咸腥的海风从舷窗缝隙灌进舱室，带着海藻与朗姆酒的混合气息。艾德里安·伊格纳缇王子——或者说，如今被伊瑟克·德莱斯切戏称为“国王殿下”的囚徒——正用一块从侍从没留意的角落找到的碎布，第无数次擦拭着桌上那盏锈迹斑斑的铜灯。
他的月白色礼服早已在颠簸的海路上染上污渍，袖口被海水浸得发皱，可他指尖的动作依旧带着近乎偏执的工整，仿佛要将这海盗船上的每一粒尘埃都碾进完美的秩序里。
“我说，‘陛下’，”舱门被推开，伊瑟克斜倚在门框上，“您再擦下去，这灯该怀疑自己是不是被镀了层银。”
艾德里安没有回头，声音冷得像船舷外的海水：“比起你让水手把朗姆酒洒在我床铺上的行为，清理污渍是更有意义的事。”
三天前，船队离开维瑞迪恩海域时，伊瑟克曾站在船头，对着公国海岸线扬言“借用”王子一年。艾德里安当时以为这只是海盗的狂言，直到他被捆在桅杆上，看着熟悉的白色海岸线缩成地平线的一抹淡痕，才后知后觉地意识到，那顶被伊瑟克扣在他头上的、象征王权的金冠，此刻更像个讽刺的枷锁。
“关于您的国家，”伊瑟克踱步到桌边，随手拿起艾德里安刚擦完的铜灯，指尖在灯柱上留下几个油印，“我保证，等您‘休假’结束回去，那些老狐狸贵族会比您在时更乖顺。”
“用海盗的方式？”艾德里安猛地转身，“比如让‘淫尾海妖号’的船队在港口晃一圈，威胁他们若敢乱动就把王宫变成酒馆？”
伊瑟克低笑出声：“殿下果然聪明。不过更有效的方法，是让他们知道——”他突然凑近，温热的呼吸拂过艾德里安的耳廓，“您在我手里活得好好的，而任何试图夺权的人，下一秒就会在自己的汤里发现一条晒干的鲨鱼鳍。”
艾德里安猛地后退，脊背撞上冰冷的舱壁。他无法想象伊瑟克究竟用了什么手段，但从公国港口传来的零星消息（由伊瑟克故意截获并“好心”转述）来看，那些平日里对他阳奉阴违的贵族，确实消停了不少。这种被海盗“保护”的感觉，比地牢里的霉味更让他作呕。
“把王冠还给我。”艾德里安盯着伊瑟克腰间悬挂的金冠，那原本该置于公国宝库最深处的圣物，此刻竟被海盗用一根皮绳随意系着，宝石在晃动中折射出屈辱的光。
“哦？”伊瑟克挑眉，故意将王冠往上提了提，“这顶‘国王殿下’的冠冕，戴在您头上可比锁在箱子里好看多了。”他忽然伸手，不由分说地将王冠扣在艾德里安头上。沉重的金冠压得艾德里安颈椎发酸，镶嵌的蓝宝石冰凉地贴着额头，像一块烙铁。
“取下来。”艾德里安的声音因愤怒而颤抖。
“别这么冷淡嘛，”伊瑟克的指尖划过王冠边缘的玫瑰花纹——那是维瑞迪恩王室的徽记，“您看，这花纹和我外套上的刺绣是不是很配？”他扯开自己酒红色的外套，露出里衬上用银线绣的扭曲人鱼，“一个代表陆地的秩序，一个代表海洋的……嗯，自由？”
艾德里安猛地抬手，试图打落头上的王冠，却被伊瑟克轻松握住手腕。两人距离极近，艾德里安能看清伊瑟克深蓝色眼眸里跳跃的火光，那是一种他从未在任何人眼中见过的、混合着戏谑与认真的光芒。
“放开我。”艾德里安挣扎着，王子的尊严让他无法忍受这种肢体接触。
“在我的船上，您最好学乖一点，‘陛下’。”伊瑟克松开手，却突然伸手揉乱了艾德里安的头发，“比如别再嫌弃厨子做的炖章鱼——虽然那玩意儿确实像抹布，但至少能填饱肚子。
战争爆发是七天后。
“早安，我的‘国王殿下’。”
伊瑟克推门而入，手里端着一个粗陶碗，碗里是热气腾腾的鱼汤，飘着几片不知名的绿色海草。他将碗放在艾德里安面前的矮桌上，故意用指关节敲了敲碗沿，发出“笃笃”的声响。
艾德里安甚至没抬眼，只是用手帕掩住口鼻，嫌恶地瞥了眼那碗散发着浓郁鱼腥味的汤。“拿走。”
“哦？”伊瑟克挑眉，拖过一张椅子坐下，像欣赏稀有动物般打量着他，“昨天是嫌面包硬，前天是嫌淡水有海藻味，今天轮到鱼汤了？我的王子——不，现在该叫您‘陛下’了，您到底想吃什么？天上的星星还是海里的珍珠？”
“我要回维瑞迪恩。”艾德里安终于抬眼，“还有，把那顶可笑的王冠从我头上拿开。”
他说着，抬手去摘头顶那顶沉重的金冠。冠冕的棱角硌得他太阳穴发疼，更硌得他尊严粉碎。
“别乱动啊，陛下。”伊瑟克伸手按住他的手腕，指尖的温度透过衣料传来，带着常年航海的粗糙感，“这顶王冠戴在您头上，可比戴在那些老顽固头上好看多了。您瞧，金线绣的白玫瑰花纹，和您礼服上的图案多配。”
艾德里安猛地甩开他的手，力道之大让矮桌上的鱼汤晃出几滴，溅在他一尘不染的裤脚上。“伊瑟克·德莱斯切，我警告你——”
“警告我？”伊瑟克像是听到了什么趣事，突然凑近，几乎要碰到艾德里安的鼻尖。他身上有朗姆酒、海盐和某种晒干草药的混合气味，不再是伪装成塞拉斯·莱昂时那股清爽的淡香，而是更具侵略性的、属于海盗的气息。
“您现在可是我的‘客人’，哦不，是我的‘国王’。难道国王对救命恩人就是这种态度？”
“救命恩人？”艾德里安冷笑，“把我囚禁在船上，拿王冠当项圈的吗？”
“项圈？”伊瑟克夸张地眨眨眼，“您可真会形容。不过比起项圈，我觉得这更像是……一枚定情信物。”
“荒谬！”艾德里安猛地站起身，却因船身突然的颠簸而踉跄了一下。他自幼在王宫里长大，从未经历过如此持续的摇晃，胃里一阵翻江倒海。
伊瑟克眼疾手快地扶住他，却被他嫌恶地推开。“离我远点！你的手脏死了！”
这已经不是艾德里安第一次嫌弃他的“不干净”。从第一天起，他就对船上的一切嗤之以鼻——发霉的稻草床铺、带着铁锈味的淡水、布满油污的甲板，还有伊瑟克本人。
他会用随身携带的香帕擦拭所有触碰过的东西，会因为看到水手用脏手递水而拒绝饮用，甚至连伊瑟克靠近，他都会下意识地屏住呼吸。
起初，伊瑟克觉得这很有趣，像看一只被宠坏的珍稀鸟类徒劳地梳理羽毛。他会故意把沾着墨水的手指印在艾德里安干净的袖口上，会在他抱怨床铺硬时，扔来一堆更粗糙的帆布，会在他嫌弃食物时，笑眯眯地说：“这可是我们抢来的贵族专供奶酪，陛下您尝尝？”
但今天，当艾德里安用那种仿佛在看污秽之物的眼神盯着他的手，说出“脏死了”三个字时，伊瑟克脸上的笑容终于淡了下去。
“艾德里安，”他第一次没有用戏谑的称呼，而是直接叫了他的名字，声音也冷了几分，“船上的生活就是这样。没有丝绸床单，没有银质餐具，水手的手要拉帆绳、杀海鱼，自然不会像您的手那样，只需要握羽毛笔和权杖。”
“我不管！”艾德里安像是被戳中了痛处，声音陡然拔高，“我是维瑞迪恩的王子！我不该待在这种地方！你凭什么把我困在这里？！”
“凭什么？”伊瑟克站起身，身高带来的压迫感让艾德里安下意识地后退一步。“就凭我是海盗，而您，是我抢来的‘货物’。或者说……”他顿了顿，眼神在艾德里安因愤怒而泛红的脸颊上逡巡，“是我‘借’来的‘国王’。”
“我不是你的国王！”艾德里安几乎是吼出来的，胸口剧烈起伏，“把王冠拿走！放我回去！听到没有？！”
他的情绪激动，加上船身的摇晃，让他再次失去平衡。这一次，他没有拒绝伊瑟克伸过来的手，而是借着那股支撑站稳，随即，在伊瑟克尚未收回手时，扬起巴掌，狠狠甩在了他的脸上。
“啪”的一声脆响，在狭小的舱室里格外清晰。
艾德里安的手还保持着扬起的姿势，指尖因用力而微微颤抖。他自己也愣住了，似乎不敢相信自己竟然打了这个海盗。
伊瑟克的侧脸缓缓转回来，白皙的脸颊上立刻浮现出一个清晰的红手印。他的眼眸里没有愤怒，只有一种复杂难辨的情绪，像暴风雨前的海面，看似平静，底下却暗流汹涌。
舱室里陷入死一般的寂静，只有船身撞击海浪的“哗哗”声，和两人粗重的呼吸声。
“你……”伊瑟克终于开口，声音沙哑得厉害，“你打我？”
艾德里安梗着脖子，尽管心脏狂跳，脸上却依旧维持着王子的高傲：“是又如何？让你知道什么叫尊卑有序！”
伊瑟克盯着他看了很久，久到艾德里安几乎以为他会像传说中那样，露出“大□□”的真面目，将他撕碎。然而，伊瑟克只是抬手，摸了摸自己发烫的脸颊，突然低低地笑了起来。
那笑声起初很低，后来越来越大，带着一种近乎疯狂的意味。“尊卑有序？”他笑得弯了腰，“在我的船上，只有海盗的规矩，没有你们贵族的‘尊卑’！”
他猛地直起身，眼神锐利如刀：“艾德里安·伊格纳缇，我敬你是条汉子，一直由着你耍脾气。但你别忘了，你现在是我的阶下囚！”
艾德里安被他眼中的戾气震慑，下意识地又后退一步，背脊贴上了冰冷的舱壁。
“你以为我真的不敢动你？”伊瑟克逼近，一手撑在艾德里安耳边的墙壁上，形成一个禁锢的姿势，“外面那些水手，可都是跟着老子出生入死的兄弟，他们已经很久没见过女人了。而我‘淫尾海妖’伊瑟克，可是传说中的‘大□□’，你说……他们要是知道，抓住了维瑞迪恩最金贵的王子，会想干什么？”
他的话语像淬了毒的匕首，精准地刺中了艾德里安最脆弱的神经——尊严。
“你敢！”艾德里安的声音带着不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒和屈辱。他无法想象自己被那些粗鲁的海盗玷污，更无法想象自己的身体被用来满足他们的**。
“你看我敢不敢。”伊瑟克的脸离他只有一步之遥，温热的呼吸喷洒在他的脸上，“所以，陛下，收起您的高贵和洁癖，乖乖听话。不然，我不保证我的兄弟们会做出什么‘不完美’的事情来。”
“不完美”三个字，像针一样刺痛了艾德里安。他一生追求完美，容不得任何瑕疵，而伊瑟克却用这个词来威胁他，让他被迫接受最不堪的“不完美”。
“放开我！”艾德里安猛地推开他，冲向舱门，“我要离开这里！我就算跳海，也不会待在你这肮脏的船上！”
他猛地拉开舱门，外面是波涛汹涌的大海，咸涩的浪花飞溅进来，打湿了他的礼服。他真的抬起脚，想要纵身跃入那片深蓝色的死亡怀抱。
“艾德里安！”
伊瑟克从未有过地惊慌，一把抓住他的手腕，将他硬生生拽了回来。“你疯了吗？！这片海域有鲨鱼！”
“放开我！”艾德里安挣扎着，像一头被激怒的困兽，“反正落在你手里也是受辱，不如死了干净！”
“谁告诉你会受辱了？！”伊瑟克也来了脾气，他死死按住艾德里安，从腰间抽出绳索，三两下就将他的双手反绑在身后，“我让你闹！让你闹个够！”
他像拖麻袋一样将艾德里安拖到船舱角落的一张吊床上，把他扔了上去，又用更多的绳索将他固定在床架上，让他动弹不得。
“伊瑟克·德莱斯切！你这个混蛋！放开我！”艾德里安愤怒地嘶吼着，王冠在他挣扎中歪到一边，更显狼狈。
伊瑟克喘着气，看着像粽子一样被捆住的艾德里安，额前的发丝被汗水浸湿，贴在额角。他从未见过这样失控的艾德里安，那个永远一丝不苟、冰冷如雕像的王子，此刻像个孩子一样愤怒地踢打着，脸上混合着屈辱和不甘的泪水。
心脏某个地方，突然传来一阵陌生的抽痛。
他甩了甩头，将那不该有的情绪抛开，板着脸道：“既然你不肯好好吃饭，那就别怪我粗鲁了。”
他端起桌上那碗已经凉了的鱼汤，舀起一勺，不由分说地就要往艾德里安嘴里灌。
“唔！放开！我不吃！”艾德里安紧紧闭着嘴，剧烈地摇头，鱼汤洒了他一身一脸。
“吃不吃？”伊瑟克的声音冷硬。
“不吃！”
“好。”伊瑟克放下勺子，换了个姿势，用膝盖抵住艾德里安的肩膀，一只手捏住他的下巴，迫使他张开嘴，另一只手再次舀起鱼汤，强行灌了进去。
温热的、带着腥味的汤汁呛进喉咙，艾德里安剧烈地咳嗽起来，眼泪流得更凶了。这是他有生以来第一次被人如此对待，像个没有尊严的物件，被强行灌输食物。他的骄傲，他的高贵，他毕生维护的完美形象，在这一刻被彻底踩在脚下，碾得粉碎。
“咽下去。”伊瑟克的声音没有一丝温度，眼神却不敢与他对视。
艾德里安哽咽着，最终还是被迫咽下了那口鱼汤。屈辱和愤怒让他浑身发抖，他看着伊瑟克，眼神里充满了怨毒：“伊瑟克……我不会放过你的……等我回去……我会把你碎尸万段……”
伊瑟克放下碗，站起身，背对着他，声音低沉：“在那之前，你最好先学会在我的船上活下去。”
他走出舱室，重重地关上了门，将艾德里安的咒骂和哭泣隔绝在里面。
门外，大副本正靠在桅杆上，手里转着一枚金币，脸上带着无奈的笑容：“船长，您又和您的‘国王殿下’吵架了？”
伊瑟克没理他，只是从怀里掏出一个小瓷瓶，里面装着从东方弄来的、据说能治疗跌打损伤的药膏。他想起艾德里安挣扎时，手腕被绳索勒出的红痕，眉头皱得更紧。
“船长，”本收起笑容，认真地说，“您到底想干什么？把他绑来，又不好好看着，现在闹成这样……兄弟们都在底下议论，说您是不是真的被那个冰块王子迷住了。”
“闭嘴！”伊瑟克低吼一声，推开本，“看好船！再敢乱说话，就把你扔去喂鲨鱼！”
他攥着那个小瓷瓶，指节泛白。他不知道自己想干什么，只知道不能让艾德里安死，也不能让他跑掉。
舱室里，艾德里安终于停止了挣扎，躺在吊床上，望着头顶晃动的木板。王冠歪斜地扣在他的头上，冰凉的金属硌着他的头皮。他从未想过，自己有一天会落到如此境地，被一个海盗囚禁，强迫进食，尊严扫地。
他恨伊瑟克，恨他的霸道，恨他的戏谑，恨他打破了自己完美的生活。但同时，他也不得不承认，在伊瑟克强行灌他喝汤时，他看到了对方眼中一闪而过的……慌乱？
不，不可能。
艾德里安甩甩头，将这个荒谬的想法抛开。他是维瑞迪恩的王子，而他是海盗，他们是天生的敌人。
当伊瑟克终于再次出现在舱室门口时，迎接他的是艾德里安冰冷刺骨的眼神和毫不留情的嘲讽：“怎么，大□□先生，终于想起你囚禁的‘漂亮玩意儿’了？是外面的‘花草’玩腻了，回来看看我这朵快要枯萎的温室玫瑰？”
伊瑟克靠在门框上，挑眉看着他，似乎对他的毒舌早有预料：“哦？我们的王子殿下看来恢复得不错，有力气骂人了。”
“托你的福，”艾德里安坐在床沿，双手抱臂，语气冰冷，“毕竟，我可不想死在你这破船上，让你得意。”
“放心，”伊瑟克走进来，随手带上门，“在我玩够之前，你想死也死不了。”
“玩够？”艾德里安像是听到了什么侮辱性的词汇，“伊瑟克·德莱斯切，你到底想干什么？你扣着王冠，囚禁我，难道就是为了满足你那变态的控制欲？”
“变态？”伊瑟克低笑一声，走到舷窗前，看着外面翻滚的海浪，“比起你那些道貌岸然的贵族同胞，我这顶多算是‘有趣’。至少，我从不掩饰自己的**。”
“**？”艾德里安站起身，走到他面前，两人之间的距离近得能感受到对方的呼吸，“你的**就是破坏秩序，挑战权威，看着别人因你而痛苦？”
“或许吧。”伊瑟克转过头，“但至少，我活得真实。不像某些人，戴着完美的面具，把自己困在镀金的牢笼里，连喜怒哀乐都要符合‘王子’的身份。”
“你懂什么！”艾德里安的声音提高，“你这种只知道烧杀抢掠的海盗，怎么会懂责任和担当！”
“责任？担当？”伊瑟克的眼神突然变得锐利，“是看着你的子民在苛捐杂税下怨声载道，还是看着你的贵族们在你背后勾心斗角？艾德里安，你所谓的‘秩序’，不过是用无数人的不自由堆砌起来的假象。”
“你胡说！”艾德里安气得浑身发抖，“维瑞迪恩在我的治理下，贸易繁荣，人民安居乐业！”
“安居乐业？”伊瑟克嗤笑，“那为什么还有那么多商船宁愿绕远路，也不敢走你的海域？为什么你的海军连一艘海盗船都抓不住？哦，不对，”他故意拖长声音，“你抓住了我，然后又被我‘请’到了船上。”
“你！”艾德里安被戳中痛处，脸色一阵青一阵白，“那是你用诡计！”
“兵不厌诈，王子殿下。”伊瑟克耸耸肩，脸上重新挂上那副玩世不恭的笑容，“在海上，只有活着的人，才有资格谈论‘诡计’还是‘光明正大’。”
“我呸！”艾德里安忍不住爆了粗口，这在他以往的人生中是不可想象的，“你这种人，根本不配和我谈论‘活着’的意义！”
“是吗？”伊瑟克上前一步，几乎贴到艾德里安身上，温热的气息喷洒在他的脸颊上，“那你告诉我，艾德里安，当你站在王宮的瞭望塔上，看着海面时，有没有过一瞬间，羡慕过我这种‘不配活着’的自由？”
艾德里安的心猛地一跳。他想起无数个夜晚，站在冰冷的石窗前，看着远处海面上若隐若现的渔火，心中那股莫名的、想要逃离的冲动。但他立刻压下这荒谬的想法，厉声反驳：“我从不羡慕肮脏的自由！”
“肮脏？”伊瑟克的眼神暗了暗，随即又笑了起来，“好吧，就算是肮脏的自由，也比你那光鲜亮丽的囚笼强。”
从那天起，“淫尾海妖号”的主舱室成了两人的战场。