我的目光与那道黑色的剪影在雨中对峙，时间仿佛凝固了。我清楚地知道，一旦我走出这个院门，去见那个男人，一切都将尘埃落定，再无转圜的余地。
我闭上眼，脑海中浮现的，却是三年前祖父去世时的场景。
那时候的慕家，虽已显露颓势，但依旧是上海滩人人敬畏的庞然大物。祖父躺在病床上，将一枚刻着“晚烟”二字的印章交到我手里，他说：“晚烟，慕家以后，就靠你了。记住，声誉重于生命。”
我接过了印章，也接过了这份沉重得几乎能压垮我的责任。
我放弃了在纽约刚刚起步的、属于自己的私募基金，放弃了那个曾对我说“我愿意等你”的男人，毅然决然地回到了这个腐朽的、摇摇欲坠的家族。我像一个裱糊匠，日复一日地，用我的专业知识和不眠不休的努力，去修补那些被父亲和叔伯们捅出的一个个窟窿。
我以为我能做到。
我以为，只要我足够努力，足够强大，我就能重振慕家的声威。
可我终究是太天真了。
我防得住外面的豺狼，却防不住家里的蛀虫。父亲将集团一大笔流动资金挪用去投资一部注定血本无归的电影，只为博一个三线小明星的欢心；三叔公被所谓的“海外投资专家”蒙骗，将一块核心地产抵押出去，换回一堆毫无价值的垃圾债券；五叔更是沉迷赌博，在澳门输掉了他名下所有的股份……
等我发现时，这艘大船的船底，早已千疮百孔。
我记得那个下午，我将一叠厚厚的亏损报告和银行的催款函拍在家族会议的桌上，第一次对我的长辈们发了火。
我问他们，祖父的教诲，他们都忘了吗？
他们沉默着，无人应答。那些平日里对我指手画脚的男人，那一刻，都像一群做错了事的孩子，低着头，不敢看我的眼睛。
最后，还是三叔公颤巍巍地开口，他说：“晚烟，是我们对不起你，对不起慕家……可事已至此，再追究谁的责任，也于事无补了啊。”
是啊，于事无补。
也就是在那场会议之后，三叔公第一次向我提起了“烬火科技”，提起了陆烬，提起了“联姻”这个仿佛来自上个世纪的、荒谬的词语。
我当场就拒绝了。我慕晚烟，就算要输，也要站着输，绝不可能用自己的婚姻去换取怜悯和施舍。
可第二天，三叔公就住进了ICU。突发性心梗，医生说，再晚送来半小时，人就没了。我隔着重症监护室的玻璃，看着那个老人身上插满了管子，呼吸微弱。他似乎感应到了我的存在，艰难地睁开眼，向我伸出手，嘴唇翕动，无声地说着两个字：
“救救……慕家……”
那一刻，我所有的骄傲和坚持，都崩塌了。
我意识到，我背负的，不仅仅是我自己的尊严，还有慕家上上下下几百口人的生计，还有这些长辈们，无论他们做错了多少事，终究是我的亲人。
我可以站着死，但我不能看着他们，跟着我一起死。
……
回忆如潮水般退去，我重新睁开眼，眼底已是一片清明。
我站起身，走到梳妆台前，看着镜中的自己。那是一张苍白的、毫无血色的脸。我从抽屉里拿出口红，选了最烈的那一抹正红色，仔细地描摹着自己的唇形。
镜中的女人，眼神重新变得坚定而锐利。
很好，慕晚烟。这不过是你人生中的又一场战役。你没什么可输的了，不是吗？
我最后看了一眼手腕上那串祖母留下的沉香木手串，那是她送我的及笄礼物，十八年来，从未离身。我深吸一口气，转身，迈步向院门走去。
我的步伐平稳，背脊挺直，如同一位即将奔赴战场的女王。
就在我即将跨出月洞门的那一刹那，我听到身后传来一声清脆的、细微的断裂声。
我的脚步猛地一顿，身体僵住。
我缓缓地低下头，看向自己的手腕。
那串戴了十八年的沉香木手串，绳子，断了。十八颗打磨得温润光滑的沉香木珠，在一瞬间挣脱了束缚，噼里啪啦地，散落了一地，滚入了青石板的缝隙，滚入了潮湿的泥土，滚入了无边的黑暗。
仿佛我那被强行割裂的、再也回不去的过往。