第41章
“晋王殿下那日,应当也会来吧？”
冉修杰笑笑，“说起马上的骑射功夫，晋王殿下若论第二,这遍京城的子弟无人敢论第一，不来松泛松泛筋骨,与那些小子们比试比试？”
谢昭珩漫不经心耷拉着眼尾,略略透出些不耐，
“又是泥灰又是尘土，本王不稀得下场。”
这回答倒也在冉修杰意料之中。
又再与三人就着马球会的事寒暄几句，这才拱手告辞，被下人引入凝辉院中。
谢昭珩也阔步而出,坐上车架绝尘而去。
许春生生等那尊阎王走了，才因着能与许之蘅一同去马球会兴奋，“太好了太好了，我还从去过马球会呢,不知那日会是怎样的情景，晋王殿下不去也好,如此我们还能自在些,你说那日冉公子会不会上场？他那样温润的郎君，不知骑在马上又是怎样的风姿！”
许之蘅被她晃得直犯晕。
笑道，“好啦好啦，离马球赛还有几天呢，你现在最重要的，是将心思放在明日的相亲上，曼姑姐儿方才同你说的那些都记住了吗,可千万别出差错。”
孔春现在才后知后觉想起这茬。
点头如捣蒜，应承道,“记住了记住了，你就放心吧。”
孔春回到家中。
正值孔立诚办完公职，兄妹二人正巧在家门口碰上。
孔春瞧他眉眼间有些疲态，有些心疼哥哥。
不由嘟囔说道，“今日分明是休沐，兄长却还要去翰林院点卯，这没日没夜的当值，难道你是铁做的不成？那些品茶诗会拒了也就算了，终身大事总得放在心上吧？那么多媒婆上门，你一个都不见，这下倒好，爹娘眼见催不动你，直接要推我去相亲了。”
孔春轻轻推搡了孔立诚一下。
“你说我明日若是直接相中了可怎么办？”
“哪儿有妹妹先于哥哥出嫁的道理，旁人还以为我多恨嫁呢，真真羞死人了。”
孔立诚如硅石不动。
遭了妹妹这么一顿数落，神色也没什么变化。
“你这是又去首辅府了？你如今也是大姑娘了，别三天两头往许家跑，没得给薇娘与许姑娘添麻烦，你同薇娘倒是胡闹惯了，人家许姑娘是个娴静性子，十二日后就要成亲了，你莫要去搅得人家不得安生……”
孔春瞪圆了眼睛，“我才不是去添乱的呢。”
“再者，提前与兄长说了也无妨，曼姑姐儿的同曹安的这门婚事，它不成了。”
孔立诚闻言，瞳孔骤然紧缩，倏忽一把抓住孔春的手腕，神色郑重，嗓音微微发颤，“此言当真。”
孔春不知兄长为何忽然这么大反应，只怔怔点头回应，“当、当真啊，我这可是一手消息，兄长大可等着瞧，三日内，曹安必上门退婚的。”
孔立诚脸上隐隐有些激动，以及莫名的喜悦，可转瞬即逝，直捏着拳头，满面不忿道，“哼，我之前就察觉出曹安对薇娘还留有旧情，觉着这门婚事迟早得出错，可那个混账小子，早不退婚晚不退婚，偏偏在离大婚之日不足半月时退婚，那他可考虑过许姑娘今后在京城应当如何自处？不行，我必得为许姑娘讨个公道去！”
说罢。
孔立诚扭身就走。
孔春只在后头扯着嗓子喊，“诶，兄长，你这是要去做什么？不必费唇舌去与那样的歹人理论……我已经骂过一轮了……兄长…”
孔立诚的脚步，没有因她的话而后半分迟疑。
身影很快消失在了长廊转角处。
不过凭孔春对兄长的了解，他理应不会乱来，所以她也并没有特别担心，只自顾回了院子，为接下来的相亲做准备。
依着许曼的话来说，相亲这事儿，不能指望一次就能成功，希望越大，往往失望也就会越大。
所以孔春这次是抱着积累经验的念头去的。
只是如平常般沐浴洗头，也并没有特意打扮。
衣饰，钗镮，妆容，都与平日里的模样差不多，至多唇脂红了些许。
地点定在枕流阁。
这是个幽静清雅之地。
孔春几乎是按照约定时间踩点到的，反倒是来给她壮胆气许之蘅与许曼提前到了，早早就在隔壁开好了雅间。
孔春迅速整理了下衣裙与钗髻。
而后不放心嘱咐道。
“就按照我们之前说好的，若是听到杯盏破碎之声，就代表我与里头那位郎君实在实在聊不下去，你们就立马遣珍儿进来唤我离开。”
“都记住了。”
“放心，你便去吧。”
孔春眼见二人答应得好好的，这才深呼吸一口，做足心理准备，款款往隔壁雅间走去……据茶馆的侍者说，那位郎君提早一刻钟就到了，已在里头侯了好一阵了。
倒是个守时有礼貌的。
虽还没见面，但这实属是个加分项。
随着侍从将雅间的门缓缓打开，雅间的内部构造缓缓展露眼前，孔春心跳徒然加快，莫名有几分忐忑，带了几分娇羞低下头，连面颊都烧得有些微红。
“孔姑娘请坐。”
孔春怔愣住。
直觉这声音怎得莫名有些熟悉？
掀起眼睫一看……
妈呀！
救命！
竟是栾辛！
他穿了身玄色云锦长袍，流光溢彩的衣料上，绣着暗金色的蟒纹，在秋阳下泛着冷酷凛冽的光泽，正四平八稳坐在茶桌后。
眉眼凌厉得得像是能划破空气。
漆黑的瞳孔中都翻滚浓稠的寒意。
身周的气质既强势，又冷硬。
孔春被吓得后退，微微倒吸口凉气。
此时恰逢侍从入门来上茶点，孔春想也不想，干脆就着这力道，转翻了那碟子点心，碟盏脆声触地，破碎地到处都是，侍从拱手哈腰陪着不是，手脚麻利地立即收拾……
隔壁雅间中。
许之蘅与许曼显然也听到了这动静。
彼此对视一眼，觉得有些蹊跷。
“？这是阿春释放的暗号？”
“可她不是方才将将进去。”
“算算时间，都还来不及跟人张嘴聊天呢。”
“估计是我们听错了，又或者是侍从摔的吧？”
“是了，来，你尝这个，他家的龙须酥不错。”
“我觉着这翠玉豆糕也还行。”
“曼姑姐儿听说了么，据说曹安昨日在巷尾被人蒙头打了一顿，据说被打得鼻青脸肿，他还去京兆尹报案哩，好在那处僻静，无人瞧见那施暴者。”
“这倒真真是件大快人心之事，不是蘅娘你干的吧？”
“不是，保不齐是他平日里得罪的哪个权贵，倒是替我们出了口恶气。”
……
隔壁。
孔春完全没想到她们两个已经开始聊上了。
只还傻愣着站在原地等待救援。
直到侍从将破碎的碟盏碎片尽数收拾出去，却还未见人来。
反倒是眼前栾辛。
瞧他神色，好似已经开始有些不耐烦。
孔春真真急得快要哭出来。
可又实在没有办法。
只能暂且先挪着步子坐在栾辛对面。
伸头也是一刀。
缩头也是一刀。
孔春干脆豁出去了，颤着心尖，小心翼翼道。
“我委实没想到今日来的会是栾指挥使。想必栾指挥使看见我也很吃惊吧？”
孔春神色极其尴尬为难，怯怯向彼此指了指，“你？我？我俩……”怎么可能做得了夫妻？
谁知话还没说完，就被栾辛冷声截断。
“我自然知道今日相看的是孔姑娘。”
“确切地说，是我特意命媒婆去孔家费力游说，这才将孔姑娘请至此处的。”
孔春似是终于意识到了什么，心跳莫名跳得更快了些，睁圆了两只眼睛望着他，“？？？”
栾辛如座万年不化的冰山端坐着。
那算狭长的眼中似深潭翻涌的淤泥，平静下暗藏着诡谲，说话的声音又冰又哑，好似毒蛇吐信，不禁让孔春后颈的寒毛不自觉竖起。
“今后我想让你做什么都可以，孔姑娘不会忘了当日誓言吧？我今日便是特地来讨债的。”
“我如今万事向好，钱权尽有，唯一缺憾是婚娶有些艰难，少个可以管事看家的婆娘，我想让孔姑娘以成亲作为报答，想必姑娘不会拒绝吧？”
最后一句，栾辛是凑近了说的。
语音缓慢，带着隐隐的威胁与压迫，好似蟒蛇在耳侧的嘶嘶声，瞬间激起孔春浑身的鸡皮疙瘩。
在过于猝不及防与紧张下，孔春只觉得有些呼吸不畅。
她低下头，压根不敢看栾辛的眼睛，浑身都有些微微发颤，晶莹的泪光夺眶而出，顺着面颊流下。
她自然是不敢直接拒绝。
可也试图反抗。
语音哽咽道。
“婚姻大事，非同小可。”
“京中名门闺秀众多，个个都比我出众，栾指挥使不妨再好好考虑考虑。”
栾辛语意中带了些唏嘘，“可她们都不欠我，偏只有你欠我。”。
意思是只有自己好欺负呗。
这人长得是凶了些，脾气瞧着也不太好，可他年纪轻轻就身居高位，又家财万贯的，哪儿有什么讨不上媳妇的，凭何就要揪着自己个儿不放？
孔春到底是个性情柔弱的。
做不到义正严辞地拒绝。
只能一边默默垂泪，一边揪着桌下的帕子。
“若说管家理事，其实我也不甚擅长，我很笨的，看到数字就发晕，平日里还懒怠，天天睡到日上三竿，胆子也小，没人陪的话不敢出门……”
秋阳原是暖色。
可透过栾辛发梢时似乎褪成了凌厉冷调。
他投在地上的影子好似封冻在地上的玄铁。
知道的是在相亲。
不知道的是在刑讯逼供。
“孔姑娘诸多借口，是不想嫁我？”
“不不不，我不是这个意思。”
孔春猛然战栗一下，下意识摆手否认，眼泪又重重砸落两滴，她顶着对面阴鸷的眸光，只觉有腐骨蚀心的黑雾漫来，使得人连呼吸都变得压抑凝滞。
孔春想起那些街头巷尾流传的、事关栾辛的残忍可怖的传闻，想起那服毒自尽的通家十三口，想起邻居姐姐提起那些死尸的惨绝人寰的场面……
呜呜呜。
她家世微薄，无权无势，兄长仅仅只是七品，如若拒绝栾辛的求娶，那便是将人得罪了个彻底，谁知道他今后会不会借机发难？
一个不慎，只怕通家老小都要遭她连累。
今后只怕怎么死的都不知道。
孔春泪如雨下，洇花了桃红的浅淡胭脂，抽抽嗒嗒抬眸，杏眼水雾朦胧一片，断断续续的语调中裹着哽咽，也不知是在应对栾辛，还是在说服自己。
“我并非不想嫁。栾指挥使出类拔萃，身居要职，要才有才，要貌有貌……若真说起来，还是小女高攀，能得栾指挥使看中，实在是小女之福，小女又岂会如此不识好歹……”
“那你哭什么？”
栾辛指尖轻扣桌面，
声调低沉得就像是暴雨前的闷雷。
字字句句都像透着冷硬。
孔春哽了一下，赶忙执起巾帕擦了脸上泪痕，而后挤出个凄楚惨淡的笑脸来，“……我只是…没想到这样天大的好事会落到我头上，一时间有些感慨罢了…”
栾辛挑着眉尾觑她。
冷着脸，看不出什么情绪。
只由鼻腔中冷哼出声。
“既不是不想嫁，那也就是点头答应了的意思。那你回去同家中长辈禀告清楚，过几日我就带着媒婆与聘礼上门，择定吉日，快的话你我在年前就能成亲。”
啊？
不是吧，这么快？
……可事到如今，孔春也没什么拒绝的余地，睫羽上凝着碎珠，指尖攥着浸透的罗帕，只点点头应了。
栾辛瞧她这幅受尽委屈，不得不屈就的模样，微微蹙眉，可即使如此，也没有半分松口的意思，只在沉默一阵后，闷声道了句。
“嫁给爷，未必就有你想得那么惨。”
“也罢，你自归家去准备吧，我也得回府奉告双亲了。”
栾辛说罢。
没有在此处再待下去。
抓起放置在桌面上的佩刀，阔步走出了雅间。
隔壁的许之蘅与许曼，听到外头门槛关合的动静，遣红绡出去瞧了眼，确认是那郎君离开了，这才抱着几分吃瓜的心态，赶忙行至隔壁。
刚想张嘴问孔春那郎君是哪家公子，相貌如何，二人是否相谈甚欢……就瞧见了张哭得梨花带雨的脸。
孔春话语混着抽噎由喉中溢出，笑得格外凄楚，
“……你们须得恭喜我，我理应就快要成亲了。”
——
一个时辰后。
首辅府回程的马车上。
许之蘅与许曼对此依旧懵然。
至今还在消化此事。
许曼拧着眉头问，
“栾指挥使是什么时候看中阿春的？此人狠辣谨慎，生性谨慎多疑，那么拿得稳算得定的人，若非真心喜欢，他是绝不会上门求娶的……可我瞧阿春方才哭得那么惨，该不会是被逼的吧？”
作为这世上几乎是最了解孔春的人，许之蘅摇摇头。
“理应不是。”
“阿春虽怯懦了些，却也并非是个全无主意的。他们两个之前应在席面上见过，栾指挥使还帮过她一次，阿春若真不愿意，按理说也不会点头。”
可虽说如此。
许之蘅眼见方才孔春哭得那么惨，心中终究还是觉得不放心，终究是过过命交情的闺蜜，她的终身大事绝对马虎不得，无论如何，都得想想办法打探打探栾辛的人品。
马球会。
就是个比较合适的探听消息的场合。
女眷们身在深宅大院，对朝堂之事知之甚少，可那些郎君可不一样，那栾辛究竟是个什么底子，一问就能明白。
这日。
秋阳似火。
京郊西侧的马球场已被装点一新。
金鼓齐鸣，彩旗猎猎，好几丈高的朱漆球门悬着鎏金铜环，场上数十匹颜色各异的骏马飞驰着，踏起如云烟尘，鬃毛间各色彩绳系着的银铃，随之叮咚作响。
此次马球会是肃国公府设办。
他家的家眷坐在东道主的高台正位上。
太子谢昭烨、晋王谢昭珩、明月公主，这三个皇亲贵眷的看台，只略略靠右。
镇国公府、首辅府的看台偏左，位置也相当好。
这次许之珠被禁足没来。
许肖两家的主母带着自家女眷尽数到场，孔春自然也在。
赛事正鼾。
场上郎君年岁都不大，正是意气风发的时候，个个卯足了劲儿争夺赛点，引得看台上千余名贵眷们齐齐惊呼。
身着各式各样襦裙、衣饰鲜艳的贵女们，将手中的团扇摇得热烈，看到激动时候，欢呼雀跃，鬓边的步摇随之乱颤。
她们大多都在为自家的兄长或者亲眷欢呼着。
除此以外，呼声最高的，当属肃国公世子冉修杰。
冉修杰一身银白色的旗装，瞧着格外丰神俊朗。
剑袖翻飞如银蝶，与那匹素影仿若人马合一，在宽阔的场地上驰骋着，腕间缠着的石青色束帛随疾风扬起，与微微散落的鬓发翻飞共舞。
此时。
他微微侧身，不仅抵挡住了敌方的攻势，手中鎏金球杖挥出个凌厉弧度，马球擦着朱漆球门飞入，又得一筹！
随着他挥起手中球杆指天，流露出些平日里鲜少有的恣意昂扬，整个马球场瞬间欢腾。
“瞧见没？我就说冉世子会赢下这局！”
“镇国公府嫡次子助攻得也很漂亮。”
“瞧对面的新科探花，他不是因着家中祖父骤然离世，要守孝一年，刚与许家退婚了么？怎得今日还要上场打马球？这脸上鼻青脸肿的，伤都还未好了，打又打不过，这也太拼了。”
“那位郎君是谁家的？也是英姿飒爽，怪惹人注目哩。”
“好像是翰林院的孔编修，叫孔立诚。据说还未娶亲……”
……
高台上，贵女们的谈论声顿时沸沸扬扬响了起来。
肖云舒与许之蘅都是性子外放的，因为过于关注赛事，甚至连嗓子都喊哑了。
孔春也大着胆子呐喊助威。
可偏偏如今落在下风的黑队首领是栾辛。
在一众嘈杂的女眷声音中，好似瞬间听出了她的声音，眼刀刮来，孔春倒不敢说话了。
可孔春不得不承认的是，栾辛骑技高超，穿着那身玄色的衣裳在一众子弟中，相貌甚为出挑，可偏偏受了队友的牵制，这才屡次三番失利。
且或许是他身上煞气太重，孔春压根就没听到一个女眷为他助威……若是嫁给这样一个人，想来后院应该很清净吧？毕竟女娘们都害怕他。
孔春这么想想，忽然觉得这门婚事倒也并非完全不可取。
另头。
右侧看台。
谢月靠在软枕上，不由慵懒笑笑，
“润甫，连太子殿下都玩兴大起，下去换装准备呆会儿上场了，你不去同他们玩玩儿么？”
谢昭珩眼底尽是戏谑。
呵。
陪太子上场？
与谢昭烨同队的话，那便是抢他风头。
对他对战的话，又怕手里没个轻重，让太子输得太惨。
随着太子在朝堂上尽显颓势，谢昭珩也愈发没了应对的耐心，他淡声说了句，“陪皇姐在此处说说话便好。”
余光却像左侧看台上的许之蘅望去。
那眼神就像在看个傻子。
不是不能理解个乡野出身的农女，初次观看马球赛的激动，可她见识也未免太短浅了些，就冉修杰那几招花架势，竟就能让她起劲成那样？
她究竟有没有意识到自己是个尚未出阁的贵女？
为个外男，言行举止如此不知收敛。
真正是不知所谓。
此时，场上忽传来阵排山倒海的欢呼声。
谢月微微挣起身，定睛望去，笑道。
“冉世子胜了这局？他平日里也倒不是个爱出风头的，也不知今日是怎得了，真真是不遗余力呐，这场的彩头是什么来着？”
“回禀公主殿下，这次的彩头，是根鸳鸯莲纹鎏金花钗。奴婢估摸着，这场上必然有冉世子心仪的女子，所以他才想博个头彩呢。”
谢月闻言点点头，“是了。据说肃国公主母，看中了镇国公府家的肖云舒做儿媳？冉修杰莫不是给她搏的彩头？”
“究竟是不是为肖三小姐搏的，公主殿下呆会儿一看便知。您忘了？马球场上的魁首，如若有心中有中意女子，是要取了彩头当众捧到那位女子身前的。”
现在在场所有人的目光，尽数都落在冉修杰身上。
只见他取了彩头，足尖轻点马蹬，旋身翻上那匹溜光水滑的白色骏马，轻挽着缰绳，在众目睽睽之下，姿态优雅从容，含笑朝镇国公府所在的看台驶去。
看台上站着肖许两家的女眷们。
后头伺候的丫鬟们显然没有主子们淡定，个个都捂着胸口，激动欢欣之情溢于言表。
就在众人都以为冉修杰要将那钗递给肖云舒时……
他却爽朗笑笑，先是唤了声“许大姑娘”。
而后双腿踩着马蹬，直直站起身来，双手将那只鸳鸯莲纹鎏金花钗捧上前去。
“我觉得这钗很是配你。”
第42章
马场上,传来好事郎君们此起彼伏的善意哄笑声。
看台上，隐约传来女眷们的拈酸吃醋之声。
许之蘅两道秀眉高高扬起，眸底透出十足的惊讶。
冉修杰此举意味着什么,不言而喻。
可在此之前，他从未对自己表露过半分心仪,所以许之蘅实在有些始料未及,全然有些不知所措。
身旁的肖云舒用手肘别她，略带几分起哄的意味，“蘅娘傻楞着做甚，快接呀！”
随着这句，冉修杰愈发将手中的鸳鸯钗捧高了些。
许之蘅心中还是没底,下意识扭头用眸光无声询问母亲，眼见肖文珍含笑点点头，她面颊染上抹红晕，略带几分腆然,由雕花木栏中探出半个婀娜柔软的半身，伸手接过那钗。
“多谢冉世子。”
京中已许久没有这样的热闹看了。
少年郎君们个个欢呼声更甚,如排山倒海般袭来,一波接一波，充斥着整个马球场，尤其方才与冉修杰同队的队友，都颇有些与有荣焉、旗开得胜、抱得美人归之感。
就镇国公府的主母肖庄氏，也执起团扇，偏头冲肖文珍笑道，“先前因着宏业与蘅娘的婚事不能成,我这心里头总觉得歉疚，现下好了,这冉世子可是一等一的才学品貌……可见我这外甥女是个命好的。”
“我估摸着他俩好事将近，首辅府过不了多久就又得摆酒设宴了。”
肖文珍笑唬着脸，“他们少年人小打小闹罢了，不过根钗，抵得上什么？先让他们相处着，离谈婚论嫁早着呢。”
冉修杰递完钗，预备着下场换衣裳，笑望着许之蘅，骑在马上一步三回头走了。肖许两家的女眷，都拥到许之蘅身前来凑趣，大多都是些艳羡的言语。
只孔春迎上前，用只有两人能听到的声音，捂手凑到许之蘅耳边，小心翼翼说了句。
“蘅娘，你那前夫、晋王殿下……他方才一直望着这边，神情难看得似是要杀人。”
其实许之蘅早就感受到了。
直到现在那道视线也未曾离开。
她微微偏身到廊柱后，紧张地暗吞口唾沫。
“该不会是你们上次在山洞那样后……他才惊觉自己旧情难忘，终于察觉到自己的心意吧？”
孔春又问。
“？？？”
“你在混说什么？”
“前夫就是前夫，是绝对不可能再续什么前缘的……”
这头。
/：.
谢昭珩心绪已经平复了些。
他并非喜形于色的人，现眼底只剩下些残冷的余烬。
身后不断转动翠玉扳指的指尖，显*露了内心的焦躁。
他未曾想到许之蘅这般招人。
将将解决了个肖宏业，现又来了个冉修杰？攻势还这般猛烈，当众示爱？
呵。
他们究竟喜欢她什么？
不过就是觉得她颜色好看几分，而后被她装出来的优雅娴静所蒙蔽罢了，只要但凡再细瞅瞅，便知她是个贪财好色、牙尖嘴利、功利性甚重的浅薄女子。
谢昭珩更没想到的，是眼瞧她接过那根钗，自己的心绪竟会如此翻涌不平。
他有些说不清究竟是何感受。
是曾经弃之敝履之人，如今受到万众瞩目的错失不及？
还是那张曾经只对他展颜的面庞，如今也能对其他男子笑得娇媚羞腆？
不知道。
或许都有。
二人终究有过那么一段前尘往事，就算有些占有欲作祟，多几分在意，那也合情合理的。
其实都怪她。
若非她之前声声嚷着要与他“白头到老，生死与共”。
若非她那日唤自己去那洞中解毒。
……他又岂会因个如此浅薄的女子而挂心？
她该不会觉得都被他沾了身子，却还能再嫁给旁人吧？
呵，简直是痴人说梦！
既是如此，有些事情便不能再拖了。
比如说他这纸与容家的婚约。
“冷宫的事，这就立即吩咐下去，在中秋宴上办了吧。”
谢昭珩扭头吩咐萧建。
“是，卑职这就去传令。”
此时。
马球赛场上又传来阵阵欢呼。
原来是栾辛胜了一场，赢了串月魄珊瑚璎颈链，也朝靠左侧的看台驱马驶去，黑着脸将其捧给了孔春。
可瞧那孔家小娘子的神情，对比欢喜，显然是惊吓更多，伸手接过那颈链的指尖，都肉眼可见地在发颤。
几场马球赛毕后，不少郎君下场休整。
此时冉修杰换了身浅白的常服回来，先是到自己母亲身前请了个安，然后行至镇国公府家的看台处，透风的竹帘，向里头的肖许女眷拱手见礼。
然后语调清浅。
“今日秋高气爽，不知姑娘可否有兴致，骑着素影绕马场溜上两圈？”
都是些年龄相当，真值婚配的男女，没有什么好拘着的。且马场宽阔，看台上视野也宽阔，大庭广众之下，也出不了岔子，肖文珍冲许之蘅点点头。
许之蘅这才浅应了声，“那便劳驾冉世子了。”
而后款款绕过竹帘，行了出来。
自在开场想要夺取头彩的激烈竞争后，随着好几位球艺高超的郎君下场，比赛逐渐变得没意识起来，尤其是自太子下场，肉眼可见其他人为避其锋芒，都开始收着劲儿打。
孔春寻了个借口，将许曼拽到了马场偏僻处，然后借口更衣，让她在此处等候……过了约莫半炷香的时间，孔立城走了过来。
许曼只以为他是来寻妹妹的，笑道，“孔公子稍后，阿春她呆会儿便回来了。”
孔立诚只将眸光落在许曼身上，耳尖微红，“我是特意来寻许姑娘的。曹安向首辅府退婚之事，我都尽数听说了，都是曹安心思不纯，这才累得姑娘今日受人非议，他竟还跟个无事人般来参加马球赛，实在是寡廉鲜耻。”
提起这个，许曼脸上神色黯了黯，不过还是勉力扯扯嘴角嘴角，“咳，这个啊……都过去了……”
孔立诚无意提这些旧事惹她伤心。
可笨嘴拙唇的又不知道再说些什么。
偏偏她也是个性子娴静的，平日里并不大爱出门，若错过这次机会，不知何时才能再相见……所以他干脆涨红着脸，直接开门见山道。
“许姑娘婚约既解，总要另外择婿，不知能否考虑我？”
“实不相瞒，其实自头次见到姑娘，我就心生爱慕，可那时你已订亲，所以我不敢生出半分妄念，可现在，我怕若再不向姑娘表明心意，只怕要后悔余生。”
“……姑娘拒绝我也没关系。”
“毕竟姑娘天仙般的人，饱读诗书，温婉善良……而我只是个小小的翰林编修，家世低微，俸禄微薄，又比你小上两岁，行事也多些莽撞，委实配不上姑娘。”
孔立诚专注地望着她，眸光就如同在看件稀世珍宝，可说着说着，又羞惭地低下头，直觉胸腔中心跳震得发疼，因为过于紧张，双手紧紧互握在一起。
“我只想让姑娘明白，这世上是有人惦念姑娘的，无论姑娘今后嫁给谁，我都真心实意盼着姑娘能过得幸福美满。”
听到最后这句，许曼心中不禁生出几分动容。
这番话虽让她有几分猝不及防，可却又隐隐在意料之中，毕竟方才在马球场上角逐时，孔立诚就一直对曹安围追堵截，分明是同僚，落在旁人眼中却像是对头。
所以现在一切都说得通了。
其实许曼说不伤心是假的。
毕竟就连上门退婚，曹安也没有亲自来，仅只是遣媒婆来首辅府说了声，事情办得极不漂亮。
而肖文珍未免她多思多虑，也只是通知似的在她面前三言两语揭过。
经此事过后，许曼便有些彻底心灰意冷。
实在没想到今日还会收到孔立诚的这番告白。
其实平心而论，孔立诚亦是个才华横溢之人，科考上虽说没入三甲，却也在二榜上，否则也不可能被首辅提入翰林院。
且由他与阿春的脾性看来，家中的教养是极好的，看得出来父母都是非常通情达理之人，家中经商，虽比不上大富大贵的勋贵门第，可至少殷实，不至于为生计而发愁。
难得的是相貌方正，人也实诚。
这些念头瞬间在许曼脑中一一闪过，她的心跳忽就快了几分，可又不禁有些忐忑，她的婚事折腾来折腾去，若再没个结果，她首先自己就要扛不住了。
遇事当断则断，许曼也并不矫揉造作。
径直问道。
“……若我答应你的求娶，能在一月之内举办婚事吗？”
孔立诚没曾想她当真会答应，这巨大的惊喜砸过来，整个人都有些反应不过来，怔愣了会儿之后，眸光放亮，略略有些语无伦次回答道。
“能，我能。”
“可就是怕这样会怠慢姑娘，成亲乃是大事，我合该好好仔细筹备，一个月只怕太过仓促了些……”
“没关系，我不在乎那些细枝末节。”
许曼看得出来，他是真的发自肺腑的激动与欢欣，心中愈发踏实，浅声道了这么一句。
“好，那好，那就一个月！”
“我这就回家，让家父家母准备起来，许姑娘，你在首辅府等着我啊，我明日就带庚帖与媒婆上门提亲，不，今日，今日就去……”
孔立诚语无伦次说完，就生怕她反悔般，立即扭身而去。
倒惹得许曼垂头腆然而笑。
第43章
马场东南处。
那匹通身雪白的素影,皮毛溜光水滑，在秋阳下泛着隐隐光泽，马背上驼了个身着鹅黄襦裙的女子,眉目如画，纤细的腰肢随着颠簸微微前移,玲珑身姿尽显。
她俯身微微轻抚马鬃,动作轻柔，发间珠钗也随着马匹前行而轻轻晃动，眉眼弯弯似月。
而正在马前牵引缰绳的男子，骨节分明如青竹裁就，浅白色的衣摆与骏马的马鬃一同飞扬,不时仰脸看女子一眼，眸光温柔缱绻，满含笑意。
这一切都落在谢昭珩眼中。
他负手立在看台的雕花木槛前，明面上是在关注马球场上的赛事,实则余光尽数落在二人身上，手掌越攥越紧。
这些异动逃不过谢月的眼睛。
她眼底笑意愈发浓烈,懒懒伸出指尖,让宫婢扶她起身，浅步行至谢昭珩身侧，瞧着远处那对男女唏嘘道。
“要不说还是许大姑娘手段高明，才认祖归宗多久呐，竟就惹得冉世子动了情思，他可是众所周知的青年才俊，京中所有女子的梦中贵婿,许大姑娘今后不得被人嫉恨死？”
“不过打眼这么瞧着，这二人论相貌,论家世*，倒也登对，也算得上是对佳偶了。”
谢昭珩闻言，眸底寒光锋锐突起。
不过他并未接过这番话茬，而是望望谢月已有身孕的肚子，温声嘱咐道。
“再过几日就是中秋夜宴，届时父皇必定会照旧例遍请群臣，皇姐既身怀有孕，不如在公主府好好安胎？免得届时乱哄哄的，冲撞了皇姐腹中胎儿。”
“怕什么，万事不还有润甫你在前头替我挡着么？”
谢月才不管那些，她最喜的就是热闹。
“……”
谢昭珩沉默。
终究未再说些什么。
——
许之蘅与冉修杰在马场东南侧散心。
孔春被那个黑脸的栾指挥使脚走了。
肖宏业正神情不耐陪何泠音说话。
就连许曼出去了一趟后，都是副红鸾春动的娇俏模样，好似又受到个男子示好，如今正红着脸在肖文珍面前说这些婚事琐碎……这便是要立马成亲的意思？
肖云舒百无聊赖侧倚在雕花围栏上，灿若芙蕖的小脸上尽是怅然，“厚此薄彼，见色忘友，人心不古啊……”
肖庄氏笑唬着脸，“不准说这些瞎话，你合该为兄弟姐妹们终身落定欢喜才是，你也莫急，想来你的婚事呐，也就在来的路上了。”
——
肃国公府。
冉修杰心情愉悦，将马鞭扔给侍从，由素影背上翻身而下，阔步踏入府门。
回想起在马场上与许之蘅相处的点滴，他直觉自己并未看走眼，那许大姑娘果然是个爽利性子，二人相处起来甚为愉快，更难得的是她心思纯净透彻，有颗悲悯众人之心。
犹记得当时在被搀扶下马后，她立在素影前，伸手抚了抚它的脖颈，眼中尽是心疼。
“我以往见过山间野马，它们自由自在穿行在山间，是最桀骜不驯的。可素影却如此温驯亲人，被调的一点烈性都无了，旁人或许觉得它好，可我却觉得它太过压抑天性，不知被训过多少次挨过多少鞭，才将性子磨砺成现在这样，倒也怪可怜见的……”
冉修杰莫名被戳中了什么。
其实素影，某种程度上无异于代表了自己。
当下只笑笑，“马匹既然为人所驱，自然是要调调性情。它若不听话，就要挨打受饿，指不定还会有性命之忧，也就只能被慢慢修剪，变成人人都喜欢的样子。”
“所以人呐，多坏。”
只记得她当时挤挤眼睛，先是这么着调皮叹了一句。
然后又迅速由那些悲春伤秋中脱离出来，“也得亏冉世子见将它调**教得这么好，所以我今日才能得幸能与它这般亲近，还请冉世子务必看在我的份上，多多让它美食几顿，莫要亏待了它。”
此时素影好似听懂了，先是得意扬了扬头，然后忽打了个响鼻，她非但不躲，反而用指尖捋捋马鬃，就好像安抚闹脾气的老友，素影的眼睛微眯，在她的抚摸下发出满足的低鸣。
多么灵气的姑娘。
今后若是与她成亲，日子想来也会过得非常和美吧……
可肃国公夫妇，却显然不是这么觉得的。
待有马球场上回来，主母冉刘氏就唤他至身前训话。
“之前不是说好，让你与肖三姑娘多亲近么？你这孩子怎得一扭脸，就当众将钗捧给了许大姑娘？”
冉修杰垂着头，只不说话。
知儿莫若母。
冉刘氏知道他的心思，也并不忍心苛责。
毕竟她这个嫡子，自小是京中子弟的翘楚，克己复礼，从未行差踏错过半步，是整个肃国公府的骄傲，可这次……确实是任性了。
冉刘氏苦口婆心道。
“你乃世子，身上担着整个肃国公府，今后你的妻子自然也是执掌内宅的当家主母，可那许大姑娘……她、她不成的！”
“她出身乡野，大字都不识得两个，据说现下才将将把字给认全，你娶个这样的回来，今后还怎么管家理事？怎么去应对这满屋子难缠的亲眷？”
“是，她确是首辅嫡长女，可那许肖氏只她一个女儿，又没再出个能帮衬的兄弟姐妹，你没见那许承望，已将满腹心血都用在了扶植妾室生的那对儿女身上么？她如今刚认祖归宗，自然声势正望，可今后嫁了人，未必就能得母族匡扶，与镇国公府也终究隔了层……终究比不上肖三姑娘。”
这字字句句，都在权衡利弊。
说得有理有据，令人信服。
冉修杰并表露出丝毫不耐烦，只在一旁听着，只是在母亲说完这番话后，微微朝前恭敬欠身。
“母亲的话，儿子都听进去了。”
“……可既已给许大姑娘赠了钗，那估计就没有回头的余地了，毕竟那肖三姑娘心气颇高，又与许大姑娘交好，儿子如果调转过头去向她示好，那肖三姑娘只怕也不会愿意屈就的。”
“那也不能是许大姑娘。”
冉刘氏沉下脸来，“如咱们这样的门第，娶亲尤其需要谨慎，宁愿娶个家世低微、性情柔顺些的，也绝不能娶个如许大姑娘此等家世相当，难以掌控的。”
“实话不瞒你说，人人都称赞她攀崖寻父勇气可嘉，我同你父亲却都觉得此举太过莽撞，由此便知此女离经叛道。
而我们肃国公府的嫡长媳，就算不能支撑门楣，那至少也要循规蹈矩，可如若那许大姑娘入了门，我都不敢想后宅会是何等鸡飞狗跳。”
冉修杰的眉头逐渐蹙起。
期间好几次想要打断，却终究忍了下来，薄唇一直紧紧抿着，沉默着挺直脊背，并无半分退让的意思。
“无论孩儿今后娶何人，她或许是肃国公府的未来主母，或许也是父亲母亲的儿媳，可终归到底，最重要的身份，都是孩儿相守一生的妻子。”
“……最重要的，难道不该是孩儿喜欢么？”
——
眼见时辰已经不早。
许之蘅与冉修杰道别后，就预备着同家人打道回府。
马场上尘灰甚大，她打算先去浣池冲冲手，这处浣池是专供贵人们共用的，有数个出水口，青砖砌成的横条行，引用的是洁净的活水，上头还飘散着几簇莲花，显得格外雅致。
许之蘅取过皂角，仔细清洗着指甲中的泥灰，就在微微荡漾的水面上，倏忽望见了谢昭珩的影子，她通身先是一僵，而后将头愈发埋低了几分，暂且佯装没瞧见。
“不知冉世子如若得知那日山洞之事，是否还会心仪许大姑娘？”
这语调疏离淡然，轻飘飘的。
仿若只是在阐述事实，发自内心觉得疑惑。
许之蘅原是想要尊着他的。
可禁不住此人屡次三番跳出来搅局。
现在听了这句话，先是下意识瞅瞅四周，确定无人后，先是心中不由松了口气，然后燃起把无名火来，偏过头，狠瞪了站在身侧的男人一眼，压低声音怒道。
“你有完没完？此事若传扬出去，想必晋王殿下脸上也不甚光彩，值当你天天挂在嘴边吗？”
谢昭珩眼见她恼羞成怒，神色倒没有什么变化，只眸底一哂，有种超脱五行之外的飘渺，别有他意道了句。
“本王不过是想提醒你莫要太入戏。”
“那冉修杰……总之你们俩这桩婚事成不了。”
许之蘅现下对冉世子印象不错，且照母亲的意思，是要让他们往婚配方向发展的，所以心头甚为不忿。
“有何成不了的？莫非晋王殿下想要从中作梗不成？”
“殿下，你我是有过一段前缘，可如今早已时过境迁，妇人和离了都还能再嫁，就算你是我前夫，也不能歹心恶念阻我姻缘吧？”
谢昭珩由鼻腔中冷哼出声，甩甩青矍指尖上的水珠，斯调慢里由袖中取出巾帕来擦拭，温润的眼尾透出些锋利。
“那许大姑娘便擦亮眼睛等着瞧，究竟是我不成人之美，还是他心智不够坚定。”
撂下这句，谢昭珩直接扭身离去。
只留许之蘅面色沉冷，僵立当场。
第44章
冉修杰心意已定,轻易不可转圜。
自马球赛后，便经常上首辅府登门拜访。
不是邀许之蘅去学骑马，就是与她一同去逛集市,还不时命小厮送些糕点送至蘅芜苑。
许之蘅一一应约，偶尔也会相赠些回礼。
大多是些不会落人口实的东西。譬如糕点、吃食之类…
肖文珍原还隐隐有些担心,可后来见冉修杰瞧着并非是一时兴起,而是真心实意奔着婚嫁去的，这才将心头大石落下，可眼见二人相处了些日子，肃国公府那头去却还没个动静上门提亲，她心中便略略生出些不满。
不过身为主母,肖文珍暂且顾不上管这些，毕竟许曼立即就要成婚，她只能将心思放在了筹备婚事上头。
其实对许曼这个小姑，肖文珍既不熟稔,也无太多情分可言，不过晓得她是个安分守己的,以往对她这长嫂也没有怠慢过半分,再加上后来女儿归家，她们两个又交好，肖文珍这才愿意多关照几分。
原还以为这门婚事定得有些仓促，可那孔家真真是尽全了礼数，各方各面，上上下下都很是殷勤，每日都要遣人上门晚饭无数次,仔细询问许曼的喜好。
短时间筹措出来的聘礼，就远胜原来的曹家十倍。
如此,便再无什么可挑剔的。
就这么忙活着，到了中秋。
每年中秋佳节，皇上都会遍邀重臣家眷赏月，许家自然位列其中。当日，肖文珍终究还是解了许之珠的足禁，让她随着一同入宫。
银汉低垂，圆盘般的月亮悬与九重宫阙之上，将明黄的琉璃瓦镀了层碎银，太和殿前，金箔暗纹的飘逸纱幔随着夜风清扬，朱红廊柱间及地的宫灯随风摇曳。
高阔的看台上，数十名舞姬披帛翻云如流水，雪足间的铜铃叮咚作响，身着织金襦裙的宫娥们，不时在席间穿梭着，手中执起鎏金酒壶，将琼浆注入玉盏当中。
皇帝今日心情不错。
身着翟衣的皇后坐在他身侧，脸上浮现着母仪天下的浅笑。
此等阖家欢乐的好日子，皇帝亦很有兴致过问些朝臣家事。
“若论起来，今年中秋，最该恭喜的合该是许卿！他那嫡长女不是才失而复得么，如今算是补齐了件人生憾事，那孩子今日可来了？走上前来，让朕好好瞧瞧。”
许之蘅闻言，立即起身，缓缓行至玉阶前。
她广袖轻扬，烟云色的云锦宫装如流霞拖曳在地，十二幅月花裙裾顺着腰肢如水晕般铺开，褶子却丝毫不乱，在环佩微响中，许之蘅素手微腕，螓首低垂若风中白莲，宛若古画中行出来的簪花仕女。
“臣女许之蘅，恭请皇上圣安。”
皇帝笑着捋捋胡子，还未来得及说话，皇后倒先夸赞起来，“模样生得真真齐全，规矩也学的很好，有如此乖巧懂事的女儿，许首辅真真是有福呐。”
皇帝笑唬着脸，“你这女娃娃瞧着弱不禁风的，竟能攀崖？莫不是唬朕的吧？”
许之蘅听出这是玩笑话，所以并不慌张，只浅笑着欠欠身，“臣女不敢犯此等欺君大罪，皇上如若不信，当日那口用来挡箭的锅臣女还保留着，可以立即将其捧来自证。”
这俏皮又爽朗的言语，瞬间使得皇帝龙颜大悦。
他哈哈大笑几声，“好，许承望，你这女儿好得很，来人，重重有赏！”
朝臣们纷纷朝许承望端起酒盏，一时间欢笑声腾起。
谢昭珩在众人举杯之际，眸光穿过舞姬们，将眸光漫不经心落在在许之蘅身上，嘴角噙了抹温浅的笑。
她嘴甜，又很机敏，以往在桃源村时，就很得村中长辈喜欢，没曾想入了京，功力丝毫不减。
“许卿，你这女儿可许了人家？”
皇帝笑问。
许承望起身拱手，“回禀皇上，蘅儿将将回家，还未来得及议亲。”
皇帝喝了些酒，正是兴致高涨的时候。
大手一挥，笑道了句。
“好，朕也是许久未做月老了，瞧这孩子与朕投缘，不妨今日为她签根红线，让朕瞅瞅……看看哪家小子能有这样的福气……”
皇帝说罢，眯着眼缝就望坐在台下的青年郎君们一一瞅去。
谢昭珩捏着玉盏，眸光一暗。
他千算万算，委实没算到父皇竟会生出给许之蘅赐婚的兴致，父皇是九五至尊，一言九鼎，如若当众指配，绝无转圜的余地，他便只能眼睁睁望着许之蘅嫁做他人妇！
着急的显然不止他一人。
“陛下！”
此时，冉修杰由座椅上站起身，行至玉阶下，与许之蘅并肩站在一处。
近来几次三番争取，都未能让肃国公夫妇松口去首辅府提亲，眼见再等下去，心爱女子或就要被指给别人，这如何能让人不着急？
有生以来，冉修杰头次生出些忤逆之心。
其实今夜于他来说，何尝不是个机会？
只要皇上松了口，那就算父母也无计可施。
“皇上，微臣肃国公府冉修杰，心仪许大姑娘已久，愿以三书六礼、八台大轿相迎，聘娶许姑娘为正室宗妇，与之白头偕□□守一生，还望陛下应允。”
随着这铮铮之言响彻在夜空，众人反应不一。
首先是肃国公夫妇，俨然没想到儿子竟会未经他们同意，就行出如此冒失之举，当下便蹙紧眉头。
而以许之珠为首的一众贵女们，向许之蘅既羡慕又嫉恨的眸光。
而谢昭珩，终是维持不住云淡风轻的模样。
他眉眼笼着寒霜望向二人，下颌线绷紧如弓，眼尾甚至透着几分猩红，清矍的面容覆上层青灰，呼吸间胸腔都觉得有些微阵痛……
正在他脑中飞速运转，想着要怎么做才能阻止这门此婚之际，望见太监总管脚步匆匆行了进来……谢昭珩这才脸色略松，将盏中的酒尽数灌入喉中。
皇帝显然也没想到会有人当众向许之蘅求婚，笑得红光满面，望向冉修杰的眸光尽是赞赏。
“你这小子眼光甚为不错，倒也还晓得此时跳出来……肃国公之子，无论各方各面，倒也配得上这许家姑娘，瞧你们两个站在一处，相貌也颇为登对……”
好，朕就准了你们这桩姻缘。
皇帝还未将“好”字说出口，太监总管就见缝插针，俯到他耳旁神色肃重说了些什么，皇上闻言，倏忽脸上笑容一僵，沉下脸显*露出些帝王的冷酷来。
不再发一言，也未同众人交代什么，只起身离席而去。
谢月察觉出些迥异，不由偏过头朝谢昭珩道，“父皇这是怎得了？莫非是远在益州的谢昭翼捅出了篓子？他借口差事没办完，连今日这中秋夜宴都未赶来，莫不是在益州起兵反了吧？”
谢昭珩笑笑，
“皇姐只管好生养胎，其余万事都无需操心。”
皇后对此也有些猝不及防，只轻道一声，“或前线有些紧急战报亟待皇上处理，众卿不必拘泥，继续畅饮……”
许之蘅与冉修杰见状，弓着身子退下。
鼓点声起，舞姬们又继续涌上前来。
片刻过后，内监行至谢昭珩身前。
垂头恭敬道，“晋王殿下，皇上传您去太和殿内说话。”
谢昭珩离席，行至殿中。
只见雕花窗棂大开，皇帝负手立在朱漆窗柩前，眺望着天际的那汪圆月，银灰落在他的侧脸上，泛出几分孤寂与清寒。
“方才，已被朕打入冷宫的莫氏，趁着今夜中秋守备松懈逃了出来，嚷嚷着有冤情要同朕诉，言语中竟还事涉你母妃当年之死。朕方才听她所言，这些年莫氏犯下的种种罪过，竟是皇后授意指示，就连你母妃因病身亡只是，也是皇后从中作梗……”
谢昭珩眼中含泪，眸底闪现出些痛意。
却先扑通跪在地上。
“儿臣不信，定是那莫氏信口胡诌！”
“母后与母妃乃是相识多年的闺中密友，二人自入宫后就一直相互扶持，自母妃死后，母后更是将我们姐弟接到翊坤宫亲自抚养，一直将我们视如己出，试问她又岂会是背后黑手？父皇，您定要彻查此事！”
皇帝望了他一眼，眸光中闪现些欣慰。
而后又悠悠叹了口气。
“原先朕也不信，可方才朕已命人将侍奉皇后多年的宫婢唤来，在她与莫氏的对峙之下……事实已经查明，莫氏所言无误。
朕实在没想到，她那副和善面孔下，竟是这么副蛇蝎心肠，她乃朕发妻，一国之母，其余事朕可睁一只眼闭一只眼……可事关你母妃，朕不能忍。”
谢昭珩装出副乍然才知晓此事的模样。
大受打击，满面颓败。
“母后为何如此……父皇，儿臣当年年岁虽然尚小，却尤记得皇后与母妃当时一起身怀有孕，当时莫氏的猫忽然发疯，母妃是为了护住皇后，这才以肉身挡在前头，而后小产，至此一病不起……我母妃用命护她，她岂可如此恩将仇报？”
提起这桩事，皇上不禁想起柔妃躺在榻上，一点点失去生命力的苍白颓靡之相，心头不禁钝痛，“那贱人就是算准了你母妃心善，所以才会行此险招！”
谢昭珩在地上重重磕头，咬牙道，
“弑母之仇，本不共戴天，可父皇既能将这些事说与儿臣听，想必心中已想好了对策，儿臣尽数都可听从父皇处置，可唯有一点，儿臣还请父皇准许。”
“还请解除儿臣与容婉的婚约。”
“这桩婚事是皇后给儿臣定的，儿臣当时满心欢喜，可现在既已得知真相……儿臣绝不娶弑母仇家族中之女！”
真相大白后，站在高位的皇帝，后知后觉将一切都看得透彻清楚。
皇后之所以让谢昭珩小小年纪就去军营历练，保不准就是盼着他死在战场上，可他这儿子争气，不仅没死，还立下赫赫战功，眼瞧着他羽翼渐丰、不好掌控，皇后便安排自己母家的侄女嫁过去，想要以此维系谢昭珩对太子的拥立。
实在是算无遗策，步步狠辣。
皇帝心生出些无力来。
他望着眼前跪匍在地的儿子，又是愧疚，又是欣慰。
“容氏一脉，已成朝中蛀虫，续不了多久了。”
“这桩婚事对你也无益，便退了吧。”
这厢。
宫宴上。
几乎所有人都没察觉出什么异样，过了一会儿，皇上也回来了，暂且隐忍不发，脸上也并未表露太多异样，与臣子们共同沉浸在这场华丽的宫宴中。
今夜的太和殿。
廊柱间张灯结彩，金碧辉煌的宫殿，在烛光摇曳中尽显奢华，丝竹弦乐声充斥在殿中的每个角度，宾客们身着华服，在杯盏碰撞声中，天上星河与圆月的照耀下，构成了幅极其鲜活、热闹华丽的画卷。
宴席中途。
皇上随朝臣在一处说话。
皇后则唤女眷们去偏殿喝茶。
因不想拘着这些姑娘们，只道御花园中有几株世所罕见的昙花，她们可自行去观看。这次许曼没来，而许之珠显然更想与她那些手帕交做伴，许之蘅倒也乐得一个人瞎逛。
这是许之蘅头次入宫，并不知御花园在何处，宫婢们尽数在为宫宴忙活，她不想麻烦别人，所以只跟在前头几个不相熟的贵女身后。
结果还未走到御花园，就将人跟丢了。
七拐八绕到了处偏殿中。
前方隐隐传来阵男女的嬉笑声。
许之蘅原想转身就走，可莫名觉得那声音甚为熟悉，不由将宫灯吹熄，凑近了上前。
“……殿下若是当真心疼我，就该快快去许家退婚，否则我身怀有孕这事儿，可就要瞒不住了！这可是殿下您的长子，陛下的皇长孙，莫非殿下不心疼么？”
听到“许家”两字，许之蘅的心瞬间提到了嗓子眼。
立即猜出了那男子身份。
又听得个男声。
“你别恼什么，伤了腹中胎儿可如何是好？自你同孤说了此事后，孤也想过要去退婚，可她近来倒是安生，并未犯什么大错，孤冒然退婚，必然要被御史弹劾。”
或许是觉得这番话太过冷硬，语气又放软几分。
“……你也知自父皇上次将孤禁足之后，孤处境就愈发艰难，那瑞王一直虎视眈眈，生怕揪不出孤的错处来。孤自然是心疼孩子的，也心疼你，可再等等吧，小不忍则乱大谋。”
那女子闻言显然急了。
“你我等得，可我腹中这胎儿等得么？殿下若迟迟下不了决心，我可就要用自己想招了，为腹中孩儿，我可什么都豁得出去，届时殿下可莫要怪我伤了阴鸷……”
“你若再这般胡搅蛮缠下去，便莫要怪孤不念旧情！孤不是同你说了……”
许之蘅心惊胆跳之下，只觉此处不宜再待下去。
提着裙摆就想偷偷溜走，谁知转身间宫灯撞上墙壁，发出了轻微细想，可宫墙后的谢昭烨却迅速捕捉到了这个异样，立即警觉道，“谁？谁在那儿！”
若让太子逮到是自己撞破他们的丑事，她今夜恐绝对没命走出这道宫门。
许之蘅想也不想，趁着夜色，撒开丫子就搏命往回跑，身后传来谢昭烨穷追不舍的脚步声，她直觉心都快要从胸腔中蹦出来。
正是个转角处。
她迎面就撞上个人影。
迎着月色定睛一瞧。
竟是谢昭珩！
许之蘅听得身后脚步声越来越近，已是避之不及，只得对谢昭珩搓着手做出告饶状，然后收拢裙摆，蹲身躲在了那口腹大口收、两耳垂着兽首衔环的硕大黄铜水缸后头。
夜色朦胧。
谢昭烨根本就没瞧真切，只由那半片翩飞的裙角，看出那人是个女子，只是不知究竟是今夜参宴的贵女，还仅是个寻常宫女。
那女子跑得极快，饶是谢昭烨紧追而来，可一个转身竟就没了踪影，迎面远远望见了谢昭珩。
“润甫，你方才可瞧见个女子？”
“我掉了个香囊，好似被人捡去了。”
许之蘅就蹲在谢昭珩对面。
就像只被追赶至绝境的小鹿，满面惊恐，抖着唇瓣，眼中充满了绝望与无助。
谢昭珩脸色没什么变化，只点点头。
“确实看到个。”
他言语微顿。
就在许之蘅以为他要向太子说出她的行踪时，却见他下巴颏往个相反方向轻抬了抬，“……朝长春宫跑去了。”
谢昭烨不疑有他，连话也来不及说，直直向他示意的方向追捕而去。
直到再也听不见太子的脚步声，许之蘅脑中那根紧绷到极致的弓弦，才彻底松懈下来，白着脸跌坐在了地上。
“你不是向来胆大，怎得就被吓成这样？”
谢昭珩垂着眼眸，居高临下冷觑着她。
“那可是太子！一人之下，万人之上，我能不害怕么？”许之蘅吞了口唾沫，心有余悸道。
谢昭珩好似很不以为然。
甚至略带轻蔑哧了声，“太子……”
而后挑挑眼尾，轻描淡写道了句，“也是，太子可不是你能得罪得起的，首辅府与镇国公府都护不住你，那冉修杰就更护不住你了。”
“回去洗干净脖子，等死吧。”
经过二人长时间你来我往、唇枪舌剑的比划，许之蘅早就摸透了此人遇事先冷嘲热讽的风格，所以既不怕，也不恼，只迅速从死里逃生中缓过劲儿来，换上副万金油的笑脸，凑上前去。
“咳，这大喜团圆的日子，晋王殿下说什么死不死的，也忒不吉利了。其实今夜之事，只要晋王殿下不说，谁知道那人是我？”
见惯了她在殿上那副仪态端方的样子。
现下乍然油滑起来，谢昭珩倒还有颇有些不习惯。
谢昭珩不理她。
自顾往前走。
“求我做什么？”
“去求你的冉世子呐。”？？？
许之蘅脸上笑脸只微微一僵，又立马提着灯追上前去，“咳，晋王殿下可别一口一个冉世子，听着怪怪的，人家又没得罪你，是吧？”
谢昭珩听了这话，实实在在不顺心了。
眉眼一沉，脚下步子顿住。
“嚯，许大姑娘莫不是这就心疼上了？”
“方才父皇没来得及答应指婚，你岂不是要抱恨终天？不觉太上杆子些了么？你莫非不知矜持为何物？”？？？
既然他不愿好好说话，许之蘅也不惯着他。
她干脆收起笑脸，直接反唇相讥。
“诶，我还就心疼冉世子了，怎么了，不行么？”
“我就算再不矜持，再对谁上杆子，晋王殿下如今也管不着，您与其有精力讥讽我，倒还不如操心操心自己个儿的婚事……”
谢昭珩真的很想掐死她。
再把她的舌头拔了下酒。
他舌尖刮过后槽牙，眉峰几乎拧成死结，不过这次他倒没有同她斗嘴，只哼道了句，“倒让你失望了，本王的这桩婚事不成了。”
许之蘅怔愣一瞬，不由追问道，“不成了？你们这门婚事不是自小就定下的么，怎得好端端的就不成了？”
她想起方才在宫巷中听到的对话。
不由放低声音，兀自揣测道，“……我瞧容婉不像是会胡来的人，该不会是晋王殿下你？在外沾花惹草，被人家姑娘退婚了？”。
这个蠢货。
他去何处沾花惹草？
她那两只招子，瞧见他身侧出现过半个女子么？
谢昭珩心头升起股无名火。
“本王的婚事为何不成，犯得着跟你说？”
好像确实是犯不上。
许之蘅撇撇嘴，“谁稀得知道……”
此时。
冉修杰的声音，顺着宫巷的夜风吹来，好似正在寻她。
许之蘅闻言心喜，提起裙摆，就准备朝声音的方向奔去。
手腕却被股巨大的力道拽住。
一把按在宫墙上。
“就这么着急去寻你的冉世子？”
“本王让你走了么？”
清辉浅白的月光下。
冗长且空无一人的朱红宫巷中。
二人贴得极近，谢昭珩俯低身子，逼视着她，彼此眼睫都清晰可见，四周静谧到几乎能听到彼此的心跳，透出些十足暧昧与旖旎。
许之蘅清晰感受到他身上散发的温度，直觉此举甚为不妥，只瞪着眼睛，“晋王殿下这是作甚？方才还说我不知矜持，你现在浑身上下又哪有半分君子之风？还不快放开我，冉世子正朝这处来了，若是瞧见我俩这样，我就算浑身上下事嘴也说不清楚……唔……”
“便就让你那冉世子瞧见！”
“他又敢拿本王如何？”
她张嘴、闭嘴都是冉修杰，实在让人不能忍。
谢昭珩恼恨交加之下，阴沉着脸，将她娉婷窈窕的身躯揽入怀中，直直俯低，朝她那两片樱红的唇瓣吻了上去。
银纱般的月光倾泻而下。
将二人的影子照得交叠、相融。
第45章
天知道这段时间,谢昭珩听说他们二人游园游街、赏花对茶时，心中究竟是何感想。
他一面按捺下派人去暗杀冉修杰的冲动，一面认真在想,不如干脆在起事成功后，直接将肃国公府了连根拔起,如此也免得她再生出诸多肖想。
现下见了面,她又是这幅眼中除了冉修杰，就再看不见旁人的模样……更让谢昭珩觉得怒火中烧。
仿佛想借由这个吻，将这段时日以来积压的情感全部抒发。
他指尖狠狠扣出她雪白的后颈，带着裹挟与掠夺的意味，以近乎霸道的姿态封住了她的唇,动作粗暴，带着浓烈的占有欲。
如暴风过境般，轻易撬开她的贝齿，舌尖长驱直入,在里头攻城略地，谈贪婪地索取着每一寸柔软。
“…你…放开……”
许之蘅自然是不从,在嘤咛中挤压出声。
拼尽全力想要挣脱他的束缚。
她故技重施想要挠他,却被他抬手钳住。
无奈之下，又想要去摸蹀躞带中的匕首，又被他察觉缚在细软的腰后。
她又羞又恼又恨又急。
干脆狠心抬脚踢向他的子孙根，结果却被他用腿横阻。
当下竟只能被他予取予求！
二人呼吸交缠，她被吻得窒息，好似神魂都要被他吸了去！
谢昭珩以一个极其扭曲的姿势，将她紧紧抱在怀中,好似要将两人的身体揉碎融合在一起，眼见她放弃反抗,甚至在吻中有些亲密与迷失……他才略略放开，喘着粗重湿热的呼吸。
顺着面颊挪至她耳畔。
轻咬咬她红烫着的小巧耳垂，嘶哑出声。
“晋王正妃之位已空，薇娘觉着这位置京中贵女谁坐合适？你可否想过……”
这气氛实在太过暧昧。
暧昧到他的语调中好似都透着声声勾诱。
许之蘅隐隐猜到他想要说些什么，心跳骤然加快，神识瞬间清醒，在慌乱无措之下，忽就扯着嗓子，朝远处大喊了声，“冉世子，我在这里！”
此举委实出乎了谢昭珩的意料。
许之蘅趁他还怔愣的当口，猛力将其推开，俯身抓起掉落在地的灯笼，提起裙摆，落荒而逃。
直到转过两道弯，远远望见冉修杰后，她的心绪都无法平静，心脏扑通扑通，仿若要由嗓子眼中冲出来，只能双手撑着膝盖，俯下身大口喘气。
冉修杰立即提着宫灯上前，“许大姑娘，你怎得到这里来了……”
夜色昏暗。
豆灯微弱。
想来旁人瞧不出她的唇脂残缺，以及神情的异样，许之蘅轻舒了口气，清清嗓子后才道，“多谢冉公子，我无事的，就是方才夜风将灯吹熄，我又不认路，所以就走岔了。”
“原是如此，我说方才在御花园怎得没瞧见你。”
冉修杰先将她搀起身，而后将手中亮着的宫灯递给她，而后又将地上熄灭的那盏点燃，略略向前，温声道了句，“现下我来了，你就跟在我身后，断不会再走失。”
可是个暖心之举。
可或许是方才在巷中受到谢昭珩冲撞，她思绪还乱着，现下只觉一颗心七零八散落不到实处，只应承了句，“好。”
冉修杰将手中的宫灯木柄紧攥了攥。
其实二人已经相会过好几次了，她豁达通透，有种京城贵女身上都没有的率真，性子也不扭捏，使得他愈发深陷其中。
可他却有些摸不透许之蘅的想法。按理说既能出府与他相会，那必然多少存了些喜欢的心思，可二人相处起来，火花*总是少了些。
对于方才殿上发生之事，冉修杰亦有些紧张。
“许大姑娘，你可会介意我方才站出来请皇上赐婚？毕竟我并未事先与你知会过，可当时那情景，也实在顾不上许多……”
许之蘅呆楞一瞬，轻摇摇头，“自然不会。”
她以为二人这桩婚事，已经达成共识了。冉修杰才华横溢，青年才俊，性情温和，她没有什么不满意的，母亲实则也是应允了的。
其实方才就算冉修杰没在殿中说那番话，她也会主动请皇上为他们二人指婚，毕竟比起被随便指配给个从来没有相处过的郎君，她宁愿要嫁之人就是冉修杰。
依着宫巷中谢昭珩的举动看，此人好像确实对她还有些别的念头……他之后必定要再度议亲，这遍京城的贵女中，论家世相貌，能做得了晋王王妃的，数来数去就那么几家。
若这桩婚事落到她头上，那可如何是好？
指不定谢昭珩就当真吃错药，上门提亲了呢？
说不准皇帝就觉得她适合做儿媳呢？
如若就像这夜宴上一切都来得让人猝不及防。
那她哪里还能有半分回绝余地？
她实在不想再次重蹈覆辙。
或许是病急乱投医。
又或许是太担心再生变故。
许之蘅脚步顿住，垂下眼眸软声道，“冉世子，你方才在殿上那番话当真么？若是出自肺腑，不如我们立马将婚事定下来如何？”
冉修杰手中的宫灯一颤，连带地上的光晕也随之微漾。
他只觉心中生出股暖意，此刻月下的空气都变得绵软，她的字字句句都似种子，在心底生出片旖丽的花海。
“好，我近日就上门提亲。”
“蘅娘，你放心，我必不负你。”
冉修杰欢喜到声音都有些颤抖。
“好，那我在首辅府等着你。”
这桩大事落定，彼此都觉松了口气。
冉修杰将人安全送到御花园后，就拱手告别，扭身去回禀肃国公夫妇，准备定亲事宜了。
御花园中。
月光如纱，温柔的倾泻在百花齐放的园中，多添了几分朦胧的银辉。贵女们三三两两凑在一起，都将目光聚焦在那几盆浅白的昙花上。
忽而，花苞微微颤动，逐渐舒展开来，若夜间仙子被月光唤醒。贵女们屏息而望，只觉隐隐有暗香传来，随着花瓣层层叠叠盛放，散发出丝丝缕缕沁人心脾的花香。
周围的贵女们或沉醉其中，或低声称赞。
昙花一现，刹那芳华。
在缀满星辰的微光下，绽放出极其绚丽的光彩。
许之蘅也沉醉其中。已经接近夜宴结束，贵女们在宫婢们的指引下，又开始望向前的宫殿走去。
此时。
许之珠在三两个贵女的簇拥下，凑到她身前来，由婢女小玉递上前来个锦缎香囊，“大姑娘，这是皇后娘娘赏给各家贵女们的，据方才的宫中女官说，这香囊中塞了掉落的昙花花瓣，有明目清心之效，这是你的那一份。”
还不待许之蘅接过，上次就字画为难过她的吏部尚书之女查令慧，就在旁阴阳怪气道，“要我说珠儿你也忒好心了，她不仅抢了你的院子，并且还要害你禁足了这么久，你竟还给她收香囊？”
“若是我，就算把那香囊丢了也断不会给她。”
若说心中不恼，那是假的。
许之珠实则讨厌她这嫡长姐到了极点。
一想到自己在逼仄的院中被关禁闭时，而许之蘅却在马球场上大出风头，引得冉氏子青睐，甚至还使得他今夜在皇上面前当众请旨赐婚……许之珠简直浑身上下都难受到了极点。
可偏偏这香囊是以家族为单位分发的。
而那女官又是皇后娘娘身前的红人。
许之珠看中与太子的婚约，不想在还没嫁入东宫之前，就给翊坤宫的人留下不好的印象，所以只好连带许之蘅那份也收了。
现在更是不想让宫婢们知道她们姐妹不合。
所以只蹙着眉间与查令慧道，“行了，你少说来两句。”而后就不再搭理许之蘅，继续往前走。
既是皇后娘娘赏赐的东西，那理应是无碍的。
许之蘅将其接过，放入袖中妥善保存。
自从方才在宫巷中撞破太子与其他女子的私情之后，许之蘅心中就一直觉得不安。
其实若真说起来，许之珠不过就是个被娇惯坏了的大小姐。没吃过苦受过罪，就是朵开在暖房中的娇花，不晓得风霜雪雨为何物。
脾气全都挂在脸上，丝毫不知遮掩。
虽说有点蠢，也有点坏，却并非是个十恶不赦之人。
许之珠一直以与太子的那纸婚约为傲，若得知未婚夫早就与别人偷尝禁果，甚至已经珠胎暗结了……那么傲娇的一个人，必然是接受不了的。
且许之蘅方才听得分明，那与太子有私情的女子，俨然就是此时此刻与她把臂同行，相谈甚欢的查令慧。
这二人不是一同长大的手帕交么？
查令慧岂能做出这样的事情？
且听她方才无所不用其极的语气，好似是打定了主意要搅黄这桩婚约的。
其实依许之蘅看，太子那样的男人，这门婚约毁了也就毁了，没什么可遗憾的，但不知那查令慧会使出什么恶毒的招数，怕就怕到时候殃及池鱼。
许之蘅倒是有心想要提点一二。
可现下在许之珠心中，那必然是查令慧与她的关系更紧密，无论自己说什么，只怕她也不会信……
可母亲说过，大家族都是一荣皆荣，一损皆损。
总不能眼睁睁看着许之珠着了别人的道。
许之蘅紧跟在她们后面，唇瓣轻抿，试图想出个对策来。
第46章
翌日。
皇上对外宣了数道圣旨：皇后纵容外戚专权,借治理水灾为由，徇私贪墨白银五万两，且妒恨妃嫔,多次谋害皇嗣，证据确凿,自即日起,圈禁翊坤宫，永世不得出。
罚没容氏所有家产，贬为庶人，通家流放三千里。
太子禁足东宫，无旨不得出。
取消晋王谢昭珩与容氏女的婚约。
此旨一出,震惊朝野。皇后自潜邸时就嫁给今上，乃是相伴几十年的发妻，可这次皇上显然没念旧情，除了只保留了皇后封号,其余一切待遇，显然与废后无益。
且明面上皇帝只处置了皇后,可由其他种种迹象看,皇上显然也动了废除太子的念头。此乃动摇国之根本的大事，一时间朝臣们人人自危。
思及晋王作为太子臂膀，今后必定会受到波及，所以其中有不少拥立太子的官员，悄悄改换去了瑞王门庭。
谢昭珩将一切都看在眼里。
只暗自蛰伏不动。
比起他的淡定，谢月却很为之着急上火。
听闻此讯的瞬间，就到晋王府来,想要与谢昭珩商讨出个应对之法来。
“润甫，贪墨之事之前分明已被压下,好端端的怎得又被掀了出来？且母后向来仁善，若说刻意针对嫔妃或许有，可她岂会谋害皇嗣？我绝不相信她会如此狠心……父皇现在压根不愿见我…不行…润甫，你我得想个办法帮帮他们……”
……谢月自小在翊坤宫长大，皇后因着她仅是个公主，且又颇受父皇宠爱，明面上是如掌上明珠宠着的，暗地里却将她性子养差了，纵得她骄奢淫逸，行出许多荒唐事。
皇姐一叶障目，不明真相，一直视皇后为亲母看待，而她现在正怀胎的关键时刻，若是乍然得知真相，必然接受不了，父皇必然是顾念着这点，所以才暂时按下了母妃身亡的真相。
谢昭珩先是将眸光落在她的肚子上。
而后不疾不徐取来软垫，亲自搀她在椅上坐下，然后又命人奉上有益孕身的糖水。
“皇姐切莫乱了阵脚，父皇现正在气头上，只怕谁的话也听不进去，若是冒然相劝，不仅帮不了皇后与太子，若再将你我搭进去，那事情岂不是更糟糕了？”
听他这么说，谢月心才略略定了下来，“是，是这个道理没错，这个时候不能慌，须得徐徐以图将来……”
“皇后的禁足指不定哪日就能被解，至于东宫那头，万事也都还有我撑着，而皇姐现下最重要的，就是要养好身子，好好将腹中胎儿生下来……宫中已许久未添丁了，此乃皇上头个外孙，无论男女，他都会高兴的，只要父皇高兴，其余一切便都好说。”
谢月怅然点点头，只轻道了声“好”。
她虽说心焦上火，可也知现在实在没有其他更好的办法，只能暂且回公主府去了。
待她一走，谢昭珩便微微偏头，“吩咐下去，接下来的一切安排，都莫要传到公主耳中去。”
“是。”
萧建领命。
——
首辅府这头。
许曼的这门婚事，正如火如荼地筹备着。
因着之前本就做足了功夫，不过就是新郎换了个人选，所以算不上特别慌乱。
按理说男女成亲，酒宴应当在男方摆。
可考虑到两家的现实情况，经双方商讨之后，决定成亲当日还是定在首辅、女方这头摆宴。以往这种情况虽然少，却不是没有，可因着说出去不好听，以往在世家勋贵中还从未有过。
毕竟多少有些男方入赘之嫌。
可孔家那头对此没什么异议。
只道一切按照许曼的意思，怎么方便怎么来就行。
自孔家与许曼的婚事传出后，曹安着实受到不小冲击。
毕竟在他心中，自己才是许曼最好的选择，所以心里还抱着万分之一的希望，想着许曼或许还会回头找他，就算再没了挽回的余地，她今后或也只能嫁给个鳏夫做续弦。
谁知她一扭脸，竟就直接嫁给了孔立诚？
论官职，他们二人甚至是平起平。
这曹安如何忍得？只以为他们早在退婚之前或就已经勾搭上了，对孔立诚自此没了好脸色，甚至在公署几次三番对他冷嘲热讽。
孔立诚本就看不惯此人做派，直接撸起袖子同他打了一架，此事闹得甚大，上峰经盘查之后，晓得是曹安率先滋事，也比不上以前器重他了。
——
三日后。
因着谢昭烨被禁足，以往东宫的一切事物，顺理成章尽数由谢昭珩接手，因着在太子党中的威望，事务打理得甚为顺畅。
借着这个当口，他展露手段，理顺人心，收服了不少朝臣。东宫累计的事物堆积成山，谢昭珩正埋首批阅文书……
“殿下……”
此时肖建踏入书房，埋首拱手，“方才冉修杰带着媒婆与聘礼，上首辅府提亲去了，算算时辰，现下人和礼只怕都到了。”
谢昭珩指尖的狼毫笔顿住，墨尖滴落，在纸上晕出个黑色污渍，他先是风轻云淡应了声，“知道了，下去吧。”
过了几息。
谢昭珩素手掐着那个狼豪，指节弯曲。
只听得“咔嚓”一声脆响，竹骨由中间寸断，残墨溅上案桌上的文书，似若血泪迸做寒星。
——
首辅府。
蘅芜院。
黄眉跨入门中，脆声禀告，“大姑娘，冉公子上门来提亲了！”而后又抿抿唇，“就是……肃国公夫妇没来。且那聘礼瞧着，还没孔家上门求娶曼姑姐儿的多。”
红绡向她使使眼色：后面那几句委实不必说。
黄眉撇撇嘴，埋头低声道，“奴婢就是为姑娘觉得不值，好歹那肃国公府也是一品公爵，自家世子娶亲，竟这般不上心……若当真对姑娘不满，那大可不必让冉世子走这一遭。”
其实这些许之蘅又何尝不知。
可恰恰也是如此，才表明了冉修杰对她的真心。
他今日能来，那便很好，今后只要夫妻一心，那便没什么过不去的……她所求的，从来也只是颗真心。
“冉世子此刻正在同父亲说话吧？想来待会儿就会唤我去前厅了，你们立刻帮我更衣，就穿那条石榴红的百花裙，那条鲜亮。”
待梳妆打扮好，许之蘅就带着两个婢女款款向前厅走去。
也不知是有什么作祟，她总觉得不太安心，在踏出蘅芜苑前，特意带上了旺财。
果然才踏出垂花门。
身侧就窜出个黑影，唬了三人好大一跳。
红绡与黄眉还以为是哪个没长眼睛的小厮，正想要张嘴训斥，待看清了来人之后，紧张吞了好几口唾沫，恭敬行礼，“晋王殿下。”
谢昭珩这次显然不是走正门进来的。
湛蓝锦衣早失了往日矜贵，袖边袍角处沾着斑驳的泥痕，发梢上还沾着枯枝与树叶，随着他阔步上前而轻晃，他脸色犹如乌云压城，嘴角向下狠狠压着，眸底透出些令人心惊的阴沉。
因这前几次的经验，许之蘅很快反应过来，立即吩咐道，“你们两个去守好入口。”
然后向旺财发出指令。
“旺财，咬他。”
“他是歹人，狠狠地咬。”
旺财原是龇牙咧嘴，伏低身子做袭击状，而后狗头一歪，显然是认出了谢昭珩，咧嘴一笑，吐出微红的狗舌头，然后如在桃源村时，疯狂摇着狗尾巴，围着他们两个转圆圈……
这蠢狗！
许之蘅看着旺财有些无奈。
谢昭珩沉下眉眼，身周寒意几乎凝成实质。
“你应当知道肃国公夫妇不喜欢你。”
许之蘅掐紧指尖巾帕，“是，我知道。”
谢昭珩脸色愈发难看，“既知如此，却还想同冉修杰在一起？”
“是。”
“就算知道，我也想同他在一起。”
谢昭珩眉峰紧蹙，下颌线绷得几乎发颤，低缓的语调中充满戾气。
“为何？”
“许之蘅，这摆明了就是桩赔本买卖，你以往的那些功利算计、权衡利弊呢？嫁入肃国公府，你必会做小伏低一世，如此你当真甘愿？”
许之蘅说不清自己现在是何感受。
五味杂陈都有。
理不出个头绪。
以前那是食不果腹，衣衫褴褛。
可如今她不必再愁那些，自然是要一心一意寻个真心人。
“只要他能同我一条心，我就当真甘愿。”
她听到自己这么回答。
冉世子那么循规蹈矩，如修竹般的人，如今为了她都能忤逆父母，她莫非要在此等关键时刻，让他的满腔热血付诸东流么？
所以没什么不甘愿的。
他既敢娶。
她就敢嫁。
谢昭珩听出她语意中的坚决，只觉得自己有些可笑。
事实上也是真的轻笑出声。
笑中带着某种嘘唏与惨烈。
平日温润如玉的声线骤然崩裂。
化作铁索搅动的铮铮锐响。
“不过见过区区七次，你就爱重他到此等地步？！”
许之蘅神色并无半分变化。
她就那么静静看着他，眸底终于透出几分可怜的意味，仿若一个局外人般，嗓音低冷道。
“晋王殿下现下来同我说这些，实在是没意思透了。”
“事到如今，在你我决裂过数次之后，你该不会还以为，我们还能重修旧好吧？”
“那我今日便明明白白告诉你：绝无可能。”
第47章
“晋王殿下现下来同我说这些,实在是没意思透了。”
“事到如今，在你我决裂过数次之后，你该不会还以为,我们还能重修旧好吧？”
“那我今日便明明白白告诉你：绝无可能。”
最后四个字。
透着冷漠与疏离。
犹如冰刃切开空气般干脆决绝。
谢昭珩呼吸窒住，脸色灰败得像蒙了层薄灰的宣纸。
舌尖刮过后槽牙,神色浮现出些狠戾。
“……倒也不必将话说如此绝对。”
“指不定有你悔的时候。”
许之蘅纤薄的身姿挺拔,犹如昂昂清高之鹤。
她正色望着他，一字一句道。
“无悔。”
“我做任何事，从无后悔之说。”
“就算当初冒着声名俱毁的风险救你，付出真心而后又被你弃如敝履，我也从未后悔过。”
提起那些往事……谢昭珩平日清透淡然的眼中,终于涌现出些黯淡闷楚，脸色愈发惨白，指节深陷，掐入掌心化为痛楚。
其实如他这般矜贵骄傲的人,能做到另辟蹊径翻墙堵人，显然已足够表明心意,若要再放低姿态,温声相劝……谢昭珩也绝张不开嘴。
且他非常清楚得知道，但凡许之蘅打定主意的事，必然没有可以转圜的余地，就算他现在将人敲晕掳走，以她的刚烈的性子，不仅不会屈从，反而有可能适得其反。
只能再从旁处想办法。
谢昭珩顺了顺气。
踱步至她身前,微微弓下脊背，一寸寸下压。
那双淬着冷意的眸子笼得更深,好似隐藏在丛林已久的野兽终于现身，分明没有獠牙，可那漫不经心、又隐藏威胁的语气，寒气森森，直缠得人后颈发紧。
“区区订婚，又算得上什么？”
“本王便抬手给你个机会，也好让你晓得晓得，你的这番真心无悔，终有一日会被人踩在脚底，沦为笑柄。”
“许大姑娘，请。”
谢昭珩不再阻拦，而是侧身让出半条斜径。
颇有种让出这方天地，放任她天高任鸟飞的意味。
直到那道决然的娉婷背影，彻底消失在长廊转角处，谢昭珩唇角才勾起抹似笑非笑的弧度，眼尾泛着猩红，身周散发出的寒意，仿若能将周遭的空气冻出裂纹。
前厅。
上门提亲本是件喜事。
可厅中的气氛却不见有多好。
茶水透明的氤氲袅袅升腾。
许承望与肖文珍端坐在主座上。
本着待客之道，许承望端出副长辈姿态，与冉修杰温声聊着家常，而肖文珍脸上，从始至终都未曾浮现出笑意。
其实之前肃国公府久久没有动静，肖文珍便咂摸出肃国公府夫妇对这桩婚事不甚满意，可她看中冉修杰出众，眼见他与女儿相处得又不错，所以到底没说什么。
可今日肖文珍着实忍不下去。
订亲此等大事，男方双亲竟不到场，且瞧那院中的聘礼，稀稀拉拉的，甚至还比不上孔家给曼姐儿的聘礼，要知孔家仅仅只是商贾出生，而冉家却是公爵门户。
她的蘅娘，美貌坚毅，那是当今圣上都夸赞过的贵女！
若真论起来，就连王妃也做得，而他们冉家算什么东西，竟也敢这般挑三拣四？他家的那些子弟，一个个都是些扶不上墙的阿斗，这一辈中也就冉修杰支撑门楣，眼瞅着就要青黄不接败落了，就这，居然还如此怠慢？
打量是她女儿嫁不出去不成？
肖文珍不想坐在这里瞎耽误功夫，也懒得再听那些男人间的客套话，寻到个气口，冷着脸径直道。
“……冉世子，你乃肃国公府嫡出，婚事非同小可，须得父母双亲首肯才是。今日令尊令堂都未曾到场，如若仓促订婚，实在于礼不合，这门婚事我不同意，你这就将外头那些聘礼抬回去，权当今日没来过。”
冉修杰一听，急得立即将手中茶盏放下。
他也知道今日之事欠些周到……可自那那夜宫宴结束，他回去与父母好说歹说，却还是未能让他们首肯此事，是生生在庭院中跪了两天，他们才勉为其难同意。
至于聘礼，是他担心父母反悔，匆匆筹措出来的。
他能带着媒婆出现在此处，就已是最好的局面。
其余的，只能今后慢慢补足。
他是打定了主意要娶许之蘅的。
现在听肖文珍这么说，立即由椅上站起身来，可他也是头次应对此等场面，一下子慌了神，竟不知该从哪里开始解释……
好在那媒婆是个得力的。
立即挥着绣红的帕子，堆出笑脸来周旋。
“哎哟，首辅夫人这是想茬了，并非是国公夫妇不愿来，一则是肃国公临时奉旨办公去了；二则，冉老国公身体有恙，国公夫人身为儿媳，只得暂且去榻前伺疾……以至于这才双双耽误了，并没半分怠慢许大姑娘的意思。”
肖文珍何尝不知这只是媒婆的说合之词，只由鼻腔中冷哼出声，而后将眸光落在外头的聘礼上，并没有半分妥协的意思。
媒婆乃是察言观色的个中高手，瞬间就明白了肖文珍因何不满，只立即上前来打圆场。
“这聘礼……哎呦喂，首辅夫人委实误会了。”
“俗话说得好，一家有女百家求，那许大姑娘可是女中豪杰，就连圣上都想要给她赐婚，这冉世子也实在是担心有人捷足先登，所以这才匆忙赶了来，因此聘礼才准备得薄了些……可也足见冉世子诚心呐！哎哟，冉世子，您快说句话呐……”
“媒婆所说，句句实言。”
冉修杰经媒婆提示，立即上前，郑重向二人屈身拱手，“伯父伯母，若家中尊长不允，我也绝不敢擅自主张待媒婆上门，他们今日虽说都因事耽搁了，可改日必会很奉上厚礼登门，与二位商谈细则。”
“至于那聘礼，如若伯母能包涵今日仓促的错失，那在成亲之前，我必会补足补齐，必不会让蘅娘受半分委屈。”
许承望只端坐着，用杯盖划划泛泛茶面，老神在在说了句，“这是门上好的婚事，冉世子又如此真心，夫人何必揪着那些细枝末节不放。”
肖文珍冷觑他一眼。
态度没有半分松动。
“老爷此言差矣。蘅娘乃是我掌上明珠，凭何要在如此礼数不周的情况下草草订婚？如若传扬出去，旁人还真当蘅娘是嫁不出去，不知会如何编排，想来届时老爷脸上也无光吧？”
“冉世子，你别怪我挑理，也实在不是特意为难你，我也是个内宅妇人，自然能理解贵府人多事忙，只是既然你我两家彼此都觉得有些仓促，那便等何时礼数周到了，那再提订亲之事也不迟。”
肖文珍由椅上站起身来，脆声吩咐，
“来人，送客。”
正在庭院中的小厮正预备将聘礼抬走、媒婆急得干瞪眼、冉修杰手足无措正要再言语几句时……
“且慢。”
只听得门外传来个女子的声音。
正是许之蘅。她阔步踏了进来，用眼神安抚着冉修杰，而后向坐在上首的双亲屈膝转手，先行了个请安礼，然后直接说出自己的决定。
“母亲，礼确不可废，但……却可通融一二。”
“冉公子，明日休沐，你须得与肃国公夫妇在摘星楼摆上一桌，在宴上郑重与我们许家商议婚事的具体事宜，其次，这聘礼，我要你翻上十倍。”
“这两点你若能答应，我便点头应了你的求娶。”
冉修杰眼见许之蘅来了，略略安心了些。
至于她提出的这些条件，并不是什么难如登天的事儿。
他立即点头如捣蒜，“答应！我自然答应！”
“伯父伯母，还请二位准允我与蘅娘的这门婚事，今后我必定待她如珠如宝，珍爱一生。”
许承望望着他们二人，宽然笑笑，大手一挥，“好！此事我允了。”而后便起身，回凝辉院去了。
肖文珍唬着脸，抬起指尖轻点点女儿，无奈道了句“你呐……”便没好气似的笑摇摇头，被仆妇扶走了。
媒婆喜笑颜开，抚掌恭贺几声，“恭喜冉世子，贺喜许大姑娘，那老身可就等着喝您二位的喜酒了！”说罢，也与众人尽数离开。
只将厅堂留给了二人独处。
冉修杰眼见婚事落定，喜悦之情油然而生，眉眼间全是笑意，嘴角怎么都压不下去。
左右都已经订亲，也可不必那么拘泥，他欢喜地将许之蘅一把抱入怀中。
“蘅娘，多亏有你。”
“方才若不是你及时出现，只怕我就要被轰出门去，由此可见你心里也是有我的。”
说到此处，冉修杰又扶住她的肩膀，温和缱绻望着她，“蘅娘，对不住，今日是我准备不足，你放心，我以后必会补足的……蘅娘，我好欢喜，当真好欢喜……”
他复将许之蘅紧紧揽入怀中，双臂紧紧圈着她，恨不得要将其嵌入骨缝中，欢喜地埋在她馨香的颈窝中，略微亲昵蹭了蹭。
许之蘅虽觉有几分猝不及防，却并未推开他。
她能感受到眼前郎君的开心与激动，他的心跳的很快，扑通扑通，好似要让她感受到它的存在。
“蘅娘，你呢，你欢喜么？”
“……自然。”
“自然欢喜。”
许之蘅扯扯嘴角，软声回应着他。
然后试图让还僵硬着的身体放松，将头一点点靠在他的肩上。
第48章
肃国公夫妇对这桩婚事确有不满,可他们奈何不了儿子冉修杰，原就是刻意从中作梗，盼着他去首辅府提亲时碰壁,待如此心灰意冷几次，指不定自己就歇了心思。
谁曾想首辅府那头竟答应了？
既如此,肃国公夫妇再也无计可施。
首辅毕竟是朝中砥柱之臣,不好轻易得罪，虽说肃国公夫妇对许之蘅略有不满，但无法否认的是，这确是门当户对的好婚事，既然都已经拍板敲定此事,那肃国公府也不好拿乔太过。
翌日。
肃国公夫妇暂且按下心头龃龉，依着许之蘅的要求，在摘星楼摆了一桌，表面上态度诚恳,热络殷切，而许承望夫妇自然也将那些失礼按下不提,场面倒也算得上是其乐融融,把酒言欢。
至于聘礼。
对于许之蘅提出翻十倍的要求，虽说算不上特别过分，可却让肃国公夫妇由此看出，祝未来儿媳是个得理不饶人、不肯相让的，心中不满又添了一重。
可对于肃国公府此等公爵豪门来说，金银不过就是些黄白之物，且他们只有冉修杰这么一个独子,多添些聘礼那也无妨。
甚至对于肖文珍提出的一些刁钻要求，肃国公夫妇也都尽数应了。
其实对于豪门贵族来说,筹备儿女婚嫁乃是大事，短则半年、长达一年的都有，可冉修杰与许之蘅彼此都担心再生变故，所以将婚期定在了两月后的一个黄道吉日。
首辅府上下愈发忙碌了起来。
不仅要操办许曼五日后的成婚大礼，还要为许之蘅这个嫡长女与冉家的婚事做准备，仆妇小厮们个个都头脚倒悬，每日都跟个不能停歇的陀螺般。
这天。
许之蘅才与孔春相约在金缕坊，看完成亲要用的首饰，回家后踏入庭院，就瞧见前方垂花门处，身形鬼祟走过两个婢女。
她们好似是漱玉斋的人，头上戴着帷帽，雪白纱幔及腰，让人看不真切面容，手上还提着两个食盒，正脚步匆匆，往专供仆妇们行走的后门走去。
许之蘅几乎是瞬间就觉察出不对劲。
立即冷声道，“站住。”
只见那两个婢女脚步微顿，不仅没有止步，反而装作没听见般，似是略显仓惶不步子愈发快，许之蘅给黄眉使了个眼色，黄眉福至心灵，立即阔步追上前，伸臂挡在前头，堵住了二人。
“两个耳聋的小蹄子，火急火燎是预备去投胎？没听见大姑娘正唤你们么？！”
黄眉瞪着眼睛就是一顿骂。
说罢。
黄眉便径直去掀她们头顶的帷帽，“光天化日之下，自家府中还戴帷帽？莫不是偷摸揣了主家的物件，想要带出去典当？”
其中一个婢女是小玉。
另一个，黄眉的手刚伸过去，就被那人握住手腕甩了出去，“你这贱逼的爪子往哪儿伸？”
她干脆自己将头顶的帷帽摘下，果然是许之珠。
许之珠眼见遮掩不过去，没好气转过身来，脸上神情丝毫没有被撞破后的窘迫，只满面都是不忿。
许之蘅眯着眼睛将她上下打量一通，“……你这是要去东宫？”
显然是被她猜中了。
许之珠愣住，心虚都写在脸上，眼睫慌乱颤动几下，却又不想承认，只犟着嘴道，“我要去哪儿，想去见谁，用得着你管？”
许之蘅神色瞬间冷肃。她对朝堂虽然知之不深，却也知太子幽禁东宫已半月有余，是个注定落势失败的结局。
如今朝堂上得势的瑞王，靠着当差得力，频频获得皇帝嘉奖，近期更是被委派了多项重任，瑞王与太子向来敌对，正恨不得将以往与东宫有牵连之人连根拔起，现在就连太子以往的旧部一个个都必之不及，而在此关键的当口上，许之珠竟还要上杆子去贴？
和她是说不清道理的。
许之蘅只直接简短道。
“若不想闹到爹爹面前，就滚回去。”
许之珠闻言一下就炸了。
瞪圆了眼睛，恨恨望着她。
“就是因为有你们这些趋炎附势的小人，所以太子哥哥才会树倒猢狲散、落到如今这般田地，你以为爹爹会同你这般势利眼么？他不会的！太子哥哥今后一定会东山再起！”
许之蘅嘴角噙着一抹冷笑。
望向她的眸光中充满了讽刺。
她倒是个忠肝义胆，痴心不悔的。这一口一个太子哥哥，叫唤的也很亲热，殊不知她那太子哥哥，早就与她的手帕交暗通款曲了。
且父亲老谋深算，轻易是不站队的，可由这期间从未请过折子去东宫探视来看，只怕也早就将太子视为弃子，并非许之珠嘴中说得这般拥立正统。
现在指不定正在想如何取消许之珠与太子的这门婚事。
以此来与太子划清干系。
想来许之珠很快就可以由这门婚约中解脱出来。
现下最紧要的，是莫要让她再妄动。
许之蘅眼见她这幅不服气的模样，当机立断嘱咐身后的仆妇，“你们几个，将三姑娘按回漱玉斋，让娟姨娘好生看管。”
“小玉纵容主子私逃外出，责打二十手板。”
“红绡，去将此事禀告给父亲。”
父亲一旦知晓此事，必回派人好好看住许之珠，绝不会让她踏出府门半步，接下来的事，便无需再操心了。
“许之蘅，你如今春风得意，就敢妄动到我头上来了是么？你给我等着，等父亲大人回来，等太子哥哥解了禁足……他们都会给我做主的！”
“我绝对不会放过你！”
许之蘅听着她那些咒骂不止的叫嚣声，蹙起眉头，心中甚为无奈，直到这行人尽数都走散了，她才觉得心头舒坦些。
二人并非一母同胞，她与许之珠的感情实在稀薄，可就算为了自保，为了保住整个许家不陷入朝政党争*，她也绝不能眼睁睁看着许之珠做出此等傻事。
好在瞧许之珠这样，这么着乔装改扮好像还是头一次，幸好被她逮住了，想必接下来的很长一段时间，都可以不必操心。
料理完了这桩事。
许之蘅轻道一声，“曼姑姐儿过几日就要出嫁了，咱去知夏斋瞅瞅，看还有没有什么能帮上忙的地方。”
第49章
晋王府。
太子情势如今岌岌可危,以往许多东宫的官员都暗暗着急，纷纷来与晋王商讨对策，其中不乏有聪明人,咂摸出了晋王野心，早就认清现实,以晋王马首是瞻。
谢昭珩从不将那些图谋宣之于口,只蛰伏着，逐渐将以往东宫的旧部排挤出核心圈层，将朝堂上逐渐安插进自己的人手。
此时，谢昭珩刚打发走一波太子幕僚，正躺在官帽椅上閤眼养神……肖建踏了进来。实则自那日山洞解毒之后,他就奉命时刻紧盯着许之蘅的踪迹，事无巨细都要禀报。
“殿下，许大姑娘去金缕坊定了大婚之日的首饰。那坊主说了一堆漂亮话，哄得许大姑娘甚为开心,不过许大姑娘依旧对价格不太满意，凭着三寸不烂之舌,也不知说了些什么,竟让那精明坊主都让了步，最终连带随行一同去的孔姑娘，所有首饰都打了七折。”
谢昭珩嘴角噙了抹戏谑的冷笑。
她倒向来是个不肯吃亏的。
就算做了贵女，也依旧这么锱铢必较。
萧建眼见主子不说话，心知他对这门婚事不满，抱着排忧解难的念头，上前温声建议道。
“……殿下若想搅黄这桩婚事还不简单？”
“那曹安现下还在京城,大可让他借力打力，助殿下成事。”
谢昭珩神色并无什么变化。
只沉默一阵之后,缓缓转了圈翠玉扳指。
“急什么？就算没有外力，这门婚也会分崩离析。”
“届时，本王再为其添把火也不迟。”
——
五日后。
许曼与孔立诚的大婚之日。
许承望到底只有许曼这么一个妹妹，虽说因着年龄差太大，平日里公务繁忙，谈不上什么特别关心，可到了需要撑场面的时候，他这个兄长还是不遗余力的。
府内府外，都高悬起尺余宽的红绸，门前石狮子上的彩绸随风翻卷，大红灯笼挂在长廊檐角，都烫着金灿灿的“囍”字，四处都充斥着浓浓的喜庆。
后院厨房中，数十位名厨自从昨日夜里就开始忙碌，现下有条不紊地备菜，灶火熊熊，鼎侧作响。
谈笑有鸿儒，往来无白丁。
宾朋满座，热闹非凡。
“娶了首辅胞妹，孔大郎前程必定不可限量，只怕在翰林院待不了几年，就要升任要职了。”
“据说那孔小娘子也许了栾指挥使？啧啧啧，栾指挥使脸黑的，她竟然也不怵？”
“……首辅胞妹虽说是低嫁，可难得孔家能容人，毕竟也不是谁家都能愿意喜宴办在女方家的。”
“是啊，算得上是郎才女貌，一对璧人。”
“那曹安也是个无福的。你们听说了么？他才将将退完婚，竟就去堵吏部侍郎家的女儿，结果被小厮当作登徒子好一顿打，他祖父不是刚去世么？他也不在家好好守孝，见天出门钻营，那样的货色，谁愿意将女儿嫁给他？”
……
因着是桩喜结连理的好事，参宴者大多都只捡些好听的说，气氛甚为和美。
太子被废是迟早的事，现下朝中能继承大统的皇子，只有晋王与瑞王，在此关键的当口上，内阁首辅许承望的的态度，就显得尤为很重要，几乎起到了决定性的作用。
所以就算只是个胞妹出嫁，京中勋贵也乐得捧场。
就连瑞王谢昭翼也来了。
谢昭翼对这桩喜事并无太大兴趣，之所以来此，不过是想探探许承望的口风，内阁首辅乃是文臣之首，在朝堂上振臂一呼，有百应之效。
他是存了心思要拉拢的。
可这老狐狸，当着众宾客的面，只笑道了句“今日府上有喜，不谈公事”，然后就跟那几个内阁阁老赏画去了，连插嘴的余地都没给他。
在加上晋王也在一旁，使得谢昭翼行事愈发不便。
在碰了好几个软钉子后，谢昭翼心中不爽。
干脆离开前厅，想要独自到庭院中透透气。
此时只见前方廊亭处，款款走来一女子。
只见她衣着华贵，气度不凡，眉眼间透着十足的灵气，鬓边的海棠与院中的繁花相映成辉，广袖轻扬，逶迤及地的裙裾掠过青砖，仿若画中走出来的仙人，美得令人屏息。
谢昭翼被惊艳到恍惚一阵。
扭头问身侧仆从，“那是谁家的女儿？”
仆从定睛一瞧，只埋道了声，“小的不知，想来也是来赴宴的女眷。近来由边境调入京许多将领，估计是他们家中待嫁的女儿。”
他瞧出谢昭翼对此女的兴趣，十足谄媚道，“得殿下看中，乃是此女的福气，是谁家的女儿又有何要紧？只要您喜欢，今日一顶小轿就能抬入王府做妾。”
这话显然很合谢昭翼的心意。
他是个好色贪欢之人，府中广纳的美艳姬妾，数都数不过来，且现在太子已被幽禁，晋王瞧着也不成气候，今后这京中，迟早是他的天下，看中个小小女子，又有何可避讳的。
谢昭翼方才在前院碰了壁，现下正在气头上，行事也多几分莽撞，上前直直就要拽这姑娘雪白的皓腕。
“本王怎不知京中多了个这样的美人？”
“这喜宴无甚好吃的，走，随本王去摘星楼，给你点上一桌山珍海味……”
许之蘅由这“本王”两个字，便知他是瑞王谢昭翼。
也就是当初在桃源村派人追杀谢昭珩，有狼子野心、杀心甚重的那位。
她连连后退，避开了他的指尖。
冷声喝止道，“还请瑞王殿下自重！”
谢昭翼去多了秦楼楚馆，只当她这是在欲拒还迎。
他以往若是开心时，或还会调调*情，可不幸的是他现在心情并不好。且只要是他看中的女子，凭她是谁，就还未有能逃脱的。
“躲什么？跟了本王，今后还能苦了你不成？大不了抬你做个贵妾……”
现下大多数宾客都在前厅准备观礼。
庭院中人甚少，就算瞧见，可认出那为非作歹之人是瑞王，也不敢得罪，只匆匆朝前厅而去，喊能镇得住场子的人来。
谢昭翼说罢，伸手就要上前来揽许之蘅的肩膀。
许之蘅一面躲，一面由他衣裳上嗅出些非常怪异的味道，它并不是普通香料的味道，但相当刺鼻，她当下来不及多想，只一面躲让，一面沉声道。
“我乃许家嫡长女许之蘅，瑞王殿下乃登门拜访的贵客，小女对您是尊之敬之，也还望瑞王殿下莫要在大庭广众之下，行出此等有辱斯文之事。”
许之蘅原本以为说出这番话，谢昭翼或会心中忌惮些，可偏偏她这幅清冷的姿态，与她那个父亲实在是如出一辙，瞬间让谢昭翼想起了这些年来，许承望在朝堂上对他的怠慢。
他只冷哼一声，“许承望的嫡女？好哇，本王要的就是你！”
此女如今声望甚高，就连父皇也对她赞赏有加，只要拿下了她，那许承望不管愿不愿意，自然而然就归属到了自己的阵营当中。
“许大姑娘，那冉修杰配不上你。”
“你从今往后就跟了我，我抬你做正妃，如何？！”
许之蘅又急又怒。
偏偏现在身侧都空无一人，红绡上前阻拦，也被谢昭翼一把掀翻在地，被他带来的侍从束缚住。
女子声誉名节甚为紧要，此刻若是被他沾到半片衣角，又或者有任何亲昵之态，那她指不定此生都摆脱不了谢昭翼，当真只能入瑞王府。
就在这关键的当口上。
只听得周围草丛中，迅速蹿出条黄毛犬来，护许之蘅身前，龇牙咧嘴狂吠，“汪汪！”旺财先是警告式地叫唤两声，而后耸耸狗鼻，似是受了什么刺激。
竟伏低身子，以迅雷不及掩耳之势，整个扑咬上去！
嘴中发出“呜呜”的低吠，张开狗嘴，一口就啃在了谢昭翼的大腿根处，瞬间鲜血沁出，染红了瑞王青色的衣袍。
旺财是极其乖顺的性子，连叫唤都很少，长这么大也就在那个雨夜扑咬过刘瘪三，除此以外，从未伤过人，平日里最多警戒吠两声。
谢昭翼就算再混蛋，那也是得罪不起的天潢贵胄！
耳旁传来他痛苦的咆哮声，许之蘅瞬间也慌了神，她顾不上狗子狂躁的兽性，只立即上前抱住它，含泪劝阻着，“旺财，你乖，快忪开他！”
可不知为何，旺财此刻连她这个主人的话也听不进去。
甚至愈发发狂，对着谢昭翼大腿处的软肉，扭着狗脖子撕扯了几下，他早已痛得面色发白，气得破口大骂，“还愣着做什么？还不快将这疯狗扯开！”
侍从吓得颤颤巍巍上前，可又怕伤了谢昭翼，一时间不知该如何下手。此时，前厅的一众人等也都来了，见了这场面也是大惊失色。
冉修杰紧张许之蘅，立即上前想要将她拉走，“蘅娘快躲远些，莫要让这疯狗伤了你。”
谢昭珩对瑞王的惨状视若无睹。
只觉冉修杰扶着她肩膀的那双手，分外碍眼。
“许首辅，纵狗伤人，这就是你们许家的待客之道？你们一个两个的，莫非是吃干饭的？还不快一刀宰了这畜生！”
“不！不准伤它！”
许之蘅的声线如淬了冰的刚刃劈开混乱。
语气斩钉截铁，眼底翻涌着冷冽的坚决。
在此等众目睽睽之下，她实在无计可施，只能一面抚顺着旺财的脊背，一面撩起袖子，将羊脂玉般细腻光滑的手臂，凑到旺财嘴边。
急得哭出声来。
哽咽的语气中带着声声诱哄。
“旺财乖，来，咬我。”
“你松口，咬我好不好？”
第50章
“旺财乖,来，咬我。”
“你松口，咬我好不好？”
此举显然出乎了在场所有人的意料。
谁都没想到许之衡竟会使用如此极端的方式。
肖文珍吓得两眼发黑,颤着声线道，“蘅娘不可！”
而就蹲在她身侧的冉修杰,一时间也傻了眼,根本顾不上劝阻。
站在远处的谢昭珩。
望着她将手臂递到狗嘴旁的瞬间，眉眼瞬间凝结成霜，瞳孔深处翻涌着晦暗不明的担忧，指节蓄力泛白，几乎将那翠玉扳指捏到粉碎！
好在或许是因为许之蘅的哭声,旺财略微清醒了些，它虽说也将她的手臂含在嘴中啃了两下，却并未下狠劲儿咬，只狗眼迷惘望了主人一眼,而后松开了口。
谢昭翼好不容易挣脱桎梏。
或是泄愤，或是担心旺财再发疯,用另只未受伤的腿狠狠朝它揣去,许之蘅立即上前护住，那股巨大的力道落在左肩上，连人带狗都被踹在了地上。
谢昭翼不肯善罢甘休，红着眼睛还想再踢……
冉修杰此时反应过来，立即上前一步，将许之蘅护在身后，厉声道了句,“瑞王殿下！”
谢昭翼身周腾着肉眼可见的暴戾之气，死死剜着眼前人,胸腔剧烈起伏，呼吸短促且剧烈，狼狈地跌在地上，抖着指尖，“…你……”然后又指指站在一旁战栗不止的肃国公夫妇，“你们肃国公府……”几乎是咬牙切齿道，“好…你们都好得很！”
许承望蹙着眉头，“还请舒太医去看看瑞王殿下伤势。”
肖文珍则立即走到女儿身边，心疼地将她揽入怀中，“蘅娘，你无事么？”
四周早就围满了宾客。
舒太医立即上前，也顾不上将人抬走，只先马上给谢昭翼喂了颗止血的丸药，而后由药箱中取出绷带利落包裹住患处，搭手诊脉过后，这才擦擦额间的密汗，“好在没伤到脉搏要害，治疗得也算及时，瑞王殿下只需修养半月，就可康复了。”
许承望点点头，立即吩咐，“还不快扶瑞王殿下下去休息？”
谢昭翼倒不依不饶起来。
他拂开小厮们上前搀扶的手，赖在地上不肯起身，只沉下眉眼，整个人如同被点燃的火药桶。
“所以首辅就想着大事化小、小事化了了？”
“本王今日好端端参加喜宴，谁知竟遭受此等无妄之灾？修养半月？呵，父皇还预备遣本王去京郊大营整顿军务，眼下耽误差事父皇怪罪下来，那又该算到谁头上？首辅若不给个交代，本王绝不善罢甘休！”
在场所有人都将眸光落在许承望身上。瑞王如今正得圣宠，且终究是见了血，确实不好糊弄了事。
许承望神色不变，“那依瑞王殿下看，此时应当如何处置？”
谢昭翼由鼻腔冷哼出声，
“今日之事既是由此女而起，那不如就将她直接许配给我，至于那只疯狗，本王要亲自将它宰了，将它的骨头一根根敲断，然后再剥皮啖肉，如此方才能解本王心头之恨！”
还未等许承望说话，冉修杰头一个站出来。
“今日之事不过就是个意外，瑞王殿下又何故如此咄咄逼人？且我与许大姑娘已有婚约，这世上没有一女二嫁的道理，瑞王殿下若想以此夺人所爱，还恕在下不能从命！”
谢昭珩趁乱，抬眸看了眼肃国公夫妇的脸色。
果然由他们脸上窥出几分犹疑之色，眼见事态朝着自己预期的方向发展，谢昭珩愈发心定，嘴角噙了抹自得的冷笑。
“瑞王殿下也瞧见了，小女婚事已有定论，老臣总不好让她毁约另配，所以实在恕难从命。”
许承望揣着手，态度恭敬，满面无奈，一口拒绝。
谢昭翼既不忿又不甘。
可他无比清楚的是，现下自己根基还并不十分稳固，如若此时强娶了许之蘅，无异于同时得罪首辅府、肃国公府、镇国公府……几乎相当于与整个世家贵族交恶。
委实没有这个必要。
可谢昭翼也实在咽不下这口气。
“那便拿刀来！”
“先让本王将这畜生宰了再说！”
许之蘅立即急急出声，“不可！”
她臂上的咬伤只沁出了些微血渍，并无大碍，方才已由太医擦过药膏，可方才挨了一脚，肩头应是淤青了，可却顾不上伤势，没有听肖文珍的话下去休息，而是死死将旺财护在身下。
旺财或也知道做错了事情，懊丧耷拉着脑袋，趴在主人脚边，发出哼哼唧唧的腔声。
“分明是瑞王殿下失礼在先，所以旺财才跑出来护主，它不过就是一只狗，不知瑞王殿下身份贵重，更不晓得什么轻重，何至于就要被处死？”
“瑞王殿下心中若还有何不满，大可冲我来，现在就可以再多踹我几脚，以此来抵这畜生之过！”
谢昭翼怒极反笑。
双眼圆睁，气得额角都崩出青筋。
“许大姑娘，今日之事本王可以暂且不同你计较。”
“可本王被这恶犬扑咬受伤，难道还不能讨个说法？本王就算将这畜生千刀万剐，那也是应当应分，许大姑娘若再阻拦，那便是蔑视皇家，辜负天恩！”
其实在旁人眼中，谢昭翼这个要求实在算不上过分。
在冉修杰眼中也是如此，能保住二人的这桩婚约，就已是万幸，其他委实不该再要求更多。
他蹲在许之蘅身前。
眸光灼灼望着她，柔和的声调中带着劝阻。
“蘅娘，只狗而已……”
此言一出。
谢昭珩便知二人这纸婚约注定成不了。
旁人或许不知旺财对她的意义，可谢昭珩知道。
以往她那些流失乡野的漫长时光中，那些无数个早出晚归的日日夜夜，只有丁叔与这只狗陪在身边。旺财会咆叫着赶跑歹人，也会摇着尾巴迎她回家，甚至还会干些简单农活，知道掉落的衣物用嘴叼入竹篓中……
这不仅仅只是条看家护院的犬。
而是丁叔去之后，她在那些艰难时期唯一剩下的家人。
念在这傻狗曾为他在树下叼过朵花的份上……
趁着事态还没失控，谢昭珩适时站了出来。
“这只畜生，只怕今日你确实动不了。”。？
谢昭翼将眉头蹙紧成川，又是疑惑又是恼火，对谢昭珩愈发没什么好脸色，“……你跳出来做甚？这又干你何事？”
“怎的？你莫非看上了此女，还是说也同这狗有关系？”
肖文珍闻言不满，“瑞王殿下慎言，若再出言不逊，辱没小女，老身势必要同你讨个说法。”
谢昭珩挑挑眉峰，并未因瑞王的话而动怒。
只是斯条慢理，踱步着缓缓上前。
“这狗同我倒是无甚关系，却同皇祖母有关系。”
“她老人家向来喜欢这些猫狗，半个月后就是皇祖母七十大寿，本王安排了几个可心的节目，需用得上这畜生，它已与马戏班子排练过阵子了，暂且杀不得。”
“你少拿皇祖母来压我！”
谢昭翼气得脸色涨红，呼吸短促且粗重，“你们这一个两个的究竟是什么意思？莫非本王这伤白受了，血白流了不成？若是当真如此，今后岂不是人人都可纵狗行凶，无需承担任何后果？”
“本王偏还不信了，难道我连只畜生都处置不了？”
“你们几个还傻愣着干什么，递刀来，我这就杀了它！”
瑞王的侍从在旁听令，立即哆嗦着将佩刀递上去，正在谢昭翼接过佩刀，挣扎着由地上起身，面目狰狞举着锋锐的刀刃，一步步向许之蘅与旺财走去时……
院门处传来一阵躁动。
只见在身周仆妇的簇拥下，谢月快步踏了进来。
她着了身绛紫色的织金圆领马面裙，梳着高髻，堆珠叠玉，通身珠光宝气，显得既典雅又高贵，宾客们纷纷埋首，为她让出条道来。
谢月满面肃冷，入院后直直行到谢昭翼身前，二话不说，扬起广袖就扇了他一耳光，随着“啪”得一声，空气骤停，落针可闻。
力道不大。
侮辱性却极强。
就连谢昭翼本人都愣住了，气到语窒道，“你……”
谢月抚着隆起的小腹，上前逼近一步，“本宫打得就是你，怎么，你不服么？”
谢月说罢，轻抬皓腕，锦缎的广袖如流云般翻卷，华贵的衣袂再次轻扫过谢昭翼的面容，一举一动间，尽显皇家公主的端庄与威仪。
“你莫要怪本宫下你的脸面。”
“今日本是首辅府办喜宴的大好日子，你个登门恭贺的客人，却倚仗身份调戏女眷，行为如此无状，岂配做谢氏的皇子皇孙？本宫年长你几岁，自有管教之责！”
“那对新人正喜结连理，在前院马上预备着就要拜堂，你却在后头喊打喊杀，又是要抽筋又是要啖肉的……瑞王，你如此胡作非为，是笃定了朝堂上无人会弹劾么？”
谢月气势极盛，倒使得谢昭翼脸上一阵红一阵白。
他知皇上向来宠爱谢月，再加上她如今身怀有孕，不时总要派内监关切几句，一时间竟当真被唬住了。
“瑞王腿上有伤，还不速速将人扶下去静养？”
谢月冷着脸发令，那几个随从，只得将神色阴郁的谢昭翼扶走了。
肖文珍眼见事情已了，大大松了口气。
此时恰好前院传来喜庆的丝竹弦乐的闹腾之声，她立即扯出个笑脸站起身来，尽显主家风范，揽手招呼着众人。
“眼瞅着吉时也快到了，前头新人还等着诸位去观礼呢，大家都快快去捧个人气吧，走走走……”【你现在阅读的是 】