“别跑了，没来追我们！”楚不惊气喘吁吁道。
耑皑瘫坐在地上，半晌才顺过来气，问：“水下发生什么了？”
楚不惊也坐在壁旁，边擦剑边说：“潜行约一刻钟，我们发现身后跟了几条鼍，不足为惧就没理会，又行一刻钟感知到水上有空隙，浮上去又是个洞穴。那些鼍越杀越多，我们决定下水返程，没到半路就遇到了巨鼍，虽是元婴，在陆地上未必不能逃脱。”他顿了顿：“你记得秘籍写了这里有多少元婴凶兽吗？”
“前人所遇总共九个，没有这鼍。”耑皑答。
“还没有这洞穴呢！”他气愤道，“竟在这种地方困了大半天！”
“最后一个洞穴上有个缺口，或许能从那儿出去。”
“你当我为什么还在这里？对了，你个练气怎么会进秘境？”
“我与南华世子有些恩情。”他诚实道。
楚不惊从顽石里找出一双鞋袜换上，闻言笑说：“你也是谁家的公子吧？你说话跟我们不一样，衣服也是，天蚕锦、血缎，还有天水碧的染料。”
“蜀山还教这些？”
“我上山前是裁衣坊的学徒。”他道，“走吧小公子，我有办法对付那藤妖了。”
楚不惊的方法就是让他踩在肩膀上割藤蔓。
“楚道友，你就没有匕首什么的吗？”用长剑实在使不上劲儿。
“没有，剑乃君子之器，其余都是偏门。”
耑皑觉得不赞同，但没有反驳。“太窄了，咱们过不去。”
“能看见什么吗？”
“山，湖水，枫叶。”
“看清楚点儿大哥，现在是清明。”
耑皑把落在地上的红叶从洞口拨下。
“还真是……”
“要不我们多找几个人来，那藤妖不至于这么厉害吧？”
“行，我也想不出别的办法。”两人又往回走，“老子没这么憋屈过。”
“楚兄。”耑皑停步，“这条路没有岔口，如果没有其他人选这条路，我们就要穿过中央洞穴。”
“鼍的老巢！”楚不惊咬牙切齿。
“谁在前面？”
两人即刻握紧武器，便听那声音又问了一次。
楚不惊立刻迎上去：“常异！他怎么了？”
那黑衣人正拖着他家少主，梁策腿上血肉模糊，已昏迷过去。
常异从顽石里取出一把弯刀，半臂长，装饰精美，说：“我们原本选的那条路被设了地缚阵，阵眼是这把刀，是基础阵法，看不出谁家的。”
楚不惊接过仔细端详，道：“四象山庄的手艺。”
常异点头：“也就是说，这刀非三家二阁弟子不可得。算了，先不说这些，找到出去的办法了吗？”
楚不惊嗤笑：“反正带着孩子出不去。”
“不惊，他是我门少主。”他叹了口气，“三家弟子之内，且与梁策有仇怨的，就是你啊。”
楚不惊是真惊了：“有人想害我？”
耑皑想到了那自称来提醒他的修士，但眼下他更想出去，出声打断：“这位常异道友有办法对付藤妖吗？”
“什么藤妖？”
“或许可以。”楚不惊答到。
回初始洞穴的路上，楚不惊详细讲述了自己被困的经过，藤妖不仅感知灵力，遇火反正会生长得更快，他最后使的是少阴剑诀，饶是如此那些藤蔓的速度也已不寻常了。
常异把梁策交给耑皑，从腰间抽出一把链剑，霎时微风涌入，不知藤蔓是因风动还是又感知到了灵力。楚不惊则双剑傍身，两人对视一眼各自出招。
耑皑看见四周藤蔓飞速腐烂，触及楚不惊的更是化作一滩污水。而后者凌厉剑气刚毅无比，生生切开石壁，大块的石板撞落地表。
“白岂兄！”
耑皑趁机飞身而上，终于离开了无尽洞穴。他还没站稳就听见一声闷哼，他身后空洞正被藤蔓占据，楚不惊一只手扒住石缘，显然又被藤蔓缠住了，而距他几步之遥，常异腹部被弯刀刺穿。
此前向耑皑搭话的人站在常异身后，甚为满意地笑了笑：“不是叫你离楚不惊远点儿吗？现在连你也要杀了。”
藤蔓被划断几次楚不惊都没能脱身，情急之下，耑皑抱着梁策跳回了洞中，三人重重摔在地上，楚不惊破口大骂。耑皑没空理会，迅速起身砍掉了追上来的藤蔓，才转道：“蠢货，别用灵力！”
后者欲骂又止，踏耑皑手掌借力而上，留下碎藤纷飞。
“过来我就杀了他！”
“奶奶个腿儿你哪来的？跟老子什么仇？”
“秣陵……管你记不记得，你现在自杀我就放了他。”
耑皑叹了口气，拉着藤蔓攀爬上去，对那人说：“这位道友，修者生死寻常事，楚兄是欠他情，可不足以送命。”说罢看向楚不惊，后者连忙点头：“对！”
“不过，”耑皑继续道，“若你愿意放了他，我们不会追你。”
那人笑了笑：“我不能把你们都杀了吗？”
“你要是打得过他又何必陷害。”耑皑想，可面前这人自以为聪明，不如顺他的意：“那我等就只能一战，楚兄，不必客气。”
“慢着！”那人一把将常异推进洞穴，飞快遁后。
楚不惊见状跳回洞穴，就在这时，耑皑感到胸口灼痛——一根黑色长刺从那人手中飞出。耑皑最后看见的是他得意的笑，他想起三哥说过的话：“世上早死的不是蠢人也不是聪明人，是好人。”
“白岂？”楚不惊探头寻他，一眼就看见了黑色长刺，“你可千万别死……”他翻身上去摸耑皑脉搏，总算放下心来。
“怎么办？”他跪在地上，面前白岂中了毒，背后常异伤血流如注，全凭治愈阵法吊着，洞里还有个双腿如泥的金贵少爷，再晚怕是要截肢。
“怎么办？师父……”自偶遇清晖道长，三十年间未尝受挫，“蜀山！穿云箭！”
界碑处凉亭下，几家带队弟子对坐饮茶，边见一支火箭从西边山脉中升起，带着刚猛剑气直冲云霄。
柳芳菲来过覆手天府六次，也是覆手秘籍的编写者之一，还没有蜀山弟子用穿云箭求救的先例，原因有二，一是此处并没有什么大危险，二是：
“楚不惊！都说了穿云箭不能放在顽石里，会爆炸的！”她看着一地狼藉，被耑皑胸口那根刺吸引。
“通信符文太啰嗦了，我不会。”楚不惊在一旁道。
“这是报秋钩藤的刺。”她说，“你没好好看秘籍吧？五步之内必有解药。”
“师姐，我先把他们送回界碑。”他已把梁策和常异弄出洞穴。
“不，你照看这个小孩儿。”柳芳菲在常异身上加了两层止血法阵，“你与绮梁派素有仇怨，无论真相如何他们都不会信，不如等出了秘境见到长老再说。”
楚不惊看了眼常异，攥拳点头。已是黄昏日暮，他按图索骥，先在湖对面找到了浑身是刺的钩藤，现在正煮解药。按书上说，报秋钩藤的毒性不算高，应及时用灵力洗涤血脉，再服一叶花。可他却慌了神，被一个金丹境的陌生人逼到走投无路。
耑皑转醒，被夕阳刺痛了眼睛，偏头便看见一颗墨绿色水球在火上烤，寻常修士确实不会带碗。他从顽石里取出一只白瓷茶碗递到楚不惊面前。
“讲究啊公子哥。”
耑皑失笑。“常异他们呢？”
“我师姐带回界碑了。你有什么安排？”
“你呢？”耑皑一口气喝完了药，哭得眉头紧锁，“你要去追那个人？”
楚不惊点头，人言与尸出双剑扣在腰间，道：“白兄，我是真的很迷，人怎么才能聪明？我师父说人不分优劣，见得多了也就有了智慧，可你比我小这么多。裁衣坊的老板说有钱人的血跟我不一样，可梁策又坏又蠢。你说聪明的都是啥子人？”
“谋划、算计、经营，以人为用，以利为先，狠厉其内，谦恭其外，多年隐忍，窃国又有何难。”他抬起头，见楚不惊面带迷茫，笑道：“依我看，楚兄欠缺的不是智而是知，所谓耳聪目明，眼观六路耳听八方之说。”
“意思是我要看书？”他不确定地指了指秘籍。
“书……确实是个不错的开始。”耑皑靠着枫树，晚风拂过，湖水荡漾，蔚蓝天际几颗暮星，“其实我小时候不愿读书，若非太傅……”他忽然想不起太傅的名字。
“太傅是什么？”楚不惊问。
“就是师父。”
“原来如此，受教。”他笑说，“以后去蜀山，直接说找楚不惊。”
两人告别，耑皑揉了揉胸口，发现衣服破了个洞，他把黑刺用手绢包裹起来放进顽石，御剑去往雪山。
掠过平芜，穿过云雾，山峰还在薄薄日光笼罩之下，他在仙鹤踱步处落脚，隐约望见前方峰回路转处有一琉璃飞檐。
那建筑与落英仙居极为相似，山峰飞雪随风飘落，院中竟有足迹，连到梅花树下有，独坐者背对着他，披着碧落色的厚斗篷，长发如瀑。
“唐与可？”耑皑试探地问。
他起身，缓缓转过来，唇角勾起：“耑皑，好久不见。”
“与可师兄，你怎么会在这儿？你是跟我们一起来的吗？”他推开栅栏矮门，大步走过去。
“我来得早，并未跟稚轮长老同行。”
“怪不得这些天都找不到你。你受伤了？”他闻到了淡淡的药味儿，见唐与可面色憔悴，甚至手中还握着暖玉。
唐与可未答，反问道：“你要取玄天冰参？”
“你怎么知道？”
“这雪山也没有别的东西了。”
“师兄也是来找冰参的？”
“嗯，你我同行。”
“好！”两人出门，沿他来时的方向继续走，夜幕已至，好在雪光明亮。“没想到这山上竟然有路。”
“落英仙子喜凉，常住在此处，故而开了路。”
“修士与凡俗真如两个世界的人，若在三月前有人告诉我有人居住在雪山寒峰之上，我必定当他说梦话。”