“师兄，今日多谢你，我该回去了。”耑皑心乱，低着头说。
唐与可点头，毫不多言，将一白瓷壶丢给他，御剑离去。
耑皑折一段桑木做拐，黄昏里听见子规清啼，顿时心生无限凄凉，他朝南长跪：“大人恕罪，儿不能在旁守孝。”三叩首。“您让我修道，子弑父难道是天理能容？为父报仇岂非天道？”他胸中似有一团火，烧得五脏六腑作痛，“若无心安理得，长生何用。”
他有了定论，浑身生出力气，喝光了壶中水，捡起木棍继续登山，再往上便没有梨花的腥甜味儿，反倒寒气逼人，混着山间泥土气息。
幸而下山时做了记号，赶在日落前一刻踏入大门，他想起店小二讲述真人一剑劈山，可眼前人出剑既没有杀气，也不见一丝灵力。
“师父，你为何不愿意教我？”他瘫坐在门槛上，看院中梅花飘落。木春真人扫剑收式，负剑而立，道：“心不向道，修之无益。”
“怎么才算向道？”
“不因人伤己，不为己伤人。”
耑皑惊异：“你之道如此不近人情！父皇为我而死，我也愿意为他而死，不教就让我下山！”
“就你？”他讥笑，“四体不勤身无长物，天气冷暖尚需他人为你添衣。即便掌门放你出山，你走得出八百里封云？”
“我就该在这深山里平白老去？”
“耑皑，人之一生不会因一次抉择注定，可你须放下心中执念才能看清前路。”木春道，随即看向门外，“有人找你。”
东方一轮圆月，来者是那日送他上紫云峰的弟子。
“耑皑师弟可还记得我？”他问。
“自然，唐维师兄。”
“那日小师弟捡了你的东西，他被罚清修两日，故而今天才送过来。”
耑皑打开锦盒，拜谢，道：“师兄，你能教我这将东西装入袖中的术法吗？”
“术法？”唐维一笑，从手腕绑带中取出一颗绛红圆珠，“这叫顽石，没什么术法，心随意动便可。”
“如何买到顽石？”
“封云弟子引气入体后可去掌事院领取。”
“师兄是如何修炼的？”
唐维疑惑，道：“你不用急，若非天灵根，没有一年半载到不了练气境。”
“师兄。”耑皑愁绪满面，“实不相瞒，师父嫌我天资差不肯相教。”
后者震惊得合不上下巴，半晌道：“我我我不敢评说长老，实在不行你去物与山跟大堂弟子一起修炼。”
耑皑笑了：“多谢师兄。”
耑皑心中有了打算，只远远看了眼独立梅花影下的真人。他生来无忧，现在才知道，寻常人只有自己，只有眼前一条路，纵使千难万险，只能孤身走下去。
一个月后，物与山演武台人头攒动，长老摸了摸胡须，降下威压待众人安静才道：“明日便是四年一度宗门大比，这回七宗弟子依旧参加。”
众弟子顿时唉声叹气，耑皑听见有人说得大声：“本就三十来个名额，还让那帮正派弟子来抢！”长老投去一记眼刀，叱道：“长他人志气做什么！这下修界还有比封云更正派的？今日不敢与世家争，明日不敢与天下修士斗！如何精进？”
“争强斗胜，不亏是剑修。”身侧两位女弟子耳语：“舒巽真人就儒雅随和，还好看。”两人笑作一团。
台上长老继续道：“未参加者携令牌去学堂报道，全部编入巡逻队。怕什么！每一队都有金丹弟子，散会！都动起来！”
耑皑随人群涌入学堂，头戴明珠冠的弟子熟练地接过令牌：“姓名、进山年历、所修、境界？”
“白岂，一个月，剑修，尚未引气。”
“新来的啊，白岂……”他疑惑抬头，“弟子牌的名字还有横着写的？算了。白岂，我名九盍，这七天你就跟着我了。”
“劳烦九盍师兄。”
九盍一对三角眉，颇有威严：“食堂西南角等着，中午我请客。”
物与山多的是未辟谷的弟子，因此食堂生意红火，也能用民间货币交易，不过天材地宝只能用灵石买。九盍说了请客便不吝啬，一桌菜都是灵植珍品，隔桌弟子已垂涎三尺，他又拿出一瓷瓶，道：“世人道琼浆玉液，这可是货真价实的仙酒。”每人一滴，入水瞬间香气四溢，未饮先醉。
九盍中途有事先走，几人才说起话来：“九盍师兄真是慷慨。”
立即有人解答：“你们入门晚，九盍师兄可是南华阁世子。咱们修界七宗十派一联盟，七宗以香山、蜀山和咱们封云三家为首，十派以南华阁跟澄明阁为先，这就是三家二阁一山庄。”
“四象山庄？”一弟子问。
“对了。”他又喝一口，咂了咂嘴，随即变了脸色：“我觉灵气闭塞似有突破，先行一步。”
见状，一桌人无不一饮而尽，欢天喜地去修炼。耑皑早已喝完，最后一名弟子无奈笑了笑，怜悯地离开了。耑皑吃光了饭菜才回寝室，竟又闻到了那酒香，寻至源头惊觉，他早闻过这气味——荷香——唐与可给的水。
他从枕头下翻出那白瓷壶，依旧有浅香萦绕，如此贵重的东西，轻易给了一个素不相识的人。
纪中是医修，师承出窍境映月真人，为方便收集物资，也便于及时治疗，每座山峰都有药园。
“白岂，你又病了？”纪中一手抓着人参一首握着平铲。
“你每回见到我都要这么问？”
纪中大笑：“这得怪你自己，一次见你饿晕了，二次见你病倒了。不过也多亏了让我照顾你，要不也在扶风崖受罚呢！”
“不是说两个月？”
“结束那日长老让背水云剑诀，除了达生师兄跟两位师弟，其余人都一知半解，又被罚了。”
“唐与可，他也被罚了吗？”两人已进了屋，煮水泡茶。
“不清楚，梨花泉与你二人分别后没再见过。”纪中摇摇头，示意他伸手，“嗯？我见你那日经脉淤塞，本无缘道法，现在两条主脉都已通畅！”
“我能引气入体了？”
“不能……也不是不能。”他皱眉道，“我师父有一内功心法仅游走小周天，本是为重伤者复健所用，倒是与你的情况不谋而合。”
“纪中师兄，你真是我的贵人！”
“客气！”纪中从顽石中调出一册书，似有犹疑，叮嘱道：“不要冒进，你毕竟是凡人之躯。”
除了一天两个时辰的巡逻耑皑都在修炼，这日九盍单独留下他，拿出一颗丹药，说：“这聚气丹原是要在最后一日奖给最勤奋的弟子，其他人喝了南华仙酒都进了练气境，这是你的了。”
耑皑眼都亮了，他捏疼手心叫自己冷静下来，回想他赏赐时侍从会说的话，照猫画虎道：“谢过师兄，可此物过于贵重，我不该收。”
九盍笑了笑，露出两颗虎牙，说：“不算什么，你也听过天下金花开南华，我既生来比他人富贵，就该更慷慨。”
耑皑生出钦佩之情，更有一番嫉妒。
最后一天夜晚，九盍一行巡逻至荷花池畔无名水榭，见到了大片蓝绿色的鬼火如天灯一般延伸至天际。“白岂东鸢，去大堂叫驻守的师兄来。”九盍握紧了剑，“其他人跟我走。”
那是在午后各宗相继离开后，一名伊阳山弟子从密林走出，说同伴被一片鬼火拖走了，长老立刻追赶伊阳山一行，那失踪弟子正全须全尾正御剑呢。既使如此，枢夜仍下令巡山。
“什么？又有一片鬼火？”
耑皑与东鸢还没进门就听见这话，都暗道不好。
“师兄，我们在荷花池水榭也发现了鬼火。”东鸢道。
“此事诡异，我须禀告大师兄。”他道，“达生，你派人将弟子都叫回来，不可擅自行动。”
“是。”
耑皑觉“达生”这名字耳熟，闻声看去，果然是梨花泉那帮人。他也在。
“唐与可师兄，劳烦你去水榭一趟。”达生拱手道。
唐与可点头，远远与他对视，又移走了目光。
三人回到荷花池，却不见鬼火也不见其他人，乌云遮月，黑压压一片。东鸢要进水榭，被唐与可抬剑挡住，便听他道：“念明心决。”
两人照做，鬼火在原地，众弟子也在原地，连天上月亮也在，方才大风吹来的竟是浓稠的黑雾。
“九盍师兄？”东鸢在他眼前晃了晃手。
“东鸢，我们在这儿。”九盍的声音如回声一般从水榭高台传来，“救我。”
东鸢惊叫着退到耑皑身后，可后者又何曾见过这场面，高台栅栏伸出无数苍白手臂，脚下生凉，低头看湖水竟已没过脚踝，两人不禁后退，双腿却移不了半步。
就在此刻，一红木剑鞘从眼前略过，直飞向水榭高台，唐与可踏荷叶而行紧随其后，银剑飞旋，不过几招白影与黑雾尽数散去。竟不知他何时又将剑鞘握回手中，横劈收剑，剑气吹一池花叶翻腾摇晃，水珠成网，在月下闪着虹光，至于那鬼火，便如飘絮一般散了。
两人还没缓过神，便听见山谷传来阵阵叫喊，唐与可飞身而去。
“金丹境都能如此？”东鸢呆呆道，“还是大比决赛上那俩金丹掺假了？”
耑皑背起瘫倒在地上的九盍，心道他也想知道。
作者随便写写，大家随便看看，不用较真。
作者有话说
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第2章 初入山门 天资平平