初春的女学，风还带着料峭寒意，早晨的雾气未散，沿着朱漆回廊缓缓升起，将女学主堂的琉璃瓦映得如梦如幻。
主堂高阔，拱顶绘着云龙祥云，檐角悬挂着四时花卉宫灯。讲席设于正前方，三十余张案几以环状布列，依照入学成绩与家世出身划定远近，正中央为首席沈婉清与赵溪，其后依次排列。最外圈最角落的位置，便是谢行昭与数名无背景的寒门之女。
今日正是“议策课例辩”之日。
谢行昭抵达时，讲堂已满，诸多女子衣香鬓影、纱衣轻薄，皆端坐案前，神色或紧张，或自若。空气中浮动着茶香与粉脂香，熏炉中的沉香袅袅，使得这处堂室虽为议政之所，却仿佛更像一场贵族女子的社交角斗场。
她衣着素净，青灰布衣无饰，发髻仅以乌木簪固定，面无妆容，却因举止间沉静如山，使人不敢轻视。
程妙仪今日着一袭胭脂红襦裙，面上淡扫轻粉，一入堂便与李如兰低声调笑，目光时不时向谢行昭所在角席扫去，眼中是毫不掩饰的讥嘲与轻蔑。
“今日论策，她是要与赵璟宁一组？”李如兰笑着低语。
“赵璟宁？就是上次背《王记》时背错句、连‘义’字都写反了的那个？”
“嗯哼。”
“哎哟，那可真是双璧同辉了。”
二人笑声虽低，却足够让周围人听见。
赵璟宁是庶出小姐，胆小寡言，一直被看作“凑数”之人，此番与谢行昭分到一组，几乎是场内共识的“弃局”。
谢行昭并未回望，只静静铺开自己的墨卷，眼神垂敛，手指却轻轻摩挲着纸面边角。
她早已察觉安排的不对劲。两人分组看似随机，实则暗藏刀意。
不管是出题、组队、乃至对手人选，这场辩策，很可能从一开始就不是比才，而是试图以众人之口将她彻底钉在“口不能辩，理不能通”的耻辱台上。
“开始吧。”主讲教谕沉声道。
“题目：‘应否大幅开放边镇军籍以招募寒门士’。”
声音一落，堂内一瞬安静。
这是朝中议题的缩影，背后映照的，不只是兵制改革的可能，更牵扯到军权分配、世家门第、寒门崛起等多个敏感点。
程妙仪率先起身，神态自若，笑意盈盈。
“边镇为国防之重，乃大晟之门楣，兵之所在，权亦之所在。今若开放军籍，任寒门之士涌入军中，必生无章之患。”
她声音清脆，语调优雅，每个字都恰到好处，像是千锤百炼过的礼法之音。
“寒门子弟多半粗鄙无教，难守军纪。一旦入军，或生哗变、或误政务，后果不堪设想。”
李如兰随之起身附和。
“且兵非儿戏。以庶人御边者多，未有成效者更甚。非士族门阀子弟，焉知兵之重？焉可掌兵之机？”
话音落下，众多女学生频频点头，或窃语、或附声，场内局势几近一边倒。
赵璟宁坐立不安，脸色煞白。她手心冒汗，嘴唇微颤，却一句话也说不出。
谢行昭缓缓站起，环视四周。
讲堂四面廊柱以黛瓦嵌金，天光自窗扉间斜洒而入，落在她青色衣袍之上，仿佛一抹静水光晕。
她看了一眼面前的题卷，平静开口。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。”
“而察之，非察兵者贵贱，察之者，应察其志。”
她抬眸，目光如刃，“汉武用霍去病，霍为庶出；唐宗擢郭子仪，郭出寒门；宋初用狄青，狄乃军伍出身。”
“将之勇略，不问其出；兵之可用，不看其家。”
“若因其为寒门，便拒其于军外，是弃宝于沟壑，是筑墙于国脉。”
声音虽不高，却在空堂中清晰透彻。
众人一震。
她手执讲卷，语速缓而稳。
“况今世族子弟，多习章句而疏战阵，书房立志，未必能御敌于疆；而寒门之士，历劳困而志坚，有血气之勇。”
“规训不足，可设校场；品行可疑，可定诛律。”
“但不可，未试其才，便绝其路；未闻其志，便评其忠。”
话音落下，一片沉寂。
赵溪抬起头，眼中多了一分审视。
沈婉清微挑眉，手指轻扣案角。
教谕定定看着她，缓缓道：“谢行昭，此言——可为堂录。”
众人哗然。
一言定堂录者，往往皆为前三席才女所占，从未有边籍、贱籍之人留名。
程妙仪脸色泛青，勉强一笑：“谢姑娘好口才，只是，理太正了，未免理想。”
“兵无常法，尚需世家子弟领其纲纪。”
“若人人都可为将，为兵，那军中尊卑之序，岂不乱了？”
谢行昭转眸，看着她，眼神平静：“既言兵无常法，何以拘于门第？”
“将在谋而不在贵，兵在信而不在姓。”
教谕“啪”地合上课卷，声音清冷：
“此论，不拘礼法，不失军策，允为佳辩。”
“明日换组，谢行昭对沈婉清，讲《战策引经》。”
全堂哗然。
——
课后回廊，众人议论纷纷。
“她竟能讲出这样的话？”
“‘将在谋而不在贵’……这人，真敢说。”
“说得有理，可也太锋利了。”
赵溪站在画廊尽头，望着谢行昭远去的背影，眼神凝定，许久未语。
沈婉清则在拐角处静立，面无表情。
她听着方才众人议论，手指不自觉地摩挲着手中的茶盏，唇角缓缓勾起：
“有趣。”
“明日，便见真章。”
——
而未央宫深处，萧景珩正披衣而坐，案前散落着数篇讲卷。
“将在谋而不在贵。”
他缓声念着这句评语，轻敲几下卷面，眼中笑意浮现。
“明日换组，沈婉清对谢行昭？”
“那就让她们都亮亮剑吧。”
[发财]
作者有话说
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第7章 以文破局