贺府后院特意辟出的清净小院里，谢玄烛新的住处。
贺袭月给了他一个干净温暖的栖身之所。
不再是玉楼春那漏风的柴房，是窗台明净、有独立书房和卧房的雅致小院。
小院绿竹清幽，虽然占地面积小，但是胜在环境舒适幽静，远离喧嚣烦扰，最重要的是，只需穿过短短的石子路，便可来到贺袭月的院子。
不再是一高一低的不平桌面，身上不再是短了半截的粗布旧衣，这一切对谢玄烛而言，如同置身梦境。
最初的几日，他依旧带着在玉楼春养成的习惯，天不亮就起身，想去找活计做，被负责照顾他的小厮拦住。
他吃饭时总习惯性地只吃自己面前的菜，其他的菜动都不动，生怕贺袭月觉得自己不懂规矩，不识礼数。
贺袭月也注意到了他的异常，“怎么了，小烛？是饭菜不合胃口吗？”
“不不，饭菜很好吃的”谢玄烛忙解释道。
“只是…我。”他嘴巴无声张动了几下，不知道怎么表达才好，生怕自己笨嘴拙舌说错了话。
贺袭月看他这样子，一时间心里了然。
“来，多吃点。”
她夹起面前的排骨和鱼肉放在他碗里，嘴角含笑“我可吃不完这么多，我们一起吃，不要浪费好吗？”
“嗯！”谢玄烛看着碗里堆成小山的菜，又看着贺袭月期待的目光，乖乖点了点头，便开始大口吃起来。
饭菜的味道很香甜，和贺姐姐一起吃饭更香甜。
夜里躺在柔软厚实的床铺上，他常常睁眼到天明，生怕一闭眼，这美梦就碎了。
她特意抽空带他在府里各处转转，温和地告诉他：“小烛，这里就是你的家。把我当做你的家人。”
“想做什么，喜欢做什么，都可以告诉我。读书也好，习武也罢，或者学些别的本事，都由你。”
“家人”二字，如同暖流注入谢玄烛冰封的心里。他抬起头，那双曾盛满惊惶的桃花眼，此刻倒映着贺袭月温柔的脸庞，他心里满是柔软。
报恩之心，也成了他唯一的驱动力。
他深知自己能脱离苦海，全赖贺袭月那日如同天神降临般的援手。
这份恩情，重逾泰山。
他不要做贺家的累赘，他要做一个有用的人，一个能报答她，甚至有朝一日能保护她的人。
光阴似箭，日子飞快过了好几年，贺家也从此便多了一道刻苦的身影。
晨光熹微时，小院的书房便亮起了灯。
贺袭月为他请了位德高望重的夫子，他底子薄得可怜，许多字都不认识，便一个字一个字地写，一遍一遍地记。
课上课下都异常认真刻苦，努力的模样让老先生感叹欣慰。
天未亮，他便在那里蹲马步练功，一站就是半个时辰，即使烈日炎炎，他也坚持一遍遍重复着基本的武功招式，动作生涩，却带着一股坚韧。
现在的他依旧昳丽漂亮，但身姿气度已经和之前玉楼春里瘦弱胆怯的谢玄烛大不相同了，更像是新生的青竹，柔软却坚韧。
天蒙亮，谢玄烛温习好昨日的旧课之后，开始照例每天的练功，汗水浸透衣裳，但他却总觉得武艺没有明显的起色，身体内部还是绵软无力。
正当他心里烦闷失落的时候，淡淡的声音从他背后响起：“你的腰没有直起来，发力姿势不对。”
谢玄烛猛地回头一看，只见丹枫不知何时站在廊下，她还是那个淡淡的样子，她手里拿着一把扫帚，仿佛只是路过。
丹枫负责打理贺袭月的院子，也顺便会打扫离贺袭月很近的这个小院。
她总是安静沉默地打扫，很少说话，仿佛只是园中一道安静的影子。
“丹枫姐姐？”谢玄烛有些愕然，随即心中一动。
一个念头闪过脑海。
他站起身，带着一丝试探询问：“丹枫姐姐，你懂武艺？”
他的直觉告诉他，丹枫应该不简单。
丹枫的目光平静无波，扫了他一眼，淡淡道：“略知一二罢了。”
谢玄烛急切地上前一步，他眼中满是求知欲，“求您指点我！”
丹枫沉默了。
晨光下，她的脸部轮廓线条显得有些冷硬。
她看着眼前这个眼神倔强的少年，仿佛透过他，看到了很久以前那个在血腥泥泞中挣扎求生的自己。
训练一个好的杀手，过程是异常残忍的。几百个人的试炼，互相残杀，最后她活了下来，成为了首席杀手。
她眼睛闭了闭，强行把之前痛苦的回忆抛去，现在她已经不用过着刀尖舔血的日子了。
“习武非一日之功，且我的路数，未必适合你。”她声音依旧平淡。
“我不怕！”谢玄烛“扑通”一声跪倒在地，眼神坚定，“只要能变强，能保护我想保护的人，我愿意学。”
“求丹枫姐姐教我！”他重重地磕了一个头。
寂静的庭院里，只有少年紧张的呼吸声和心跳声。
良久，丹枫轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，像是下定了某种决心。
她走到空地中央，拿起扫帚，在谢玄烛惊讶的目光中，挥舞起来。
没有华丽的招式，只有最简单的动作，快如闪电，招式凌厉。
沉默寡言的丹枫，此刻竟散发出一股肃杀之气。
一套最基础的招式演示完毕，丹枫收势而立，气息平稳如初。
仿佛刚才那凌厉的杀气只是错觉。
“看清楚了吗？记住发力的顺序和脚步的配合。”
“明日，我再来看你。”留下这句话，她便又走了。
谢玄烛握着尚有余温的扫帚，心中了然，经过丹枫的指点，他也明白了之前的发力错误。
经过刚刚的演示，他也更加确定丹枫武功的高深。
从此谢玄烛的苦练有了方向，丹枫虽总是在神出鬼没，惜字如金，却总能一针见血地指出他动作中的错误。
她教给他的不是花哨的招式，而是最核心的发力原理、最实用的击杀技巧、以及如何在生死一线间保持冷静的判断力。
这些，远比那些套路招式更加致命，也更加宝贵。
谢玄烛本就天赋极高，又有着常人难以企及的刻苦和韧性。
在丹枫这位师傅的暗中点拨下，他的进步堪称神速。
身体的力量被调动起来，动作变得凌厉有力，他如同一块璞玉，在丹枫的打磨下，宛若出鞘的玉剑，冷光里带着惊心动魄的艳绝。
丹枫看着他的突飞猛进的武功和眼中的坚韧，心里也是涌动起几丝自己都未曾察觉的暖意与欣慰。
深夜，贺袭月处理完商铺账目回房，路过他的小院，看见房里还在点灯，便打算敲门进去看看。
“小烛，睡了吗？”
一阵匆匆的脚步声穿来，门很快被打开了，映入眼帘的是谢玄烛盈盈的笑眼。
“姐姐你来啦！”几天没见到贺袭月了，自己又不敢去贸然找她，突然看见日思夜想的人来到自己面前，他高兴得衣服都没有穿好就匆匆开门。
“你的手臂怎么回来？”贺袭月一眼就看见胳膊上的青紫，忙抓着他的手，目光里满是担忧。
谢玄烛被她抓住手腕，先是下意识往回缩了缩，随即又放松下来，眼尾微微垂下，长睫轻轻颤着，故意将露出的那截手臂又往前伸了伸，青紫交错的痕迹在烛火下格外明显。
“是练功时不小心撞的。”他声音放得软软的，抬眼望贺袭月时，那双漂亮的桃花红红的，像蒙着层水光似的，带着点怯生生的委屈，“本想等姐姐不忙了再告诉姐姐，又打扰到你。”
贺袭月听得心一揪，眉头蹙得更紧，拉着他往屋里走：“怎么这么不小心？快坐下，我给你看看。”
谢玄烛乖乖坐到凳上，任由她捧着自己的手臂查看。
她的指尖带着夜露的微凉，轻轻拂过那些青紫处时，他觉得那触感像暖流淌过，从手臂一直熨帖到心口，烫得他心口酥酥麻麻的。
他偷偷抬眼，看见贺袭月垂着眼，长睫在眼下投出淡淡的阴影，神情心疼，连带着声音都放得极柔：“这里疼吗？”
他不由得看痴了。
“有、有一点……”他故意放轻了声音，目光却黏在她脸上移不开。
她的侧脸在烛火里透着温润的光，鬓边碎发垂下来，他忍不住想伸手去拂，却又怕唐突，只能悄悄攥紧手掌。
贺袭月从妆匣里翻出伤药，倒在掌心，轻轻覆上他的伤处。
指腹带着药油的温热，缓缓揉开那些青紫，力道轻柔有力。
“姐姐…”谢玄烛没忍住小声唤了一句，手臂上的柔柔的触感让他舒服得发声，他活了这么久从来没有像现在这么满足过。
说完又飞快低下头，耳尖却红得快要滴血。
贺袭月手上动作一顿，抬眼便撞进他慌乱又闪烁的眸子里，那双眼本就生得极美，此刻映着烛火，像浸在温水里的玉石。
她心头微动，放缓了动作，温声道：“以后练功当心些，别再伤着了，姐姐多心疼。”
“嗯！”谢玄烛重重应着，嘴角忍不住往上扬，头低低的，却又忍不住用余光偷偷瞧她。
手臂上的疼痛早就散了，只剩下她指尖传来的暖意，一点点漫进四肢，舒服得让人沉沦。
谢玄烛与贺袭月的相处也越来越亲密。他就像一株惹人怜爱的艳丽桃花，听话乖巧体贴，没有人会不喜欢他。
他会默默记下贺袭月喜欢的茶点口味，甚至还会和莺儿一起研究新的糕点做给贺袭月吃。
在她看账疲惫时，就会过来给贺袭月按摩肩颈头部，他动作轻柔有力，浑身的清雅香气将贺袭月包裹着，她整个人舒服得都飘飘然了。
按完之后，还会把好看的脸庞凑过来，捧着贺袭月的手慢慢揉着，问她自己按得好不好。
若是说好，他便高兴得将她的手放到脸边像小猫一样开心蹭着。
有次贺袭月突然想逗逗他，便说了不好，眼前的人眉眼马上蹙了起来，只是将手往自己怀里带得更紧了，眼巴巴得看着她：“姐姐对不起，是我无用。”
贺袭月哪敢再逗，马上摸着他的头忙哄道自己是开玩笑，眼前人才转悲为喜。