太子来访之事，让沈清辞在镇国公府的地位越发稳固。沈毅对她越发看重，甚至偶尔会与她讨论些朝堂之事。老夫人和刘氏虽心有不甘，却碍于沈毅的态度，不敢再轻举妄动。
沈清辞趁机加快了布局的脚步。她用母亲留下的私房钱，暗中收买了几个在刘府当差的下人，打探刘氏父女的动向。同时，她也开始培养自己的势力，将母亲留下的忠仆重新召集到身边，委以重任。
这日，沈清辞带着云珠去城外的报恩寺上香，一来是为母亲祈福，二来是想借机见见前世曾对她有过一面之缘的玄王——萧玦。
萧玦是当今圣上的胞弟，手握重兵，战功赫赫，却因常年驻守北境，性情冷冽，不喜参与朝堂纷争，在京中颇为低调。前世沈清辞被废后，曾在街头偶遇过他一次。那时他虽只是淡淡瞥了她一眼，却让人莫名觉得安心。更重要的是，沈清辞记得，萧玦是少数几个不与太子萧景渊同流合污，甚至在暗中与他较劲的王爷。
若想扳倒萧景渊和刘氏父女，玄王萧玦，或许会是一个可以争取的盟友。
报恩寺香火鼎盛，沈清辞刚上完香，正要离开，却被一阵喧哗声拦住了去路。
只见一群恶奴正围着一个小和尚索要银两，为首的是个满脸横肉的壮汉，正是礼部侍郎刘宏的远房侄子刘三。
“小和尚，别给脸不要脸！这报恩寺的香火钱，哪个不要分我们家老爷一杯羹？就你们这破庙敢例外？”刘三说着，就要动手去抢功德箱。
小和尚吓得连连后退：“施主请住手！这都是善男信女捐给寺庙修缮佛像的钱，万万动不得！”
“少废话！”刘三一把推开小和尚，伸手就要去掀功德箱。
周围的香客敢怒不敢言，谁都知道刘宏是太子的人，没人敢得罪。
沈清辞皱眉。刘氏父女果然贪婪成性，连寺庙的香火钱都要染指。
“光天化日之下，竟敢在佛门净地强抢钱财，刘侍郎就是这么教侄子的？”清冷的声音响起，带着不容置疑的威严。
刘三回头，见是个年轻女子，顿时嗤笑道：“哪来的小娘子，敢管你爷爷的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起抓回去！”
沈清辞还没说话，云珠已怒声道：“大胆！这是镇国公府的大小姐，你也敢放肆！”
刘三愣了一下，随即笑道：“原来是镇国公府的？可惜啊，现在镇国公府可不是沈大小姐说了算。识相的就别多管闲事，不然让你继妹知道了，有你好果子吃！”
他显然是知道沈府内情的，言语间满是挑衅。
沈清辞眼神一冷，正要发作，却听一个低沉的男声从人群后传来：“刘侍郎的侄子，倒是比他本人更威风。”
众人循声望去，只见一个身着玄色锦袍的男子缓步走来。他身形挺拔，面容俊美，却带着一股生人勿近的冷冽气场。尤其是那双眼睛，深邃如寒潭，仿佛能洞悉人心。
刘三看到来人，脸色瞬间变得惨白，双腿一软就跪了下去：“王……王爷！小的不知王爷在此，求王爷饶命！”
玄王萧玦！
沈清辞心中微动。没想到会在这里遇到他。
萧玦没看刘三，目光落在沈清辞身上，微微颔首：“沈大小姐。”
他的声音低沉悦耳，却没什么温度。
沈清辞回礼：“见过玄王殿下。”
萧玦这才看向刘三，语气淡漠：“佛门之地，岂容尔等撒野？拖下去，交给顺天府尹发落。”
“是！”随侍的暗卫立刻上前，将刘三和一众恶奴拖了下去。刘三吓得魂飞魄散，连连求饶，却没人敢理会。
周围的香客纷纷松了口气，看向萧玦和沈清辞的目光充满了感激。
小和尚连忙上前道谢：“多谢王爷，多谢大小姐救命之恩。”
萧玦微微颔首，目光再次落在沈清辞身上：“沈大小姐似乎对刘家的人很熟悉？”
沈清辞坦然道：“不过是看不惯他们仗势欺人罢了。”
萧玦深深看了她一眼，没再追问，转身就要离开。
“王爷请留步。”沈清辞忽然开口。
萧玦回头，挑眉示意她继续说。
“王爷今日惩治恶奴，想必会得罪刘侍郎和太子殿下。”沈清辞看着他，眼神清亮，“民女斗胆，想提醒王爷一句，刘宏近日在城外购置了一处宅院，行踪诡秘，恐与北狄密使有所勾结。”
这话一出，萧玦的眼神瞬间锐利起来。北狄密使潜入京城之事，是他最近一直在追查的，没想到沈清辞竟会知道这些。
“你如何得知？”萧玦的语气带着审视。
“偶然听闻罢了。”沈清辞没有细说，“信与不信，全在王爷。只是此事关乎国家安危，还望王爷多加留意。”
萧玦盯着她看了半晌，忽然勾起一抹极淡的笑，那笑容如同冰雪初融，瞬间驱散了周身的冷冽：“多谢沈大小姐提醒。这份情，本王记下了。”
说完，他转身离去，玄色的身影很快消失在人群中。
沈清辞望着他的背影，轻轻吁了口气。她知道，她刚才的话很冒险，但为了扳倒刘氏父女，也为了改变前世边境失守的命运，值得一试。
萧玦，希望你不要让我失望。
云珠在一旁看得心惊胆战：“小姐，您刚才太冒险了！万一玄王殿下不信，或是把这事告诉太子怎么办？”
沈清辞摇摇头：“萧玦不是萧景渊的人，他不会。而且，他需要这个消息。”
她有预感，这次相遇，将会是一个新的开始。
而此时的萧玦，坐在马车上，手指轻轻敲击着膝盖。沈清辞的身影和她最后那句话，一直在他脑海里盘旋。
这个镇国公府的嫡长女，似乎藏着太多秘密。有趣，真是有趣。
“去查，”萧玦对暗卫吩咐道，“查清楚沈清辞最近的动向，还有城外那处宅院的底细。”
“是，王爷。”
马车缓缓驶向远方，一场无形的棋局，因这次相遇，悄然发生了变化。