爱德林公爵小姐在首都冬日第一场雪里踏上了去往北方边境封地考勒斯市的长途马车。肯威公爵因为边防工作繁重，没能到达帝都迎接自己的新娘。所有人都知道这场联姻迟早会来。玛丽安娜皇长女近些年对各个封地的拉拢有目共睹。但谁也没想到，这场婚事会这么仓促。
“女士们，先生们，别为我伤心。”爱德林公爵小姐脸上仍然是甜美的微笑。她的陪嫁是一只皇家近卫小队，以及爱德林家族一半的牧场。装满贵金属和私人用品的箱子会在一个月内陆续前往考勒斯市，公爵小姐只携带了必备的用品随她前往北地。
劳伦达娜如今已经接手了这位前秘书的所有工作，如今站在皇长女的身后，眼眶微红地看着塞西莉亚·爱德林。
这场婚事不算体面。即使是常常使用联姻作为稳固家族的一项手段的贵族圈子，也不乏有人认为，这场婚事是一场彻头彻尾的政治动作，而且皇长女党有些过于急切了。雪银矿山的一半利润，这已经是天价，有些长舌头的贵妇们会偷偷摸摸聚在一起闲话，认为这个价格，别说是娶公爵小姐了，连娶公主都绰绰有余。
肯威公爵一定是失心疯了。她们窃窃私语。考勒斯市并不富裕。雪银矿山几乎是整个地区的全部经济来源。任何有理智的封地长官都不可能做出这样的事情。
这场婚事的确让很多人都很费解。连卢西亚诺都在写给劳伦达娜的信里旁敲侧击过几次，但劳伦达娜对此只字不提。她想成为一个有政治地位的女人，前提就是要清楚，什么能说，什么不能说。即使是对卢西亚诺也是如此。但她其实很想狠狠回击那些乱嚼舌根的人们。爱德林小姐的名声会被这些愚蠢的人们给败坏的。
“我知道。塞西莉亚，你一直是我最可靠的姐妹和朋友。你会做到的。”玛丽安娜拉着她宝贵的战友的手。雪花落在她的睫毛上。
“为了帝国的未来。”塞西莉亚轻轻亲吻了皇长女手上代表权利与帝国的戒指。她金色的头发在冬风的吹拂下微微颤动着，像春枝一样。
钟颐有时候真是觉得卢西亚诺失心疯了。
他整个人被裹在厚厚的毛毯里，蹲坐在柔软的靠背椅里，喝着热气腾腾的骨头汤。莱赫姆市不如帝都与考勒斯市寒冷，但冬日也阴冷并时有降雪。地下室虽然有厚厚的墙壁，但还是比地上的房间寒冷一些。钟颐有些畏寒，于是整个人常常蜷缩在被子里，都变得不怎么爱动了。
他定定地盯着卢西亚诺看。金发的青年人跟他坐在同一张圆桌后，皱着眉头正在查阅信件。他穿着略微厚实宽松款式的白衬衫，领口松了两枚扣子，金发还是有些潮湿的。
也许人鱼救下的愚蠢王子就是这个样子。钟颐漫不经心地移开视线。他看向架子上陈列的古董钟表。已经是深夜了。看起来今天，卢西亚诺也打算在地下室入睡。
真是……
钟颐咬了一下牙。麻烦的要命。自从半个月之前卢西亚诺突然发作，提出要让钟颐跟他一块儿睡之后，钟颐就实在是觉得卢西亚诺的精神不太正常了。他最开始觉得，也许是卢西亚诺终于开窍了。但当他发现卢西亚诺纯纯是因为他腿痛还不说，不知道哪里来的圣母爱发作，通过晚上一起待在一个空间对他开展无微不至的照顾的时候，他真的觉得卢西亚诺迟早要被人坑死。
虽然钟颐不想承认，但是他此时的心情更接近于羞愤。经过上次的突发事件后，钟颐认为，自己作为一个收藏品，一旦被戴伦侯爵这个性变态发现出现在在下属房间的床上，一定会给两个人带来灭顶之灾。而卢西亚诺这个秘书晚上在地下室守夜的合理性显然更高。如果无论如何卢西亚诺都想像个鸭妈妈一样照顾他，钟颐认为，还是卢西亚诺下来睡比较合理和安全。
卢西亚诺到地下室来睡的第一天，他穿着严严实实的长袖长裤，保守到了钟颐甚至会怀疑穿成这样真的能睡得着吗的程度。他往床上挪的时候甚至还穿着袜子，活像一个忠贞烈女被迫要伺候老头子的样子。
“你认真的？”钟颐挑了挑眉毛。他上下看看卢西亚诺。“说真的，你要不然回去吧。”
卢西亚诺紧绷着的假笑面具没有松懈。他仍然不容置喙地拖来另一条被子，把灯关上，把床头的灯打开，然后紧靠着床沿躺下了。
晚安。卢西亚诺脸上有点红，金发柔软散乱，但还是很温柔地看着他。如果腿痛了，把我叫醒吧。
小灯的灯光温柔昏黄，打在卢西亚诺的侧脸上。钟颐已经很久没有体会到过“爱”这种东西了，但他并不成熟的内心还是被这一秒钟软化了一些。他盯着卢西亚诺的脸，想，这个人的怀抱好像很温暖的样子。
钟颐也默默躺下了，在隔着卢西亚诺半米远的床上蜷起身体。他想，随便他吧。冬天来了，需要点暖和的东西，才好过冬。
钟颐睡得还行。他没有腿痛，自然半夜里就没有醒。但他早上起来的时候，被卢西亚诺的脸色吓了一跳。他起来的时候，卢西亚诺已经穿戴好坐在桌子边了。他的蓝眼睛里有红血丝，眼下也有点乌青色。
“早。”卢西亚诺还是微笑着。他把热牛奶往钟颐那推了推。“吃早饭吧。”
钟颐又看了他一眼，接着又是一眼。看得卢西亚诺微微低头。显然卢西亚诺自己也知道，他的脸色不好。
“你回去睡吧，我没腿痛。”钟颐说。
卢西亚诺没搭话。他晚上还是照常来。然后又是一天，又是一天。卢西亚诺的脸色还是不太好，钟颐慢慢就不再劝了。直到一天早上，他被熟悉的疼痛闹醒，一睁眼是一片白花花的胸膛。
一瞬间，震撼把疼痛压倒了。他僵硬着判断着当下的情况。面前胸膛的主人无疑是卢西亚诺。但贴的太近了，实在是太近了，钟颐甚至没办法抬头判断一下卢西亚诺的状态，因为卢西亚诺的下巴就搭在钟颐头顶上，而胳膊也搭在钟颐腰上——换而言之，钟颐正紧紧依偎在卢西亚诺的怀里，手还紧紧抓着卢西亚诺的衣服下摆。从结果上看，似乎是钟颐自己半夜无意识地抓着卢西亚诺不放。
卢西亚诺似乎被怀里钟颐微小的动静惊醒了。钟颐立马闭上眼睛。他的手还没来得及松开，只能还是僵硬的拉着卢西亚诺的衣角。他感觉到头顶上，卢西亚诺叹了口气。
“怎么又……”
这句未完的叹息中有太多含义了。钟颐感觉浑身上下都烧得慌。难道说每一天自己都……
卢西亚诺干燥温暖的手伸下来，握住了因为紧张有点出汗的钟颐的手。
“……钟颐。”
很轻的一声。但是钟颐听清了。这是他第一次听到卢西亚诺叫他名字。平时卢西亚诺总是您来您去，他们两个人之间用到名字的情况几乎是没有的。发音其实有点古怪，但是卢西亚诺的的确确是在叫他的名字。
他不敢动弹。
他的手在卢西亚诺更大的手里待了一会儿。然后卢西亚诺轻轻地慢慢地开始掰开他的手指。他顺从那力量，松开了手。
卢西亚诺轻手轻脚的爬起来了。他给钟颐把被子盖好，然后离开了地下室。等装睡的钟颐爬起来，重新面对他时，卢西亚诺还是那一副样子，仿佛贴在一起睡觉的人不是他那样。
即使是现在想起来，钟颐脸还是有点烧得慌。他从来不知道自己睡觉的时候会往别人怀里滚，还会死抓着别人不放。
“请问……”
一直愁眉不展的卢西亚诺突然出声。钟颐向他看去。卢西亚诺也许是习惯了夜里被骚扰的情况，近几天的脸色好了不少，当他抬起蓝色的眼睛带着点求知欲看着钟颐的时候，钟颐总是默认他讲下去。
“是有关于联姻关系的。两位重要贵族的联姻。”
钟颐略微点了点头。他通过几个月的学习和了解，已经理解了这个国家的运转模式。
“一个权力中心的贵族淑女，会出于什么目的，不顾名节，跑到偏远的封地去和一个常年忙碌的封地主结婚？“卢西亚诺抱着胳膊，衬衫的领口被他压得大了点，钟颐不由得移开了眼睛，”一个封地本身并不富裕的封地主，又会出于什么目的，即使付出封地几乎一半的经济来源，承担着被帝都控制的风险，也要迎娶这样一个贵族小姐？“
肯威公爵站在城墙上，城墙外的杉树林顶着厚厚的雪，层层叠叠的像某种怪兽的影子。
肯威公爵年纪不小了。他三十三岁，身材修长健美，面目冷峻，眼窝深邃，深灰色的眼睛里常常带着思虑。即使是他最信任的秘书奥拉丁先生也不能时时察觉到肯威公爵到底在思索些什么。
“爱德林小姐已经在路上了。”奥拉丁先生站在肯威公爵身后。“皇室那边配备了最好的马车。明早她就会到达了。“
“教堂那边……”
“都已经安排好了，大人。”
肯威公爵轻轻叹了口气。白雾弥散开，忧愁好像有实质。
“我对不起她。”肯威公爵轻声说。“公爵府没什么好东西了。绸缎，宝石，这些东西全部都没有。连婚礼也得在这什么都没有的寒冬举办。希望她不会难过。”
“恕我直言，大人，“奥拉丁抿了抿嘴唇，”爱德林小姐和皇长女殿下已经拿走足够的报酬了。”
“奥拉丁，请别再说这样的话。我也不希望从任何领地里的官员嘴里听到这样的话。”肯威公爵瞥了奥拉丁一眼，又笑了笑，”为我高兴吧，奥拉丁，别总是板着个脸。我三十多岁了，终于要结婚了，妻子年轻漂亮，是个稳妥的贵族小姐，你不是一直梦想着有这样的公爵夫人吗？“
“那不一样，大人……”奥拉丁满脸通红。
“相信我，奥拉丁，从明天开始，对塞西莉亚好一点，友善一点。这位女士能为考勒斯市带来的东西，远远比那些矿石重要。”肯威公爵向着大路的方向喃喃。