“下次就是从昆明寄信回槟城了，听说昆明四季如春。”
——《念阿许》
沈怀屿离开两个月了，信没断过，只是来信地址时常变化。从槟城出发，辗转香港、宁波，水路、陆路，几经波折才最终到达杭州。
最近的一封来信，沈怀屿开头就提到杭州的景致。“正值盛夏，西湖景致天下一流。蝉鸣鸟啼，湖光山色，更是亲眼瞧见‘映日荷花别样红’的景色。你的家乡是如此美丽！”字里行间洋溢着喜悦，宋许安感觉回国后他似乎开朗了些。
接着，谈到局势，沈怀屿就又还是那个忧心忡忡的青年。“可惜上海局势吃紧，我无法归乡，不知是否已换了模样？倾巢之下，焉有完卵——上海动荡，杭州也不太平，航校即将迁往昆明。目前我还未正式入学，要再奔波一两月，预计下半年我就可以学习基础操作了。”
宋许安细细地看着信，那份忧心也转移到她的心里。“于笕桥附近暂住，抬头常见战机盘旋，心中不免激动，终有一日祖国领空也有我一隅！”
“只可惜我无法在杭州多作停留，但说来也无憾，我已替你看了故土，风景依旧……”
目光停留在“故土”二字上，思绪似乎也飘回了烟雨朦胧的江南。杭州——是贯穿她镇痛的孩提时代的唯一地方，怡人的气候、绮丽的风光都早已随记忆消散。
刻在脑海深处的只有无尽的悲痛。压抑的堂屋真的能“吃人”，吞噬了母亲的生气。记不清太多细节，耳边回响起恶狠狠的一句：“怎么是个丫头！”是父亲吗？或许不是吧，亲生父亲怎么会不爱自己的孩子。
或许，偌大的院子里爱她的只有母亲——缠绵病榻的时光里她每时每刻都在替女儿谋划。终是到了尽头，撑不住的那日，母亲将枕头下压着的翡翠簪戴到她头上。
“还记得外婆家在哪吗？”气若游丝但她仍在尽力安抚只有六岁的女儿，“妈妈想她了，你去帮妈妈把外婆叫来。记住，走后院的侧门出去。”说罢，她慈爱地摸摸宋许安的额头。
转身出门的那一刻，找外婆的欢喜充斥着她的头脑。如果转头看一眼，她会发现：药雾氤氲里母亲的魂魄和她悲哀的孩提痛苦一并消散了。
虽然早有预兆，但一切都来的太突然——母亲去世了。咽气了前一刻她拼尽最后一丝气力支开了年幼的女儿。
外公前些年去世了，外婆一个人支撑着家，宋许安过着怎样的生活，她心知肚明，从前她只能在无奈中心痛，而今女儿去世，这是她最后的血脉。
心下一横，把女儿和丈夫安葬在一起，年过花甲的外婆带着外孙女下了南洋。年轻时，她和丈夫在槟城做过生意，有些根基，几十年沧海桑田，再来时，却只剩她和唯一的外孙女两个人。
虽不免苍凉，但宋许安只有六岁，带着她彻底地告别噩梦般的地方，换个新环境总是好的。
思绪回转，窗外外婆正在院中的榕树下对账。榕树高大，树枝粗壮留下一片荫蔽，正如外婆对她的庇护。
目光掠过最后一行，看见新的地名“昆明”，陌生但又有些熟悉。
“老太太，救国会的张先生来了。”家里的请来的帮工芳姐的大嗓门打破了院子里的宁静，“他夸安安小姐的文章写的好呢，特意来找您的。”说着，他把张先生引到榕树下的桌边坐着，又去倒茶。
看见张先生，宋许安突然想起来关于昆明的事。几天前，她去槟城华侨救国总会帮忙印刷募捐传单，大家担忧地讨论，七月后日军扩大了侵略脚步，国内局势更加动荡。
昆明出身的副会长张先生补充说，自己的家乡云南这下变成大后方的净土了，正计划着将更多物资从昆明输入。
张先生的描述里，昆明宁静恬淡，滇池清澈，饵块飘香，是十足的惬意之城。
把信纸折好，收回信封，一时想不到回信说些什么。宋许安趴在桌上小憩，这几天简直忙的晕头转向，中学即将毕业，课业重的同时她每天都去救国会帮忙，但她觉得这值得——纵离乡十载，对故土的热忱总是割舍不下的。
晚饭后，她久违地和外婆一起坐在榕树下纳凉，看看星空，难得的悠闲可她心里却是不安。门外的巡逻队来的更勤了，远方的战火波及范围更广了，救国会为躲避搜查明天又要换办公地……
外婆先张开了口：“知道救国会的张先生今天来找我说什么吗？”
宋许安抬头望向外婆，疑惑地摇摇头。
“他说局势日紧，救国会输回国的物资需要有人在国内帮忙接应清点，他们想来想去，想把这个工作交给你。”
“那您怎么说呢？”
外婆看向她，慈爱的眼神里却也读出忧愁：“你长大了，一切都依你自己的选择。”
“只是，我也有要求——我要求你回国必须要念大学。”
外婆话语声带着颤抖，思绪回到下午，救国会的张先生想着她一个人带着唯一的外孙女在南洋生活，肯定不会轻易同意孩子回国卖命。但她答应的太快，以至于张先生愣了很久。
看着宋许安的强压激动的脸，她继续说着：“你妈妈是我最小的女儿，我疼着她长大，但她很早地进入婚姻，遇人不淑，酿成惨剧。”
外婆一顿，擦擦眼泪，又继续说着：“这几年你为这救国会忙前忙后，前段时间，沈家那小子也为了回国闹的不可开交。你们这些孩子身在海外，却心系故土，我十分欣慰。”
“如果你愿意回国，我赞成。只是你必须去念大学，孤身在外，闲下来的时候诱惑太多。把自己的心放在书本里，救国不仅要靠身体出力，还要靠知识。”
宋许安半天说不出话来，几个月前她目睹沈父和沈怀屿之间的剑拔弩张，又想想外婆和自己相依为命的处境，觉得回国难上加难，所以在几天前张先生问她意愿时，她没给准确答复。没想到今天他登门拜访是专门为此事而来，也没想到外婆如此深明大义。
半响，她点点头，泪水夺眶而出，说道：“我想要回国。”
“那好，今天张先生已经和我讲好了，你明年中学毕业，由救国会牵线，给你找回国念大学的途径。”
“平时你和槟城保持通信畅通，课余时间你还要在救国会的国内办事处帮忙。”
“那您怎么办？”宋许安问，“我走了，家里又少一个人。”
外婆摸摸她的头，说道：“这不是还有芳姐吗？你下定决心回国，就坚定地去，不必担心老太太我。”
宁静的夜晚，祖孙俩无暇欣赏星空绚烂，泪眼相望。明年此刻，已然分别。
即使千里又何妨？千里共婵娟。
[狗头叼玫瑰]分别只是暂时的
作者有话说
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第2章 第 2 章