火焰已经爬上了祠堂的屋顶，黑烟翻滚着涌向灰色的天空。初与序站在巷角的阴影处，想到了什么，敲了敲面板：“系统，如果直接把村庄烧了，今晚的灯笼节还会照常举办吗？”
【？？？】
【你可以试试，但能不能通关，命会不会被阎王收走我就不知道了。】
“……”
初与序站在原地，冷眼看着村民们从四面八方奔来。他们手里提着水桶，脸上不再是那种僵硬的假笑，而是真实的、扭曲的惊恐。
“快！快泼水！”
“不能让它烧下去！会惊动——”
有人突然噤声，像是意识到说漏了什么。初与序微微皱眉，低头看了一眼袖中藏着的残页，纸张边缘微微发烫，仿佛也沾染了祠堂的火气。
她不动神色地后退，贴着墙根无声移动。村民们忙着救火，没人注意到她。他们的动作近乎癫狂，一桶桶水泼上去，可火势丝毫不减，反而越烧越旺。
看来他们灭火还需要一段时间。初与序转身离开，背后传来木材爆裂的声响，还有那些鬼影绝望的嚎叫。
直到夕阳西沉，祠堂的火才被泼灭，整个荒村被夕阳染成一片血色。初与序站在客栈后院的老槐树下，为今晚的行动保留体力。
赵四忽然从阴影里走出来，脸上挂着一种古怪的笑容，像是极力压抑着某种兴奋。
“初姑娘。”他压低声音，眼神却闪烁不定，“有件事，我想单独和你淡淡。”
初与序抬眸看他，神色淡淡：“我不想。”
赵四没料到初与序拒绝的这么直接，他舔了舔干裂的嘴唇，目光扫向四周，确认无人后，才凑近一步：“祠堂的火......是你放的吧？”
初与序背靠着树，好整以暇地看着他。
“别装了，我看见了。”赵四咧开嘴，露出一排森白的牙齿，“你从祠堂出来，袖子里藏着东西，然后......轰！整个祠堂就烧起来了。”
初与序没有承认，也没有否认。
“那些村民要是知道是你干的......你猜他们会怎么对你？”他故意拖长了语调，“剥皮？还是直接把你活活钉进灯笼架里？”
初与序的目光落在他手指甲里暗红色的痕迹上，那是干涸的血，他杀过人了。
她轻轻叹了口气，站直身体：“你想怎样？”
赵四眼中闪过一丝得逞的亮光，他侧身指向村子西侧的枯井：“那边没人，我们过去说。”
“有什么话，在这里说也一样。”初与序没动。
赵四的笑容僵了一下，他扬眉，压低声音：“这里不安全，不能被听到。我知道怎么避开村民，带你离开这个鬼地方。”
初与序盯着他的眼睛，半晌，忽然轻笑一声：“好啊。”
她迈步跟上他，走向那座孤零零的枯井。赵四的背影在暮色中显得格外僵硬，肩膀微微耸起，像随时准备扑出去的野兽。
枯井边缘的青砖早已风化，缝隙里爬满暗绿色的苔藓。赵四站在井口，半边身子被夕阳的余晖染成血色，半边却陷在阴影里，像被什么无形的东西死死拉扯着。
他故作神秘地凑近初与序：“村东头的老槐树下有条密道，能绕过守夜的村民......”
初与序静静地听着，目光却不着痕迹地扫过四周：井台左侧堆着几捆发霉的稻草。右侧散落着几快风化的砖石。
赵四的语速越来越快，仿佛急着把话倒干净：“只要沿着地道走，天亮前就能到山脚。不过......”他突然压低声音，“得先解决掉一个麻烦。”
“什么？”初与序问。
“那些灯笼。”赵四的眼中闪过一丝狂热，“得把最大的那盏毁掉，否则谁也出不去。”他的右手自然地搭上初与序的左肩，掌心潮得反常，“我发现了它的弱点，就在着井里——”
他的声音戛然而止，拇指突然扣住初与序锁骨凹陷处，这是捕快押解死囚时常用的手法。
初与序早有防备，侧身躲避。赵四的反应也不慢，腰后的匕首已然出鞘，在暮色中泛着冷光，刀尖微微颤动。
“初与序，你以为你能活着离开？”赵四笑了，“村子选中了你......我也选中了你。”
“村民需要最后一张皮，而你的怨恨，正好够点亮那盏大灯笼。”
初与序站在井边，背后是深不见底的黑暗，身前是步步紧逼的杀意。她没有回答，只是轻轻调整呼吸，目光锁定在他持刀的手腕上。
赵四的刀法很糙，但力气不小。初与序曾经感受过男女力量之差，凭自己一人，空手空脚肯定打不过他，那只能躲。
赵四突然扑来，匕首横划，直取她的咽喉。
初与序立刻避让，刀锋擦着她的颈侧掠过，带起一缕断发。她没硬拼，而是顺势抓住赵四的手腕，借力一拽。
对方踉跄两步，差点撞上井沿。他反手又是一刀，逼得初与序不得不松手后退。她拉开距离，目光扫过四周。
“赵四。”她突然开口，声音冷静得可怕，“你知道为什么村民选中你吗？”
赵四的刀势微微一顿。
“因为你蠢。”
他勃然大怒，匕首再次刺来。初与序这次没躲，而是猛地蹲下，猛地抓起一把腐土扬向他的眼睛。
“啊！”赵四本能地闭眼，刀峰偏了方向。
初与序抓住机会，一脚踹在他膝盖上。赵四吃痛，单膝跪地，但匕首仍然紧握在手。他胡乱挥刀，刀尖在她手臂上划出一道血痕。她咬牙后退，故意踩上井边那块松动的砖。
“咔嚓”一声，砖块倾斜！赵四见状，以为她站不稳，狞笑着扑来。
初与序突然侧身，抓住他的衣服，借着他冲来的力道狠狠一拽。赵四收势不及，整个人向前栽去。但他的匕首在最后一刻刺向初与序的肩膀。
刀尖刺入皮肉，初与序后退一步，匕首掉进井中。赵四一同跌入井里，黑水溅起，沉闷的回响在井壁间回荡。
初与序低头望去，井底的水面漆黑如墨，赵四的挣扎搅动出浑浊的漩涡，白净的衣衫上全是脏污和血水，他抬头瞪着自己，眼里淬了毒似的恨。
“你当我陪你玩过家家呢？”初与序慢条斯理底抚平皱巴巴的衣服，“想杀了我？”
“贱人！你早就——”
初与序捡起一块碎转掂了掂，轻笑一声：“你说的密道根本走不出去吧？否则你早就离开这里了。”
砖块脱手而下，擦着赵四的耳朵砸进水里，溅起一团泥浆。赵四咒骂着缩进井壁凹陷处，再不敢露头。
可惜着井里有水，摔不死人，但他一时半会也爬不出来。
动静很快迎来了附近的村民，初与序听见杂乱的脚步声逼近，立刻调整呼吸回头看去。几个村民举着火把冲过来，为首的正是早晨说话的瘦高男人，他喝道：“怎么回事？！”
“刚才不小心弄伤了，没什么事。”初与序笑了笑，指着肩膀流血的伤口，“麻烦你们了，抱歉。”
井底的赵四想开口说话，初与序后退一步，脚下轻轻一踢，又是一块碎砖被踢入井里，狠狠砸到额头，疼得他说不出话。
瘦高男人瞥了她一眼，没有多想：“客人受伤了，回去歇着吧，赶快包扎一下伤，晚上......还有庆典呢。”
初与序微微颔首，跟着村民们离开，回到客栈。
夜色已深，客栈大堂里只点着一盏油灯，火光摇曳，将老板娘的身影拉得老长。她正低头缝补一件旧衣，针线在布料间穿梭。
初与序推门而入，带着一缕潮湿的夜风。老板娘抬起头，浑浊的眼珠在灯下泛着黄光：“姑娘回来啦？咦？肩膀是不是受伤了？”
“是的。”见伤口被发现，初与序微微一笑，左手轻轻按住右肩，指缝间渗出暗红的血迹，“不小心划伤了，想跟您讨些绷带和伤药。”
老板娘眯起眼，目光在她伤口处停留片刻，笑道：“年轻人就是莽撞......等着，我去拿。”
她慢吞吞地起身，拖着步子往后屋走。初与序站在原地，指尖无意识地摩擦着袖中藏着的纸页。肩上的伤口火辣辣地疼，血已经浸透了里衣，湿漉漉地贴在皮肤上。
“坐下吧。”老板娘很快回来，手里捧着一个褪色的漆盒，盒盖上积着层薄灰。
初与序坐到长凳上，解开衣领，露出那道刀伤，伤口边缘泛白，但血却仍缓缓往外渗。
“啧，伤得不轻啊。”老板娘从漆盒里取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出些药粉，那粉末散发出一股刺鼻的腥味。
“且慢。”初与序轻轻按出老板娘的手腕，“伤口不用药，用布条缠一下就行。”
老板娘脸上的笑容僵住，她死死盯着初与序，语气不容拒绝：“这怎么行？这就是普通的止血药粉，你看你这伤还在流血呢。”
初与序与她僵持了几秒，最终还是任由她把药粉撒在伤口上。药粉接触血肉的瞬间，传来一阵灼烧般的刺痛，她连眉头都没皱一下，垂眸看了一眼药粉，什么都没说。
老板娘咧嘴一笑：“忍忍，这药见效快。”
她又用一块布擦去多余的血迹，取出绷带，一圈一圈缠上初与序的肩膀。绷带是粗麻制的，摩擦着伤口，带来另一种钝痛。
“好了。”老板娘拍了拍手，“这几天别碰水，小心伤口溃烂。”
“多谢您了。”初与序轻声道谢。
老板娘盯着她，忽然压低声音：“姑娘这伤......不像是自己划的吧？”
初与序解释：“路上遇到野狗，惹了它，被咬了一口。”
老板娘咯咯笑起来，笑声像是从喉咙里挤出来的：“这年头，野狗可比人多凶多了。”
初与序微微一笑，不置可否。她起身告辞，转身往楼上走去。能感觉到肩上的伤口开始发麻，像是有什么东西正顺着血液往身体里钻。但眼下不是处理的时候。
“姑娘，晚上灯笼祭典，就在客栈前门，记得来参加！”后方传来老板娘的声音。
初与序没回头。