国子监的晨课总是伴着琅琅书声，声音穿过朱红的廊柱，落在庭院里的每一处。沈彻坐在靠窗的位置，手里捏着一支狼毫笔，久久没有落下。
窗外的海棠开得正盛，粉白的花瓣被露水打湿，沉甸甸地落在枝头，风一吹，花瓣承受不住，落下几瓣像一场温柔的雪。可他看着，只觉得那飘落的花瓣像是无数双眼睛，无声地注视着他。
自太后召见后，国子监里的目光越发复杂了。有疏远，有探究，还有几分刻意的讨好。定国公家的李砚见了他，虽仍带着几分不忿，却不敢再像从前那样明着挑衅，只是远远地瞪几眼，便悻悻躲开。
这些变化，沈彻都看在眼里，装作不知。他每日按时上课，认真听讲，课余泡在藏书阁里，仿佛真的只是个潜心向学的世家子弟。
“沈兄，在想什么？”一个温和的声音在身边响起。
沈彻回过神，见是同科的赵衡。赵衡是礼部侍郎的儿子，性情温厚，平日里与他还算相熟。
“没什么，”沈彻笑了笑，将目光从窗外收回，“只是在想太傅昨日讲的《中庸》。”
赵衡凑近几分，压低声音道：“沈兄，你听说了吗？三皇子昨日在府里设宴，邀了不少宗室子弟，席间好像……说了些不太好听的话。”
沈彻握着笔的手微微一顿：“哦？说了什么？”
“具体的不清楚，”赵衡皱着眉，“只听说，是关于江南盐运案的，还提到了……沈兄你。”
沈彻心里了然。三皇子这是在借宴会试探风向，也是在暗中给他施压。他淡淡道：“身正不怕影子斜，随他们说去吧。”
赵衡却有些担忧：“话是这么说，可三皇子毕竟是皇子，又是……”他顿了顿，没再说下去，但意思不言而喻——三皇子背后有太后隐隐的支持，不好得罪。
沈彻笑了笑，没接话。他知道赵衡是好意，但有些事，不是逃避就能解决的。
晨课结束后，沈彻刚走出讲堂，就被几个锦衣华服的少年拦住了去路。为首的是个面容倨傲的少年，是三皇子的伴读，靖远侯家的小儿子，陆景。
“沈彻，”陆景双手抱胸，居高临下地看着他，“我家殿下有请。”
沈彻挑眉：“三殿下找我？有何要事？”
“去了就知道了。”陆景嗤笑一声，“怎么？不敢去？”
沈彻看了看陆景身后那几个摩拳擦掌的跟班，眼底闪过一丝冷意。这显然是鸿门宴，但他若是不去，反倒落了下风。
“带路吧。”他淡淡道。
陆景没想到他这么痛快，愣了一下，随即带着他往国子监西侧的僻静处走去。那里有一座废弃的八角亭，平日里很少有人去。
刚走到亭外，就听见亭内传来一阵喧闹的笑声。三皇子赵瑾正坐在亭中的石凳上，手里把玩着一把折扇，身边围着几个世家子弟，个个脸上都带着不怀好意的笑。
“哟，这不是沈公子吗？”赵瑾抬眼看向沈彻，语气轻佻，“本王还以为你不敢来呢。”
沈彻站在亭外，没有进去，只是拱手道：“不知三殿下找臣，有何吩咐？”
“吩咐谈不上，”赵瑾站起身，走到他面前，折扇轻轻敲着掌心，“就是想问问沈公子，江南一行，玩得还尽兴？”
他的语气带着刻意的讥讽，沈彻却面不改色：“托殿下的福，还算顺利。”
“顺利就好。”赵瑾忽然凑近，压低声音，“沈公子，本王知道你心里委屈。一个罪臣之子，寄人篱下，看人脸色，想必不好受吧？”
沈彻的指尖微微收紧，面上却依旧平静：“殿下说笑了。义父待我很好，臣心中只有感激，并无委屈。”
“感激？”赵瑾像是听到了什么笑话，哈哈嘲笑起来，“沈彻，你别自欺欺人了。安晏是什么人？他收养你，不过是把你当棋子！你以为他真的会对你好？等你没用了，下场只会比你爹娘更惨！”
最后一句话，像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进沈彻的心脏。他猛地抬头，眼底翻涌着怒火，拳头攥得咯咯作响。
“殿下慎言！”他的声音带着压抑的颤抖。
“怎么？说到痛处了？”赵瑾笑得更得意了，“沈彻，本王给你指条明路。你把江南盐运案的真相说出来，证明是安晏诬陷本王，本王就向父皇求情，为你沈家翻案。到时候，你就不用再做安晏的养子，不用再看他的脸色……”
“够了！”沈彻厉声打断他，“殿下若是只想说这些，那臣告辞了。”
他转身要走，陆景却带着人拦住了他的去路。
“沈彻，你别给脸不要脸！”陆景怒道，“殿下好心劝你，你还不识抬举？”
赵瑾走到沈彻面前，眼神阴鸷：“沈彻，你真以为安晏能护你一辈子？告诉你，只要本王一句话，就能让你在京城待不下去！识相的，就乖乖听话，否则……”
他的话没说完，沈彻忽然动了。
谁也没看清他是怎么出手的，只听“啪”的一声脆响，赵瑾脸上结结实实地挨了一巴掌。
整个庭院瞬间安静下来，所有人都惊呆了。陆景和跟班们目瞪口呆地看着沈彻，仿佛不敢相信自己的眼睛。赵瑾捂着脸，难以置信地看着沈彻，眼底的惊愕很快变成了暴怒。
“你……你敢打本王？！”赵瑾的声音因为愤怒而变调。
沈彻站在原地，胸口剧烈起伏，脸上却恢复了平静，只是眼神冷得像冰：“殿下身为皇子，却口出秽言，侮辱臣的父母，辱骂朝廷重臣，沈彻虽只是草芥，也容不得殿下如此放肆。”
“好！好！好！”赵瑾连说三个“好”字，指着沈彻，气得浑身发抖，“沈彻，你有种！今日之辱，本王记下了！你给本王等着！”
他甩袖而去，陆景等人也连忙跟了上去，临走时还恶狠狠地瞪了沈彻一眼。
八角亭外，只剩下沈彻一个人。晨风吹过，带着海棠花的甜香，却吹不散他心头的戾气。他抬手摸了摸自己的脸颊，刚才那一巴掌，用了十足的力气，现在手心还隐隐作痛。
他知道，自己闯祸了。打了皇子，还是三皇子，这事绝不会就这么算了。
可他不后悔。赵瑾可以侮辱他，可以算计他，但绝不能侮辱他的父母，绝不能诋毁安晏。
自己的义父安晏，纵然冷酷，纵然算计，纵然将他当作棋子，却也是在刑场上救了他性命的人。三年的养育之恩，或许掺杂着利用，却也真实存在过。
沈彻深吸一口气，压下心头的翻涌。他整理了一下衣襟，转身往回走。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他脚下投下斑驳的光影，像一条布满荆棘的路。
回到听雪院时，小禄子见他脸色不好，连忙问：“公子，怎么了？”
“没事。”沈彻摇摇头，“去备些笔墨，我要写封信。”
他坐在书桌前，提笔给安晏写了一封信，将今日在国子监发生的事，一五一十地写了下来，没有隐瞒，也没有辩解。
写完信，他看着信纸，忽然有些犹豫。安晏知道了，会是什么反应？是会斥责他冲动，还是会……像江南那次一样，不动声色地替他摆平？
他将信折好，交给小禄子：“送去书房，交给王爷。”
“是。”小禄子接过信，快步走了出去。
沈彻坐在书桌前，望着窗外的海棠树，久久没有动弹。他不知道，这封信会带来什么，也不知道自己的命运，又将因此发生怎样的偏转。他只知道，从他抬手打向三皇子的那一刻起，他就再也无法置身事外了。
这场以权力为名的棋局，他已经彻底入局。而他与安晏之间那层脆弱的“父子”薄纱，或许也将因此被彻底揭开。
拖的有点久了[狗头]
作者有话说
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第6章 第 6 章