大理寺几个年轻的小子围着岳蒙问东问西。
“果真如此么？我曾听家中族妹赞过孟小姐风姿出众，可惜一直无缘得见。”
“我看是太常寺那群书生没见过世面吧？要换了我，才不会这般沉不住气。”
“去去去，你尽想美事。”
简肃动了动嘴唇，很想说几句，瞄了眼裴序，还是自觉咽了下去。眼见裴序批好的卷宗已堆成了一叠，他靠近拿过，一低头，见最上方一页有一小块晕开的墨迹，几乎不假思索地对跑腿小厮道：“去库房为大人取一支新的湖笔来。”
岳蒙写过的东西往往圈圈改改不堪入目，但裴序不会，无论详报还是奏章，皆是工整洁净，莫说是一小块墨迹，连一个多余的墨点都不会有。
综上所述，定然是笔出了问题！
简肃为这番天衣无缝的推理和自己难得的贴心动容，正竖起耳朵，准备聆听大人的赞赏。
一抬眼，裴序定定看着他，眼神莫测。
“大人，可有什么不妥？”
“无事。”裴序垂眼，“……多谢。”
“大人客气。”简肃拱了拱手，脸上不自觉带出深深笑意，右脸颊一个寻常难见的酒窝逐渐显出痕迹。
太常寺内，孟令窈正伏案校对一卷古乐谱抄本。窗外春雪初融，几缕阳光透过窗棂洒在案几上，映得纸上墨字仿佛撒了层金粉。她纤细的手指在谱面上缓缓移动，眉头却越皱越紧。
“这《清商引》的第三段似乎有误。”孟令窈轻声自语，指尖点在一处，“前后音律不协调，听着总觉得别扭。”
她自幼习乐，演奏只能算是平平，偏生就一副敏锐的耳朵，能辨出最细微的音律偏差。孟少卿常说她“耳力如神”，也不忘笑她“只会挑刺，不会补漏”。
“又发现了什么错处吗？”一道温和的声音从身后传来。孟令窈回头，见是太乐署的周乐令，正含笑望着她。
周乐令曾教导过她数年，孟令窈至今见着他仍尊称一句“师傅”。
孟令窈起身行礼，指着谱面道，“师傅您听，这第三段的转调太过突兀，与前两段气韵全然不合。弟子觉得，定是抄录时出了差错。”
周乐令俯身细看，又哼唱了几句，点头道：“确有不妥。你这耳朵啊，天生就是挑刺的料。”他捋须笑道：“老朽看啊，你该多吃些鲥鱼，听说那鱼刺多，专治挑刺的毛病。”
孟令窈抿唇一笑，“您又取笑我。”
正说笑间，孟砚推门而入，见女儿与周乐令讨论乐谱，便也凑过来看。听孟令窈指出问题后，他沉吟道：“此谱乃前朝遗音，珍贵非常。若有错漏，确实应当修正。”
接下来的几日，太常寺的乐师们轮番尝试复原这段古曲。起先有几个年轻乐官自告奋勇，声称有妙法可解，结果弹奏起来不是音律错乱，就是意境全无。孟少卿起初还耐心指点，后来见屡试不成，言语间便带上了几分讥讽。
“这弹的是《清商引》？老朽听着倒像是市井俚曲！”
“阁下这双手，怕是更适合去擀面，而非抚琴。”
“就这水平也敢妄言复原古谱？”
孟令窈在一旁听得目瞪口呆。她从未想过，平日里温文尔雅的父亲，口中竟也能说出如此尖刻的话语。下次若再有人夸她牙尖嘴利，就不好只归功于母亲一人了。
一连两日，官廨内琴声不断，却总是以孟少卿的冷嘲热讽告终。
这日清晨，孟令窈刚到太常寺，便见太常寺卿大人匆匆走过，脸上带着喜色。
“令窈来得正好。“太常寺卿笑道：“老朽想起一位故人之子精通音律，特意请了他来相助。此刻正在官廨与孟少卿研讨那《清商引》呢。”
孟令窈心中好奇，加快脚步向父亲的走去。还未进门，便听见一阵古朴浑厚的琴声从里面传出。那琴音如清泉流泻，时而高亢如鹤唳九天，时而低沉似龙吟深渊，将《清商引》的意境演绎得淋漓尽致。
她不知不觉停下脚步，站在门外静静聆听。琴声如有魔力，让她眼前浮现出高山流水、明月松风的景象。一曲终了，余音袅袅，她仍沉浸其中，久久不能回神。
“妙哉！妙哉！”孟砚的赞叹声传来，“从前竟不知贤侄琴艺精妙至此，当真令老夫汗颜。”
“孟少卿过奖了。”一个清冷的男声答道：“不过是略作调整，将第三段的商音改为羽音，再以角音过渡，便顺畅了许多。在下家中曾收录了一卷前朝古曲，那时的宫廷乐师有此作曲之习，我也只是取了个巧。”
这声音……孟令窈心头一跳，推门的手顿在半空。
“贤侄谦逊太过，”苏父兴致勃勃道：“还请再弹一遍，让老夫记下这改动。”
琴声再起，苏婉婷终于推门而入。只见父亲案前坐着一位身着深绯色官袍的男子，肩背挺直如松，眉眼低垂，修长的手指在琴弦上翻飞。指节起伏间，袍袖随动作微微荡开，露出腕间一截冷白的肌肤。
正是大理寺少卿裴序。
裴序察觉到有人进来，抬眸看了一眼，手上动作未停，琴声依旧如流水倾泻。孟令窈敏锐地捕捉到，有那么一瞬间的滞涩，好似清泉流淌，无意被一枚石子挡了路。
待最后一声琴韵散尽，他缓缓抬眼，眸中似还凝着未散的曲意，深静如潭。
“窈窈来了。”孟砚招手道：“裴贤侄已将《清商引》复原完整，妙不可言啊！”
孟令窈瞥了父亲一眼，很想提醒他，眼下是在官廨，他该称呼官职才是。什么贤侄不贤侄的，他们家何曾与裴序这般娴熟了？
她缓步上前，原是准备了满腹的溢美之词，在看清是裴序后，不知怎的全都化作了挑剔，“第三段的转调确实流畅了许多，但第二段的泛音处理得过于刻意，失了古意。”
“孟小姐有何高见？”
“高见不敢当。”孟令窈走到琴前，眉尖轻挑，“若将这里的按音改为散音，再减弱揉弦的力度，或许更能体现原曲的清幽意境。”
裴序沉思片刻，依言试弹，果然更添几分古朴韵味。他并不吝惜赞赏，“孟小姐耳力过人。”
“哪里，不过是听得多了。”孟令窈嘴上谦
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虚，心中暗道，还算他有些水平。两人你来我往，对曲谱又做了几处细微调整。
孟砚在一旁看着，时而点头，时而捋须微笑，目光在女儿与裴序之间来回游移，忽然觉得这二人并肩研讨的模样，竟是说不出的和谐般配。
他蓦地想起年前女儿曾问起“谁家公子能配得上我”，当时他无言以对，眼下似乎有了些想法。
这个念头刚起，孟砚便暗自摇头。女儿的婚事，自有她自己和夫人做主，他可没有插手的余地。
“父亲，曲谱已成，您可要看看？”
“自然！”
那点杂念顷刻间被完整曲谱的喜悦之情冲淡。
“妙极！妙极！”孟砚拍案而起，“有此完整谱本，太常寺又添一珍宝。老朽这就去找同僚们共赏！”
他说着，卷起曲谱就兴冲冲往外走，临到门口又回头道：“贤侄若有闲暇，不妨多来太常寺走动。老朽必定扫榻以待！”
不待裴序回应，人影已然消失在走廊。
孟令窈微微摇头。
她可不觉得裴序有这种闲暇，毕竟他连初三去寺里上香都不忘查案。
孟砚离开后，官廨内一时寂静，只听得窗外几只冬雀啼鸣。孟令窈轻咳一声，打破沉默，不甚真心道：“没想到裴大人不仅精通律法，于音律一道也如此擅长。”
“略知一二罢了。”裴序礼尚往来，“孟小姐对古乐的见解，令人耳目一新。”
孟令窈唇角微不可察地上扬了一点，询问：“裴大人今日怎的有空来太常寺？”
“项大人相邀，说是太常寺遇音律难题。”裴序淡淡道：“没想到是令尊在复原古谱。”
她点头，忽然想起一事，“对了，后日就是上元节了。”
“嗯。”裴序应了一声，指尖在琴上信手拨弄几下，等她说下去。
“依着往年惯例，周三小姐会包下城外永丰河上最豪奢的画舫，邀请往来好友赏灯观烟火。”孟令窈压低声音，“我会借机试探，看能否探出她兄长与智清的关联。”
裴序沉吟片刻，道：“徐徐图之，切勿冒进。”
“我自有分寸。”孟令窈不以为意。不过是闺阁闲谈，能有什么危险？
“孟小姐可知，水路向来是最危险的。”裴序抬眸，看着眼前人不自觉抿了唇，转而问道：“你与周三小姐交情如何？”
“说不上深交，但时有往来。”孟令窈捧起茶盏，轻抿了一口，“她性子爽利，在闺秀中算是特立独行的一个。不过与她兄长一直颇有嫌隙……”
“嫌隙？”裴序眉头微微皱起。
“周家富可敌国，财帛动人心肠哪。”孟令窈拖长了声音，尾调稍稍上扬，好像带了钩子。
“孟小姐的意思是——”裴序指尖按在琴弦上，发出低低的一声“铮”响，“周三小姐有意于周家？”
“怎么？”她挑眉，“只许你们男子建功立业，女子便不可么？周家的家产上又不曾刻上周逸之的名字。”
她眼下可盼着周三小姐能拉下她兄长，成功上位呢。