怕？”
她飘到江清晏面前，魂体在烛光下显得格外单薄：“为何瞒着你？江清晏，你扪心自问，在他们眼里，你是什么人？”
“我知道。”
“但最可怕的不是皇帝不知情。”
李兰曦迎上他的目光，缓缓点头，眼中掠过一丝悲凉：“是啊，最怕的是皇帝知道，却选择不作为，甚至，默许……”
她的话音在寂静的书房里回荡：“历朝历代，根基稳固，百姓安乐，需要一个明君，还有一群贤臣。”
“明君坐镇中枢，贤臣拱卫四方，缺一不可。明君昏聩，贤臣无力回天；贤臣尽墨，明君亦成孤家寡人。两者失衡，便是……亡国之兆。”
她微微仰起头，目光仿佛穿透了紧闭的窗棂。
“就像我的父皇……”她的声音陡然低了下去，“他想竭力拯救梁朝，夙兴夜寐，殚精竭虑，批阅奏章常至深
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夜。可那时的大梁，百官早已腐朽如虫蛀之木，积弊如山。”
“国库被层层盘剥，河道失修，灾民遍野，边军疲敝……他接手的，就是一个从根子里烂透了的架子……”
她抬起手，指尖微光流转，凝成一朵小小的、半透明的牡丹花苞，花苞在她掌心缓缓绽放，又无声凋零。
“父皇他……励精图治，力挽狂澜，可终究……”她看着那消散的花影，一声叹息，“他一个人，如何抵得过早已渗透骨髓的腐败？如何填得满那无数张贪婪无厌的嘴？大厦将倾，独木难支……纵有明君之心，又奈腐朽之势何？”
一声自嘲的轻笑从她唇边溢出，苦涩又无奈：“所以最后，他也只能选择与洛阳共存亡，用一腔帝血，为大梁保留最后一丝体面与尊严。”
她顿了顿，一字一句，清晰无比：“天子守国门，君王死社稷。这便是他，为大梁划下的句点。”
书房内一片死寂，唯有烛火燃烧的噼啪声。
李兰曦的身影在烛光映照下，显得无比单薄，又无比沉重。
江清晏沉默地看着她，看着她眼底深藏的、历经百余年也未曾磨灭的亡国之痛。
良久，他才低低开口，声音里的复杂情绪连他自己都没有察觉：“你……还恨吗？”
“恨？”李兰曦微微一怔，随即仰起脸，杏眼里的悲怮如同深潭，无波无澜，却深不见底，“作为父母的女儿，哥哥的妹妹，我当然恨朱定洪破我家国，恨他逼死我的至亲，恨朱溢让我落得如此人不人、鬼不鬼的下场。”
她深吸一口气，魂体微微波动：“但作为大梁的璃珠公主……我早已不恨了。”
她望向窗外那片沉沉的夜空，目光悠远：“我知道，那时的梁朝，已是沉疴难起。”
“父皇接手的江山，早已是千疮百孔，病入膏肓。他拼尽全力，也不过是延缓了崩塌的时日罢了。”
“王朝更迭，如同花开花谢，枯荣有序……父皇选择殉国，用生命捍卫了李家皇族最后的尊严，也给了天下一个交代。从这个意义上说……他无愧于李氏列祖列宗，也无愧于大梁。”
她轻轻抚过自己纤细脖颈上那道无形的勒痕，苦涩地笑了一声：“只是……我本也该在那一天，随父皇母后、随皇兄一起，堂堂正正地死在洛阳城里。而不是……像现在这样，被锁魂咒困在这异乡百年，连一方供奉牌位都没有，成了一个无家可归、无祠可依的孤魂野鬼……”
那自嘲的笑声，如同冰冷的针，刺破了书房里凝滞的空气，也刺在江清晏心头。
月光不知何时已悄然爬上窗棂，清冷的银辉透过薄薄的窗纱，斜斜地洒落在地面，也落在李兰曦近乎透明的魂体上，勾勒出一圈朦胧而凄清的轮廓。
江清晏喉结滚动了一下，看着月光下她强撑的、破碎的笑靥，那句早已在唇边盘旋的，关于日后的计划的话语，终究未能出口。
“好了，”李兰曦猛地转过身，背对着他，裙袂在月光中划过一道决然的弧线，声音故作轻快，却无法掩饰其中的颤抖，“江大人，您还是快些歇息吧！明日翰林院那堆故纸堆，可还等着您这位侍读大人去‘指点江山’呢！”
话音未落，她的魂体已化作一缕淡青色的流光，毫不犹豫地穿透了紧闭的窗棂，引得窗扇訇然中开。
“李……”
江清晏下意识地向前追了一步，伸出的手停在半空，指尖只触碰到窗外涌进来的微风。
“……兰曦……”
窗扇无声地晃动着，月光流淌在地面，空荡荡的。
他独自伫立在书案旁，维持着那个伸手的姿势，久久未动。
视线追随着李兰曦消失的方向，越过庭院里婆娑的树影，投向那轮高悬天际、沉默照耀的孤月。