女学立于未央宫西侧的文德旧院，虽仅设三堂五院，却是当今朝中最特殊的一所学宫。
这是皇权亲设的仕女学堂，是女子破格入仕的唯一通道，是摄政王亲批、太后默许之举。
能入其中者，几乎清一色是权贵之后。
谢行昭站在院门前，身披青布长衫，发髻收紧，额前无饰，神情沉静如水。她看着那块“揽英馆”的朱红匾额，目光一寸寸移至两侧墙上镌刻的联句：
“才德不让须眉志，文武皆可报国心。”
这句话她曾在藏书阁默写过百遍，如今真正立于其下，却生出更复杂的意味。
她自袖中取出文书，一步踏入。
——
入学首日，三十位女学生在主堂中依席而坐。
谢行昭被引至最后一排最角落处，座席旁的案几残旧，纸墨供给最少，旁边留出的空位形如“隔席”，隐隐形成边缘化的格局。
负责分配的吏员掀起名册，语气冷淡道：“谢行昭，教坊籍贯，列末。”
众人闻言，轻声嗤笑。
“教坊？”一名红衣少女掩唇轻笑，“竟是那等地方还能来女学？”
“教坊也讲经义？”旁边应和一句。
众目投来，有怜悯、有嘲讽、也有明显的不屑。
但她却面不改色，只行礼道：“谢过分位。”
她走至角落坐定，整理纸笔，不卑不亢。
这沉默，非畏；这顺从，非屈。
——
掌院女教谕登堂讲课，开篇言《尚书·大禹谟》。
“德不孤，必有邻。”
“今日诸君同堂，是为共习国策大略、经义立身。”
“非以出身取人，唯以才识论志。”
话虽如此，场中气氛却已冷热分明。
首席者，沈婉清，丞相之女；次席赵溪，西山士族；三席李如兰，礼部尚书千金；四席程妙仪，永安伯府嫡孙女。
皆是清贵之女，环绕前排，互称“阿姐”“妹子”，偶有低语笑谈，如燕穿花。
而角落处，谢行昭案前无书、无香、无灯。
她却自袖中掏出一叠旧抄册，是藏书阁栾公临别前所赠。
一笔一划，皆为兵学边策、国律分注、策问实例。
她伏案默写，耳不旁听，唇角轻抿，神情极静。
“喂，哑巴？”忽有纸团掠来，打在她手背。
谢行昭抬眼，对上李如兰笑意盈盈的眼神。
“你既入学，该称学妹吧？怎不与人打招呼？”
“我们怕你‘不会说话’呢。”
“是不是当惯了坐地的，见了桌案都认生？”
“莫非你不是来上课，是来陪酒的？”
哄笑声起，席间笑作一团。
掌院女教谕轻咳一声，淡淡扫了眼未出声。
她知事态，却不管。
谢行昭轻轻将纸团收起，展开，见上头写着：
“娼籍入仕，辱我学宫。”
字字扎眼，笔锋尖锐。
她未有怒色，只将纸缓缓折好，藏入书卷之间。
午后放学，众人鱼贯离堂。
李如兰等人相携而去，言笑晏晏。
谢行昭收卷离座，行至回廊，忽见案上自己书册被水浸透，滴滴渗出油墨，字迹已毁。
身后传来轻笑：“哎呀，怎么桌上倒水了？莫不是自己不小心？”
她转身看去，程妙仪扶扇倚柱，正慢悠悠地欣赏她脸上的反应。
谢行昭目光淡然，将卷册小心拭干，无声收好，离开。
她未说一句话。
却在那夜，于偏院独屋内，自制灯架、铺纸研墨，默抄兵策八卷，标注三十六条论纲，连写至更深。
她不动声色，却已自成壁垒。
——
几日后，讲堂设“策问前读”，要求学生各诵一节古策论，并作即席短答。
众人多有准备，李如兰更是朗声道：“先王不谋于后，民失其政；不度于今，国失其道。”
“我以为，今日之政，应取王道仁政，以德服人。”
教谕微微点头。
随后，赵溪讲“霸道为辅、德为体”；程妙仪讲“治者当仁心行法，不行情也”。
轮至谢行昭。
她站起，静声道：
“王道者，德也；而德不足制强敌者，宜辅之以兵。”
“故曰：兵者，德之鞘。”
一瞬寂静。
众人惊愕。
教谕凝眸，略带惊讶：“何解？”
她缓缓道：“上治德以安民，下练兵以御侮。内修而外御，乃真王道。”
“兵不为霸，而为仁护；兵非以伐，而以威止。”
全场静默三息。
赵溪忽出声：“此论可录。”
沈婉清也微微颔首，神色难辨：“谢学妹所言，颇有新意。”
李如兰面色一僵，嘴角笑意淡去。
——
当晚，灯下，摄政王萧景珩正在批阅女学试录案卷。
他翻阅至一页，停顿，轻声笑了：
“兵者，德之鞘。”
“这谢行昭，倒是没白进来。”
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作者有话说
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第6章 女学初风