校门口的风波像一颗投入湖面的石子，涟漪很快被高三紧张的节奏淹没，但投石的人，显然没有打算就此罢休。
几天后的一个傍晚，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着，空气闷热粘稠，一场暴雨似乎随时会倾盆而下。
林青竹因为被物理老师留下讲解一道竞赛题，离开学校时，天色已经擦黑，万姚和乔敏妍早已先走一步。
她独自一人背着书包，脚步匆匆地走在通往青石巷的僻静小路上。
这条路是近道，但路灯稀疏，光线昏暗，两旁是些低矮的待拆旧屋，显得格外冷清。林青竹心里有些发毛，不由加快了脚步，手指下意识地按紧了书包侧袋——那里放着她的文具盒，夹层里是那片风干的薄荷叶。
就在她即将拐过一个堆满建筑垃圾的转角时，几道黑影突然从暗处窜了出来，堵住了她的去路。
为首一人吊着胳膊，脸上带着狰狞的怨毒，正是手腕刚接上不久、打着石膏的陈鸣！他身后跟着三个流里流气的社会青年，一看就不是善茬。
“林青竹！老子等你半天了！”陈鸣的声音在昏暗的光线下显得格外阴狠，“上次那个残废呢？怎么没跟在你屁股后面当护花使者了？”
林青竹的心瞬间沉到了谷底！她强迫自己镇定，后退一步，厉声道：“陈鸣！你想干什么？！这里是学校附近，我喊一声……”
“喊啊！你喊破喉咙试试！”陈鸣狞笑着打断她，示意旁边一个黄毛，“看看是路人来得快，还是老子的拳头快！”那黄毛立刻晃了晃手里明晃晃的弹簧刀，威胁意味十足。
“上次那个多管闲事的残废，害老子手腕断了！这账，得算在你头上！”陈鸣一步步逼近，眼神像毒蛇一样黏在林青竹苍白的脸上，“今天，要么乖乖跟鸣哥走，陪鸣哥好好‘聊聊’，消消气。要么……”他目光扫过黄毛手里的刀，“鸣哥就在你这漂亮脸蛋上留点记号！让你也尝尝疼的滋味！”
巨大的恐惧攫住了林青竹！她看着那寒光闪闪的刀尖，浑身冰冷，手心全是冷汗。
她知道自己跑不过他们，呼救也未必来得及。绝望如同冰冷的潮水般涌上心头。
她下意识地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，强迫自己不要颤抖。
“我……我报警了！”她声音发颤，试图做最后的挣扎，手伸向口袋里的手机。
“报警？”陈鸣像是听到了天大的笑话，猛地扑上来就想抢她的手机，“敬酒不吃吃罚酒！”
就在这千钧一发之际。
一道身影如同鬼魅般从侧后方废弃屋的阴影里疾冲而出，速度快得惊人，带着一股凌厉的风声和冰冷的戾气。
是叶聿炀！
他似乎早已潜伏在此，等的就是这一刻。
他没有丝毫犹豫，目标明确——直扑那个手持弹簧刀、离林青竹最近的黄毛。
“小心！”陈鸣惊觉，失声叫道，但已经晚了。
叶聿炀的动作快如闪电，带着一种近乎本能的狠厉！他没有试图去夺刀，那太危险。而是在黄毛惊愕回头的瞬间，左手五指并拢成掌刀，带着全身的爆发力，精准无比、狠辣决绝地劈在了黄毛持刀手腕的关节处。
“咔嚓！”
一声令人头皮发麻的骨裂脆响。
“啊——！”黄毛发出一声凄厉到变调的惨叫，弹簧刀脱手飞出，当啷一声掉在地上。他捂着自己瞬间扭曲变形的手腕，痛得满地打滚。
这突如其来的剧变让所有人都惊呆了，剩下的两个混混和陈鸣都懵了一瞬。
叶聿炀一击得手，毫不停留！他眼神冰冷如刀，带着一种令人胆寒的煞气，身体顺势一旋，左腿如同钢鞭般带着呼啸的风声，狠狠扫向另一个离林青竹较近、正欲扑上来的混混的膝弯。
“砰！”沉闷的撞击声。
那混混只觉得膝盖一阵剧痛，仿佛被铁棍砸中，惨叫一声，直接跪倒在地。
眨眼之间，两个最具威胁的打手就被废掉。
叶聿炀如同煞神般挡在林青竹身前，清瘦的身体绷得像一张拉满的弓，左手微微下垂，指尖因为刚才的爆发而有些微颤，眼神却锐利如鹰隼，死死锁定着惊骇欲绝的陈鸣和最后一个被吓傻的混混。
他微微喘息着，额角有汗珠滚落，刚才那两下看似简单，却爆发了他沉寂已久的全部力量和精准的格斗技巧，对身体的负担极大。那只包裹着纱布的右手，在刚才剧烈的发力动作中，似乎传来一阵撕裂般的剧痛，但他眉头都没皱一下。
“你……你……”陈鸣看着地上哀嚎的两个同伴，又看看煞气腾腾的叶聿炀，吓得魂飞魄散，声音都变了调，“你……你别过来！我……我报警！”
“报警？”叶聿炀的声音低沉沙哑，带着一丝嘲讽的冷意，他向前逼近一步，目光如同实质的冰锥刺向陈鸣，“现在想报警了？”他瞥了一眼地上哀嚎的黄毛和跪着的混混，“带着刀，堵女学生，意图不轨……你觉得警察来了，抓谁？”
陈鸣和他仅剩的同伴被叶聿炀的气势和话语彻底震慑，脸色惨白如纸，连连后退。
叶聿炀不再看他们，猛地转头，目光急切地扫向身后的林青竹，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“受伤没？”
林青竹还处在巨大的震惊和后怕中，心脏狂跳不止。
她看着挡在身前、如同战神般瞬间解决掉三个人的叶聿炀，看着他额角的汗珠和微微起伏的胸膛，看着他眼中那毫不掩饰的急切和担忧，一股强烈的酸涩和暖流同时冲上眼眶和心口。
她用力摇头，声音带着劫后余生的哽咽：“没……没有！叶大哥……你的手……”她清晰地看到了他刚才发力时，右臂明显不自然的僵硬和微颤。
“没事。”叶聿炀迅速收回目光，语气恢复了惯常的平淡，仿佛刚才那雷霆万钧的出手只是幻觉。他再次转向陈鸣等人，声音冰冷得不带一丝温度：“滚。”
一个字，带着不容置疑的威压。
陈鸣和他的同伴如蒙大赦，连滚带爬地架起地上哀嚎的两人，连狠话都不敢放一句，仓皇地消失在昏暗的小路尽头。
危险解除，紧绷的弦骤然松开。林青竹腿一软，差点站立不住。叶聿炀眼疾手快，伸出左手扶住了她的胳膊。
他的手掌温热而有力，带着薄茧，稳稳地托住了她。
林青竹靠着他手臂的支撑，才勉强站稳，鼻尖萦绕着他身上淡淡的、混合着药味和汗水的清冽气息，脸颊不受控制地发烫。
“能走吗？”叶聿炀的声音在头顶响起，低沉依旧，却少了几分刚才的戾气。
“嗯……”林青竹深吸一口气，站直身体，努力平复心跳，“能走。”
叶聿炀松开手，退开一步，与她保持着礼貌的距离。
他弯腰，用左手捡起地上那把黄毛掉落的弹簧刀，看也没看，手腕一抖，那刀便如同长了眼睛般，“嗖”地一声飞进了旁边废弃屋敞开的破窗里，发出哐当一声响。
“走吧。”他侧身让开道路，示意林青竹先行。
林青竹点点头，心有余悸地看了一眼歹徒消失的方向，快步向前走去。叶聿炀沉默地跟在她身后半步的位置，像一个无声的守护者。
刚走出几步，林青竹忽然发现叶聿炀的脚步似乎有些滞涩。
她下意识地回头，昏暗中，只见他微微蹙着眉，左手似乎无意识地按在了右臂靠近肩膀的位置，脸色在昏暗的光线下显得有些苍白。
“叶大哥？”林青竹心头一紧，停下脚步，“你的手……是不是……”
“没事。”叶聿炀立刻放下左手，语气平淡地打断她，加快了脚步走到她前面，“快下雨了，走快点。”他不想让她担心。
林青竹看着他明显有些僵硬的背影，心中疑窦更甚。刚才那雷霆般的出手，怎么可能不牵动他那本就脆弱不堪的右手？她不再追问，只是默默地加快了脚步，跟紧了他。
回到回春堂，林郎中正在门口张望，看到两人一起回来，松了口气：“怎么这么晚？青竹，没事吧？脸色这么白？”
“没事，爸，就是……路上耽搁了。”林青竹含糊地回答，目光却担忧地看向叶聿炀。
叶聿炀已经恢复了平时的沉默，对林郎中点点头，径直走向后面他暂住的小房间。
“聿炀，今天感觉怎么样？手有没有……”林郎中关切地跟上去询问。
“还好。”叶聿炀的声音隔着门板传来，闷闷的，“累了，先休息。”随即是房门关上的轻响。
林青竹站在堂屋里，看着那扇紧闭的房门，耳边仿佛还回荡着刚才小路拐角那声刺耳的骨裂脆响和叶聿炀压抑的喘息。
她低头，看着自己的手心，那里似乎还残留着他手臂传来的、短暂却异常清晰的温热触感，以及那无法忽视的、因为用力过度而产生的细微颤抖。
她知道，他说“没事”，从来都是假的。
窗外的天空，终于响起了沉闷的雷声，酝酿已久的大雨，即将倾盆而下。回春堂内，药香氤氲，却弥漫开一股无声的沉重。