破草棚内，死寂被那一声突如其来的、来自九幽般的低沉刀鸣撕得粉碎！嗡鸣声并不高亢，却带着一种直透骨髓的沉凝与苍凉，仿佛亘古冰原下封冻的叹息骤然苏醒，在狭小的空间里震荡回旋。空气都为之凝滞了一瞬。
“沈姐姐！”元宝吓得一个激灵，手里的粗面饼子差点掉在地上，小脸煞白，惊恐地看向声音的源头。那把沾着沈知味鲜血的玄铁厨刀。
沈知味更是浑身剧震！左手掌心被刀锋割破的剧痛尚未消退，此刻却被这诡异的刀鸣惊得忘了呼吸。她猛地低头，只见那黝黑的刀身上，沾染着她新鲜血液的地方，竟隐隐透出一层极其微弱的、转瞬即逝的暗红流光，如同活物般在冰冷的玄铁上游走了一刹，随即彻底隐没。刀身重归沉郁，仿佛刚才那声鸣响与血光只是她的错觉。
然而，左腕那道狰狞的烫疤，却在这嗡鸣消逝的瞬间，传来一阵清晰而冰冷的悸动！不是剧痛，更像是一种共鸣？一种被同源之物唤醒的、源自血脉深处的战栗！
刀饮血而鸣？刀身与她的血产生了感应？！
这个念头让沈知味遍体生寒，又夹杂着一丝难以言喻的惊悸与探究。金明池废亭，三爪蟒纹，虹桥血图。重重谜团尚未解开，这柄刀竟又展现出如此邪异的一面！
“没事，元宝。”沈知味强压下翻腾的心绪，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她撕下衣襟一角，草草裹住左手掌心还在渗血的伤口，目光却死死锁在那柄再次归于沉寂的玄铁刀上。这把刀，比她想象的更加危险，也更加关键！废亭之秘，必须尽快探明！但眼下，这具身体已近极限，双手皆伤，身无分文，连最后一点充饥的粗面饼子都给了元宝。
活下去！必须尽快找到新的生路！
冰霜舆图中金明池废亭的景象在脑中挥之不去。池水、亭台、荒废、败荷？前世记忆碎片翻涌：金明池，夏日莲叶接天，碧波万顷。秋日西风萧瑟，池水渐落，残荷枯梗支离破碎，垂首于寒水之上，别有一番颓败苍凉之美。更有雅士专于霜降后黎明时分，乘小舟入残荷深处，采败荷上凝结之清露，谓其集残荷之精魂、秋霜之清气，饮之可涤荡尘烦。
败荷承露！留仙饮！
一道灵光如同暗夜中的闪电，骤然劈开沈知味眼前的困局！没有食材？金明池畔有的是无人问津的残荷败叶！没有本钱？这清晨凝结的露水，便是天赐之物！只需一个盛露的容器，一点引火的干柴！而金明池，正是冰霜舆图所示之地！探秘与谋生，竟在此刻完美地重合！
“元宝，”她转过头，眼中疲惫尽褪，只剩下破釜沉舟的决绝，“明日天不亮，随我去金明池！我们去采露！”
翌日，残月西沉，启明星尚在铅灰色的天际挣扎。汴京西郊笼罩在深秋破晓前最浓重的寒意与雾气之中。沈知味双手裹着用破布条和车前草泥简单处理的伤处，忍着刺骨的疼痛和清晨的湿冷，在元宝的搀扶下，深一脚浅一脚地走向那片在记忆中、也在冰霜舆图中无比清晰的水域。
穿过最后一片萧疏的柳林，金明池豁然眼前。昔日皇家园林的盛景早已不再，池水退去大半，露出大片淤积着黑泥的浅滩。曾经接天莲叶的荷塘，如今只剩下无数枯槁焦黑的残梗，如同战败士兵折断的长矛，悲怆地指向阴霾的天空。残破的水榭楼台在薄雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽骸骨。空气里弥漫着水腥、淤泥**和枯荷朽烂的混合气息，一片死寂荒凉。
沈知语的目光锐利如鹰，瞬间锁定舆图所示方位。池水西北角，一条早已淤塞大半的支流环绕之处。果然，在离岸边不远的一片相对密集的残荷丛中，一座同样破败不堪的四角水亭，如同被遗忘的孤岛，半倾于寒水之上。亭柱漆皮剥落，露出朽坏的木质，顶瓦残缺，荒草丛生。那便是冰霜舆图所标的废亭！
一股难以言喻的悸动从左腕疤痕处传来，冰冷而清晰，仿佛在无声地确认着此地的不凡。沈知味强行按下立刻前往探查的冲动。当务之急，是采露，是活下去！
她示意元宝在岸边相对干燥处等待，自己则脱下早已破烂不堪、沾满泥污的鞋子，赤着脚，忍着淤泥的冰冷和可能存在的碎石利刺，一步步踏入浅滩，走向那片败荷深处。
深秋清晨的寒意刺骨，枯荷的断梗边缘锋利如刃。沈知味每一步都走得异常小心，冰冷的池水没过小腿，寒气直透骨髓。她来到一株相对高大、叶片虽枯黄卷曲却还算完整的残荷旁。只见那宽大残破的荷叶中心，凹陷处果然承托着一小汪清澈晶莹的露珠！露水在残月最后一点微光下，如同散落的碎钻，映着枯叶的脉络，透着一股劫后余生的纯净与清冷。
就是它！
沈知语眼中闪过一丝亮光。她小心翼翼地用元宝带来的、唯一一个相对完好的小陶瓶，轻轻倾斜荷叶，让那清凉的露珠缓缓流入瓶中。一滴，两滴，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。枯荷特有的、带着一丝清苦的草木气息，随着露珠的流动萦绕鼻端。
她穿梭在枯荷丛中，如同勤劳而沉默的蜂鸟，一株又一株地收集着这些天地间最纯净的馈赠。冰凉的露水沾湿了她本就单薄的裤腿，双手的伤口在寒冷和动作中传来阵阵刺痛，但她心无旁骛。每一滴露水，都是活下去的希望，也是靠近废亭秘密的基石。
不知过了多久，小陶瓶终于装满了清冽的荷露。沈知味冻得嘴唇发紫，身体控制不住地微微颤抖。她抬头，目光越过丛丛枯荷，望向近在咫尺的那座半倾废亭。雾气似乎更浓了些，将亭子笼罩在一片朦胧之中。左腕的疤痕隐隐悸动，仿佛在催促着她。
时机未到。沈知语深吸一口冰冷的空气，压下心头的探究欲，转身，艰难地跋涉回岸。
“沈姐姐！好多露水！”元宝迎上来，看到满满一瓶清露，小脸上满是欣喜，连忙帮冻得发抖的沈知味披上一件捡来的破麻片御寒。
回到西郊巷口那片焦黑的废墟旁，天色已蒙蒙亮。沈知味没有回破草棚，而是直接在废墟旁清理出一小块空地。她让元宝捡来几块砖石，垒成一个简易的小灶。又寻来几根相对干燥的树枝，点燃了小小的火堆。
那口豁了边、被大火熏得黢黑的铁锅，被重新架在了灶上。锅底还沾着昨日的灰烬，显得有些狼狈。沈知味毫不在意，小心翼翼地将陶瓶中的荷露倒入锅中。清冽的露水在黢黑的锅底汇聚，映着跳跃的火光，竟奇异地透出一种澄澈感。
没有茶叶，没有香料。沈知味要做的，就是最纯粹的“留仙饮”煎沸这凝聚了败荷精魂与秋霜清气的金明荷露！
锅小火微，荷露渐渐升温，锅边泛起细小的气泡。一股极其清冽、带着荷叶特有清香的水汽袅袅升起，如同山间晨雾，瞬间驱散了废墟周围的焦糊与腐朽气息。这股清新纯净的味道，在这污浊破败的贫民窟巷口，显得格格不入，又充满了致命的吸引力。
很快，便有早起的街坊被这奇异的清香吸引过来。
“咦？这什么味儿？怪好闻的！”
“沈丫头？你这又折腾什么呢？烧焦的摊子还没收拾利索呢。”
“这煮的，是水？咋这么香？”
沈知味没有多言，只是专注地看着锅中渐渐泛起鱼眼小泡的露水。她捻起昨夜特意留下的一小撮相对干净的灰盐，准备在露水将沸未沸之时撒入少许，以激其清冽回甘之韵。这便是她唯一的“调味”。
然而，就在她全神贯注于锅中露水变化之际。
“让开！都让开！”一个尖利跋扈的声音陡然从人群外传来！
人群被粗暴地分开，只见三四个穿着统一青色短褂、腰系围裙的壮汉拥着一个穿绸缎长衫、留着两撇鼠须的中年男人挤了进来。这鼠须男一脸精明刻薄，正是东市口那家生意尚可的“刘记汤饼铺”的掌柜，刘有财。
刘有财背着手，踱到沈知味的小摊前，先是抽了抽鼻子，脸上露出一丝明显的嫉恨，随即指着锅中渐渐沸腾的荷露，扯着嗓子尖声叫道：“妖术！这是妖术！大伙儿快来看啊！这沈家丫头不知从哪儿学了歪门邪道，弄些枯枝败叶上的脏水，煮出这蛊惑人心的香气！定是用了什么邪祟之物！想害人啊！”
他身后的壮汉也跟着鼓噪起来：
“就是！金明池那破地方，死猫死狗都往那儿扔，那水能喝吗？”
“枯荷叶上的露水？呸！指不定沾了什么脏病晦气！”
“妖女！定是想用妖法害我们西郊的街坊！”
恶毒的污蔑如同冰雹般砸下！刚刚被清香吸引过来的街坊们，脸上顿时露出惊疑和恐惧的神色，下意识地后退了几步，看向沈知味的眼神充满了戒备和嫌恶。在这个时代，“妖术”、“邪祟”的帽子一旦扣上，足以将人彻底打入地狱！
沈知味的眼神瞬间冷了下来。她看着刘有财那张因嫉恨而扭曲的脸，心中雪亮。什么妖术？分明是这刘记汤饼铺见她这简陋的“留仙饮”香气不凡，怕抢了生意，便先下手为强，用最恶毒的手段来打压她这毫无根基的孤女！
怒火在胸中翻腾，但她脸上却异常平静。经历了生死、背叛、追杀和那诡谲的异能，这点污蔑，已不足以让她惊慌失措。她缓缓直起身，目光如寒潭深水，冷冷地扫过刘有财和他那几个狗腿子。
“刘掌柜，”她的声音不高，却清晰地穿透了周围的嘈杂，带着一种不容置疑的冷冽，“你说这是妖术？说我用邪水害人？”
刘有财被她那冰冷的眼神看得心头莫名一悸，但仗着人多势众，梗着脖子叫道：“不是妖术是什么？枯荷叶上的露水，怎能煮出这等异香？定是使了妖法！街坊们，快把这妖女赶出去！免得祸害一方！”
他身后的壮汉作势就要上前掀锅砸灶！
就在这时，铅灰色的天空，毫无征兆地飘起了冰冷的雨丝。雨点细密，带着深秋的寒意，打在脸上生疼。
沈知语动了！
她没有后退，反而迎着那冰冷的雨丝，猛地向前一步！她一把抓起旁边那柄被大火燎得只剩骨架、勉强还能遮点雨的破油伞，手腕一抖，“唰”地一声将伞撑开！伞面破旧，布满焦痕和破洞，根本挡不住多少雨水。
但她的动作却带着一种一往无前的决绝！她将这柄破伞，如同持盾的战士，猛地挡在了那口架在小小火灶上的铁锅上方！任凭冰冷的雨水穿过破洞打在她的头上、肩上，她只是死死地握着伞柄，用自己的身体和这把破伞，为锅中那即将沸腾的荷露，撑起一方小小的、摇摇欲坠的遮蔽！
雨丝落在她苍白却异常坚毅的脸上，顺着下颌滑落，混着汗水滴入脚下的泥泞。她脊背挺得笔直，目光穿过伞沿的破洞，如同两道冰冷的利箭，直刺刘有财！
“妖术？”沈知味的声音在冷雨中响起，带着一种斩钉截铁的铿锵，“那我今日，便当着众位街坊的面，用这[邪水]，煮一锅[妖露]给你们看！”
“这露水，采自金明池深处，未受污浊的败荷之芯！这水汽，是败荷精魂所化，秋霜清气所凝！若有半分邪祟，便让我沈知味天打雷劈，不得好死！”她一字一句，掷地有声，带着一股凛然不可侵犯的正气！
“刘掌柜既说这是妖水害人，那好！”她猛地将破油伞向旁边一移，让开锅口，任由冰冷的雨点落入即将沸腾的锅中！同时，她伸出裹着破布、伤痕累累的手，指向锅中翻滚的露水，声音陡然拔高，响彻整个巷口：
“请诸位街坊做个见证！这露水，我沈知味，先饮为敬！”
说罢，在所有人惊愕的目光中，她竟真的俯下身，不顾锅中滚烫的温度，对着那翻腾着细密气泡的清冽露水，就要直接饮下！
“且慢！”
就在沈知味的唇即将触及滚烫水面的刹那，一个苍老却带着威严的声音猛地响起！只见人群分开，昨夜馄饨摊那个佝偻沉默的老汉，拄着一根磨得发亮的竹杖，颤巍巍地走了出来。他浑浊的老眼看了看一脸正气、在雨中持伞护灶的沈知味，又冷冷地扫了一眼脸色变幻不定的刘有财，慢吞吞地开口：
“丫头，露水滚沸伤喉。老朽信你。”
老汉的话如同定海神针，瞬间让嘈杂的场面安静了几分。一些原本被刘有财煽动的街坊，看着雨水中那单薄却挺直的身影，看着那口在破伞下依旧顽强翻滚着清冽水汽的铁锅，眼神中的怀疑渐渐退去，取而代之的是一丝复杂和动容。
沈知味动作一顿，直起身，看向老汉的目光中带着一丝感激的暖意。
刘有财脸色一阵青一阵白，眼看就要功亏一篑，恼羞成怒地叫道：“老孙头！你懂什么！这香气如此诡异，定有”
他话音未落，异变突生！
锅中，那即将彻底沸腾的荷露，在冰冷的雨水不断滴入、温度达到某个临界点的瞬间。
“咕嘟！咕嘟！”
水面剧烈翻滚起来！大量细密的气泡涌出破裂！
而就在这水汽蒸腾、水花四溅的沸腾之巅，一点极其妖异的暗红色，如同滴入清水中的墨汁，毫无征兆地自锅底中心晕染开来！
那暗红并非均匀扩散，而是如同有生命般，在水中急速扭曲、蔓延、生长！眨眼之间，竟在水面翻滚的白色水汽和透明水花之中，清晰地勾勒出一朵盛放的、花瓣层层叠叠、边缘如同火焰般扭曲跳动的彼岸花！
血色花影！
那妖异的花朵图案，在沸腾的露水中明明灭灭，透着一股令人心悸的邪魅与不祥！浓烈得仿佛实质的甜腻腥气，混合着露水本来的清香，形成一种极端诡异的气味，瞬间弥漫开来！
这气味，沈知味瞳孔骤然收缩成针尖！这气味，与她前世被灌下“彼岸羹”时，那最后一点致命的甜腻，何其相似！
“妖花！是妖花！”刘有财如同抓住了救命稻草，指着锅中那诡异浮现的血色花影，发出惊恐到变调的尖叫！“大家快看！妖法显形了！妖女！她就是妖女！”
周围的街坊也被这匪夷所思的一幕彻底惊呆了！看着锅中那在沸水中妖娆绽放的血色彼岸花影，闻着那甜腻腥气的诡异味道，恐惧如同瘟疫般迅速蔓延！人群骚动起来，惊恐的叫声此起彼伏！
“妖花！真的是妖花！”
“快跑啊！妖女作法了！”
“天杀的！这是要祸害我们啊！”
沈知味如坠冰窟！她看着锅中那妖异的花影，听着周围惊恐的呼喊，心中掀起了滔天巨浪！这露水，金明池的荷露，怎会浮现出“彼岸羹”的征兆？！是那废亭？是池水本身？还是这柄刀？！
左腕的疤痕传来尖锐的刺痛！玄铁刀在柴草堆深处，仿佛也感应到了什么，发出一声极其微弱、只有她能感觉到的低沉嗡鸣！
混乱中，刘有财脸上露出狰狞的得意，他身后的壮汉趁机就要扑上来！
就在这千钧一发之际。
“肃静！”
一声低沉威严的断喝，如同惊雷般炸响！