长留殿的百年老梅依旧开得绚烂。风过处，绯红花瓣如雨纷飞，落在青石铺就的庭院中，也落在楚闻舟的剑刃上。
他今日练的是沈听白新授的"流云九式"。这剑法不似蜀山剑术那般刚猛凌厉，反而讲究行云流水、绵里藏针。楚闻舟初学时颇不习惯，总觉得太过柔美，失了剑者该有的锋芒。
"手腕再沉三分。"
清润的嗓音自头顶传来。楚闻舟抬头，只见沈听白斜倚在高处的梅枝上，雪白衣袂垂落如瀑，与那及踝的青丝一道在风中轻扬。阳光透过花隙，在他身上投下斑驳光影，恍若谪仙临世。
"师尊何时上去的？"楚闻舟收剑行礼，额间已沁出细密汗珠。
沈听白轻笑，指尖捻着一朵将谢的梅花："你第三式走偏时。"话音未落，人已飘然落下，足尖点地竟不惊起半片花瓣。他今日未束发，长发如泼墨般倾泻而下，右眼角那颗泪痣在阳光下格外明显。
"流云剑讲究的是''形散意不散''。"沈听白绕到楚闻舟身后，突然伸手握住他持剑的腕子。冰凉的手指贴着脉搏，激得楚闻舟心头一颤。"你太执着于招式连贯，反而失了真意。"
带着梅香的呼吸拂过耳际，楚闻舟不由绷紧了脊背。自拜师以来，沈听白虽倾囊相授，却极少这般亲近指导。那枚青铜铃铛悬在师尊腰间，随动作发出清越声响，与蜀山的制式铃铛音色迥异——更空灵，更寂寥。
"看好了。"
沈听白突然松手，折下一段梅枝代剑。只见他手腕轻转，梅枝在空中划出数道残影，明明看似随意挥洒，却暗含凛冽剑气。绯红花瓣被劲风卷起，竟在空中凝成流云之形，久久不散。
"这是..."
"流云九式的真谛。"沈听白停下动作，那"云朵"才倏然崩散，落英如雨。"蜀山教你以剑御气，我教你以气御剑。"
楚闻舟望着漫天飞花，忽有所悟。他重新摆开架势，这次不再刻意追求招式完美，而是任由体内真气流动，剑随身走。奇妙的是，剑锋过处，飘落的花瓣竟也随着剑气盘旋而起，在他周身形成绯色漩涡。
"不错。"沈听白退回梅树下，倚着树干浅笑，"总算开窍了。"
练到夕阳西斜时，楚闻舟已能将九式连贯使出。最后一招收势，满院落梅被剑气激起，又纷纷扬扬落下，恍若一场红雪。他气息微乱，却掩不住眼中欣喜："师尊，我成了！"
沈听白却没有立即回应。楚闻舟转头，见师尊不知何时已阖目浅眠。梅枝影里，那人白衣胜雪，长发逶迤，如玉雕般的面容被暮光镀上一层金边。几片花瓣落在他眉心，竟也不拂去。
楚闻舟放轻脚步，取了挂在廊下的狐裘正要为他披上，却听铃铛轻响——
"偷懒？"沈听白睁眼，眸中哪有半分睡意。
"弟子不敢。"楚闻舟慌忙后退，却被梅根绊了个趔趄。沈听白袖袍一拂，一股柔和力道将他托住，那狐裘反而落在了自己肩上。
"剑法初成，心就野了？"沈听白系好狐裘，指尖在楚闻舟眉心一点，"明日开始修习心法。"
这点触冰凉如玉，楚闻舟却觉被碰处一阵发烫。他低头称是，再抬眼时，树上已无人影，唯余几片晃动的梅枝，和风中隐约的铃音。
廊下灯笼次第亮起，照得满庭落梅如血。楚闻舟收剑入鞘，发现剑穗上不知何时多了一枚小小的玉铃铛，与沈听白腰间那枚形制相仿，只是更为小巧。翻转来看，内侧刻着"闻舟"二字，笔迹清隽风流，一如其人。
晚风送来远处飘渺的琴声，是沈听白常弹的那曲《玉清曲》。楚闻舟摩挲着玉铃铛，忽然觉得，比起蜀山规整严苛的修行，这长留殿随心所欲的日子，或许更适合自己。
他望向梅树最高处那根枝条——那里有一截白绸随风飘舞，是昨日沈听白演示轻功时留下的。师尊总爱躲在常人难至的高处，或读书，或小憩，或就这般静静看着他练剑。起初楚闻舟不解其意，如今却觉得，那或许是一种守护的姿态。
就像此刻，琴声戛然而止，檐角风铃却无风自动。楚闻舟嘴角微扬，对着空无一人的梅树深施一礼："弟子明日再来讨教。"
一片梅花落在方才沈听白倚坐的位置，仿佛无声的应答。