柳衔枝深陷在办公室的岑寂里，指尖凝着光，在屏幕上无声滑过，检索着能为“Lacrima Corda”新系列注入灵魂的东方精魄。
目光偶然驻留在《永乐大典》关于五凤的华章上，心头骤然一亮。
五色金翠的尾羽，浴火重生的神性……凤凰的意象在她脑中盘旋、定型。涅槃——这正暗合了“Lacrima Corda”此次破釜沉舟、溯流东归的决绝。
而那传说中的凤鸣清越，所兆示的祥瑞与昌盛，更是暗合了她心底那份对文化昌盛、经济重振的隐秘期许，为这趟前途未卜的航程注入了一丝近乎渺茫的期许。
就在这时，急促的高跟鞋声撕裂了室内的凝思。林薇几乎是撞开了门，脸色煞白，气息不稳：“衔枝，出事了！”
她几步抢到桌前，指尖带着细微的颤抖，将手机屏幕直直推到柳衔枝眼前。刺眼的娱乐八卦头条瞬间攫住了视线：
【爆！歌后楚烬明深闺藏情？房间惊现顶流慕容叙白同款Lacrima Corda未发布孤品！】
下方是两张刺眼的对比图。一张是楚烬明工作室某个角落的模糊截图，一道属于珠宝的冷光痕迹，虽被阴影和像素吞噬了大半轮廓，却倔强地残留着。
另一张则是慕容叙白近期在公开场合佩戴的、尚未正式发布的“Lacrima Corda”饰品高清特写。
即便楚烬明工作室里的那道流光如此暧昧模糊，但那独一无二的设计语言、那几乎要破屏而出的惊心动魄的相似度，已然被无孔不入的显微镜捕捉、放大、死死钉在了舆论的审判台上。
林薇的声音绷得极紧，带着职业经理人特有的危机感：“其他绯闻或许还能冷处理，但偏偏……是这款未发布的新品！这意味着……”
柳衔枝深吸一口气，她接下了林薇后面那未出口的、沉重的结论：“这意味着只有两种可能——要么，他们之间有着超出所有人想象的、足以共享核心商业机密的关系；要么……就是我们品牌与楚烬明合作，让其当代言人。”
无论哪一种，对此刻正处于转型风暴眼的“Lacrima Corda”而言，都无异于平地惊雷。
柳衔枝指尖在冰冷的屏幕上向下拖曳，目光扫过评论区的喧嚣，果然不出所料：
「楚姐，咱就是说，专注作品好吗？别蹭了别蹭了，LC家新代言人是徐白弟弟，谢谢！」
「楼上酸什么？楚姐需要蹭？她戴是给LC家面子好吧！不过这同款……确实微妙」
「徐白弟弟综艺傻白甜x楚姐妖姬歌后，这种搭配有点好磕，怎么回事？」
「抱走我家小白！拒绝捆绑！楚烬明别碰瓷我家代言人热度！」
「徐白是代言人没错，但楚烬明这同款时间点卡得太微妙了吧？品牌方知道吗？柳总知道吗？@LacrimaCorda官微不出来解释下？」
「只有我关心这设计真绝吗？柳总监果然从不让人失望！但楚姐这操作…emmm…」
她的视线，最终楔入那张模糊又刺目的配图。一股混杂着冰冷疑虑与被侵犯的怒意，无声地在胸腔深处翻搅、沸腾。
屏幕幽光映着她沉凝如冰的侧脸线条。这一定，是她那个“好弟弟”的手笔。没有半分迟疑，柳衔枝直接拨通了慕容叙白的号码。
电话接通的瞬间，她单刀直入，精准地抵在叙白咽喉：“你和楚烬明这出绯闻大戏，最好给我一个干净的解释。立刻。”
“姐！！！冤枉啊！！！” 慕容叙白的声音瞬间拔高，带着惊惶，“你可千万别信网上那些瞎编乱造！我跟楚姐清清白白，天地良心日月可鉴！绝对没有那回事！！！” 急于撇清的辩解，在寂静的听筒里显得格外刺耳。
柳衔枝的语调没有丝毫起伏，冷得掉渣：“我问的不是这个。”
“我和她之间……早就没有可能了。” 她顿了顿，短暂的死寂后，她甚至补上一句，带着一种刻意为之的的平静，“你俩要是真心相爱，作为姐姐，我会祝福。不用有顾虑。”
这句“祝福”这二字骇人得让慕容叙白一激灵。
“我要问的是——” 柳衔枝的声音陡然转厉，每一个字都像冰锥砸落，“为什么，这个还没正式发布的饰品概念款，会出现在楚烬明身上？”
听筒那边传来叙白倒吸冷气的声音，紧接着是语无伦次的慌乱：“姐，您可别这样说……楚姐她……她心里从来就只有……”
他猛地刹住车，突然意识到失言，硬生生将后半句咽了回去，只剩一片令人窒息的空白。
几秒后，慕容叙白的声音低了下去，开始破罐破摔的沮丧和自暴自弃：“这个……我、我也是被逼无奈啊姐！迫不得已……”
他深吸一口气，积聚坦白所需的勇气后，带着豁出去的意味，开始讲述这场由楚烬明主导、他被迫入局的……荒诞“密谋”的起因和经过。
……不过，他也只坦白了最表层的动机——母亲柳蘅槿忧心如焚，以近乎决绝的姿态强压他必须将柳衔枝“请”回国。
他走投无路之下，才病急乱投医，找上了楚烬明这尊“大佛”。
至于那桩见不得光的“密谋”核心？他含糊其辞，语焉不详，想掩盖了底下深不见底的算计。
电话那头是长久的沉默，死寂得能吞噬灵魂，唯有电流细微的嘶嘶声在耳膜上爬行。然后，柳衔枝的声音终于穿透这凝滞的空气响起，冰冷又平缓：
“慕容叙白…慕容叙白，” 她一字一顿地念着他的名字，“你们！可真是好本事。”
慕容叙白立刻哀嚎起来，带着一种被误解的委屈和天真的推诿：“这还不是因为请不动你这尊大佛嘛……我也没其他辙了！”
他甚至搬出了自以为是的“高尚”理由，声音里挤出一丝邀功般的委屈：“这也算……也算是在为你的幸福着想么……”
“幸福？” 柳衔枝仿佛听到了世间最荒谬的笑话，短促地嗤笑一声，那笑声干涩冰冷，没有丝毫暖意，“家里头长辈总说你‘不着调’，我看他们还是说得太客气了。”
她顿了顿，似乎在寻找一个足够精准、足够锋利的词，最终，那词裹挟着极致的失望与讥诮，沉沉落下：
“你何止是不着调？你简直是……登峰造极。”
最后几个字落下，又是一阵令人窒息的沉默。柳衔枝似乎耗尽了所有愤怒的力气，只剩下无边无际的疲惫，一种被至亲与旧爱联手背刺的、深入骨髓的荒诞感，如同冰冷的潮水将她淹没。
她极轻、极缓地叹息一声，那叹息里承载着难以言喻的重量：“此生能遇见你们，我真是……三生有幸。”
咔哒。
电话被切断。忙音是唯一的回响。
[楚烬明...这场戏，你究竟想逼谁入局？]
一丝难以言喻的烦躁爬上心头，更深沉的无力感沉甸甸压下，几乎让她透不过气。
利用她的亲弟弟，动用一件未发布的、意义非凡的饰品，让Lacrima Corda不得不绞尽脑汁进行紧急公关，只为了维持那摇摇欲坠的品牌信誉以及代言人脆弱的形象。
每一步，都精准地踩在她的命门上。
「叮——」
手机屏幕猝然亮起，冰冷的提示音撕裂了室内的死寂。一条新信息跳了出来，发件人：楚烬明。
[我们谈谈吧，我已经到巴黎了。] 后面紧跟着一个餐厅的精准定位。
真是准时，就像一场精心编排的剧目，而她被强行推上舞台，剧本却牢牢攥在楚烬明手中，连登台的时间地点都精确无误。
柳衔枝的目光落在那个刺眼的名字和定位上，指尖悬停在“楚烬明”的字眼上方，克制着那细微的颤抖，终究没有点开那条信息。
她闭上眼，重重靠回沙发深处，耳畔还残留着慕容叙白在电话里焦急辩解又语焉不详的声音，灯盏的光斑在紧闭的眼皮底下晃动、碎裂，映出眼底一片深重的疲惫。
[楚烬明，你这招棋，究竟是想将谁？又或是想将这盘被你搅乱的“残章”，引向何方？]
最后，柳衔枝抬手，用力按了按刺痛的眉心，将那翻腾的情绪强行压下。
终是睁眼，指尖带着一丝认命般的决绝，点开了与楚烬明的聊天记录，在那条定位信息下，回复了一个冰冷的单字：[好。]
手机屏幕上倒映着的女人清冷面庞，逐渐被餐厅暖光下氤氲的汤面雾气模糊、吞噬。
楚烬明双手随意地撑着脸颊，饶有兴味地、近乎贪婪地注视着对面的柳衔枝，仿佛在欣赏一件失而复得的珍宝，又或是观察笼中困兽。
柳衔枝被她这毫不掩饰的目光盯得脊背发毛，心头无名火起。她抬起眼精准地向楚烬明递了个眼神刀：“楚小姐，当真是好本事，” 每一个字都像从齿缝里挤出，“你到底想做什么？”
“只是想叙个旧而已，” 楚烬明红唇微勾，眼底却毫无笑意，只有一片深不见底的幽潭，“只不过我也没想到，想见柳总监一面，竟要如此……大费周章。” 那“大费周章”四字，被她咬得意味深长。
“呵……” 柳衔枝发出一声短促的冷笑，不再看她，视线落在汤面上，“所以呢？”
楚烬明微微歪头，脸上瞬间切换成一个十足无辜、甚至带着点困惑的表情，眼神清澈：“什么？我听不懂你在说什么。” 那演技，炉火纯青。
柳衔枝被她这故作姿态噎得胸口一窒，猛地闭上眼，“要是我没记错的话，楚小姐应该是歌手才对，但这演技，不去当演员倒是可惜了……”
她深吸一口气，强行压下几乎要喷薄而出的怒火，耐着性子，声音却冷得像冰：“这件事，你想怎么解决？” 她索性直接摊牌。
“很简单，” 楚烬明收起那副无辜面孔，身体微微前倾，红唇轻启，吐出清晰无比的要求，“只要你让我空降成为‘Lacrima Corda’的代言人就好。”
她不等柳衔枝反驳，便紧接着抛出了底牌，语气笃定得像在陈述事实：“据我所知——”
她刻意停顿，欣赏着柳衔枝瞬间绷紧的下颌线，“我和徐白‘闹出绯闻’的那件概念款饰品，只是同系列中的其中一套。还有一套，与其……气质极为相似。”
楚烬明没有把话说满，但她的目的已如秃鹫盘旋在腐肉上空般昭然若揭：
当舆论沸腾、品牌深陷漩涡之时，“Lacrima Corda”所能选择的最佳、甚至是唯一的公关路径，便只剩下一条——同样官宣她楚烬明为代言人，将这滔天巨浪强行扭转为一场看似“双赢”的盛宴。
这是她精心设计的唯一出口。
当然，慕容叙白再如何“不着调”，也深知产品代言对于明星与品牌的双重意义，绝非儿戏。初闻此计时，他震惊得几乎灵魂出窍，抗拒之情如同实质般溢于言表。
但这计划的精妙之处，恰恰在于楚烬明要求慕容叙白工作室向“Lacrima Corda”借调的“未公开饰品”，是同属一个灵感系列、却在细节处匠心独运、截然不同的一套概念款。
虽然引爆绯闻时，两人佩戴的饰品在模糊像素下难辨真伪，足以“以假乱真”，充当了逼迫柳衔枝现身的导火索。
然而，一旦楚烬明成功“空降”为代言人，只需让工作室发布她佩戴另一套概念款饰品的官方宣传照——那套在细节上有着精心预设差异的“真品”。
两者外形乍看宛若孪生，神韵相通，但细微处的不同，便是预先埋下的、足够辩驳的退路。
届时，这场平地惊雷般的风波，便能在这巧妙的“替换”之下，悄然平息于无形，仿佛从未发生。
楚烬明说完，身体微微后靠，端起酒杯，轻轻啜饮了一口，眼底掠过一丝掌控全局的、冰冷的得意。她红唇微启，“这解决方案，还算……精巧吧？”