宝船灯笼在温和海风里摇晃着,照着船头甲板范伙长的脸,在他风吹日晒充满沟壑的脸上,有着一层淡淡光晕。
三五结伴的绣娘和稳婆,暂时歇脚的水手,平日里忙里忙外的通译和买办……
大家聚精会神,正在听范伙长讲年轻时,某次行船载了位人熊婆回乡的故事。有的人抱膝坐在生锈的铁锚旁边,有的人斜靠着栏杆,还有的人直接大大咧咧地坐在甲板上。
眼下船队行至西洋沿岸,天气炎热,船上大多数人的作息也在跟着调整。白天甲板日头正晒,大家喜欢回底舱睡午觉。临近夜半,大家又爱坐在船头吹海风闲聊。
“那婆子在灯下没有影子,走起路来没有声音,我就知道,这坏了!”范伙长站在船头慷慨激昂,表情生动。
把不远处听故事的姜月照吓得不轻,她从小最怕这些,急忙捂住耳朵,从甲板“逃”回伙房。
在伙房,至少一切都是她熟悉的模样,很有安全感。
那日想做西瓜椰椰的姜月照,不小心撞见裴大人发狂的突发事件。翌日再到伙房,物件厨具焕然一新,就像夜里那件事,从未发生过一样。
当时看冯医官的态度,裴大人像是生了什么病,所以,姜月照没有将这件事放在心上。
除了她和小渔儿被蔺千户警告闭嘴之外,其他一如往常,就连没使用的椰子还低调地摆在墙角。
今日伙房还剩备用的西瓜,她抱起一颗,准备清洗,转身之际,看见伙房门口来了位熟人。
“季浔?”
姜月照有些惊讶,这个时候的火头军,不都应该在底舱的寝室里,打牌赌钱吗?
少年常年朝下的嘴角微勾,人跟姜月照点了个头,算是打过招呼。
季浔看见姜月照怀里抱着西瓜,脚下还有没开的椰子,眉梢轻佻,问道:“大半夜的,你准备吃独食?”
“怎么会!”
姜月照悻悻嘴硬回道,上次本打算和小渔儿偷吃,结果碰上那档子事,今天的她还怎么敢。
姜月照继续说着:“准备做一个喝的,还有一个小零食,船头范伙长正在讲故事,正好给大家送去当宵夜了。”
季浔本来半夜饿了,来伙房找吃的,给别人搭把手的事情,他才不会做,但看见姜月照又是抱西瓜,又是抱椰子,小小身板忙里忙外。
他确实看得下去,很好意思地开口道:“那你继续加油,我去甲板等着吃。”
“……”
姜月照很是无语,继续挥着菜刀砍椰子,但丝毫没有曾经在小视频里面看见那些博主,使用过的巧劲。
她很费力地砍半天,椰子表面稍微破了点皮。
季浔走出前门,回头看见有个人影在伙房门口,行为鬼祟。
他又退回来两步,借着昏暗的灯光,仔细瞧见,那人是锦衣卫的小旗孙荣。
孙荣察觉到,有双凌厉视线在看他,顺着这道感觉,望了过去。
“……”
“……”
黑暗中孙荣的狗狗眼和季浔的三白眼,来了个不期而遇。
“孙大人来了?!是裴大人又想吃宵夜了?”姜月照清脆的声音响起,她发现正在门口徘徊的孙荣。
“不是。”
孙荣不小心在伙房门口暴露,人没藏好,隐没在阴影中的脸,看起来有些心虚。
今天来,他原本是另一番打算来着。
“正巧!有个小麻烦,需要孙大人帮帮我!”姜月照笑眼盈盈地朝孙荣喊道。
碍于这快两个月接触的情面,伙夫姜氏还时不时送他亲手做的糕点,味道非凡,就像街上卖的一样。
一来二去的交情,实在匪浅,今天的孙荣确实没法拒绝。
孙荣在黑暗中,朝季浔方向,亮了亮手里,锦衣卫的专属腰牌,“你,也来!”
季浔眉心一跳,撇了撇嘴角,脚步不情不愿地挪回来。
两人抱着双臂,在伙房里大眼瞪小眼。
姜月照眼前突然多了两个帮手,心下觉得奇怪,正好研磨椰奶的功夫就交给他们了。
“就这样劈开后的椰肉,放进石磨里,榨出来的椰浆收集起来,装在碗里。”
姜月照仔细交代后,开始准备另外一道,看电视听鬼故事必备的四川名小吃,油炸米老鼠。
姜月照将准备好的南瓜和胡萝卜切成细丝后,放进大碗中,打入鸡蛋,加入大量的葱花和少许的盐、胡椒和花椒粉,最后加入面粉和适量的清水,用筷子轻轻搅拌,形成的蔬菜丝紧紧粘在一起的面糊。
起锅热油,经过这两个月的时间,在小渔儿的指导下,姜月照使用炉灶的功力,长了那么两成,依然生不了火。
眼下灶膛里的火,还是她从别的炉头上,拨了些柴火来。
烧至油温六七成热的时候,姜月照用筷子夹起一撮搅好的蔬菜面糊,约莫杯盖大小的份量。
这时,面糊和蔬菜丝经过油炸后,水分蒸发,在表面形成一层酥脆的壳。
可能是因为面糊油炸后,不规则突出来的蔬菜丝,让这样的形状看起来像老鼠,也有可能是因为炸制后,变得酥脆,咬起来会发出“嘎吱嘎吱”的声音,所以这道小零食被叫做“油炸米老鼠”。
面糊里有盐巴和胡椒,带着基础咸香风味,其中南瓜丝和胡萝卜丝本身有自然蔬菜香甜,两者口感相互交融,味道丰富。
是眼前的大明初期,还没有引进土豆,也弥补着姜月照吃不了薯片的重大遗憾。
不一会儿,一框框的“米老鼠”在竹篮里沥油等待,姜月照很是满意,撵着衣角,擦了擦额头冒出的薄汗,转身看向帮她准备椰奶的两个人。
她一转头,直接被这样的场面,吓了一跳。
石磨旁,椰子壳和搅碎的椰蓉齐飞,两个年纪相仿的人,正互相掰扯着对方的鼻孔和头发,场面一度打得不可开交。
季浔怒喊:“锦衣卫有什么了不起的!!”
孙荣也不放过他:“不就是军营里烧饭的,拽什么!!”
“大家互相谦让,友好相处,退一步海阔天空。”姜月照赶紧上前劝架,试图将两个人分开。
季浔手上的劲,又加大两分,叛逆高喊道:“退一步,蹬鼻子上脸!!”
“别打别打啦。”姜月照顿时一个头,两个大。
或者说,要打你们能不能去甲板上打,别在伙房打!
“够了!!!”
一道狠厉阴沉的声音传来,三人目光齐齐地望过去,当即停下。
裴宴舟面容阴沉,狭长丹凤眼冰冷,如同蒙上了层霜雪,眼睛在昏暗的环境里,闪烁着鹰隼般锐利光芒,眉尾狂放飞扬。
似有海风吹过,烛火在他棱角分明的脸上忽明忽暗,仿佛从地狱杀上来的阎王,周遭散发着,旁人不敢轻易靠近的肃杀之气。
他的腰间挂着绣春刀,垂落的明黄刀穗扫过桌案边,衣摆上走兽暗纹在月光下泛着冷光。
姜月照眼前,顿时闪回那晚噩梦般的画面,低头不敢吭声。
“你,还有你,背沙袋在甲板上跑五十圈!”裴宴舟命令冷冷落下,“立刻执行!”
姜月照轻轻抬头,看见裴宴舟手指的方向里,没有她。
“是。”
“是。”
孙荣和季浔当即领罚,跑出伙房,原本热闹的伙房,顿时空了大半。
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姜月照再次抬头,恰巧对上裴宴舟的冰冷目光。
裴宴舟微微一怔,那双眼睛湿漉漉地望着他,就像在那个晚上。
甜腻芳香肆意的气息,一瞬间千言万语涌上心间,汇成心头无法抑制的一阵心悸。
他这是,怎么了。
在姜月照不曾注意到的阴影里,裴宴舟动作变得僵硬,耳尖微微泛红,欲言又止。
姜月照见裴宴舟没有罚她,虽然猜不到为何,暂时松口气。
“对了,”姜月照将沥油的小吃“米老鼠”装好,放进食盒,“裴大人,这是我专门炮制的民间小吃,希望大人能喜欢。”
姜月照笑盈盈,将食盒递到裴宴舟的手中。
温润的手指碰到了他冰凉的指节,像是摸到什么独门暗器般,触感瞬间酥麻。
对方却没有任何异常。
“嗯。”裴宴舟面无表情地拎上食盒,迈着长腿,瞬间消失在伙房拐角。
“真是位奇怪的大人!”姜月照一边整理着伙房收尾工作,一边嘟囔道。
“不过,那两位小学鸡,”姜月照看见椰浆被孙荣和季浔,研磨了好几大碗,“居然还真帮上忙了!”
椰浆完全够用,姜月照搬来西瓜洗净切好。
“哥,俺来了!”
小渔儿从伙房后门微微探头,俏皮出现。
“来得正好。”
姜月照招呼他洗手,“快尝尝这个!”
她等不及,将炸得椒香“米老鼠”喂了一块到小渔儿的嘴巴里。
巨峰葡萄般的眼睛再次瞪大,“这小东西,怎么会那么好吃!哥,我好像吃到了肉的味道!”
姜月照连连点头,“可能因为面糊,和南瓜丝胡萝卜丝混在一起的厚度,这样炸出来,外酥里嫩,所以吃起来类似肉饼一样。”
“快,快端出去尝尝,大家肯定都说好!!”小渔儿兴奋不已。
“等等,还有这个。”姜月照将西瓜瓤切开,红色的果肉,放上乳白的椰浆。
“你先尝尝。”她将小碗递到小渔儿的眼前。
小渔儿舀起一口放进嘴里,是椰香清甜和西瓜冰爽,就像两个小人手拉着手,围着他唱起曾经在童年,熟悉的歌谣。
“从未吃过这么好吃的甜品!”
小渔儿顿时海风拂面,就连额前乱飞的碎发,都被这阵海风整齐地吹了上去,非同凡响。
“俺给绣娘、水手大哥先送一碗去!”
小渔儿打上好几碗,装进食盒里提着,一溜烟地跑没了影。
*
副指挥使大人书房内。
昏暗的烛火映照在裴宴舟的脸上,他的表情冷淡漠然。
“小的原计划,是想动手。”孙荣拖着跑过五十圈甲板后的酸痛身体,特来汇报。
“我知道。”
裴宴舟声线低沉,喉结滚动,眼前桌案上是刚才提回来,伙夫姜氏亲手为他装上的民间小吃。
整间书房被这股油腻气息侵染着,裴宴舟完全忽略。
因为在那场夜里,伙夫身上的甜腻香味,如今还萦绕在他的鼻尖,难以散去。
孙荣读不懂裴大人的想法,试探问道:“那还是依计划行事?杀?”
经过这段时间的相处,如果亲手了结伙夫姜氏的性命,他孙荣竟有些下不去手,不然刚才不会在伙房,这么轻易失手。
但如果不杀他,又如何正北镇抚司和锦衣卫的威名。
裴宴舟微微颔首,身体暂时放松,背靠在木制藤椅上,他的脸和黑色背景融为一体,看不清楚脸上是何种表情。
半响后,孙荣熟悉的声音从黑暗中传来。
“杀。”