食盒渐空，郭嘉满足地倚着亭柱，素麻衣袍更显松垮，眉眼间带着饕足，像一只晒饱了秋阳的懒猫。他夹起最后一块煎鱼，意犹未尽地送入口中，目光却追随着正收拾碗碟的缃叶。
“饱暖果然思……”他拖长了调子，尾音带着一丝促狭的笑意，故意停顿了一下，等缃叶眼神看过来，才慢悠悠接上，“……思困顿。缃叶这紫苏煎鱼与野菌豆腐羹，不仅暖了嘉的五脏庙，连神魂都一并熨帖得想打个盹儿了。”
缃叶动作未停，将银匙归入食盒，闻言抬眸，眼中掠过一丝了然的笑意，仿佛早已预料：“公子方才论天下棋局时，眼中精光四射，何等锐利？此刻倒被几口鱼肉羹汤‘困’住了？”她盖上食盒，却并未立刻拿走，反而在郭嘉身侧的石墩上坐下，取过一旁的布巾，拉过他沾了些碎屑的手，细细擦拭。
郭嘉任由她动作，指尖传来她指腹微暖的触感，他半眯起眼，“锐利之刃，也需藏于温润鞘中，方可长久。此刻晚风正好，又有缃叶在侧，”他侧过头，凑到她耳边，气息带着撩拨，“嘉只想学那池中锦鲤，懒洋洋地浮着，观一观这太平夜景。”
私语的亲昵，让缃叶擦拭的手微微一顿，耳根不易察觉地染上些许薄红。她垂下眼帘，继续手上的动作，声音依旧平稳：“公子想做那池中锦鲤，可那盘棋却已在风云变幻之中了，公子可还留着残局呢。
郭嘉嘴角慵懒的笑意未减，眼神却深了几分。“残局？”他低笑一声，带着点漫不经心的傲然，“嘉落子，从无残局，只有未尽的布局。”他身体微微前倾，不再靠向亭柱，反而将重心倾向缃叶这边，声音也低了下来，带着一丝真实的倦意，“不过此刻……嘉确实有些乏了。好姑娘，替嘉系一系这错银带钩可好？方才紧得难受，嘉自行解了。”
他指了指半挂在腰间素麻衣袍上那枚精致的错银带钩，衣襟微敞，露出里面同样素色的中衣，更添几分落拓不羁的风流。这“系带钩”的把戏，是他惯用的撒娇伎俩之一，缃叶早已见怪不怪，却也每每纵容。
就在缃叶即将扣好带钩的瞬间，郭嘉忽然伸出手，并非去碰带钩，而是轻轻拂过她鬓边尤缀着的几枚木樨，动作轻柔得像怕惊扰了什么。
“这花儿倒是精神，配你。”他声音低哑，带着种特有的沙哑磁性，与方才论道时的清朗或撒娇时的慵懒都不同，是一种更私密的、只在她面前流露的温存，“只是嘉此刻，更想枕着这‘馨香’，小憩片刻。”他话未说完，身体已自然而然地往她肩头靠去，额头几乎要抵上她的鬓角。
缃叶被他这突如其来的亲昵举动弄得指尖一颤，带钩差点滑脱。她稳住心神，迅速而利落地将带钩扣好，发出轻微而清脆的“咔哒”一声。随即，她并未如郭嘉所愿让他靠实，反而用未扣带钩的那只手，轻轻托住他靠过来的额头，带着不容置疑的力道将他推回原位，让他靠稳亭柱。
“公子莫闹。”她声音平静，耳根的红晕却未褪尽，“水榭亭台，公子若要小憩，不如回房安枕。这般歪缠，成何体统？”
郭嘉被她推回，也不恼，反而低低地笑起来，笑声带着餍足后的愉悦和一丝计谋未能完全得逞的遗憾。“体统？”他挑眉，眼波流转间尽是促狭，“嘉与缃叶之间，何曾有过那劳什子体统？嘉早被困在绕指柔肠间，不辨俗礼了。”
缃叶收拾好食盒，站起身，居高临下地看着他，“公子这‘困’字用得倒巧。能困住公子的，非是缃叶，是这秋日凉风催生出的倦意，和……”她顿了顿，眼中慧黠一闪，“……和公子的懒筋罢了。”她拿起食盒，“公子既乏了，便在此处稍歇，莫要贪凉。缃叶去去便回。”
“去吧去吧，”郭嘉挥挥手，复又懒洋洋地闭上眼，唇边犹带笑意，“只是莫去太久。嘉若真睡着了，梦中怕也是寻那温香软玉的粟米糕和系错银带钩的‘绕指柔肠’去了。”
缃叶脚步微顿，背对着他，唇角也忍不住弯起一个柔和的弧度。她刻意没有回头“公子梦里，还是多想想那未尽的棋局和择主之狂吧。”
水榭内，只余郭嘉一人。他并未真的睡着，闭着的眼睫下，眸光流转。月光透过竹叶缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。指尖无意识地在石几上敲击着，节奏轻缓，仿佛在推演着缃叶口中那“风云变幻”的棋盘。那蛰伏待时的雄心，如同池底潜藏的游龙，在暖阳与美食的慰藉后，只等一声惊雷，便要破水而出。
——
浴房内，水汽氤氲，带着草药淡淡的清苦气，缃叶知他体弱畏寒，常会加入些温经活络的药材。巨大的木桶置于屏风后，水面漂浮着几片干燥的橘皮和零星的桂花，蒸腾的热气模糊了窗棂的轮廓。
郭嘉已褪去外袍，只着素白中衣，长发用一支简单的木簪松松挽着，露出修长白皙的脖颈。他如往常一般斜倚在浴桶旁的矮榻上，姿态慵懒，像一只等着被顺毛的猫，而与往日不同的，这只猫呼吸声比平日更低了些，看向水雾中倩影的眼中闪过转瞬即逝的精光。
“水温可好？”她轻声问，并未回头，耳根却因身后过于专注的视线而微微发热。
“尚可。”郭嘉懒洋洋地应了一声，附着黏稠的依赖。她自然地伸手替他解开中衣的系带动作流畅而轻柔，带着日复一日形成的默契，就在她专注于系带，身体微微前倾的一刹那——
郭嘉那只点着地的赤足，迅捷轻巧地向前一探，精准无比地勾住了缃叶的裙摆下缘！
“呀！”缃叶毫无防备，只觉得脚下被一股轻微的力道猝然一绊，重心瞬间不稳，整个人惊呼一声便向前踉跄扑倒！
她本触地伸手想要抓住什么稳住身体——手掌不偏不倚，正正按在了郭嘉裸露的、温热的胸膛之上！
掌心下是坚实而富有弹性的肌理，以及那清晰传递过来的、比平时更急促有力的心跳震动。两人身体瞬间贴近，缃叶甚至能感受到他胸膛传来的热意和她自已骤然紊乱的呼吸交织在一起。水汽氤氲中，时间仿佛凝固了一瞬。
郭嘉在她扑倒的瞬间，仿佛只是下意识地抬了抬手，“不小心”地挡了一下缃叶正从他身上爬起的动作，脸上适时地露出一丝恰到好处的惊讶，低哑地提醒了一句“当心……”
而后郭嘉配合地抬起手臂，装作什么事都没发生的样子，只剩下纯粹的放松。“今日这水气里，倒像是融了桂香和药香，”他深吸一口气，闭了闭眼，“比寻常更让人筋骨松泛。缃叶可还加了什么？”
“添了些晒干的橘皮和陈艾，”缃叶一边将他的衣物叠好放在一旁，一边答道，“秋燥渐起，橘皮理气，陈艾温通，正好解公子“那点‘困顿’。”
郭嘉低笑出声，也不反驳，赤足踏入温热的水中，舒服地喟叹一声，缓缓沉下身体，只留肩膀以上露在水面。热水包裹全身，驱散了秋夜的微凉。
缃叶拿起木瓢，舀起温热的水，缓缓浇淋在他肩颈处。水流带着暖意和力道，恰到好处地冲刷着紧绷的肌理。郭嘉喉间发出一声满足的低吟，身体又放松了几分。
“嘉有时在想，”他闭着眼睛，声音被水汽浸润得有些模糊，“这天下纷扰，纵有千般奇谋妙策，万种宏图霸业，若少了缃叶这一瓢温水的熨帖，少了这桂香药气的浸染，怕是滋味也要减半。”
郭嘉舒服得几乎要睡去，意识变得模糊而松弛。他不再谈论天下棋局，不再思虑择主之狂。
“说得好听，不过日日都做的分内之事罢了。”
“分内之事……”他喃喃重复着她的话，尾音消失在氤氲的水汽里，带着一种近乎梦呓的满足，“嘉这一身懒骨头，偏生离不得你这‘分内之事’。”
郭嘉重新闭上眼睛，唇角弯起一个心满意足的弧度。他不再说话，任由缃叶细致地为他擦洗、绞干长发、换上洁净柔软的寝衣。浴房内，只有水声、布巾摩擦的细微声响，以及两人之间那无需言语便流淌着的、比水汽更温润的亲昵与羁绊。
水声渐歇，氤氲的水汽也淡了些许。郭嘉由缃叶服侍着换上洁净柔软的月白寝衣，带着一身被暖水熨帖过的松泛和药草的清苦余韵，慵懒地半倚在浴房内铺了软垫的矮榻上，湿漉漉的长发被缃叶用一块宽大的细葛布巾包裹着，轻柔地按压吸去多余的水分。他闭着眼，似乎全身的骨头都软了，只剩下被暖意浸透的舒适。
“公子且在此稍候，莫要贪凉。”
郭嘉含糊地“嗯”了一声，连眼皮都懒得掀开。
缃叶这才起身，走到巨大的浴桶边。桶内水色已不复最初的清澈，漂浮着几片泡开的橘皮和散落的桂花，但温度尚存余温——这年月，热水不易得，柴薪更是精贵。她探手试了试水温，尚可。便又提起旁边炉上温着的水壶，小心地往里添了些滚热的水，用木瓢搅匀。
她褪下自己的外衫和中衣，只余贴身小衣，赤足踏入温热的水中。白日里伺候他饮食起居、与他论道斗嘴、又被他蛮缠着依赖的些许疲惫缓缓散去。她闭上眼，感受着水流温柔的包裹，这水中还残留着他身上的气息和药力，让她心头泛起一丝隐秘的亲昵，她闭眼静静体会了这般温存。郭嘉饭后随手给她簪的金菊被小心取下，放在一旁的干净布巾上，花瓣被水汽浸润，更显娇艳。
郭嘉半梦半醒间，隐约听到身后细微的水声。他微微侧过头，隔着水汽和屏风看到缃叶浸在水中的轮廓，以及她搁在布巾上的金菊。他唇角无意识地弯起一个极淡的弧度，有种熨帖至极的舒心——她在这里，在他身边，用着他用过的水，这念头让他本就松弛的神经更加舒缓，意识沉向更深的暖融。