正午时分，高悬在头顶的太阳仿佛一块烧得通红的烙铁，散发着炽热无比的光芒，无情地烘烤着大地，也炙烤着每一个暴露在阳光下的人，皮肤仿佛要被烤得冒烟发烫。范莱姆带领的队伍来到了一片稀疏的灌木林边缘，酷热难耐之下，他们决定在此稍作休整。这片林子规模不大，却像是这茫茫荒漠中难得的一处小阴凉地。几株低矮的沙柳歪歪斜斜地扎根于此，它们的枝叶显得有些稀疏，却也勉强能为人们遮挡些许毒辣的阳光。
队员们如同脱水的鱼儿，纷纷迫不及待地翻身下马。有人急忙解开皮囊，仰起头大口大口地痛饮，喉咙里发出畅快的吞咽声；有人则直接一屁股瘫坐在滚烫的沙地上，随手摘下帽子，拼命地扇动着，试图驱赶那令人窒息的热气。年轻助手抬手擦了擦额头豆大的汗珠，汗水顺着手臂滑落，在满是尘土的皮肤上留下一道道痕迹。他从马鞍上取下一块干硬得如同石头般的馕饼，双手用力将其掰成两半，随后递了一半给范莱姆。
“教授，再走半日就能到乌孜洛克了。”助手一边说着，一边用袖子抹了抹嘴角残留的汗水。
范莱姆接过馕饼，却并未立刻放入口中。他那锐利的目光缓缓地扫视着四周，眉头不自觉地微微皱起。这片林子安静得有些诡异，平日里哪怕在荒漠中也偶尔能听见的鸟叫声，此刻却完全消失不见，唯有风时不时掠过灌木，发出单调而又略显阴森的沙沙声。一种本能的警觉，如同潜藏在心底的暗流，悄然涌动起来。他的手指下意识地在腰间的枪柄上摩挲着，仿佛那是他此刻唯一的依靠。
“让所有人保持警惕。”他压低声音，语气严肃地吩咐道，“这地方不太对劲。”
助手先是愣了一愣，随即脸上露出不以为然的笑容，说道：“教授多虑了，这片荒漠除了我们，哪还有别人呀？”
范莱姆没有回应助手的话，只是冷冷地瞥了他一眼。那眼神犹如一道冰冷的利箭，瞬间让助手闭上了嘴。助手赶忙转身去传达命令，然而大多数队员依旧懒洋洋地坐着，丝毫没有意识到危险的临近。有的人甚至已经解开行囊，取出酒壶，悠然自得地畅饮起来，仿佛此刻身处的不是危机四伏的荒漠，而是自家的安乐窝。
就在距离他们三十步外的沙丘背后，马六爷正缓缓地抽出腰间那把宽厚的砍刀。
刀身宽厚结实，刃口被磨得如同镜面一般雪亮，在阳光的映照下，泛着令人胆寒的冷光。他的身后，十几个汉子如同鬼魅一般，屏息凝神地潜伏着。他们手中的兵器各式各样，有的紧握着长刀，刀刃在微光中闪烁着杀意；有的则手持粗壮的木棍，仿佛随时准备给敌人致命一击；还有两个端着老旧的□□，那枪口黑黢黢的，宛如张开的恶魔之口，似乎下一秒就会喷出夺命的火舌。
“听好了，”马六爷的声音压得极低极低，却仿佛每一个字都带着千钧之力，如同铁块一般沉重而有力，“待会儿冲出去，先集中火力放倒那几个拿枪的洋鬼子，绝不能让他们有机会开枪还手。剩下的，一个都别想活着离开。”
众人纷纷点头，眼中凶光毕露，如同饿狼盯上了猎物一般，迫不及待地想要展开杀戮。
马六爷深深地吸了一口气，胸膛因激动而剧烈起伏着，随后猛地一挥手，如同发出进攻的号角：
“上！”
此时，在灌木林里，范莱姆刚把馕饼咬下一口，还没来得及咀嚼，耳边突然毫无预兆地传来一声尖锐得如同夜枭啼叫般的呼哨。
他的身体瞬间紧绷，猛地抬起头，瞳孔因为极度的震惊和警觉而骤然缩成针尖大小——
只见如同沙尘暴来袭一般，无数身影从四面八方如猛虎下山般迅猛地扑来！
马六爷一马当先，冲在最前面，手中的砍刀高高举起，刀光闪烁如同闪电一般耀眼，直朝着最近的一名探险队员狠狠劈去。那名队员甚至连惊呼都还没来得及发出，锋利的刀锋已然从他的肩膀斜着斩落而下，刹那间，鲜血如泉涌般喷溅而出，溅落在干燥的沙地上，瞬间洇出一大片触目惊心的红色。
“敌袭——！”有人声嘶力竭地大声呼喊，但话还没喊完，一记沉重的闷棍已经带着千钧之力，重重地砸在了他的后脑上。他连哼都没哼一声，便像一截被砍断的木头般直挺挺地栽倒在地，扬起一小片沙尘。
转瞬间，混乱如潮水般瞬间爆发开来。
探险队的成员们完全没有料到会遭遇如此突然的袭击，个个惊慌失措，仓促应战。有的人慌乱地伸手去摸枪，想要奋起反抗，却被如恶狼般飞扑而来的匪徒一下子按倒在地，动弹不得；有的人试图跨上马背，夺路而逃，然而那震耳欲聋的□□轰鸣声，瞬间吓得他们呆若木鸡，僵在原地，仿佛被施了定身咒一般。马六爷的手下如同饿狼冲进了毫无防备的羊群，在刀光棍影之间，惨叫声此起彼伏，接连不断地响起，交织成一曲令人毛骨悚然的死亡乐章。
范莱姆不愧是经验丰富之人，反应极其迅速。他以迅雷不及掩耳之势，一把拔出腰间的手枪，毫不犹豫地对准冲过来的匪徒，果断地扣动扳机——
“砰！”
枪声如同炸雷一般骤然响起，一名匪徒的胸口瞬间绽开一朵鲜艳的血花，他的身体猛地一颤，随后便踉跄着向后倒去，重重地摔在沙地上，扬起一片尘土。但仅仅在下一秒，马六爷已如鬼魅般快速欺近，手中的砍刀横着凶狠地斩出。范莱姆急忙向后退去，那锋利的刀锋堪堪擦过他的衣襟，留下一道长长的裂口，仿佛是死神在他身上留下的一道警告印记。
“洋鬼子，枪法不错啊。”马六爷咧嘴一笑，露出几颗发黄且参差不齐的牙齿，那笑容中带着一种令人胆寒的狰狞。
范莱姆的脸色瞬间变得铁青，如同暴风雨来临前的阴沉天空。他再次举起手枪，准备反击，可马六爷的动作快如闪电，只见他用刀背猛地一磕，范莱姆手中的手枪便脱手飞出，“噗”的一声，落入了一旁的沙中。
“你——！”范莱姆刚要愤怒地怒斥，马六爷却已毫不留情地一脚踹在他的腹部。范莱姆只感觉一股巨大的力量袭来，他闷哼一声，身体不受控制地踉跄倒退数步，最终一屁股跌坐在地，扬起一片沙尘。
此时，四周的战斗已接近尾声。探险队的成员们伤亡惨重，非死即伤，只剩下几个幸存者被匪徒们凶神恶煞地按跪在地上，他们的脸上写满了惊恐与绝望，眼神中充满了对死亡的恐惧。马六爷的手下们则开始熟练而又麻利地搜刮财物，场面一片混乱。有人用力扯下队员们的行囊，迫不及待地翻找着里面的值钱物件；有人甚至直接扒下死者脚上的靴子，不放过任何一点可能有价值的东西；还有人兴奋地打开木箱，像发现宝藏一般翻找着里面的物件，嘴里还不时发出兴奋的呼喊声。
“六爷！您看这个！”一个瘦高汉子双手捧着一本皮质封面的册子，如同发现了稀世珍宝一般，一路小跑着过来，献宝似的递到马六爷面前。
马六爷随手翻开册子，只见里面密密麻麻地写满了德文，还夹着几张手绘的地图，仔细一看，上面清晰地标注着古城和文物的位置。虽然他大字不识一个，但凭借多年在江湖上闯荡的经验，也知道这东西必定价值不菲。他冷笑一声，将册子随手塞进怀里，仿佛那是他应得的战利品。
“都搜干净了？”他双手叉腰，环顾四周大声问道。
“干净了！连他们的裤衩都没放过！”手下们哄堂大笑起来，那笑声在这片血腥的战场上回荡，显得格外刺耳。
马六爷满意地点点头，随后迈着沉稳的步伐，走到范莱姆面前，居高临下地俯视着他，眼神中充满了不屑与傲慢。
“洋鬼子，听好了，”他缓缓蹲下身子，手中的刀尖轻轻挑起范莱姆的下巴，迫使范莱姆不得不与他对视，“今天留你们一条命，那是老子心情好。要是再让我在这片地界上看见你们……”
说着，刀尖微微用力，在范莱姆的脖颈上划出一道细细的血痕，鲜血缓缓渗出，染红了刀尖。
“——剥了你的皮做鼓面。”马六爷一字一顿地说道，那声音仿佛从九幽地狱传来，充满了无尽的杀意。
当马六爷一伙人带着搜刮来的战利品，如同得胜的强盗般扬长而去后，原本热闹的沙地上此刻只留下横七竖八的尸体和几个奄奄一息的幸存者。空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着沙尘的气息，令人作呕。
范莱姆缓缓地从地上爬起身来，额角的青筋因为愤怒而高高暴起，如同一条条扭曲的蚯蚓。他那灰蓝色的眼睛里，燃烧着冰冷而又炽热的怒火，仿佛要将整个世界都焚烧殆尽。他精心组织的探险队，几乎在这一场突如其来的袭击中全军覆没，那些珍贵无比的笔记和地图，如今已落入敌手，就连随身携带的怀表、指南针以及几件好不容易收集到的小型文物，也都被洗劫一空，片甲不留。
“教、教授……”年轻助手满脸是血，身上也多处受伤，艰难地挣扎着从一旁爬过来，声音微弱得如同游丝一般，“我们……怎么办？”
范莱姆没有立刻回答助手的问题。他缓缓地弯下腰，捡起落在沙地上的手枪，紧紧地握住枪柄，指节因为用力过度而变得煞白，仿佛要将手枪捏碎一般。
耻辱。
这是他生平第一次遭受如此奇耻大辱，被人像对待丧家之犬一样狠狠地踩在脚下，尊严被践踏得粉碎。
他缓缓地抬起头，望向马六爷离去的方向，嘴角慢慢地扯出一丝狰狞而又充满恨意的弧度，仿佛在向整个世界宣告：
“这笔账……我会十倍奉还。”那声音虽然低沉，却带着一种坚定不移的决心，如同钢铁般坚硬，在这寂静而又血腥的沙地上久久回荡。