沈府的书房外，丫鬟第三次端着饭菜敲门，“大人，该吃饭了。”
门内依旧无人回应。
路过的管家拍了拍丫鬟的肩，劝道：“你也不是第一天来沈府了，沈大人的脾气你还不知道吗？他要不想吃饭，劝他八百次也没用。”
丫鬟有些委屈道：“可沈大人之前明明饮食很规律的，这几天就跟着了魔一般连着好几天晚饭没吃了，你说沈大人他是不是身体不舒服？我去找大夫来看看。”
丫鬟说着就要把饭菜放下往正厅跑，管家见状连忙拦住她：“哎哎哎，你别忘了，沈大人回京那天可是由宫里的太医亲自看过的，要是有什么问题，难道太医还看不出来吗？”
看着面前泫然欲泣的姑娘，管家叹了口气，道：“听我的，别打扰沈大人了。”
书房里，沈渊边皱着眉翻看各类大周的书籍，边听着耳边的声音叨叨：“沈大人，这和我们之前约定的不一样吧？说好的接近利用裴河清呢？你把人放回家又是怎么回事？”
沈渊漠然道：“此等奸诈小人，接近有何好处。”
系统倒吸了口凉气：“你别忘了你现在的任务是当一名奸臣！奸臣是不能说这么正气的话的。”
沈渊按了按眉心，只觉得这声音吵得他心烦。
说来也怪，一天沈渊睁眼后发现自己莫名来到了一个战场上，硝烟浓得呛人，四周躺满了穿着大周盔甲的尸体，还有几个灰头土脸浑身血污的人跌跌撞撞地跑过来喊他“沈将军”。
他们说楚军此番作战战略诡谲，大周军队不设防死伤惨重，且原本昨日就该送到的军饷迟迟未至，前线节节溃败，后方补给不足，大周就要撑不住了。
沈渊垂眼看到自己腰上的虎符，当即下令全军撤退，尽可能地减少伤亡。
可命令还没传出多远，就有一名自称是使臣的人捧着一卷圣旨跑过来说：“沈将军，圣上说了，此战关系大周颜面，非死勿退。”
沈渊这才意识到，在这里，没有军令如山，只有“君”令如山。
回京后，周帝果然震怒，下令要严惩贪赃军饷者，沈渊在战场上尽自己所能保护了一部分士兵，在朝堂上也见证佞臣落马，本该功成身退，没成想突然被一个自称“奸臣系统”的东西缠上，非要他当一名奸臣，还要去接近利用那个贪赃军饷的罪臣。
当了一辈子忠良的沈渊自然不愿，系统便劝道：“你表面是掌管整个大周军权的太尉，可实际上军权仍在皇帝手里，没有一支军队听你命令，你不觉得委屈吗？不想反抗一下吗？”
沈渊：“想看我被当反贼抓起来的话，可以用高明一点的方式。”
系统又劝道：“你不觉得裴河清入狱太过轻易太过蹊跷吗？他这种爪牙布满朝堂的大奸臣，一定还有别的计划，难道你就不想亲手揭穿他？不想找回军饷吗？”
沈渊：“与我何干。”
如果裴砚在场，听到昔日一心为国为民整日扑在政事上的沈渊说出如此冰冷的话，一定会惊掉下巴。
系统没办法了，只得使出杀手锏：“倘若你按我说的做，我能实现你一个心愿。”
人生在世多少有所牵挂与遗憾，它猜这个冷心冷面的人也不能免俗。
果然，沈渊犹豫了一下，问：“什么心愿都可以吗？”
系统肯定道：“什么都可以。”
沈渊：“我想见一个已死之人，也可以吗？”
系统沉吟了一下，道：“虽然肉身难以重塑，但找回魂魄还是可以办到的。”
“好。”沈渊说。
系统一下没反应过来：“什么？”
沈渊说：“我答应你，当一个奸臣。”
想要在一个新的地方立足且不露馅，必须要去了解这个国家，沈渊这几日都待在书房看各种关于大周的书籍，加上有不少军务要处理，忙得常常忘记吃饭。
好在听管家说沈承钧本身就是一个公事第一的人，沈渊这样也不算奇怪。
系统还在耳边念叨个不停，沈渊听着心烦，问：“那你想让我做什么？”
“当然是接近裴河清，调查他，识破他的阴谋，瓦解他的党派，动摇他在朝堂上的地位，取代他成为新的大奸臣啊。”
“那就闭嘴。”沈渊冷冷道：“交给我就行，别管这么多。”
*
裴砚在家里养了两天伤。
不少人听闻他被沈承钧保释后纷纷来打听沈承钧和他的关系，不但包括昔日的同僚手下，还包括裴府后院的一众妻妾们，其中便包含那两个孩子的母亲。
裴砚看着一个个闯进他卧房里嘤嘤哭泣的女子，顿感头大，他悄悄问站在一旁的老管家：“李叔，我以前……精力这么好的吗？”
见李叔有些疑惑的神色，又连忙补充道：“我在诏狱里被人打伤了脑子，记忆有些缺失。”
李叔恍然，乐呵呵道：“少爷你连这都忘了？这几个姑娘都是皇后娘娘送来的，希望你早日为裴家传宗接代。”
裴砚听着那声顺耳不少的少爷，心想不枉他花了一上午在府里上下纠正称呼，又问：“我姐姐为何要如此……”裴砚看了看坐了满屋的姑娘，委婉道：“如此着急？”
李叔说：“那是因为少爷您……”他停顿了一下，像是难以启齿。
裴砚鼓励道：“没事的李叔，您尽管说。”
李叔闭眼道：“因为少爷您好男风啊。”
裴砚：“……”
见裴砚沉默，李叔悄悄把眼睛睁开一条缝，说：“少爷是您自己让我说的。”
裴砚摆摆手，表示没事。
他只觉得感慨，怎么能这么相像呢？要不是长相不同，他几乎都要怀疑大梁里的裴砚不过是他做的一场梦，裴河清才是他自己。
“等等。”裴砚忽然想到了什么，瞬间有些紧张地问李叔：“那两个孩子是怎么回事？”
裴砚指了指坐在安静地坐在最角落，衣着打扮素雅，与四周格格不入的女子和她身边一大一小两个孩子。
“噢，您说朝朝暮暮啊，他们是听荷小姐的孩子，听荷小姐原本是怡香楼的头牌，生了孩子后被怡香楼赶了出来，被少爷您路过正好遇见，觉得可怜就带回裴府了，少爷您本想纳她为妾，可皇后娘娘不允，府里就称她为小姐了。”
李叔笑道：“说来听荷小姐的命挺好的，少爷本来被皇后娘娘管着不能靠近青楼一步，那日天气不好大雨瓢泼，府里的马车为了赶近路就走了怡香楼后院的那条路，这么巧就遇到听荷小姐被赶出来。”
裴砚听着，总觉得有些说不上来的奇怪，他的伤还没好利索，一思考就开始隐隐作痛，只好作罢，又问：“我可曾娶正妻？”
李叔回：“未曾。”
裴砚这才安心了些，幸好裴河清虽然官品不行，人品尚可，至少没祸害良家姑娘。
把最后一个小妾哄好送回房后，裴砚累得不行，心想这齐人之福也没有这么好享，他瘫在床上放空了一会儿，把李叔叫了进来。
“这几天宫里有动静吗？”裴砚问：“圣上有没有提起过我？”
李叔摇头，“未曾听闻圣上提起少爷。”
奇了怪了，裴砚想，当初执意要把裴河清送进诏狱的是他，如今这么轻易让沈承钧把裴河清保释出来的也是他，裴河清出狱后不闻不问好像压根不在意的也是他。
天子心海底针，这句话裴砚前世在大梁时就深有体会，他想了想，问李叔：“我的官袍还在府上吗？”
李叔点头：“还在。”
说来也怪，周帝虽然把裴河清抓进诏狱，让这个地位尊高的御史大夫一朝沦为阶下囚，却从未正式下诏剥夺他的官职。
裴砚吩咐道：“把官袍拿出来熨烫好，明天我去朝会要用。”
第二日入宫的路上，裴府的马车回头率蹭蹭上涨，裴砚当名人当习惯了，安然地把车帘一拉，窝在软榻上补觉——裴砚本性嗜睡，加上许久没上过早朝，今早差点起不来。
马车晃悠悠地在宫门前的大道上行驶着，正好赶上官员们进宫的高峰期，路上全是各府的马车，时不时就有马车与裴府的并排走。
“裴大人！”
车帘外突然传来车夫的喊声，裴砚睁开眼挑起帘子问：“何事？”
车夫道：“方才一个自称是相府的小厮拦在我们车前，说他们的车突然出了些毛病，马上要早朝了，从相府调一辆过来也来不及了，问能不能搭个便车。”
裴砚皱眉，养伤的时候他和李叔聊了许多，对大周如今朝政的形式了解得七七八八。
大周的三公表面共同协助皇帝，实际上各成一派，其中有以裴河清为首的外戚派，行事奸诈嚣张广受百姓诟病已久。
还有以沈承钧为首的忠良派，虽深得百姓爱戴，但因大多时候驻扎边疆，在朝堂上话语权不高。
最后是以丞相林鹤眠为首的中立派。
三公之中林鹤眠其人最是神秘，虽不似裴河清党羽林立，亦不似沈承钧功绩卓著，但他与皇帝、国师二人交情极深，最得皇帝信任，准确来说，整个大周是由这三人说了算。
这样的一个人，怎么看都不会在路上随便搭一辆便车。
马车停在路上的时间太长，后头的官员纷纷派小厮来催促，裴砚想了想，道：“请林大人上来吧。”
车夫连连答应。很快，车帘被小厮从外头挑开，一个身着白衣的男子坐了进来。
裴砚先发制人，笑得真诚：“林大人真是不好意思，在下身上还有伤，不方便走动，就没有亲自出车外迎接，还望林大人见谅。”
林鹤眠长得玉树临风，说话的语气也温温柔柔的，“无事，裴大人的伤不要紧吧？”
裴砚摆摆手：“皮外伤，习惯了。”
两人就着些没营养的话寒暄了一阵，林鹤眠终于表明了来意：“沈大人居然没与裴大人一同进宫吗？我还以为……”
裴砚装蒜：“林大人可真会开玩笑哈哈哈，我和沈大人关系这么差，要是哪天和他一同进宫，就得看看那天的太阳是不是打西边起了。”
林鹤眠却没有附和他的玩笑，而是有些惋惜地看着裴砚说：“那看来你还不知道了。”
“……”裴砚哑然：“知道什么？”
“我也是昨晚收到的消息。”林鹤眠说：“沈大人昨夜连夜进宫，向圣上承认自己监守自盗军饷了。”
林鹤眠看着一脸茫然又惊疑的裴砚，像好学生一般提问道：“裴大人，我不太懂，为了给你脱罪不惜搭上自己，这算关系差吗？”