年节俱已过完，日子一天天变暖。
孟令窈的春裳还未裁完，圣上一道旨意，叫京城富贵圈子整个沸腾起来。
“圣上竟替三皇子向赵如萱下了聘礼。”谢成玉灌下一大口清茶，啧啧称奇，“还请了安国公夫人说媒。”
安国公夫人乃是先帝亲封的一品诰命，德高望重，由她做媒，是给足了体面。
“应当的。”
赵如萱出身武兴侯府，如今这位武兴侯能力只能算平平，却取了一位好夫人，出身博陵崔氏的世家贵女，据闻治家是一把好手，将本有衰颓之势的侯府打理得井井有条，孕有二子一女。大儿子承袭世子之位，如今在吏部担任要职，小儿子不愿蒙受父兄余荫，主动请缨去战场，立志闯出一片功绩。
京中少有夫人不羡慕她丈夫安分，儿子出息的。有那儿子不成器的，更是嫉妒得眼睛都要滴血。
至于小女儿赵如萱，勉强也可称得上一句天真可爱吧。
皇帝要她做儿媳的意图也并不难猜，明眼人都看得出来，三皇子娶的不是赵小姐，是赵小姐身后的武兴侯府，更是崔氏一族。
“崔夫人如此厉害，将两个儿子都培养成才，怎的女儿……”谢成玉摇了摇头。
“能嫁进皇家，当三皇子妃，还不算成才吗？”孟令窈反问。
谢成玉微怔，随即笑道：“倒也是。”
“如此，她下回见着你，可更要仰着头，用下巴跟你打招呼了。”
孟令窈无所谓地摊手。原本也没将这人放在心上过。
她更好奇的是，一直稳稳压着赵如萱一头、只把人当作工具的林云舒，得知她竟然有当三皇子妃的好福气，又该如何与她相处了。
是立刻中断疏远，继续回到原先的状态，还是什么别的打算？
正思量着，面前的谢成玉一把抓住她张开的右手。
“她先不提了，我去金陵的这些日子，听说你跟周三走得很近啊。”
孟令窈皱皱鼻子，扭头对菘蓝道：“快去瞧瞧，厨娘是不是打翻了醋瓶子，怎的酸气逼人？”
“不必瞧了。”谢成玉瞥了她一眼，幽怨道：“是我，我现下比京口陈了十年的醋还酸。”
孟令窈轻笑了声，双掌合拢，将谢成玉的手捧住，“我自然是最看中你，眼下只是有一桩事找她。”
“好啊。”谢成玉更酸了，“你都背着我同她有小秘密了。”
孟令窈闻声，果断嘱咐菘蓝，“今日午膳就吃饺子吧，可不能浪费了这碟好醋。”
屋里的小丫头顿时都笑成一团。
栖鸾殿。
自得知圣上赐婚的旨意以来，德妃心口的气就始终不曾顺下去。这一阵，宫里的茶盏换了一套又一套。
宫女奉上新沏好的明前龙井，她只尝了一口就放下。
武兴侯府的嫡女，博陵崔氏的外孙，就这么给了最唯唯诺诺的老三。光是想想，都叫她心头滴血，连带着口中茶水也涩得厉害。
“砰——”
刚刚换上的白瓷茶盏又碎了一地。
二皇子齐英携妻子刚踏进殿门，险些踩到碎瓷片。二皇子妃郑瑜脚步一顿，极快地抿了下唇。德妃抬眼，见是儿子儿媳，脸色稍霁，却仍带着三分寒意，“英儿来了。”
齐英扫过满地碎瓷，拧眉道：“母妃这是怎么了？”
“还能怎么？还不是老三！”德妃瞪他一眼，“你的好弟弟，不日就要迎娶武兴侯的小姐了，你倒是一点也不急。”
齐英接过宫女刚上的茶，大喇喇坐下，“母妃，你忧心太过了。就三弟那样的，文不成武不就，再好的岳家又能如何？”
德妃瞧他手里的茶盏又不顺眼了，道：“武兴侯府后继有人，崔氏在朝中门生故旧遍布，这样的助力，怎么能不担心？”
“不像有些人家，”她轻飘飘说着，目光似有若无地扫过郑瑜，“明明身居要职，却始终不肯尽心。”
郑瑜心下一紧，面上却不显，只是垂眸行礼，“忧思伤身，母妃切勿动气。若您有什么不适，殿下又要担心了。”
齐英深觉有理，连连点头。
德妃冷笑，“何须担心我的身子，我看你们倒是该替自己担心才是。老三有了赵家和崔氏，往后在朝中的声势可不得了。”她话锋一转，“瑜儿，你父亲身为户部尚书，掌管天下钱粮，这样的位置，若能为英儿多筹谋些，岂不比旁人强出许多？”
郑瑜指尖微蜷，恭声道：“父亲素来谨慎，不敢有半分僭越。”
“谨慎？”德妃端起新换的茶盏，轻抿一口，“倒也是，你郑家向来如此。只是这谨慎过了头，怕是要误了大事。”
齐英眉头紧锁，却一时不知如何接话。他心思粗犷，只听出母妃语气不善，却不明白这话里的机锋。
德妃见他茫然，心中更恼，又不好当着儿媳明说，只能继续旁敲侧击，“英儿，你也该多和岳父走动走动。朝堂上的事，不是单打独斗就能成的。”
郑瑜头垂得更低，愈发显得恭顺。德妃这话说得冠冕堂皇，实则是在怪她娘家不肯全力支持二皇子。可她嫁入皇家前，父亲就曾仔细叮嘱，若要保郑家万全，也保她万全，便势必不可能在明面上支持二皇子。越是人人都觉得郑家是二皇子一党，他就越要在圣上面前摆出守中持正的姿态。
然而这话，婆母是不会听的，也听不进去。
齐英疑惑道：“母妃，岳父在户部，儿子在刑部当差，又不是工部、礼部的，哪里有那么多需要走动的地方？儿子刚去刑部时，岳父也曾去关照过的，不可不谓尽心。”
德妃重重放下茶盏，叹了口气。
与此同时，柔嫔的玉芙宫中，烛火轻摇，映得殿内一片暖色。
柔嫔捏着帕子，手微微发颤，“陛下怎会突然赐婚？侯府势大，咱们…咱们承受得起这样的恩宠吗？”
三皇子齐景取了内务府新送来的天青瓷盏，为惶惶不安的母亲倒了杯茶，徐徐道：“母妃，我出身皇家，什么样的恩宠受不得，什么样的女儿娶不得？”
柔嫔摇头，满脸忧色，“武兴侯府与崔氏联姻，门第显赫。陛下将赵小姐指给你，我总觉得……”
“母妃以为，
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父皇此举是何用意？”
她咬咬唇，“不像是真心要提携你。”
“母妃想得没错，”齐景轻笑，“父皇此举，八分是试探，两分是平衡。”
柔嫔手攥得更紧，指尖深深陷进掌心，“那你还……”
“正因如此，儿子才要接下这桩婚事，”齐景温声安抚，“母妃，这些年儿子处处示弱，为的就是等这样的机会。”
他韬光养晦多年，甘愿叫皇帝觉得自己碌碌无为，连婚姻大事都能由素馨县主这样不受宠的人算计。
终于等来父皇的一丝倾斜，若不抓住，更待何时？
柔嫔望着儿子沉静的面容，心中五味杂陈：“只是景儿，这步棋若走错了……”
齐景眸色微深，声音轻得像羽毛，“不会错的。儿子等了这么多年，就是为了这一步。”
他垂下眼帘，轻轻拍了拍母亲的手臂，“母妃，仔细伤了手，您刚染好的指甲。”
柔嫔如梦初醒一般松开手，露出染得恰到好处的十指丹蔻，艳丽的红恰到好处点缀了过于苍白的手。
她浅浅弯了下唇，“是了，你父皇叫人传了话，待会要过来的。”
-
二月二，龙抬头。
一连下了几日雨，孟令窈晨起时，见天气晴朗，不由暗暗赞了一句自己，挑的日子正好。
今日由她引荐周希文见裴序，先前大理寺获悉的线索是否就来自于她，或许今日便可见分晓了。
堂堂大理寺，办差还要她小小女子牵线搭桥。
真是无用的男子们。
上次裴序说她胜过太乐署许多乐官，希望他今日再有眼力见一点，怎么也该夸一句，孟小姐洞若观火，胜过大理寺大半推官。
换好衣裳，菘蓝取来一枚荷包，递给孟令窈看，“小姐，夫人说，恰逢惊蛰，蛇虫鼠蚁都要出来了，荷包里填了些驱虫的草药，您戴着防身。”
孟令窈轻轻嗅了嗅，闻到了薄荷、冰片还有苍术的香气，份量刚好，并不难闻，是带着些许凉意的气息，与她今日这身浅色的衣裳倒是很配。
于是点了点头。
得了应允，菘蓝才替她配上。
她素来挑剔，什么衣裳配什么鞋子、首饰都有要求，若不合适是万万不会答应的。
早膳是一碗应着节气的龙须面，孟砚先用完了，在一旁品茗，打量着女儿的衣裳，道：“窈窈今日要出门？”
得到肯定的答复，他又道：“记得带伞，待会要下雨。”
“怎会？”孟令窈放下木箸擦拭唇角，皱眉道：“分明是晴天。”
孟少卿把玩着龟甲，刻意低声道：“天机不可泄露。”
神神秘秘的样子，和城门口算命的老道士也没有什么不同。
总归不费事，孟令窈懒得与他争辩，吩咐菘蓝备好伞，脚步轻快地出了门。
孟砚望着女儿的背影，一时手痒，摇晃龟甲起了一卦。
青龙临世爻。
主喜庆？
孟砚摸了摸胡须，一时想不明白，难道女儿这趟出门要捡银子？