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    第21章 第21章他总不至于谁都争不过……


    “我帮不上别的忙,但若是需要劳动力，我身为修士，应该比普通人好用吧？”


    苏时悦勾起手指,理顺容枝桃额前的乱发,轻笑提议。


    容枝桃摇摇头：“你不是还要去云州吗？不可感情用事。”


    苏时悦只当她在推让：“可我担心你。”


    “我不需要你的好意。”容枝桃的声音骤然放大。


    “哪怕你是入道修士,是百姓眼中高不可攀的存在,对于神明一般的圣君而言，仍然如蝼蚁般渺小。”


    “你以为你就很安全吗？你比我好不了多少。比起留下等死，继续旅程，未来灾厄来临时,或许还能有抗衡灾厄的力量。”


    她越说越激动，苏时悦慌忙去拉她。


    容枝桃抹了把眼泪,嘟哝声“抱歉”，又缩成一团。


    苏时悦轻叹一声,陪容枝桃在角落中坐下。


    两个小姑娘肩并肩依偎在一起，借大开的窗户，看天边渐渐亮堂起来。一轮圆日在天尽头浮现,慢慢上升。


    距离惊变已过去数个时辰，越州府恢复平静。来往的差役、书吏步履变得闲适，彼此轻松畅谈,商量如何表彰见义勇为参与救援的过路人，隐约还能听见欢笑声。


    苏时悦认真倾听他们的聊天，发现死者似乎集中在与南城一役有关的修士中，其余人员、尤其是普通平民伤亡不多。


    她双眸亮堂一瞬，扭过头，想说与容枝桃听。


    虚掩的房门“咯吱”一声打开，风尘仆仆的领兵与眉语目笑的年轻修士出现在门外。望着黑眼圈浓重,不知道中途又抱着哭了几场的少女，神色各异。


    莫言阙：“……桃桃萎靡不振就算了，苏姑娘，你怎么也陪她发疯，在角落里蹲两个时辰。”


    “桃桃，起来，与我去清点容府剩余留存。”她干脆利落地背身，云袖飘动。


    “拜鹤公子所赐，哪怕只有一日时间准备，容府也还剩了点东西。可你要是再这副模样，若是再遇横祸，我可帮不了你。”


    容枝桃猛地抬头，灰扑扑的脸上像打翻颜料，表情丰富。


    莫言阙的话像一针强心剂，把她激得从地上跳起，腿一软，“噗通”摔在地上。容枝桃两手一撑，再度站起。


    “我来了，老师。”她鼻音极重，来不及整理衣冠，飞也似地跟在莫言阙身后。


    苏时悦环抱双膝，托起脑袋，含笑目送容枝桃远去，心情也不自


    觉变好许多。


    好半天，才注意到房间中还有另一个人。


    闻归鹤也在，且已不知看了她多久。


    朝阳把少年的影子拉得很长，他来到她身边，双手背在身后，安静地等候她注意到他。


    苏时悦：“鹤公子？”


    “苏姑娘，一直都待在这儿？”他问。


    “嗯。”苏时悦点点头，“容姑娘心情不好，情绪低落。我人微言轻，派不上其余用场，只能在这儿陪着她。”


    一晚上不曾合眼，少女顶着两颗大大的黑眼圈，再晨光中招摇。一口银牙亮闪闪的，笑得格外清晰，比与他在一起时，要更开心许多。


    闻归鹤：“……”


    少年垂眸，朝她伸手：“小心又生病了。”


    “哦。”苏时悦还记着自己不争气发烧的经历，哪怕对方笑得毫无芥蒂，还是忍不住红了脸。


    她不想在特殊时期给他人添麻烦，避开他的手起身。


    她起得急，忘了自己陪别人坐了一整晚，又累又困。起身时，先是眼前一黑，而后腿脚一片酥麻。险些与容枝桃一样，摔趴在地上。


    闻归鹤仿佛手中生眼，苏时悦刚有歪倒的征兆，立时伸手，将她揽进怀中。


    他的动作轻柔舒缓，与前一个抱她的半妖截然相反，甚至令人生起亲近之意。苏时悦的大脑放空刹那，才意识到动作过于冒犯。


    “多谢！”苏时悦舌尖弹出两个字，迅速挣脱，单脚在地上跳了几下，缓和不适感，放下另一只脚。


    “鹤公子好些了吗？”她记着他此前的状态，连忙关心。


    闻归鹤仍维持伸手的动作，掸了掸并不存在的灰尘：“已无大碍。”


    “苏姑娘打算何时离开？”


    苏时悦：“离开……我想，我会再留一段时间。”


    闻归鹤：“为何？”


    他蹙起眉：“是为了容枝桃？”


    苏时悦点点头：“其实，我是想长期留下，可是容姑娘不让。”说着，叹息一声，满脸愁容。


    闻归鹤：“这儿并不安全，就算有人为莫言阙撑腰，也不会大张旗鼓死保容氏，此非久居之地。”


    他没有把自己放到话题中。


    闻归鹤知道自己争不过容枝桃，全然没有让苏时悦比较他们二人的打算，慢条斯理阐述其余缘由。


    可区别到底在哪里？危机时，救下她的人是他。生病时，照顾她的人是他。容枝桃此人平平无奇，她究竟胜在哪里？


    因为她是女人么？那莫言阙，岂不是也是……


    闻归鹤不着痕迹皱了皱眉：“倘若让莫言阙遇到两难抉择，让她在容枝桃与你之间二选一，她必会选择容枝桃。”


    苏时悦完全没听出闻归鹤的恐吓，自顾自道：“但就这么离开，对日后总是不好。在前往下一个目的地前，我想试着进入脱凡境。”


    “入道？”闻归鹤垂眸。


    “修行一路漫漫，从半步入道进入脱凡境时，修士会遭遇雷劫，稍有差错便会灰飞烟灭。苏姑娘如今缺少助力，此又非当务之急，何必如此着急。”


    “可我反倒觉得，是时候了。”苏时悦站直身子，回答道。


    陪伴容枝桃时，她认真考虑过，自己到底能做什么。


    如果是现在的自己，的确什么也做不到。但要是再强大些，再有能力些，未尝没有机会。


    “不怕公子笑话，自从昨日冲破穴位后，我的体内一直有气息在跳动。我想，或许是因祸得福化开您的灵力，成功往前迈进一步。”


    “至于修行具体的方案，我是有嘴的，我可以问。而且有莫领兵在旁，我总不至于被劈死。”


    又是莫领兵。


    闻归鹤：“我……”


    “公子就算了。”苏时悦知道他又想帮忙，赶忙回绝，“我已经麻烦您这么久，不能再麻烦下去。”


    “姑娘误会了，我没打算出手。”


    少年眉眼弯弯，笑如春风：“只是偶然想到，我有一位朋友，似乎热衷于此事，说不定能帮到姑娘。”


    与她有先天的隔阂又何妨？就算是再珍贵的东西，他也不至于谁都争不过。


    “好啊，那便等万事俱备再离开。”


    接下来几日，万里无云，闻归鹤为苏时悦寻来位善于操控灵力的小道姑。


    模样稚嫩，约莫八九岁。苏时悦觉得颇为面善，记忆中却翻不见熟悉的人脸。


    她知道和闻归鹤总有分别之日，并不想太依赖他。见到道姑，小心翼翼地施力：“这位仙姑，在下修炼尚不足一月，是我急于求成，无需担忧，还是由我独自……”


    话未说完，道姑闪身合上房门，躬身行礼：“我受公子所托，来引导姑娘入道。”


    苏时悦手中还捧着莫言阙给的功法、容枝桃送的灵力团子，对道姑的不速而至分外惊讶：“我觉得再给我些时间……我自己也可以做到。”


    道姑性格直来直往：“此前，是姑娘向那位公子讨教入道之法吧？”


    苏时悦猝不及防：“那是我生病时说的胡话。”


    “公子因为先前的承诺，重金聘请我教导姑娘。”道姑板着脸，“恳请姑娘即刻启修行之途，莫负这良辰与机缘。莫要推辞，莫要拒绝，莫要出尔反尔。”


    这人是被闻归鹤绑来的吧？该不会还签订了不教会她就出不去的卖身契？


    苏时悦目瞪口呆。


    闻归鹤的好意贴到脸上，苏时悦再拒绝就显得矫情。她郑重道谢，由道姑引着，来到越州府后院的八角凉亭，盘膝而坐。


    凉亭悬于观鱼池上，背靠竹林，林中石子路曲径通幽。月色中，青色琉璃瓦映照点点波光，水气袅绕，闪动无数细碎的银片。


    道姑满脸不爽地背靠美人椅，精准抽动拂尘撩水。看向苏时悦时，又是一番正经言论：“好，现在和我说说你的问题所在。”


    苏时悦被道姑强大的气场震慑，老老实实：“寻不到突破的感觉，气息只在体内打转，无法广纳吸收。”


    道姑揽过拂尘，行了个拱手礼：“闭眼，感受天地灵气。”


    苏时悦乖巧合目，盘膝陷入冥想，努力控制气息在体内流转。


    “好，接下来听我指挥。”


    苏时悦下意识想睁眼，被道姑喝止：“不准动。”


    道姑打扮的人从袖管取卷书册，翻到折角一页，对着纸面念：


    “苏姑娘的长处，若精简成两个字，在于‘凝’与‘御’二者，聚世间阴、阳、风、雨、晦、明之气以为己用。”


    苏时悦屏息凝神，认真倾听。她似有所感，努力想跟上道姑的脚步。


    “若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者。”


    伴随道姑青涩的声线，苏时悦耳畔响起一声悠扬琴音。


    琴声仿若划破鸿蒙的天光，裹挟山川湖海的浩瀚，云卷云舒的微渺，搭上她的体内散乱的灵气，于识海深处奏响。


    苏时悦被琴声所吸引，指尖轻颤，时而往上，时而上下。到后来，像是猛地抓住什么东西，五指无声用力，手背上泛起条条青色经脉。


    她抓住琴声。


    伴随伸手，识海中一方天地，幽兰灵力藤蔓般攀援，在她身边缠绕。


    灵丝见风就长，朝外蔓延，苏时悦长辔远御，通过五感控制。她合着眼，屏蔽了视觉，于是其余四感无止境放大。


    琴音不绝于耳，缠绕她的五指，她困惑，她好奇，她借着琴丝往外看，往外看。


    她看见翩翩少年玄衣玉簪，背靠青石，弹动灵力凝结而成的琴弦。神情默然，好似霜雪。随性弹着音阶，引导她移动。


    他示意她照着他的安排控制神识，严丝合缝地为她设计好接下来的每一步。


    苏时悦却有些不开心，潜意识地对他产生不满。


    她又不是木偶，何须操控。


    她像是水中化形的妖怪，抛去形态，撇开桎梏，逆着他的指引往回游。脱水而出，张开双臂搂住他，意图将他扯进热闹温暖的深潭。


    少年指尖一动。


    铛。


    一声。


    直入心底。


    轰然一声雷响，平静的水面上荡起阵阵波纹。


    道姑停下脚步，惊讶地回首。


    电光霹雳，将周围的景物瞬间照亮。


    亭中的石桌石凳、摇曳的花草，都在这瞬间的光亮中显得格外清晰，仿佛是天地眨眼。


    进入脱凡境的雷劫降至。


    “道姑”丢下两件护体法器后，毫不犹豫地离开凉亭，一溜烟儿往守在林中的少年跑去。


    边跑，边用手在脸上一抹，解除易容术。


    来到近前时，他已经恢复原本的打扮，赫然是此前与容文赋坐而论道的鸦童子白羽。


    “公子，属下幸不辱命，完成了您的托付。可不明白。分明是她纠缠不休，缘何公子要留下她？”甚至还花了数日光景，针对她的能力定下破境的方案与步骤。


    闻归鹤不出声。


    少年玄衣下的胸膛微微起伏，呼吸有些急。


    他缓缓抬手，环住肩膀，身形有些战栗。


    闻归鹤感知的很清楚，方才，他遭受的，是一个拥抱。她挣脱束缚，拨开灵力，像是孩童的反抗般，不讲理地将他搂住。


    她怎么做得出来！她怎么能做得出来！闻归鹤全然不明白。


    拥抱之后的余音还在空气中震颤，他的指尖甚至软了几分，耳廓再度染上霞红。


    周围再度陷入黑暗，雷电于深紫色的云层中不断累积，等待正式劈落，白羽猛挥手，驱散树梢看热闹的下属：“要是她知道我等的真实面目，是否会坏事？”


    没听到闻归鹤应他，白羽又唤了声。


    “公子？”


    闻归鹤方才回神。


    他随口答道：“无他，顺手为之，仅此而已。”


    她没有脱离他的掌控，须臾波澜后，一切照旧无妨。


    白羽看不懂主人的反应，公事公办地建议：“此人即将迈入脱凡境。天雷将至，还是回避为上。”


    闻归鹤摇摇头：“不必。”


    他不知想到什么，转过眸子：“既然解除幻术，那便不必换回去，我有他用。”


    轰隆一声巨响，天边异动又起。气浪往两旁翻涌，盘旋高空的混沌被驱散。天地间亮如白昼，恍若一口透明圆碗当空罩下。撕开深紫色的夜空中，电闪雷鸣交错出现。刹那之后，一道落泪对着八角凉亭直劈而下。


    苍白的电光飞溅，跳跃的湛蓝击水而出。


    闻归鹤长睫轻颤，微微拧眉，手又一次覆到凝结出的七弦琴上。


    尚未拨动，竹林处又急急赶来二人。


    容枝桃：“悦悦这是，脱凡境的劫？”


    “神明大人是疯了吗？”她脱口而出，“这样的雷劫，至少得灵韵往上，绝对不是刚刚步入仙途之人承受得起的。”


    莫言阙双眸眯起，望着电闪雷鸣的天幕，没有接口。


    亭台之上，苏时悦也被突如其来的落雷吓了一跳。


    她刚被闻归鹤的幻象震飞回本体，只觉豁然开朗，心开目明。尚未来得及欢欣，便觉得全身一震。


    “咔咔咔”三声，似有法器爆开。


    强大的威压自九天而来，逼得她不得不睁眼，调动全身灵力去对抗。


    低阶修士的雷是这样的吗？


    她配吗？


    入目的琉璃瓦绚丽而夺目，檐下枯草被点燃，火花中映射五彩光芒。苏时悦的指尖、掌心灵丝涌动，试图与铺天盖地的斑斓色彩抗衡。


    她急切地思索如何控制灵力，不知不觉间，琴音又响了起来。余音缭绕，通达天地。


    渺渺不绝的声音像传递某种规则，又一次绕上苏时悦的手腕。撑起护罩，为她挣出几分喘息的契机。


    它为她安排好了一切，苏时悦仿佛被点化的信众，不自觉地抬手。


    喷涌的灵丝自指尖迸发而出，迅速凝结，将她包裹。


    包裹？


    天崩地裂的震撼中，苏时悦停下动作，咀嚼这两个字。


    情况很危急，很紧迫，她没有更多的时间斟酌。


    但在灵力汇聚掌心时，她鲜明地感受到自己的情感。


    不悦。


    她不喜欢这个形容词，像她小时候饲养的蚕宝宝一样，把自己的身子养得肥肥胖胖，再裹入茧房，两耳不闻窗外事。破茧而出时，变成一只失去口器，只能靠幼虫时吃下去的养分存活的蚕蛾。


    她未来会面对无法想象的存在，她躲不过圣君，也不能躲。


    苏时悦的手伸到一半，猛地握拳，用尽全力往回扯。收势，制止圆茧继续编织。


    来聚，散去。


    一点火星砸在少女脑门上，头顶一热又一凉。东方忽有铮鸣者，尖锐的断弦声在空中炸开，亭台处的灵力已积蓄到无与伦比的厚重程度。


    半圆形的护罩忽地外扩，幽蓝色的灵丝不断扭曲、重构。苏时悦已经数不清雷声响起多少次，天地明暗多少下，于噼啪声响中，圆茧缩小、消散，但灵丝却越聚越多，越来越多，组成她想要的形状。


    最终，轰鸣声息止。飞溅而起的水浪尽数落回池面，大珠小珠落玉盘之声连绵不绝，交织白光消散，飞雪簌簌而下，重归寂静的湖面上，倒映出匍匐在地、血流不止的少女。


    八角凉亭的飞檐如翼，在朦胧水雾中若隐若现。朱柱崩碎开裂，漆皮剥落，露出斑驳的内里。


    苏时悦跪坐在地，微微喘息着。


    她像是耗尽力气，卧倒在地许久，才慢慢直起身子。


    不远处，施法被打断的少年终于抬眸。


    闻归鹤望着手心，眉心拧出一个结。


    又被挣脱了？


    她究竟在想什么，给她铺的康庄大道一眼不看，偏偏要去走接天雷的独木桥。


    好好的，按照他布置的道路走，不好吗？他难得为一个非亲非故之人细细谋划，想让她满意。难不成，他看错了她，她其实是尊无法雕饰的朽木，一匹肆无忌惮的野马？


    闻归鹤浑不在意地撩起眼皮，握拳，扭头朝她的方向恹恹一瞥。


    忽地，他的瞳孔微微有些放大。


    水雾缭绕中，闻归鹤看清苏时悦的模样。


    少女神色安宁而祥和，洋溢喜悦。不似刚从生死界限挣扎出的幸存者，反而像是刚刚由名家点睛的画中仙。


    她撑着一把伞。


    湛蓝色的，青空般的，能遮风挡雨的，伞。


    世界仿佛瞬间安静，唯有她沾血的罗裙与油纸伞在氤氲雾气中散发着柔和光芒。


    原来，不是朽木，是美玉。他先前的思路，是错误的。闻归鹤呆了呆，竟一时反应不过来。


    而后，苏时悦指尖颤了颤，伞面以肉眼可见的速度崩坏、消散。紧接着，人也跟着晃了晃，一头往下栽。少年远处看见，当即散开灵力，准备起身。


    “苏姑娘！”


    “悦悦！”


    容枝桃与莫言阙早就赶到身边，往亭中丢法器缓解雷劫。见她倒下，忙冲了上去，四只手齐齐探出，接住她的身体。


    她们目光中尽是担忧，好似抱了件易碎的精美瓷器，倒显得她脆弱不堪。闻归鹤离苏时悦尚远，回过神来，她已经被团团包围。


    白羽正卸着妆：“公子，我们要过去吗？”


    “再过几日，便天各一方，再也见不着面，让她们再聚聚也无妨。”闻归鹤摇头，弯唇，迅速掩住眸中掠过的挫败感，“她终究会和我走。”


    言毕，少年起身，头也不回地离开。徒留苏时悦在凉亭中苦苦挣扎。


    苏时悦：“要被压死了！！”


    “我还活着。”苏时悦彻底扔下还留存一半的伞柄，慌慌张张地推开扑上来的友人。往周遭看了一圈，没见闻归鹤，有些失落地抿唇，重新看向二人。


    “没死，没死，不用太担心。”她捂着脑袋，“就是脑瓜子嗡嗡的，还有点疼。”


    苏时悦劫后余生，嘴皮子没停过：“其实我还想凝一柄剑出来，对着苍天戳一戳。谁说我的能力没用？可太有用了，简直是随心所欲。”


    她试着站立，可全身上下像被车轮碾了一遍又一遍，刚撑起一点，又狼狈不堪地扑倒在地。一低头，鲜血噼里啪啦往下掉。


    苏时悦当即面色惨白：“……我头发还在吗？”


    “吾头在否？”没人回答，于是她问得更凄惨。


    “在在在，没烧焦。运气好，疤口没开在头皮上。”容枝桃心疼地给她擦血，从乾坤囊里掏药膏：“不过可是天雷劈出来的，灵力撕裂的伤口，不可小觑，得养一旬才能好。”


    凉丝丝的触感攀上，莫言阙扣住她的手腕，蹙眉感受脉搏。


    片刻后，放松地叹了口气：“幸好没出事。”


    “这雷劫可真是厉害，照这个趋势，未来可不好说。搞不好只是小境界突破，都会被劈一下。”


    看见苏时悦一脸紧张，女修笑了笑，慈爱地摸了摸她的脑袋：“放心，破境和那东西无关。恭喜，以后若有降妖除魔之事，我可要来寻你帮忙。”


    她似乎害怕容枝桃知晓太多，没有点明圣君之事，迅速顾左右而言他。


    最终，天雷滚滚后，苏时悦被莫言阙背回卧房，用清洁咒狠狠地梳洗一番。


    术法过后，怕她不自在，又用软巾搓了遍脑袋。


    逼得苏时悦捂着头：“别擦了，再擦伤口要飙血了。”


    她夺下软巾，想到自己接二连三的闯祸行径，心虚不已：“又把您的府邸拆了，实在抱歉。”


    莫言阙戳她额头：“省省心吧，那些身外之物，几张修补符就能搞定。实在不行，还能给越州城的劳工创造机会。工钱而已，还是拿得出手的。”


    苏时悦摸了摸头顶贴好的膏药，乖巧跪坐在榻上，转头左顾右盼。


    她不顾身上刀斧乱凿般的疼痛：“鹤公子呢？”


    “从你出事后，他就没什么动静。”莫言阙扶住她，“或许是离开了。”


    苏时悦心急火燎：“不是这样的。”


    “我能顺利入境，全靠鹤公子为我寻来助力。我陷入瓶颈时，也是他以琴音祝我突破……”苏时悦说着说着，倒吸一口凉气。


    “遭了，可能是我最近表现得太疏离，他以为我与他之间产生间隙，故而用这么曲折委婉的方式帮我。”她连连敲脑袋，碰到伤口也不知道。


    说起来，经过玄玉一事后，分别之事也不了了之。


    苏时悦寻不到机会与闻归鹤旧事重提，闻归鹤对此也态度淡淡，不知是忘记，还是默认。


    总之，得先道谢，还有道歉。


    她不仅拒绝他的好意，还受伤了。


    心里惦记着事，莫言阙走后，苏时悦挣扎着起来，随便披了件灰色外袍，寻找闻归鹤的身影。


    房内有符阵保暖，屋外寒风拂面。


    十月上旬，已是入冬时。越州地处东南，气候稍暖，看不出天寒地冻的迹象。待到云州，恐怕会下雪。


    苏时悦是南方人，见雪的次数很少，每到冬天，就会期待天气预报出现落雪标识。想到云州能观雪，忍不住兴奋起来。


    她依照记忆中的位置，往闻归鹤的住所走去，心中祈祷他还留在府中。


    只差一个拐角，苏时悦脚步一顿，意外看着眼前一幕。


    八九岁大的童子一身白衣，双手抱肩，站在回廊上长吁短叹。


    苏时悦揉了揉眼睛，又揉了揉眼睛，确认那是名男性。


    长得倒是和教她的道姑一模一样。


    她呆立半晌，好似意识到什么，捂嘴，弯腰，蹲身，在角落中试图躲藏。


    “谁！”白羽终于察觉异样，朝远处喝道。


    墙边静了一瞬，冒出颗脑袋。


    少女眨着双神气的眼睛，笑得浑身发抖：“仙姑？仙长？”


    “您好？您是鹤公子的朋友吗？”


    第22章 第22章“苏姑娘，你救了我。”……


    林上、林下,叽叽喳喳声响成一片。


    白衣童子身份暴露，脸上顿时一阵红一阵白，想再施幻术,已经来不及了。


    他看向房间,似是想寻求援助。几息后,被迫回神,面对苏时悦。


    他咳嗽几声，清了清嗓子，在几近起哄的鸟鸣声中转过身。


    “不错。”他昂起脑袋，“吾名白羽,乃公子好友。受他之托，来越州府参与西城事宜。先前为遮掩身份,乔装打扮，如今才是我本来的面目。”


    他说得神气活现：“你又是何人？”


    苏时悦被他问得有些不自在,本想回呛几句，发现自己好像什么都不剩。


    她不争气地示弱：“蒙他搭救的无名之辈，因为修行一事,特地来找他道谢。”


    “若是他事务繁忙，我便不多打扰。等他空闲下来，您替我与他说一声。”苏时悦礼貌道。


    闻归鹤贵人多忘事,说不定已经只是顺手日行一善，转头把她抛之脑后。


    童子一板一眼地点头：“公子在调息，我也是在等他现身。短则一盏茶的功夫，长则几个时辰，姑娘若是不急，随我一同候着如何？”


    调息？


    苏时悦心念微动，眸中攀上担忧的情绪。


    “鹤公子身子如何？”她压低声音问道。


    白羽沉默片刻：“无碍。”


    “当真？”苏时悦忍不住追问,心说他心疾那么严重，你们都看不出来吗？


    她这几日就算再忙于修行，也会拜托越州府的侍从送药过去。身为鹤公子的友人，他们是发现不了，还是故意不提？


    白羽并不回应，苏时悦也无法继续话题，只能和他一起等。


    时间伴着刻漏流逝，苏时悦上上下下打量白羽，实在忍不住好奇，噙着笑问：“敢问仙长，我从未见过你，你我也本无私仇。您为何要乔装打扮？”


    白羽警惕地看着她，思索回复。


    他此前说的话，都是公子为他准备的台本。最初的几句应对，也是公子授意的。


    原以为苏时悦问完话就会走，不曾想她还真留下来。她确实如琥珀所说，是个普普通通的小姑娘，应当不需要太粗鲁地赶走。


    公子对她很在意，是不是可以说点什么？


    白羽深思熟虑，得出结论，他咧出口白花花的大牙，凭心答道：“因为公子觉得女孩子更好接近苏姑娘，不想让你拒绝我，所以特地让我男——”


    话说到一半，木门打开。


    白羽整个人浑身一震，在突然增大的鸟鸣中紧张回首：“公子。”


    闻归鹤手扶门框，体态颀长，眸光冷冷地注视小童。


    开口时，声音依旧清冽如泉：“二位，在谈些什么？”


    白羽自知说错话，猛把头低下，默默往后退。


    苏时悦还在琢磨白羽的话，见到闻归鹤，目光转得有些迟缓，结结巴巴憋出一句：“鹤公子，无恙，否？”


    少年唇色淡淡：“并无大碍。”


    他又看了白羽一眼，才转向苏时悦：“苏姑娘，何事找我？”


    话音刚落，眼前蓝光一现，炸开一束晶蓝色的花束。花束由灵丝织成，花瓣弧线舒展，花蕊光芒流转。


    “锵锵！”苏时悦主动配音，笑弯双眸，“这是我度过雷劫后决定的新能力，好像可以组成不少东西。”


    她笑道：“我是特地来谢公子引我入道的，我没有别的谢礼，只能给公子露一手，证明公子没帮错人。”


    苏时悦：“好看吗？”


    闻归鹤伸手的动作慢了一拍，苏时悦没坚持住，捧花在手中化作晶莹碎片消散，琉璃般的粉屑反射日光，于少年眼底流转。


    闻归鹤垂首，连带睫羽一并耷拉：“很不错。”


    她都随别人去了，送花给他做什么？


    闻归鹤默了默：“你……”


    苏时悦也在此刻打开话匣子：“那个……”


    发觉截住闻归鹤的话头，她微微一愣，没反应过来。


    闻归鹤再度开口：“姑娘想说什么？”


    “哦，我是来还东西的。”苏时悦取出挂在腰间的香囊，从中掏出一枚玉扳指。


    “这是当初分别时候公子给我的护身法器。”她颇为可惜地望着扳指上的裂缝，不好意思地笑笑


    ，“因为它不适合日常佩戴，所以我放进香囊里，想着寻个机会还给公子。没想到，被雷劫劈坏了。”


    “也算物尽其用，公子勿怪。”


    闻归鹤从她手中接过法器，握在手中，不情愿地摆弄：“只是裂了一道痕而已，可以重铸。”


    “既然是送出去的礼物，并无回收的道理。等我修好，再还予姑娘。”


    吓得苏时悦连连摆手：“不不不，我不能再收礼物了。公子给我的东西太过贵重，把我卖了都换不起。”


    她的心中有一本册子，记着所有人的好。闻归鹤给她的，她能单开一本。他再送下去，她除了暗杀玄玉，恐怕无以为报。


    苏时悦匆匆转移话题：“轮到公子了，公子方才喊我，是有何要事。”


    闻归鹤唇角勾起一抹笑，再摊手，掌中出现枚崭新的药罐：“是治姑娘头顶伤口的伤药，之前的灵药对祛疤没有好处，不能再用，便换了种新的。”


    苏时悦刚要推辞，闻归鹤像是早有预料，嘴角含笑，抢在她之前轻声打断。


    “不是我准备的，是容姑娘新寻到的方子。她忙于安顿容府的其余人，抽不开身，嘱咐我交予你。这份情谊，苏姑娘也要推辞吗？”


    原来是容枝桃……


    苏时悦心中的警惕瞬间消散，展颜道：“那没事了，我们可是黑崖林过命的交情，还肩并肩一起看过日出，互送礼物再正常不过。”


    少年眼中笑意更浓：“原来如此，是因为相互亏欠，才理所当然。情意如斯，确实令人感动。”


    说得意味深长。


    他微微侧身：“进来吧。”


    阳光撒落，勾勒出松形鹤骨的身段，他的目光轻柔而深邃，宛如一汪深不见底的幽潭：“苏姑娘伤在头顶，即使透过镜面也有诸多不便。另两位事务繁忙，抽不出时间，故而请我代劳。”


    合情合理，有理有据。


    苏时悦不疑有他，轻轻点了点头。发丝随着动作轻轻晃动，带着几分灵动，她抬脚，跟着闻归鹤进入厢房。


    闻归鹤唇角上扬的弧度愈发明显，眸光紧紧锁在苏时悦身上。直到确认少女迈过门槛，径直往里走，他才缓缓转身，伸出手，轻轻带上木门。


    门扉发出一声雀跃的碰撞，在寂静的氛围中，显得格外清晰。很快，木门合得严严实实，将外界的喧嚣隔绝在外。


    独留白羽守在门外，目瞪口呆。他反复确认闻归鹤手中的药膏，露出匪夷所思的神情。


    是公子让他带来的膏药啊，他记错了？


    屋内垂着帘子，静悄悄的。明明是白日，却未曾透入一丝亮光。苏时悦征得同意后，霍地拉开窗帘，二话没说撑开窗户，深吸一口气，才觉得亮堂些。


    书房摆设整齐，没留下一丝客人住过的痕迹。只有桌案上摆着张托盘，盘上孤零零摆着只瓷碗。


    苏时悦眼尖，一下子认出是自己备下的汤药，顿时眨巴眨巴眼，露出喜悦的神情。


    她怕闻归鹤冻着，透了口新鲜空气，很快掩上窗户。光线透过雕花窗棂，在地上洒下斑驳光影。


    苏时悦乖巧地在闻归鹤为她准备的椅子上坐下，看着他从容打开药罐。清冽柔和的香气立时在屋中飘散。


    少年沾了沾膏药，探指时，指尖带着丝若有若无的沾连，黏在苍白细腻的肌肤上，勾得人心微颤。


    “可能会有点凉。”他以袖遮面轻咳几声，拨开苏时悦额前发丝，掐出清洁术，无声无息抹去原本的药痕。


    苏时悦无端感到紧张，屏住呼吸点了点头。


    闻归鹤俯身。


    颀长的身影挡住阳光，落地金鳞泯灭无踪。他终于将少女揽入眼底，一览无余，屋中只有他们二人。闻归鹤花了许多力气，才控制住自己，没让目光中流露过多贪婪。


    他的手缓缓抬起，离开她的视线。指尖似是触碰到伤口，在伤口处细致涂抹，动作专注，一下又一下，酥酥麻麻的冰凉像电流般漫上。


    漂亮的线条纤细又修长，带着探索的意味。先是蜻蜓点水般轻触，而后缓缓下滑，罩住她的大半张脸，末端点在柔软侧颊，骨感分明，想要将她囊括掌中。


    他给人的感觉有些奇怪，苏时悦不自觉后退些许，椅子与地面摩擦，发出细微声响。


    “怎么了？”他停下动作，“疼？”


    苏时悦摇摇头。


    “有点痒。”她咯咯笑着。


    闻归鹤也笑：“那我快些。”


    他的声音空灵而悠远，瞳孔深不见底，倒映少女眯起眼忍耐不适的俏皮样。闻归鹤刻意放慢动作，长指不紧不慢地拨弄，逗得她浑身战栗。


    自那次拥抱后，闻归鹤许久不曾离她那么近。他终于能挑开发丝，细细观察她的伤口。


    是落雷的火星飞溅上去，经由灵力撕开的口子，狰狞又吓人。光是看着，便觉得疼。


    可闻归鹤的额头上，并未出现同样的伤口。先前的预感没有错，苏时悦与他之间的联系，会随着她修为的


    每一次修为突破的节点，都是关键，一如她此次被雷劫笼罩时，承伤咒又一次失效。


    她的额头被开出一个大口，他竟半点儿没能察觉，更无法与她共感。


    没用的承伤咒。


    闻归鹤莫名想着，恨不能自己再往苏时悦身上添一道符。可惜，擅自施加咒术一定会被发现，容枝桃与莫言阙皆非符修，无法用她们做借口。


    闻归鹤：“我送姑娘一张护身符如何？”


    意料之中，苏时悦连连摇头以示拒绝。她的发间随意佩了枚珠花，伴着她的动作轻轻晃动。


    她自下往上看他，眼珠一转，把问题抛回去：“公子出来得巧，我正询问白羽缘何要扮做道姑，便被打断。”


    “不知公子可否为我解惑？”自从先前几次拐弯抹角碰壁后，苏时悦面对闻归鹤愈发耿直。


    他眼波流转，喉结上下一动，含笑吞咽后道：“是我小人之心，觉得这样，苏姑娘会更自在。”


    苏时悦失笑：“啊？就这？”


    “是啊，不过我转念想到初见时，姑娘对我并无顾忌，便知想错。可白羽已打扮妥当，干脆将错就错。”


    “公子怎会这么想。”苏时悦笑个不停，“不过，公子的一片苦心，被白公子糟蹋了。”


    “若姑娘不来，自然发现不了。可苏姑娘既然来了，我何必再瞒着？”闻归鹤像是玩够了，终于收手，取了镜子给苏时悦看。


    先前还殷红一片，时不时会裂开往外冒血的伤口无影无踪，多余的杂质被他用指腹刮取，玉白色的额头洁净如新。


    苏时悦张大嘴，好半晌：“真是厉害。”


    上药完毕，苏时悦也没有理由继续留下。闻归鹤并未挽留她，动作轻缓地打开门扉。


    门外安静得有些吓人，在树上欢快追逐的鸟儿不知所终。童子白羽还在那儿站着，他已收起恍惚的神情，转化为不符合外表的安静。


    苏时悦站在门后，望着灿烂的冬阳，忽然有一丝古怪的感觉。


    她第二次有类似的感觉。


    前一次，是在南城。哪怕闻归鹤无知无觉，她一进入区域，就察觉那面覆盖大半条街道的杀阵。


    修士的视野比普通人清晰许多，五感亦是如此。苏时悦刚半只脚跨过门槛，明确百倍的惶恐与不安涌来。仿佛有什么极为可怖的东西从天而降，撞破州府结界，往眼前的回廊砸去。


    苏时悦：“别出去。”


    她在喊话的同时出手。


    抓住迈步而出的少年，回身，灵丝飞出，扯住乖巧站在廊下的白羽，用力往屋内一扯。没等她喘口气，缓缓合拢的木门发出声巨响。


    门条像被巨物砸中，以扭曲的姿态往房内膨胀。难以支撑的呻吟后，木片不堪压力，从门条的弯折处开始蔓延出蛛网般的裂痕。一声清脆的断裂声，整块门板碎成无数小块，朝屋中三人飞溅。


    房间的护法结界迟缓弹出


    ，挡住粉尘与碎屑。


    苏时悦手忙脚乱维持镇定，脑海中弓弦几乎绷断。手臂处忽然传来轻柔拉力，她猝不及防，踉跄着倒退一步，往后跌。


    一人伸手揽住她，阻住她继续摔倒，苏时悦的目光却已被门外之物吸引。


    连天涛雾间，一方金印照入眼帘。


    印面赤色与橙色相交，刻有密密麻麻的复文与云篆。大印忽地往视野中突入，又俶尔远逝，眼看无法撞破结界，迅速缩小，在呼啸风中变作三寸长短，遥身将全貌展现在苏时悦眼前。


    大印方正古朴，印纽是叩问太阳的三足金乌，赤金印身上，晶石猩红如血，明亮得像是红彤彤的北极星，将泛白的印身逼得黯然失色。


    它不断颤动，左右摇晃。像是想要一击不中迅速抽身，却被无形的力量困住，黏在结界上无法挣脱。


    苏时悦浑身的鲜血都冲至天灵盖。


    冰凉的手掌尚还搭在她的臂腕上，她已一骨碌从地上滚起。


    是她穿越前见过的方印。


    她掉到这个鬼地方，果然与它有关。


    “耀……”苏时悦还记着梦中的名字，险些脱口而出。


    哪怕只听过一次，哪怕根本不知道是真是假，见到第一眼，苏时悦已把称号与实物密切联系在一起。


    少女刚吐出一个字，在一旁气定神闲的白羽蓦地停下动作，目光惊愕地朝她扫来。


    又去看苏时悦身后的少年。


    闻归鹤的表情没有变化，仿佛没发现苏时悦本不该认得那方法印。


    他好整以暇地拉拉她的手：“别怕，只是个仿品。”


    “耀星印被誉为神明象征，长期由圣君执掌，不曾显山露水，没想到是被盗取。


    如今一朝出现，看见的人不在少数，圣物失窃之事铁定瞒不住。只怕未来，会给莫领兵带来不少麻烦。”


    方印似是意识到砸不死闻归鹤，不再执着扩大，正面朝下，敲章般盖了下去。


    苏时悦只觉眼前一幕滑稽异常：“它要做什么？”


    闻归鹤的手臂紧了紧，偏头：


    “撞不破结界，便无用。临走前想汇聚灵力，自爆炸了这间屋子。”


    “那该如何是好？”苏时悦被雷劈过，知道是什么滋味，顿时急问。


    闻归鹤弯唇。


    面前寒光如雪，灵力被压缩到极，再无法承载重量，轰然洞开。白羽抽出早准备好的灵符，依照公子的吩咐往地上一掷。


    结界不断外扩，护住屋中人不受分毫损伤。


    做完一切，白羽回首，想与闻归鹤汇报。


    却见少年旁若无人张开手臂，迎上飞身扑上的女孩。苏时悦小脸紧绷，一副拿身体护住恩人的架势。而他笑着接住她，顺势往后倒，靠在“吱嘎吱嘎”不断摇晃的书桌上。


    蓝色的灵丝翻飞，支撑防御网。闻归鹤将怀里的人轻轻搂住，目光中闪烁探寻与期待。


    世界喧嚣与他无关，他专心于闲暇时光的游戏，摆弄心爱的玩具。


    白羽移开目光，专心控制结界收放，不让那两位受任何波及。


    爆炸气浪翻涌，横扫千军般清扫桌面，几卷未看过的书卷从桌案滚落，写满绢绢小楷的卷轴抛出长长的曲线，滚落在地。


    苏时悦大脑一片空白，最后的记忆是不顾一切地回身，为闻归鹤当下须臾便至的冲击。


    白羽太远了，她顾不上，不然，肯定也要连他一起护住。


    她不知道那枚大印意味着什么，闭眼好久，哪怕耳畔没有任何动静，仍不敢睁眼。


    “苏姑娘？”


    直到熟悉的人低声唤她，她才战战兢兢撑开眼皮。


    屋子安然无恙，并没有天摧地塌的惨况。


    “苏姑娘。”身下之人又低喘着喊了她一声。


    苏时悦低头。


    少年身子坠在地上，衣衫凌乱，往日一丝不苟交叠的里衬松动。仰头看她时，雪白脖颈攀上病态的殷红，韵致惑人。


    “苏姑娘，你救了我。”


    他等这个机会很久了。


    既然一昧地对苏时悦好，没有起到理想效果，不如改让自己欠她。只要维持她心目中“鹤公子”的形象不变，偶然让长时间的保护者，沦为被保护的对象，或许会产生意想不到的效果。


    他对她，是对症下药，是满满的算计，一如他对待所有的与他有利害关系的人。


    少年浑身上下落满了散开的书卷，宣纸簌簌，墨香扑鼻。


    他的长睫像沾了墨，蝶翅般轻颤，一卷《礼记》刚好滚下，掷地有声。里面的内容也恰到好处，应景地给眼前情景配了段旁白：


    “男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授。”[1]


    什么乱七八糟的。


    苏时悦心无杂念，挥手将封建残余抛开。


    见四周无事，她也不扭捏，当即起身，伸手将闻归鹤搀起。又拉住往门口去的白羽，卷起袖口，警觉地透过破烂的木门观察情况。


    闻归鹤咳着起身：“那人不露真身，仿印破碎，当是已经无计可施。事态如此夸张，州府不可能注意不到，恐怕莫言阙已将那人团团围住，令其无法脱身。”


    他的嘴角牵着笑，见苏时悦目光回转，又眸光沉沉看向透过院中灿灿金阳：“无论那人是谁，恐怕是冲我来的。”


    “抱歉，连累姑娘。”如墨乌发垂落，指尖轻轻颤抖，言语满是自责。


    苏时悦见不得他这样，忙来到近前扶住他。


    “话不能这么说，虽然是无妄之灾，但我们谁也不曾受伤。”她昂起下巴，往自己身上揽功劳，“还好我来了，不然，恐有大不测。”


    他似是被她逗笑，轻咳应和。一缕阳光落在他的眉眼处，揉开沉涩，闻归鹤温声道：


    “是啊，苏姑娘，换我欠你人情了。”


    他语调轻柔，意有所指，苏时悦微怔，想了想，认为他指的是约莫是她回绝礼物之事，“噗”地笑出声。


    “您这，也太斤斤计较了。”劫后余生的紧迫感消失无踪，她掩唇发笑，“虽然不知鹤公子如何看我，但我把你当朋友，绝非虚言。”


    闻归鹤怔怔地看着她，半晌，明白苏时悦根本不懂他的旁敲侧击。


    “我知道。”他嘴角上扬，神色中却尽是落寞，直起身子，顺势朝她招了招手，“随我来。”


    “哎？公子要做什么？”


    “自然是查找真相，免得第二次遇袭。”以及，赶紧离开这个让他浑身不自在的地方。


    在有条不紊的指挥下，越州府的内乱迅速平息。莫言阙消息放出，须臾便在越州城各处得到结果。很快，此次骚乱有了定论。


    莫言阙请苏时悦与闻归鹤来后堂时，神情凝重：“难以想象，天都圣物失窃，居然还一直隐瞒，直到现在才纸包不住火。”


    “闻公子，你当真不知为何有人会持有神印袭击你？”


    见闻归鹤摇头，她拍拍手，身后的官差抬了具尸身。


    一名普普通通的粉匠。


    “半个时辰前，有人亲眼见他在州府外徘徊，身轻如燕。”莫言阙言简意赅，“发现他的位置，在内城三里外的土坡，周身更有灵力漂浮，处处皆能证明他是那个时间操控神印之人。”


    旋即话锋一转：“可根据仵作查验，他已死了有三日有余。当是在清理容府残骸时，被人趁乱带走，杀死、夺舍。”


    “容二当家一派虽已死伤惨重，但针对闻公子的人并未消失。事关重大，继续留在越州城，定会危机公子性命。还请莫要再拖延，快些离开。”


    此事出乎莫言阙意料，第一时间指明要害。


    莫言阙以为闻归鹤为难，补充：


    “要是公子不方便，我会为你备好快马，选一个无人察觉的时候，派人安全将你送离。”


    “苏姑娘也是，尽快离开。”她看向苏时悦，“我们也会为你收拾好车架。”


    闻归鹤微微颔首，不急不躁，眸光不经意朝苏时悦瞟去。指尖轻叩袖口，在心中默念倒数。


    “但如果敌人会夺舍普通百姓，除非封锁全城，不然无论如何都无法防止消息走漏。可一旦戒备森严，又与不打自招无异。”在闻归鹤倒数结束前，苏时悦开口，像是做出某种决定。


    “这样如何？我来做掩护。”她看向他，在他如水的星瞳中弯起嘴角。


    “营造闻公子留在府中


    的家乡，实则与我同路。女儿家宝马香车，金屋藏娇。虽是幼稚低劣的手段，比起正大光明地暴露，至少能充当障眼法。”


    一为帮忙，二为解除误会。她略作思忖，看向闻归鹤。少年神色乖巧，认真又专注地望着她，等待她的后半句话。


    苏时悦道：“同行如何？”


    闻归鹤望着她，露出笑容：“嗯。”


    他说得乖巧：“甚好。”


    第23章 第23章你也不希望你的鹤公子出……


    苏时悦离开越州城的半个时辰前,正值酉时。冬日的太阳落得很快，城区已陆陆续续点上了灯笼。


    少女换上朴素的打扮，像只灰溜溜的小耗子,在塌了又塌的州府穿梭,撬开容枝桃的门。


    轻响过后,紧闭的木门开启,满脸期待的少女眨巴一双眼，半个脑袋探入门缝。


    容枝桃在等她。


    “做到了吗？”


    苏时悦闪身进屋。


    “当然！”


    容枝桃一笑，神神秘秘地取出乾坤囊，递到苏时悦手中：“来,这是卖了你画出的五行符换来的银钱。”


    离别在即，苏时悦很轻、很轻地欢呼：“太棒了！”


    “你把重建越州府的银钱给领兵了吗？”


    “当然给了。老师一开始不收,被我缠得烦了，才把石料、砖瓦、匠人薪资,一一扣除后，还剩下，三两。”


    莫言阙心疼小家伙实诚,没给她扣重新布置结界的开销，不然就是倒欠三万两。


    银两被倒入手中，苏时悦细细盘点：“三两就三两,只要不去买那些动辄千万两的法器、药材，三两够我花用两个月。”


    更别提她还可以靠着修士的身份，买空符、卖灵符、买空符、卖灵符，实现挣钱的良性循环。


    容枝桃被她逗笑，竟也开始掰掰手指，琢磨如何用三两银钱熬过数旬。笑到一半，上扬的嘴角落了下去,眼圈有些红。


    她低下头，重新在乾坤囊中翻找：“我给你准备了个武器，虽然等级较低，只够在灵韵境前使用。但在你寻到适合的法器前，可以先支撑一段时间。”


    容枝桃几乎把脸埋入乾坤囊，好半天，取出一小节乌木质地，纹理细腻的手柄。往外一抖，修长柔韧的鞭身呼啸而出，伴着阵阵灵力，抽出响亮的破空声。


    “鞭有九截，精铁所锻，可以通过灵丝联结，无限延长。”


    “我与老师商量过，觉得这是最适合你的。”容枝桃又取出枚玉牌，“这儿是一方小洞天，听老师说，里面有功法影像可供学习。”


    她双手往前递：“这是临别的礼物，因为耀星印线索出现的事，天都那儿来人宣旨，老师没法送你们，不要怪她。”


    苏时悦又惊又喜，鼻尖一酸，眼眶也有些红。


    “我会好好珍惜的。”她小声道，动作轻柔地接过。


    “……好沉。”差点没拿稳砸地上。


    容枝桃手忙脚乱：“低阶法器就是这点不好，如果再高级些，就能随持有者心意调节重量了。”


    苏时悦将武器收入乾坤囊，身子一扭，顺手搂住容枝桃的手臂，轻轻摇晃。


    “再给个玉牌好不好？我一个人在外也会寂寞的，到时候我想找人聊天，能不能找你呀？”


    两个姑娘没打算瞒住动静，嘻嘻哈哈追着闹。一廊之隔，敞开大门中的动静由法阵忠实地传至拐角。


    笔杆大小的法器在苍白五指间旋转，一圈又一圈。


    闻归鹤倚墙站立，捏住袖口回眸，将从房间走出的少女一览无余。眼见苏时悦出门，他往旁走了几步，避开被她发现。


    白乌鸦站在他肩头，好容易等苏时悦离开，迫不及待地口吐人言：“那不过是个灵韵境的法器，放到灵市上也不过值三千两，有什么好高兴的？”


    “她眼光倒是不错，选的武器与公子种类一致。但不要紧，她顶多是抛砖引玉之流，只要公子出手，她肯定知道该选哪个。”


    它骄傲地挺起毛茸茸的胸脯，低脑袋一看，却发现闻归鹤将法器收入袖口，垂落手腕。


    白羽惊讶：“公子不送吗？”


    “她与容枝桃感情甚好。”闻归鹤波澜不惊，“马上就会天各一方，我何必惊扰。”


    作为妖物，白羽无甚心机：“公子，你该不会觉得自己抢不过容姑娘吧？”


    闻归鹤被戳中心事，眼角抽了抽，一言不发。


    白羽扑腾翅膀，假装成一只普通鸽子飞上树，觉察闻归鹤没生气，又扑棱棱飞回来：“莫非公子让我扮演女儿身，根本原因，正是此人——”


    闻归鹤看他一眼。


    白羽闭嘴。


    少年垂眸，冷笑几声：“身份不同又如何？她不还是要与我同行？”


    “此后一路，她都会与你一起。做戏做全套，切记小心照顾。”说话间，他眉宇轻扬，流露几分运筹帷幄的自信。


    花车出游时，已至戌时。


    车身兰薰桂馥，朱楼碧瓦，犹如花朝月夕，温婉而奢华。


    马车夫跳上黄骠马背用力挥手，告别送行之人，一甩皮鞭，驾马离开城门，走在直道上。


    黄马灵性十足，撒开四蹄延官道狂奔，一口气跑出数里。


    车夫一面挥鞭，一面四顾。越州城像是沉睡的庞大巨兽，被花车甩在身后，逐渐变小。


    直至消失不见。


    待天色彻底暗下后，车夫取出一张灵符费劲驱动，搜查一圈，终于送了口气，欣慰又骄傲地回首朝车内喊：“鹤公子，白公子，没有人跟着。”


    苏时悦腰酸背痛地停下马，撩开车帘：“选择在最热闹的时间大大咧咧出行，果然是个有效的烟雾弹。”


    车内，闻归鹤一袭黑袍，身形苍白纤细，安静地坐在柔软的皮褥上。几个时辰的颠簸似乎让他的不适加剧，原本就白皙的脸旁毫无血色。


    可他的嘴角却微微上扬，带着一抹淡淡的笑意，仿佛有什么喜事即将降临。


    “苏姑娘愿意歇息了？”他慵懒地靠在柔软皮褥上，心情大好地歪头。


    “驾车之事白羽更擅长，让他来吧。”


    示意白羽动身后，他的嘴角又上扬了一小点。


    苏时悦被他感染，跟着扬唇：“我这不是怕白公子作为你的友人被认出，觉得由我出场更安全吗？”


    为此，她特地全副武装，力求装作低调而不失张扬的伺候大小姐的车夫。


    她把警戒符折成风铃形状，挂到车顶檐角，扶着酸痛的后腰进入车内。和白衣童子互相点头致意，错身而过。


    又手扶门框，关切地问：“能不能就近找个客栈歇一晚？”


    闻归鹤轻咳：“为何？”


    苏时悦侧身，目光坚定：“马车不比商队华厢舒适，又是临时收拾出来，肯定有诸多下次。长期颠簸之下，鹤公子的身子会受不住的。”


    “若是鹤公子没有要紧事，不若先歇息一晚，明日继续启程。”说着话，她往里挪了挪，愈发诚恳。


    “药方、药材、药炉，我这儿都备下了，无需鹤公子操心。”


    上马车前，苏时悦与闻归鹤聊过，意外发现二人的目的地竟同是云州。


    不知是不是错觉，闻归鹤绝口不提后续分开之事，苏时悦被救过无数次，心中感激，想早早独立，苦于找不到合适的时间。如此一来，她竟又与闻归鹤待在统一车檐下。


    听着她的话，少年满意地垂落长睫，答道：“嗯。”


    她归他了，甚好。


    接下来的事情，进行得有些太过顺利。白羽从苏时悦手中接过缰绳，驾轻就熟行路，很快寻到一家客栈。


    档次不高，一般修士根本看不上，却刚好符合苏时悦的预算，还能顺道请客闻归鹤。


    夜间温冷，店内一楼坐满取暖行脚路人，喝着温酒，谈天说地。


    苏时悦扶着闻归鹤入内时，刚好听他们聊到越州与云州之间的荒山。


    靠柜台的桌边，一名汉子正和向小二哥打听消息。


    “兄台可曾听说，那座荒山最近邪得很呐。”


    “自从七日前那场地震后，山脉周围的牛首村再没人出来，我


    朋友去村里做生意，到现在也没有消息传来？”


    “什么……那……”


    “哎，可真令人担心，只求太安司赶紧有所行动。二位客官，要几间房？”


    小二哥职业操守良好，前脚长吁短叹，看见客店来人，立刻招呼起来。


    “两间房。”白羽开口。


    转头向苏时悦解释：“公子身体不好，我与他共用一间，姑娘单独一间。”


    这一路，苏时悦看明白了。比起是鹤公子的朋友，白羽的身份更像是贴身侍从。


    她欣然同意，不忘提醒：“那麻烦白公子记着让他喝药。”


    “这……”白羽面露难色，“眼下事务繁忙，我恐怕有心无力。”


    苏时悦忙道：“不碍事，那我煎好药后来敲门，还请晚些就寝。”


    自从来到虞朝，她觉醒不少技能，配比、煎药也熟能生巧。苏时悦在客房煮完药，转头施了个散味的咒法，端起托盘来到隔壁闻归鹤与白羽的住处。


    抬手敲敲门。


    不多时，门开，一股裹挟着温暖的水汽扑面而来，遇冷瞬间凝结成丝丝缕缕的雾气，弥漫在门口。


    少年穿着件褐色单衣，眉宇含笑地看着她。


    他像是方才刚沐浴完毕，身上暖融融的湿气萦绕不散，犹如一副朦胧的水墨画。


    不同于以往衣冠楚楚的模样，此刻的闻归鹤显得分外自在，湿漉漉的乌发肆意地散开，柔顺地垂落在肩头，透着轻薄的墨意，一副勾引人的模样。


    “苏姑娘来了。”


    苏时悦见只有他一人，探头往里张望，害怕不小心撞见不该看的：“白羽呢？”


    不会在洗浴吧？


    “他不在这儿，仅余我一人。”闻归鹤微微侧身，做了个请的手势，示意苏时悦进屋。


    室内热浪升腾，将他的面颊染得一片桃红，明艳无比。唇色比先前白些，更显润泽。


    前行几步后，闻归鹤像是察觉到了什么，脚步忽而顿住，微微偏头，目光似有若无地扫向她：“为何一直看我？”


    苏时悦正努力克制自己的目光，左右四顾，不想令闻归鹤察觉内心异样，可那么一个绝色美人杵在眼底，好似黑夜中的夺目明珠，一次次地引诱她的视线，根本无法轻易忽视。


    被闻归鹤点破，苏时悦索性心一横，不再躲避。她大大方方地抬起头，目光毫无保留地在他身上打量，眼神中满是欣赏与赞叹。


    “先前见惯了端方雅正的鹤公子，如此随性的模样，倒是第一次见。”


    “很美。”她毫不吝啬地夸赞，“都说女为悦己者容，可公子就算不容，我看公子就算不施粉黛，也能吸引一整条街的年轻姑娘。”


    说到最后，俏皮地眨眨眼，把自己的好色之心平摊给不存在的大众群体。


    闻归鹤身子一僵，一眨不眨盯着苏时悦，看了她一阵，才移开目光。


    他在窗边的松木椅坐下，端起碗，不着痕迹地皱了皱眉，捧到嘴边意欲一饮而尽。


    苏时悦着急忙慌地拦住他：“别喝那么急。”


    她夺下药碗，眉头轻蹙，眼中满是担忧：“你不怕刺激胃腑吐出来吗？”


    虽说她上次看时就觉得不合适，但这也是她最近才了解到的知识。一个人若是身体孱弱，还像牛饮水般喝药，脾胃定会受不住。


    闻归鹤这副走几步便会咳嗽的模样，绝对在此范围内。


    闻归鹤微微抬眸，神色淡然，轻声说道：“不碍事，从未吐过。”


    “谁知道你说得是真是假。”苏时悦一手拿碗，一手叉腰，嘟嘟哝哝。


    她取了木勺，重新将药碗放入闻归鹤手中：“小口小口来，麻烦鹤公子了。”


    又略带心虚地补一句：“要是鹤公子不依我，或者不想喝，麻烦动动手指把我扔出去，我好给自己安排一个道德制高点。


    既然是同路人，苏时悦本着一颗感恩的心，决定对闻归鹤的身体负责。


    哪怕他再抗拒、再生气，在正式辞行前，只要他没把她扔下车，她就得拦着他轻身忘命的行径，争取把他的身子调理得好些。


    说不定，未来也会多一份生机。


    少年像被她逗笑，没有扔她。小心翼翼地舀了半勺，放在唇边，长睫抖了抖，才送入口中。


    眉头顿时紧紧锁住。


    苏时悦就站在他身旁，将这一幕尽收眼底，忍不住嘴角上扬。


    眼见他迟迟不舀第二勺，苏时悦问：“鹤公子，您怕苦啊？”


    她仿佛恍然大悟：“感情这些日子，所有的药您都是一口咽下，没让舌苔尝过滋味。”


    “叮”一声，闻归鹤放下汤碗，以手优雅掩唇，像是在抱怨，又像是欲拒还迎：“不喝了。”


    话虽如此，他却偷偷拿眼睛瞄苏时悦，不知是不是错觉，他的脸上竟攀上些许世家公子的娇气。


    客栈只有一把椅子，她站在一旁，拾碗弯腰，将木勺递到他唇边：“之前不是说过吗？公子中的毒需得长期调理。我观公子志向高远，是要做大事的人，怎能倒在喝药上？”


    他见苏时悦行动，眯起眼，笑意在眼底翻涌：“姑娘要喂我？”


    重音在后两个字。


    冒犯的行为被直白戳穿，苏时悦的脸登时红了一圈。她定了定神，不客气地回嘴：“对啊。而且，公子没把我扔出去，可见是愿意的。”


    她微微屈了屈膝，半蹲下，看着他的眼神中有不容拒绝的坚决，隐隐带着一丝强迫的意味。


    苏时悦见少年又笑了笑。


    向前倾身，咬住木勺。


    力道不轻不重，苏时悦手中的勺柄跟着一颤，仿佛蓄谋已久的蝴蝶落在心仪花蕊上，伸出口器舔舐。


    苏时悦抬头，见闻归鹤望着她，深邃的瞳孔似无尽深潭，要将她包裹其中，在濡湿水气中晦暗不明，透着狡黠与算计。


    简直像是在——


    勾引她。


    不不不，她怎么会如此想。


    苏时悦被自己吓得一激灵。


    鹤公子图她什么？图她脱凡境？图她二两银子吗？


    他肯定是怕苦，想耍花招逃避喝药。


    苏时悦板起脸：“别咬，会洒出来的。”


    少年默了默，放松力道。


    之后的时间，他没做反抗，像只温润的绵羊，乖乖地喝完了药。


    苏时悦从乾坤囊中取块果脯，原本想直接递给闻归鹤，可他像是因药效发困，迟迟没抬手去接。无法，苏时悦只得亲自送去他嘴边，塞进去。


    少年嚼着果脯，脑袋不知不觉耷拉下来。他伸出素手，掐了个净口的清洁术，无精打采地扶住额头，眸中流露些许倦意。


    “困了？”苏时悦往他身边凑了凑，关切问道。


    闻归鹤“唔”了声，摇摇头。


    苏时悦劝道：“去床上躺着，如何？”


    “我扶你？”


    她伸手，他的五指顺势贴了上来。或许是身体原因，闻归鹤有些站不稳，需要苏时悦扶着他。


    他一躺下便会胸闷气急，无法平静，必须在背后垫上软枕半躺才算安宁。


    好容易缓和气息，却不闭眼，反而还抓着她的手不放。


    苏时悦疑惑：“公子何意？”


    他实在有些奇怪，到底怎么了？


    “我不会睡着的。”他的语调很平。


    苏时悦失笑：“怎么，是心里有事，还是错过睡头？”


    看他眼皮发颤的模样，怎么也不像睡不着。


    闻归鹤摇摇头，含蓄地没有回答。


    苏时悦只能猜。


    “因为白羽不在身边？”


    “担心袭击之人闯入？”


    他侧过脸看她：“白羽在外警戒，不会回来。”


    默认她说的话。


    苏时悦想了想，提议：“那我来陪着公子如何？”


    她锁上门，罩上跃动的烛火，房间立时暗了一瞬，搬椅子到床前，施施然坐下。


    “你就把我当成白羽，安心睡吧。”


    说完话，听不见回应，苏时悦好奇低头。


    闻归鹤在看着她。


    “嗯。”


    他惜字如金地弯弯眉眼，极力撑起，往她方向倾了倾身。


    闻归鹤：“……多谢。”


    最后的话，像一根羽毛麻酥酥在心底挠过，苏时悦眼角余光一跳，忍不住再去看他。


    闻归鹤已乖巧地合上双眼，过了一阵子，呼吸逐渐平稳，似已入睡。


    苏时悦耳廓跟着一红，有些不好意思。


    她又守了会儿，确认他没有动静，轻手轻脚撤下帷帐推开，给容枝桃发消息报平安，从腰间翻出教学用的玉牌。


    闻归鹤需要休息，她可是活力四射。眼看周围安静无声，刚好趁机提升实力。


    默念口诀，激活玉牌，一道幽光钻出，没入苏时悦的识海。


    她的意识置身于一方由化神境大能施法凝结的小洞天中。


    洞天由座悬浮小岛构成，仙雾缭绕，碧草如毡，古树挺拔。为教习之用，结界被施加术法，隔绝内外两界，界内一年，界外一日。


    岛上正中，有一由灵力凝结的人形幻影。幻影面目模糊，身姿高大挺拔，令人生畏。


    见到苏时悦，抬手作揖，而后平推而出，手中多出一截法鞭。


    苏时悦明白它是洞天中的教习官，下意识想要还礼，却见幻影朝前几步，手臂轮了个满月，劈头盖脸朝她打下去。


    干脆利落的动作，非常之莫言阙。


    吓得苏时悦蹿着跑了大半个小岛，才找回意识还击。


    侧身一闪，险之又险地避开凌厉的一鞭。发丝被吹乱之际，迅速从乾坤囊中取出容枝桃所赠的乌木手柄法器。少女手腕一抖，柔韧的鞭身瞬间弹出，发出嗡嗡的低鸣。


    两边相交，响亮破空声中，刺目光芒迸发，灵力汹涌如潮水，向着四周疯狂冲击，地面的沙石被气浪卷起，草木也被压得伏倒一片。


    很快，无比悬殊的之下，苏时悦被结结实实揍了一顿。


    教习官是这洞天的主宰，手段狠辣，精准无比地直击她的防御盲点与要害。一鞭接着一鞭，如狂风骤雨，打得她毫无还手之力。


    为了让历练者在遭遇下一波攻势时得以迅速还击。洞天的历练不会产生伤口，哪怕是疼痛，也是神魂震颤，刻入脑海。苏时悦只觉神魂被狠狠震荡，那钻心的疼痛像无数根钢针，直刺脑海深处，却又不留一丝外伤，让人无处宣泄。


    设计洞天之人，以这般残酷又温柔的方式，催着学生飞速进步。


    可这种手段，和把旱鸭子扔水里，让她们自己学游泳有什么区别。苏时悦又不是越打压爆发力越强的角色，这般高强度的攻击，让她在招架中迅速被抽干了力气，摇摇欲坠。


    浑身的骨头像是被拆散又胡乱拼凑，肌肉酸痛难忍，喉咙干渴得好似被砂纸反复打磨，疼痛难忍。眼前幻影重影，一个变两个，两个变四个，意识渐渐模糊，仿佛随时都会被黑暗吞噬。


    洞天上方天幕有刻漏计时，苏时悦恍恍惚惚掐指一算，发现自己已整整挨了三旬的打，掐指一算，外界已过去一个时辰。


    学到的技巧还在脑海里乱成一团，那些靠本能做出的反应，也急需梳理出逻辑。苏时悦犹豫片刻，在幻影停步，准备下一轮进攻时，果断念动口诀离开洞天。


    客栈内正值丑时，烛火已熄，周围是伸手不见五指的黑暗，寂静无声。


    苏时悦瘫坐在地上，小声喘息，从紧迫中回神。


    喘着喘着，她感觉到不对劲。


    房间内过于安静，仿佛凭空撑开结界，持续阻拦她与现实的交集。


    教习玉牌会无限拉大内外两界的时间，也会令使用者感知不到外界变动，故而需得在确保安全的情况下使用。


    可白羽在外守着，她也于四下贴上警戒符，为何还会外来者。


    闻归鹤怎么样了？


    苏时悦猛一激灵。


    “结束了？”与此同时，声音响起。


    低声喑哑，藏着丝支离破碎的笑。


    这个声音……


    明光亮起，映照霞光流转的半透明结界。苏时悦机械地、一寸寸地转过头。


    半妖的面具换了新的，从一整只笑盈盈的狐狸，变作遮住大半张脸的素银半面。


    霜雪般的银片覆盖额头与鼻翼，流畅曲线顺着边沿落下。半面轮廓勾勒出一张甚是普通的脸型，唯有面具后明艳的瞳孔依旧摄人心魄。


    他的指尖捏着教习玉牌，浑不在意地把玩：“护国公的东西，就是如此强人所难，也亏得你坚持下来。”


    他张张嘴，似是想夸她几句，最终在嘴角化作抹意味深长的笑。


    苏时悦浑身紧绷，如临大敌般握住鞭子：“玄玉……”


    他来做什么？


    听到她开口，他竖起一根手指，抵在唇前：“别喊。”


    “女郎也不想惊动卧榻上的那名公子吧？”


    他指的是闻归鹤。


    苏时悦浑身鲜血骤然冰凉，仿佛跌至无尽寒潭。当下一动也不敢动，更不敢大喊大叫。


    “你来做什么？你已经知道他非澄潭闻氏之人不是吗？”


    玄玉：“那又如何？”


    他往她的方向走了几步，半跪，往前倾了倾身。


    熏香掩盖不住他身上淡淡的血腥味，玄玉衣角染尘，似是在外经历一场厮杀。


    半妖猩红视线描摹她的轮廓，他撤去结界，余光瞥向安静无声的帷帐。


    “女郎猜猜，要是他发现我擅自闯入，对你产生威胁，不知，会不会撑起病躯与我拼命。到那时，鹿死谁手，女郎心中可有数？”


    “你也不希望，你的鹤公子出事吧？”


    第24章 第24章“会保护你的人，只有我……


    他把玉牌还给她,在苏时悦疑惑又茫然的目光中，祭出灵力开启窗门。


    窗边明月千里，寂寥无声,微风入内卷珠帘。


    “洞天内无法温故知新,不适合你。”他朝她伸手。


    “随我来。”


    苏时悦望着伸至眼前的手,有些发懵。


    她对玄玉的印象,还停留在他杀死无数修士，又险些杀死她的惊悚画面。


    此时此刻，他却笑着与她说，玉牌里的幻影教得不够好,他来教？


    苏时悦用力掐了把大腿，明确自己不是在做梦,忙赶在他碰到自己前起身，站稳。


    “郎君有什么目的,直言就好。”苏时悦不敢撕破脸皮，行礼道，“何必讳莫如深,闪烁其词。只是，希望郎君莫要用我在意的人做威胁。”


    玄玉手悬在半空，莫名顿了一下。


    他轻轻点头：“女郎不放心,亲自监督我出去如何？”


    说着勾了勾指尖，未被覆盖的唇角泛起丝温和的笑意。


    “那么怕我做什么？我不记得我伤害过你。”


    “你只管过来，我不用辨真之术。”


    “女郎若是在再犹豫，结果便未可知了。”他笑道。


    苏时悦第一次看他笑得那么真心，浑身起了层鸡皮疙瘩，满脑子都是他有不怀好意打算。眼看他撤除结界，在窗前站定,一副只要她听话他立刻离开的模样。


    苏时悦咬咬牙，忍着恶心伸手，搭上半妖的手心。


    被一把握住，迎风往窗边去。


    耳边响起他的声音：“低头。”


    怎么低？


    低什么？


    苏时悦眉心一跳，腰间大力箍上，后脑也被顺势轻轻一压。


    天旋地转，双脚离地，她被抱着从屋中飞至清冷夜空。苏时悦还未学过御物悬空之术，当下遏制不住惊呼一声，睁圆双眸，扶住玄玉手臂的十指扣紧，指甲几乎要嵌进他坚硬的护臂中。


    “你要做什么？带我去哪儿？放、放我下来。”


    头顶星光汇成一片熠熠生辉的流动银河，晕染出朦胧光带，如梦似幻。风声起，撩动她的发丝与衣衫，月光落在束带与裙摆上，好似为二人镀上一层银辉。


    “女郎莫怕，我说过，我不会伤你。”玄玉声音在头顶响起，他的银发如云散开，好似三月春雪，长臂舒展，当空掐出手诀。


    只是想在她的心底深处，做些手脚罢了。


    他


    带着她越飞越高，又有些贪婪地搂了搂少女后背，缓缓松手。


    身子陡然失重，苏时悦还来不及感到害怕，双足忽然仿佛接触到实地，没有一丝下落的趋势。


    她抑制住因身至高空而产生的恐高心理，低头往下看了看。足下绽开一抹苍白的火焰，仿佛地狱中绽放的出的莲花，托举住身形。她站在离地千丈高的空中，衣带飘然，如履平地。


    “如何？”半妖的身影在星空中若隐若现，望着她情不自禁转了半个圈，声音中染了笑意，“女郎总该相信我说的话了吧？”


    苏时悦立刻恢复正经：“敢问带我来此，是为何事？”


    他双手环抱，朝她弯了弯脑袋，嘴角弧度愈发鲜明。


    将她的教习玉牌抛在半空，复又接住：“取出你的武器，让我看看这数十日光景，你进步到何种田地。”


    他甚至连自己进玉牌的时间都知道，莫非是自南城初遇后长期监视自己？


    苏时悦心中直打鼓，动作却不耽搁，听话地召唤出法鞭。


    她还没来得及给自己的鞭子起名字，但使用起来已得心应手。出招时，灵丝与鞭身融合，可坚硬似钢，也可轻若蒲柳，柔韧无比。融入自身灵力后，更能无限延伸，任意掉转方向。


    苏时悦握鞭，抱拳行礼：“请郎君赐教。”


    玄玉面具下的长睫颤了颤，指尖于臂膀一点，似是心血来潮般吐出几句评价：


    “老师强横，学生造作，吝啬无能，连武器也是下品中的下品，上不得台面。女郎身边的人，实在算不得多强盛的助力。”


    苏时悦：“你——”


    “还有那个病秧子，苟延残喘，狼狈不堪。你留在他身边，简直是暴殄天物。”谁知他还没说完，“无用之人，拖累而已。”


    苏时悦被气得没了脾气：“你这个、这个——”


    王八蛋！


    他果然盯了自己许久。


    她也是倒了血霉，被世上最危险的角色留意。也不知到达云州后，有没有机会甩掉他。


    赶在她忍无可忍破口大骂前，白发半妖笑出声，探手，做了个“请”的姿势：“出招吧。”


    恰逢苏时悦怒气到达顶点，心想反正自己跑不掉，还不如顺势出口恶气，当下纵鞭一跃，“刺啦”破空声中，朝玄玉抽去。


    她忆起洞天内所学，鞭身如同黑色闪电，而赤色身影却似鬼魅般闪得极快，也不拔剑，转手，探指，拨动鞭梢，登时卸去力道。


    “太急。”


    废话，洞天里的教习官追着她打，她要是不急，就要挨揍了。


    苏时悦深深呼吸，把玄玉的话记在心里，回忆玉牌中所学的招式，将它们重新拆解组合，再次攻向玄玉。


    半妖于层云间若隐若现，似是闲庭信步的过客。他的目光随着身形变换方向，一错不错凝在执鞭的少女身上。


    幽兰灵丝拧成一股力量，汇聚在长鞭之中，手一抖，震动空气，呛啷啷地响。


    她开始渐渐忘记玄玉的身份，把他当成一个纯粹的师长，择其善者而从，随着他的动作幅度调整攻势。


    她不断向前，莲花也跟着前进，犹如只轻盈的鸟雀，于半空中翩翩起舞。


    最后一式，她飞到他眼前，蓝光好似蛟龙出海，灵蛇舞动。扬手，夺下玉牌。


    他终于移开目光，轻轻舒了口气。


    他的袖口中飞出道白光，与苏时悦的鞭影碰撞在一起，发出“砰砰”的声响。


    灵力碰撞，光芒绚丽，照亮半个夜空。光芒之中，半妖身姿挺拔，银发在夜风中肆意飞舞，面具之下双眸闪烁，满是欣赏与赞叹。


    还有。


    痴迷？


    苏时悦一时竟看愣了。


    她还未想明白为何玄玉要对她露出那样的眼神，下一瞬，阴影洒满全身。他故技重施，托住她后背，往前一带。


    他的心脏像熊熊燃烧的火焰，有力的快速的跳动。苏时悦几乎被他抱在怀里，慌忙高举双手，避免与他严丝合缝地搂作一团。


    “你做什么？”苏时悦脸登时通红，对玄玉的印象重跌谷底，使出全身力气用力推他。


    “你给我松手！！”


    眼看挣不开，右手高高扬起法鞭，恨不得把他砸个一佛出世，二佛升天，却被玄玉用另一只手握住腕骨。


    轻轻柔柔，捏着，反复摩挲。


    “如果是闻归鹤。”半妖掀起眼皮，问道，“你还会像现在这般砸下去么？”


    说话间，他的眸底光芒翻涌，竟是发动“辩真”瞳术的预兆。


    苏时悦脱口而出：“玄玉，你说好不用瞳术的。”


    他的动作僵了僵，扣住她手腕的十指一松，敛去眸光。


    旋即力道一重，扯着她压到自己身上。欣赏少女的错愕与挣扎，双臂围出一个拥抱的姿势。


    “那你告诉我，为什么要对闻归鹤这么好？”他问。


    指腹擦过她的面庞，若即若离地触碰。


    苏时悦：“啊？”


    “无论是在容府替他遮掩，还是南城，又或是当下……”


    月光沉入他的瞳孔，勾勒出含蓄的绝色。


    “闻归鹤此人，枭心鹤貌，阴险狡诈。装出一副病恹恹的柔弱模样，都是为迎合你，贪图你的照顾。我与他，也没什么区别。”


    声音偶尔有些高，很快发现自己失态，又故作不经意地落回去。


    “你不如跟着我走，我教你功法，武艺，护你周全。无人再敢欺负你，也无人能看低你。”他的声音里藏着戏谑，波澜不惊挑起苏时悦的情绪。


    苏时悦果然上钩，眉头拧紧：“您的意思是，因为我对闻归鹤太好，更因为那日我为闻归鹤反抗你，您反而对我起了兴趣？才忙里偷闲，死缠烂打，穷追不舍？”


    他眯起眼，笑意不达眼底：“女郎率然，留在他身边实在可惜。不如选我，至少，我比他真实许多。”


    荒谬。


    这样的兴趣，不过是转瞬即逝的烟火。他一时兴起，贪图片刻新奇，拨弄灰烬里的火星。等新鲜感一过，便会毫不犹豫地一盆冷水，将这点所谓的“兴趣”彻底浇灭。


    “抱歉，我对您的提案没有意向。”苏时悦退后行礼，“我生有双目、双耳，耳聪目明。是非曲直，自有辨析与置评的能力。”


    他一言不发。


    苏时悦看不见玄玉的表情，也知道他此刻心情极差。或许他一路跟踪她，只是为了得到这个答复，解惑之后，再无留她的用途。


    “那么郎君，在下告辞了。”苏时悦又行一礼，足尖在半空中一点，自莲花火焰上跳落。头朝地，脚朝天，倒栽下去。


    灵丝脱手飞出，缠住客栈不远处的牌坊，朝地面飞去。


    白色火莲没有追着她，苏时悦顺利落在牌楼顶端，她不敢拖延，立即纵身跃下，往外逃。希翼遇上法力高深的修士，祝她从玄玉手中逃脱。


    晚来风急，没跑几步，迎面走来一人。苏时悦来不及停步，一头撞进他怀里。


    那人险些跌倒在地，认出苏时悦，忙双手去扶。


    “苏姑娘？嘶……”他似是因冲撞引发腕骨旧伤，颤抖着倒抽一口凉气，“姑娘怎么了，被吓着了吗？别怕。”


    苏时悦抬头一看，少年墨发半束，仅穿一件单薄的轻盈外袍，额间蹭出层薄汗，许是因体弱心急，止不住微微喘息。


    苏时悦：“鹤公子，怎么会在这儿？”


    闻归鹤轻咳几声，眸光飘忽一瞬，须臾趋于澄澈。


    “我醒后不见你。”他掩唇道，“担心你出事，擅自来寻，没想到在这儿见到你。”


    闻归鹤凝眸拧眉，轻抿泛白薄唇：“有人欺负你了？”


    他的声音是别样的轻柔温暖，与寒凉的晚风格格不入。苏时悦没来由地一阵委屈，垂首，把头用力点了点。


    她捏住手帕，捂住双眼，眼泪跟断了线的珠子似的扑簌簌落下。


    “我遇到越州城的那只半妖了！他不知用了什么法子，避开警戒，突然出现在咱们的房间。拿了我的教习玉牌，不由分说就把我带出窗外，还嘲笑我身边的人，说您是病秧子，是拖累，我当时气得不行，就和他打了起来。”


    苏时悦哭着哭着，被自己的描述说得热血沸腾，眼泪不自觉止住。


    “他实在厉害，而且不尊重人。还好，我在教习洞天被教习官训练许久，有些本事，得以


    从他手中逃脱，要不然，恐怕就见不到公子了。”


    说到一半，身上忽然一凉。闻归鹤伸出双臂，将她紧紧拥入怀中。


    “姑娘受苦了。”他轻声道。


    苏时悦被这突如其来的拥抱弄得一怔，话语戛然而止。


    “姑娘受惊，是我的错。”闻归鹤喃喃。


    苏时悦破涕为笑：“和公子有什么关系？”


    “是我自作主张，想让公子好眠，主动与玄玉出去，不关你的事。”


    “只是……”苏时悦忧心忡忡，抬头看天，已不见那厮的身影，“万一他还来。”


    “别怕，别怕。”他遮住她的双眼，在她耳边安抚。


    说话间，嘴角泛起笑意：“苏姑娘，我护着你。”


    他会护着她避开玄玉，换而言之，想要躲过如此危险的半妖，苏时悦必须要时刻与他在一起。


    “他若是再来，必不可能离开。”闻归鹤仍是笑着，轻轻戳了戳她眉心。


    “苏姑娘关心则乱，那厮不敢惊动我，说明始终对我有忌惮，就算我失去意识，亦不敢下手。也只有你这般天真之人，才会被他言语蛊惑，牺牲自己随他离去。”


    苏时悦张着嘴，盯着他的指尖，好半晌捂住脑袋：“你，你捂我眼睛，还戳我做什么？”


    闻归鹤看向指尖，游刃有余：“一时失态，还请见谅。”


    他指节轻颤，弯唇：“苏姑娘要罚我？”


    丑时已过，天边泛起鱼肚白，微风悄悄拨动思绪。忽而一声雷响，淅淅沥沥的冬雨倾泻而下，断断续续揉碎静谧。


    “不罚不罚，我又不是斤斤计较、睚眦必报之人。”


    “什么鬼天气，说下雨就下雨。”苏时悦忙脱了外套，伸手举到闻归鹤头顶：“别说有的没的，小心冻着，快进屋吧。”


    他仰头愣了愣，接过她手中外袍，笑得眼眶有些润泽。


    后半夜，轮到闻归鹤送苏时悦回房。他用清洁术为她去尘，见她心有余悸不敢睡，窝在榻上漏了只眼睛，像只受惊过度的兔子，细致地在各处布下结界。


    长睫微垂，眸色专注，似在自言自语：“愚不可及。”


    “玄玉本来的目的，恐怕只是想威慑姑娘，展示自己的实力，让苏姑娘再不敢妨碍他。只不过在过程中，起了别的心思，想带你离开。”闻归鹤温声为苏时悦解惑。


    “可惜，此人着实愚笨，他自以为威逼利诱可损你心志，结果弄巧成拙，姑娘宁折不弯，反而愈发讨厌他。”


    少年手捧一盏油灯，一手遮挡。灯光昏黄微黯，恰似一层薄纱，在周身氤氲散开，描摹轮廓。


    “竖子之流，不必怕他。”


    “……苏姑娘？”没听见回应，闻归鹤转头。


    她枕在被褥中，怀抱引枕，眼睑上的阴影不住颤动，沉浸于难得的闲适睡梦。


    雨滴敲打窗棂，淅淅沥沥。闻归鹤轻眨眉眼，面对苏时悦毫不掩饰的信任，脸上的惊讶与别扭再也无法掩饰。


    他移步上前，祭出灵符，抛悬少女头顶。暖光撒落，从头到脚检查一遍，确认她的身上没有伤口，方才松了口气。


    “幸好，承伤咒没有失效。”他抬手掩住面容，神色明暗不定。


    好半晌，从轻飘飘的袖管中取出一张单薄皮面，借灯火烧毁，负手走出客房。


    白羽候在门外，身姿笔挺，双目时刻留意着客房的动静。


    待见闻归鹤现身，他立刻上前一步，双手交叉，俯身行了个大礼，恭谨说道：


    “针对拥有耀星印之人，其与先前提及组织存在极大关联。伺机发动偷袭的被夺舍之人，大概率与数里外的那处村庄结界有关。”


    提到“村庄”，白羽顿了顿，语气一滞。


    闻归鹤没有多余的表情。


    白羽继续道：“公子出手时引出的那名女子，气息诡谲，缥缈不定。我等跟丢了，请公子恕罪。”


    闻归鹤神色平静，轻轻摇了摇头，示意此事作罢。


    白羽言简意赅地将剩余事宜汇报完毕，随后挺直腰身，目光不自觉地扫向那扇紧闭的门扉。


    “真的要带着她一同前行吗？”


    “据我观察，她与我们所谋之事并无关联，若将她带在身边，只怕会无端生出诸多麻烦。”


    “为了此人，您多维持半个时辰的妖相，多承担三分反噬。如此下去……”


    闻归鹤：“不会对我的承诺产生影响。”


    白羽点点头，不再反驳，又道：“公子是打算一直带着她？可她此前一直有离开的意愿，要是想同行，是否要与她进行谈判，好言相劝？”


    闻归鹤缓缓放下悬在半空的手，别过脸，侧身望向那扇紧闭的门，眼神中闪过一丝迷茫。


    “不必。”好半晌，笃定的声音响起。


    “她离不开我。”闻归鹤道，“她害怕玄玉，而我能为她遮风挡雨，她不会离开我了。”


    “正是如此。”


    潮湿夜风吹动袍袖，袖摆牵动朝霞与夕阳，流光婉转。


    此后数日，苏时悦再没有见过玄玉，连绵细雨中，马车风平浪静地赶路。


    少年身体又变差了些，精神昏昏沉沉。苏时悦猜测是他雨夜出门寻她的原因，担心不已，与态度好了一大截的白羽协力垫了软被，把车厢各处烘得暖烘烘的。


    一连几日，马车彻底离开越州地界，进入两州交界之处。


    交界处是一片无人问津、自生自灭的荒地。长空仿若被一块巨大且厚重的铅板所覆盖，阴沉得仿佛随时都会塌下来。衰败的枯草东倒西歪，杂乱地与湿漉漉、泛着腐臭气息的泥堆纠缠在一起，满目沧桑破败。


    苏时悦被窗外情形所吸引，又害怕凉意漏进车内，扶闻归鹤在软枕上靠好，小心翼翼把门开出一条缝钻出，踩着踏脚板走出厢门，扶栏眺望。


    “苏姑娘怎么出来了？”白羽坐在车座上，忠实地观察四周，见到苏时悦，微微一讶。


    他朝车厢内瞟了一眼：“天寒地冻，车内暖和。你出来受冻，公子会担心的，快进去吧。”


    “我听说，这附近有个村庄，应该有许多人口才对。”苏时悦在手心呵了口气，“萧条至此，没有人来扶持村子吗？”


    白羽歪歪脑袋，笑了起来：“姑娘是从富庶之乡来的吧？”


    “苏姑娘有所不知，圣君为铲除妖族，建千秋功业，耗费大量银钱笼络修士。各州之间勾心斗角，权贵们忙着争权夺利、中饱私囊，有良知的，也只够看管自己的一亩三分地，边界之处，又有谁会在意。”


    他轻描淡写道。


    地平线上，隐隐能见到村庄的影子，被遮天蔽日的黄沙笼罩，仿佛远在天边的海市蜃楼。


    苏时悦张张嘴，缄口无声，心中酸楚泛滥。


    白羽龇着大牙，朝她露出一个安稳可靠的笑容：“不过，您放心吧。您可是修士，和容姑娘与莫领兵是一类人，注定与这些经历无缘。再者，我们的公子很厉害，你跟着我们家公子，肯定是平平安安，顺顺利利。”


    苏时悦：“嗯。”


    她愈发不是滋味，却也明白自己势单力薄，帮不上忙，倚着厢壁叹了口气，目光久久停留在虚幻而缥缈的沙尘中。


    高天之上，鹰隼盘旋，远处土坡下，数只秃鹫在地面徘徊，尖锐的爪子在地上刨动，发出令人毛骨悚然的声响。


    围聚的中心位置，有一个小小的隆起。


    苏时悦自入道后，视野清晰许多，她瞅见那个隆包轻微颤动，登时警觉起来。揉揉眼睛，定睛细看。


    “白羽，停车，那是个人。”认清眼前之物，她吓了一跳，心脏猛地揪紧，疾声道。


    “这得询问公子的意思。”白羽头也不回，拉动缰绳，“可公子好不容易睡下，当真要去打扰？”


    “用不着，你们先走，有事的话，写信到苍郡找我。”苏时悦说着便想往下跳，一只脚刚离地，车门大开。


    少年不知何


    时醒来，拢着她强披到他身上的大氅，苍白五指搭上门框，疲惫地望着她。


    “苏姑娘，莫要过去。”他轻咳几声，“此处危机四伏，死者甚多，生生死死之事，与姑娘无关。”


    冷热交替，劲风呼呼往里灌，少年腕上蓝色血管微微突起，落在膝上，仪态端方。


    苏时悦无法理解：“可我们看见她了。白羽也说过，我与他们不一样，修士比普通人能耐打许多。若是对此视若无睹，身负灵骨又有何用。”


    闻归鹤：“你救她，然后呢？”


    他的境界比她高许多，一定能更清晰地看见眼下情形，眸底却堆满浓重的淡漠与凉薄，仿佛远处之物不是活生生的人，而是蠕动爬行的大号螨虫。


    “升米养恩，石米养仇。你今日去救她性命，她便视你为再生父母，日后，一旦无力再援，反遭其恨。”


    他一口气说了许多话，靠回软榻，闭上双眼，单薄胸口微微起伏。


    “苏姑娘要去，就去吧。只是你一旦去了，之后，你我恐怕没有机会再见。”


    “到那时，谁能护着你？”他神态自若，笑道，“发过誓会保护你的，是我，只有我。”


    第25章 第25章面颊浮起发烧似的红晕……


    “没有机会,再见面？”苏时悦捕捉到关键，愣了愣，低低重复一声。


    “为何如此说？”


    他们此行的目的皆是云州,怎么会没有机会见面？


    他在,赶她？


    “只是预测,姑娘凭心而动就好。”闻归鹤依旧声音淡淡,少年静坐车中，嘴角挂着一抹笑，等候她回心转意。


    他一路的谋划，就等着今天,只要她点头，他就会向她伸手。自此之后,一帆风顺。


    苏时悦没有动，她站在原地,抬眸看他，眼眶不知不觉红了。


    闻归鹤心中一突，手深入袖口：“苏姑娘,你别哭。”


    他吓唬她的。


    苏时悦：“我于公子，是个麻烦，是吗？”


    事情出乎他的意料,闻归鹤绞紧眉，无言地咳了两声。苏时悦当他默认，眼泪不自觉地滚了两颗出来。


    “公子，我非升米恩，斗米仇的恩将仇报之人，只是能力不足而已。”苏时悦轻声开口，“待我拥有足够的实力,滴水之恩，必会涌泉相报。”


    在闻归鹤冰冷的目光中，她用力抹了把眼眶，退后一步。


    “在此之后，请公子按时吃药，要是事忙，记得让白羽提醒你。手伤记得日日换药，天冷多加衣，小心着凉，千万照顾好自己。”她弯腰行礼，以示辞行。动作缓慢而艰涩，满是不舍。


    等了等，车内响起几声轻咳，闻归鹤嗓音沙哑地开口问：“苏姑娘，决定了？”


    他的声音有些发抖，像是被意料之外的情况迎头撞上，整个人呈现出一种猝不及防，不知所措的狼狈。


    苏时悦鼻尖发酸，没有起身，转过头，拿眼去看那处危机四伏之地。


    寒风中，瘦弱的身体蜷缩着瑟瑟发抖，像颗遗落荒原的种子，一阵风便能吹去她的生机。小小的身影尚在挣扎，若是再去晚些，可能连挣扎也看不到了。


    “其实，我和她，差不多。”她轻声道，“最初来的时候，我没手没脚，只能靠祈求庇护维持生命。幸好，我遇到了命中注定的贵人，不仅活下来，还能凌驾于百姓之上，大幸。”


    厢笼之内，闻归鹤仍在咳嗽。低低的，连串的，断断续续的，像是喘不上气。


    苏时悦继续道：“我这条命，是无数善意救回来的。所以，我看到过去的自己，无法坐视不理。灾难近在眼前，因惜命而视而不见，那与行尸走肉又有何区别。”


    她看着那具挣扎的身躯，想回转目光，获得闻归鹤的理解。


    忽然，挂在天际的黄沙变了形状，化作半边圆弧，以天圆地方之态，朝地面罩下去。眨眼的功夫，拢住小小的身影。


    苏时悦的灵丝于刹那间挥出，破空而去。她毫不犹豫，转身就走。少女目光澄澈而坚定，全然不曾发现车帘在刹那被撩起，迎风飘动。


    枯枝乱颤，无数沙石碎屑被荒地狂风卷地而起，少女落在枯叶上，足尖轻点，复朝前飞去。


    连天衰草迅速后退，几个纵跃间，苏时悦已来到土丘。不应存在于江南地区水乡中的黄沙迷了满天，她认出那是修士的结界。灵力冲击下，秃鹫纷纷逃离坡下，苏时悦看清那个短手短脚的小家伙。


    她心头一凛，俯冲下去，伸手把她捞进怀中。眼看结界当头罩下，她闭上双目，按住女童的脑袋压进怀里，扎入汹涌的尘沙中。


    白羽坐在黄马上，看得瞠目结舌：“这真是……疯了。我长这么大，还从未见过如此愚蠢之人。”


    公子有闲心庇护的人，苏姑娘还是第一个，偏偏还不珍惜。她知不知道自己错过了什么，那可是以即使在苟延残喘时，也能以一人之力打遍白羽所在的大荒域，又难逢敌手之人。


    “公子，苏姑娘离开了，我们继续前往云州吗？”白羽转头问道。


    布帘后，猛地爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽声。白羽面色微变，慌忙拉开车帘。


    少年仰靠在椅背上，面颊浮起发烧似的红晕，一手掩唇，一手按住胸口。他半张着嘴，竭力想喘过气，他时不时深深吸气，停了数息，还没等缓缓呼出，又是一轮急促的咳嗽。


    他不明白为什么，他几乎已经将代价与利益摆在苏时悦眼皮子底下，她却置若罔闻，转身就走。


    为什么？


    是他给她的保障还不够多吗？


    闻归鹤无法平静，极力回想自己错漏了哪点。


    他想不通。


    他只知道，他算漏了，苏时悦离开了。


    她不要他了。


    咳到最后，并拢的指缝间，透出一丝触目的殷红。


    “公子！你还好吗？”白羽吓了一跳。


    闻归鹤看了他一眼，平静坐直身子。


    “慌什么……”他抹去嘴角的血渍，“不是早就知道，这具身体终有一日会衰败么。”


    “可是，公子……”


    “放心，不会让风陵谷吃亏的。等我死的时候，你们一定早就进入天都。”


    得到保证，白羽松了口气：“那我们接下去……”


    闻归鹤缓缓眨眼，理顺呼吸。


    “光是村子的牧场，她就有些吃力。”他低不可闻地喃喃，旋即提高声音，“往北，去把结界的灵脉，以及碍事的人毁去。”


    “……再去接她。”说着，他取出一张灵符，递送出去，作为给苏时悦的临时保障。


    她一个人，若是应付不来，或是遭遇危险，那时在见到他，兴许会回心转意。


    七窍嗡鸣，识海轻振。铺天盖地的沙尘中，纤细渺小的身影若隐若现。


    进入黄沙结界后，苏时悦并未像预想那般含满嘴沙石，而是出现在一堵矮墙后。


    腰间响起“叮”的一声，温温柔柔的。


    苏时悦低头一看，侧腰位置附着张柔金色的灵符，折成小巧的饰品模样，挂在腰间，凝出面半透明的，若隐若现的结界。


    还撕不掉。


    苏时悦喉头一哽，忍不住蹲下身，把护身符握得更紧些。


    她不用问都知道，是闻归鹤给她的。


    他对她，到底是何种看法？


    她算不得好助力，更不是他规划中出现的人，还擅自捣乱，他理当觉得厌烦疲惫。在保持周到温和的照顾外，闻归鹤也的确是如此做的，他分毫不漏自己的深层想法，让她离开时也不做挽留。


    可有偏偏在分别时，一言不发地给了张护符，不知会维系多久。


    无论原因，他们都分开了。


    之后的路，她要自己走。


    整理情绪，苏时悦从乾坤囊中取了袋温水，给嘴唇干裂的娃娃灌了两口。隐于藏身处，握紧武器，警惕观察墙外。


    是个荒废的村落。


    剩焦黑的梁柱歪歪斜斜地矗立着，像垂暮老人的脊梁。墙壁上的泥灰大片剥落，露出内里粗糙的砖石。地面坑洼不平，积满了浑浊的污水，水面上漂浮着杂物，散发着阵阵腐臭气息。


    没有鸡鸣犬吠，没有袅袅炊烟，唯有风声在空荡荡的街巷中呼啸而过，发出如鬼哭狼嚎般的声响。房屋之间，直立影子晃动，


    人类的足板与地面摩擦，发出粗粝响动。


    苏时悦皱了皱鼻子，只觉瘆得慌。


    她可以确定，那些都是毫无修为的普通人，可展现在她眼前的景象，绝非普通村民的饮食起居。


    苏时悦一手抱娃娃，一手执鞭，眼瞅毫无灵力的躯壳往她的方向来，果断出手。


    偷袭！


    接触瞬间，鞭尖散开，灵丝化网，蒙住它的眼、堵住它的口鼻，压住舌根不许它发声，迅速拖到近前一看。


    是人。


    准确的说，是个死人。


    为防止再遇夺舍之人袭击，离开越州府前，苏时悦忍着恶心求莫言阙带她检查过死者尸身。眼前之物和苏时悦在越州城看见的存在别无二致，四肢绵软，身有斑块，因为结界保鲜，所以能行动自如。


    苏时悦抱住女童的手紧了紧，把小家伙翻过来检查。


    又瘦又小，干巴得跟脱水橘皮似的，但确实是个活物。


    苏时悦又往前几步，单手抬起，不多时便触及一面结界。她深吸一口浊气，继续往前走，将感知放到极致。


    她的识海拢上曾迷雾，伴随愈发靠近边界，七窍中的神识也在被不断挤压。它不仅仅是牢笼，更是对抗外界搜查的障眼法。


    她记起这段剧情了。


    这是《虞昭令》主角整理文书时，看见的一个故事，被以镇压妖族功绩的形式上报。


    两州交界，荒芜之境，有傀儡师将村庄改造成牧场，存放自己的猎物。


    文中没有提过事件发生的地点，苏时悦才迟迟未能反应。


    一旦弄明白，此前发生的种种异动，便都能串联起来。


    她记得，牧场之所以暴露，是因为结界已经形成三年之久，不断被各种外界因素损耗，又有修士用灵力撞击结界，干扰障眼法，出现一瞬的疏漏，被太安司发现。


    一场恶战后，尘归尘，土归土。


    苏时悦长眉一挑，将整个手掌覆上，以灵识感受波动与流转。后退一步，扬起长鞭猛敲砸上去。


    万物皆有裂缝，被她把灵力拆成极细、极细的蓝丝，找准单薄的破口，灌入。


    识海的灵力震颤一瞬，旋即如同石入大海，再无动静。


    反而是她的怀里传来响动。


    小人儿不知何时醒来，张开双目，野猫般警觉地看着她。


    苏时悦不擅长与特别小的孩子打交道，下意识去乾坤囊找糖：“宝宝你醒了，姐姐不是坏人，姐姐这儿有好吃的。”


    “但这儿可不是好地方。”小娃娃道。


    顶着稚嫩的嗓音，尽可能彰显自己的老辣。


    她严肃：“别让他们看到你的模样，不然，你的样貌就会被牧场中的所有人知道。”


    女孩熟门熟路往里走，从窗下掏出一连串钥匙，打开角落低矮小屋的房门：“他是我三伯，关进去吧。”


    苏时悦惊讶与她的镇定，如约把正在挣扎的人形生物捆成甬状，用力丢进房中。女孩眼疾手快，关门、锁门，镇定自若，像重复过无数次。


    挂住锁后，她扒住断壁残垣，不住往外看，紧张地注视村庄内的场景。


    见苏时悦举着法鞭在后蹲守，挺起胸膛转过身，压低声音：“我叫李香兰，多谢你的救命之恩，姥爷说，要以德报德，我会尽力帮你活下去的。”


    “随我来。”


    村中有许多房间，一些挂了特殊门锁，一些没有。李香兰找准平安无事的房屋，利用不同的钥匙开门、关门，在一间间屋子穿梭。


    苏时悦还未熟悉环境，被娃娃领着走，走过第三间屋子时，她隐约猜出这是一座几乎全员行尸走肉的村庄，里面的村民攻击力与常人无异，不足为惧。意识到处境后，她停下脚步。


    “等等。”


    李香兰也莫名其妙，回头看她。


    “怎么不走了？”


    “姑娘，嗯，妹妹是生活在这儿的？”


    苏时悦至今未与主角产生交集，李家村牧场亦是一笔带过的内容，想要撑到获救离开，还得积极收集线索。


    “嗯，这儿是我家，我和姥爷两个人生活。姥爷两天前让我跑，但我没跑过结界，还是被吞进来了。我要回姥爷家，说不定能找到吃的。”


    “这儿的其余人……”


    “他们是三姑、六叔、二婶子。”李香兰淡淡的，“我原本都认识的，只是姥爷不让我与他们说话，甚至不让我出现在他们面前。他们就算看见我，姥爷也会说我是鬼怪，把他们哄骗过去。”


    “村子隔三差五会来人，把他们带走。那些人去而复返后，就变得痴痴傻傻，我躲起来就方便许多。没人发现的时候，姥爷还会把他们关起来。不过幸好，姥爷没阻止我和你说话。”


    李香兰习以为常地跳了几步，哼着曲子。


    “她在走，他在跑，他们变成祂的眼睛，祂的双手，祂的双脚。”她唱出一段歌谣，“灾厄是雪，从第一年开始，第三年应验，第一个人挂在树上风干，最后一人罪过难赎，在村内游荡。”


    “姥爷教我唱的。”苏时悦听得毛骨悚然，李香兰回眸一笑，天真明媚。


    “好听吗？”


    “好听，那你现在……”


    “我还差一个月就四岁了，你是我见到的第一个外地人。”


    李香兰的眼中没有对外面世界的憧憬，在她的眼中，外界与村子差不多，都是矮矮的土房，朝不保夕的生活。


    李香兰姥爷住的房间大而宽敞，依稀看得出以往的豪华，被风沙摧残，破败不堪，飘散几不可闻的煤烟味。


    李村长是个瘦得皮包骨头的老汉，驼背，满头白发，脸上尽是愁容。


    李香兰进屋：“我回来了。”


    “我带了客人来。”


    “兰兰回来了。”看到李香兰，他把手里的瓷碗在桌上敲，声音沉闷，岣嵝起身，“哎，把你送出去的时候，我就觉得悬乎。没事，兰兰别伤心，我给你做些好吃的。”


    李香兰见到唯一认识的亲人，总算露出几分孩童的亲昵：“才没有难过，本来就是碰运气的事，说不定我足够幸运，会是最后一个在村里游荡的人呢。”


    李村长伸出满是泥灰的大手，在李香兰脑袋上轻轻摩挲，目光转向苏时悦。


    “这位姑娘，是从外头来的客人吧？对不住啊，让您闯进咱这邪门的村子。要不要喝水，我给您去倒。”


    “老爷爷的孙女真可爱。”苏时悦含笑夸赞道，“一路上，她和我讲了许多有关您保护她的事呢。”


    李村长愣了愣，憨厚地笑起来：“哪有哪有，我家兰兰没见过外人，怕是不懂规矩，瞎闹，可别见笑啊。”


    他怀里的李香兰愣了愣，挣脱他的怀抱。往外跑了几步，来到苏时悦身后。


    “哎哟，我的兰兰，怎么闹脾气了？”李村长尚不知发生的事，乐呵呵地发问。


    一条软鞭横扫，朝他腿部卷去，“啪嗒”骨裂声后，老人家软绵绵地倒下。


    他瞪大眼睛，面目狰狞，身上散发与修士相仿的污浊灵气，却被抢占先机，无法再度站立。


    “虽然爷爷与孙女更常见，但舍不得女儿出嫁招赘的人也大有人在。”苏时悦手中灵丝祭出，将其也捆了个结实。


    她环视一圈，发现小间，学着李香兰的模样，也把李村长扔了进去。


    他和苏时悦见过的人一样，都是傀儡。


    看似祖孙间亲热的互动，不过是傀儡脸上的笑肌被牵动，舌头机械地弹跳，声带毫无感情地摩擦营造而出的。


    事情发展到这等地步，她在无知无觉的情况下暴露，意料之外，情理之中。


    幸亏走入村落前，她越俎代庖擅动结界，要是运气足够好，定能吸引太安司的注意。


    为今之计，是想尽办法拖延时间，别被牧场的主人寻到。


    苏时悦拉过浑身僵硬的李香兰：“此地不可久留，我们走。”


    李香兰仰头看她。


    “你能辨识得出人与非人吗？”她仍旧是淡淡的，一眼没去看地上的尸身。仿佛在


    她眼中，方才发生的事不过是运气差些，遭遇一次厄运重复。七情六欲湮灭后，不幸成为理所当然之事。


    苏时悦微怔：“也不算，只有在他想出手那刻，我才能发现异样。”


    “不哭不哭啊。”她揉揉她的脑袋，“快走吧，再不走就来不及了。”


    “其实你和你姥爷有辨别身份的约定，不是吗？不然，为何从头到尾没喊他姥爷呢。”


    她哄着她往外。


    李香兰没打算走，硬邦邦地开启另一个话题。


    “去哪儿？你要是能打破结界，早就在第一时间离开了。”


    “我带你逃出这间屋子，我们绕村边结界跑，在来时的高低房中跑，再不行，我抱着你，在屋顶上跑。”


    “放心吧，乾坤囊里存了许多食物，够咱们两人吃半个月。”苏时悦也心虚，但面对小家伙，总该表现出几分成熟大人的信心满满。


    李香兰认真看她：“你是修士。”


    苏时悦：“嗯？嗯，算是吧。”


    “姥爷说过，他在二楼藏了秘密，如果未来有修士来时他已经死了，就让我带修士去找。姥爷说，修士很厉害，能飞天遁地，能认出人与他们之间的区别。”


    女娃注视她的眼睛：“我想带你去找。”


    她拉过苏时悦的手，直截往上走。


    苏时悦心惊肉跳地跟着她，眼观六路，耳听八方。


    二楼是一家人的卧房，分了两间，李香兰径直带苏时悦来到李村长的住所。


    卧室中灵力飘荡，晃晃悠悠。微弱稀薄，几乎跟不存在似的。但像苏时悦这种高度敏感的人，只要稍加分析，便能发现异样。


    李香兰不知道李村长把遗物藏在哪儿，苏时悦只能调动感知搜查。


    在枯竭的区域中，纯净的灵力被她轻易区分出。很快，苏时悦半跪在床底处，伸手掰开床板夹层，用力往外一抽。


    一枚盈润精致的玉牌滚落，“叮咚”坠地，同时飘落的，还有封泛黄皱褶的信。


    这个村子有人识字？


    苏时悦一手玉牌，一手拿信，刚准备把信封放入乾坤囊，待时机适合，上交给负责此事的太安司。


    玉牌像许久没接触灵力，久旱逢甘霖，忽地发出盈润的光芒，一起一伏，锁住她的目光。


    那是枚影像玉牌，许是因为是给百姓准备，没有施加任何限制，只要施加灵力，或是念动口诀，便能激活。


    苏时悦望着玉牌，心跳漏了几拍。


    她清楚记得那段歌谣。


    第一年的灾厄，是雪。


    在苏时悦心中，如白雪一般的人，只有一个。


    玄玉。


    他假称对她感兴趣，来到云州地境，真实目的，会与这枚玉牌有关吗？


    苏时悦握紧玉牌，内心不断挣扎。三息后，果断翻手，指尖祭出灵力。


    到底在矫情个什么劲，主人都允许她看了，她算不上违背道德。只是一个影像而已，玄玉的意义过于重大，她实在太想知道，这个村庄是否与他有关。


    晶蓝色的碎屑甫一触及玉牌，法器光线立时外扩。融融冷光中，苏时悦清晰地看见一个人影。


    一个孩童，十岁出头的模样。束腰宽袖，乌发齐整束起，一看便是哪个门派的弟子。


    人影底下浮了几行小字，大致是弟子不守门规，擅自出逃，希望周边村落积极搜查，若有消息及时上报，宗门自有重谢。


    苏时悦盯着那人的脸，久久转不过瞳孔。


    不是玄玉。


    是闻归鹤。


    熟悉的容颜冲击大脑，苏时悦双手发抖，久久回不过神。她用力捏了把自己的脸，反复确认看到的景象非虚，惊得倒抽一口气。


    四周寂寥无声，女娃坐在床上，像尊安静的木雕，没有任何人打扰她。


    苏时悦浸在一个人的世界，几乎想也不想，拆了那封信。


    那是一封忏悔书。


    准确的说，是一封认罪书。


    识字的李村长在村子变成牧场后的某一晚，边抹着眼泪，边写下的书信。


    事情可以追溯到七年前。


    李家村二水环绕，虽然不富裕，但好歹鸡鸭满街跑，出门便能浣洗衣物，村长的女儿正在招赘。


    那一年春天，李村长接到件奇怪的委托。


    拿着一枚香囊做信物，挂在路边，吸引玉牌上的小修士。


    颁布委托的是名俊秀的仙长，对自己的身份讳莫如深，只要求李村长照办。为消除李村长的疑心，他干脆地发了心誓，说如若对李家村灭口，全族不得好死。


    报酬，是三百两纹银。


    修士不过指甲盖大小的付出，对李村长而言，已是天大的美事。


    李家村有十余口，共八十人，一人三两，剩下还有六十两呢。足足六十两作嫁妆，哪样的夫婿招不到？


    “行啊仙长，交给俺们吧。俺们村子别的本事没有，天高皇帝远，做这种事最擅长。”


    纵使心底有些内疚，李村长和村民仍一拍即合，将作为诱饵的香囊高高挂起，没过多久，就钓来和玉牌影像一模一样的少年。


    之后的事，便简单许多。趁少年询问关于香囊之事时，满村的人一拥而上，表面热情接待，暗地里把他用仙长准备好的法器束缚，铐住双手，送上牛车。


    临别前，李村长还在惋惜自己没有修道天赋，要是能操纵留影玉牌，把一村子的人都拍下来，也算千古流芳。


    俊秀仙长说到做到，果然没对他们下手，答应的报酬也一文不少。李村长乐得龇起大牙，分完银钱，诸位村民也满意地不得了。


    后来，李家村越过越好，饲养的家畜也从两条腿变成四条腿，村长家也顺利招到贵婿。没过几年，李村长的女儿怀了孕，全家喜气洋洋，只等大胖小子呱呱坠地。


    这个时候，噩梦来了。


    雪季一日，白雪皑皑的地面反射凄厉的阳光，覆盖一连串的脚印。


    不速之客径直走进村门。谁拦，便杀谁。


    李村长家的门被踢开，尚未显怀的女儿惊声尖叫，女婿想保护妻子，头颅刹那坠地。


    “我问你。”那人道，“辅佐先前的修士捕捉逃逸之徒的人，除了你，还有哪些？”


    李村长登时冷汗直冒，他知道他错了，大错特错，灭顶之灾就在眼前。


    自己逃不了了，自己全家都逃不了了。


    可他的孙辈还未出生，那人尚不知道，还有周旋的余地。只要他苟延残喘，尽可能地拖时间，就有机会偷偷把孩子养大，送她出逃。


    该如何周旋……


    接下来的行为，他会在未来无数年后悔不迭，因自己的罪行掉入十八层地狱。


    写下供状时，他已经后悔了。


    但看到兰兰时，他的悔恨又瞬时消失无踪。


    “咱们这个村，人人都有份。”面对怒气冲冲的修士，李村长打定主意，捧起双手，巴结地笑着，“太多了，一时半会儿除不干净。还有些人离了村，得抓回来。”


    “仙长，您需要名单不？我帮您列一个。或者，您若是想慢慢折磨这些仇人，我可以帮忙管理。”


    第26章 第26章“因为你是闻归鹤。”……


    毋庸置疑。


    老人是个十足的恶人。


    除了外孙女,他对不住任何人。


    可他又不够强，没有强大到能为自己做过的恶事负责。


    于是他只能龟缩在结界中，徒劳地写下供词。


    苟延残喘。


    直至在不久前事败,送走李香兰后,傀儡师借了他的眼睛,停留在村中,寻到游荡的最后一人。


    因为他实在太弱，又死了个彻彻底底，苏时悦竟对他生不起太多激烈的情绪。


    可他们这片地区，对闻归鹤做过什么？


    闻归鹤手腕旧伤,莫不是正是来源于此次出逃？


    明知处境极度危险，苏时悦手捧书信,仍好半天没回过神。


    直到楼下传来响动，方如梦初醒。


    有人进入一楼房间,寻找生人。脚步声沉稳有力，一听便是有实力的练家子。


    “快快快，从窗户逃跑。”苏时悦扶住李香兰的腰,准备带她开溜。


    灵丝已搭上相邻的房檐，准备模仿金丝猴荡秋千过去。


    “是陌生人。”李香兰有话要说。


    苏时悦：“陌生人也不能放松警惕，万一是你没见过的幕后主使呢？”


    苏时悦刚说完,楼下传来声音，清脆而沉稳的女声：“太安司奉命彻查此间事宜，请相关所有人员即刻下楼，莫要耽误。令牌在此，无需惊惶。”


    与此同时，象征修士的冷冽纯净灵力漫溢开。苏时悦抱住李香兰的手发僵，胆战心惊地靠近走廊门些许。绷紧灵丝,确认逃跑路线后，将木门打开一条缝。


    太安司修士手令为八角玄铁麒麟纹，背刻“镇邪佑世，安澜永固”八个大字，又有护国公灵力标记，做不得伪。


    苏时悦先前感知到的灵力，正是令牌所发出。


    手持令牌之人是名水蓝色纱裙女郎，中等身材鹅蛋脸，头小脸大，五官突出。


    她灵巧游走在因苏时悦出手而东倒西歪的家具间，感知到有人在看她，仰头，露齿一笑。


    “我乃云州太安司薛听霁，司正感知结界波动，携我等前来调查。此地危险，还请姑娘早些下楼，免生事端。”


    “还有其余人吗？”苏时悦对太安司有十二万分的信任，只保持最低限度的警备。


    薛听霁笑笑：“云州近海，常受妖物骚扰，来此的只有十余人。破境入内时，司正感受到一处地点有浊气聚集，率众前去处理，我与同门奉命搜查幸存之人。姑娘若是不信，启窗一观便是。”


    窗外灵力精纯，昭示其大概率所言非虚。苏时悦迟疑片刻，将李香兰护在身后，开窗查看。


    短短半刻，屋外风云突变。


    百里外的村中位置房屋坍塌，身高约两丈的猿妖挥舞双拳，与数名修士斗法。


    猿妖浑身披盖雪白毛发，面部宽阔，眉骨高耸，双眼如两盏绿色的灯笼。


    “灾厄的，雪？”苏时悦漂泊无定的思绪，总算落地生根。


    数名修士如神兵天降，风姿飒沓。为首一人稳稳踩在木鹤之上，神色冷峻，口中念念有词，双手快速结印，指挥着战局。内圈修士各展神通，将巨妖团团围住。


    一条条捆妖索卷地而起，带着破风之声缠向猿妖。猿妖数次带着千钧之力挣开，捆妖索像是有生命一般，一次又一次，侵袭而上。整个村庄上仿佛成了一片战场，寂寥而平静地厮杀着。


    苏时悦又莫名想起越州西城的模样。


    她没惆怅多久，确认太安司的特征，捞起新奇不已，震惊到呆滞的李香兰往外跑。


    屋外，一名娃娃脸小少年从另一间屋子箭步窜出，苦着脸两手一摊，示意没能寻到人。瞧见女修身后的二人，嘴巴瞬间张得老大。


    “薛阿姐，可以啊，真被你寻到幸存人员了。”


    “别杵在那儿。”薛听霁朝他招手，“过来守着两位姑娘，我去除妖。”


    言毕，一道寒光闪过，仗剑朝乱斗处疾飞而去。


    徒留苏时悦望着遮天蔽日、金蛇狂舞般的捆妖索，无意识蜷缩手指，若有所思地点点头。


    小少年见苏时悦不吭声，还当她看呆：“不用在意，薛阿姐就是这样。”


    他三步并作两步，张手行礼：“我等皆是太安司佐修，见过道友。”


    “佐修？”


    “嗯，护国公有令，凡通过测试、完成足够外院委托的修士，皆可成为佐官。就算不是，也可以通过接取悬赏赚取报酬。姑娘有没有兴趣？可以来太安司浏览悬赏哦。”


    他兴致勃勃地介绍，苏时悦放下李香兰，目光牢牢锁在捆妖索上，难以移开。


    “捆妖索的由灵力凝练的吗？”


    “姑娘说什么呢！当然是玄铁铸成，操纵的修士还得尽可能拉近距离，谁能有那能耐瞬间凝出一整根大链条。”


    “姑娘是在山上隐居的修道士吗？对我等云州事宜知道的也太少……”


    小少年说到一半，余光忽然瞥见猿妖挣脱。


    “小妹妹小心，姑娘也小心。”


    猿妖表皮鲜血淋漓，大吼一声，陷入狂暴，甩动粗壮胳膊，硕大头颅利齿开合，险些将一名修士拦腰咬断。


    木鹤上的修士探手一挥，示意修士散开。猿妖撞开包围，踉踉跄跄朝着边界逃窜。沉重的身躯在跌跌撞撞，震得村庄地面剧烈颤抖，嗡嗡作响。


    “司正，不能让它去边界。”薛听霁御剑悬在高空，急切道，“此乃荒界，周遭异动频发，祸害村庄的罪魁祸首又不曾水落石出，说不定它要去找同盟求救。”


    司正点头，掌中重新祭出阵盘，刷啦啦响动过后，沉重的锁链翻身而起，打算再度出手。


    忽地，一缕蓝线闪电般猿妖脚踝，圈住。无声无息，猛往后一拉。


    白猿猝不及防，发出一声凄厉的嚎叫，如同一座小山般轰然倾倒。


    轰隆隆的巨响中，苏时悦掌中凝聚灵力，用力拍向地面。


    她半点没有出手偷袭的廉耻，在身旁小少年惊讶的目光中自然起身、收手，故作矜持地拍了拍手心的灰。


    “好厉害，这是您的道法啊。”


    “有吗？很厉害吗？”


    “超级厉害！我还是第一次见过对灵力如此敏感的道派。”


    苏时悦含蓄道：“过奖过奖。”


    “没什么是绊马索完不成的。”说不开心，不激动，是假的。


    但选一个好看的亮相姿势，实在是人之常情，于是她保持几秒微笑，才乐不可支地等待表扬。


    “千万不要懈怠。”说话的仍是薛听霁。她抬手掐诀，摔向倒地挣扎白猿，还是没能赶上要紧关头，让它大声咆哮出来。


    酸臭气息中，声波仿佛化为实质，不断往外扩。结界本就因为修士三番五次进进出出产生龟裂，灵力纹路闪烁不定。在飞来剑砍下猿妖头颅前，它的哀鸣已传出去老远。


    好不容易剁下脑袋，白猿彻底消停。远处接二连三地响起重物坠地声，头顶上空的黄沙结界化作碎片，噼里啪啦地下落，于半空消失无踪。


    司正掌心向下，维持阵盘旋转，示意修士稍安勿躁。


    苏时悦也被爆发的巨响吓到，搂着李香兰，半晌没有吱声。


    它是在召唤、在求救、还是在启动某个阵法？


    周遭了无动静。


    结界消失后，地面仿佛凹下去一瞬，众人恍若置身于一处安适如常的盆地。


    房屋建筑脆弱得宛如纸糊，风一吹即散。粉色的天空安安静静地飘在头顶。苏时悦想到的群魔、邪修，无一出现。


    最后，天地交界处，出现白衣童子。


    白羽双手抱拳，不紧不慢朝众人行礼，口中称道：


    “方才我等路过附近，发觉此处有妖邪异动。为避免周遭受难，擅自出手，将一队妖兽尽数除尽。麻烦太安司为其收尸，免得浊气污染人间。”


    白羽说话时，闻归鹤从他身后静静转出。


    比起离别之际，他的唇色又淡了几分。颀长瘦高的身形伫立凛凛寒风中，风吹不倒。


    苏时悦错愕不已。


    不是说，不会再见面了吗？


    风卷云舒间，她无言地和他对视，猜不清对方心头想法。


    突兀出现的修士，不知是敌是友，太安司的队伍出现短暂沉寂。


    须臾，司正操纵木鹤上前，温和施礼。


    “感谢道友相助。常言道，滴水之恩，涌泉相报。不知道友出现在此，是何原因，若能做到，我等必会尽全力帮忙达成。”


    闻归鹤淡淡道：“我有相熟之人，在结界中走失。我放心不下，特地来看看。”


    他居高临下，眉眼低垂，不避讳地与少女四目相对。


    薄唇抿了抿，似是想说话。


    无数道目光都向苏时悦投来。


    “道友是来寻这位姑娘的？”司正又看向苏时悦，问道。


    “姑娘，他可是你的友人？”


    苏时悦不知该如何回复。


    说不再见的人是他，说有熟人走失的人也是他。


    如今直勾勾地看着她，令人不知所措。


    “没有。”苏时悦摇摇头，“我不认识他，或许是他认错人了。”


    远处，少年身形骤然一僵。


    又一阵风吹来，闻归鹤眼底摇曳的火星忽地熄灭，形成一坛枯槁的死灰。阳光把同样深暗的影子投落，在地面颤抖着。


    他略俯腰身，很快又挺直，深深看了她一眼，声音由破败的风推送而来。


    “的确，是我弄错了。”


    他转身便走。


    白羽伸手想要扶他，被他避开，径直往回走。


    急得童子两袖狂甩，看看自家公子，又看向苏时悦。


    他不敢发声，就拼了命地与苏时悦打手势，让她赶紧回来。


    看得苏时悦一头雾水。


    她做了最正确的决定，不是吗？


    闻归鹤从没有对她说出“留下”、“别走”一类的话，临别时又三令五申，不就是默认赶她走。她当断则断，撇清关系，也算对他负责。


    白羽怎么一副她亏欠他们八万两的模样。


    苏时悦想了想，还是决定追上去看看。


    她摸了摸袖中的玉牌与信件，把李香兰托付给小少年照看，在司正那儿用验真阵登记信息，约定来日去司府誊录口供，纵起灵丝朝二人方向追去。


    马车与她离开时的模样没有区别，拉车黄马认得苏时悦，看见她，点头问好。


    以往会布下结界却不见踪影，不知是白羽刻意安排，还是情况特殊疏忽。


    靠近车厢时，苏时悦听见断断续续的咳嗽声。咳意来势汹汹，压抑，沉闷，急促，像要扯走他的脊梁，撕开他的心肺。


    白羽的声音透着焦急：“公子，我去把苏姑娘带过来吧，她也见不得你如此。”


    苏时悦几乎抬手就要敲门，门内的声音却戛然而止。


    几声异响，似是闻归鹤抬手，制止白羽。


    “不必。”


    “是我失败……她走便是，我不留她。”他闷闷念道。


    “愿赌服输，此事结束，她与我再无瓜葛。”他恢复冷静，语调硬邦邦，平和得吓人。


    苏时悦：“？”


    她在门外听得目瞪口呆。


    他们之间赌了啥？


    他输哪儿了？


    她又赢了什么？


    “走吧。”车厢内再次传来声音。


    苏时悦等不了。


    她对进出车架熟门熟路，知道启门机关位置。抬手敲两下车门，二话没说拉开。


    触目惊心的景象映入眼帘。


    狭窄座上无人，少年颓靡在地。他战栗地蜷缩在车厢角落，发丝凌乱，一手握住冰冷扶榻，一手掩唇，指缝间一点点淌出血色。


    他似是被痛苦侵蚀，站不起身，只能由童子扶着。不知受什么打击，眼眶泛红，眸底水光潋滟，闪烁着碎得七零八落痛苦之色。


    门开，少年愕然转眸，他猛把头转向一侧，扯过袖口避开对视。抬手，当空掐了个诀。


    “砰”一声，厢门在苏时悦眼皮子底下合上。


    苏时悦：“？”


    她整个人都蒙了，不明白闻归鹤葫芦里卖的什么药。手抬起又放下，在转身离开和继续敲门间挣扎片刻，门又一次开启。


    出来的是白羽。


    他见到苏时悦，如蒙大赦地攥住她的袖口，示意她赶紧说些有的没的。


    苏时悦：“他，怎么了？”


    “姑娘勿忧，来的路上，撞见敌人，公子费了些周折。”他朝她挤眉弄眼，“公子的意思是暂无大碍，无需关心。”


    他说得阴阳怪气，里面的人却迟迟不出来制止。


    “苏姑娘呢？来这儿有何要事。”


    苏时悦：“先前为顾全大局，没能和公子相认。但我手上有重要线索，与他有关，如若被太安司获取，可能会对他造成麻烦，还请公子允我面呈。”


    “好咧。”白羽行礼道，“苏姑娘等我，我进去通禀。”


    他闪身入内，不一会儿，重新将苏时悦迎进去，自己则守在门外。


    再见到闻归鹤时，他早没了方才落魄的模样。


    少年身着黑袍，端方正坐，眉宇间平和如常。嘴角泛起抹血色，被他以极快的速度抹去，刹那间消失无踪。


    苏时悦：“公子受伤了？”


    闻归鹤：“兵家常事而已。”


    苏时悦站在他面前，只觉又被推出千里之外。自相识起，少年长身玉立，若即若离。他从未对她疾声厉色，也从未与她交心。


    “能让猿妖死前召唤的，想必不是低阶小妖。”她小心地选择话题，“鹤公子辛苦。”


    闻归鹤咳了两声：“顺手而已。”


    苏时悦从袖口取出玉牌与信：“这是我在村中发现的，有关公子的法器。我此前不知情，擅自使用灵力驱动，看了影像，还望恕罪。”


    “……好。”


    他不再说话，似是对她的去留毫不在意。


    苏时悦没有留在这儿的理由，上交玉牌与书信后，转身朝车门走去。


    闻归鹤静静看着她，微微颔首，示意就此作别。


    “那我走了？”


    “好。”


    “我真的走了？”


    “嗯。”


    “那，后会有期？”


    闻归鹤长睫颤了颤，正准备开口，眼前闪过道人影。


    苏时悦在他眼皮子底蹲下。


    “临走前，我想问鹤公子一个问题。”


    他笑了笑：“苏姑娘已决定离开，何必还来与我说话。”


    苏时悦：“我只是离开你一人上路，又不是和你断交，有什么不能说的？”


    闻归鹤愣了一瞬，神色浮现茫然。漂亮的秀眉皱在一起，颇有几分疑惑与不解，仿佛无法把“分别”与“不断交”联系起来。


    “请讲。”


    苏时悦问：“鹤公子刚刚，在哭什么？”


    “你说你输给我，又输在哪里？”


    “我们之间或许有些误会，不如趁此机会，彼此双方解释清楚，未来也好再相见。”


    时间仿佛被定格在此刻。


    车厢内陷入了一片死寂，唯有车外偶尔传来黄马的响鼻声，以及风声在车壁外呼啸而过的呜咽。


    闻归鹤的双手微微颤动，苏时悦蹲在他面前，目光紧紧锁住他，似要将他所有伪装看穿。


    她看见少年自嘲地笑了笑。


    “无他，我只是在闲暇之时，与自己打了个赌，赌输了诸事皆未能按我预料的想法发展。”


    “除去坦然承担结果，别无他法。”


    闻归鹤知道，自己失败了。他的所有谋篇布局，都在苏时悦的道别中碎成齑粉。他已经失去她的所有权，便没有再争取的意义。就连替她扫清危机之事，他也懒得与她细说。


    当断则断，这是他从小便知道的道理，这一次也是一样，他没有违背原则的必要。苏时悦并不是特殊之人，他再不甘心，也该放下。


    闻归鹤松垮垮朝后靠，再无半分气定神闲的模样。像是卸下所有伪装，别过头低低咳着。他双眸半闭，皱眉忍耐，似有一缕血线自掌侧无声无息地涌出。


    苏时悦吓了一跳，下意识去扶。


    甫一碰到他，就觉得触感略有些不妙。她松了松手，低头看。


    指尖有斑斑红痕，唬了她一跳。


    他受了重伤，身上早满是鲜血，因为黑袍作掩护，才迟迟没让她发现。


    苏时悦张嘴想喊人，却见他抬手制止。


    他从乾坤囊里取出瓶小药丸，含了一粒在口中，很快声息减弱。


    人却已昏昏沉沉，由于失血多了几分困意。他挣脱她，倚在靠背软毛上，扭头。


    苏时悦托住他的后颈，五指一扣，把他拢回来，扶他靠着自己。


    铁锈味直往鼻子里钻，刺激得她很不舒服。


    “那个白猿，到底召唤了什么东西？能把你伤成这样。你是一个人解决的？解决完，什么都不说打算直接离开？”她坐不住。


    闻归鹤见她迟迟不走，睁眼疑惑地朝她的方向张了张。


    “不然呢……”他轻慢地笑着，“我与谁说？”


    “告知白羽，徒增麻烦。太安司所能做的，我亦可做到。与苏姑娘说，莫不是苏姑娘在几次三番拒绝后，还能改变主意，留下不成？”


    意识到自己说了太多，闻归鹤抿紧嘴唇一言不发，扶着心口靠在她肩上，毫无血色的双唇咬得发青。


    苏时悦顺势低头看他。


    “你——”她欲言又止。


    斟酌再三，开口：“你该不会，大费周章做那么多事，是赌


    我是否会心甘情愿留下吧？”


    他的长睫颤了颤，像是心虚一般，别扭地挣了挣，攒足力气离开她。


    苏时悦总算了解他的所作所为。


    “之前说会保护我，是为了让我更信任你。临别时威胁再也不见，是想以退为进，迫使我留下？”她越问越大声。


    要不是闻归鹤身子实在虚弱，一副晃一晃就会碎的架势，苏时悦恨不得把他捞起来，握住双肩一顿猛摇。


    他茫然看着她，不明白她缘何生气。左思右想，想不明白，干脆侧身，把脸往软褥上一埋。


    像坏事做尽，被扇了两巴掌的孩童般，不吱声，更不看她。


    苏时悦见不得他这样，在争锋中得势，立刻更进一步，她气呼呼地去抓他袖角，在掰扯清楚前不打算离开。


    “你怎么能做到一边算计人与人之间质朴的感情，一边一句实话都不说。”


    “苏姑娘教我的。”他蒙着脑袋，破天荒地开口。


    “是苏姑娘备下书信，满口高情厚谊的软话，好像要与我结成好友。又是苏姑娘出尔反尔，言而无信。”少年连声道，委屈之情几乎倾泻而出。


    “你这是诬告！”


    苏时悦没想过他会主动揭开书信的秘密，顿时手足无措，期期艾艾地反驳：“我那个，虽然当初的确利用自己的可疑吸引你的注意，但我没让您看，对，是你不问自取，你的问题。”


    闻归鹤侧过脸，一笑。


    “嗯，我不问自取，我不讲信义。”


    在苏时悦震惊的目光中，他咳嗽着红了眼，一一认下。


    又道：“错把姑娘未实施的计划当了真，动了不坦诚的心思。”


    “既然知晓真相，苏姑娘该离开了。”他没打算继续交谈。


    苏时悦“嘶嘶”着倒抽凉气，缕了好半天，才勉强理解闻归鹤心中的九转十八弯。


    但她依然不解：“那你为何不直接让我留下？”


    多简单的事，怎就折腾得如此复杂？


    闻归鹤气息骤然停顿，整个人像是愣住般，止住咳，转脸看她。


    这样？可以？


    苏时悦不甘示弱：“你在疑惑什么？”


    闻归鹤双臂环住面颊，无声紧了紧。启唇欲反驳，话还没出口，眸光先暗了下去。


    像是固执的反复盘算自己原本的逻辑，又像是僵硬地固守心中晦涩的机密。


    直截了当地让她留下，说自己舍不得她，可以？


    怎么可能。


    很快，闻归鹤释怀地笑了：“那也是之前的事。”


    “我若此刻请姑娘留下，苏姑娘……”


    苏时悦：“可以啊。”


    他惊讶地睁大双眸。


    “我可以陪你去云州，办完事宜后再做其他的讨论。我们恰好同路，不是吗？”苏时悦道。


    “但是我也背负了不得了的事，需要提前申明，如果公子愿意承受与我同行的风险……”


    “我说的是现在。”闻归鹤打断她的话。


    他半身彻底转过来，正面向她，“现在的我，没有吸引苏姑娘留下的理由，也没有谈判的资本。要挟之事，又太过夸张，不必为之。”


    少女也扬唇一笑


    他眼中疑惑更甚。


    苏时悦心情也好了一些，手托下巴，歪过脑袋看他：“所以，鹤公子到底是如何看我的？”


    少年迎上她的眸光，缓缓眨了眨眼，气息却顺畅许多。


    他有些艰难地转身，看她的眼神与以往对比，藏着说不出的不同。


    像是从这一刻，他才把苏时悦当成人，而非某个物品或是战果。


    “直来直往的，勇敢的，善良的……”闻归鹤望着她的眼睛说。


    “……在因为我的试探与圈套，生气的。”


    她好像，比他想象的，更容易被讨好……


    苏时悦先被夸得红了脸，又迅速找回值得生气的点。


    “任谁发现被骗了，都会恼火的吧？”她单手叉腰，“而且你此前对我的那些好，竟然都是为了让我主动留下耍得小心思，纵使说论迹不论心，可得知真相，我还是很伤心。”


    “嗯，我骗了你。”闻归鹤点头承认，支撑起身子，往她方向靠了靠。


    “生气的话，不该与我决裂吗？为何不。”他真心实意地感到疑惑。


    苏时悦对他的极端思维颇感无语，决定和他掰扯清楚：“这都是什么跟什么？”


    “是这样的，我奉行有恩报恩，有仇报仇的准则。鹤公子对我好，而且在我这儿积攒的道德资本已经累积到无与伦比的地步，因此，但凡没有触及底线，只要道个歉，我就会当什么事都没发生。”


    “换句话说。”伴随云层挡住日光，却不曾遮蔽少女面上的神态。


    苏时悦抬手，点在少年眉心，不轻不重地戳了一下。


    “因为你是闻归鹤。”


    “所以我原谅你。”


    第27章 第27章他在她眼中看到生机……


    傍晚时分,马车停在临近云州的小涧边。


    初入冬，溪水还未结冰，自高淙下,其声溅溅然。两岸苍木古藤,虬枝盘曲。


    苏时悦拉上白羽,在溪边晃悠。


    走着走着,看见一根笔直的树干，登时挪不动道。


    她转过身，神秘兮兮冲白羽嘀咕：“有盐吗？葱姜蒜呢？”


    白羽往后一跳，警惕地握紧袖口：“你要做什么？”


    大有一副开小差被抓,拼死抵赖的架势。


    “想吃鱼吗？”


    “？”


    “你看这枝干，看那溪流,再看看长途跋涉的我们，不打算钓几条银梭来犒劳犒劳自己么？”


    白羽眨了眨眼,很快明白过来，用力点头。


    “都有，都有,油葱姜蒜、橘皮、紫苏、枸杞，我备了许多呢。”


    苏时悦微微一讶，没想到闻归鹤自己对诸事反应淡漠,他的侍从倒是攒下不少生活情趣。


    “碗？”


    “有，可多了。”


    苏时悦给他比了个大拇指：“你真棒！”


    白羽骄傲地昂起下巴：“多谢夸奖。”


    苏时悦捡起树干，笔画两下。取了芦苇杆做鱼漂，用灵丝缠绕，凝成弯钩细线的模样，挖出蚯蚓串上，往溪中一抛。


    “女郎做什么？”白羽在苏时悦身边晃悠。


    “钓鱼。”


    “苏女郎会钓鱼？”


    “不光会,我还会烤呢。只是烤鱼调料过重，还是改成熬汤或清蒸比较好。”


    她还惦记着初遇时错过的火锅。


    苏时悦避开水面，在青石上站着。手握鱼竿，在白羽新奇的目光下，比了个噤声的手势，在旁屏息凝神。


    “中鱼。”


    “中鱼~”


    “……”


    “中，鱼！”


    下一条鱼，就没那么轻松。苏时悦与童子一同在岸边蹲着，百无聊赖地注视水面。


    苏时悦找准机会，故作不经意地问道：


    “鹤公子，到底是个怎样的人？”


    聊天时，闻归鹤不在身边。


    他被她摁在车上，没带下来。


    自苏时悦答应留下后，他的心像一下子落定，气息也缓了许多。苏时悦让他做一件事，他也应允。


    苏时悦下车前，他喊住她。


    在苏时悦鼓励的，引导性的，让他高抬贵唇的目光中，少年低声呢喃。


    “留下来，好吗？”他像是终于会开口说话般，询问，邀请。


    “我们说定了。”


    门扉闭合前，苏时悦瞪了他一眼。


    眉宇间攀上疑惑神情。


    闻归鹤对她的态度，太过突然。


    不是碍于她死缠烂打无法拒绝，也不是性情使然逢场作戏。


    而是真心想要挽留她。


    怪异，无端。


    莫名其妙。


    硬要形容的话，有四个字倒是适合。


    空中阁楼。


    “公子吗？”白羽伸长脖子，意图观察溪面动向，“话少，事也少，但一旦下命令，不完成就不行。”


    苏时悦好奇：“他是哪儿的人？你们是一家人吗？”


    见白羽一声不吭，她知道问到不该问的。


    苏时悦：“那你为何要跟着他？”


    原文中甚至没有白羽这个人，她一直


    以为闻归鹤是独来独往的江湖少侠。


    “我们打了一架，我输了，于是被迫侍奉他。”这倒是白羽能回答的问题，“当然，不是无条件屈膝。公子也向我们保证，只要我们追随他，他完成对我等的承诺。”他晃晃脑袋，咧嘴笑笑。


    “苏女郎莫要再问，公子没发话，我也不好回答。”


    “看来，我若实在好奇，只好直接问他本人了。”


    苏时悦点点头，手中鱼竿一摇一晃，鱼漂许久没有动静。正当她有些失落，想着三条鱼也够，准备收杆时，忽听白羽压低声音：


    “苏女郎，小心。”


    树林中一阵摇曳，似有雪白的身影在接近。


    苏时悦认出是猿妖，外形与那只大号白猿相似，却比在村中看到的小许多，约四尺来长，借灌木掩护，快速接近她。


    若非白羽提醒，她必不会察觉到。


    白羽：“漏网之鱼。”


    “白猿召唤之物，是一支炼化好的傀儡队伍，一个人傀儡搭配一只妖猴，由邪修带领往村庄走，刚好被公子撞上。”


    “为首邪修有些难缠，公子又受了点伤，一时不察，放走几只。它们智力低下，挨打后就想着报复，还望苏姑娘见谅。”


    苏时悦没吱声，手已覆到法鞭上。


    心脏砰砰直跳。


    这一路醒来，她过得太顺风顺水，唯一的担忧，也是庙堂之高神明般的君主。她还是第一次直观感受到，路见不平出手相助，也有可能招来无穷无尽的后患。


    独自担责没什么，可闻归鹤既然让她留下，这便不是她一人之事。


    猿妖似是未发现已被发现，张牙舞爪快速朝二人接近，苏时悦即将看清对方全貌时，一道符影飞来，自远方贴到白色妖兽身上。


    凄厉的尖叫响起，绿色火焰中，妖兽在呼吸间烧作灰烬。


    符纸由清风卷，落进一只苍白的掌心，削葱般细指一点，跟着烟灰散去。


    那只手虚握成拳，垂直少年身畔。


    闻归鹤：“我在四下布了符，不会错漏外来者。”


    他从常青竹林中现身，长指捻着片绿针，脑袋不自觉低着，没看苏时悦。


    徒留白羽倒吸一口凉气，不吱声。


    反倒苏时悦笑眯眯地拍了拍手：“很好看嘛。”


    “从初见时我就觉得，鹤公子适合浅色的衣服。”她放下竹竿，蹦蹦跳跳地跑过去，“很漂亮哦。”


    苏时悦望着他，满眼欣赏。


    他的肌肤本就偏白，皎洁清辉罩下，一袭雪衣，真真像极一尊白玉雕。


    闻归鹤躲了躲她的目光：“我当有何条件，结果我换身衣服，你就愿意留下，有必要么？”


    “当然有。”苏时悦神色一肃，郑重道，“这是我在容府就计划好的事，好容易得到机会，肯定要提出来。”


    足尖轻点，晃到他面前，黑白分明的双眸团匿晶亮又灿烂的光芒。


    “鹤公子刚刚受伤了吧？虽然后续用了清洁术，还是严重出血。但你在哪儿站着时，我，甚至是太安司，竟然都没有发现。”


    “上次容府也是，那么多血，渗进衣服里，就这么被糊弄过去。你不显脏，我还嫌别扭呢。”


    她掀起睫羽，十指抵在一起，笑容干净而纯粹：“这下好了，换件浅色的，只要你受伤，别人就会发现。”


    说到做到，苏时悦拧着两条眉毛，背起双手，学习阿姨老太的模样，绕着眼前俊俏秀美的小伙绕了一圈。


    “瞧，脖颈处的伤没处理好吧？肯定是涂药的时候没对镜自揽的缘故。”


    她从乾坤囊中取出圆镜，递到闻归鹤眼前。


    少年领口的位置晕开一片深污，伤口不知何时裂开，翻起皮肉，往外渗血。


    闻归鹤看见那片红渍，无声叹了口气：“一时错漏。”


    抬眸，苏时悦已熟练翻出此前闻归鹤赠她的药膏：“请吧，鹤公子，风水轮流转，换我动手了。”


    肌肤相触。


    苏时悦再度感到，他的肌肤一片冰凉，手指搭上时，几乎感觉不到蓝如琉璃的经脉中血液的流动。


    脉搏亦是错乱，像根随时会燃尽的蜡烛，闪动的速度时快时慢。


    紊乱，不匀。


    她把他拉到溪边，生起火堆烤手，直到确认他的手心漫上几分暖意。


    “说好修仙强身健体呢？”苏时悦托腮，用只有自己听得见的声音嘀咕。


    无论是容枝桃、莫言阙，还是太安司那帮人，都是个顶个的健康。就连她，在入道后，也是耳聪目明，身轻体健。


    同样是高深的修为，怎么放到闻归鹤身上，就成柔弱不能自理了？


    趁闻归鹤暖手的功夫，白羽主动请缨，三下五除二处理好食材。他熟练地取出内脏，舔舔嘴唇扔到一边，随飞鸟啄食。


    冲洗鱼腹，反复多次。


    完成基础步骤，他开始发愁，只得询问苏时悦：“之后呢？”


    “用锅吗？铜锅？铁锅？”


    苏时悦松开闻归鹤的手：“陶罐，有没有？”


    “有！”白羽收集许多各类饕餮小玩意儿，要什么有什么。


    “在鱼身上划几刀，好入味。”


    “嗯嗯。”


    白羽小心翼翼，动手后，预备撒盐。


    苏时悦夺过刀，先赞叹一番作为匕首的削铁如泥，而后干脆利落开始切鱼块。


    “麻烦用火符帮我烧水，加姜片，滚水后喊我。”她不忘嘱咐白羽。


    白羽平日里话不算少，此刻除了点头外，完全插不上嘴。只能根据苏时悦的指挥调整火候。


    因为不停看少女的动作，有些毛毛躁躁，手忙脚乱。


    苏时悦专心致志，蹲在陶罐前，也不去管他。


    钓上的小鲫鱼都不大，苏时悦不一会儿就切完，尽可能去骨。水滚之后，找准每个沸点，精准下肉。


    控火之人也在此刻找准方法，完美地完成苏时悦的吩咐。


    苏时悦对此甚是满意。她将鱼肉全加入水中，盖上罐盖，笑吟吟地抬头，想夸夸白羽。


    意外看见闻归鹤垂着长睫，指尖掐诀，陪她一起半跪着。火光炽热，将他几近苍白的面容映得红彤彤。他看得专注，亦有难掩的好奇。


    “你们平日里不做饭吗？”轮到苏时悦疑惑。


    “不做。”白羽被赶到一边洗手，“公子没有口腹之欲，我学了也是白学，不如去酒楼大快朵颐。”


    苏时悦：“那像这样，遇到寻不到客栈的时候呢？”


    “修士无需进食。”闻归鹤淡淡道，“光靠灵气调息，便可维持生机。”


    “除非修炼食道，不然，再无触碰厨具的必要。”


    苏时悦：“那也太可惜了……”


    闻归鹤转眸看她，眼中飘过不解。


    “苏姑娘呢？练一手好厨艺，是为取悦谁人，还是求生之举，亦或是形势所迫。”


    苏时悦瞪圆双眸看他：“因为乐趣啊。”


    “哪有那么多理由。只有老古板才会说什么‘清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法’，喜欢做，只要没有违背天理王法，就做，这是我的道理。”


    “要是刻苦的修行，反而把自己推向无情无欲的深渊，那我巴不得不入道。”她从闻归鹤手中接过颗凝珠团子，在掌心一搓，水腥味便消失无踪。


    到底没忍住，也去和白羽一样，在溪中洗了一遍，才算舒坦。


    在苏时悦有条不紊的指挥中，鱼汤顺利熬好，奶白浓香。她捧碗率先尝了一口，确认没有折戟沉沙，放松地给其余两人舀了汤。


    抱碗做到一旁，眯眼餍足地喝了好几口。


    拿目光偷瞄闻归鹤。


    见他虽有些别扭，仍小口小口抿着汤水，嘴角往上弯，心口也高兴几分。


    闻归鹤胃口不好，喝小半碗汤已是勉强。苏时悦记着事，见闻归鹤放下碗筷，也跟着停箸。三人中，吃得最多的是白羽。他不仅喝汤，还啃鱼块，一顿饭吃


    下来，苏时悦对这名少年童子有了新的认识。


    “关于接下去的云州行，我有话要说……”趁白羽大快朵颐，苏时悦刨掉穿越元素，简略将先前越州府之事概述一番。


    “事情就是这样。”


    “莫领兵的意思是，我体质特殊，是个麻烦。鹤公子要留下我，未来可能不止要对抗玄玉，还有大虞的圣君，说不定除他们之外，还有别的东西盯上我。”苏时悦柳眉紧促。


    “而且，鹤公子也清楚我的性格。不听话，遇事总想力所能及掺和一脚。”


    说话时，闻归鹤一直看着她的眼睛，半分不避讳地与她对视。苏时悦的担忧也渐渐放下，斟酌再三，与他开诚布公。


    “我很可能，是个麻烦的人。”


    天尽头，响起一声雀鸟啼鸣。少年安静地笑了笑，轻咳几声，有些吃力地抬手，抚向她发顶。


    在灵迅如同流星般坠落前，将苏时悦拢入怀中。


    “怎么了？怎么了？”苏时悦被他突如其来的动作吓懵，张手胡乱抓住他的衣襟。


    “是姑娘看不得的东西。”


    “哦，那我闭眼。”


    苏时悦知道闻归鹤很神秘，为不给他添乱，果断收手捂住脸。


    “可以放松了喊我。”


    闻归鹤低头看她眼观鼻，鼻观心的模样，不由失笑。


    “苏姑娘，我也是很危险的人。”他道。


    闻归鹤：“可……”


    与你何干。


    我不过是因为某个特殊原因，那个承伤咒，被迫带着你罢了，无法与你分开罢了。


    本该理所当然的话，闻归鹤数次张了张嘴，竟说不出口。


    “若苏姑娘不嫌弃我，我亦如是。”最终，他道。


    “无论是大荒半妖，人族君王，或是更高不可攀的天外之物。我心匪石，不可转也。”


    白羽吃完三条鱼，埋头洗刷陶罐。


    闻归鹤接住灵讯，收入袖口，戳了戳苏时悦，示意她可以睁眼。


    苏时悦张开三根手指，露出黝黑的眼珠子，灵动地转了转：“那我还有个问题。”


    “苏姑娘请讲。”


    “为什么？”


    她转脸看他，俏脸在火光中攀上金色的红。眼中没有游弋的恶意，只有明晃晃的不解与探问。


    “为什么明知我故意接近，还欣然帮扶？”


    “为什么清楚我是个麻烦，还无私包容？”


    “为什么眼看我决定离去，还坚持挽留？”


    她说过，若她实在好奇，会直接问闻归鹤本人。


    她也的确照做。


    苏时悦还有很多好奇，但不方便问，只能围绕自身提出疑惑，想借此机会问问清楚。


    闻归鹤侧脸，错开她的目光。眼中闪过丝几不可查的慌乱，又于刹那消散。


    “苏姑娘信中说，自己是上知天文，下知地理的神算之人，是吗？”


    苏时悦一紧张：“那，那个是因为……”


    闻归鹤借此抓住机会。


    “闻某好奇，通过你的眼睛，是否能以另一种方式探测斗转星移，世事变迁。”他眯起双眸，说得轻缓，像在打诳语。


    “就因为，这个？”


    “嗯，还不够吗？”


    “够了够了。”苏时悦连连点头。


    这确实是个合格的理由。


    她最初设计让闻归鹤看信，的确是为了让他对她产生兴趣，只是没料到他对她的好奇如此强烈，且月余不减。


    换而言之，车厢内那晚的作战不只是成功，而且是大成功，极大成功。她凭借灵机一动，给自己赚了个不得了助力……？


    苏时悦：“可还是，有些奇怪？”


    闻归鹤无声笑笑，思索如何编撰下一句谎言。


    少女已收回视线：“竹林外有些奇怪。”


    风静树止的竹林尚未传出沙沙响动，可自遇到猿妖后一直未曾收回的灵识颤动，宛如平静湖面被投下石子，荡起危险的波纹。


    苏时悦确信她的感知没有出错，倏地抬头：“又有东西接近了？”


    闻归鹤很高兴她能转移注意，苏时悦话音方落下，灵符便自少年袖口飞出，当空树立，泛出流金雪花模样的符号。


    闻归鹤抬眼看，目光忽地一顿，身形也僵了片刻，悬空的手竟有些发颤。


    苏时悦察觉他的异样，警觉四顾道：“又是与李家村有关的敌人？”


    闻归鹤微微颔首。


    “不是难缠的敌人，无须担心。”他的语气硬邦邦的。


    因与她共进一罐鱼汤而稍稍滋生的柔软，在顷刻间消失无踪。


    长指拨动，转瞬取出数张灵符，在身前铺开。符纸放出金灿灿的光芒，伴随少年并指挥动，朝林中飞去。


    “苏姑娘若是怕的话，先回车厢，我很快便会解决麻烦。”


    苏时悦距离他很近，闻言正欲转身，神使鬼差地转过头，往他的眼中望去。


    她和他相处久了，偶尔能区分出闻归鹤细微的感情变化。


    他的眸中神采晦暗，杀意与战意倾泻而出。


    除此之外，还带了丝颤意。


    此前不管遇到何人，他都不曾暴露过如此鲜明的不悦。苏时悦拿眼去瞟白羽，童子双手插袖，神情轻松，想来那并不是实力高强的对手。


    苏时悦忽然想起她在村中找到的玉牌与信，生怕那些人与闻归鹤年少时的遭遇有关。


    他本就伤，万一情绪激动，下手时没顾上自己的身体……


    不成。


    “再往前赶路，只消几个时辰便能到达云州城下。”苏时悦粗略估算一番，道，“公子先前刚受过伤，还是先退避为上。”


    少年摇摇头，苍白的手背青筋叠起，无论是牙关，还是嘴唇，都绷得极紧。


    竹影间掠动的衣角，他的袖口中飞出张削铁如泥的钢符，如同苍劲箭矢，刺入林中，精确地切开来者的脖颈。


    苏时悦未见红影，衣角的主人晃了晃，很快倒下。


    人、人偶？


    果然与李家村的傀儡有联系！


    她心中一凛，殷切地看向闻归鹤。


    不见他回应，又着急道：“云州荒野妖邪频出，但城镇和越州一样，皆守卫森严。只要进入郡城，便能避开敌人。”


    在苏时悦一再坚持下，少年指尖颤了颤，绷紧弓弦般蓄势待发的身躯稍稍放松些。


    他叹了口气。


    闻归鹤：“白羽，送苏姑娘回去，别吓着她。她要是实在害怕，先去郡城无妨。”


    白羽答应一声，把手从袖管抽出上前：“苏姑娘，请随我走。”


    苏时悦拽着闻归鹤的袖子不肯放，被白羽催得急，她一咬牙，干脆整个人撞进他怀里，手臂死死勾住他的臂弯。


    “鹤公子，我太害怕了。”


    她不能把他一个人留在这儿。


    他是能面不改色服下毒药，当着她面前吐血濒死的人，她实在不放心他。


    少女垂首，再抬头，贝齿轻咬唇瓣，满眼焦急与担忧：“白羽年纪小，我又是刚入道的初学者，我两同路而行，一定无法保障自身安全，求公子看在我们是同伴的份上，和我一起逃吧。”


    她动了动嘴唇：“我知道临阵脱逃不符合公子的作风。”


    “但逃避可耻却有用啊。”


    闻归鹤像是被她堂而皇之的发言震惊，将苏时悦楚楚可怜的神情尽收眼底，小臂线条又放松些许。


    他眨眨眼，反过来隔袖握住苏时悦的手腕：“‘逃’这个词，用得不太妙。”


    目光在林中停了少倾，恹恹回转：“走吧。”


    由苏时悦拽着他上车。


    冷月生烟，流云缱绻。


    夜风呼啸穿梭狂野，树群被马车抛到后方，摇摆着发出海潮似的沙沙声。


    车厢宽敞，中间设有屏风隔断。琉璃灯光华四溢，在万籁俱寂中安神定魄。苏时悦在自己的小天地转了几圈，终是没忍住，端着煎好的汤药转去隔壁间。


    少年倚窗静坐，皎白腕骨搭在沿边，月照流华，望着窗外飞速倒退的景致。


    眉眼间几点失落，几点不甘，还掺杂苏时悦认不出的情绪。


    闻到苦味，闻归鹤皱了皱眉，又不知想到什么，展颜回身。


    苏时悦刚好递上手。


    闻归鹤接过药碗，拿起小木勺，不紧不慢地喝着。


    虽然不知他平日是否定时喝药，但凡是她端给他的，闻归鹤总会喝干净。


    苏时悦在他对面坐定，清了清嗓子。


    “我知道你能对付他们。”


    闻归鹤扬了扬眉尾。


    苏时悦：“但你此前刚受了伤，没必要为敌人费神。方才情急之下，我耍了点小手段，现在特来解释清楚。”


    她最担心的玉牌之事是闻归鹤的私事，不值得宣扬，苏时悦刻意略去不表。


    少年低笑出声，神情舒朗几分，仍有些低落。


    忽然，眼前出现一颗毛茸茸的乌黑脑袋。苏时悦歪过面庞，凑到他眼底。


    闻归鹤反应过来，身子猛往后倒，脸一红，开口的声音难言错愕。


    “做什么？”他连敬词都忘了。


    “你刚刚可是摸了我的头。”苏时悦不甘示弱地回敬，“我吓你一次，一报还一报，我们两清。”


    “你看，窗外可见角楼，再过不久，便是城下。到那时，又是一番新天地。别再想之前的事，鹤公子，笑一笑。”


    第28章 第28章骨节凸起，用力到几近发……


    由于戒律严明,纵使位处大荒边界，云州境内也像越州般清静无争，一丝邪气也感受不到。


    出乎苏时悦意料,苍郡正是太安司所在地点。凡人与修士联合的军队临境而设,专以抵御妖邪之用。


    天光熹微进城时,看见城门上大大“苍郡”两个字时,苏时悦下巴险些掉到地上。


    既然已经到苍郡，那她是不是能立刻去云州府找那名叫“陆辞岁”的高人，问问他有关手串之事。


    苏时悦在车中便开始坐立不安，满脑子都是去客栈洗漱一番,前往府门递交名帖。


    很快，她遇到更值得惊掉下巴的事。


    闻归鹤在云州有房。不止一处。还有人打理。


    也对。


    对于修士而言,举手之劳获得的报酬就抵得上普通人数年辛劳。说不定等她正式通过修为检测，获得官方承认,也能快速攒下财富。


    只是苏时悦在原本的世界待惯了，一时还无法接受这样的冲击。


    他在越州，该不会也有……


    苏时悦不忍细想。


    闻归鹤在苍郡的住处是座独门独院的宅舍,花木扶疏，布局结构雅致美观，庭院屋舍一直有人打理,干净整洁。


    苏时悦却无心欣赏。


    她拿出自己平生最好的专注力，写下请见信，拜托院中值守的小厮送去。而后开始绕着观鱼池转圈圈，一圈又一圈。


    闻归鹤是房产名义上的主人，她的请见信送出后，会先送到他手上，由他带来转交给她。


    怎么还没来,怎么还没来。苏时悦等得心焦，恨不得精卫填海般把溪边的石块走踢进去，连在池边洒扫的侍女都被她逗笑，用扫帚抢救出几块漂亮的鹅卵石。


    最终，还是白羽在池边寻到她，见她热油蚂蚁团团转的模样，忍不住咳嗽两声：“苏女郎，热水烧好了，还要沐浴吗？”


    苏时悦差点儿没被惊水里去：“哦，好，要的，麻烦你们了！”


    她有些心神不宁，但基础的礼仪还是明白的。


    马上要经历关键转折点般的大事，她不能乱糟糟地见人。说不定未来的日子，她需要那人的各种帮助，需得在初见时留个好印象。


    等扶着岸边树干稳住呼吸，苏时悦想到另一件一直在意，但总是不好意思说的事。


    “其实，可以不用那么客气地喊我女郎、女郎的。”她提裙往前蹿，跳到白羽面前，“我喊你白羽，平时随性场合，你直接喊我名字就好，三个字嫌长，喊时悦也行。”


    “也麻烦你与其余人说一下，我实在不想某日一觉醒来，一群人围着门口喊‘苏姑娘’、‘苏女郎’。”


    白羽愣了愣：“我倒是无所谓喊什么，但既然是你的要求，我照做好了。”


    “苏时悦……时悦……”他试了试感觉，选定心仪的措辞。


    “好的时悦，我去与别人说。”


    “公子那边，也要说一声吗？”他问道。


    苏时悦歪过脑袋，脑海中浮现出貌美如花的少年白衣翩然，手中捏着束春日钻破土壤的蒲公英，朝她回眸一笑，口中喊她的名字。


    “时悦。”


    “阿悦。”


    “不不不，不行——”苏时悦浑身一激灵，“太奇怪了，有种王子殿下纡尊降贵讨好平民女孩的荒诞感。”


    “鹤公子啊……”她抽了抽嘴角，“他还是喊我苏姑娘比较好……”


    浴房与卧室相连，便于更换衣物。苏时悦进入里间后，庭院很快恢复静谧，乳白水汽自窗缝中袅袅升腾，轻纱般缥缈，融入澄澈的粉天。街道上，行人往来，车马喧嚣。


    一枚打着太安司徽记的灵讯飞入院中，闻归鹤来到苏时悦房门前，里头刚好传来响动。


    少女似乎一直在焦灼地等候，听到脚步声，来不及穿戴整齐，“蹭蹭蹭”地跑过来开门。


    缥缈水汽中，一只风流灵巧的小鹿冲出薄雾。粉缎蓝纱，宝石般的双眸朦胧未褪，圆润发亮。


    闻归鹤呆了呆。


    “是陆佐官的回信吗？”苏时悦握着软巾，搅动湿漉漉的墨发，匆匆擦至半干。


    “他约的何时？何地？”


    为保证不出错，她特地再三强调是莫言阙引荐她的。他们共隶属太安司，又互相熟悉，总不能避之不及吧？


    闻归鹤笑得令人如沐春风：“私拆信件，非君子之举，我不曾看过。”


    “苏姑娘等急了？”


    苏时悦点头如捣蒜。


    她迫不及待地接过信，取出封印灵符后一目十行。


    少年目光触及她的湿发，长指在袖中翻动。


    “鹤公子，能麻烦您为我使用清洁术吗？”苏时悦还未学会这类术法，指尖抖落连串水珠，把书信递还给闻归鹤。


    “他约我在太安司见面，他已等候在书房，我需得立刻前往。”


    “正好，我可以趁此机会问问小李妹妹怎么样，当初时间紧迫，我将她托付给了太安司的那名少年修士，希望她安然无恙。”提到“太安司”，苏时悦喜上眉梢。


    “还有那些村民，找到他们的时候，他们还有行动力，不知道是否有机会恢复正常。”


    她见闻归鹤取出符纸，主动往他身前挪了挪。


    他偏过头，不去看她。无声默念几句法诀，催动清洁符文。


    待发丝恢复干爽后，苏时悦简单地在头顶盘了个高髻，仔细打理一番，紧赶慢赶出门。


    赴邀约。


    “苏姑娘。”临走时，闻归鹤喊她。


    苏时悦转头。


    “需要我陪同吗？”经过一日的修整，他的气色好了许多。


    苏时悦不想拖着他：“不必，公子也有自己的事要做吧？”


    “那…苏姑娘办完要务，还会回来吧？”他理所当然地轻笑。


    苏时悦点头：“自然。”


    她笑容灿烂，扬手朝他挥挥衣袖，转身离去。


    少年站在正门处，也朝她挥手，目送她远去，手中耗尽的符纸却在不知不觉间皱成一团。


    直到再看不见苏时悦的身影，闻归鹤轻吸一口气。


    “王使行踪如何？”


    “如昨日信中所写，朝登紫陌，暮踏红尘，约摸半月后到达苍郡，来监督公子。”白羽在他身后回应。


    闻归鹤点点头，垂眸，眼睑处落下圆扇形的阴影，伴随呼吸颤动。


    不多时，转身朝院中几人吩咐几句，一一布置完毕。跨出院门，朝太安司的方向去。


    太安司与州衙相邻而设，作为处理妖患事务之所。方形布局，围墙以灰色砖石砌就，高大厚实，檐牙高啄，勾心斗角，朱红大门气势恢宏，在阳光下闪烁冷光。


    进入府门前，苏时悦先与容枝桃通过玉简报了平安。而后心惊胆战掠过石狮，由差役领至偏院书


    房。


    进屋时，她被肃穆高大的圣君像吓了一跳，连带出口的话也磕磕巴巴。


    “见过陆佐官，我是由莫领兵引荐来的，想来请教您有关手串……咦？”


    “是你啊，幸会，莫领兵与我说过你的事。”


    前日在李家村有一面之缘的司正身穿暗金文白衣，手持她的请见信，起身相迎。


    一袭便装，气质清润，令人萌生亲切。


    苏时悦惊讶：“您，您不是——”


    这可是太安司啊，未来跟随主角推翻帝政、建立新朝，怎么会被轻飘飘地称作“佐官”。苏时悦一直以为，对方会是司曹、刀笔吏一类的人。


    “无需惊讶，太安司隶属于护国公挥下，亦属于州郡佐官。”陆辞岁笑呵呵地解释。


    “我与莫领兵数年未见，一直是私下通信。她忙于政事，我又一直有职务变更，恐怕是把我转任太安司正的事给忘了。”


    “说来，我尚不曾为姑娘牵制白猿之举致谢。请姑娘稍待片刻，我差人去准备。”


    闲聊几句后，陆辞岁示意苏时悦进入正题。


    苏时悦卷起袖口，沁入体温的黑金手串自腕间滚落。


    “这是我从家乡带来的，不知道您可认识？”


    “陆司正？”苏时悦长久没听见动静，忍不住抬眸问道。


    陆辞岁怔怔望着那串珠串，似是没回过神。好半晌，失态般往前几步，想要抓她的手腕，堪堪忍住。


    “姑娘的手串，是从哪儿来的？”


    “是小时候中邪，别人送的。”


    “赠你珠串之人，你可还有印象？”


    苏时悦简单地描述一番那位仙气飘飘的高人，略带疑惑地望向陆辞岁。


    陆辞岁抬手，指尖一勾。


    苏时悦腕上的珠串猛地一颤，发出兴奋的震鸣声，恍若认主的神器。连串的斑斓色彩骤然浮现，像某种特定的印记萦绕在腕间。和陆辞岁指尖灵力汇合，缠绕在一起。


    青年迎上少女茫然的目光，眼中亦有经久未褪的惊愕。到底比苏时悦多活了好几年，他将阵盘推至身旁，喟叹一声：“果然。”


    苏时悦：“果、果然什么……”


    陆辞岁笑笑：“不如姑娘来亲眼确认一下。”


    他从腰间取出乾坤袋，从中也取出条黑金珠串。


    苏时悦的眼睛一下子瞪大。


    手串颗粒圆润，流光四溢，她熟悉得不能再熟悉。


    与她腕上珠串唯一的区别，是崭新如初，半分岁月的痕迹也没有。


    苏时悦吓了一跳，猛往后退。她像是意识到极其重要的事情，五指扣紧珠串，期期艾艾：“这，我的，和你的……？”


    “……或许，是同一个。”陆辞岁答。


    “我自小体弱多病，妖鬼缠身。莫领兵曾带国公为我驱邪，发觉是由于先天体质原因。我的体质亲地近鬼，是家族难得一见的怪相，相应的，在感知与操控灵力方面也有极强天赋。”


    苏时悦大脑转不过来：“所以您是阵修，化被动为主动，了不起。”


    “嗯，因此，在制作辟邪之物上，我也有些”


    陆辞岁看向仿佛被劈了个外焦里嫩，傻站着的少女，笑得光彩照人：“所以，我特地做了此饰品，镇煞辟邪，想送给友人。”


    “我在手串内侧刻了枚‘盈’字，取‘月缺则盈’之意，此世只有一串。我还想拜托国公做些手脚，除去友人，哪怕未来有同样血脉的友人，需要帮助，手串也会起效。”


    “那么苏姑娘，你既不是她，我手中的手串亦尚未送出，你究竟来自何方？”


    苏时悦一时没有回话，呆呆看着陆辞岁，傻了一般。


    书房萤灯高悬，将四壁照得通亮。


    她的双脚像是生了根，只觉头晕目眩，面颊汗水如雨一样落。


    “苏姑娘？”


    “苏——”


    眼瞅苏时悦踉跄着往前摔，陆辞岁眼疾手快，把她揽住。


    少女双目水汪汪，要哭不哭。她抓着陆辞岁的衣袖，嘴唇颤抖。艰难站稳，好半天，从牙缝里挤出一句。


    “我，我的妈呀……”


    “娘亲啊，这都是个，什么事？”


    《虞昭令》，一部基于千年前的王朝更换、斗转星移而写的，历史小说。


    感情不是胡编乱造，是纪实文学。


    没人告诉她，奇谭文学都是真的啊！


    感情她不是穿书，是把时间线穿了个洞。


    “那您是我的谁，太姥爷？太太太太太外公？”


    他们不同姓，肯定中间隔了许多个女孩子。


    “我还在想怎么回家，如今感情好，只要我修炼大成，穿越时空，我就能见到爸爸妈妈了。”苏时悦的思绪九转十八弯，胡思乱想着。


    后背被折信拍了拍，陆辞岁捻捻袖口，面上带笑，安抚地虚扶住她的肩头，声音沉着。


    “所以，是一千五百年后的来者？”他听懂她话里的内容，重复一遍。


    “您为什么那么确信？”苏时悦的心率还未恢复。


    “穿越之事离奇古怪，仅凭一串珠串便确定下来，是否过于轻易？您为何不觉得，我的佩饰只是恰好与你的手串有点像，毕竟世上存在两个同一件东西，怎么想怎么奇怪。”


    “我的手串尚未打磨完成，算不得成品，因此你手中的珠串依然留存。”陆辞岁解释。


    他压低声音：“我亲手打磨出的首饰，亲手刻的字，怎么会错……”


    “我是阵修，偶尔也会操纵些奇异灵盘。”他在书案前坐下，为她倒上一杯清茶。


    “少时无知，和好友一起摆弄星盘，得到过类似的信息。”


    茶香袅袅升腾，驱散紧张的氛围。苏时悦捧起瓷杯，把脸埋进去。


    “那您知晓我能如何回去吗？”她对陆辞岁有着天然的亲近，“或者，可以再用星盘为我做一番预言，告诉我未来该如何行动吗？”


    陆辞岁摇头：“虞境不允许修士窥测天际，无论是演算、还是预言，都是圣君的专属。我当时年少无知，险些招来大祸，是国公一人镇压流言，保下我与莫言阙。饶是如此，仍派管事将我们困在木凳上，各抽了一百大板。”


    “你穿越时，可有触碰到奇怪之物？”


    苏时悦连连点头：“握住了方奇怪的印章，我有旁敲侧击描述过此印。听莫领兵的意思，可能是天都遗失的耀星印。”


    听到“耀星印”三字，陆辞岁面上闪过丝凝重，整容颔首。


    苏时悦主动道：“很麻烦是吗？”


    “无妨。”陆辞岁飒爽笑道，“为民解忧，本就是太安司的职责所在。”


    “太安司也在搜寻耀星印，无论被何方妖邪纳入囊中，都会由我等收缴。到那时，自然会派人来通知你。”他没有使用尊称，无形间拉近距离。


    “不过，既然你能出现在这儿，也就说明……”他信口转移话题，声音却戛然而止。


    “也就说明？”


    苏时悦屏息凝神，等他后半句。


    却见他双颊绯红，抬袖住面庞。


    苏时悦愣了片刻，恍然大悟。


    “那我在此提前预祝老祖宗得偿所愿，和心仪之人白头偕老。”不管是谁，总之先祝福。


    “老祖宗？”陆辞岁显然不满意这个称呼。


    苏时悦立刻更换：“太姥爷？”


    陆辞岁险些呛水。


    “照常称呼即可。”他抬手扶额，“我可不想要个这么大的曾外孙女。”


    苏时悦愉快地换回称呼：“陆司正，那你喊我时悦就好，用敬称总觉得古怪。”


    谈话间，标志首饰特殊性的光辉猛然一滞，旋即，蹦出诡异的弧光。


    苏时悦讶异低头，只见若有若无的乌光勾画奇异的纹路，弯弯曲曲的符文相互勾连、交织，密密麻麻堆砌。


    陆辞岁扬手拍散法阵，形似咒符的乌光仍在。


    苏时悦惊呼一声。


    她忍不住问：“这、这是何物？”


    希翼地看向陆辞岁。


    却见青年也蹙起长眉，轻轻摇头，示意此咒不是他施加的。


    “把手串给我看一眼。”他严肃道。


    苏时悦不敢耽搁，慌忙将手串取下，交到他手上。


    青年指腹捻过珠串，轻点两下：“生死契阔咒。”


    “那是什么？”


    “咒主受伤，则从者受到相同伤势。咒者死亡，则从者共死。”


    陆辞岁拧眉，一脸自家珠串被人玷污的不悦。


    苏时悦的双眸慢慢睁大，吃力着理解得到的信息。


    “您的意思是……”她站起，双手撑在桌面，臂膀绷得极紧，“有人在承担我的伤情，和我同生共死？”


    “是谁？过去的？现在的？还是未来的？”苏时悦声音在发抖，“我在


    此世受到的一切伤病，该不会都转移到他身上了吧？”


    她对受伤之事并无顾忌，尤其是刚穿越时的几日，因为实力低弱又形势严峻，甚至连自伤的行径都照做不误。


    倘若、倘若有一个人，在她不爱惜自己的时候，身上莫名其妙出现同样的伤势。


    ……苏时悦不敢想那个人会作何感想。


    她面色煞白，盯着专注拨弄乌光法阵的陆辞岁。


    陆辞岁缓缓道：“是很精妙的咒术，是越过我的所有禁制强加上去的。由施术者指定第三人，并在感知灵力流动后立刻发动。”


    他的眉宇间掠过丝疑惑，很快放松下来。


    “不过幸好，或许是下咒的时间太久，又或许是没能扛住你穿越时空时的波动，其中咒术被撕裂一半。加之你的灵脉因修炼变化，冲击手环的附加咒术，咒法也在渐渐失效。”


    “想来，再过不久，整个生死契阔咒都会崩坏。到那时，承伤效果也会消失。这段时间，你可以常来寻我，我为你进一步检查。”


    苏时悦这才松了口气，浑身发软地坐下。


    她抹了把额头沁出的汗珠，心有余悸地喃喃：“那，我到底害了什么人？”


    陆辞岁将珠串交还给她，歉意地摇摇头：“不知。”


    他安慰她道：“但姑娘如今平安无事地出现在此地，说明未曾给那人带来多大的麻烦。”


    苏时悦点点头，忍不住弯唇笑了笑：“是，我之所以能平平安安的，还是多亏鹤公子，一直……”


    张口到一半，说不出话。原本微笑的表情，也骤然变得僵硬。


    她瞠目结舌：“……一直在，为我忙前忙后。”


    该不会……


    怀疑的种子一旦种下，即刻破土，在苏时悦心间疯狂滋生。


    她想到这些日子的每一处怪异，想到那些没有理由的关怀与照顾，想到他的挽留和坚持。


    不久前，苏时悦问过闻归鹤原因。他答得轻飘飘，缺乏说服力。


    但若是他被咒术绑定，不得不对她施加善意，一切似乎便能说通。


    从者是他的话。


    他表面笑意缱绻，温柔亲和。


    实际上。


    恨死她了才对。


    相处的经历雪片般纷至沓来，在脑海中回溯。不知为何，心口轻轻抽了一下。


    苏时悦低下头，没有再说话。


    从书房走出时，天空下起冷雨。雨丝像冰针般纷纷扬扬撒落，投入滚滚红尘，敲打世间万物。


    她有些走神，蒙头往雨中去，被陆辞岁拦下。


    “你带伞了吗？”


    苏时悦低头在乾坤袋中翻了翻，苦着脸摇摇头。


    陆辞岁看她魂不守舍的模样，叹了口气：“雨日商贩坐地起价，蓑衣价格水涨船高。我差人送你，罢了，我陪你回去吧。我记着，你是在安乐街巷位置暂住吧？”


    “那是苍郡的中心地段，出门两拐便是集市，缺的东西都可以去那儿置备。”


    走过游廊，是一段露天庭院。陆辞岁撑开伞，送了苏时悦一段。来到正门前，干脆不收油纸伞，示意侍卫开门，径直穿过。


    湿冷的空气灌入肺腑，苏时约半仰起脸，苦笑着伸手，自娱自乐般去接从天而降的水珠。


    她稍稍清醒些，从黏稠的伤感中抽离。


    别想太多，说不定生死契阔咒的另一方根本不是闻归鹤，他真的只是单纯地对她产生友谊。


    她小人之心度君子之腹，又不是第一回。


    想要确认，开口问问不就成了。


    “对了。”苏时悦甩甩脑袋，强行抛弃心头积郁，询问道，“李香兰小妹妹如何了，李家村的其余人呢？”


    提到李家村，陆辞岁眯起双眸，神情肃穆：“李香兰无事，已被送至学堂。你要是得空，可以与我说，我带你去看她。”


    “李家村的其余人，他们的魂魄早已离体，就不回来，我尽可能让他们入土为安。”提到不得已之举，陆辞岁叹了口气。


    “只恨实力不足，没能早些发现那处结界。不然，至少也可多救下几人。”


    作孽的是邪修，又不是太安司。


    他何必自责。


    苏时悦回身，想说些话安慰陆辞岁。


    忽然，她眸光一晃，发现街尾处那道霜姿雪魄的身影。


    少年身着素白衣衫，长身玉立，执伞静立雨中，墨发被雨丝洇湿，贴在苍白面颊上。


    不知何时出现在那儿。


    他看着苏时悦从门后走出，衣着鲜亮，眸底却有些暗。他看着她两眼微红地跨过门槛，头顶探过一把伞。


    伞后，跟着另一名男子。同样穿着白衣，身形颀长。


    那人将伞面倾了倾，罩住她。


    闻归鹤长睫颤了颤，收敛微笑。


    苏时悦失魂落魄，仰起脸，往青年伞下靠了靠。


    闻归鹤将这幅姿态尽收眼底。


    他握伞的手猛一紧，骨节凸起，用力到几近发白。


    冰雨拍在伞面，发出噼里啪啦，如大珠小珠落玉盘般的响动。


    第29章 第29章“悦悦，你被他骗了。”……


    苏时悦看见闻归鹤时,微微一讶。


    她没想过他会来。


    少年乌发半拢，几缕发丝墨色绸缎般垂在面颊两侧，在清风中徐徐漂浮。漆黑瞳孔狭长深邃,眼尾上挑,薄唇微抿,泛着淡淡的青白。


    乍一看,谦谦君子，温润如玉。


    可对比身边广袖长衫，勒腰束发的正派修士，又多了几分不自然的诡谲感。


    看见二人同出,闻归鹤恍若被定住般。他在原地驻足数息，眸中神采露水般冷凝,似与阴沉的雨天融为一体。


    随后，阴翳褪去,他抬步朝她走来。


    苏时悦下意识想迎上去，动作却被陆辞岁打断。


    “我记得，您是当初在村中出手相助的修士。”他目光如炬,紧紧盯着闻归鹤，以插手礼致谢，“多谢您的鼎力相助,我早已备好谢礼，只苦于寻不到人。”


    说话间，陆辞岁抬手，像是生怕苏时悦被抢走般，广袖如羽翼般垂落，挡在她身前。


    “只是，您来此作甚？”


    闻归鹤：“我来接她。”


    他上前一步：“苏姑娘答应过,会同我回家，烦请司正让开。”


    陆辞岁扫视他一圈，寸步不让：“抱歉，我还有话要与苏姑娘说，请公子稍等。”


    迎着苏时悦疑惑的目光，他手执油伞，往前倾了倾，低声：“我记得你当初说过，与那人并不相识，为何会与他同住？”


    “如果他对你做了什么，或是有把柄在他手上，现在可以告诉我。”


    苏时悦一怔，十指蜷缩，转头疑惑：“啊？”


    “软禁、强迫、断绝资源，都算。”陆辞岁正色提醒，声音轻浅，神情凝重，“修士之中，亦有品行低劣、倚强凌弱之人。”


    “如若遇上，要及时脱离，切不可贪图一时便利依附于他。”他告诫道。


    “要是没有依靠，可以来太安司接取外门任务，自给自足。太安司有专门开辟悬赏任务栏，凡是能力得到认可的修士，皆能通过完成任务赚取报酬……”


    为不冒犯到第三人，他尽可能压低声音，确保只有他与苏时悦听见。


    苏时悦明白他的意思，忙摇头。她还未来得及开口，忽地倒吸一口凉气，扭头看向伞柄处。


    纤长瘦削的尖指搭在伞骨，白蛇般缠绕，勾连，柔弱无骨地挪开油伞。少年不知何时欺身而上，与她四目相对。


    苏时悦尚未走出门檐，即使没有雨伞遮挡，也不曾被淋到。可事态发展太过突然，她无措地左顾右盼，不明白为何两人的对话突然间夹枪带棒。


    少年面上泛着不自然的酡红，眼中神采晦暗不明。他在薄雾中露出半面容颜，挥手隔开因悄悄话而不断拉近距离的两人。


    “二位相识不久，便有


    了秘密？若要谈论，光明正大即可，何必遮遮掩掩。”


    陆辞岁笑笑：“时悦是我的后辈，又是初来乍到的生客，理当重礼待之，何必拘泥于小节？”


    雨又下大些许。


    闻归鹤举至头顶的伞面轻轻抖动，落下连串晶莹水珠。


    “时……”听见陆辞岁的称呼，他微微蹙眉。


    陆辞岁打断他不自然的重复，继续问：“反倒是公子插足之事是否过多？还是说，您把她当做你的所有物，亦或者，她有着不让你放手的原因？”


    “你究竟是何人？来太安司接人，总该报上名号才对。”


    少年执伞笑一声，像是等久了他的这句话，眸中浮现满意的神情，正待开口。


    “等、等等、等一下。”苏时悦忍无可忍地打断。


    滂沱大雨中，一道倩影闪过，苏时悦三步并做两步，顶着雨钻到他伞下，伸手拦住陆辞岁。


    “请二位不要争执。”她满头冷汗，生疏地劝架。


    “鹤公子是我的恩人，他带我修行，引我入道，我还要向他请教更多的修行法子。”


    话说出口，便顺溜许多，少女噙着笑脸转身：“那日，是因为我们因琐事吵架，置气说再不复相见，已经和好了。”


    她用胳膊肘戳戳闻归鹤：“司正日理万机，谨慎些也是在所难免。是我们两没能提前告知情况，在他面前闹了笑话。”


    风骤起，雨势转大，苏时悦不得不放高音量：“是这样吧？”


    街上除却她二人外，再无赶路人。湍急的流水裹着落叶与杂物匆匆奔去，少年似是持伞太久，手腕发抖，苏时悦看在眼中，自觉握住伞柄上半部的位置，稳稳将伞撑住。


    “对吧？鹤公子。”她朝他笑，在他耳边，呼出一缕温暖的气流。


    暖意似是化作实体，湿哒哒地攀上少年长睫。


    闻归鹤眨了眨眼：“是，我们是……”


    “是朋友。”苏时悦自然而然地接口，也不管闻归鹤是否会承认。


    陆辞岁已侧身收伞，轻抬眉眼，审视二人。


    “既然你这么说，我也不便多问。”他仍一副不苟言笑的模样，表情放松许多，“既然有人来接你，我便不送了。”


    陆辞岁朝苏时悦挥手，视作告别，笑容亲切。


    闻归鹤的答复，直到此刻，才姗姗来迟：“嗯，是朋友。”


    苏时悦回头，撞进一双含笑的眸子。闻归鹤示意苏时悦伸手，执伞之手微微施力，攒了几分精神，朝陆辞岁露出温和的笑容。


    “陆司正问完了？”


    “那便处理正事吧。”


    他的眼底泛起冷光。


    “天都神器耀星印遗失，如今已是人尽皆知之事。只是不知越州领兵与司正联手，对夺舍傀儡之事又了解多少？”


    陆辞岁很快反应过来，亲和地笑出声：“公子考虑清楚，是要自报姓名，免得引起误会么？”


    闻归鹤在苏时悦身边站定，低笑一声，心情似乎好了许多。


    封装好的卷轴从乾坤囊中飞出，悬于少年掌心。


    卷轴封口处，印着羽毛形状的图章。


    闻归鹤缓缓道：“我知司正爱民之心，因此，特地将你重金求购之线索带来。”


    陆辞岁回身看去，眸光聚焦在封口印章上：“风陵谷？”


    “司正好眼光，风陵谷曾与太安司做过不少交易，果然被不会错认。”闻归鹤泛白手掌轻敲伞柄，笑意浅浅。


    “关于耀星印与傀儡术之间的联系，陆司正定会感兴趣。”


    “苍郡外三十里，又有结界痕迹，司正贵为太安司云州执政官，州郡有难，不去确认吗？”


    闻归鹤掌中略施力，平稳将卷轴抛出。


    “我这也算自报家门，不知司正可还有疑虑？”


    陆辞岁张手握住卷轴，并未立刻打开，任其在指尖打着转。


    他再度朝苏时悦投去询问的目光，得到她无声且笃定的回复后，方才重新向闻归鹤欠身行礼。


    “既然是风陵谷来使，信息也已送达，恕不远送。”他从赶来的随侍手中接过枚乾坤袋，递上，“其中存有先前为您备下的礼物，以及交易酬劳。”


    他又单独递了枚乾坤袋给苏时悦。


    苏时悦半张着嘴，一会儿看看乾坤袋，一会儿看看闻归鹤，努力消化突如其来的信息。


    闻归鹤已收下酬劳，回身，再看向苏时悦，眼中再度拢上笑意。


    “苏姑娘，随我回去吧。”


    “好。”这一次，苏时悦给出肯定答复。


    在闻归鹤含笑目光中，她辞别陆辞岁，步上返程。


    她记得承伤咒之事，踏着水花，望着闻归鹤，斟酌开口。


    “鹤公子，您说您是风陵谷的人……”她打算先从其他的话题说起，循序渐进。


    “没有骗你。”少年笑着回应。


    苏时悦一愣。


    闻归鹤：“在越州谎称澄潭闻氏，乃是形势所迫，略施小计迷惑视线。如今云州势力并不复杂，离天都控制亦很远，无需刻意伪装。”


    苏时悦恍然大悟：“原来再和我解释这个，用不着那么麻烦，我相信鹤公子。”


    闻归鹤在越州谎报过假身份。


    但眼下“风陵谷”的势力，十有八九是真的。


    闻归鹤：“可还能入苏姑娘的眼？”


    苏时悦：“这，此话怎讲？”


    “比之陆司正，如何？”他像是刻意在做比较。


    “各有千秋？”苏时悦斟酌片刻，回复。


    她记着书中对风陵谷的描述。


    一个行踪诡异的情报组织，堪称虞朝背景的“天机阁”，自数年前忽然崛起，上至天都辛秘，下到江湖琐事，无所不知，无所不晓。


    联想到闻归鹤在她眼前展示的形象，苏时悦只觉得合情合理，情理之中。


    闻归鹤眉尾瞅了瞅，对她的答复不置可否。


    苏时悦顺势把话题进行下去。


    “您是风陵谷的…嗯，暗探？”


    “不，只是个名不见经传的客卿而已。”


    “哦，您都是名不见经传，大虞果然是山外有山，人外有人。”


    “鹤公子，你在风陵谷任客卿，可听说过‘生死契阔咒’？”


    苏时悦问道。


    闻归鹤脚步一顿：“什么？”


    “‘生死契阔’，特征是如果一方受伤，另一方也会承担伤情。”苏时悦转动腕上珠串，徐徐吸气，“我遇到了类似的情况。”


    “陆司正检查了我的手串，发现我被施加了那个咒术，而且还是主位。”少女黑漆漆的眼珠子滴溜溜地转动，时不时偷眼看闻归鹤，“那不就是说，我害了一个人，让他和我同样受难。”


    语气沉重，饱含不安。


    雨势忽大忽小，顺檐角滑落，形成细长水柱。她隐隐能看见安乐街头的建筑，不禁放慢脚步。


    “我想找到那个人，向他道歉，尽可能弥补他精神与□□的双重损失。鹤公子，你知道寻人的方法吗？”


    少年回首看她，眸光依然温和似水，又含了丝其余的情绪。


    雨势减小许多。


    淅淅沥沥拍在伞面上，声音轻而缓，像隔了层薄纱。


    闻归鹤的视线投落到珠串上：“光凭目视检查，法力再高强的大能，也无法一眼辨出符法。”


    “苏姑娘，是把手串摘下来，递到陆司正眼前，给他看了？”


    “嗯。”苏时悦点头。


    闻归鹤蹙眉：“为何？”


    “因为他说我的珠串有些古怪，可能被人施加咒法，我就摘下来给他看。”


    闻归鹤眉头皱得更紧，探指悬在少女手腕上空，指尖朝下，终是没点到那串将他弹开数次的珠石上。


    “苏姑娘很欣赏陆司正？”


    苏时悦点头。


    “为何？”


    “因为他是太安司的人。”苏时悦怕吓到他，想了想，没把“穿越后遇见自己的曾曾曾外祖”之事说出口。


    “我在信中不是提过吗？我是个神算之人。其中自然也包括知善恶，明公理。我认定太安司与护国公是好人，只要有他们的地方，我就会追随他们。”


    这可是书中主角，不会有错。


    “而且陆司正也是实打实的好


    人，他不仅为我详细拆解珠串咒法，还邀请我日后出入太安司。我听说只要有能力的人，都可以通过完成任务赚取酬劳，我想去试试。”


    说着说着，她察觉闻归鹤思绪似乎有些飘，停下脚步，轻声唤了一句。


    “鹤公子？”


    他怎么了？


    “试试的意思，是回太安司接取任务吗？”


    “是啊。”


    闻归鹤长久没有回话。


    当苏时悦几乎要以为他不会开口回应时，少年眸色微凝。


    转身。


    水声溅起，残光中，一道剪影斜斜拉了下来。


    正罩住了她。


    他在疏疏落落的日光中看她：


    “苏姑娘已经答应了我。”


    狭长眼眸眯了眯，他的提醒柔和且随性：“方才违诺的契机，你也不曾应下。”


    苏时悦在伞影下歪了歪脑袋。


    闻归鹤再度皱眉，眉峰蹙起一个结。半散墨发随风有气无力地漂浮，心口的空洞隐隐有扩大趋势。


    他望着她，似有未尽之言即将冲口而出，话到嘴边，又觉可笑，顺喉结咽下。


    情绪古怪得厉害。


    她凭什么把手串给陆辞岁看？凭什么在陆辞岁面前摘下手串？苏时悦与陆辞岁只是初见，当初他们萍水相逢，她可没有为他摘下手串。


    凭什么？


    是因为她的“鹤公子”不够完美吗？


    闻归鹤深深吸了口气，平复躁动的情绪。


    “罢了。”他紧了紧嘴唇。


    “反正……”


    话未说完，他的袖角被牵住，拉了拉。


    苏时悦：“鹤公子，你是不是觉得，我若是去了太安司，就等于要力争成为正式的佐官，会常驻于那儿？”


    修士不同于百姓，尽管有官方组织做形式上的约束，仍是实力至上。只要有能力，无论出身，只要保证不会对社稷造成危害，皆可被委以重任。


    苏时悦问：“鹤公子是不是在担心，我会背信弃义，借此机会脱离你，不再回来？”


    闻归鹤睫羽轻颤：“怎会？”


    “不是。”苏时悦道。


    “你误会我了。”


    她刻意往里走了几步。保持拉住衣角的动作，与他维持了一个略显亲密的姿势。


    “我没有要走。”苏时悦道。


    “我只是想去外走走，增长见识、本领罢了。”


    “可以的话，我想自己保护自己，若是有机会，也想保护你。”


    温暖的湿气伴随呼吸轻呵而出，在半空凝结成白雾，缓缓下沉。


    闻归鹤由着她的力道，不自觉俯身，眼前的景象不断下移，直至落到一张素白忧虑的脸上。


    “我会回来的。”苏时悦重申，“我解释清楚没有？”


    闻归鹤低眼，与她对视。


    薄纱般的雾气渐渐淡去。


    半晌，他道：“嗯。”


    少女“噗嗤”笑出声，捂着嘴，满脸五官眉飞色舞。


    闻归鹤被她笑得一愣。


    他很快意识到发生什么，握伞的手指都松了些许，险些被拿稳竹柄。


    幸好苏时悦早替他拿稳。


    不断减小的雨势中，纸伞没有落地，只是晃了晃，斜往旁打，漏出两道依偎的身影。


    “你承认了啊。”她理顺耳畔碎发，好心情地眨着眼。


    “刚刚果然是误会我要离开，又憋在心里不可能说，和我赌气。”


    闻归鹤在笑声中不自然别开目光，耳廓无声无息攀上一缕红痕。


    闻归鹤：“为什么？”


    “为什么被发现吗？”


    苏时悦问，见他默认，坦然道：“直觉。”


    “好了。”苏时悦足尖点地，背手在后，乘胜追击，“鹤公子问完之后，该换我请教了。”


    “你为什么总觉得我会离开，为什么总是怕我离开？”少女瞳光轻轻晃动，仿佛荡漾水波。声音倏地低下去，再无先前的活气。


    她极力装作不经意、不在乎，音量却渐渐落下。排山倒海的情绪冲上，卷起黑色高墙，像要再顷刻间将她淹没。


    “鹤公子，‘生死契阔咒’的对象，是你吗？”


    “若是，那么一开始……”


    她忍不住退开些许，拉开距离。


    “不是。”闻归鹤往前一步，毫不犹豫，道。


    苏时悦一愣。


    “我听不懂苏姑娘的话，但苏姑娘多虑了。我接近姑娘的理由，先前已经说得很明白。”他笑答，伸手探了探，天外雨丝消失无踪，收起纸伞。


    “若还有没说的，便是最开始的相遇太过热烈，叫人记忆犹新，难以忘怀。”


    他的谎话一套接着一套，说起来脸不红，心不跳。


    怎么可能会告诉她。


    闻归鹤与苏时悦相处，最大的依仗，便是苏时悦对他美好的误解。他可不想让以后的相处横生芥蒂，他喜欢的苏时悦，就应该一无所知，把他当做纯良和善之人，才能对他倾注他想要的热情。


    苏时悦的眼睛慢慢亮了起来。


    猜想被否认，她不仅不失望，心底甚至漫上丝庆幸。


    但更多的，还是担心，以及不安。


    她怕他骗她。


    她追着他的脚步往住处走去，院门口，洒扫的仆役发现两人的踪迹，提前开门，进门的道路畅通无阻，苏时悦很轻易地跨过门槛，步入雨滴荷塘，梅花深处。


    还拉着他的袖子不肯松。


    他也像没察觉到般，任由她牵。


    厢房门前，苏时悦用力揪住他的袖角，捏在手心中揉成一团，扭扭捏捏不肯进门。


    “闻归鹤。”她站定，连名带姓一起叫他，目光中含着倾倒而出的恳求。


    “你没有骗我吧？”


    少年怔怔，而后一如既往地微笑：“没有。”


    “苏姑娘是觉得我城府过深，不值得信任么？”他露出失意之色。


    苏时悦慌忙摇晃他的袖子：“不是这样的，我只是不敢相信，受宠若惊而已。”


    “凡是与你有关的事，我从未对你说谎，苏姑娘。”闻归鹤笃定的声音传来，落入她的耳道最深处。


    苏时悦拳头攥紧，慢慢松劲。


    “我相信你了。”


    涌动的气流吹拂长发，她的眼角有晶莹泪花闪过，回答。


    她用力点点头，咧开嘴，笑颜如花。


    乌云被强风吹至远方，金色阳光穿过雨雾交织的幕布，散射出柔和而繁密的光线。


    “太阳，是太阳哎！”她兴奋地拉着闻归鹤，和少年肩并肩站着，“说不定再过一阵子会有彩虹呢。”


    他望着她发顶珠花，回答得硬邦邦：“只是阳光和水汽而已。”


    “鹤公子您真是不解风情……”苏时悦扶住额头，露出无奈的苦笑。


    她竖起一根手指，装作博学广文的大儒，试图用现代知识压他一头：“重点不是棱镜的折射与反射，或是丁达尔效应，而是目之所及的七彩斑斓。不是特殊的，甚至不是特别的，但每一次出现，却都无比地吸引人。”


    “棱镜？丁达尔？”


    苏时悦轻“哼”一声，卖关子似的没有回答。


    她静立一会儿，又拽着他的袖子蹦起来。


    “你看你看，真的出现了！”


    雨滴将太阳光分解成七种颜色，形成一道绚丽的彩虹，在冬日的背景下显得格外醒目。


    少年的目光顺着苏时悦手指的方向，浅浅在漫天色彩中随意滑过，重新流转到她身上。


    意外地再也错不开。


    潮湿的气流卷起少女长发，阳光洒落，暖意璀璨。横跨天际的彩虹像半张罗盘，似锦繁华般将二人环绕。


    少女一错不错地望着天空，身形虚幻，衣袂翩跹，素白的脸金黄发亮。


    漂亮得惊心动魄，令人心动。是极好的，伴在身边的收藏品。无论是白羽，还是与他交易的其余人，都无法取代她的位置。


    “嗯，出现了。”闻归鹤道，“和你说的不一样，很特殊，很特别。”


    “是吗？我不觉得哎。”苏时悦懵懵懂懂地回应。


    心底杂念放下，短暂的欢乐与雀跃后，她像是被人从龙卷风上救下来，全身软绵绵的，只想去床上睡一觉。


    攥紧成拳的手也松开了。


    布料自指尖滑落，苏时悦才发现自


    己把对方的袖角捏得全是褶皱，顿时手足无措。


    她的脸微微泛红，实现开始错乱，突然莫名其妙开始忙起来。


    “抱歉抱歉，我手心出汗弄脏了你的袍子，我对不住你。我有手帕，不对，多少钱我记下，下次赔你件新衣。”


    她高举乾坤袋，掌中依次出现手帕、方巾、铜钱、银票、碎银、账本。


    少年忍不住笑出声。


    “那便赔我一件吧。”闻归鹤道，“只是我暂未想到合适的款式，还得麻烦苏姑娘挑选合适的时机，带我一起去。”


    “自然，只有你我二人，苏姑娘可会介怀。”


    他背靠淡粉色的天幕，连带雪白的发带也染上嫩意，俊美无铸的容颜倒映在少女眸中。


    苏时悦竟看呆了。


    “不、不介意。”


    “那便好。”闻归鹤的声音带了几分诱导性的哄劝，丝丝缕缕挂在她耳边。


    苏时悦：“好，好的，就这样约好了。”


    惊慌失措地说完，抬起五根手指朝他晃了晃，把自己关进门中。


    她真的缩在床上，懊恼得满脸通红，抱着被子滚来滚去。


    直到怀里的玉牌放出光亮，苏时悦磨磨蹭蹭掏出、激活，脸上的绯色褪去许多。


    “闲下来了？”她笑眯眯地问。


    “嗯。”玉牌里传出容枝桃的声音。


    自越州分别后，二人常在晚上利用玉牌互通消息。


    苏时悦报喜不报忧，与容枝桃分享沿途景致。容枝桃随莫言阙离开越州城，前往虞境各处荒野历练，说了许多修行心得。


    玉牌中的声音上气不接下气：“谢天谢地，老师终于把我从秘境放出来了。说是为训练我隐蔽气息，但那幻象也太吓人，根本不给我伤春悲秋的时间。”


    “我知道那个！”苏时悦激动，“可吓人了。”


    “据说那是护国公教习影像，她就是这样教导老师的。”


    “这也太恐怖了，不愧是主…不愧是她的主公。”


    苏时悦：“对了，请替我向莫领兵报个平安，就说我已经顺利与陆郎君汇合，现在他是太安司的司正。多谢她为我引荐，我很感激。”


    容枝桃：“好的，一定转达。”


    两个小姑娘针对玉牌中那个幻象喋喋不休。


    聊了许久。


    “我还没向你道谢。”聊着聊着，苏时悦忽地记起一件小事。


    因为太过微渺，常被她抛诸脑后，忘记感谢之事。


    “当初你送我的药膏很灵验，一擦就好。”苏时悦指了指额头，庆幸自己能回忆起来，“实在是太谢谢你了。”


    “想要什么礼物吗？云州靠近江边，有许多越州不常见的特产，我找驿站给你送去。”


    “没有啊。”容枝桃疑惑。


    苏时悦的笑容凝滞半分：“没有什么？”


    “那个药膏……”容枝桃挠头，“抱歉，我听不懂你在说什么。”


    “就是你当初在我渡雷劫之后拜托鹤公子送的药膏。”苏时悦忙道，“鹤公子说，你因为容府之事忙得抽不开身，拜托他转送，给我……”


    容枝桃仔细想想，依然摇头。


    “我没拜托闻公子转赠礼物。”她侧过脸，嘟嘴嘀嘀咕咕。


    “悦悦，你被他骗了吧？”


    第30章 第30章他反过来被扑倒……


    苏时悦腾地从床上坐起。


    柔软绵滑的锦被从身上滑落,而她一无所觉。她的耳畔响起嗡鸣，早些时候，少年信誓旦旦的许诺响在耳边。


    “凡是与你有关的事,我从未对你说谎。”


    膏药这种小细节,算不算与她有关？


    “他可能担心你不接受他的礼物,换了种说辞,忽悠你呢。”


    容枝桃对发生之事毫无察觉，还在乐呵呵地说话。


    说到一半，衣料摩擦声响，她急急从地上站起。


    “老师喊我了,这次不知道要做什么。”她轻快地告别。


    “下次再聊了。”


    苏时悦撑起笑脸，勉强：“嗯,下次见。”


    声音消失。


    玉牌从指尖滑落，被上团花慢慢拱起,她把自己裹成一团，在角落挤成只小小的鼓包。


    闻归鹤在骗她……


    他做出许诺的神态是如此信誓旦旦，结果却是信口拈来的谎言。信任的高墙地动山摇般摇晃,苏时悦将脸埋进被褥中，心中又酸又辣一片。


    她再度想到身上的恶咒，对闻归鹤的怀疑又深重几分,难受得直想哭，正打算爬起来出门，厢房正门被敲响。


    “苏姑娘？”白羽的声音，“公子托我来送东西。”


    苏时悦怔了怔，慢腾腾下地，穿戴整齐开开门。


    “不是说喊我名字就行了吗？”她努力绽出笑容。


    白羽叹气：“我原本也是这么想，但公子的意思是,苏姑娘是客人，需得更庄重些。”


    他还记得公子喊他，状若无意地递上乾坤囊时的模样。


    他眸色深沉，像是在深思熟虑某件不得了的大事，为此辗转反侧，休息不好。即使依然不耽搁正事，任谁都看得出，他耗费的心力正成倍增加。白羽不禁庆幸，幸好苏时悦愿意留下，不然，公子如今的状态恐怕要更差。


    “给苏姑娘送去。”闻归鹤道。


    白羽自入云州后，已把苏时悦当成半个日常相处的自己人：“好咧。”


    他随手一掂，就能感知到其内肆意的灵力：“公子大气，直接把破虚丹给她。我现在就给时悦送过去，她肯定很开心。”


    话音刚落，闻归鹤撩起眼皮扫向他，眸底似有杀气滚滚而过。


    “你喊她什么？”


    “时悦啊，她让我喊的。还让我通知其余人，虽然我尚未来得及把消息传下去。”


    “哦，她特地不让我与公子说，应是不希望公子改变称呼吧。”


    好容易因为苏姑娘回来心情好点的少年，骤然像被针扎了般，眉头拧死。冷硬的眉眼间，竟浮出几分受伤的神情。


    “喊她苏姑娘。”


    回忆结束，白羽奉上托盘中的小香囊。


    “我还是喊您苏姑娘吧。”


    “这是先前陆司正给公子的酬劳，里面是三颗补气修行的丹药，公子用不上。本想扔掉，转念一想，或许对姑娘有用，便又装了些辅佐修行的小玩意儿，命我带予姑娘。”


    “还有。”他从袖口取出一封信，“这是公子给你的，他说有件事难以启齿，又觉托人传话不够正式，只能派我来递信。”


    苏时悦接过信。


    白羽又道：“公子的意思，若姑娘方便，现在便可以打开一观。”


    苏时悦被受骗的消息冲击，短暂失去思辩能力，傻愣愣地捏着信，当真三下五除二打开。


    开始一字一句读他写下的话语：


    “自分别后，辗转思忖，忽忆一事曾欺瞒苏姑娘。”


    “往昔渡雷劫时，我观姑娘额间受伤，见之恻然，遂备良药以治。又恐姑娘因我身份而推辞不受，诓称此药乃容枝桃所赠。既已承诺再不相欺，此事自当相告，还望莫怪。”


    他承认他在说谎，还特地写信解释。


    苏时悦惊讶挑挑眉，不悦感却没有如云烟般散去。


    万一，他又在骗她呢？


    戳破小谎，掩盖大谎。以迂为直，以患为利，也不无可能。


    苏时悦惊觉，自她与容枝桃聊天后，她对闻归鹤的信任，竟以无法想象的速度往下跌。


    苏时悦接过乾坤囊，轻手轻脚掩上房门，仰头，无助地望着天花房梁。而后猛甩脑袋，又把门打开，喊住白羽。


    “麻烦您转告鹤公子，要是他又记起别的，欢迎随时与我说。”苏时悦朝白羽柔声笑道。


    “无论是什么事，都可以。”


    她做到了足够的坦诚，问心无愧。要是闻归鹤还撒谎，她发现之后，就有理由生气了。


    为避免在胡思乱想，翌日天刚蒙蒙亮，苏时悦早早离开庭院，一个人出现在太安司门口。


    太安司外院设有任务栏，其上是官府审阅过，确保与庙堂与江湖大门派间没有冲突后挂出的悬赏任务。任务难度高低不一，赏金也从真金白银


    到高级修炼材料不等。


    初晨时人不多，苏时悦初来乍到，在栏板边驻足良久，正衡量自己的实力档次，肩膀被轻轻一拍。


    回首，蓝纱女郎笑吟吟看着她：“好巧，又遇上你了。”


    此前在李家村遇见的小少年怀抱卷轴，也朝她露出灿烂的笑容：“真的是你啊，会凝结丝线的道友。”


    “二位？”


    “薛阿姐昨日在太安司进行任务结算，好像看到你与陆司正交谈。来的时候，她还与我猜测你会不会也来接取任务。”


    “御术？不对，应该是凝道吧？好稀有的道派。”他对苏时悦指尖勾丝的能力记忆犹新，再度提及，仍是满脸惊叹。感慨完，才意识到尚未自我介绍，忙亡羊补牢。


    “我叫山晋，那位是薛听霁，姑娘呢？”


    山晋说着话，薛听霁叹气：“我早就自报家门，不要表现得你很主动一样。”


    苏时悦很意外能遇上熟人，还能迅速拉近关系，当即也做了自我介绍。


    薛听霁按下山晋的脑袋，免得他咋咋呼呼乱喊喊“苏姐姐再凝一次灵力给我看”。


    “姑娘是来接悬赏的？”


    苏时悦点头：“本是打算来寻陆司正，但他似乎事务缠身，抽不出空闲见我。我就来外院看看，找找有没有我能处理的悬赏。”


    她看向山晋怀中的卷轴：“二位是出任务归来，来领酬劳的吗？”


    “不是。”山晋笑笑，“是给弟弟妹妹们准备的教习材料。最近又加了年纪小的新人，大一些的孩子也该像我一样外出接取委托，修行也得跟上。”


    俊俏的娃娃脸绷得很紧，又挡不住十岁出头的稚气。少年老成、佯装严肃的模样便甚是不伦不类。


    苏时悦好奇：“弟弟妹妹？”


    “啊，就是……”


    山晋竖起跟手指，眼看又要滔滔不绝。


    薛听霁接口：“苏姑娘应当知道新人吧？就是那位小李妹妹。”


    薛听霁：“太安司在各州郡设有学社，收留因妖邪而流离失所之人，教导孩童读书写字，安置百姓，苍梧学社距离司府只有二十步之遥。像我、像山晋，都是因妖魔作乱失去亲人，被司府收留。”


    “我们刚好是唯二有修行天赋的人，能帮上不少忙，干脆加入太安司，专做苍郡佐官。”


    苏时悦惊叹不已。


    蓝衣女修笑了笑：“要去苍梧学社看看吗？”


    苏时悦：“可以吗？”


    “那么矜持做什么？”女修笑弯了眼，“孩子们很高兴来客人，因为只要客人午时还在，他们今日的午饭就会有鱼有肉。”


    苏时悦和山晋一起笑出声。


    她不再犹豫，随他们来到不远处的学社。


    学社按照年龄与知识高低分出不同教室，苏时悦成功在蒙学区发现李香兰。


    刚好是晨读的时间。


    一名凡人夫子捧着书卷，灰袍飘飘，在台上讲诗。她讲一句，台下跟一句。


    学社中大多数都是孩童，朗朗读书声中，他们打着哈欠，摇头晃脑念着“天地玄黄，宇宙洪荒”。


    李香兰年纪最小，但早慧，也加入早课。因为身子矮小，被安排在第一排，乖巧地举着课本，磕磕巴巴地跟着读。


    因为大字不识，时不时要停下。小手抓了抓脑袋，发倔地继续念。


    苏时悦在窗边看了一会儿，嘴角不住上扬。


    她转眸问：“义塾是护国公组织的吧？”


    山晋连连点头：“是啊，国公前往大荒除妖前，特地在各地以太安司的名义推行政策。除了义塾，还有许多利国利民之策经由其手。”


    “人人都说圣君是神明，至高无上，可我觉得——”眼看他又要口无遮拦，薛听霁一把捂住他的嘴，不让他再口无遮拦。


    薛听霁：“不要命了你，再敢狂言，小心渡劫雷把你劈成焦炭。”


    在山晋“唔唔”的挣扎中，苏时悦“噗嗤”一声笑出声。


    “是啊，护国公做的这一切，都是为了圣君。”她配合着道，眼底泛起晶亮波光。


    才怪呢。


    再过三年，这个世界变会改朝换代，焕然一新。霞光万丈，迎接新的主人。


    且不论修士毕竟是少数，再强大的人，也做不到靠一人之力平稳地掌控人间。


    权利、实力、社稷、民意。


    这是想要成为君王的必需品。


    太安司的主人，大虞名不符其实的护国公，正在按部就班地推进计划。


    在学社吃饭时，苏时悦嚼着炖肉，望着围坐在一起的孩童，忍不住有些感慨。


    初穿越时，她总觉得，她离故事的主角太远。那位胸怀大志，披荆斩棘、砥砺前行的强者，如何会与微茫的穿越者产生交集。


    现在，她忽地发现，在不知不觉间，她已经接触太多有关主角的事。


    她以另一种方式，见证着书中记录的一切。穿越前，她喜欢这个故事。穿越后，她也喜欢这个世界。


    但是想归想，内心再波澜壮阔，苏时悦还是得脚踏实地提升自己。接下来的一段时间，她根据薛听霁的指导，先接取些难度偏低的任务历练，慢慢堆叠实战经验。


    大荒州在虞境领土之外，云州之东，地广八百里。据传，那片区域失去圣君庇护，是妖族繁衍的温床。一些成型的妖怪贪图人世繁华，会不顾圣君的镇妖令前往一江之隔的虞境。


    云州区域，形似李家村那样的妖魔侵占之地数不胜数，苏时悦的实力尚不足以参与清缴，只能做些扶起翻倒的牛车、帮被人类抢劫的老人家夺回钱袋之类的杂活。


    她心中盘悬着“呔，太安司办案，妖孽快快束手就擒”，实际上能说出口的，却只有“您好，太安司为您服务”。


    “感情方面的也可以哦。”


    虽然事情简单，她却因为态度甜美，耐心有礼，收获无数好评。


    为此，苏时悦甚是不甘心，每次回到家中，总会在晚上偷练法鞭。时不时进玉佩磨炼，疲惫到无法继续后，又到庭院中独自练习。


    她还记得当初与真人对战时的感觉，于是常常假装对面有个玄玉，想象他的出招与防守。


    一夜，她像往常一样，扩开识海，在庭中练习。竹林间蓝影绰绰，闪烁生辉。少女身形灵动，俶尔转手。冰蓝丝线如云卷出，往草地边抽，半途软化，垂落在少年脚边。


    “鹤公子不去休息吗？”


    这几日，闻归鹤似乎也在调查人傀儡之事，苏时悦常常见他往返与太安司，与陆辞岁交涉。


    她每次找陆辞岁研究手串时，都能看见他的身影。苏时悦事忙，往往一点头后错身而过，没仔细关注他的动向。


    似乎有一段时间，没有与他单独相处。


    苏时悦开玩笑道：“这个点的话，成衣铺怕是都关门了。我就算想带公子去买衣服，也没机会。”


    他递上包油纸，打开，里面是四五块爽口马蹄糕。


    苏时悦瞅一眼，馋虫上头，虚情假意推拒一番，用手帕捻了一块，入口细品。


    闻归鹤轻轻咳嗽：“数日不见，苏姑娘实力精进许多。再过不久，当是能破境了。”


    苏时悦答：“多亏公子赠我丹药，还有其余人的帮忙。”


    要不是闻归鹤送的满满一袋天材地宝，她的修为绝不可能进展如此之快。


    到达能摸一摸半步灵韵境边缘的地步。


    入道与灵韵看似只是前后两个阶段，实际上存有天差地别的差异，入道修士不过是能控符、操纵武器，与武艺高强的凡人差距很小。


    初入道的修士中，能进入灵韵境者十不存二。到达灵韵，方能将灵力攒存于识海，将丹田汇作一汪清泉，支撑修士源源不断施展道术。


    苏时悦很感激闻归鹤。


    她迈步来到他身前，弯唇浅笑：“公


    子深夜来寻我，所为何事？”


    话出口，又有点紧张。


    他该不会，是来找她坦言生死契阔咒的事吧。


    此事虽在意料之中，可她却有些退缩。


    苏时悦不敢想，开诚布公后，她该用何种态度对待闻归鹤。


    反正。


    不会是现在这样……


    “苏姑娘的鞭法，可有人指点。”清润的声音拉回她的思绪。


    闻归鹤半点儿有关咒法的事都没有提。


    苏时悦颇为意外地眨眨眼，点点头，又摇摇头：“算有吧，容枝桃送我一块教习玉牌。我跟着里面的幻影夫子学习，算算时间也过了许久。”


    闻归鹤温声指点：“幻影终是与活人不同，无法针对不同人的特点一一辨析。虽可勉强一用，终不如有人亲手指点。”


    苏时悦听出他的弦外之音：“鹤公子会鞭法？”


    少年笑笑：“年少时习过几式，略懂。”


    苏时悦双眼放光：“我知道的，公子的略懂，就是小有所成。”


    在她眼中，闻归鹤几乎要变成无所不能的全才。


    闻归鹤转脸浅笑，面上划过丝忻然，在亭中坐下，靠着圆柱转脸看她。


    “鞭，乃百兵之勇。常用鞭法有缠、抡、扫、挂、抛、劈、扎、抽、架、拉、截、摔、刺、撩等。动作不同，发力点亦不同。姑娘的鞭法可分做硬鞭与软鞭二种，凭需而变……”


    闻归鹤像是学社新来的夫子，为半桶水晃荡的学生悉心授课。苏时悦初时依照他的点拨修改动作，到后来，干脆撤下法鞭，坐到他身边，求知若渴地学习。


    苏时悦：“硬鞭的话，对凝结灵力的要求也会更高吧？不仅要聚灵成型，还得掌控住沉重单鞭。”


    闻归鹤微微一笑：“确有其事，不过只要掌握技巧，此事并非太过困难。”


    他示意她将武器递给他。


    苏时悦听得入迷，毫不犹豫将法鞭递过去，满心欢喜，等着闻归鹤为她露两手，以作指导。


    却听见“咚”一声，重物坠地。


    灵力散去，苏时悦清楚看见鞭柄在地面滚动。她猛意识到不对，下意识去看闻归鹤的面色。


    少年紧锁眉头，捂住腕骨，双唇已抿到发白。


    “鹤公子……你的手伤……我没，注意……”


    闻归鹤抬眸看她一眼，摇摇头：“不曾察觉，没拿稳罢了。”


    他苦笑一声，伸手入袖，像是想取什么东西。


    小臂被隔着袖子抓住。


    苏时悦把他的手拉到眼前，一遍遍检查。


    “还好还好，没有移位，也没有红肿。”苏时悦掐了个简单的法诀，用灵力凝出圈冰袋，小心给他裹上，“这样疼不疼？慢慢用力，能不能转动？”


    她关切地絮絮叨叨，自责得眼圈发红，也不敢正眼看他。好半天，忽听见身边人低低笑出声。


    “我没事。”闻归鹤微笑道。他灵活地转动手腕，握拳，张开，向她反复展示自己关节的完好。


    他太久没向她示弱，以至于，她很久没把目光放到他身上了。但无妨，只需耍些小手段，太安司那些人，都不足为惧。


    “只是一时得意忘形，忘记旧伤。吓着你了？”


    苏时悦连连摇头。


    便见闻归鹤取出一只样式相似的法器：“换条轻便之物即可。”


    苏时悦慌忙阻止：“改日吧，你现在别动，我帮你敷着手腕。”


    她生怕闻归鹤乱动加重伤情，双手箍住他的手腕，小心翼翼地为他缓解。


    “方才你说得那些，我已经全忘了。不如说，要是你因为我受伤，就算你是春风风人的师长，我也没心思听只言片语。”


    她按住他的手，将露出一半的法鞭重新塞入他袖中。闻归鹤依顺了她的动作，没有反抗。反倒是在她一系列动作完成之后，眸光落在她的手背上，惊讶开口：“苏姑娘受伤了？”


    苏时悦浑然不觉地低头，赫然看见皙白手背上浮出红印。


    “奇怪，我明明一直很小心，大概是在练习的时候被竹叶挂到？”她迟疑地分析，倏地脸色微变，转向闻归鹤的手背，紧张道。


    “鹤公子怎么……样？”


    少年手背洁白如雪，仿佛透明。薄如蝉翼的肌肤下，青色曲线若隐若现，宛如无暇玉莲。完好无损，更遑论受伤。


    苏时悦顿时呆坐在原地。


    闻归鹤见状，笑盈盈抬手，在她眼前摇晃。


    “怎么？”少年眉眼轻眨，见她迟迟不说话，作势要戳她额头，“姑娘莫不是还觉得我是咒术的从者，瞻前顾后，故意欺骗你？”


    苏时悦心思被戳破，脸上一阵红一阵白，话都说不利索：“因为鹤公子对我太好了嘛，我、我这不是……”


    少年落寞叹气：“原来待人友善亦是错，反而会弄巧成拙，自作自受。”


    他失意摇头，手在美人靠上一撑，便欲起身。


    苏时悦自知闹了大乌龙，心头揪起，圈住闻归鹤的手不肯放：“鹤公子您别走，事情不是这样的。”


    “我错了，对不起，你听我解释。”她可怜兮兮地拉着他的手，觉得距离过近，改捏袖角。


    “我只是害怕被骗嘛，公子太完美了，而我昏了头，小肚鸡肠。”


    “我现在都不敢受伤，身上贴满护符，生怕不小心又牵连别人。天天担惊受怕，不免胡思乱想，公子大人有大量，饶了我吧，好不好嘛……”


    她换上甜美的笑容，双眸眨巴眨巴，黏黏糊糊往上贴，几乎要蹭上少年肩膀。见他不动声色，以为他生气，战战兢兢地抬起手：“要不我给自己两巴掌，您消消气。”


    闻归鹤眼疾手快，反过来把她的动作压下，顺道将手心覆到苏时悦手背上。


    丝丝缕缕的冰凉攀附而上，苏时悦遽然一惊，回肘想彻，却听他道：“别动，我帮姑娘治伤。”


    “既然姑娘如此诚恳，我又怎能不原谅。”他眉目温和，与和煦晚风融为一体。


    苏时悦卸下心头重担，顿时重展笑颜，神情明艳。


    她竖起三根手指，庄严道：“我保证，绝对不会再怀疑公子。我心赤诚，天地可见。”


    说完，紧张地询问：“这样可以了吗？”


    少年朗声一笑，坐在她身旁，不住点头。


    无可明说的药香蔓延开，淡雅古朴，芬芳馥郁，不知不觉充斥六角凉亭。


    口鼻被浓郁的香味浸润，耳畔传来心跳声，自胸腔由内而外，叩击骨膜。


    少年目光明明柔和似水，不掺杂半分移动，苏时悦却仿佛被灼灼火把照耀，进退两难，紧张得眼睛都花了。


    眼前逐渐产生剪影，香气之中，困意如潮水般卷来。


    苏时悦眼皮有些沉，不自觉往前倒去。


    恍惚间，此前数次相似的情形飞入脑海。


    还没等她品出个所以然，意识便彻底消失。


    闻归鹤把她接住，低声道：“好了，睡吧。”


    一手扶住少女后脑，一手松开她的手背，虚虚圈住苏时悦腕上珠串，指尖无法收拢后，不甘地轻啧一声。


    他还是褪不下珠串，无论是提前解除，还是加固术法，都做不到。


    倘若被她得知真相，他该如何与她相处？她印象中那位慷慨稳重的君子人物，会变成什么模样？


    幸好，他有的是办法，让自己免于落入困境。他要把那颗灿烂的心牢牢地握在手里，不给她任何挣脱的机会。


    闻归鹤沉沉的视线伴着笑意，落在她的面颊上，细细描摹轮廓。少年眸中蒙上阴翳，挥手解除伪装的伤口，将苏时悦往怀里拢了拢。


    “如此便好。”他呢喃。


    “不。”


    “这样才对。”


    他揽住肩头的手稍稍用力，又把她拉近几分。


    他有些生涩地念了句：“苏姑娘，苏……时悦……”


    她的名字，别人喊得，他为何喊不得？


    闻归鹤不解，也不屑寻求答案。


    他欺瞒她的事已经够多，二人间的隔阂蒙上一层又一层，不差再添一些。


    少年长睫垂落，眼睑处蒙上一圈阴影，不住颤动，摇晃着血泪般的红痣。苍白的面容带有诡异的冷静，指节颤动，似在繁复摩挲那串将二人联系在一起的手串。


    他轻声的，再一次，唤着她的名字。


    “时悦。”


    “嗯。”恍然间，


    耳边传来声呓语般的答复。


    闻归鹤错愕低头，发现苏时悦仍在迷药构建的睡梦中，未曾醒来。


    少女闭着眼，在做一个不为人知的甜梦。她梦见自己在自家软床上睡着，忽然被抽走棉被。睁眼醒来，爸爸妈妈一左一右，看戏似的在窗边站着。


    “别睡了，小懒虫，你朋友找你玩了。”


    睡梦中，她隐约听到有人喊她，不假思索进行答复。


    过了一阵子，听不见后续，又他身上凑了凑，往前一扑。


    闻归鹤猝不及防，慌乱地接住她。


    他没料到苏时悦迷迷糊糊间能造出如此大的动静，亦或是根本没想过会出现被反将一军的情况，手指扣紧美人靠边缘，身形在温热的吐息中变得无比僵硬。


    不受控制地朝后倒去。


    夜色静谧，庭院鸦雀无声。


    池边水声潺潺，波光粼粼。明月高悬于天，清冷出尘，玉盘娇媚，衬得仰躺的少年仿佛二月春桃，粉里透白，玉容含春。


    “你怎么啦？”


    熟睡的姑娘依偎在他怀里，搂着他，甜甜道：


    “我在这里。”【你现在阅读的是 】