从江南回程的船，行至长江中段时”，遇上了一场连绵的夜雨。
雨势极大，砸在船板上噼啪作响，像是无数细密的鼓点，敲在人心上。船舱内，烛火被穿堂的风卷得忽明忽暗，将两人的影子在舱壁上拉得忽长忽短，恍若鬼魅。
沈彻披着那件玄狐貂裘，依旧觉得湿冷的寒气顺着船缝往里钻。他坐在靠窗的矮榻上，手里拿着一卷《史记》，目光却落在窗外漆黑的江面上。雨幕将天地连成一片混沌，只有远处偶尔闪过的渔火，像濒死的星辰，在黑暗中明灭。
安晏坐在对面的书案后，正批阅从京城传来的急报。他穿着一件月白色的常服，领口松了两颗玉扣，露出一截清瘦的脖颈。烛光落在他侧脸的轮廓上，将平日凌厉的线条柔和了几分，只是那双深邃的眼，依旧像藏着江底的暗流，看不真切。
“江南的事，三皇子那边已有动静。”安晏忽然开口，打破了舱内的寂静，声音被雨声过滤得有些模糊，“他在御前哭诉，说本王刻意刁难，还说你……仗势欺人。”
沈彻从窗外收回目光，指尖无意识地摩挲着书页上凹凸的字迹：“儿臣行事，问心无愧。”
“朝堂之上，‘问心无愧’值几两银子？”安晏放下朱笔，抬眸看他，烛光在他眼底跳跃，“三皇子是想借你的身份做文章，暗指本王培植私党，意图不轨。”
沈彻微微一怔。他倒是没想到这一层。自己这个“罪臣遗孤”的身份，在安晏的庇护下本就引人非议，如今掺和进盐运案，自然成了旁人攻击安晏的靶子。
“是儿臣考虑不周，连累了义父。”他低声道。
安晏却摆了摆手，拿起茶盏抿了一口，茶水的热气模糊了他的眉眼：“与你无关。他要对付的，从来都是本王。你不过是恰好撞在了枪口上。”
他语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事，沈彻却莫名觉得，那句“与你无关”里，藏着一丝不易察觉的维护。心头微动，他抬眼看向安晏，对方却已重新低下头，翻看另一封密报，侧脸隐在烛光与阴影的交界处，看的不真切。
雨势渐急，风也大了起来，船身开始剧烈地摇晃。沈彻放在矮榻上的书卷被风吹落在地，他弯腰去捡，手指却先一步触到了一片温热——安晏不知何时走了过来，正弯腰替他拾书。
两人的指尖不经意间相触，像有微弱的电流窜过。沈彻猛地缩回手，心跳漏了一拍，脸颊竟有些发烫。安晏也顿了顿，将书卷递给他时，目光在他脸上停留了一瞬，随即移开，声音听不出情绪：“坐好，别摔着。”
沈彻接过书卷，指尖还残留着对方掌心的温度，烫得他有些慌乱。他低着头，小声道：“谢义父。”
安晏没再说什么，转身走到窗边，望着外面漆黑的雨夜。江风卷着雨丝吹进来，拂动他月白色的衣袍，猎猎作响。他身形挺拔，背影在空旷的船舱里显得有些孤绝。
沈彻看着他的背影，忽然想起江南查案时，安晏为了套周明远的话，连着三日只睡了两个时辰，眼底的红血丝像蛛网一样蔓延。那时他端去参汤，对方只是摆摆手说“不用”，语气疲惫却依旧强硬。
这个权倾朝野的男人，似乎永远都在独自支撑着什么。
“义父，”沈彻忍不住开口，声音在雨声中显得有些单薄，“三皇子既然已经动手，我们……是不是该早做准备？”
安晏转过身，脸上没什么表情：“准备什么？”
“比如……收集他谋逆的证据，一举扳倒他。”沈彻说出自己的想法。在江南查到的那些，虽能治三皇子的罪，却不足以动摇他的根基。
安晏却笑了笑，那笑容里带着几分嘲弄，又有几分沈彻看不懂的深意：“扳倒一个三皇子，还有二皇子、四皇子。只要有皇权在，就永远有争斗。”他走近几步，停在沈彻面前，居高临下地看着他，“你以为，本王要的，只是扳倒几个皇子？”
沈彻被他看得有些不自在，下意识地往后缩了缩：“义父……想要什么？”
安晏的目光落在他微微颤抖的睫毛上，像蝶翼轻扇。船舱外的雨声仿佛瞬间远去，只剩下两人之间凝滞的空气。他沉默了片刻，久到沈彻以为他不会回答时，才缓缓开口，声音低沉得像叹息：“本王想要的，你现在……还不懂。”
说完，他转身回到书案后，重新拿起朱笔，仿佛刚才的对话从未发生。
沈彻坐在矮榻上，心跳得厉害。安晏的话像一颗石子，投进他平静的心湖，激起层层涟漪。这个男人想要的，究竟是什么？是更高的权力，还是……别的什么？
夜深了，雨声渐歇。沈彻躺在临时铺就的床榻上，辗转难眠。隔壁舱房里，安晏的烛火还亮着，隐约能听见翻动书页的声音。他忽然很想知道，安晏在夜深人静的时候，会不会也像自己这样，被无数的谜团和算计缠绕，无法安睡？
迷迷糊糊间，他仿佛又回到了三年前那个雪夜。安晏将他从刑场带回王府，用温热的帕子擦去他脸上的血污，动作算不上温柔，却带着一种奇异的安定感。那时他以为，自己找到了一个可以依靠的港湾，却不知这港湾本身，就是最深的漩涡。
船在江面上缓缓前行，载着满舱的寂静和两人之间不明的牵绊，驶向那座即将掀起更大风浪的京城。
船抵京城码头时，已是一个晴朗的午后。
阳光透过稀疏的云层洒下来，在青石板路上投下斑驳的光影。码头上往来的行人很多，挑着担子的商贩、行色匆匆的旅人、穿着官服的差役……喧闹的人声里，藏着这座帝都特有的繁华与浮躁。
沈彻跟着安晏走下船，刚踏上码头的青石板，就感觉到几道不同的目光落在自己身上。有好奇，有探究，还有毫不掩饰的敌意。他微微垂下眼帘，将那些目光隔绝在外，指尖却下意识地握紧了袖中的那卷从江南带回的供词。
安晏显然也察觉到了，却仿佛毫不在意，只是对身后的秦武吩咐了几句，声音不大，却带着不容置疑的威严。秦武点头应下，转身带着几个侍卫匆匆离去，想必是去处理江南带回的人证物证。
“回府。”安晏淡淡说了一句，率先迈步往前走。
沈彻跟在他身后，保持着半步的距离。街道两旁的店铺鳞次栉比，幌子在微风中轻轻摇曳。他看着安晏的背影，玄色的衣袍在人群中格外醒目，每一步都走得沉稳有力，仿佛脚下的青石板都在为他震动。
这个男人，无论走到哪里，都自带一种无形的气场，让人不敢直视。
回到摄政王府，庭院里的玉兰开得正盛，洁白的花瓣缀满枝头，空气中弥漫着淡淡的清香。只是那份清雅，却掩不住府里悄然滋生的紧张气氛。下人们走路都踮着脚，说话细声细气，连呼吸都仿佛带着小心翼翼的试探。
“你先回听雪院歇息，倒倒时差。”安晏在岔路口停下脚步，对沈彻道，“晚些时候，到书房来。”
“是。”沈彻应了一声，转身往自己的院落走去。
听雪院的景致和他离开时没什么两样，只是院角的那棵梅树，抽出了嫩绿的新芽。小禄子正指挥着下人打扫房间，见他回来，脸上立刻堆起笑容：“公子回来了！可把小的们想坏了！”
沈彻笑了笑：“辛苦你们了。”
“不辛苦不辛苦！”小禄子连忙摆手，“公子一路风尘，快进屋歇歇，小的这就去让人备热水。”
沈彻走进房间，卸下身上的行囊，将那卷供词小心翼翼地收好。他坐在窗边的椅子上，看着院外的玉兰树，思绪却飘回了江南。那半个月的相处，他与安晏之间的关系，似乎有了一丝微妙的变化。安晏不再像以前那样，对他只有冰冷的命令和敲打，偶尔也会流露出几分……像是“人”的温度。
只是这份温度，太稀薄，太易碎，让他不敢轻易触碰。
傍晚时分，沈彻来到书房。安晏正站在窗前，望着庭院里的玉兰树。夕阳的余晖透过窗棂洒进来，给他周身镀上了一层金色的光晕，竟显得有几分柔和。
“来了。”安晏转过身，手里拿着一封奏折，“这是本王拟的，关于江南盐运案的处置方案。你看看。”
沈彻接过奏折，仔细看了起来。安晏的字迹凌厉洒脱，一如其人。奏折里，他详细陈述了盐运案的经过，列举了三皇子和周明远的罪证，请求圣上严惩。只是……对于那些牵扯到三皇子党羽的官员，却只字未提。
“义父，”沈彻看完，有些不解，“为何不将那些党羽一同揭发？”
“一网打尽，会惊动太多人。”安晏走到书案后坐下，拿起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“朝堂就像一张网，你动了其中一根线，整个网都会震动。三皇子只是其中一个结，先把这个结解开，看看后面还连着什么。”
沈彻明白了。安晏这是在步步为营，不想打草惊蛇。
“那……圣上会准吗？”他问。当今圣上虽已登基多年，却一直忌惮安晏的权势，未必会轻易同意严惩三皇子，毕竟三皇子再怎么说，也是他的亲生儿子。
“会的。”安晏的语气很肯定，眼底闪过一丝锐利的光，“因为本王手里，还有他不得不准的理由。”
沈彻看着他胸有成竹的样子，忽然意识到，自己对安晏的了解，还是太少了。这个男人的棋盘，远比他想象的要大。
“对了，”安晏像是忽然想起了什么，“太后让人传话，明日让你进宫一趟，说是许久没见你，想你了。”
沈彻愣了一下：“太后？”他自入王府以来，只在逢年过节时，随安晏进宫见过太后几次，印象里，太后是个慈眉善目的老太太，对他也还算温和。只是，无缘无故的，为何会突然召见他？
“嗯。”安晏点头，“太后是先帝的皇后，在朝中颇有威望。她召见你，未必是坏事。”他顿了顿，又叮嘱道，“进宫后，谨言慎行，不该说的别说，不该问的别问。”
“是，儿臣明白。”沈彻应道。
离开书房时，夜色已经降临。月光如水，洒在庭院里的玉兰树上，洁白的花瓣在月光下泛着淡淡的银光。沈彻走在石板路上，心里却有些不安。太后突然召见，真的只是“想他了”那么简单吗？还是说，这又是一场新的算计？
他抬头望向天空，月亮被一层薄薄的云翳遮住，朦朦胧胧的。
今天还是3更[让我康康]多多发言呀
作者有话说
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第4章 第 4 章