这两日山林之中的光景，竟然生出了一种“光阴似箭，日月如梭”之感。
莲娘便跟着令狐漠一行人一起上路，前往京城。
只是在路上，莲娘和令狐漠二人同乘一骑，倒也不是令狐漠可以要与未来的小娘子亲近。
还是因着令狐漠说，他们一行人是边疆半月前就结束了与北戎之间的战事，作为主帅，令狐漠率领十来个亲卫们提前抄近道回京。
几个人在荒野的一处茅茅屋顶小旅店，打尖歇脚。
莲娘与令狐漠另外两个一看就知道，在亲卫里地位绝对不低的两个男人坐一桌。
粗糙的方形木桌上，摆着几道店小二刚端上来的几道鲜酱牛肉、几坛子据说是“三碗不过岗”的烧刀子酒。
桌子上，唯一一碗清汤牛肉饺子就摆放在莲娘的面前。
“莲娘，你如果乘马颠簸得难受，过了这座山，到了下一座城里，给你安排一辆马车。”令狐漠净过手了以后，左手灵活操纵着手里那锃亮的匕首，配合着右手里面的一块卤得粉嫩、鲜红的牛肉。
手起刀落间，薄薄的肉片匀称得码在面前的粗瓷盘子里。
另外两个亲卫对视一眼，都从彼此的眸光里看出了震惊的情绪。
莲娘没错过两个亲卫的细微表情，她想了想说：“我骑马并不难受。你不是说，你们抄近道的吗？若是比班师回朝的大部队，更晚回去，那……”
她的话咽进了喉咙里，没有说出后面的话。
直到莲娘偷偷瞄了一眼令狐漠，才发现他的嘴角似乎隐隐勾起。
而那两个亲卫也交换了眼神。
莲娘发现，自从上一回她答应嫁给令狐漠当虚续弦以后，这些亲卫们的态度，都不似第一回见面时那样肆意狂放，这与令狐漠愿意让她纳入自己的羽翼下，有很大的干系。
令狐漠炽热的眼神看得人心浮躁，他生就是一双多情的狐狸眼，只是平素不爱笑，常年在战场上厮杀，练就的杀气重。
盘子里已经有不少码得整整齐齐的肉片，他的手指修长、白皙，上面已经有了不少已经结痂、修复的粉红色痕迹。
一看就知道，这双手的主人一定是个玩刀的老手。
他把盘子放在了莲娘面前。
莲娘看了一眼，与他对视。
他的眼眸没有丝毫尴尬与羞涩，乌黑的眼珠、清透的眼白，他太坦荡了。
莲娘不是不通情事的处子，她当然明白当初答应嫁给他，她可以轻而易举享受他的权利，而相对的，她也需要付出义务。
便是这样，莲娘想明白了这些，但她还是接受不了令狐漠的接触。
——
只要二人一日不曾举行婚礼，在她看来，她还是陆家的人。
令狐漠在人摸爬滚打多年，世事洞明，人情练达。
他一眼暼过去，就知道她心里想的什么。
虽然二人还只是口头上的婚姻，且无媒无聘。
令狐漠曾问她，“你的娘家人呢？”
她认真地看着他，说道：“我家中有三个哥哥，家里还有五六个侄女，明年，最大的侄女就要说人家了。”
她的话没有说全，但他还是读懂了。
从她被丢下的那一刻起，无论是夫家，还是娘家，就都回不去了。
时人推崇儒学治国，认为男子生来就是要读书入仕、辅佐明君开创万事太平基业、女子们天生就要安分守宅，在家中承担孝顺姑舅，抚育下一代。
世俗对女子们何其苛刻。
莲娘与令狐漠一路都是分开睡觉，唯一亲密接触就是在二人共骑的时候。
她骑了几天马，大腿内侧都被磨破皮了。
走起路就非常别扭。
亲卫们见到了，都暧昧地交换了彼此之间的眼神，嘴里啧啧有声。
令狐漠怪冤枉的，他作为主帅，整日里与这些兵痞子相处。
他们一撅屁股，他就知道他们憋得什么屁。
他狠狠瞪了一眼亲卫们，随后下马扶着莲娘去房间里休息。
终于能一个人相处了，莲娘轻轻褪去了裤子查看，发现不光是大腿还是膝盖内侧都被磨出来水泡，水泡被挤破了，伤口蹭一蹭就疼得厉害。
莲娘用沾水的巾子擦拭，但是一碰到伤口，就忍住“嘶”了一声。
此时，门外忽然传出敲门声和男人的声音，吓得她一时手抖，不小心直接压在了伤口，她疼得眼泪都滑出了。
“莲娘，开门。”
她怕他直接开进来，见到她衣衫不整的难堪模样，连忙扬声说：“不，等等，我马上好。”
门外突如其来的沉默安静。
莲娘脸色红着脸，把裤子穿上去，她强忍着那股不适，去开门。
门外令狐漠见她慢吞吞出来，也没怪她。
他垂下眼眸盯着她的裤子，看了一会儿，把手里的东西递过去。
他抿唇说，“抱歉，是我考虑不周，本来带你骑马的头一天就该想到的。”
男人与女人，的确有很多地方是不同的。
女儿家皮肤娇嫩，那处擦伤了，也不好意思张嘴说。
莲娘低头瞧见他递给她一堆绵白的布料，叠成方正的形状，上面还有一个石榴折枝花纹瓷瓶。
“这是？”
男人另一只手抵在鼻子下，轻轻咳嗽了一下，“下面的是布料，你用它裹住伤口，有个挡的东西，骑马的时候，不会磨着疼。瓶子里的是药，你把它抹在伤口，好得快。”
提到伤处，那可真有够私密，莲娘刷的一下脸红了个彻底。
“多谢你。”她红着脸道。
令狐漠扶手在身后，他清声道：“你我夫妻，不必言谢。”
莲娘在他提到“夫妻”二字的时候，就讷讷垂下了头，好似在看着手中托着的布料和瓷瓶。
令狐漠在她低头的瞬间，接收到了她其实并不乐意嫁他的信息。
其实也无可厚非。
小娘子与前面那个人，到底还是有两载夫妻情分在。
好在，他是最有耐心之人，余生很漫长。
他有足够的时光，与耐心，等她将心中的‘未亡人’变成一捧灰烬，扬出去。
就好了。
“想吃什么？我叫小二送到你房里去。”令狐漠看她跟小鹌鹑一样躲闪，和他的发妻一样。
他的发妻是饥荒年代，被她爹用一袋白面换到他家。
十四岁那年，两个人举办了简单的婚礼，请来附近几个邻居吃了一顿，
发妻很瘦弱，两个人成婚三个月，他就参军去了。
次年，他爹就来信说，媳妇为他生了长子，媳妇......死了。
十一年过去了，他甚至想不起来发妻的模样，只记得她瘦瘦小小，说话时声如蚊讷。
他也未曾见到刚出生的长子。
丧妻丧子，实是人间憾事。
直到现在，他又遇见了一个美丽瘦小、走投无路的小娘子。
仿若苍天怜悯，她又来到了他的身边。
莲娘抬头，看见了失神的镇北侯令狐漠。
他的目光，为什么他的目光如此悲伤？
他已经是富贵已极的镇北侯，腰缠万贯，权贵见他要屈膝，这样的人站在人群中，算是人中龙凤了，他还有什么苦恼呢？
莲娘说：“阳春面即可。”
她再次屈膝福身：“多谢恩公赐药。”
令狐漠沉默看了她一会，终于说：“你进去吧，洗漱好了记得涂药，早些安歇，明日要早起赶路。”
她轻轻颔首，关上了门。
次日一早，他带着莲娘一行人，飞驰如电，终于在第三日凌晨，天光乍破的拂晓抵达云京。
莲娘见识了，这座繁华、阔气的帝都，与昔日江州街头民巷，果然不堪比较。
莲娘被带到镇北侯府，令狐漠把她交给了老管家，丢下一句“这是未来的夫人。”
他就让人放好水、焚香沐浴去了。
老管家一听说，这是侯爷带回来的女人，一张老脸笑成菊花模样。
“夫人，这边请。”
莲娘安置在后院“半月堂”中，还有成串的婢子们进来服侍她。
看着繁华、富贵的屋内陈设，莲娘心中这才对“权贵”二字，有了新的认识。
她问管家：“他去哪了？”
老管家想了想，说：“侯爷收拾整洁，就启程去了皇宫，面见皇帝陛下了。”
莲娘想到了，他连夜跋涉，竟然还有经历去见皇帝，又想到了他作为班师回朝的主帅，提前回京，就去见了皇帝，可见身上是有帝宠在身。
她再次见到令狐漠，是用晚膳的时候。
他没穿那件黑色的袍子，而是换了一件灰蓝色的道袍，穿在他身上，竟然显得十分俊秀、挺拔。
“我今日进宫，面见圣上，除了说明军情，还提了我要成婚的事情。圣上高兴，允了待大军后日班师，下旨褒奖犒赏三军时，你我的赐婚圣旨也一并下了。”
令狐漠一边说着，一边用筷子把面前鳜鱼肚皮上的肉挑下来，挑干净细刺，又夹到了莲娘面前装菜的碟子里。
莲娘吃了一口鱼肉，问：“恩公，那我们何时成婚？”
令狐漠不甚喜爱她那一句“恩公”，但他并不计较——
反正来日都是要改口。
他说，“十日后。”
话罢，二人相对无言。
莲娘，面对满桌珍馐，却味同嚼蜡。
“莲娘，你......”
“恩公，我......”
二人几乎就在瞬间开口，两个人话赶话长了口。
令狐漠那只修长、宽阔的手掌搁置在圆桌上，细长、白皙的手指在桌面上，宛如滴漏一般，一声一响落在人的心上。
他说：“莲娘，你先说罢。”
莲娘面色一僵，她缓缓将手边的象牙镶金小筷，搁置在了瓷碗上。
沉默地低下头，她两只手放在一起，慢慢绞缠。
令狐漠见她这样，心知她纠结挣扎，并不加以催促。
许久，莲娘声音艰涩开口：“恩公，你没问我夫家是谁。”
令狐漠默然，他眼眸精亮。
他确实不曾经问，是因着他已经知晓事情来龙去脉。
没有当面问，也是觉得想小娘子被世俗逼得没活路，他既然有这个能力暗地里查明白，何必多此一举去问她，非得在她的心里面钻一个窟窿出来。
他不答，她这几天在路上蓄养出来的指甲尖尖，狠狠陷进了皮肉里。
她痛得咬唇内的皮肉：“我夫家姓陆，因我家有恩，所以我们二家成就婚姻、喜结连理。今年，是我嫁他的第三年。我夫，是今年恩科第一榜第三甲，探花郎。”
“所以，恩公，此时我们还不曾成婚，你若后悔，我......绝无怨言。”
令狐漠继续挑干净面前鱼肉上的小刺，他手里的筷子灵活又快捷。
“小娘子，在你心中，觉得我是一个背信弃义、说话不算数的人吗？”
他语气轻松，手里还在挑鱼刺。
她摇头，“我从未如此想过，恩公救我性命，恩同再造。”
她神情落寞。
她只是，觉得自己配不上他。
“莲娘，我曾在军营中，遇见一位前辈，我有今日成就，是他教导提携。他曾问我，此生要做什么样的人？”
“我当时就是因为家里穷，活不下去，才参军活命。我没瞒着他，直接告诉他，我只求混个肚圆。”
“身边所有的兄弟，都笑我。只有他称赞我，并对我说‘愚蠢得一诺千金，勇敢得一字千钧’。男子立世，要想成就一番事业，首先要做到的就是‘信义’二字。”
莲娘垂下头颅，心里实则想到了上一回，他说到父母、发妻长子。
他是个好人呀。
路见不平，救人性命；
不欺暗室女；
季布一诺重千金。
她静静哭了，令狐漠宽慰她说，“你别怕，我不吃人，你嫁进我家，以后我做你的夫君，疼你，怜悯你，我会尽到一个丈夫的责任。”
通过这几天的相处，莲娘知道他口里从不说虚言。
莲娘静静吃着他推过来那只碟子里鲜肥白嫩的鱼肉，鱼肉无刺，入口甘甜。
她说：“我知道的。”