菲林斯弯起眼睛看她，眼中黯淡无光。
“那可真是太令人害怕了，伊斯塔露阁下。”
还好他是妖精，不是人。
“请允许我再次为我的隐瞒向您道歉，请万分原谅。”
菲林斯还十分好脾气地拍了拍肩上的雪花，自己起身把车窗拉好。
伸手不打笑脸人，伊斯塔露和笑吟吟的菲林斯对视片刻，还是重新落座。
一声轻快的低语从她对面传来。
如果伊斯塔露还有曾经的记忆、听得懂妖精语，就会知道这是用妖精语说的“向您致歉，但下次还敢”。
见伊斯塔露收了对他动手的心思，菲林斯挑了挑眉，笑道：
“但是伊斯塔露阁下，您的想法是否有些……武断？这不大人道。”
这家伙说起怪话来真是一套又一套，伊斯塔露抽了抽嘴角，抬手轻叩横在二人面前的桌子：
“……谈人道吗？”
“我们两个加起来都凑不出一点和人有关的部分。”
这回轮到菲林斯嘴角抽搐了。
如果说生物意义上的“人”，他和伊斯塔露确实是一点都不沾。
沉默片刻后，他将手抵在脸颊上，无奈地向她摊开另一只手：
“您知道的，这只是一种更接近人类的表达罢了。”
“虽然我确实有些无关紧要的特权，但绝大多数时候还是要遵守人类的规则和公序良俗的，当然，我也挺乐于扮演好公民。”
伊斯塔露没有搭理他，她已经会自动过滤这只妖精虚情假意的花言巧语了。
她有一搭没一搭地敲着桌面，等菲林斯进入正题。
“所以，强大聪慧如您，何必对我有这么强的敌意呢？”
菲林斯眨了眨眼，向她微笑。
“……用不着把我架那么高。我没理由不对白沙皇派来的人提防着点。”
伊斯塔露瞥了他一眼，平静地指出了这个事实。
伪装友好循循善诱失败，菲林斯也不气恼，反而有些兴致地多看了她两眼。
毕竟他从小被教导的礼仪不是这样说的——
“生物难免虚荣的本性，许多人都喜欢被戴高帽子。把姿态放低一些，再捧上几句，等他们飘飘然的时候，要达成什么目的都变得容易了。”
如果不是他这套话术在曾经无往不利，菲林斯就要怀疑自己上礼仪教育课的时候是否被骗了。
“好吧，好吧，我知道了。”
菲林斯收回了手，优雅地从座位上站起身，还不忘侧头看伊斯塔露，笑道：
“看来在伪装人类这一方面，您确实是个中翘楚。”
又阴阳怪气了，伊斯塔露这回不打算给他面子。
她站起身，走到车厢门口，推开了车门，才回过头，平静地回敬道：
“菲林斯，伪人还是你自己当吧。”
“比起花言巧语，或是阴阳怪气，你的当务之急大概是在天黑前安抚你的未婚夫——伯爵大人。”
“好的，感谢您的提醒。”
菲林斯的表情管理只在听到“未婚夫”三字的时候出现了轻微的裂痕，但下一秒，他又笑得怡然自得，还走到了伊斯塔露身边。
“嗯……您不让我过去吗？”
伊斯塔露从善如流地让开了路，并且不阴不阳地附上一句：
“哦——您说得对，您先请，伯爵的新娘。”
菲林斯回过头，冲她得体地笑了笑，眼角眉梢看不出一分不满。
只是伊斯塔露的视线移开后，菲林斯立刻收起了那副谦逊温和的笑容，将目光落在不远处的雪地上。
那是之前被管家老人打断了胳膊的小青年，他捂着胳膊，哭丧着脸，缓慢地走在雪地里，显然已经被其他人甩下了一大截。
菲林斯的目光中没有怜悯，只有一分好奇。
……人类的骨头断掉，原来会这么痛苦吗？
「时之执政」怎么会觉得他在意那些人类的生死呢？
他怎么会关心这个呢？
.
伯爵的城堡坐落在离轨道不远的雪原上，背靠着一片雪松林，只是偌大的古堡和树木茂密的树林凭空出现在一片白茫茫上，不免显得有些怪异。
伊斯塔露和菲林斯一前一后，推门而入，此时，其他来探险的人早已在大厅等候多时。
他们大多是一副对两人的姗姗来迟十分不满的模样，只是碍于菲林斯的身份，不爽的目光都落在了伊斯塔露身上。
伊斯塔露对这些目光视若无睹，找了个无人在意的角落猫着。
片刻后，菲林斯也溜到了她身边。
伊斯塔露淡淡地看了他一眼，菲林斯笑着压低声音解释：
“您知道的，我不擅长应付那种需要交流的场合。”
伊斯塔露：。
她还真没看出来。
但她没管菲林斯，因为管家见人都到齐后，轻咳两声，发了话：
“欢迎各位贵客来到伯爵的城堡。”
这时，坐一个在古典沙发上的亚麻色头发的男人冷笑一声，不阴不阳地道：
“您刚才还说我是公爵的仆人，现在您的眼睛倒是看得清楚了，知道我是贵客了？”
管家冷冷地看了他一眼，往旁边的房间一指，抬高声音喝道：
“谢尔盖，快去干活，别在贵客面前丢人现眼！”
“您在说什么鬼话！凭什么他们是客人，我就是……”
亚麻色头发几乎气结，他猛地站起身，居高临下地看着骨瘦如柴的管家老人，指指其他人，又指指自己。
管家没说话，只是幽幽地将目光落在那亚麻色头发男人的腿上。
那男人转了转手腕，向管家的方向迈了两步，眼角余光却忽然扫到之前被管家打断骨头的小青年。
亚麻色头发沉默片刻，老老实实地走进了管家所指的房间。
菲林斯饶有兴致地观察着这一幕，忽然开口：
“看来比起充足的耐心，绝对的武力对大部分人来说更管用啊，您觉得呢？”
“啊，当然了，让我们对他人多保有一些包容之心吧，充足的耐心也很重要。”
他是对伊斯塔露说的。
伊斯塔露侧头扫了他一眼，没有评价。
如她所料，管家在安排了这些人的身份后，就开始派发任务了。
“费奥多尔男爵，请您和另外两位贵客在大厅等待伯爵的到来，千万不要到处走动。”
“叶夫根尼娅，您背叛了伯爵，自己去城堡后面的屋子领罚吧，记住，没有伯爵的许可不准出来。”
最后，管家走到了菲林斯面前，边瑟瑟发抖边叮嘱菲林斯：
“楚德米尔阁下，您嫁入城堡一定会令重病的伯爵更快康复，请您以未婚妻的身份，去城堡五楼安抚伯爵……”
菲林斯不仅笑眯眯地应了，还向管家问清楚了属于自己的房间。。
嘱咐完菲林斯后，管家再一次直接略过了伊斯塔露，垂着眼帘就打算离开。
菲林斯微微侧头，离伊斯塔露近了些，不阴不阳地揶揄道：
“您真是令人畏惧啊，伊斯塔露阁下？”
伊斯塔露还是没有理他。
……这至冬妖精话好密，他说好的生性孤僻寡言呢？
这时，却有人冒出来搅局：
“凭什么她什么都不用干！”
伊斯塔露顺着声音来源看过去，发现还是那个现眼的亚麻色头发。
管家没说话，只是把目光落在男人的心脏上，随后，他慢条斯理地从袖口掏出一把折叠刀。
管家向亚麻色头发的方向走了两步。
亚麻色头发恶狠狠地瞪了伊斯塔露两眼，又颤颤巍巍地后退，又重新走进了黑黝黝的房
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间。
整个过程，管家都没有看一眼伊斯塔露。
开玩笑，他又不傻，分得清谁惹得起谁惹不起。
管家离去后，伊斯塔露收回视线，刚想动手，却被菲林斯捏住了手腕骨。
伊斯塔露蹙起眉，将手抽出，菲林斯也没阻止，只是向她行了一个标准的贵族礼仪：
“为我的僭越行为向您致歉，但是还是容我提问一句——”
“您是要打算像之前说的那样，把作妖的人都一起收拾了吗？”
他说的是整个城堡的诡异之物，包括传闻中吸□□气的妖精伯爵。
“嗯。”
伊斯塔露叹了口气。
“我没理由和那个伯爵、或者你，玩这种过家家吧？”
这么说的话，那就是还愿意听他的解释了，菲林斯垂下眼帘，轻轻笑了笑。
这位神明大人脾气还是挺好的，至少……比他们那位喜怒无常的白沙皇好得多。
“如果可以的话，我恳请您不要这样，可以吗？”
菲林斯向伊斯塔露行了一个更庄重的礼。
“曾经死在这里的人尚有亡灵在此，太强烈的力量冲突或许会直接将他们撕碎。所以能请您等待两天，由我来处理这件事吗？”
伊斯塔露冷嗤一声，侧头看他：
“你是说，早就有人在此丧命，而你们直到现在才处理这件事？”
“我无意辩解，如您所见，确实如此。”
菲林斯收起了散漫的神色。
“毕竟至冬自成立以来就并不太平，无论是人与妖精共处的问题，还是向外保护至冬的问题，已经够白沙皇陛下焦头烂额了。”
“……我知道了。”
伊斯塔露收回了手。
菲林斯注视着她那双异于妖精的、灿烂的金色眼睛，露出一个满意的笑容。
“非常感谢您的仁慈。”
.
二人交谈的时候，其他人已经开始行动起来。
经过亚麻色头发这一插曲，没有人再敢违背管家的意愿，尽管再不情愿，都进入了这场角色扮演。
他们已经几乎要忘记，他们都是为了探险、为了挑战那位伯爵才来到这里。
伊斯塔露见状，瞥了菲林斯一眼：
“那你要去安抚你的未婚夫了吗，楚德米尔公爵？”
“您真是喜欢开玩笑，我当然不会按照他说得做了。”
菲林斯抬手指着下巴，若有所思地垂下眼。
“……哦，不奇怪，那你要做什么？”
“我不会出现在我不该出现的地方——比如一会儿的宴会。”
菲林斯笑吟吟地指了指大厅，答非所问。
“所以我要回我的房间休息一下。”
伊斯塔露没忍住，嘴角再次抽了抽。
原谅这家伙是奖励自己来了。
“不过伊斯塔露阁下，如果您有兴趣的话，我不介意暂时出让楚德米尔这个身份。”
菲林斯甚至十分“好心”地建议道。
“不。”
伊斯塔露很快学习到了菲林斯的摸鱼技巧。
“和你一样，我不出现在没必要的地方，我也要去休息一下。”
伊斯塔露和菲林斯在楼梯口分道扬镳，随后随便找了间卧室休息。
既然管家没给她安排身份和剧本，想来她自然怎样活动都是可以的。
至于菲林斯说，她登上列车来到这里，是被什么盯上了……那再说吧。
伊斯塔露想起那个紫色的一肚子坏水的雪国妖精，还是不由得冷笑一声。
比起未知的某些东西，她眼前的家伙，才是不得不防。
.
伊斯塔露从床上醒来的时候，天色已经暗了下来，她慢悠悠地推开卧室门，却听见一楼大厅传来一声尖叫：
“他、他死了——”