由于次日还要赶早拍戏，加上靳青恪尚有工作傍身，和靳青恪一同用完餐后，蒲灵便被他送回经由剧组统一订购与入住的酒店。
分开前，靳青恪望着装潢极为平平无奇的酒店外观，眉心微折，问蒲灵：
“这家酒店住得还习惯吗？如果觉得不太舒适的话，我让助理给你订过另外一家。”
一如既往得绅士与体贴入微，但蒲灵还是拒绝了他的好意：
“不用啦，青恪哥。我已经住习惯了，也没觉得有什么不舒服的地方。而且大家都住在这里，我并不想搞什么特殊。”
靳青恪予以理解，没强求。
目光在蒲灵脸上转一圈，定格在她眼底淡淡的青灰，口吻关切：
“小灵，不用逼自己太紧，让自己过累。如果演得不开心了，随时可以辞演，我们随时为你兜底。”
“可我不觉得累呀。”
也不知是有剧组什么风声传到了靳青恪耳朵里，还是自己今晚的状态让他产生了误解，蒲灵眨眨眼:
“我很喜欢演戏的。”
“做自己喜欢的事情，哪怕身体累了，心情也会很愉快的。”
一番言辞，难得全然发自内心，蒲灵嘴角轻漾起个弧度：“你可以把它理解为，肉.体受到折磨，但精神和灵魂层面却得到升华。”
“这样吗？”
有一瞬，靳青恪的脸上露出了一种蒲灵也无法形容的神态。
动容吗？或者说是落寞？
都不尽然。
难以言喻，而且转瞬即逝，蒲灵没办法精准描述，也难以将那些词汇跟一向冷淡自持的靳青恪联系在一起。
她只能归咎于自己一时眼瘸，看错了。
最后，这场时隔大半个月也不知能不能称得上约会的会面，以一番有来有往的“早点休息”、“你也是”以及互道晚安完美收场。
-
回到酒店，蒲灵进浴室冲刷干净一身疲倦，着一身适体的高支棉睡衣，或许是在靳青恪车上睡饱了，她这会儿脑袋清醒得不行，干脆翻出剧本，提前熟悉后续剧情。
沉浸式看了几页，蒲灵刚要投入忘我“心流”，搁置在一旁的手机却不期然地响起。
蒲灵从角色中抽身，与现实世界接轨。
褚婴宁利落却不失清润的声线自听筒那方传来，“宝贝，刚下戏呢？”
蒲灵：“不是，我已经在酒店了，今天蛮早就收工了。”
“嗯？那我两个小时前给你发的消息你怎么没回我？”
褚大小姐的怨气就差顺着通讯电流攀附过来了，蒲灵驾轻就熟地隔空顺毛：
“我有看到你发过来的消息，但那时候忙着做别的事，想着晚点回复你，后面给忘了……我保证，下次一定及时回你消息。”
褚婴宁轻哼一声，算作接受了她的解释。
“忙什么呢，能忙到忘记回复我消息？”
蒲灵趴床上，晃了晃腿，翻一页剧本，漫不经心道：“青恪哥来找我吃饭。”
“青恪哥啊——”
褚婴宁拉长语调，学着蒲灵念了下这个称呼，意在言外，格外耐人寻味。
蒲灵却是眼皮也未动一下。
“话说，虽然你俩在一起都快两个多月了，但我现在还是觉得蛮魔幻的。”
褚婴宁喟叹一声：“换做两个月前，打死我也不相信你们俩会凑一块，这简直比宇宙大爆炸、丧尸围城、末日降临还让人不可思议……”
蒲灵突然出声：“那挺好的。”
褚婴宁：“什么？”
蒲灵轻笑：“看来我跟青恪哥在一起还有这种好处。你不用被打死，世界也不必被毁灭，就能体验到如此震撼人心的效果。”
“……”
“别贫。”褚婴宁言归正传，继续跟进八卦大业：“其实我挺好奇的，在我出国畅游美洲这段时间，你和靳青恪，现在发展到什么程度了？”
蒲灵揣着明白装糊涂：“什么叫发展程度？”
褚婴宁向来直接得可怕：“就你俩亲嘴了没？”
蒲灵被呛了下，默然两秒，反问道：“你觉得呢？”
“我觉得吧。应该还没。”
褚婴宁有问必答地答完题，却半晌都没得到回应，狐疑地对着手机喊，“圈圈？”
圈圈是褚婴宁对蒲灵特有的称呼。
两人从小一起长大，为了记住好朋友的名字，褚婴宁在作业本上一遍遍练习“蒲灵”俩字，费劲巴拉记住姓怎么写，却左支右绌，忘了第二个字。想起刚学的阿拉伯数字，“0”跟“灵”同音，干脆予以替代，却不料形状过于饱满，被人认作为一个圆圈，昵称应运而生。
“昂。”蒲灵终于搭腔，表明方才掉线原因：“刚才剧组的统筹人员突然发消息给我，语气挺急，我只好分出心神回复了一下。”
褚婴宁：“嗯哼，我还以为你刚才故意不理我呢。”
蒲灵哑然失笑：“我什么时候有刻意不理睬过你？”
褚婴宁：“没，就是怕你对这个话题避而不谈。”
蒲灵支手托腮，语调轻闲：“我和他又不是什么见不得光的地下恋爱，干嘛要避而不谈。
对褚婴宁，她向来坦诚以待，这次也不例外。
“这两个月，我和青恪哥见面次数不算多。我俩都挺忙的，我基本都呆在剧组，他则是忙公司的事，但期间有吃过几次饭。至于亲密接触——”
褚婴宁屏息，翘首竖耳。
“唔……貌似是半个月前，餐厅人多，我被一咋咋唬唬的小孩儿撞了下，差点摔倒，青恪哥扶了我一把，将我拉进了他怀里。”
“然后呢？！”
“然后，在我站稳后，我和他很快就分开了。”
“……”
褚婴宁被吊足了胃口，可上菜后，却发现食物乏善可陈，她味同嚼蜡。
深感被诈，褚婴宁极力控诉：“你们这算哪门子亲密接触？顶多算个肢体接触！！！”
“可这的确是我们最亲密的一次接触了。”蒲灵语气无辜。
“行吧。”褚婴宁泄了气，勉力消化了这一事实。
空气有一瞬的安静。
趁这间隙，蒲灵悠悠然地又翻了一页剧本。
沉默了会儿，褚婴宁忽地语气极为认真地问：“圈圈，你以后，打算一直用这样的状态跟靳青恪相处下去吗？”
怔忪片刻，蒲灵敛睫，盯着眼前剧本，目光却不聚焦，指尖轻推纸张边缘，将其卷成一个小圆柱。
“或许吧。”她答。
-
靳青恪从繁重公务中脱身，已是深夜。
司机随时待命，得了吩咐，迈巴赫往御玺名邸驶去。车前灯亮起光束，破开沉寂暗色。
背脊沉在后座椅背，靳青恪摘下压在鼻梁上的金丝边眼镜，指尖轻揉眉心，倦怠却并未被揉散。
搁置在膝上的手机却不合时宜地响起，亮起荧荧光亮，他接起，挟着沉哑的冷淡嗓音自车厢低低响起：
“嗯，我是。”
通话的另一头。
哪怕正处于人精力最为丰沛的白昼时段，对方嗓音也不见昂扬。或许是深知自己带来的并不是什么慰藉人心的消息，他的语气放得轻而缓。
凝神细听，还能听出话语中的歉意与遗憾。
将不容乐观的情况如实阐述，回应自己的却是一串冗长的沉默。
莱恩站在急救病房外，张了张唇，用英文礼貌询问：
“先生，您还在听吗？”
车内光线朦胧，靳青恪轮廓陷在半明半暗中，夜色将他的面容与神情掩饰得很好。
但起皱的眉，抿紧的唇线，还是将他的真实情绪外泄个河涸海干。
喉部生起干涩的拉扯感，靳青恪低应一声。
莱恩继续：“如果可以的话，还希望您能亲自过来一趟。毕竟——”
他一顿，尽量委婉：“剩下的时间已不算充裕。”
透明镜片折射出泛凉的光，戳刺眼部神经。
又是一阵无人应答的安静。
耐心等待了会儿，莱恩终于等来了个出自靳青恪之口的令人满意的回复。
“好，我知道了。”
“我会尽快安排好手头工作，不日前往。”
-
跟人碰面的地点，约在云京一家私人会所，不对外开放的设限，抬高场地身价的同时，也确保了私密性。
靳青恪特意比约定的整点时间早到了十五分钟。
但待他坐定，包厢内装饰壁钟分针指针再度歪斜十五度，那三催四请的人也不曾露面。
身居高位这几年，从来是别人等他，靳青恪按了按发胀的太阳穴，拿起手机正准备再拨一通电话过去。
却在此时，包厢门被人推开。
……
候在包厢外的侍应生值班多时，难免困意拂面，偷摸打盹之际，余光瞥见有客人往他所在的方向走来，抖嗦一下，忙站直身体，抬眸朝来人看去。
面上刚挤出招牌微笑，却在看清对方长相的时候，心神震荡。
起初是觉得恍惚。
他明明记得，那身份尊贵的客人正安然地坐在包厢内那张真皮沙发上，截至此时，也并未踏出包厢一步。
并且，一刻钟前，他进去送茶水，也分明瞧见那靳总身着一袭剪裁得当的西装。
眼前的人，一张脸和靳青恪极为相像。无论体型还是身量，皆是如出一辙的峻拔清挺。
打眼一看，两人就像是一个模子里刻出来的。
但定睛细瞧，又能发现许多不同之处。
譬如，眼前这位，并未穿一身正装。
纯黑运动外套披身，拉链拉到顶，抵着棱角分明的喉结，露出半截冷白颌骨。
在这内饰堆砌，一砖一梁都朝着附庸风雅，不留遗力地展露奢华的场所，他打扮随性到极点。
若说里头那位像是刚从某个谈判桌上下来的，他则仿佛是被人不知刚从哪个公寓卧室的被窝里挖出来，被硬拉来这地儿的。
两人气质更是迥异，虽说底色都挺冷淡。
但一个是疏离高洁的清冷，这位呢，显然是意兴阑珊，似是什么东西都入不了他的眼的孤傲冷漠，莫名让人觉出一种厌世感。
实在摸不准此刻状况，穿着黑马甲，打着领结的侍应生面上是止不住的讶异。
他上前一步，语气迟疑：
“您是……”
作者有话说
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第2章 末日乐园