娇俏温婉。她频频向萧景渊递去含情脉脉的目光，端茶时故意“不小心”将茶水洒在他的衣袖上，又慌忙拿出绣帕想要擦拭，姿态亲昵得刺眼。
“殿下恕罪，是民女笨手笨脚的。”沈明月垂着眼帘，声音柔得能滴出水来。
萧景渊不动声色地避开她的手，淡淡道：“无妨。”他接过随从递来的干净帕子，随意擦了擦，目光自始至终没在她身上停留太久。
刘氏在一旁看得心急，连忙打圆场：“明月也是好意，殿下莫要见怪。这孩子平日里最是乖巧，琴棋书画也略通一二，尤其是那一手簪花小楷，倒是有几分清辞的影子呢。”
她刻意提起沈清辞，既是想贬低沈清辞的才情不过尔尔，也是想暗示沈明月足以替代她。
萧景渊闻言，终于抬眼扫了沈明月一眼，语气平淡：“哦？沈二小姐也擅书法？”
沈明月心头一喜，正要炫耀，却听一个清冷的声音从门外传来：“妹妹的字，怕是还入不了太子殿下的眼。”
众人循声望去，只见沈清辞一身素白衣裙，未施粉黛，仅用一支白玉簪绾起青丝，却自有一股清绝出尘的气韵。她手中捧着一卷书，显然是刚从书房过来。
“辞儿，你怎么来了？”沈毅有些意外，他原以为女儿会因往日婚约避着太子。
沈清辞走到厅中，规规矩矩地行礼：“见过太子殿下，父亲，祖母。”她目光坦然地迎上萧景渊的视线，没有丝毫少女的羞怯，只有平静无波的疏离。
萧景渊看着她，眸中闪过一丝不易察觉的讶异。记忆中的沈清辞，总是带着几分怯生生的温柔，像只受惊的小鹿。可眼前的少女，眉眼间虽尚带稚气，眼神却沉静得像深潭，仿佛藏着许多不为人知的故事。
“沈大小姐不必多礼。”萧景渊颔首，目光落在她手中的书卷上，“沈大小姐在看什么书？”
“回殿下，是《孙子兵法》。”沈清辞如实回答。
这话一出，满座皆惊。
老夫人率先沉下脸：“胡闹！女子家看这种兵书做什么？成何体统！”
沈明月也跟着附和：“姐姐，这种书太晦涩了，哪里有诗词话本有趣？”
萧景渊却饶有兴致地追问：“大小姐对兵法也有研究？”
沈清辞抬眼，不卑不亢地说：“谈不上研究，只是母亲生前曾说，天下兴亡，匹夫有责。女子虽不能上战场，却也该知晓些家国大义。再者，父亲常年镇守边关，女儿读些兵法，也能略懂父亲的辛劳。”
这番话既抬了母亲的格局，又表了对父亲的体恤，更暗合了萧景渊此刻最关心的边防之事。
萧景渊眼中的讶异更浓，他看向沈毅，语气带着赞赏：“镇国公教女有方，沈大小姐有如此见识，实属难得。”
沈毅脸上露出欣慰之色，先前对女儿的那点疏离早已烟消云散：“殿下过誉了，不过是这孩子性子执拗，爱读些杂书罢了。”
萧景渊笑了笑，话锋一转，切入正题：“镇国公，此次前来，除了恭贺中秋，还有一事想向您请教。近日北狄在边境蠢蠢欲动，兵部拟了三套防御方案，不知您更倾向于哪一套？”
沈毅正愁此事，闻言立刻来了精神，屏退无关人等，与萧景渊详谈起来。
沈明月精心准备的表演全落了空，气得脸色发白，却只能强装镇定地站在一旁。刘氏也暗自咬牙，没想到沈清辞三言两语就抢了风头。
沈清辞见状，悄然退到一旁，安静地看着父亲与太子议事。她前世虽被困于后宅，却也听父亲提及过北狄的战事，更记得萧景渊最后采纳的方案存在致命漏洞，导致三年后边境失守，损兵折将无数。
“……依本王看，第三套方案集中兵力固守要塞，最为稳妥。”萧景渊的声音传来。
沈毅沉吟道：“殿下所言有理，只是北狄骑兵机动性强，若他们分兵突袭侧翼，要塞兵力恐难兼顾。”
萧景渊皱眉：“那依国公之见？”
就在沈毅思索之际，沈清辞忽然开口：“女儿斗胆，有一言想呈给殿下与父亲。”
众人皆惊。女子不得干政，这是铁律，更何况是在太子面前议论军务？
老夫人厉声呵斥：“放肆！这里有你说话的份吗？还不退下！”
萧景渊却抬手制止了老夫人，饶有兴致地看向沈清辞：“大小姐请讲。”
沈清辞迎着众人的目光，从容不迫地说：“北狄善骑射，喜游击，若我们固守要塞，反倒让他们掌握了主动权。不如反其道而行之，明面上摆出固守的架势，暗中派一支精锐骑兵绕至敌后，焚毁他们的粮草辎重。北狄补给线一断，自然不战而退。”
她的声音清亮，条理清晰，竟将利弊分析得头头是道。
沈毅猛地一拍大腿：“对啊！我怎么没想到！辞儿这法子，釜底抽薪，妙啊！”
萧景渊也怔住了。他看着眼前这个素衣少女，只觉得她身上仿佛有光。这个计策，与他心中隐隐觉得不妥却未能完善的想法不谋而合，甚至更胜一筹。他原以为沈清辞只是个寻常闺阁女子，却没想到她竟有如此敏锐的军事洞察力。
“大小姐此计，堪称神来之笔。”萧景渊的语气里多了几分真切的赞赏，“不知大小姐为何会想到这一层？”
沈清辞垂眸，掩去眼底的复杂：“不过是读兵书时偶然看到的战法，胡乱联想罢了，当不得殿下如此称赞。”
她不会告诉他，这是用无数将士的鲜血换来的教训。
萧景渊深深看了她一眼，不再追问，转而与沈毅细究起这个计策的细节。两人越谈越投机，竟忘了时间。
沈明月站在一旁，指甲几乎要掐进肉里。她精心策划的一切，都被沈清辞轻描淡写地搅了。太子看沈清辞的眼神，那种欣赏与探究，是从未给过她的。
宴席散去时，萧景渊特意走到沈清辞面前，道：“大小姐今日所言，让本王受益匪浅。改日若有机会，本王倒想与大小姐再讨教讨教兵法。”
沈清辞淡淡颔首：“殿下谬赞，民女不敢当。”
看着萧景渊离去的背影，沈清辞的眼神冷了下来。她知道，今日这番话，或许会让萧景渊重新审视她，甚至可能想再次利用她。但她不在乎，她要的就是打破前世的轨迹。
萧景渊，这一世，你想利用我？那就要看看，是谁利用谁了。
而此时的萧景渊，坐在马车上，脑海里却反复浮现沈清辞清冷的眉眼和那番独到的见解。他忽然觉得，这个镇国公府的嫡长女，比他想象中有趣得多。或许，他以前真的看错她了。
马车外，沈明月望着渐行渐远的车影，眼中闪过一丝怨毒。沈清辞，你给我等着，我绝不会让你得逞！