1937年5月，槟城码头艳阳高照，雨季湿热，难得放晴，沈氏一家人脸上却不见笑容。
长子沈怀屿的“一意孤行”一周前把家里闹的天翻地覆。他中学即将毕业，华侨商人家庭出身，父亲沈伯年一心求稳，想着局势动荡，他不论是想深造学业，还是继承家族生意，只要安全，自己都全力支持。
可没想到读中学后一向沉稳的长子，做出了令所有人大跌眼镜的决定——要作为归侨回国参战，去念航校，当飞行员。
他父亲自然是不允，“参战”已然是置生命于不顾，更不必说他打算去当飞行员。前线装备落后，每飞行一次就是去阎王殿逛一圈，何其危险。
意见僵持不下，沈怀屿便跪在祠堂，以绝食相逼。
两天后他父亲气不过，走到祠堂，还没把他从冰凉的地板上揪起来对峙，他自己站起，看着父亲说：“当年您拖家带口从上海来南洋谋生，是为了要我学做哑眼的猢狲吗？”
跪了两天，少年却依旧气势如虹。恍惚间，沈伯年发觉孩子已高过自己多半头，不再是当年来南洋时轮渡上哭闹的小孩了。
沉默间，沈怀屿还在继续说：“您常想起故乡四川，二叔三叔来信也挂怀故土。我在上海出生长大，几年前您跟我说上海要沦陷了，我当时就憋着一股劲，现在我中学毕业，我有知识、有体力，可以回去保卫故土了，您却阻拦。”
“从31年开始多少国内的青年牺牲。如果我们这些华侨不回去助力，那我的故乡怎么办？您的故乡怎么办？我们的祖国怎么办！”他字字泣血，两夜没合眼，声带撕扯出砂纸般的粗粝，嘶吼间眼泪夺眶而出。
听了这话，沈伯年心里也不是滋味。对他喊到：“沈家祠堂供着三代人的牌位，我们几经迁徙，光我这一辈的四个人为了谋生如今都散在三个地方。局势动荡，活着多不容易！难道你要让香火断在炮弹里吗！”
沈怀屿站定，不卑不亢地回复说：“牌位挡得住刺刀吗？爷爷当年因何去世，蜀地何其丰饶，您和叔叔们又为何要背井离乡，只求活命。当年的事我全都知道，光靠躲是不行的。我回去是为让人、让中国人活得有尊严！”
沈伯年怔怔地站在原地，感慨长子的血性。对上儿子的泪眼，说道：“男儿有泪不轻弹。”
然后转身，朝大门走去只留一句：“要上战场的话，就要坚定，别忘记你今天的承诺！”一语毕，哭腔也难掩，但他仍是故作镇定，走出祠堂。
码头上告别还在继续，巡逻兵们正冷脸翻查着行李。沈怀屿拍拍弟弟沈怀岷的肩膀，又看看他身旁站着的宋许安，故作轻松的说道：“阿岷啊，你要听话懂事，用功读书，替我照顾好你阿许姐啊。”
再看向宋许安，眼波流转间，突觉酸涩，他克制着不让眼泪流下来，宋许安也是欲语泪先流，半天说不出话来。
沈怀岷看了看远处的父母，目光转向两人说：“哥，还有一会儿才开船，你和阿许姐再说几句，我先去找爸妈。”
此刻只剩两人，看着眼前的人，沈怀屿想起三天前，她神神秘秘地把用帕子裹了三裹的金条塞给他，让他启程时带着。
他自是震惊，忙把帕子塞回去，又说道：“我爸松口同意了，我有路费。倒是你哪来这么多钱，你卖什么了。”
宋许安回答说：“我把我妈妈的翡翠簪当掉了。”然后又把帕子塞给他，急着说，“穷家富路，你拿上，回去之后用钱的地方很多。”
沈怀屿只觉贵重，手上还是推脱，又意味深长地说：“‘家’？”
宋许安的脸只一瞬便红的彻底，把帕子往他手里一塞，便匆匆跑了。
再见就是现在了，见她半天说不出话来。沈怀屿先开口：“谢谢你的帮助，眼下我终于能回去了。”
宋许安一愣，原来他跪祠堂的那两天她请外婆和商会里的其他人劝沈叔叔的事，他已经知道了。
她抬头，眼泪夺眶而出：“原来你都知道，去了之后注意安全。”
说话间，沈怀屿已经拉起了她的手，把他的锡制胸针放在她的掌心。“你帮我保管这个吧，路途奔波，我担心弄丢了。”
这枚胸针自小就跟着他，无异于护身符。
反应过来，她想要推脱，可沈怀屿用力让她和上手掌。她指尖触碰到他掌心被祠堂石板硌出的血痕，海风卷着咸腥冲进眼眶，分不清谁在颤抖。
码头风大，呼啸的风声混着他说话的声音，再抬眼，他已然上船挥手。
他挥手时，许久未穿的制服的口袋里滑出一朵干枯的红毛丹花——是去年为她偷摘的那串，原该艳如珊瑚，如今却蜷缩成褐色的茧。
时光总是这样无情流逝，汽笛鸣响，抬头远看，耳边还响着那声“阿许，保重”，眼前朦胧失焦，不是日光刺眼，送行的人群已散，宋许安转身离开。
槟城的街道树木葱茏，只是当年走街串巷嬉笑打闹的孩子王已经走了。
“咚”的一声，抬头一看，原来是药房的锁掉在了石板上。思绪不由得拉回童年，那是第一次见面，她刚搬来槟城，只有六岁，外婆生病了，一时找不到医生，她在落锁的药房前徘徊，急的快要哭出声的时候，沈怀屿出现了。
他不过七岁，举手投足间却带着孩子王的自信大方。得知她的困难，他当即就说：“这不难，我帮你。”随后便拿出自己的胸针，橇起锁来。
她急着感谢他，想问问他的名字。小男孩却耍起酷来，说：“我叫沈怀屿，怀念的怀，岛屿的屿——你记不住就算了。”
后来，药房老板从屋里出来，没有责骂小孩子，而是赶忙去她家里看她外婆的情况。名字，她当然记住了，这是他俩缘分的开始。
摩挲着兜里的胸针，想起初遇，又想起沈怀屿告别时的最后一句话：“拿着吧，它能开锁，也能锁住诺言。”
“诺言”？是童年那句潇洒的“我帮你”，是中学时期那句坚定的“我要回去”，还是毕业时那句真挚的“我等你”……
来不及多想，转过街角，看见沈氏祠堂，站定一拜，只求他平安，余下的——来日方长。
很开心在这里用文字和大家交流，希望大家喜欢这个故事！
作者有话说
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第1章 第 1 章