往年除夕都在天髓山设办宴席，各仙长都携徒儿去，虞沾月亦不得避，至于苏无故寻各等事由推脱，除夕那日，虞沾月比他还早一步起床出门，只这两日苏无故纵许懒骨头，窝在床上至正午才起。
虞沾月去了一个时辰又折返回山，到苏无故房中坐在床畔摇了摇他，苏无故未尝睁眼，只问道：“你不是同他们去置办宴席了？都好了？”
虞沾月说：“不是，梅叔叔叫我来问你，今年去也不去？”
苏无故这才睁眼，笑道：“往年怎么推脱，今年如旧，我不爱什么宴会热闹的，既到那也没话讲。”
虞沾月却道：“我怎么不知道你的意思？说了和往年一样的话替你推脱，可今年不一般，除了梅叔叔，另几位仙长也有意叫你过去，不则我才懒得跑这一趟。”
苏无故道：“不去不去，你再想法子给我推了。”
虞沾月叹道：“我口说容易，他们未必能信，说不准过会儿还要来见你。”
苏无故乍地坐起身，“谁要来？”
虞沾月：“都要来，瞧瞧你做什么，从前扫地也罢，权作你有要务，大家都没话说，这些天过年，早用法术清理厚雪，难道你还不得闲？”
苏无故犹疑，“你这话是真是假？”
“我还骗你？你不信也罢。”
话了，虞沾月推门出去。
苏无故沉吟半晌，想是虞沾月也无由骗他，急忙起身穿衣洗漱，在屋内环视一圈，欲寻事做，看来看去竟都是些假忙活的东西，断不能推拒，随即跑下山，恰在此时，伏应岫正到山上去寻他。
一经碰面，伏应岫奔他而来，笑道：“苏哥哥到哪去？”
苏无故说：“外头有事，岫岫怎么来了？”
伏应岫说：“我爹叫我来找你，说若是见到你，就带你过去。”
苏无故腮上含笑，“岫岫，你只当没瞧见我，我还有事，不能去的。”
伏应岫问：“有什么要紧的？他们说你总要躲，叫我不要听信这类话。”
苏无故眉头一蹙，想了想说：“我原和镇子里的一位老人说，今年到他家去，总不能失约。”
“是哪家？我也随苏哥哥去拜访人家。”
苏无故不肯，伏应岫说：“你不许，那必然是在骗我，现在就和我走。”
苏无故躲不过，只得带她去了，在镇子上走走转转，多会儿还未寻到路，伏应岫道：“苏哥哥是在哄我？”
苏无故笑了笑，“没哄你，只是我有些记不得路了，再找找兴许就到了。”
伏应岫只得再陪他寻了会儿，苏无故寻见一处偏远无人，野草横肆，砖瓦破颓的房屋，猛地一喜说：“找到了。”
他上前敲了一敲，无人答应，伏应岫心内狐疑，苏无故说：“兴许他这会儿不在家，你先回去罢，我在这等一等。”
伏应岫摇头，“时间还早，我再等等。”
说完这话，屋门缓缓开了，那开门的是个老妇人，满头花白，皮肤皱紧，背也佝偻，衣衫满尘破烂，睁大了眼瞧他们，苏无故说：“老夫人好。”
老妇人思绪短慢，口内牙齿也无几，一时半会儿说不来话，苏无故趁势说：“我原是您孩子好友，兴许您不记得，可前儿和我和他说要到老夫人家坐一坐。”
老妇人听得什么孩子，坐一坐，因笑口一开，开门请入，苏无故对她说：“你就去罢，还怕我被谁吃了。”
伏应岫疑虑未消，可见苏无故已然进屋，也只得作罢。
老妇人家中灰败不堪，各等物器堆在一处，叫人落脚的地也难得，她在柜子里翻找，取来一罐腌肉给他，又取来一些面揉弄，苏无故说：“老夫人，我不饿。”
老妇人只顾烧火煮面，苏无故见她放不下手，又看这处脏旧，仔细整理一番，可见床铺薄，上面铺着衣裳，想了想又同她说忘了礼品，随即出门去取，速速买了被褥衣裳及米面等物放在床边。
老妇人煮好了面，并无油盐酱醋等，只是一碗清水煮的，苏无故不得拂她好意，吃去这碗。
老妇人也不说话，仅拿眼细细的瞧他，眼中攒泪，苏无故心内乱作一团，问道：“老夫人，您身子还好吗？”
老妇人慢慢笑道：“好。”
同她聊了半日，方知她儿女双全，只叹命薄，才长大成人竟都得病去了，她丈夫失足落水，竟也去了，而今只留她一人。
她说：“外面不怎么下雪了，我还常听到远远的一些声响，是快过节了？”
苏无故默了会儿，答应道：“今日除夕。”
半晌，她叹息，“该回去了。”
苏无故一时无话。
“你那妹妹还在等你。”
苏无故同她解释一番，她却笑道：“是和他们闹气了？”
苏无故摇头。
“好端端的日子，别闹气，陪陪他们。”
苏无故说：“是个好节日，各人有各人的悲喜，我自然也喜，只是喜自在。”
听了这话，老妇人失笑。
坐至黑夜，往日这宴席已尽，苏无故多留半会儿，临走前亦多嘱咐两句，老妇人扶着门，朝他挥手，眼中心里，那含的尽是不舍之情。
才到山脚下，路上一片孤清，虽无月光照路，可枝上挂了灯笼，四处清亮，正要回屋，路途间嗅得一股幽幽香气，适才想起有一处梅花林，且去瞧看，梅花林不曾消雪，雪积有一尺之厚，却不碍这处开了好些红梅，模样姣好，貌貌逐羞颜，簇簇烧红焰，令人不识冬日在，因是满庭烘烘。
梅花林中置有石桌，如今也叫雪淹没。
苏无故寻了处积雪深厚之地，朝雪堆里一跳，躺在绵绵雪上，梅香扑朔，未感冷意寒气，只觉受乐颇多，身心缓舒，渐而浑身轻快，两眼倦怠，瞧见一朵受不住风，并教吹落下来，如此光景，欣然自乐。
那面虞沾月也赶来，原那宴席应至半夜才完，梅吹断料他不见苏无故，此刻情系不尽，因在宴席之上并无欢喜，乃叫他先回去瞧瞧苏无故回未回来。
虞沾月先离，待无人处，方匆匆的脚步跑回来，正三步并两步的跨阶而上，又忽然刹脚，轻步慢走的行入梅花林，寻雪印而去，忽而他扶着一株梅花树，遥遥望着雪堆里的人，梅花香艳，风有调戏之意吹挑几瓣，他漫漫沉酣，养的人暗暗生来一曲幽情。
虞沾月站在那看有半会儿，轻轻而去，还欲叫醒，可观他神情幽闲，心犹不决，先到他身旁坐下，渐而坐也不够，与他一同躺下，即便如此仍不能足，而后一手抱在他腰上。
苏无故问：“多会儿来的？也不和我讲？”
虞沾月说：“刚来，我还要找你，瞧见梅花林的雪里有你踪迹，过来就瞧见你在这睡着。”
苏无故拍了拍他，“浸在寒风也罢，还躺在雪里，别把你冻坏了。”
虞沾月嗅得清香，半数由梅花，半数环鼻，幽幽浓浓，再是抱着他，不免畅身而乐，心酥魂热，更是挨着他挤动，忽然身下雪裂，晃了两人一晃，苏无故推着他道：“我才寻得雪床，都教你给压塌了，还不快走？”
虞沾月撇撇嘴，一翻身压倒在他身上，苏无故佯作发怒，抓着他的双肩道：“多大个人，还当自己是孩子，我都抱不起来了，你还压在我身上，快起来。”
虞沾月说：“你要赶我走，我偏不走。”
苏无故好笑道：“你不走便不走，干嘛要压人呢？”
虞沾月哼了一声。
苏无故推他一把，“行了，谁才说不耍小孩子的脾气？”
虞沾月又翻身躺回到他身侧，面上盯着花红，却偷眼看人，只当苏无故侧眼看过来，他贼一般的把眼往四处乱转，耳中听闻笑声，顿时腮上腼腆。
虞沾月说：“梅叔叔叫我捎句话，说今夜你不来也罢，明日总该去了吧。”
苏无故：“明日去。”
虞沾月细观他神情，竟没了方才自在，眉间眼间缕缕愁丝，因问：“有什么心事？”
闻言，苏无故抬眼，“你怎知我有心事？”
虞沾月说：“我看你你脸上闷闷的。”
苏无故笑而叹，“你都大了，我不打算留在这儿了，想是如何提说才好。”
虞沾月支起身，惊道：“不留在这？你要去哪？”
苏无故摇头，“没得想好。”
虞沾月又问：“那我呢？”
苏无故：“你就和他们在一处……”
话犹未了，虞沾月急道：“不行！”
“怎么不行？”
虞沾月心下慌张，又翻身压到他身上去了，手脚并用的缠住他，“不行，就是不行。”
他长了好大个，缠的又紧，苏无故难以推去，虞沾月惊慌道：“哪日你要走，你也不能丢了我，我要和你一起。”
苏无故叹说：“你是寄生草托生的？现而你不小，总该懂事，以后你有你的去处，我有我的去处，还能日日跟着我不成？”
虞沾月一要急，不免哭出来，苏无故一惊，又改口说：“以后的事，谁又能知道？我随口说的，也未必如此。”
虞沾月自然知道他那话里有□□成的真，便在他身上抽抽噎噎，苏无故在心里哀声叹气，原想待他长成，总要懂事明理，不该缠人，谁知他还是那副德行，倒比从前更甚，只见虞沾月哭了半日，突然松了手脚，转身扑到雪里哭了，哭的一众花儿都感其悲绪，纷纷垂颜衰落。
苏无故起身，抚拍在他背上，“别哭，这算什么大事？明儿我去哪，一定带着你，这正过年呢，哭了就不好了。”
教他哄了半日，虞沾月哭僵了身，抬起头见两眼通红，好歹泪是止住了，嘴里道：“你说我是寄生草，如今我寄生的是谁？明儿你偷偷的走了，我，我活着还有什么意思！”
苏无故见他情绪不好，千言万语的安慰，磨了好半天才把他哄回山上。
苏无故在夜里正睡着，听到外面微微声响，顿时惊起，披衣而去，正见虞沾月抱身坐在那，苏无故过去问道：“怎么不睡？”
虞沾月垂头，丢魂失魄般，苏无故抓着他起来，“外面风吹的紧，快回屋罢，要吹出病来，这可怎么好？”
虞沾月仍是不理，苏无故不知他闹的哪般，好言好语他不听，这人置气，凭谁拉也拉不动，他益发气恼，站起身怒道：“你起不起！”
虞沾月抖身一颤，苏无故又说：“好话说了你也不听，如今和我发什么脾气！你当你还是几岁的人了？”
虞沾月心里酸痛。
苏无故：“你不睡与我何干！倒想在风里冻死才好！”
说罢，苏无故转身而去。
虞沾月听见摔门声，恐他此番真弃去自己，松了两分心，欲追他而去，怎奈委屈占有五成，而今加倔性三成，心中赌气，自然不肯向他低头，因忍了忍，再不动了，心内痴痴想道：他是个和煦且疏离的人，倘若没什么恩情，他又能对我多看几分，现而我已长大成人，他亦无心留世，我不能再拖着他，而今他又厌弃我，我还不如冻死的好。
苏无故关了门，气的再不能睡下，因在门后站了会儿，可听门外并无动静，在此等了等，半歇仍不见他回来，叹气暗忖：正是个好节日，我怎么就和他闹气了？论年纪他比我小好多，自幼失父母，拿我当亲人，我要走了，他自然担惊受怕，倘若我不出去，他这一夜断不肯进门，难道真叫他在外面吹一夜的冷风？
细想下来，愈发不能忍心，随即打开门说：“还不回来？”
虞沾月悲伤难禁，听见他的声音，不想又是垂泪，何等悲凄？想是既然他对我无那般情，我此番再留他缠他也无益，不如让他走了，我也去了，就此两全。
出神之际，手臂让人抓住，虞沾月心头一跳，未敢抬头看，只听苏无故说：“起来，回屋去了。”
这般，虞沾月情如潮涌，或有悲，又掺喜，繁杂无尽，便顺着他坐起身，木愣的回到房中，两眼一合，竟很快睡去。
苏无故同他合上门，思绪亦杂乱，暗自长吁短叹，已无心歇睡，就在屋内坐着，痴神思事。
翌日，苏无故还要去天髓山，洗漱罢便去叫虞沾月，喊叫两声他都没答应，苏无故想他昨夜很晚歇息，便多空了会儿时间，再去喊他，仍无动静。
苏无故心觉不妙，推门查看，可见他还在睡，只是两颊红滚滚，呼吸深急，摇了他两下，喊了几声，他也并未转醒，苏无故断定他是感染热病，赶忙去寻梅吹断他们。
听闻消息，星霜等人来到虞沾月房中，诊罢确实是热病，只是她奇怪道：“这屋内温和适宜，他身子也不弱，昨儿还好好的，怎么忽然得了这个病？”
苏无故难言，星霜不多问，嘱咐一些事，又说：“也不必担心，我予他配几副药先吃着。”
出了门，伏应岫忙问：“虞弟弟如何？”
“无甚大碍，过两日应当得好。”
苏无故取了药，先同他喂了药丸，等他睁眼，有些意识了，苏无故再去煎药，把他扶起来，将药喂给他。
虞沾月双眼混混，依稀能辨得眼前人是谁，自觉身虚体弱，病愈侵害，心想不如就这般，何必再治，何必再闹。
见他闭口不喝，苏无故同他好声说了两句，他听亦模糊，又是要睡过去，苏无故掐着他的嘴把汤药送进去，如此喂了大半碗，方才放他睡去。
且瞧他病的不轻，不禁忧心，守在这旁，外面有人敲门，苏无故开门见是伏应岫与鹤描痕两人，鹤描痕道：“我听虞弟弟病了，现在如何？”
苏无故说：“有些醒不过来。”
鹤描痕说：“我进去瞧瞧。”
三人都到床前，鹤描痕蹙眉，“如何弄成这样？”
苏无故羞口难言，叹了一声，“昨夜我到梅花林里卧了会，他也来了，我们在那聊了会话，一时说急了他，他赌气，半夜不睡，跑到外头吹冷风去了。”
伏应岫说：“怪不得呢，屋内暖和，外面正冷，冷热相冲，他又不爱防护，自然要得病。”
鹤描痕垂头沉思，起身携着伏应岫手说：“就叫他休息会儿，你爹他们还在天髓山，你也不能一直留在这，我且回去问师父他们要些疗病的药，给他送来再去找你。”
两个时辰后，鹤描痕再是返还画客山，把药放到桌上，再去苏无故房中坐下，神情不明，“依我看，他是不能再跟你了。”
苏无故说：“我下回仔细着，不会教他病着了。”
鹤描痕摇头，“往年那些新生的花灵哪有同他一般三天病两回的？”
闻言，苏无故吃惊，“什么花灵？”
鹤描痕：“前儿我叫你代我照顾的那庭花，就是他了。”
苏无故自忖，“那会他未化身形。”
鹤描痕笑道：“他早化有身形，躲着你呢。”
苏无故想了一想，思及何事，猛然一惊，解释前言，“他只病过这一回。”
鹤描痕起身，“从前你护的紧，他哪来得病的机会，至今日竟半点风寒都受不得，再说原是他纠缠，你没恼已是万幸，于情于理都不该再扰你，你把他还到我手里，我必然严加看管。”
苏无故：“未曾扰我，我受他父亲依托，养他长大成人，还不到时候。”
鹤描痕愁的直捏眉心，“多大才是你口中成人？”
苏无故欲言又止，见他得能忍心，再欲辨话，鹤描痕又说：“你也知道，自打我放开灵禁，花灵生有多少，那些个多有不适，我全掐了，才得这么个能看的过眼的，偏又闹出事来，没得你，他早该在我手底下死几回，今儿是不能逃了。”
苏无故一听，追着她道：“他怎么和我们比？你那死劫厉害，他遭受不住。”
鹤描痕：“世上只你一个月灵，因我有意培育下一个花灵，他才得长出芽来，说来我与他还不能论什么长辈，倒说是他的死敌，”她轻笑一声，“哪日我们二人斗死斗活，你也不得插手，瞧他这副模样，能在我手里翻几个回合？”
见他沉思不言，鹤描痕说：“你再说不明白，明儿我就带走他了。”
苏无故急道：“不，不，沾月方至弱冠之年，还未学得真本事，你且等两年再接他走吧。”
鹤描痕哼气，摆摆手道：“行，我暂且听你的，这期间倘若他举止不当，惹人厌烦，你也只管送到我这儿来。”
走到门跟前，鹤描痕忽然提了一句，“至于你身上印记一事，等他醒了，你去问他罢。”
苏无故在那站了会，至虞沾月房中，他仍是昏昏而睡，苏无故坐到床前，又叹又愁。
过了一日，虞沾月微微转好，虽还有些头疼，身体无力，时常能醒着，每每睁眼，就见苏无故坐在那瞧着自己，眼里不胜怜惜，他意识浑浑，叫了他的名字。
苏无故问他怎么了。
虞沾月朝他伸手，苏无故将手搭上，虞沾月紧抓着，眼睛合闭，嘴上呢喃，“我想，我想……”
苏无故凑近去听，“你想如何？”
“你许我，许我一件事。”
苏无故追问何事。
“你去写书信，写信书说许我一事。”
苏无故不解，却也照他的话做了，把书信交予他，他才舒心，缓缓睡去。
几日后他得好全，苏无故先前为他愁之不尽，待他好了，又责又训，虞沾月垂头听应，这时伏应岫与鹤描痕到了，前来问好，虞沾月笑道：“都好了。”
伏应岫说：“好了就成，爹爹他们说等过了年，初春时就办你的及冠礼。”
鹤描痕笑而不语。
至晚日，苏无故留她们吃过饭才走，送了二人，苏无故却哀声叹气，虞沾月认作他为自己愁闷，因进来作歉，苏无故瞧着他，更是郁闷不已。
虞沾月上前携住他的手，苏无故一怔，欲抽手而去，谁料他紧抓着，“你不要再劳神费思，我不那样了，再不济你打骂我都还好，好歹气是顺了，只是这会儿闷在屋里算什么事？”
他再抿了抿唇后道：“我原不该那样，我明白你的话，可心里魂里只把你装的紧，一时令我情乱智昏，这不烧了几天才把我烧醒过来，原就是我的错，你万万不要愁闷了。”
闻言，苏无故神思恍惚，禁不住心热情涌，点了点答应。
虞沾月：“这几天多谢苏哥哥照顾，因我得病，没让你留出空闲，这节日过的好不爽快。”
苏无故道：“什么爽不爽快，只要人好着便也就够。”
虞沾月垂头微笑。
苏无故教他握的手心发热，渐而有异感流身，说了那话，他再不言语，苏无故亦无话可提，慢慢生了几分羞，垂首低眸，嘴里说：“去睡吧。”
虞沾月自知不能再扰，松了手，临走又问他道：“你写的那张纸，还作不作数？”
苏无故说：“只不过分便作数。”
虞沾月笑盈盈的去了。
过了节，同他们二人办过及笄及冠礼，又伏应岫置办生辰礼，原要再同虞沾月置办一场，苏无故推说不必，众人叫虞沾月定夺此事，虞沾月自然顺着苏无故的意思去，故今日他的生辰不曾大办，众人都随了礼品。
虞沾月一一谢过，伏应岫同鹤描痕也到场，同他笑道：“我们没好东西送你，在下面订了一家馆子，虞弟弟就赏脸，随我们去罢。”
虞沾月笑应。