第41章
许多人要赶着禁夜之前回城里去,草市的货物逐渐不那么紧俏，商贩也随之收起了摊。
青簪听见人声少了许多，黑暗中的野水冷落下来,黄瘦的枯荷叶摆动着，有些骇目。
她不自觉就多闷了几口酒。
萧放枕着手卧在船上，见人一口接一口，也不提醒她这酒颇烈。
似乎是要看她几时才会酒力不支。
看着看着，就不禁松闲一笑，意味悠长地感慨道：“上回小半壶就醉,今日大半坛却还心明目清,看来是朕在身边，卿卿不敢轻易醉去。”
青簪原本安安静静坐着，此时就有些昏热地瞪向人，还没说什么,却被他拽倒,一整个人躺在了人胸膛上。
她只觉今日的皇帝比平日难应付百倍,也兴许是她自己此时脑中一片浆糊。
趴在人襟前想了好半天,她才自以为灵光一现似的,笑着抬起头,晃着手指头道：“不如说，是您在身边,不舍得醉去。”
话是好话,态却是醉态。
原来她不是没醉，而是上脸不够即时,方才又太过乖巧安静。
一时之间萧放竟也有些无法分断，上回她是否也是真醉了。
他审视着人，开口道：“看在这话还算能入耳的份上,朕不妨与你明言，指望朕冷落你之前给你个位份养老送终，这和指望死后哀荣有何区别？倒不如这样，下回朕哪日不快时，你且来将朕哄高兴了，朕便给你寻个晋位的路子？”
青簪却似一点没听进去：“什么路子，什么晋位？”
萧放垂了垂眸，突然也坐起来，把脸凑到她面前：“朕是谁？”
问完又似觉得自称“朕”提示得太明显，改口重新问了一遍：“我是谁？”
青簪直愣愣回答：“是陛下。”
不知怎的，此刻的萧放，竟忽然怀念起方才那一声声糯声糯气的郎君。
他目光落在近在咫尺的红唇上，又问：“陛下是谁？”
这次青簪缓慢地摇了摇头：“不认识。”
“不认识？”
萧放俯下头无声审视着她，青簪也不躲，只与他对视。
潮润的水气里，她茫然失神地仰着簇密的睫毛，眼神如同某种邀请。
萧放捏住了她的下颌，斩断她可能的退路，哑声道：“那朕带你认识认识。”
青簪似不知他要做什么，根本就没想退。
然而就在下一刻，她却是身子一颤，滚滚清泪如玉筋般垂了下来。
“娘亲，我要找娘亲，我要给娘亲报仇……”
萧放扶额，最终叹了一口气，把人抱上了岸。
可青簪这一醉性子也娇气不少，怎么都不肯上马。萧放强行将她掳了上去，没骑多远，青簪便吐在了路边。
料想是马背颠簸之故。萧放寒着脸，却不能去斥责一个此刻无法自主的人。
见她不好受，他干脆将剑和弓箭都绑在了马上，自己则牵着马绳，背起人往回走。
一颗脑袋软垂垂的，好像因为意识混沌而失去了支撑，耷进他的领缘。
暖热又脆弱。
“青簪。”
萧放尝试叫她，屡次不果。
确定她已经烂醉如泥，毫无神志可言，皇帝深深慨叹了一息，两手将人托稳了一点，走上猎宫的山路。
“小时候父皇也这样背过母妃，
那日下了雪，朕看见父皇这么把母妃背回了宫。”
皇帝说完便顿声等了等，青簪还是没有丁点反应。
他才继续说道：“那是朕第一次学到了伉俪情深这个词。”
“可后来朕听的最多的一句话，就是说父皇对母妃有愧，这才有意立我为储君。所以我不必文韬武略，不必聪颖过人，有个好母亲，足以胜过一切。”
“就连父皇对朕的器重，也变成了他们口中对母妃的弥补。”
“朕起初不甘心，哪怕是生母，朕也不愿意做她的附庸。朕彻夜达旦地读书，习文也习武，门客都劝朕不必如此耗神，说朕的地位从来无可动摇。”
“朕不信，甚至不惜与他们动粗。后来却发现，这竟是句实话。”
黑暗中，皇帝笑得恣肆疏狂：“可能这便是旁人羡不来的好命，合该朕势位至尊，龙登九五。”
这些话于帝王实是不可外告的密辛。
早在寻常人家的子弟刚刚能够挑起门楣、独当一面的年岁，皇帝就已深沉地把这番来时心路咀嚼了千次万次，决定将它带到陵寝里去。
无他，这对一个孤高圣明、不染尘埃的君主而言，太卑微，太损威仪和颜面。
但今夜是他第一次背人。
他无可避免地就想到了当初还是稚子的自己，趴在窗台上，看着雪地里，父皇背着母妃，深一脚浅一脚地归来。
当年宠冠六宫的元妃其实也不够快活，人前张扬热烈，人后却常常以泪洗面，所以她经常教导自己的儿子，天家无情、帝王薄幸，要他学会隐蔽心事，学会隐忍沉默。
但如今萧放再回想，却以为，无论是薄情还是无情，至少那一夜背着母妃回宫的父皇，定然有过些许的真心。
未必够多，也未必会长久，也许只在一夜之后就幡然悔悟。
但之于一朝天子，那一刻的真心本就难得。
皇帝不再探究背上的人是真醉还是假醉，有时候有些事稀里糊涂地过去，其实也没什么不好。
抵达猎宫的时候，换班过来把守的侍卫看见了他们，愣了半晌，才认出身着这朴素的衣着的两人，竟然是当朝皇帝和宫中宠妃。
当即询问皇帝是否要找人将盈贵人送上去，皇帝只是摇头。
侍卫们便只立在原地，任由皇帝经过他们，纷纷垂首，不敢再多看。
侍卫头领惊讶之余，却也不知道这事是能传开还是不能传开的，便只一律当做不能说出去的，交代手下：“管好你们的嘴。”
大夜无声，夜色会吞没一切，天明之时，黎明的天光同样会吞没昨夜的一切。
*
清宴殿内。
徐得鹿一直没敢歇下，守在门口，好容易盼到皇帝回来了，忙上前汇报：“珍婕妤来过，见您不在，就把松赞带走了，还说，陛下要是想要松赞，就亲自去找她讨。”
见皇帝竟是背着人回来的，徐得鹿不可说不意外。这么高的山势，换了身娇些的，徒步上来恐都费劲。
正不知怎样给皇帝搭把手，却听皇帝淡声应道：
“胡闹，谁都能从朕这里顺东西走了？”
徐得鹿当即绷紧了神经，小心地瞅了眼皇帝，赔笑道：“这奴才也拦不住珍婕妤啊。”
放眼阖宫，也就珍婕妤敢和皇帝玩这种大胆的小把戏。
以往陛下对此纵容为多，毕竟也算是深宫数年如一日的枯燥之中为数不多的乐趣。
但现在？
徐得鹿感受到了皇帝态度的变化。
难道是因为盈贵人？
好在陛下虽对此显出几分不悦，到底没有动怒，徐得鹿用袖背抹了把额上的冷汗，跟着皇帝进了清宴殿。
皇帝将人抱进了内殿，放在寝榻上，松动了两下肩骨。
吩咐道：“找个人来伺候她。”
“是。”
徐得鹿早就闻到了两人身上浓重的酒，请示道：“奴才再让人去煮两盅醒酒汤？”
“嗯，给朕找身干净的衣服。”皇帝说着就低头在衣袖上轻嗅了两下，眉头皱起。
方才她吐的时候他虽然及时放她下来了，但也不知有没有沾上，他自然无法若无其事地忍着。
徐得鹿从陛下脸上看到了明晃晃的嫌弃。
心说这么嫌弃，您怎么还背了一路？
让马驮着回来不成么！
*
珍婕妤回去之后便睡下了。
她心里总觉得古怪不安，近来陛下似乎比从前忙了很多，行踪也越来越无定。
偏生御前的人一个个嘴严的紧，任凭怎么软硬兼施，也不肯告诉她皇帝去了哪里。
珍婕妤只知道皇帝今夜并未召请任何人，原本以为他是去夜猎了，但围场里早已无人。
后来倒有个机敏些的宫人前来禀说，说今日似乎有人看见，盈贵人上了清宴殿所在的山头。
“又是她。”珍婕妤睡不着了。
见主子气得半夜坐起，抱着被子生闷气，宫人上前给人递了盏茶：“主子，陛下对盈贵人也太不一般了。”
珍婕妤本就在为此事耿耿于怀，推开茶盏道：“我哪还有闲心喝茶。等明日见了他，我非要好好问问！”
宫人忧心道：“奴婢这段日子也听了不少闲话，虽说盈贵人是宫女出身，难成大器，但这样的出身，定比主子和那些娘娘们撂得开脸面，保不齐就给陛下灌了什么迷魂汤了。”
珍婕妤冷哼了一声：“她的威名竟这般响亮了？”
随后却冷眼看向这宫人，颇有威严地问：“她和你是一样的出身，你这话，到底是轻贱她呢，还是轻贱你自己？”
宫人忙在榻前跪下：“奴婢不敢，奴婢绝无那样的心思，也没那等本事。”
珍婕妤懒悠悠道：“行了，起罢。以后少说这种话，我虽然讨厌她，但你这话却是将陛下，甚至是我都一同贬损了。再让我听到，仔细你的舌头。”
宫人慌手慌脚地退了出去。
可第二日，珍婕妤才知道皇帝今日要宴请王公和朝臣，如此一来，白天恐怕不是去行猎就是处理政务，不见得有空了。
果然一等便等到了天黑。
其间倒是有宫人送来了松赞的一日三餐，毕竟狮王若是受饿了，可比人饿几顿可怕多了。
清宴殿里，皇帝整理了衣装，眼见就要动身赴宴，又滞了滞步子，问了一句：“还没醒？”
徐得鹿知道皇帝问的是盈贵人，忙答道：“盈主子许是喝得有些多。”
醒酒汤也喝过了，宫人也给擦拭了身子换了新的衣衫，也没见贵人有什么不适，可就是从昨夜回来就一直呼呼大睡。
萧放捏了捏眉头：“等她醒了，让她自己去把松赞要回来。”
徐得鹿便交代了下去。
自己则带上了一件秋斗篷，陪着皇帝去赴宴了。
猎宫的夜宴，是不必宫里那样处处规限的。
宫人按照皇帝的吩咐，找了个草坡，摆上了几案和席面，又在中心用石块和泥土垒出个简易的区域，燃起幻耀的篝火。
草坡后面就有搭建在平地上的几间宫殿，也方便中途有人欲去更衣歇神。
皇帝和众人一起围坐，喝的是山家自酿的烈酒，吃的是白天他们狩猎所得，自然无人不兴致高涨。
但宴至中半，忽有人引进了几名舞女，都是些妙龄女子，各有丰瘦，却无不是水蛇腰、光着足，一边拍手踏歌，一边徐徐入场。身上拢共没几块布料，大多面上带着红珠面挂，唯独领舞之人，眼蒙着一条白纱。
不知谁介绍了声：“这几个都是下官府上的婢女，都是孤女出身，身世凄苦，下官便让她们学了点谋生的本事，聊博众位一笑。”
这些女子技艺倒非泛泛，且歌且舞，只是越舞，越自中心向外旋开，也越靠近皇帝，最后，只差轮流在皇帝眼前扭腰了。
萧放神情冷漠，唯有嘴角若有似无地噙笑。
他忽放下酒杯，用身旁之人皆可听
到的声量，轻问：“这是谁的安排？”
徐得鹿小声禀告：“是转运使刘大人和太常少卿贺大人，往年猎宫饮宴，太常寺也会安排些歌舞助兴，但今年……”
但今年，显然有人以职务之便，将不该进来的人安插进来了。
一曲舞罢，领舞之人有些紧张地上前，她和身后的女子都不同，一身素裙，衣料最多，形容也更清雅，只是素衣简饰，也难掩肤白如雪，通体生光。
有一早被安排好的宫人呈上了一小杯酒，女子便端着上前道：“奴名小吟，方才奴家所跳的是自己编的红梅白雪曲，不知是否有幸得到尊驾的赐教？”
皇帝没什么反应，亦不接杯，只是无甚情绪地一眯眼。
女子便又将酒盏敬去皇帝搁在案上的手边，尾指不经意地擦过人的手背。
太常少卿贺营初见状呵斥道：“没规矩，你可知道你面前这位的是当今陛下！”
那女子方如梦初醒一般，身子一慌，覆眼的白纱“不慎”从脸上坠落。没了阻挡，炽盛的容光便在这一刻惊艳了众人的眼目。
酒盏同时跌落在地，飞溅起酒珠。
女子当即拜下，怯然道：“奴婢知罪。”
纱带落在身上，皇帝用一指挑起，端详了半瞬，似乎终于起了点兴味。
贺营初的心也期待地悬了起来。
要找一个绝色又干净，还风雅识趣，且气度清冷，肖似宫中那位宠妃的女子可不容易。
但好在，陛下看上去不是全无兴趣。就算没看到脸的时候没兴趣，可这么一个活色生香的大美人跪在眼前，总不至于还无动于衷不是。
却听皇帝笑了一声，似乎赞道：“倒是心思玲珑。”
他的身体却微微后仰。
继而的吐字冷厉而寡淡，只有一字而已：
“滚。”
休说是那自称小吟的女子，就算是贺刘二人、乃至在场一些胆小的官员，都已慌忙跪下稽首。
天子之怒，可不是他们能够承担的。
……这贺大人怎么回事，还能做出此等荒唐行径，怪不得陛下不仅毫无动容，甚至颇为厌恶！
皇帝望着跪倒的众人，似已失兴。
随着他骤然起身的动作，那条白纱就轻盈盈坠地，落在了小吟面前。
小吟连抬头也没了勇气，只一个劲磕头：“奴家不该冒犯天颜，恳请陛下恕罪。”
皇帝却没再看她一眼。
好在，他也没有就此终止这场宴会的意思，只说要去稍事休息。
走之前交代徐得鹿：
“朕去更衣，回来时，不想再看见——他们。”
徐得鹿明白了陛下的意思，当即命人将这些舞女，连同她们的主子都请了出去。
贺营初早已万分懊悔听了刘仁的馊主意，他忙给徐得鹿塞银子，试图补救：“恳请公公为下官美言两句，下官也是一时糊涂。”
徐得鹿推开了银子，有些高深、又颇无奈地摇摇头：“咱家就只有两句话可送大人。”
“公公请讲。”
“一句是，陛下喜欢有实绩的人才，大人切勿再动歪心思断送大好前程，他日若有实绩，自然也就无须咱家美言了。”
当然，这其实是句客气话。
徐得鹿很清楚，这位贺大人的官路已快到头了。太常寺卿本是个肥差，陛下早就想寻个由头，把似这般差事从那些庸碌的世家子弟手中拿回了。
其身不正，这简直是送上门的理由。
今夜的事，就连他都听到了风声，陛下又岂会当真不知。
贺营初连连顿首：“多谢公公，还有一句呢？”
“还有一句是……这有些人呐，她只有一个。大人且好生细品吧。”
*
偏殿，萧放换过一身衣袍，那股浓重的脂粉香气仍似萦之不去，不禁教人心生嗤诮。
照猫画虎反类犬。
但那蒙眼作舞的女子，倒也不是全无可取。
徐得鹿办完了正事，便紧着回来侍奉在侧，没想到才一进殿门，皇帝就有了指示：“去准备一条寸许宽的白纱带。”
说罢，他慢笑了声：“给盈贵人送去。”
第42章
青簪没想到这酒的后劲那么大,还好皇帝找了豆蔻来伺候她，否则她恐怕连惠妃给的消息都要错过了。
皇帝走后，青簪忍着昏沉,心焦地坐起，身边的被褥上还有宫人未及整理的褶皱。
昨夜，有人睡在这里。
但他什么都没对她做，青簪只能朦朦胧胧记得一个温暖而浅淡的怀抱。
徐得鹿已经陪着皇帝去赴宴了，清宴殿没有其余能够主事的人，也就任她来去自如。青簪就是打着这个主意,才会多等了一会儿,假寐到现在。
豆蔻赶紧过来给青簪披上外衣，梳了个再简单不过的发髻：“戌时三刻就要到了，咱们得快些，惠妃娘娘说了,今晚饮宴,人多又乱,主子和陈大人见上一面,也不显眼。”
青簪亦毫不拖泥带水,迅速穿戴妥帖：“走。”
临到殿门口,却被个小宫人拦住。
青簪险以为是皇帝下了不准她离开的命令，呼吸都急促了两分。
好在那宫人只是说：“启禀贵人,陛下交代,松赞现如今在珍婕妤那儿，贵人主子若是想要,就请自去讨要回来。”
青簪此前索要松赞只是为了恐吓皇后，如今目的达到，实则无所谓它的去留。但皇帝都这么说了,若是她不去要，岂不是明摆着告诉他她之前是别有所图。
“知道了，我一会儿就过去。”青簪应声道。
眼下却是还有更要紧的事。
猎宫峰峦层亘，松风习习，高低错落山头勾勒出了流线一样的起伏，有不少林深人静的谷地幽隐其间。
惠妃的人早就等着了，见到青簪过来，递给她一套箬笠和蓑衣：“猎宫附近的闲田会租给一些佃户使用，委屈贵人穿上这身，扮作佃农的样子，假使不慎有人看见了，便也认不出贵人的身形。”
帮衬着妃嫔会见外男，这事惠妃担了不小的风险，一旦捅出去她也难逃其咎，自不得不谨慎考虑。
但青簪心中依旧感念，“还请代我谢过惠妃娘娘。”
宫人笑着点了点头，对这位盈贵人的印象倒是好了不少。
青簪到后没一会儿，陈少陵也来了。
皇帝中途离场，陈少陵便也在酒宴的间隙，不动声色地离了席。
青簪回眸，看见宫人同样给了他一顶青箬笠之后便撤远了，可见并没有窥听他们的谈话的意图。
惠妃确实是个可信的伙伴。
可等青簪眼神松动，向另一人看去的时候，却见那人正一瞬不瞬地望着自己，以至于，他靠近的脚步都沉滞而缓慢了。
他在看什么？
陈少陵难以形容此刻的震撼。
是酒喝多了？还是有别于前两次在太极殿的匆匆一面，此处乃是山间谷地，暮色优柔昏昧，所以模糊掉了母女二人最后的差别……
他几乎以为，是故人活了过来。
那正正回眸的女子，虽是一身粗笨肥绰的雨笠烟蓑，却竟比方才宴上那些时而扭曲、时而盘旋的妖丽舞女更动人眼目，帽檐下那巴掌大点的脸，仿如经过露涤风洗一般，脱胎绝俗。
当年家贫，他只能求学于寺院，向晚归来，有时遇上这女子，她会递给他一只才从灶锅里取出来的白糖蒸馍。
当年的他仰起头，看到的也是这样一张脸。
陈少陵晃神……
“大人，大人？”
青簪唤人。
陈少陵的眼神在这一瞬清明了过来。
他仓皇地变回了那个端方君子，作揖一礼道：“盈贵人。”
如今他当然已经知道她的真实身份。她托惠妃的人与他联系，他不可能再糊里糊涂弄错了。
御前从没有程姓的女官，有的只是陛下的妃嫔。
陈少陵赔礼道：“此前不知你是宫中嫔妃，多有唐突。”
青簪见他忽然拘谨起来，望着人道：“我是什么身份，重要么？”
陈少陵一愣，随即释怀一笑：“不重要。只是若早知姑娘是宫嫔，当日我便不会贸然叫住你、置你于险境。多少应该从长计议才是。”
青簪也是一笑，颇有几分顽笑道：“外男和妃嫔之间，从长计议的会面，可比偶然的碰见交谈更引人非议。”
陈少陵笑着拱手：“是，在下糊
涂了。”
“只是，既然如此，贵人为何想到托人寻我？”
见面如此冒险，一定有要紧的因由。
“长话短说。”时间宝贵，青簪没有再与他寒暄，径直问道：“大人当日没有说完的话是什么？大人可是曾在韶音坊见过我与阿娘？所以认得我？”
陈少陵沉吟片刻，将这些问题一起回答了：“在下早年住过韶音坊，有幸见过稚弱之年的贵人。不怕贵人笑话，初见令慈，几以为是楚岫瑶姬，心生孺慕之情，却不敢亲近。后来令慈知我常年于僧院中求学，便主动与我探讨一些简单的读本，督促我的课业，一来二去，也算与她相识了，贵人就姑且当我是令慈的忘年好友罢。”
青簪终于了解了当年的这宗旧故。
因为事关娘亲，她听得专心之至，一个字都不舍得漏去。
娘亲的笑貌便也好似在人的陈述里更加鲜活起来，有了更多的骨骼和血肉。
如今她也只能借由这样的方式，去了解那个生养了她、又离开了她的至亲至爱了。
至于陈少陵话中那句“探讨“，青簪想的到，这约莫是委婉了的说法。
娘亲可不识多少字。
从她教给她的那些东拼西凑的字文来看，能顺利读完书本上的一句话都有些费劲。
所以她不想让女儿重蹈覆辙，不惜向一个邻居小孩讨教。
青簪忽有些笑开，是心头暖热、从心而发的笑，也是心酸难过，思之而不能再见的苦笑。
陈少陵交代完自己的情况，便温声问她：“这些年，贵人去了哪里？之前我打听到，贵人曾是永宁侯府的家婢，是为何竟会沦入了永宁侯府？”
他不算多了解那个女子，但能确定，她一定不舍得自己的女儿为婢。
泉下有知，该有多痛？
所以说到家婢的时候，青簪听出了他的哀悯。
她不急回答：“妾身还有一问，大人将才，为何那样看我？”
这一问虽然寻常，却也太振聋发聩，陈少陵顾不上再想其他，陡然之间，慌乱地屏住了心神：“我……”
青簪却似无追问之意。
其实也不重要了。
重要的是，这位陈大人看来确可以一用。
“大人既说是阿娘的好友，我索性与大人明言，永宁侯府杀了我娘亲，我与他们不共戴天。但大人只问‘我’这些年去了哪里，而不是‘我与娘亲’，所以，可是一早知道我娘亲已经身故？”
就算她猜错了，最坏的可能，也不过是这陈少陵实际上是侯府的人。但她和侯府本就已经撕破了脸皮，也不必畏惧他们的算计，她赌得起。
陈少陵的反应却有些出人意料的复杂。
他脸上自责、伤恸，恍然大悟，几种情绪兼而有之。
低头喃喃道：“原来是永宁侯府，永宁侯府。”
这样的神情是断断演不出来的。
青簪其实对他已经卸下了大半的心防。
不过，纵使再迫切想要一个宫外的帮手，她也不会擅作主张就将人牵扯进来。
还是征询道：“大人若是愿意，还请助我一臂之力。若是担心自家安危，也大可置身事外，我只当今日我们没有见过。”
“如何还能置身事外！”
陈少陵情绪激动，他重新抬起眼：“但请贵人切莫冲动，以自身安危为要，别的都交给我。我会查清此事，若是属实，一定设法替你母亲报仇。”
这是要她撂开手？
“大人都不能置身事外，何况是我？”青簪笑道：“我才是最有资格为她报仇的人，不是么？”
“是、是……”陈少陵暗嘲自己是急糊涂了。他平复道：“那在下一定助贵人一臂之力。当年只是一介布衣，无能做些什么，如今既已求取功名，就绝不会让恶贼逍遥法外！”
“好，我相信大人。”
远处似有稀疏的人声传来，青簪压了压帽檐，说出了她的第一步打算：“永宁侯长子不学无术，酒色两沾，常与许多狐朋狗友一起闹事生非，若不是有个好父亲和好外祖父，早该引起民愤了。”
当年轻薄她的人，也正是她这位同父异母的兄长的好友。
陈少陵一瞬就明白了：“朱明诚倒台，皇后自顾不暇，这个时候若是侯府的嫡长子出事，侯府求告无门，定会病急乱投医。”
“正是如此。”青簪点头。
这也是她对他的最后一道试探，此事若成，说明他的确是赤心诚意想为娘亲报仇，甚至不惜与侯府为敌的……
只是为什么呢，他和阿娘的忘年之交，情谊竟然至此吗？
陈少陵却并不介意这份试探，他沉醉地看向青簪的眼角。
可惜，那里缺了一颗精巧的小痣。
*
青簪脱下了佃户的伪装，和陈少陵分开之后的第一件事，便是去找珍婕妤。
珍婕妤住在西边些的花月相宜楼，规制略次于明昭仪和惠妃的居所。然而胜在独立西峰，楼外种有荻花和木芙蓉，荻花胜雪，芙蓉粉艳，都正应季。
青簪一路观花而往，心情颇好。
她能看得出，陈少陵在通过她怀念她的娘亲。被遗忘才是真正的死亡，还有人和她一样记着她娘亲，教人怎能不为此感到慰藉。
相宜楼中，珍婕妤在挑选胭脂，这次来猎宫带的胭脂水粉太少，总觉得哪个颜色都不可心。
听到宫人禀报，她款步从里间走了出来，懒慢的一眼扫过青簪，唇红如血：“真是稀客。”
青簪直说来意：“陛下差妾来将松赞带回去。”
是谁来讨松赞都不重要，重要的是这是“陛下”的命令。
珍婕妤一听，果然便招手让人把松赞从后院牵了出来。而后才道：“怎么是盈贵人来了？我不是说了，要陛下亲自来么。”
青簪便答：“陛下今夜宴请群臣，约莫抽不开身。”
珍婕妤冷哼了声，倒也没再过分为难。
然而，那负责去牵松赞的宫人一去许久。
宫人胆战心惊地捏着绳子的另一端，恨不得离雪狮百八十尺远，走两步停一步。松赞终于在几步之后便不肯再配合，不耐地躁吼了一声，停在了原地。
宫人只好空着手出来，如实禀告。
珍婕妤早就知道会是这个结果。松赞可是她亲自牵回来的，对于不熟悉的人，它有的是气性，不是谁的面子都肯给的。
她微微耸了耸肩，勾唇一笑：“贵人也听到了，不是我不让你带走。”
最开始在东宫那会儿，珍婕妤也怕过松赞，但为了能和皇帝多相处一会儿、多些话题，她还是逼迫自己去和松赞打交道。
后来却是爱屋及乌，当真对松赞有了几分喜爱。
这种经历，不是随便一个妃子都能有的。
青簪尽量平着声道：“婕妤能否让妾去一试？”
珍婕妤怀疑地看了她一眼，最终轻蔑地笑了：“请罢。”
可青簪还没往里走几步，松赞就更加清晰而强烈地嗅见了那股熟悉的气息。
是她！
它昨日玩的那样尽兴，今日却被关了一天，这会儿见到青簪，就像见着了什么救星、亲人一般，兴奋又躁动地拖着那根落在地上的绳索，自己一颠一颠地跑了出来。
殿内的宫人都吓得不轻，纷纷避让，却见雪狮径直奔向了盈贵人。
松赞一见到青簪，就在她胳膊上用头蹭了又蹭、拱了又拱，似在请求她带它出去玩。
珍婕妤见此，面色倏然铁青：“松赞为什么对你这样熟悉！”
分明以前她才是那个和松赞玩的最好的人。
难道竟连一只狮子，都会肖似主人，一样的喜新厌旧？
可比起胸臆中的那点不平，她更加想不通的是，没有频繁密切的相处，松赞便不会与人这般亲近。
松赞不是一直就在太极殿养着？又是什么时候，给了她亲近的机会？
珍婕妤只觉隐隐窥到了什么真相，心口一阵发堵。
他们见面的次数，是不是比她想的还要多？
他……对她为何这般不一样。
珍婕妤冷静了下。皱着眉抬起头，探究地看向青簪，一步步朝着青簪走近：“却不知，贵人是要将松赞带回太极殿还是密雪馆？”
若是太极殿，那说明她的确是奉了皇帝的意思将狮子讨回去的；可若是密雪馆，那就说明她根本就是来挑衅她，要从她手中将松赞抢走的！
青簪听出了珍婕妤的试探之意，坦然笑道：“是陛下命妾在秋猎期间照顾好松赞。”
那便是后者了……珍婕妤气恼：“你怎配！”
她逼得更近，香风几乎袭到了青簪脸上。
却并不教人觉得腻俗，反而清新娇艳，是经年养尊处优，将自己悉心呵护、精心装扮的味道。
青簪有时也觉得她面对她们，该心生卑怯。
可她没有。
花有花的活法，草有草的生命。
难道从泥壤里来，就天生该学会低头？
见人竟敢与自己对目，珍婕妤忽然笑了。
她扬了扬下巴：“贵人这么说的话，倒教我想起一桩事来。听闻昨日皇后娘娘就是被一头狮子吓到了，这狮子若是照顾不好，可是会伤人的。贵人切要小心仔细着侍奉，否则届时只怕担不起责任。”
青簪用了一瞬，才判断出，珍婕妤只是听说了皇后是为狮子所惊，想以此事恐吓于她。
殊不知狮子本就是她放出去吓皇后的。
她便从容笑道：“想是宫人讹传，松赞是陛下的爱宠，向来温顺可爱，又怎会吓到娘娘。说是妾吓到了娘娘，或还差不多。”
珍婕妤被噎了下，蹙眉瞪了人一眼。
随即下了逐客令：“还请贵人退下罢，我要休息了。”
忽又想到什么，若有所指地讽刺道：“对了，狮子胃口可不小，一个小小的贵人，也不知能不能喂饱哦？”
狮子胃口不小，人的胃口却更大。
她就看看，皇帝会纵着这胃口，纵到几时好了！
青簪却只装傻道：“妾尽力为之便是，不打扰婕妤了。”
*
篝火宴上，前去送纱带的宫人今已回返。
宫人还带回来一个令徐得鹿有些忐忑的消息：“盈主子醒了便离开清宴殿了，但也没回密雪馆，奴婢没见到人。”
徐得鹿把这话原封不动地报给了皇帝。
“哦？”萧放笑着饮了口酒，眼神却微寒。
他逡巡过席上空缺的几处位置，目光最终停落在其中一处。
*
青簪回到密雪馆，将松赞送进了它的专属大铁笼，便是一路上用来运送松赞的那只。
松赞跟着人群生活久了，也知道白天才是活动的时候，不大高兴地低吼了一声，回到笼子里趴着了。
青簪给它喂了点宵夜，作为它今日肯给她面子的奖励，便也打算早些歇下。
昨夜醉酒，身上至今都还难受，仔细沐浴过后，才想起进门的时候宫人提过一嘴，陛下送了东西来。
她坐在榻边，揭开那层布盖。
眼前竟是一条雪白的纱带。
怪不得方才就觉得没多少分量。
这纱带上下两层是纱，中间的夹层则是不那么清透的丝绸，青簪看了好久，都没看懂它的用处。
只好有些狐疑地放在一边了。
睡得朦朦胧胧之间，却似乎有人用手掌微微托起了她的头。
青簪猛然睁眼，察觉到脸上的异物，而眼前只剩下白茫茫的一片。
待反应过来蒙在眼睛上的是什么，那人的手指已在她脑后将纱带打了个坚牢的结。
“陛下！”
青簪胡乱地去抓人衣襟。
萧放看了看她放在榻边的鞋子，见上面并没有太多泥迹，眼神温和了些许，但仍有暗潮涌动：
“方才去了哪里？”
青簪在他身上乱摸了两下，终于摸到人的臂袖。
“妾不就是奉陛下的命，去将松赞讨回来了？”
她说得面不改色心不跳。
旋即倾身去，闻见了浓重的酒味：“陛下怎么好似比昨日喝的还多些。”
皇帝的手落在了她的腰上：“朕昨天可没嫌弃你。”
听皇帝谈笑如常，应当没有对她的去向起疑，青簪心口一块石头微微落下，但眼睛不能视物，还是让她微觉惶惶不安。
正要去扯头上的纱带，却被人按住了动作。
两只手便就以这个姿势被人的五指扣住，钳制在了脑后，丝毫挣动不得。
僵峙间，眼前的白色之中，那个黑沉沉的虚影越来越近，渐有不容抵抗的压覆之势。
他的笑息热茸茸的，浑杂着呼吐的酒气：“嘘。朕听说，眼睛看不见的时候，其余感官则更灵敏。”
声音分明沙哑不清，酥热之感却清晰地自青簪耳上开始蔓延，流走百骸，直冲灵台。
“身上、心上，莫不如是。”
“是不是真的，嗯？”
第43章
皇帝单膝跪坐榻上,而面前受他控扼的女子，已不能再对他睁动那双水波潋滟、慑人心魄的眼睛。
这样很好。
他同样不必隐忍克制地做一个理智的帝王，就像昨夜。
萧放还从未和其他的妃嫔有过如此相对的情形。
她册封的日子虽浅,但他花在她身上的时间之多，却早已远胜旁人。
他一直知道她的皮肤极白，但此刻见到纱带没有遮去的地方，和白纱几乎融成一色，还是叹为观止。
这张脸如玉如莹，毫无微瑕,如此观来,竟有几分面若观音的神圣。
她越是圣洁，皇帝眼中烧起的烈火就越是炽张。
在这一刻的静对里，他眼中涌起一波波的暗潮，放肆的、卑劣的、贪婪的。
青簪却像是被迫引颈就戮的犯人,迟迟不见闸刀落下,茫无所依,满心忐忑。
她试图拿出她的另一副武器,柔声唤他：“陛下,妾什么时候可以摘下来……”
表演痕迹太过,但皇帝向来受用这份拙劣。
山中的夜从不算安静，猿啸鸟啼,风声潇潇,如今这如同在耳边生发的山籁里，还多了一个男子清晰可闻的笑声。
“这么怕做什么？”
“好好感受朕,就可以。”
而后他不由分说地，又痒又热地亲在她的颌尖、唇珠、鼻梁，青簪指尖都在发颤,可她刚刚猜到他的行向，他的吻又毫无章法地印在了她的肩窝处。
往上，复往下。
眼不能视物，手也被绞住。
裙子被推起。
一切都凭他主导。
放大的感官令青簪无暇去想旁的事，就连今夜想起母亲那温柔模糊的样子时，心中的那份既喜且悲，都不得不暂时抛下了。
不知逸出多少声呜咽值周，青簪重获视野。
皇帝摘下那根白纱带，竟发现上头隐有潮意。
他不动声色地将它收了起来。
密雪馆的占地实则不算多大，用作寝息这方小室里，如今都是靡艳的气息。青簪突然开始怀念照水殿的那间汤室。
她用了几息，去适应睁眼时所要面对的自己的狼狈，扯起一片衾被往身上盖了盖。
“陛下不是说，等哪日心情不好的时候，妾要是把您哄开心了，您就晋妾的位份吗？”
她可是听宫人说，他在宴上可是动了怒，如今怎么不算被她哄
好。
皇帝陪她一起略躺下，让人靠在自己臂上：“卿卿那时不是醉了？除了这个，可记得朕还说了什么？”
似此时候，他的耐心总是格外的优裕。
青簪只懵然发问：“还有什么？”
皇帝眯了眯眼：“其他的都没听到？”
青簪摇头，“难道是说了对妾已到了死心塌地、非卿不可、离不开妾的程度？”
皇帝掐她的脸：“还真敢想。”
待到叫了水，二人都沐洗过后，恢复清明之际，皇帝便吩咐了下去：“传朕旨意，秋狝顺应天时，充实武备，历来乃国之重事，今次后妃中猎获最多之人，当赐白马一匹，雕弓一把，另，若嫔以下者，可酌情晋位。”
青簪一点没觉得这是给她的恩典，她又不会骑射！
难道她今夜的都是在为别人做嫁衣裳？
“陛下不肯给就不肯给。”
青簪赌气般再不理人，自顾自躺下要睡。
实则她不过是觉得，这段日子她约莫已经把一个贵人能做的事都做尽了，若要撼动侯府更多，就需要有能够调动更多的资本。
皇帝还没被人这样强横地以背相对过，他沉望了她许久，却怎么都皱不起眉峰。
他将熟虾一样弓着的女子捞进怀中，在她后颈微蹭：“急什么。”
“朕还能让你吃亏？”
*
山中的夜突然躁动了起来。
城外没有宵禁之说，猎宫也不限制夜猎，但袁选侍没想到才出来走了几步，就遇见了人。
新秀们住的地方都在山麓，宝林及以下的，甚至没有自己独立的居所，都是几人居的大院子。
应才人也看见了她。
袁选侍的位份虽低，但如今却背靠惠妃，再加上听说之前自己借着给千秋宴准备节目的由头、将吴嫔挡在门外的时候，吴嫔便改去磋磨了一阵这位选侍，后来袁氏搭上了惠妃这条关系，吴嫔才算消停了。
所以应才人很客气，主动叫她：“妹妹也是得了消息，对那白马雕弓颇有兴趣么？”
若直说是为了争那个晋位的名额，倒将争名夺利摆在了明面上，未免有失体面。
袁选侍给人行了礼，这才发现应才人装备齐全，手里握着把长弓，身后的宫人给她牵着马，马上也挂了箭筒。
她便似有几分赧颜：“我不太擅长这些，否则便能陪姐姐一道了……”
虽然本朝无论男女都崇尚骑射，但实际上，往往只有那些养尊处优、到处交游的贵女们才会将此作为消闲取乐的项目。
她的出身也只是比平头百姓略好一些，区区七品太学博士之女，学的最好的其实是儒学和礼仪。
应才人说没关系：“我也并不多擅长，有个人作伴便很好了。妹妹如今是惠妃娘娘身边的得力干将，自不愁没有机会的。不像我，若再不加把劲，只怕永不能得见天颜了。”
她又道：“从前你总是跟在赵姐姐身边，我虽然有心想结交你，却也没机会……”
袁选侍笑了笑，倒也不再推拒，陪着人往林子离去。
一路上都顺着应才人的话讲：“原以为杨嫔只是个开始，没想到咱们这批新人里，竟只出了这么一个。不过上次宴会，我见太后娘娘对姐姐印象尚可，陛下不也赏赐了姐姐东西，指不定何时就想起姐姐来了。”
应才人却颇为悲观：“如今宫里哪还有我们出头的份呢？”
袁选侍当即明白过来：“姐姐是说，盈贵人吗？”
她将今夜听来的消息与人分享：“听说陛下夜宴一结束就去了密雪馆，就是在密雪馆里颁下了这道赏赐秋狝魁首的旨意。保不齐是盈贵人对陛下说了什么话，她也想要给我们这些人一些机会。”
应才人不禁感叹：“妹妹好善的心思，盈贵人却会这样好心么？”
但应才人知道袁选侍向来才智过人，否则惠妃也好，赵才人也罢，又怎么会对她多生亲近。
她越想还真越觉得是这么回事儿，听说那位盈贵人并不会射猎。
难免再生感叹：“想你我都是好人家的女儿，如今竟要她施舍机会了。这宫中的荣辱还真是云卷云舒一般的，没个定数。”
袁选侍忽然对人亲热起来：“不若我这几天就天天来陪姐姐打猎，猎到的东西都给姐姐。倘若姐姐出人头地，可不许忘了我的。”
应才人竟有些受宠若惊，以往见这位选侍都是不卑不亢，清淡如水的。她奇道：“妹妹都已有惠妃赏识，何必对我这样好？”
袁选侍笑道：“惠妃娘娘身边不缺人手。我们同一批入宫，我对姐姐终归有几分亲近之愿。”
这倒不是句假话。
惠妃提审那两个纵火的太监的时候，差点撬不开那两人的嘴，还是她帮忙出了主意，惠妃却斥她手段阴狠。
最近几次去寻惠妃，还教她发现了惠妃和盈贵人之间竟有了秘密的来往走动。
湘素还告诉她，盈贵人或许能有法子让赵才人受到宽赦。
赵才人的禁足可不能这么轻易就解了，就算要解，也得由她来救。
正好，应氏看着沉稳圆融，实则还是太过天真，竟连这个晋位的奖赏是为了抬举谁都不知道。
这宫里可不需要这么多蠢人，然而棋局之上，受人操控的棋子却也不需要多聪明。
应才人不知袁选侍心中对自己的鄙夷，犹自感激道：“妹妹，其实我也奇怪，你为惠妃娘娘鞍前马后这么久，怎么还只是个选侍，若是我真的有了机缘，我一定设法回报你。”
*
昨夜一场小雨藏山峦，竟不知何时落下的，但早上起来的时候，山色深翠，犹带水意。
皇帝竟然不在身边，也不在密雪馆了。
青簪困惑了一瞬，平静地唤了人进来梳洗。
豆蔻见了她便道：“陛下说了，待主子醒了，吃过早膳再歇上一会儿，便可去侧马台找他。”
当青簪登上数丈高台，面前一望如平野，只是尽头竖着一排箭垛，近处放置弓箭的架子旁边，则有一块小石碑，刻着侧马台几字。
皇帝衣着萧飒，窄袖长靴，手握深弓。一回头看到青簪身上的骑装，笑了一下。
“现在总肯学了？”
鲜饵之下，自有勇夫。身为帝王，想改变他人的意愿，总是如此轻易。
青簪焉能不学。
皇帝见她看了那块侧马台的石碑颇久，便了然道：“偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于。是谓侧马，故非‘策马’。”
青簪偏头笑道：“陛下怎么知道妾在想什么？”
皇帝呵笑了声，坦然受下这份吹捧：“届时骑马就用矮种马，摔不着你。先过来学射。”
青簪想的却是另一件事。倘若旁人都知道她的骑射是皇帝教的，今次这个优胜者，难道还能落入别家吗？
若她是规则的剥削者，她大约昨夜就会轻易想到。可一朝成了得利之人，却是直到此时此地，才后知后觉地明白过来。
皇帝等她走近，将弓放进了她手中。
这张弓颇为沉重，青簪一个不防，手还往下坠了坠，又重新持稳。
皇帝从身后抄裹住她，一手握着她拉开弓弦，一手握着她固定箭支。
箭在弦上，青簪却垂眸问：“陛下为何待妾这么好？”
萧放一低头，就是她肌肤之上幽流的暗香。目色微深：“本不想说太多煽情的话。”
“当日朕见鸿飞剑有被你动过的迹象。”
他一向自负高明，怎会错过她的这些举动。
皇帝说罢便抬头，不再看人：“朕有时也会矛盾，但对于喜欢的女子，朕想从心一次。”
就在青簪思索皇帝的话的同时，手中的利箭一瞬被人射发。
瞄准目的，从心而动。
银箭倏霍如流星，凿破虚空，携厉风之势，正中在靶心中央，余气犹贯长虹。
皇帝笑了。
“这把弓叫秋水。”
“你想要的，朕未必不能给你。前提是，你当能握得住它。”
第44章
一箭过后,皇帝仍拢着人、持着弓，保持着这样的合璧之姿。漫山遍野的秋气仿佛也绕行着过去了，无法撼动二人之间渐生渐涌的热意。
直到侍人端着漆盘走近,皇帝将上面摆着的一只犀角扳指套在了青簪指上，又给她戴好了护腕。
这些东西都似为她量身打造，尺寸无不合度，显然不是一时兴起便可以立时准备好的。
青簪没有多问，只重新拿起一支箭，模仿方才张弓搭箭的感觉。
她的力气比寻常宫嫔要大不少,这把弓需要的拉力非小巧的轻弓所能及,但青簪只是略微吃力，还是将弓顺利拉开了。
只是，迟迟没有将箭射发出去。
皇帝在旁边品评道：“引而不发，以待善时,但绷得久了,伤的是自己的力气。”
他又过来动手纠正她的姿势,看似严肃正经,却又在她身上流连点火。
青簪竟都有些分不清他是有意还是无意了。
为等高台上的这阵风过去,她瞄定靶心太久,眼睛都有些微涩，便随口猜问道：“这‘秋水’莫非是望穿秋水的秋水吗？”
谁知皇帝屈拳掩口,竟然笑了：“嗯,正是望穿盈盈秋水的秋水。”
刻意咬重的盈字、其中毫不遮饰的戏谑意味，无不教青簪脸上一热,手上的劲就彻底泄了。
待向皇帝请教完要领，只说要自个儿练习，便把人请到了一边去。
“陛下在这里,妾会紧张出错的。”
理由倒找得煞是好听。
萧放深刻地见识到了什么叫卸磨杀驴。
……
接下来的几天，萧放在清宴殿里，听到最多的话就是：
“盈贵人猎到了一只兔子。”
“盈贵人逮到了一只麻雀。”
“贵人射中了一头小鹿，但鹿只是擦伤，还是给它跑了。”
难为宫人跑上跑下，汇报的皆是芝麻绿豆大点的战绩。
徐得鹿觑了几次陛下，皆见陛下面色无澜，然而细不可查之处，唇角仍有略微翘起。
他不禁怀疑起来，难道是自己已没了情根，这才不懂个中的情味？
萧放却想，这就对了，他要她温顺听话，也要她鲜活放纵。
一个失去自我的木头美人放在身边，有何意趣？
既然选择盛放在他掌中，她就必定要开得灿烂、强大才行。
青簪的射猎确然进行的乐此不疲。
弓箭掌握在自己手里的感觉确实很好。
黄昏的时候才从林子里出来，还顺手摘了一株结了果的野豆蔻，便捎带在身上了。
这果子和拇指般大小，一颗颗在茎上丰硕累叠，好似珠串一般的布排方式，鲜妍可爱。
恰似其人。
她骑着马，自没让豆蔻跟在身后跑的道理，一早便支使人在外头等着。
出来时一眼就看到了翘首看过来的小女婢。青簪对人晃了晃手中的果子，却听身后有人喊她：“盈贵人！”
这声音不算熟悉。
一回头才见是应才人。
“应才人。”
幸好那点微薄的印象还算够用。
青簪不太熟练地勒住马。
皇帝给她挑的这匹马性子温顺，她学的极快，不过三天，就已经能够掌握一些基本的骑术，只是毕竟功夫还浅，离弓马娴熟仍有不小的差距。
应才人见她勒马的技法青涩疏拙，身子颠颤歪斜，脸色却是稍起了一点变化。
之前就听说这位盈贵人刚学会射箭就贪功冒进，跃跃欲试了，头先两天还不敢打马进林子，是用脚追着猎物跑的。
她总不能……输给这样的人。
她驭马上前，下定决心道：“妾身可否与贵人找个地方说会儿话？”
青簪虽不知她要说什么，但姑且还算愿意一听。只消一听，自也能见到葫芦里卖的药了。
她便爽快答应下来：“好。”
转头让豆蔻先牵着马儿回去。
应才人望着豆蔻离去的方向似乎欲言，嘴唇嗫嚅了下，最终什么都没说。
两个人选了个缓坡作为谈话的地方。
青簪今日的骑装是一身白色窄袖，配以鹅黄和嫩绿的间色裙。
应才人素知道这位盈贵人比自己年纪稍长，但今日这样临近了见她，才觉年龄在人的脸上十分模糊，一声姐姐怎么都喊不出去。
上天给了她一副何其得天独厚的好骨相。
应才人一咬牙，把脸面豁出去了：“贵人，我是有事求你。”
她一直是个肯下功夫的人，否则秋千宴之前，也不会悉心准备了那么久的琵琶。
可惜到底没有技惊四座、令人见之不忘的机缘和本事。
这次秋狝便绝不能再错过了。
“都说这次比试是为了给我们这些低位出头的机会，几位主子娘娘都无意相争。”应才人见青簪一副洗耳在听的模样，便缓缓把自己的话铺开：“我知道，以贵人的仙姿玉貌，从来不缺良机，可妾身不一样，妾蒲柳之质，入宫也有半年了，陛下怕是连我是谁都没记住。”
抬高对方、贬低自己，以求对方舒心快意之余，或肯垂怜稍许，这些基本的求人手段，在宫中本就不算新鲜。
可一想到眼前这女子的末陋出身，应才人还是难免为自己的伏低做小感到怏怏不平。
她脸上的酸哀苦楚便真切了几分：“若是我们公平竞争，我是不惧的。可大家都说……我想求贵人的便是，能否给我这份公允？”
实则不是“大家都说”，而是袁选侍这两日提醒了她一句，传闻盈贵人的骑射都是陛下手把手教的，恐怕届时考判结果之人会因此偏颇，但应才人自不会将为自己谋虑的朋友牵扯进来。
青簪倒很好奇：“才人怎么想到求我来了？”
应才人没想到青簪会这么问，迟疑了下，道：“我想着，贵人心地善良，待人温柔。”
心地善良，待人温柔，好说话。
青簪抿了个笑：“若我今日是明昭仪、珍婕妤，才人还敢来求这份公平么？她们便不善良？”
应才人脸上登时和泼开了颜料似的精彩。
心知这事多半是难成了，她便也不再掩饰那份愠恼：“贵人不同意就不同意，何必给我扣这样的帽子！我确实没道理让贵人为了我放弃唾手可得的好处，贵人再往上升升，可就是嫔位了，只怪我不该轻信人言，以为贵人是个怜恤他人之人。”
青簪听的好笑。
怜恤他人，凭什么就要把得来不易的好处拱手相让？若易地而处，难道应氏就会帮她？
这宫里本就没有半分公平，连她自己要的公道，都要豁出一切去算计、去乞求。
而今一个萍水交会了几面的人，却要求她奉还一个公平。
无非是因为她还算是个弱者，可以被要求。
青簪的笑意冷了点：“才人方才既说是求我，又准备拿什么来换？”
应才人一听，以为还有斡旋的余地，瞬时柔和下通身的机锋，急忙搜肠刮肚地去想有什么能打动青簪的东西，脸上却只有持续的茫然。
半晌道：“我……”
青簪走到缓坡前，霜白的夕阳披在身上，没什么温度。
她毫不留情地戳破：“莫非才人连要付出什么都没想过？”
“我……”应才人登时体味到了什么叫自找难堪。
可她只是想有个能让陛下看见自己的机会，难道还错了？
不。
应才人走近了些，凛然质问：“贵人比我们所有人都要幸运，就算贵人连弓都拉不开，没准也能胜过我等千万次努力。可若是不该是你的，贵人却占尽好处，就不会觉得亏心吗？”
青簪缓缓勾笑，使得亭亭清绝的背影，竟无端有些魅人：“若不用拉弓就能赢，又怎么不算是本事？”
至于亏心，汲汲复营营，几人能不亏心呢。
应才人面上倏然一白，也许袁选侍说的是对的，她若不狠心一点，别人就会待她狠心，这位盈贵人也无非是个自私利己、矫饰伪行之徒罢了。
可是她的马不在这里，自己准备的东西竟是用不上……
应才人袖子底下的手掌忽有些蠢蠢欲动，灼热得不住发汗。
可是前面只是个缓坡，就算她把人推下去，大约也受不了多重的伤……
为什么只是个缓坡！
青簪回头，见人一时阴狠，一时又惝恍似呆，便拿手里的豆蔻枝
对着她晃了两下：“应才人？”
应才人猛然回神，这一回神，却是更迷瞪起来，竟不知自己怎么会生出这愈来愈糟糕的念头。
“既然我与盈贵人谈不拢，恕不多陪。”她慌忙低头掩盖了什么。
心中又是羞愧，又是厌恨，说完即扭头走了。
青簪没有留人。
她瞥了一眼身后柔和起伏的草坡，山抹微云，其下衔着的草色深深浅浅，或浓或淡，如同水墨扫就。
轻轻掰掉了手中的一蒂果子。
她此番特地多留了个心眼，选了个没有遮蔽，也不危险的地方，方才就算应才人当真有什么过激举动，也随时能够喊人。
可，应才人和她往日无怨，从她在千秋宴上的表现来看，也不似赵才人那等咋咋呼呼的、作威作福惯了的性子，缘何会突然就针对上了她？
青簪仿佛看见朦胧中有一只推手，此前都被她忽视了。
*
青簪回到密雪馆，将松赞牵出去溜了一圈，松赞见了她便躁动得直叫，把它骗回来就不管它了。
回来之后却听说皇帝今日去了惠妃那里。
青簪竟然开始不习惯。
但又想起皇帝与她说过，每与惠妃相处，总是形同与近臣和下属相处，谈公事居多。
近臣也好、帝妃也好，她分明该习惯的……青簪尽力不再去想这些，也没多将应才人的事放在心上，就是偶然想起时，还是问了豆蔻一嘴：“可有听说应才人这几天除了发奋狩猎之外，还有什么异常么？”
她这几天都在打猎，人影都没见着几个，消息也滞后不少。
豆蔻不知道青簪与应才人的谈话，只懵懵看她：“要不奴婢去问问？”
豆蔻在行宫的几个宫人之间辗转了一圈，很快就打听到了，喘着气儿回来对青簪讲：“说是莫名和袁选侍走的近了些。”
青簪还站在原来的地方，站在廊庑的阑干前，看着半山秋色，很久都没挪动。
片晌的若有所思过后，她点头表示知道了：“今日也不用再伺候我了，去休息罢。”
豆蔻却察觉到了今日的主子颇为奇怪。
迟疑再三，终是有些僭越地和主子并肩站在了阑干前，两身齐于一线：“主子这是怎么啦？”
方才她回屋了一趟，才见主子竟将那株豆蔻果子用一只瓷瓶供了起来，放在了她屋子的窗前。
从没有人送给过她这样的礼物。
青簪惊讶了下，很快，轻柔地靠在豆蔻肩头：“怎么会祈望别人将公允轻易送到她手里，你说她好不好笑。”
豆蔻听得糊涂：“主子是说谁，应才人？”
就在此时，一个小宫人提着颤动的纱灯，从蜿蜒的山路里探出道急影来：“不好了，不好了，应才人失踪了！”
青簪拢了拢斗篷，只觉一股惊骨的寒意。
这么巧……？
侍卫们到处搜寻，将要歇憩的猎宫被迫睁开了睡眼，满山灯影烂若云霓，映照出一个个不得眠去的窗口。
过了不久，青簪也被叫到了惠妃的重华殿。
殿里已聚坐着不少的人，就连明昭仪也来了。
皇帝坐在殿堂的最上首，左右皆无人伴坐。惠妃坐在稍远些的地方，旁边是珍婕妤，对面是明昭仪，除此之外，所有宫嫔都站着。
殿前还跪了两名侍奉应才人的宫人、一名侍卫头领。
见到她来，他们的眼中各色纷起，教人顿生一阵光怪陆离之感，就好像夜行人走过狐凭鼠伏的山头，处处都是打量的眼瞳。
青簪平静地走入殿中，却看见书屏前的一张长案上还有摊开的几卷册子，和未干的砚墨。
像是议事之际临时为此事所搅扰，不得不中断了，还不及收拾。
可若应才人只是刚刚失踪，应当全力搜找才对，不必如此兴师动众汇聚一堂。除非是人已经找到，或是能够确定找不到了。
青簪回想着和应才人分别的时间，估摸着也已过去快两个时辰了。
惠妃看向青簪，隐有忧色：“盈贵人来了。”
历来圣宠所在，也是风波所在，惠妃虽要尽量保持公允，可也怕人不清楚状况，会不利于她为自己申辩，便对其中一名宫人道：“把你方才说的话再对盈贵人说一遍。”
青簪正要站去宫嫔的最末，左右也都没有资格坐着，便不必再计较站次的尊卑。
况且，惠妃这么说，这事似乎还和她有所勾连。
裙履才动，皇帝却出乎意料地对她微一招手。
满座之人皆惊得面面相觑，难道因为盈贵人的位份不好安排座位，陛下就让人和自己一起坐？
这在平日倒还罢了，可今日——
会不会是他们会错了陛下的意思？这实在不合陛下一贯的作风。
却听皇帝风轻云淡道：“来。”
“到朕这里来。”
那整理了一通腹稿，正要开口的宫人，登时骇然睁大了眼，这叫她还怎么敢说……
第45章
青簪也有些意外,皇帝竟然会让她坐在他身边。
在走向皇帝的这几步里，明昭仪眼中的玩味、珍婕妤脸上的娇妒，都一一落进青簪眼角的余光里。
珍婕妤把手中的胡饼扔回了水晶盘子里。
原来他不是不会对人怜宠无度,只是那个人，不是她而已！
珍婕妤只觉满心娇妒无以平歇，唯有恶声催促那宫人：“还不快说？”
宫人支支吾吾，终于还是说道：“主子最后见的人就是盈贵人，回来以后脸色很不好看，好似受了什么刺激,骑上马就走了,也不让奴婢跟着。”
这话无异于是将矛头对准了青簪，对准了此刻坐在皇帝最近处的人。
惠妃在其后补充道：“人还没找到，但是马找到了，差点冲出猎宫,被侍卫们拦下了,身上有不少的伤。后来让人验过,还有被荨麻汁灼伤皮肉的痕迹。”
山林里就有荨麻,但荨麻汁可不是该出现在马背上的东西。
或是想到了自家主子的遭遇,宫人情绪变得激亢：“而且主子今日一天除了狩猎,就只见过盈贵人！盈贵人故意对主子说了什么也未可知！”
应才人位份不高，平素也不张扬,深居简出,交友寥寥，既然往日无仇家,那么就只能是新近接触的人有鬼了。
惠妃看向青簪，柔声道：“贵人可有想说的？你与应才人都说了什么？”
青簪沉了沉睫，她能觉察到,众目更加肆意地归在了自己身上。
众人见她一时无言，还以为她是在深思对策。
殊不知，旁人不能见处，有人悄悄探入了她的袖管里，猝然而又狎昵地捏了捏她的手心。
倒似在告诉她，他会给她撑腰。
可他不是一向最喜欢冷眼观戏，最喜欢看她在百喙莫辩之时困兽犹斗、奋力挣扎吗？
青簪想抽出手都不能。
只好抵抗着手心这幽热的干扰，声音如常地问那宫人：“你叫什么？”
只这一声，宫人却越发方寸大乱起来，这当真是她可以随意攀咬的人么……
不，不是随意攀咬，主子这两天就是在为盈贵人的事神伤，也只和盈贵人有冲突！
她挤出一丝镇定来，还算口齿清灵地回话道：“奴婢竹烟。”
“竹烟。”青簪认真地唤人名字，不紧不慢道：“若按照你方才所说，你家主子最后一个见的人，难道不该是你么？”
竹烟愕然得无以复加。
哪有这样给人泼脏水的！
她委屈又急躁，眼睛都红了：“奴婢怎么可能害主子？！”
青簪弯了弯唇。
她只是以彼之道还施彼身，学着这宫人的方式陈述事实而已。
可刀子捅向别人的时候总是不痛的，一旦对准自己了，却这般的慌急委屈了。
青簪继续述说着自己的“推论”：“她是锦衣玉食的主子，平日必定对你多有奴役，也许还曾经罔顾你的感受，你怀恨在心，也未可知？”
这分明都是莫须有的事！
竹烟拼命摇头，语无伦次道：“不，主子对奴婢很好，从没欺压过奴婢……奴婢誓死效忠主子！”
青簪站起身，走到竹烟面前。
重华殿中陈设不繁，地上又尽铺着肃穆的乌砖，不必惊堂木，亦浑似个办案审人的公署。
只是时移事易，她却也成了居高临下，俯目于人的那个。
“
可——除了你，还有谁能把荨麻汁涂在马身上？你家主子和我谈话的时并不曾牵马，我没有机会，却不见得你没有。”
“什么……怎么可能是奴婢？奴婢冤枉啊！”竹烟万万没想到自己竟成了嫌疑最大的那人，急得满面滚泪，气血逆涌，只差以头抢地了。
她来不及思索青簪的话，只搜搅肚肠，竭力自证清白：“对，那时候荨麻汁在主子身上，不在奴婢这儿！不可能是奴婢！”
自顾不暇之际，当然再考虑不到诸如为主子保全声名的小事。
座中不知谁讽笑了声。
惠妃这时也走了过来：“你是说，是应才人自己准备的荨麻汁？”
竹烟这才惊觉自己说了什么。
然而话已覆水难收，她犹豫了一下，心虚道：“奴婢也不知道主子从哪儿弄来的，不知道主子要这个做什么……”
似是自知说得苍白，她揪着衣摆，久久不敢再抬头。
青簪便在她面前低颈稍许，斗篷流在了地上，绲边荡开一圈荷叶边似的形状。
而被斗篷拥着的女身，亭然绰立，风度从容。
分明这样的柔弱姌袅，可珍婕妤在这一刻，只觉现在的盈贵人无端像一个人。
一个高大巍挺，冷漠强势之人。
她不可置信地看了皇帝一眼。
便听青簪又问到：“既然是你家主子要与我说话，荨麻汁也是你主子自个儿备下的，为何你却会觉得是我要对你主子不利，这岂不是叫，颠倒黑白？”
竹烟早已心神大溃：“我，我……”
青簪却不给她喘息的机会：“况且她生死未卜，怎么你却这般笃定你主子已经出事了？虽然猎宫百兽藏伏，晚一些找到就多一分危险，但也未必不可能平安归来。”
竹烟当即想反驳，可惜这话万分绊嘴，怎么都说不出来：“因为主子、主子……”
青簪不是看不出，竹烟和应才人之间是确有几分主仆情谊的。
即便远没有到她所说的誓死效忠的地步。
她便缓和了些道：“看起来像是马匹受惊，致使应才人不慎堕马，许是行动不便，这才不能归来罢了。你可知她进了哪个围场，也许此刻她还在那里。”
惠妃心里亦早有不小的起伏，只为着人的这份不慌不忙、没哭没闹。听到这里，她才道：“已问过了看守围场的侍卫，都说没看见。也让人去顺着找那马冲撞过来的痕迹一路去找了，只是天色太晚，找起来殊为不易，不过最迟，明日也就有分晓了。”
惠妃没直说的是，不管见到尸身，还是尸骨无存，都算是分晓。
她早就让人去提供给宫嫔使用的六个围场找过了，倾巢而动地找，却都一无所获。
剩下的十八个围场则都有猛兽出没，便是男子进去狩猎，都需一队侍卫陪同保护，若是应才人独身进去，又手无寸兵，必定是凶多吉少了。
相比之下，若是不慎跌进了什么山谷溪流，倒还有些活头。
青簪如何不知应才人这一关的凶险，九死一生。
却还如过分天真地说：“一夜太久，现在若能找到，倒是有生还的可能，山间野兽总爱夜间出动。”
崩溃在地的竹烟一听，好似身处急流的人抓住了一根浮木，眼睛里冒出光来。
“还有生还的可能？”
比起主子的性命，害怕旁人会觉得主子自作自受，那都是小事了。
主子会不会其实没事……？
“主子去的是应是天地玄黄这四个围场！”
竹烟语气笃定。
惠妃却置疑道：“应才人怎么会去那里？”
竹烟登时又缩头缩颈起来，看了眼青簪，方颤颤巍巍地道：“主子说过，若是猎到了熊狼虎豹，自可威名显扬。届时竞猎的结果若还偏向盈贵人，悠悠众口也会给她一个公道……”
跪在一旁的侍卫头领慎缄至今，终于出声道：“绝不是从正门进去的！除却陛下特许的明昭仪，臣等从未对其他后妃放行过。不过……地字围场背靠山谷，倒是有条无法堵上的小路！”
惠妃当即道：“还等什么，去找！”
侍卫看了眼上首皇帝，只见皇帝淡淡颔首，不辨情绪。
但，心情应当不坏。
*
秋阴夜起，青簪从重华殿出来的时候，孤月已经消失在了天边，只仰赖殿前的那一对纸皮灯笼，投射一地清白。
她站在重华殿的重檐下。
宫嫔纷纷远去，青簪等了一会儿，才见到一身藕合色的纤瘦女子：“袁选侍。”
袁选侍面上不显惊怪，只停下来对人行礼。
她态度温谦，举手投足之间的规矩更是无可挑剔：“盈贵人万安。贵人可是要一起走一段么？”
青簪：“请。”
两人的丫头便一起燃起提灯，走在前面开道。
袁选侍仿佛是不知青簪为何会叫住自己，所以只能漫无目的地说着闲话：“多亏贵人愿意与妾搭话，贵人如今鲜花着锦，若换了是妾主动亲近，恐有攀附之嫌。”
脚下山阶陡峭，青簪走得颇慢，说话却毫不打摆，直切正题：“应才人的事，选侍怎么看？”
袁选侍微微吃惊，但仍不觉得青簪能在自己这里问出什么。
这事本来她也没沾手。
最多只能算动了动嘴，撺掇了应才人而已。
她倒是不介意告诉她一点自己的猜测。
便以事不关己的口吻道：“劣马见到兽王，害怕之下，难免马失前蹄。应才人实在糊涂，就算是为了赢过姐姐，也不该这样冒险。”
说罢，也不知是讥讽还是惋惜应才人的所作所为，她长长地叹了口气。
青簪眸光微侧：“听说选侍这几日忽然和应才人走动得多了，怎么也不知劝着一点？”
见人将此事往自己身上挂扯，袁选侍仍面色无改：“各人有各自的心肠，劝又有什么用。”
青簪却在一簇山中的怪丛前停了下来，前头打着灯笼的婢女不知主子的突然留步，不觉已走远了一段路程。
灯光也远了。
袁选侍看不见青簪的眼神，唯见一身醒目的雪色斗篷，咄咄逼人的白，被夜色凸显出来。
许是想到以身边的人如今的势头，一言便可成虎，袁选侍竟难得地产生了几分心虚畏怯。
她其实有几分后悔了，盈贵人能这么快锁定自己，无非是因为这次和赵氏那次不同，她和应才人的相交太过短暂、扎眼。
便显得有了目的性。
若不是她突然与惠妃达成了某种协约，要帮惠妃救人，她倒也不必这么急于对付她。
但自己一次都未亲自动过手，这就是最大的倚仗，没有动手，又何来的留痕。
所以，还是不必怕的。
青簪微微笑道：“前有赵才人禁足宫中，后有应才人消失在林野。选侍身边的人，如果也能有几分你的明心慧性，也许这世上能少不少苦果，只是这样看，选侍身边的人，仿佛都难逃厄运。”
见宫人走远，袁选侍斟酌了下，压低了声音，字音拖得森冷：“姐姐，没有证据的话可不要乱说。”
青簪非但没有被吓到，反而笑声盈溢：“怎么不能乱说？言语能杀人，说多了，
也许就成了证据，你说对么。”
袁选侍正想回敬三分，却不防窥见一束烛色自山上一点点靠近。
心思便在暗里拐了个弯，声音也忽明朗了点：“我深信此事与贵人姐姐无关，可贵人就算情急，也不要胡乱拖人下水才是。”
青簪一听这转变，笑了起来：“万一和我有关呢？仔细一想，我方才说选侍的话确实有些没道理。赵才人、应才人，似乎都是和我闹了矛盾之后才出事的，也许，这就是得罪我的下场？”
袁选侍没想到她会这么说，这简直是过望之喜。
但这份喜悦才生出来，便又被连跟掐灭，渣也不剩半点。
帝王的袍靴正如预料的那样抵达近前，一开口却是：
“朕与盈贵人还有话说。”
皇帝分明将她们的话俱听见了，却没有半分恼怒责怪。
袁选侍愣了愣，才反应过来皇帝是在赶她。
这是皇帝和她说的第一句话。
却一个字都和她无关。
好在，人不会对从未寄望过的事失望，虽然只有皇权可以让她攀援而上，但那个人却不必是皇帝本身。
袁选侍很快离去。
青簪没想到皇帝会出来，今夜他不是要留寝在重华殿吗？
萧放十分自然地揽住人，只是宽大的斗篷有些碍手。
“也不知道等朕？”
青簪只给了皇帝一个困惑的眼神。
皇帝自然解释：
“山路难走，朕不舍得再让卿卿一人独行。”
*
天不亮，搜寻的人果然就在地字围场里发现了马匹横冲直撞过的痕迹。
应才人的衣簪等遗物也被找到，只是散落在各处，破败不堪，还伴随着一根根脱去了皮肉的尸骨。
听说有好事的妃子赶去了现场，只一眼，便呕吐不止。
随后不久，一只装过荨麻汁、却已经空了的小瓶子也在不远处被找到。
然而事情至此，再没有人能够确定，那匹马到底是遇见了蛰藏林中的凶兽才会受惊，还是不慎被荨麻汁溅到，失控之下甩下了主人。
也有人说，此事说到底还应当归结于盈贵人。
彼不杀伯仁，伯仁却因彼而死。
若不是想要奋取第一，又自知争不过盛宠在身的盈贵人，应才人也不至于铤而走险一个人偷偷溜进了地字围场。
不过很快也有了不一样的声音。
有不少人是见过袁选侍近日和应才人往来密切的，再联想到当日赵才人的狠毒恶行，竟推测是袁选侍身负不详，一旦和她走得近，就容易被影响心性，做出过激的举动。
还说，除非修炼到惠妃那样的稳重心性，方能免于灾殃。
反正是无从证实的事，自也无从证伪，一个个便都说的有模有样，煞有介事。
皇帝这些天则都歇在了密雪馆。
对外一律说是盈贵人胆子小，出了这样的事，免不了陪伴安抚一阵。
这话连徐得鹿都不信，盈贵人胆子小，骗鬼呢！
那可是学了几天就敢骑马打猎的，还敢养着松赞，胆子比他还大。
反正皇帝想宠谁的时候，晴天下雨都可以是理由。
至于应才人的事，自确定是一场意外之后，皇帝倒没怎么让人再细查，只让人收殓了残骨，以嫔位规格下葬。
不过，那夜山路上，他曾经问过青簪是不是和袁氏有关。
有些意外，虽是意外，亦可是人为诱导。
和袁氏交谈过后，青簪已有了九成把握，便默认了。
皇帝便问：“要不要朕帮你解决？”
之于此等草芥涓尘、无足轻重之人，他一向不介意出手让她省些力气。
青簪却已有打算：“妾还应付得过来，便请郎君高坐明台，无须脏手。”
明知她是哄人，皇帝还是因这话脸色晴霁了一整日。
她真想哄他的时候，这张伶俐的嘴可以比谁都甜。
他也就放开了手，看她动作。
风议声终于传进清宴殿的这日，楼殿二层的寝殿里，萧放将人抵在后窗旁：“好一个言语能杀人。将朕的行宫搅得风声四起，该当何罪？”
青簪总觉得这个角落有些许的不妙。
许是因为孤高又隐蔽，便显得不够光明磊落，倒是方便偷鸡摸狗。
她佯作镇定，颇为骄傲地讨夸：“妾只是想着，经此一遭，愿意亲近袁氏的人必定少了，也就不会为她所挑拨。是不是心善？”
“是心善。若换了朕——”萧放隐隐有笑，“松赞呢，你不带它出来，它没闹你？”
青簪轻攀着他的衣襟，有如说笑般道：“陛下就不够心善，若陛下直接晋妾的位份，不设什么比试，应才人多半不必枉死了。”
真话总借由玩笑说出口。
“世上哪有那么好的事。”像是看穿她在想什么，他笑了声，捏住她的一缕垂发，让纤细柔滑的丝缕漏过指隙：
“这世上哪有那么多两全，不许恼朕。”
“更，无须自责。”
“妾不……”开口的一瞬，嘴却被人堵住，上衫也被褪到了臂弯上挂着。
一霎时雪光大盛，红尘炽热。
这雪光仿若被一次次揉碎，又一次次凝起。千般变化，万种形状，皆由人施手塑造。
皇帝餍足地哑笑：“朕不想听你说不敢。”
“要说你不想，不会。”
青簪颤颤咬住了那缕碎发，哪还说得出完整的字。
方才的担忧果然是对的。
只是，原不是偷鸡摸狗……分明偷的是她，摸的也是她！
第46章
青簪从清宴殿所在的山头下来的时候,脸上春晕未退，虽微微蹙着眉，可一双眼如含着春星,顾盼之间，直能将人的魂都勾丢了去。
豆蔻一边打着灯，一边不住看她。
青簪偏了点头：“怎么了？”
豆蔻似羞又似大胆地道：“主子越发好看了，果真是龙气养人。”
若是以往，青簪定会同人笑闹一阵，但今次却只是淡敛蛾眉：“女子本就有千姿百态,我们如此亲昵交好,你自然越看我越好看了。”
豆蔻狐疑地又多看了青簪两眼。
今日没有外人在场，她是和主子齐步下山的，陛下特地交代，让她在旁多搀着些。
豆蔻想了想,忽而靠近人了一些,悄声问道：“主子怎么不留在清宴殿？”
陛下都让主子在清宴殿过夜了,但偏偏主子用了晚膳便执意要走。
定是有什么事。
青簪目光忽远：“猎宫里是不是有座佛堂？”
豆蔻恍然大悟,原来是要去佛堂。
不必多费思忖,就知道主子是还放不下应才人的事。
不,如今倒该称声应嫔了。
应嫔为了晋封豁出性命，生前无法遂愿,却在死后得到一个追赠的嫔位,得以依照嫔位的规格下葬……真是造化弄人。
但到底是一条鲜艳的人命，就这么没了,豆蔻也不免生出些许的惆怅来，便不再嬉笑，肃色道：“听说是有一座,不过奴婢也没去过，小熠子应该知道怎么走，咱们回去问问便是。”
主仆两个都揣着些微薄的哀情，一路走到了密雪馆前，却见到了个意料之外的人。
明昭仪竟然在密雪馆外等着。
“昭仪娘娘。”对娘娘都是要行大礼的，青簪正因身上的酸乏有些叫苦，可才屈身蹲下了稍许，就被明昭仪制止了。
“不必多礼，请我进去坐坐？”
“娘娘请。”
明昭仪一跨进门槛便四下打量，似有些嫌弃密雪馆的简陋。
她在家是将门天骄，入宫是主位娘娘，还没住过这样小家子气的地方。
“本是不想来的，但听闻当日皇后想让贵人去住丹荔殿，贵人拒绝了，倒是该来谢谢贵人，替本宫保全了一方旧居。”
人都有情怀，自己住过的地方，便不想再给人了。
况且去年是她入宫的第一年，那时候也算踌躇满志，回想起来怎能不快活。
青簪抬手招人上茶，对明昭仪道：“其实娘娘不必特地走一趟的。”
行宫的茶水不比宫里精细，胜在是能够傍山吃山，宫人将山花晒作了香片，又以一味野露加以冲煮。
昭仪只抿了一口，就知道这是宫人特地孝敬宠妃的，花了心思了。
她笑道：“方才还有些担心你，现在看来，贵人适应的很好。”
青簪不解：“
娘娘是指什么？”
昭仪并不解释，只自顾自说了下去：“其实晋位只是个彩头，太较真便忽略了射猎本身的意趣。更何况，耳目灵通一些的，都知道这次竞猎不过是陛下为了捧你才设下的，但凡略有几分骨气，就不会想沾你的光。所以，若不是为了捧你，也不会轮的到应氏，流言蜚语不必放在心上。”
昭仪说罢便起身要走：“今日来过，就算我谢过了。贵人这样很好，这宫里从不需要太心软的人。”
最后去之前又说：“茶不错。”
这般来去匆匆，青簪将人迎进又将人送走，案上的茶水都犹温热。
“没想到明昭仪竟会来安慰主子。”豆蔻倒有些琢磨不透这位昭仪了，都说她目下无尘，但对主子总算不错。
她问青簪：“咱们还去吗？”
青簪吟味了一会儿明昭仪方才的话，道：“去。”
实则她去佛堂并非是将此事归咎到自己身上，只是任何时候都无法对人命感到彻底的冷漠，仅此而已。
可怎么好似一个个，都认定了她会心善难受，急着来开导她似的。
佛堂位置偏远，行宫虽无宵禁，但总不能拖到夤夜时再回来，青簪和豆蔻没有再耽搁便动身了。
围场惯造杀业，这佛堂香火一向很鼎盛，听说不少人狩猎前后都会来拜上一拜，但眼下这个时辰，大殿内倒是没什么人在。
青簪燃了一炷香祭上，祈愿应嫔早日往生。
此间事毕，正要回程，一串铃子声般不绝的脚步声从佛堂外渐响渐近了。
有人来了。
走在最前面的是惠妃身边的宫人，再后面一些的是袁选侍。
青簪与她们不期然撞见，那宫人先对青簪行礼道：“盈贵人。”
“你们也是来为应嫔上香？”青簪让出香案前的位置。
宫人没动，袁选侍却上前跪在了佛像前的蒲团上，一字不吭。
那宫人对青簪道：“娘娘说了，近来谣言沸起，其中又频频提到袁选侍的名姓，让选侍来为应嫔主子焚香祈福三日，以平众声。”
作为与谣言有涉的另一人，青簪亦在风波中心。可宫人似乎不觉惠妃只让袁选侍来跪奉香火，有什么不妥——
祈福三日，也许是名为祈福，实为责罚。
青簪对宫人道：“我想与袁选侍说两句话。”
那宫人会意：“奴婢去佛堂外等候。”
说罢即与豆蔻一同出去了。
莲座上的佛陀拈花微笑，洒下金辉，袁选侍在其下直身而跪，双手合十，闭着双眸默动唇瓣，念念有词。
青簪在她身边静听了一会儿：“选侍念的是什么经？”
袁选侍的诵念便戛然而止。
她凌厉地睁开眼睛，全不似往日温柔：“果然是你做的，陛下竟也不罚贵人么？我以为宫中该是严静肃烈的，应该容不得造谣生事的宵小。”
青簪只看着自己方才奉去的那一炷香，堪堪烧没了个头梢，还很裕足而毅挺。
可再长的香，也不过是生人在寻找自己的慰藉，亡者难道当真能够因此受到惠泽？
她从不信佛。
她便一字一慢，务求人听清楚地道：“自然是容不得的，惠妃娘娘不就头一个容不得？如今这样只能说明，生事者非我。”
袁选侍轻浅地笑了两声。冷眼道：“贵人想与我说什么？”
青簪：“只是想奉劝选侍，不要再将注意力放在我身上，于我无损、于己无益，徒惹一身腥。”
袁选侍似乎听进去了，柔声些许：“贵人误会了，我从来没有想过要针对你，甚至，我还很欣赏贵人姐姐。”
她只是不能让任何人阻遏她的事业而已。
赵才人、盈贵人都一样。
青簪无意与她辩理，也不盘究真假对错，只意味深长地应了声：“这份荣幸，我真是受之不安。”
她朝佛堂外走去，可没等袁选侍接续上中断的经文，青簪即又顿步回头，蓦然发问：“应嫔的事，你除了挑唆她视我为对手，还参与了多少？她准备荨麻汁，是打算用在我身上？”
袁选侍一愣。
应氏哪有那个脑子想到荨麻汁。
她心中暗生计较，有些事其实天知地知自知最好，但说出去也造成不了什么后果，何况丰功伟绩无人赏观，岂不如锦衣夜行？
所以连在惠妃面前她都没有承认的，现下却笑着说出来了：“你该庆幸她蠢笨，没真能对你下手。我教她用荨麻汁涂在你的马鞭上，驱策马匹时马必定受惊暴动，摔残了都是轻的。”
像是在炫耀一件迷藏的奇宝似的，袁选侍矜持而自珍地点到为止、不肯多言了。
“至于别的，贵人想知道，就请自去查去。”
反正应嫔都已经死了，如今死无对证，谁也指控不了她。
对于惠妃怀疑到自己头上，仅仅因为她去过地字围场后面的小径，就宁枉勿纵地让她来这里忏罪三日，袁选侍却是有怨的。
想到这里，她重新双手合十，面色冰冷，发泄一般道：“妾如果真铁了心想要害贵人，贵人也不一定能好端端站在这里。”
青簪不愠不恼，一回首，只见盏盏佛灯的光影里，浮尘跃动，而跪佛之人，心无慈悲，模样却很虔诚。
虔诚地坐在微尘里。
青簪笑了一声：“莫非选侍竟以为能主宰他人的命运？”
可是人行走世间，分明能主宰自己的命运，都已是莫大的幸事。
*
惠妃早已将袁氏视为了自己人，打从知道袁氏多半和应嫔的死脱不了干系之后，就夜不安枕，已有多日了。
谣言还未大肆滋动之时，她便让人去镇压过，却被皇帝的人制止。
想到皇帝可能都有所怀疑，惠妃纵想徇私袒护，竟也不能了。
所以哪怕几次召见袁氏、从袁氏的对答中，惠妃断定袁氏最多是给应嫔提了几个建议，她还是罚了她去佛堂忏悔思过。
自己则到清宴殿求见皇帝。
皇帝今日倒是没有累日堆积的奏疏要看，正在殿内一角，擦拭他那把上了年头的强弓。
还在东宫的时候，惠妃就见过皇帝这张弓。
惠妃紧绷的弦松懈了些许，她陪着皇帝从东宫走到九重丹陛之上，皇帝待她其实一直还算不错，哪怕表妹的事，他虽对她在雨中的长跪求情无动于衷，可至少也没有迁罪于她。
她微微笑道：“陛下果真念旧，这些年臣妾都换了好几把弓了。”
皇帝将黑沉沉的危弓挂在了墙上，不远处挂着他的佩剑，已许久没有出鞘。
他转过身来，面上无笑：“若是趁手的良弓，自然不必常换。”
惠妃心绪不宁了一下，这是说弓……还是说人？
“如今蜚言甚嚣尘上，都说袁选侍身带不祥，臣妾已让袁选侍去慎心堂祈福三日，相信久沐佛光，必能驱邪净秽，不祥成祥。”
皇帝负手从这大殿的深角往外走，淡道：“既然不详，三日怎够？”
惠妃懵了一瞬，三日不够，多少日是够？
她追上去问：“那……”
皇帝盘弄了一下拇指上的扳指，停身道：“就命袁氏留在慎心堂中，为应嫔祈福祷告罢。”
这是要让袁氏一辈子不得回宫？
惠妃遽然大惊，急忙为人求情：“袁选侍在臣妾身边一直还算乖巧，当初乘鸾宫走水，是她想了个法子，这才问出了结果，这段日子帮着臣妾打理后宫也算有功，臣妾也未曾为她讨过什么恩典……”
这些日子袁氏对她可谓尽心尽力，她不是木偶泥人，真说起来，对袁氏的感情比那位只会给她添乱的表妹，还真上几分。
皇帝淡淡笑了声：“朕知道。”
若不是念着苦劳，功过相抵，秋狝之日如此肇乱滋事，一个小小选侍，焉有命在？
惠妃的心已凉了大半，但她不懂，陛下为何对袁氏罚
得这样重。
难道是因为此事牵涉到了……
她稳了稳身形：“臣妾糊涂，以为袁选侍没有要戕害应嫔的动机。这件事难道不是意外？”
皇帝只道：“不必再议。”
“惠妃既替她委屈，朕倒也愿意给她一道恩典，便赐袁氏一字，以嘉她为国朝、为应嫔自愿常伴青灯的赤子之心。”
惠妃心中的疑窦陡然更盛：“什么字？”
皇帝稍有兴味地牵了牵唇，让她伸手，在人手心以指书写。
惠妃极力去将那一笔一划拼凑起来。
待认出那是什么字时，她张了张口，哑然许久：“……慧？”
“嗯。”皇帝重新负手身后，慢抬薄睑：“此慧非彼惠也。但朕想，宫中有一个惠，就足够了？”——
作者有话说：宝宝们，前文增加了一个细节，袁氏是从湘素那里知道青簪可能会救赵才人，所以急着对女鹅下手的~
第47章
本朝设有贵淑惠贤四妃,惠妃的惠字严格来说并不算封号，但这个慧字，还是教人如鲠在喉。
陛下在敲打她。
圣意已决,从来就没有人可以改变，若是不自量力地想要左右圣意，只会招致皇帝的厌烦。
惠妃忽然不知该说些什么，那两三分悔惧盘亘在心里，时间越久，越发壮大起来。
方才她如何竟会错以为,自己竟有讨价还价的资格。
萧放懒眼看她：“如何这副表情,是觉得不好？”
惠妃立时道：“臣妾不敢，但凭陛下做主。”
“嗯。”萧放无意再在此事上多说：“不过既在佛祖之侧，功名富贵皆为尘秽，绊身无益。他日若能归来,再令她承朕此字罢。”
他分外目色渊寂,迫人于无形：“你要记得,这是你替她求得的恩典。”
恩典。
惠妃打碎了牙也只能自个儿吞下,如往日那样恭顺道万分道：“臣妾……领命。”
最起码,陛下给了她选择的余地。
惠妃面色沉凝地离去后,早就在外头等着的徐得鹿进来了。
皇帝脸上早已未有半分方才之事的余波。
宫人们也开始忙碌走动，取下衣桁上不日中秋宴皇帝就要穿的龙袍熨整、烘薰。
皇帝则平静问人：“如何,可有何异举？”
徐得鹿今日一早就出去了,陛下让暗探调查陈修撰近日的动向，暗探将其日常琐事尽皆包举记录,他便负责赅括其中的要点：
“除了早前打探过几次青簪姑娘的消息，倒一直没什么异动。不过……来行宫之前，还有上回饮宴之前,状元郎和惠妃的人有过私下联络。”
皇帝并不必知道是为了什么联络。他坐下，缓慢地翻动手中的书卷，“看来，朕对她还是仁慈了。”
徐得鹿不免吸了一口凉气。
可话还得说下去，他的腰背也就弓得更低：“还有便是状元郎近来常去扫墓，却不是陈家祖墓，竟是个无名小坟。暗探查过，他每年都会去，只是今年去的次数多了些。”
饶是徐得鹿，都对这座孤坟的坟主人有了猜想。
只是这东西不好查证罢了，总不能将人掘出来不是。不过，若是陛下有了铁令，那便谁也不敢说半句畏难。
皇帝却不按常理出牌：“让陈少陵来见朕。”
*
中秋这日，青簪早上吃了枚胡饼，就又去围场了。
这两日她又重新投身到了射猎之中。
倒不是因着狩猎比试还未叫停，而是她如今的射猎技艺正是日渐得心应手的时候，最宜趁热打铁，一旦荒疏下来，往后再想捡起便又困难了。
迄今为止最大的收获却是逮到了一头獐子。
不过这东西憨头憨脑的，青簪都在它身后挽弓了，都不知要跑，竟然回过头立着两只阔耳看她。
青簪最后还是把它放走了。
豆蔻大感惋惜：“好容易才逮着个笨的！”
青簪却不住地回想起那只獐子清澈愚蠢的眼神。
该不会她扮可怜扮无辜之时，落在皇帝眼里，也是这般的痴蠢样子，他才屡屡对她多有不忍罢？
主仆两个一个正叹气跺脚，一个心里几味杂陈，林中却有一抹火红的颜色猝然越过，豆蔻方屏住呼吸，才想去摇晃马络头提醒主子，可手上的劲还没用出去，一支箭矢便横空出世。
青簪驭马追出去，又是一箭，在这瞬，林子静止了，豆蔻和红狐也静止了。等林子里的风重新刮起来的时候，豆蔻才拍着手道：“中了，竟中了！”
跟着她们的太监将这只红狐提拎了过来，体格不大，喉咙里还不时发出呜咽声。
太监连声给青簪道贺：“猎到红狐，这可是吉兆！”
青簪却没被这意外的丰收冲昏了头：“此处怎会有红狐？”
那太监支吾了一瞬，险些说不出个所以然来：“……许是从山上的围场跑下来的？”
豆蔻忙道：“管它呢，反正咱们猎到了就是咱们的！”有了这只红狐压阵，主子这个魁首可是实至名归了，看谁再敢乱嚼舌根！
青簪却想起了，有人说过，要猎一只红狐给她。
她在哀哭的小狐狸身上巡看了一圈，所幸没见到什么旧伤。
若是接连被狩取两次，那也委实命运多舛了些。
豆蔻提议道：“正好可以带回去给松赞做口粮？”
这段日子她和松赞相处的不错，知道它也就是看着凶猛，性子却是温顺可喜。
青簪摇了摇头，悠悠地驾起了马：“放了吧。”
豆蔻不可置信：“放了？”
青簪看了看林子深处、红狐窜出来的方向：“就算我真的箭术精进、今非昔比，猎得了什么宝贝，她们也会认定我胜之不武，既然如此，何不干脆藏拙到底？”
豆蔻没多想：“都听主子的。”
因着是中秋，晚上阖宫要聚在一起吃顿团圆饭，少不得早些开始准备，他们也不能在林子里耽误太久，将红狐简单包扎放归之后便离开了。
一直到几人消失，林中那太监才敢颤颤巍巍地拔下了箭。
方才他看得真真的，盈主子的第一箭，是冲着他来的。竟然射穿了他的一截衣袖，将他钉在了树干上。
盈主子不是初学骑射，如何竟有这样的本事？
小太监死里逃生，面色犹自惨白。实在分不清这一箭到底是误打误撞地射歪了，还是盈主子当真进步如此之神速。
他回去以后又该怎么对陛下交代？
青簪几人出去时，外头早已张灯结彩地布置起来。
宫女太监们都领了主子的赏银，在道上三三两两地聚头，互探对方得到的银额。
这在宫中被称为“团圆钱”。多少人少小离家，至今不得归去，缺的这一份团圆，便用银子补上，权且当个安慰罢了。
可惜娉婷和琐莺都没跟来猎宫，青簪有提前备了几只红封，让娉婷发放给宫里的人。
如今行宫的这几只，便包给了常驻在密雪馆的宫人。
大家喜笑盈盈的，漂亮话一个赛一个说得顺溜，还有自告奋勇要替青簪梳纂的。
那宫人一手捏着红封，用闲着的那只手比划道：“奴婢会梳那种惊鸿髻，还是奴婢的娘亲传下来的手艺呢，定教主子今夜艳惊四座！”
“保管一个子儿也不白拿主子的！”
盛情殷殷，青簪推托不得，便也允了。这一允，便不好再厚此薄彼了，被宫人们你添根簪、我加一支绢花，打扮得和个年画娃娃似的，从头到脚的招摇起来。
最后到底没有这样出门去。
众人一起吃了胡饼，喝了坛醇酿，青簪就让人拆卸了大半。豆蔻怕有人吃心，便道了句：“珠翠满头虽然好看，咱们自己乐乐也就是了，真这样出去，别人还当主子是将家底都戴头上了呢。”
大家伙儿谁也不是真傻，忙应道：“我们也就是闹一闹主子。”
其实谁都看得出，青簪今日有些沉
默。
这才变着法活跃气氛，逗主子开心罢了。
中秋的团圆宴设在行宫中的升平殿，席面是一早就安排好的，如今却忽要撤掉两个位子了，众人难免唏嘘。
吴嫔不阴不阳道：“可怜了应氏，没福气过这个节……哎，好歹同住清都宫，她与我关系还不错呢。”
风论总是倒向弱者的，果然便有人附和了两声，说起应嫔的好话来，倒没谁记得是她准备的荨麻汁了。
珍婕妤哂笑着戳穿吴嫔：“关系不错？”
应氏活着时，吴嫔是不怕的，欺负也就欺负了。如今死者为大，却是怕人说闲话。忙辩解道：“妾与她是关系亲近，才常有小打小闹罢了，也不知传出去怎么就成了那样。妾可是真心实意在为应嫔伤心不值！”
服侍珍婕妤的宫人都知道，婕妤近来说话分外呛口。
不由替吴嫔捏了把汗。
果然，听人竟然在大庭广众之下反驳自己，珍婕妤眉梢一挑：“不值？难道因为她豁出命去争，别人就都得让着她不成？若这么说，吴嫔你可要学着点，早日艳冠群芳啊。”
吴嫔怎么听人这话怎么像是咒自己去送命，脸上便青一阵白一阵地不好看了。
不多时，青簪和皇帝前后脚赴宴来了。
珍婕妤却也没给青簪好脸色，不怀好意地笑了声：“好大的架子，盈贵人，来的这样晚？”
一直以来，她才是迟到最多的那个，如今自然见不得有人比自己还摆谱，从前可只有别人等她的份。
青簪温声道：“妾头回与姐妹们饮宴，心中拘谨，便格外仔细着打扮了一会儿。”
珍婕妤也只能撅着唇暗骂了声：“虚伪！”
皇帝既至，众人也便纷纷忙着添酒开宴，不愿再误了中秋时节。
一想到盈贵人说不定马上就要封嫔了，珍婕妤就气得多喝了几杯。
宫人道：“主子既然这么介怀，何不约盈贵人比试比试，杀杀她的锐气。”
珍婕妤已醉得有几分口齿含糊：“你懂什么？”
从皇帝想让她赢的那一刻起，其他人就已经输了。
这才是她不愿再比的原因。
她又等了很久，也没见皇帝注意到她今日的娇鬟艳妆。
这酒就越发的苦了。
酒过三巡，菜过五味。珍婕妤喝得面若桃李，浓红的脸在某一刻腾地扬起，想去看皇帝，却见皇帝已不在位置上。
醉醺醺之际，有谁自她的坐席前经过，对她说了一声：“少喝点。”
酒意勾起了情绪，珍婕妤抬袖拂了一下：“谁要你管！”
说完才晕乎乎地反应过来，方才那句话是谁说的……忙想去抓皇帝的衣袖，可皇帝早已步履如风，离开了大殿。
宫人搀着她道：“主子，宴会结束了，咱们也走罢。”
珍婕妤站起身，却是怅惘地立了会儿。
也不知是不是自己醉的太狠，几次张望，也没在人群中找到青簪的影子。
*
猎宫外。
青簪今夜也多喝了一两杯，坐在皇帝的怀中时颇不安分地扭动了两下，这可是在马背上，皇帝出声警告：“再动当下跌下去。”
青簪其实没醉，至少她能感觉到，自己很清醒。
可是今夜，真能糊涂了才好。
但皇帝既然不喜她多动，她也就安静地坐直了身体：“眼下又是要去哪里？”
萧放这才能平心静气。
方才她这般温温软软地在他怀中到处窸窣蹭撞，香甜的气息也乱荡开，便是最微小轻柔的碰撞，也让人无法忽视。
想到稍后要去的地方，他并不想在此时生出欲念。
两人一马在一处荒芜的山岗上停下。
荒烟蔓草，秋草上是随处可见的野藤怪树、黄土白石，在团圆至满的月色下无不冒着鬼气。
因为终年人迹罕至，脚下石径的苔斑都长成了奇怪的形状，好像是精怪的手爪子。青簪瑟缩了下，蓦然出声壮胆：“其实陛下不需要给妾准备那只红狐的，倒是浪费了。”
皇帝将她的手团进掌中，把人拉进了些，很愿意在此时展示自己的温实、可靠。沉声道：“卿卿不需要，但朕需要。”
青簪狐疑地转头看向他：“为何？”
皇帝也是第一次来到此。一面在浓墨般的夜色中确定方位，一面还要分心应付她，于是就有了一阵静默的停顿，才肃色道：“言语既能杀人，朕也不想置自己喜欢的女子于可畏人言之中。”
青簪这会儿却不那么害怕周遭的环境了，笑吟吟地抿唇：“妾才不怕人言。”
“可惜让妾给放跑了，做不成裘衣了！”
正故作轻松地嬉笑，却在看见那座寂静的坟丘和立着的无字石碑时，彻底愣住了。
“那是……”
天边月色汹涌，不知人世情愁地婵娟着。山头乌啼错落，因这忽然而至的脚步声有些许的惊飞，很快又如往常那样大胆栖定。
青簪不敢再往前寸步，极力睁眼看了又看，听见自己的呼吸混进野风里，剧烈到盖过酸咽的风声。
皇帝已不必多说，只消一句，就给了身边女子肯定的答案：
“团圆日，伤怀时。去看看吧。”
青簪什么都来不及想，先颤抖着手，仓促间将发髻上为数不多的珠玳都抽了个干净。
这些都太璀错光艳，不宜见逝者。
像是早知她会如此，萧放从袖中取来一支白玉桂蕊步摇，替她簪作云髻上唯一的装点，悲肃且静丽。
“别让她觉得朕亏待了你。”
青簪掐着手心，茫然而用力，玉惨的手背透出一段嶙峋筋脉。
她依旧不敢相信，眼前的是真实而非梦境。
所以仍僵着身不敢往前，害怕一有动作，就将这梦幻泡影戳破了。
就这样蓄着十五年的泪，沾睫未落，在黑暗中无声地发怔。
那又黑又冷的矮小坟包之下……当真躺着当初那个坐在温暖的晴窗边，抱着她、念书给她听的娘亲吗？
娘亲，娘亲。
女儿不孝——
作者有话说：皇帝：进行一些抢功[墨镜]
第48章
许多人家的墓园都会雇有守墓人,但像这样的荒野孤坟，自然不会常日都有人驻守。
可是这块无字的石碑却很干净。
四周疯长的苔钱藤蔓，到了这里,仿佛俱被什么结界阻拦住了一般。大理石的石碑清净平和，只是上头空无一字。
是因为怕让永宁侯府的人找到，还是因为立碑的人也不知道该写什么名姓？
通常只有夭折的女婴，因被视为不祥，不能入宗祠祖墓，才会葬在郊野,立无字之碑。
因为怨气重,又不会有什么值钱的陪葬，盗墓贼见了都会避让着走。
娘亲这几年应该没有被打扰。
可既然无字，皇帝又是怎么找到的这里？除了立碑之人，谁又能知道墓里的人是谁？
青簪才生出一星微弱的理智,不待问人,皇帝却从马背上取下一只牛皮袋子递给了她。
“上去吧,朕在这儿守着你。”
“好……”眼泪把眼睛熨得又酸又烫,青簪赶忙背过身往山上走。
她在墓碑前点起香火和纸钱,又借着火光,在附近折了两朵野花。而后，也不管会不会污了裙帛,坐在墓旁,轻轻靠在墓碑上。
她絮絮地在心里说了好多话，直到烛火烧尽。
就像寻常人家母女的围炉夜话。
娘亲今夜应当被她吵得狠了罢？
她是会颦还是会笑,烦她的时候又会说什么呢。
若真能寻常相伴，该是多大的幸运。
“朕还以为，你不想下来了。”皇帝一直不曾催促,但言语间有些不耐。
“怎么会。”青簪一开口，却是再也无法忍住眼泪，就只能憋着唇，一味地对皇帝摇头。
萧放算是见识到何谓“女子都是水做的”了。
他拿指背给她擦拭了两下，越擦越多，只好收手：“缘何又哭了？”
“高兴的。”青簪方才把烧完的蜡烛纸灰都收拾了，就装在原来
那只牛皮包袱里，正要递回给皇帝，才发现不妥。
哪有让堂堂天子替她拿垃圾的。
但皇帝只是哼笑了声，竟就接过了。
荒山人静，即便那一声惊讶的嗯音，才堪堪涌出嗓心就又被青簪吞了回去，皇帝还是听见了。
青簪忙道：“我知道陛下是陛下怜恤我。”
皇帝此刻正用剑替她清道，另一手里还拿着她用完了的东西，再想到一来一回都亲自策马带她。
顿时便觉得，她这句看似感恩的话都有些不识好歹了。
不免反唇相讥道：“朕哪一夜不怜恤你？”
可话一说出去，两人都沉默了。
萧放扪心自问，毫无半点调弄于人的意思，他总不至于深更半夜，在别人仙去的亲慈墓前做出这种事。
青簪很轻声地道：“妾没误会。”
萧放低低笑了声：“嗯，和朕说说你娘亲的事？”
青簪不知他是想听什么，便道：“怕是陛下知道的，还比我都多些呢。”
皇帝一旦想查什么，无不易如反掌，率土之滨，莫非王臣，谁都不能对他隐瞒保留。
可她想要探寻寸厘，却都难如登天。
“朕哪有那么闲，天天查你的家事？”
青簪一想也是，便把那些为数不多的记忆翻了出来：“只记得她很温柔，教我向善、教我助人、教我要读书，要……”
萧放：“怪不得。”
宫外的风和宫里真是不一样的，就算现在月落东方，刮的是肃杀的黑风，可是不会把心吹冷，把脸色吹凉。
青簪一点都不想当个坏人，如果娘亲还在的话。
上了马，她叹了口气：“下次来不知是何时了。”
萧放早有安排：“朕会派人驻守此处，你在宫中一日，你娘亲的墓就可以安稳一日。”
说到此处，那种失控的感觉竟是减轻了不少。
她在意的东西不能太多，但总须得有那么几样。
青簪想了想，却摇头：“娘亲应该不会喜欢被看管起来，陛下记得不时遣个人来打扫一回便好了。”
皇帝不知想到什么，冷冷吐字：“有人打扫。”
青簪瞬时不敢再出声，因为她想起了一个人。
除却那个人，就只有当初照顾娘亲和她的那位姨姨还有一星半点的能。可青簪对她的记忆远比娘亲更淡，非但不知她是生是死，人在何处，就算人站在她面前，她怕是也认不出来了。
但若是陈大人，皇帝既然查过、找过陈大人，惠妃安排的那次见面，他真的毫无发现吗？
那位状元郎……又是为何会为娘亲棺殓安葬，却不曾对她提起？
萧放见怀中的女子低头凝思，任着马背颠簸也有如不知，在她发间嗅了一下。勾唇道：“想问什么，你现在问，朕就告诉你，若是下次再问，可不好说了。”
青簪完全可以设想到会发生什么，她主动问他，然后被他抓着反问，只能一再心虚地圆谎。
看她仓皇窘迫，他就高兴了！
青簪立时道：“妾不想问。”
就算她想知道，也可以找机会问陈少陵。
皇帝驱策得加疾了些。风声如啸，在耳边奋力地挤走其余一应响动，青簪差点没听见皇帝说：
“那换朕来问，做朕的妃子，是不是好处比坏处多？”
青簪笑了一下：“是。”
皇帝：“那你的喜欢，有无更多？”
“……”
是喜欢，不是欢喜。
想让她钳口结舌，仓皇窘迫，他自有一万种办法。
青簪原想矢口否认，可是她的心一直以来就浸在仇恨里，便像一枚辣口的胡饼，就算放进加倍分量的饴糖，也极难辨尝出甜味，可，真的没有吗？
若说有，是骗他，说没有却是骗自己。
便就继续在有无之间，糊涂着吧。
青簪很高明地将问题抛回给他：“妾也不知道，陛下觉得呢？”
萧放眉心皱了下，冷讥道：“和谁学的。”
青簪：“妾的师承，陛下还不清楚吗？”
等视野里终于有了光亮的时候，青簪蓦然抬头，看了看照出来的阡陌和村庐的样子，但此处她显然不曾来过，看起来似是京郊更郊之处。
届时还得问问陈少陵。
她总得知道阿娘葬身何方。
午夜梦回时，才可知道该身面何方，去思念、去轻唤一抔缄默的黄土。
*
猎宫门口，珍婕妤披着大氅等候至今。今夜皇帝带着盈贵人出去，所有人都有目共睹，珍婕妤发现自己竟然拂了皇帝的好意的时候，昏醉的头脑立马清灵了。
她是干了什么好事。
可等了这许久，困得又和头颅里灌了水一样了，还是宫人拼命摇她：“来了来了。”
珍婕妤看见了皇帝，当即春腮绽笑，在马尘里迎面而上：“陛下！”
皇帝勒了勒马：“又在胡闹。”
珍婕妤只当这是一句亲近的嗔怪，反而显得皇帝对她比对其他人更宠溺随和。因此吃了灰尘，非但不恼，笑得更艳若春风桃李：
“今夜的事，对不……”
皇帝却没停下：“朕不和你计较。”
说罢便扬长而去。
珍婕妤的心咯噔一下，沉到了淤黑的塘底。
他看似对她依旧宽容优待，可事实上，甚至都没有了让她把话说完的耐心。
珍婕妤这才再也没法忽视他怀中的那个女子。
以往她虽然娇妒、虽然大小姐脾气，但她一直知道皇帝是皇帝，不是谁人的情郎，所以哪怕她再自恃不同，都没想过自己会是皇帝真心爱护的女子。
反正她站不到的地方，也不会有其余任何人能站上去。
可现在，她却越来越觉得，有个人可以做到了。
青簪。
她到底有哪一点如此优胜，值得天子为她一次次改变，一次次破例？让他为了她，甚至不拿正眼去看旁人？
行宫守门的侍卫执着等身高的大戟，站得肃穆严正，让人疑心他们是否彻宿保持这一个姿势，连眼珠子也不会转动一下。
可珍婕妤却知道，他们都听见了，都看见了。
以后还会有更多的人听见看见。
天子若有至宠殊爱，又怎会不天下皆知。
这是她第一次，当真尝到了无力改变、只能嫉妒发狂是什么感受，却只能任由心中的阴暗滋生得如同一场灭世的瘟疫一样迅速。心不由己，万般苦楚。
*
过了中秋，秋狝之行便将结束了，中秋的节庆之喜一淡去，死亡的阴影就压在了众人心头。
尤其是今岁新入宫的妃子，折损的是和她们一起选秀入宫、一起习礼的同伴，一损还损了两个。
直到回宫前那天，皇帝的旨意通晓众人。
这次秋狝，凡是参加比试、且位在嫔位以下的人，竟都能破格拔擢一级，是要以此吉喜之事驱散灾祸、吸引好运的意思。
于是，曾经的应才人亡故了，就有新的周才人谢才人升了上来；袁选侍被留在了猎宫的佛堂，亦有苗选侍顶上。
这宫中的艳色总是如此周而复始，虽然花无百日红，然而百日却各有群芳。谁若活在阴霾里，他人便早都自管花团锦簇去了。
没有人再想着为意外惨死的应嫔，又或是年纪轻轻就要守着青灯的袁选侍说话。
只是，唯独青簪晋升的那道旨意，却是单独写开、且由皇帝亲手交到人手上的。
不必跪接，也没教太监对她宣读。
青簪正指挥几个宫人收整行囊，因此拿在了手里也不忙看。
皇帝原是想八风不动地看会儿折子，等着她过来。
没想到她比他还安之若素，简直稳若泰山，抱着那卷明黄，竟一点要展开的意思都没有。
他不得不乜斜一眼，出声提醒：“怎么不打开？”
青簪回过头道：“妾都知道写了什么了，无非就是夸妾蕙质兰心，德冠宫闱，一会儿偷偷的看便是。”
皇帝渊沉地一眯眼。
青簪这才觉出蹊跷来。
遂低头逐字看去，这才见那圣旨上，除了那些分外溢美的、打着官腔的夸词，还夸赞了她争夺到第一的骁勇。
没等青簪看完，却有一名自外归来的宫人不知皇帝也在这里，冒冒失失地撩开秋帘冲了过来，那脸上端的是笑意洋洋：
“奴婢给容华主子道喜了，一声容华，一生容华！”
宫人怔住，青簪也怔住。
外头所有人都知道了，偏偏她还蒙在鼓里。
原来他给她的位份不是嫔，而是容华，连越两级，亦是宫中唯一一个容华。
难道是因为其他人也获了晋升，要凸显出她的不同，以示对她在秋狝中表现优胜的奖励？
萧放终于如愿地在人脸上看到了惊愕疑询之色。
微地一笑道：“没什么别的意思，只是朕，想宠你而已。”
第49章
而今这个时辰,众人都在屋内清点收拾，再热闹也没有了。宫人们却在皇帝的这一句后，不约而同地纷纷滞住了一息动作,而后才能重新运转起来，叠衣的叠衣，收纳各种器具的也继续收纳。
短短数月就位至容华，本身已经足够显耀，但比起帝王独一份的狎爱，区区位份,好像又沦为了不那么让人惊骇的俗物。
只是宫人们相视一笑,一个个便又都退到了外间，站在了只能隔帘窥见帝妃形影的地方。
她们可不敢再看了。
青簪也终于把圣旨上最后的字句读尽了，将它重新卷束，让人用一只长条的匣子仔细装了起来。
她走到皇帝边上：“陛下也不嫌羞人。”
皇帝便一手牵她,单用一手翻折子：“朕说的是实话,光明磊落,有何好羞？朕看,该羞的是那等遮遮掩掩、不尽不实之徒。”
这话简直是明指在青簪脸上了。
青簪自知理亏,也不在这种事上与他强辩,坐在皇帝身边歪着头一看，那折子上写的却正是朱明诚一案调查审问的结果。
朱明诚如今已被关押进了刑部大牢,若是一切属实,便不再是停职，而是革职了。
不过依照梁律,官员可以以官阶抵罪，所以朱明诚再怎么样，命还是可以苟留的。
可历来宦海之中清浊混杂,一颗毒钉，没挖松时所有人都会掩护着他，以防抽钉拔楔，楼厦倒塌，可一旦它被人掘动，那么所有人都会将他排除在外，甚至希望他再也无法开口，以免殃及自身。
皇帝此时也已肃起神色，叹声道：“二十年间贪污灾银数额多达五十万两，啖民肉，饮人血啊。”
青簪亦有哀容，这水深火热的世道，多少道貌岸然之徒，才恰恰是荼毒民生的刽子手。
她也没忘记与惠妃的约定，暗指道：“赵家这回是立了大功，远的不说，至少今次这些银子，必能进到西南的灾民手中了。”
皇帝一听就知道她是有话欲说：“卿卿想说什么？”
在这种话题上没必要旁敲侧击地和皇帝耍心眼，况且她身份微妙，就更没必要遮掩立场。
青簪道：“妾是想着，名利场中，多的是亡命之徒，揭举者要担的风险不比贪污受贿者少，这次赵家既然有功，就该厚赏，才能不寒了忠义之士的心肠。妾只恐陛下不愿意委屈了妾……”
她是赵才人一案的冤主，所以任何时候都是最有资格为赵才人说话的。惠妃之所以能那么轻易就与她达成合作，想必也是考量到了这一点。
但有时候说了什么不重要，做了什么才重要，她的话充其量也不过是个小小的加注的砝码。三言两语从来左右不了君王的意志，只有顺着皇帝的意志，这砝码才能起到效用。
皇帝笑了一声：“卿卿果真是赤胆贞心，一心为朕。”
青簪怎么听怎么不像好话：“那陛下笑什么？”
萧放眯了眯眼，时而精明算计、时而莽撞大胆、时而又微小谨慎，到底哪个才是她？
而今不想如她的意却也不行，谁教她用的是不折不扣的阳谋。
萧放没说话，只将手搁在了人的后颈上，把她压到了自己眼前，彼此静深地注视着。让她乌黑茸密的睫簇几乎延展到自己脸上，让她的雪肤和红唇都近到彻底失焦，呼吸烫在彼此的唇峰上。
正好有宫人来问青簪明日回宫要搭什么钗珥，剩下的就都先装进妆奁里了，免得明日仓促之间漏下物件。
一进来就看到这样的一幕，仓促间又草草退了出去。
门啪地关上了。
宫人一走，青簪就又静着声，屏着息，一梢乌发挠在脸上，几以为是自己渗出了饱圆的汗珠。
皇帝亦有他的阳谋，在一场咫尺的交对之后，他若无其事地松开人，岿然坐着、不紧不慢地地将一沓奏疏都看完了。
青簪明知他就是如同第一回见那样，惯会使这等招数，故意吊人胃口，还是免不了左思右猜，悬心不下。
只能一眼又一眼地看他。
萧放觉察到那灼热往复的视线，终于恩赦：“回宫之后，朕会让人解了赵氏的禁足，她兄长，朕自然也不会薄待。”
青簪总算能舒一口气，不必再欠着惠妃的了。
趁着屋子里终于没人的时候，她却悄声贴在皇帝耳边亲亲热热地笑起来：“陛下怎么这样幼稚？”
非要和她一决高下似的。
“大胆。”皇帝转头，再度和人一眼对撞上，从她薄雾濛濛的眼中，看见自己肃挺的君子衣冠。
然而此刻，他并不想做君子。
外头却忽鸡飞狗跳地燥乱起来。宫人要提前将松赞关进笼子里，却被松赞不慎跑了出来，松赞一脱控，自就往气味熟悉的地方跑，如今正在屋子外面一个劲用爪子刨门。
宫人们想上前捉它，又不敢碰威风凛凛的狮王，只能求告道：“祖宗，快回去罢！”
豆蔻拿了鲜肉来引诱它，松赞也不为所动，仍顽固地要和门较劲。
青簪起身：“妾去看看。”
却忘了手还在人掌中，他的指骨坚实有力，教她抽脱不得，才走了一步，就被人用劲往回带了带。
他们却没有僵持太久，因为下一瞬，萧放已将她整个打横抱起。
“陛下做什么……！”
“走之前，且留个念想。”
皇帝沉稳、而又不那么沉稳的脚步踏过不合时宜的狮吼声，行经过一长排明明灭灭的窗影。
忽生嫌弃道：“明年必不带它来了。”
说罢，他又颇为认真地思忖道：“日后朕与你的儿女，断不可这么闹腾。”
儿女？
青簪还从没想过。
*
翌日，已是归宫之日，马车统一都停在行宫门口，但这会儿还没起行，有先到的妃子们，便许多倚着车厢，在外头透气闲聊。
明昭仪被皇帝允许在出发前和兄长见上一面。
悬在半山腰的亭子里，堂堂四品将军，身量魁梧，皮肤黝黑，见了妹妹，眼中却直似能笑出春星。
师家是忠良之家，本已负责保管一半的调兵符节，何其招人眼目，平日自然要更加审慎低调。所以师家人从来甚少倚恃权位，进宫见明昭仪。
“练练，在宫里都好吗？”师岱臣抑住激动问人。
明昭仪面对兄长，自然无有不言：“我都好。只是陛下一早就知道皇后不能生育之事，我又过早暴露，如今没法欲拿欺君之罪动摇皇后已不可行。只怕段家也不会轻易放过储君之争，不知怀暄来日会不会有危险。”
师岱臣：“听说宫中近来有位宠妃，势头不小，就是段府出来的人？”
身在宫外，能对宫里的事一知半解便已是不错，故而他只知新近的这位宠妃是段府从前的婢女，却不知其底细。
明昭仪走到山亭边缘，正好能够看到山门口的车阵和人群：“就是皇后带进宫的那位陪嫁婢女。不过她们的主仆关系并不如我们起初所想，倒是不必顾虑。”
师岱臣依旧沉重：“那便好办了，何妨善加利用。练练，自来孤兵不成军，你不能太清高绝群。”
明昭仪摇头：“皇后早已不
得圣心，可惜原不是靠她自己当上皇后，自然也不会因自己被废。我不是清高，是必须要想清楚，以后的路该怎么走。”
师岱臣叹气：“历来将门都是战时显赫，盛世伏藏。不然只一个段家，又何须你我这般伤神。”
明昭仪道：“不说这个了，烦请兄长继续替我多照顾薛家，亦不用再遮着掩着，纵使人人知道薛家是背靠将军府，也是无妨的。”
师岱臣始终想不通，一贯眼高于顶的妹妹为何独对那位薛嫔青眼有加。
不免问道：“一个无用之人，也值得你如此？”
“无用之人才好做朋友，一旦有了利益牵涉，谁又说的好，还剩几分真心？”
眼看时辰紧张，明昭仪道：“我该回去了。”
“等等。”师岱臣还有要事没说，“今日鸡鸣时分，有贼人在宫眷的马车附近徘徊，动了第四辆车。那人手法不错，马车外表无损，只是车轭有所松动。”
说来也巧，因陛下恩许他们兄妹相见，他夜里无寐，便直接到了这山亭里等着，孰料却将此事一览无余。之所以没打草惊蛇地直接擒拿贼人，便是想着，或许妹妹能派上用场。
*
青簪亦在日升时分下了山，她的马车已升了规格，如今次序仅在珍婕妤之后。
接引的小太监笑着道：“前些天就悄悄备下了，陛下特地吩咐，咱们也就好生布置了一番，容华主子看看可还满意？”
昨儿旨意晓谕六宫，太监满山的高喝，谁人不知盈容华的威风。他此时态度殷勤，其中自然有巴结的意思。
珍婕妤正要上车，赶巧听到这么趋炎附势的一句。
也就是只坐这一回的东西，用得着如此大费周章？
还说什么特地准备。
怎不见陛下特地给她准备！
珍婕妤也不再急着往里进了，转头便搭着宫人的手重新下来。
见人特意过来寻自己，青簪行礼道：“珍婕妤。”
珍婕妤却是径自抬起手，在车厢的外壁上一抹而过，感受着其上细小的凹凸。这外壁显然是涂过一层桐油的，上头还有绘有几样山水绮纹。
她放下手，言谈之间，却直如巴掌扇在了那吹擂不已的小太监脸上：“朱漆不文，白玉不雕，看来仓促之间，也准备不出好东西。”
而后兀自笑道：“既然陛下抬爱容华，与其坐容华的车，还不如坐婕妤的。我便大方些，请妹妹来与我同坐，怎么样？”
请一位容华去同坐婕妤的车驾，看似是抬举，可车厢之中只有一处主座，下位者自然要居于陪位，且时时正襟危坐，不可松放，如何又能够舒坦。
珍婕妤的目的简直昭然若揭，她就是不想让人享用到皇帝特别准备的东西，就是要她难受。
不待青簪开口，一个小宫人跑了过来，对着珍婕妤和青簪分别福了福身：“昭仪娘娘请两位主子不忙上去，她还有话要与两位说。”
看到随后走过来的明昭仪，珍婕妤的嗤讽声毫不掩饰：
“还要特地让个宫人来提前知会一声，昭仪真是好大的排场。”
说罢仍不觉纾解，若不是对方压自己一头，定是要指着鼻子骂她一句惺惺作态才好！
明昭仪却和看小孩子似的，只付以草草一笑。
她要说的话也很简单：“实则没什么，只是想问婕妤，你我姐妹相处的机会难得，我若也想请婕妤这一路与我同车，好说会儿话，婕妤可会觉得抬举？”
这简直是原样炮制她的做法，婕妤可以压容华，昭仪也就可以怎么样压婕妤。
珍婕妤当即一甩袖子，哼声道：“昭仪还真是清闲，说教起我来了。”
“我总虚长你一些年岁，承你一声姐姐的。既是要相处一辈子的姐妹——不止五年十年，也许是百年，若见不妥的举动，说教两句又有何错？”
明昭仪又朝人走近了些，压低声音道：“想清楚，陛下特地准备的东西，若知道是你让他的心意枉付，焉能高兴。”
珍婕妤虽不知明昭仪葫芦里卖的什么药，但这番警告确然起了效用——
谁让她提到了陛下，那点气急之下的不理智便立时烟消了。
珍婕妤不情不愿道：“百年？百岁之后，归于其室，这可不是好词，我可不想与昭仪百年。”
不管如何，珍婕妤到底没再“邀请”青簪。只自拖着娇艳的、茜金色的裙尾上车去了。
实则对于珍婕妤，青簪并非不能应付。
不过明昭仪到底一番好意。
青簪不至于不识好歹：“多谢娘娘帮妾解围。”
此刻青朗朗的天心，一行早雁向南征飞，大多妃嫔也都已准备停当，只待出发了。青簪和明昭仪成了最后还站在外头的。
旌盖纷繁，连缀成浩浩荡荡的一条长龙，不见首尾，明昭仪前瞻后望了一下，才对青簪提醒道：“有人在你的车轭上动了手脚。”
青簪心下微惊，不着一迹地低眼看向身旁马车的车轭。
又是谁要对她动手？
但更让她惊讶的是，分明只要她跟着珍婕妤过去，此行不在这辆车上，那么那些手脚也好、鬼蜮伎俩也罢，自都不攻自破，想加害她的人也只能竹篮打水，枉费心机。
可明昭仪却特地过来阻拦了珍婕妤的举动，再告知她此事。
这便说明，明昭仪的首要目的，并非是要救她……而是要她承自己的人情。
她在对她卖好。
明昭仪接下来的话更是证实了这一点。
明昭仪走到青簪边上，与她近乎擦肩：“陛下的心意贵重，不容糟践；我对盈容华，却亦有结识之意，愿为妹妹大开车门。所以这一行，妹妹是要以身涉险，还是以逸对劳，全看妹妹选择。”
倘或选择以身犯险，佯作不知地照常上了那辆马车，届时若受到惊吓，皇帝自会对下手的人严惩不贷。可此时已来不及做好万全准备，若是途中当真车马分离，只怕除了惊吓，还免不了一番皮肉之苦。
可选择以逸“对”劳，等同接受了明昭仪抛出的橄榄枝。
明昭仪心性颇傲，不屑强求，所以给足了她选择的余地。
车队的催发声频传，明昭仪道：“本宫先过去了，容华早做决定。”
眼看出发在即，不由她们再多权衡踯躅，豆蔻已急得如同火燎一般：“主子，咱们怎么办？”
青簪却是早有了计较。
若是当真要选择，她从来只选择自己走出的第三条路。
第50章
青簪没有再耽误出发的时间,她行经过几辆大车，走到了队伍最前。
徐得鹿伴驾车旁，早在青簪才有所动作的时候就对皇帝禀告道：“陛下,盈主子往这里来了。”
皇帝没多说什么：“知道了。”
短短几字，意思却很明显——不必徐得鹿问清状况，皇帝若想知道什么，会亲自问人。
所以青簪才刚刚走到，徐得鹿就替人撩开了车帘。
第一眼，青簪竟然在一辆马车内看出了窗明几净的况味。
清敞的、约莫十尺见方的小天地内,皇帝正在主座上闭目养神,眉峰黑郁，薄唇微抿，神情平和而柔毅。
有人上来，他也不曾睁眼。
只是略启薄唇：“是你的马车有何不妥？”
青簪一点不奇怪他能猜到,两人天明前才将将离分,昨夜她却未与他提起此事,可见上他的车是临时的决定,并且必定发了什么迫在眉睫之事,不能等到回程之后再解决。
青簪点头：“是,是明昭仪提醒妾的。不过也不必费力去查，行过沼泽的人不会对付每一条鳄鱼。只是,陛下给妾准备的东西,妾到底无福消受了。”
车队很快起行，徐得鹿又从不知哪儿递了个引枕进来给青簪靠着用,
皇帝悠悠道：“听起来此人是戕害朕更多，卿卿倒是没什么损失。”
“妾怎么没有？”反应过来他是故意想逗她说两句好听的，青簪倏地收了声。
虽未暴露在人眼下,但此刻青簪坐得仍然很端正，软枕不过是防着马车突然的颠斜会撞疼了肩背，但皇帝的这辆车又格外的四平八稳，好似也并非必要。
青簪倒不是心中拘谨，尚有闲情说笑：“陛下怎么不睁开眼看妾，古有班婕妤的却辇之德，说是圣贤之君不会与嬖幸同车，妾今日是不是有损陛下英名？”
皇帝唇角微扯：“这时候再问，晚了一些。”
青簪看向他，这才看见人眼下极淡的青乌。今日天色胧明时皇帝就起来了，她知道他睡眠一向很浅，可在行宫的这段子日子似乎尤甚。
若非是这样的近身之距，若再隔着一道天子肃穆严丽的冕旒，会有人将皇帝也视为会疲惫、会力有不逮的血肉凡躯吗？
青簪不由想到了西南的事：“请问陛下，西南之旱是雨水太少，还是蓄水困难所致？”
不怪她不知道。西南于她，一向仅仅依靠他人口中的零星片言存在，而人言总是各有各的偏颇和主张，真正可用的信息太少。
皇帝陡然睁目，向人一望，眼中是凛厉又温柔的、如同白石之间冲出来的泉流一样的神光。
“兼而有之。往年连月不雨，林木皆苦，百姓流走，今岁虽早做了准备，欲防患未然，也不过是略好上一些。”
他其实并不介意后宫干政，欲与外戚勾结者，就算表面清正，背地里也会私相勾连，况且天下臣民，本就莫不有议政资格。
可没想到，第一个万分坦然地与他聊起这些政事的，却是她。
和昨日聊的不同，今次不带试探，只关乎其本身。
皇帝不由有些可惜。如果她不是做了十五年的奴婢，而是在高门青闺中长成，能够饱读诗书，群览古今，是不是也就当真能与他谈论那些天地春秋，律令历法？
这与男女之间单纯的情洽欢狎还是有所不同的。
这么看，永宁侯府还真是为恶不轻。
青簪并不知人此时想法，继续问道：“那灾银送到西南，又是如何发挥其效用的？”
皇帝倒是想知道她究竟能说出什么话来，便对此知无不答：“除了发放实钱，便是兴修水利、购入粮食。”
这和青簪推想的大差不差：“如此便对了，这几样陛下必已做到极致，但旱情仍然时有发生，可见此事破局之法，并不尽在其中。妾从前在侯府中，倒是遇到过一位游方的术士，他常在西北一带活动，妾那时以为娘亲去了西北，对西北十分心向往之，就向他求问了不少有关西北的风土人情。”
皇帝示意人说下去。
青簪：“那位先生提到过，西北有一种旱稻，在这样终年少雨的地方都能达到一年一熟。妾在想，若是到了西南，也许能够一年两熟甚至三熟。”
青簪对于这些其实也不算了解，她在侯府这些年从没有条件接触农田里的事，理论大多也是空中架构。但边境离这里山长水阔，能够知其一二的机会却不是谁都有的。
“旱稻。”
皇帝向后靠了一靠，似乎是在忖味她的话。
“朕从前也让人尝试改良过剑南道当地的作物，可惜收效甚微。你说的倒是个办法，旱稻朕没见过，不过朕知道，龟兹的粳稻亦是在艰难条件下仍有收成。”
至此，他对她又有了新的认知。
所以笑道：“既不能守成，那便破壁，也许有意想不到的效果？”
青簪：“嗯，虽不能救急，但兴许可以救远。”
今年种植旱稻定是来不及了，但国之功业，本不在眼下。
皇帝倒也没抱以太乐观的态度，仅是当做一条尝试的路径：“橘生淮南则为橘，朕会让人引进种子，看看是否可行，若有必要，再派人前往西南地区试验改良。”
这样就足够了。青簪想，如果能在一心报仇的聩暗道途中，略存一点小小的微末善举，来日去了地下，阿娘见了她，也会多上一分欢喜的罢？
皇帝对人招手。
从她上车之始，就选择了坐在侧位上，而非是他身边。
“因为前人却辇，卿卿也就想做良臣，而非嬖幸？”
青簪只当皇帝在夸她是良臣。
正笑着起身，车轱辘打一块石头上碾过，急遽地震荡了一下，鞋底就和踩了油似的脱离了控制，青簪差点扑身在皇帝身上，撑着内壁才没当真摔上去。
而任凭她如何刹住身子，这样的距离，已足够逸去通身的香风兰波，皇帝在这香气中短暂地失去了一瞬思考，才想起去捉青簪惊魂未定的那只手，便又惊讶于那搓琼捏雪的质感，千万次如新的惊讶。
他让她在自己身边坐下，见她没再被吓着了，才调侃道：“才说卿卿是良臣，就急着往朕身上扑了？”
徐得鹿发誓，他真的没想窃听马车里的动静。可这车窗它也没扣严实啊，而今听到这样令人想入非非的香艳对白，罪定不是在他！
青簪冷幽幽地瞪了皇帝一眼：“妾本来坐得好好的。”
皇帝大约是没否认，所以或许是为了补偿她，便道：“回去之后，朕给卿卿一样东西。”
这一路便没再有什么波折，只是回去的时候走了另一条没在修路的大街，店铺鳞次栉比，更加繁富，行人也多，便免不了听见百姓夹道观瞻时的惊叹之声。
即便仪仗已经从简。
车窗开了一个小角，青簪看见有热诚的小童被车驾的华美气派所吸引，也不管配着武器的禁军，就要凑近来看，被家亲慌忙捞了回去：“不可，那是天子的车驾！”
小童只好巴巴地投目过来，却和青簪正好对上一眼，表情上的惊呆可谓夸张：“娘！天子的车驾上有仙女！”
旁近的之人纷纷被这话勾起了兴趣，小童身边的妇人愈加诚惶诚恐地一把捂住他的嘴：“别乱说。”
青簪伸手，将车窗关上。
而今打紫陌红尘、九衢六市里过，她竟然也成了旁人不敢议论的存在，教人如何不生怔忡。
皇帝将人揽到襟前：“靠着朕睡一会儿？就快到了。”
青簪说好，枕着人的衣襟缓缓闭目，安静的眉眼又淡了下来。
皇帝说快到了，并不是什么虚指，他们离皇城确已很近。越向内城，这繁华锦绣便越有分量，到最后沉实威严得风吹不动，也不再有沸滚的人声。
青簪便知道，他们又回到了宫中。
进了这道望仙门，就是禁宫后闱，马车不适合再往里去，便统一在此停下。
妃嫔们早在路上的时候就听人在议论，说是有人看见盈容华上了皇帝的马车。
如今一瞧，盈容华的马车的确不在车队中了。
众人这会儿便都走慢了些，特地留步，欲要亲眼看看，盈容华会不会从皇帝的马车上下来。
若是真的，盈容华这做派未免也太狐媚了些！
明昭仪也有话想问青簪。
青簪一下车就迎上许多双探究的眼睛。
徐得鹿叩了叩窗：“陛下……？”
“不必管她。”皇帝道，说罢即让人重新驾车起行，回太极殿去了。
毕竟，方才可是她坚持要下去的。
“原是想在车上问容华的。”明昭仪走过来，和青簪并肩同行。
众人不敢冒犯昭仪，这才三五结伴归去了，只是免不了嘀嘀咕咕、低声细语地议论起来。
八月之末，绣闼雕甍之间不似山谷那样霜清风冷，但到底也有凉意侵人。
宫人各自为两人披上斗篷，青簪提了提斗篷，看向明昭仪：“昭仪是想问妾什么？”
明昭仪身裹一斗红馥馥的颜色，但因为其上并不错金绣彩，就显出几分矜高冷艳来，她语气微顿：“听说，赵氏快出来了。”
明昭仪的消息在这宫中自是数一数二的灵通。
她转头：“是你求的情？”
青簪谦声道：“妾不过顺势而为。”
明昭仪虽然有几分猜想，却还是想听人亲口陈言，便问：“为何呢，你就不记赵氏的仇？”
青簪道：“如果赵才人已然改过向善，妾以为，不妨给她一个机会；若是赵才人依然如故，那么能
出来，也不见得是好事。更何况，赵家子弟如今正是有功之臣——”
“你倒是直言不讳。”明昭仪笑了声，脸上却多了两分欣赏。
不仅是有功之臣，这功还是还是打压皇后势力之功。
永宁侯府和赵家，也算势不两立了。
明昭仪又问：“今日你做此选择，可是拒绝本宫的交好的意思？”
青簪笑道：“妾只是不想在达成合作之前，就先居于被动之地。”
眼看到了要分道扬镳的地方，青簪对人俯身行礼：“妾看得出，昭仪不是要与妾做密友或挚友，而是需要一个可信的伙伴。所以，妾总得要知道昭仪想做什么，昭仪也要知道妾想做什么，才能再谈拒不拒绝。”
“此话倒是堪品。”明昭仪深深看人一眼：“本宫这就要去紫泉殿接怀暄了，你要是想怀暄，明日就来朝云殿用午膳罢。”
青簪和豆蔻将抵达乘鸾宫时，远远的就看到了等在外边的宫人们。
直似臣民接迎凯旋的王师一样，一个个整整齐齐地站列着，不时冒头冒脑地张望。
眼看就要与他们说上话，却有个脚程极快的小太监先自太极殿过来，先一步将青簪拦截下了。
他奉上一只方形的小匣子，金丝楠木的外壳、红绒的里衬：“陛下让奴才给主子的。”
青簪伸手接过，想起皇帝在车上时说过的要给她一样东西。
“钥匙？”
里头竟是一把赤金菱纹的钥匙。
小太监却卖起了关子，笑道：
“陛下说了，主子若猜不到这是哪儿的钥匙，这礼物可就领不了了。”