废码头在黎明前最深的墨色里沉寂，河水拍打着朽木，发出空洞的回响，空气里弥漫着水腥与昨夜残留的硝烟味。裴铮站在那被半沉破船掩盖的暗渠入口前，水流湍急，幽深如巨兽之口，散发着刺骨的阴冷。他枯槁的手下意识地按在心口，那里并非伤痛，而是隔着衣料，仿佛能触摸到一丝微弱却坚韧的暖意——那是玉佩另一端传来的，属于萧彻的生命脉动。
“大人？”宋小鱼的声音带着一丝不易察觉的紧张，她紧了紧背上的绳包，小巧的身体绷得像一张拉满的弓。
阿吉没说话，只是默默检查着腰间的短刃和那包“瞌睡虫”药粉，浑浊的眼睛警惕地扫视着四周的阴影。
“走。”裴铮的声音嘶哑低沉，却带着不容置疑的力量。他率先涉入冰冷刺骨的水中，寒意瞬间包裹全身，枯槁的身体抑制不住地颤抖了一下。就在这瞬间，一股清晰的、带着安抚意味的暖流，从心口玉佩的位置流淌开来，迅速驱散了那透骨的寒冷，甚至让他濒临枯竭的经脉都感到一丝微弱的滋养。
是萧彻。
裴铮心念微动，无声地在意识中传递：“…别浪费力气。”他“感觉”到玉佩那端传来一个模糊的意念，带着点熟悉的倔强：“…管好…你自己。” 紧接着，那股暖流非但没有减弱，反而更稳定地输送过来，如同黑暗中一盏坚定的小灯，为他照亮前路，也驱散着身体的极限疲惫。
这股暖流并非万能，剧痛和虚弱依旧如影随形，但精神上的连接，却让裴铮如同在无边苦海上抓住了一根锚链，心绪奇异地沉静下来。他深吸一口气，冰冷的河水涌入肺腑，意识却更加清醒。他回头看了一眼宋小鱼和阿吉，确认两人状态尚可，便不再犹豫，一个猛子扎入了深不见底的暗渠入口。
水下的世界远比想象中更令人窒息。浑浊不堪，光线几乎为零，只能依靠裴铮手中一颗特制的、散发着微弱荧光的鱼目石照明。水流湍急且方向诡异，裹挟着腐烂的水草和不知名的碎屑。狭窄的通道布满了滑腻的青苔和锋利的石棱，稍有不慎就会被割伤或撞得头破血流。
裴铮凭借云岫解读的密档图纸和周显留下的信息，在脑海中勾勒着路线，谨慎地引导着方向。每一次划水，每一次在乱流中稳住身形，都消耗着他巨大的体力。枯槁的身体如同生锈的机器，发出不堪重负的呻吟。
就在这时，玉佩再次传来异动。不是暖流，而是一种极其细微的、如同针刺般的警示感，瞬间刺入他的意识！
“…左…陷阱…” 一个极其微弱、断断续续的意念碎片传来，带着萧彻特有的简洁和焦灼。
裴铮瞳孔一缩，几乎是凭借本能猛地向右侧石壁一靠！几乎同时，他左侧原本看似普通的石壁缝隙中，数根淬着幽蓝光泽的尖锐铁刺“咔哒”一声弹出！若非那及时的警示，他必然会被刺个对穿！
“大人小心！”紧跟在后的宋小鱼也看到了那瞬间弹出的凶器，吓得小脸煞白。
阿吉浑浊的眼中精光一闪：“好险！这鬼地方果然步步杀机！” 他立刻更加警惕地观察四周。
裴铮靠在冰冷的石壁上喘息，心脏狂跳。他闭上眼，心神沉入玉佩的连接：“…谢了。” 意念传递过去。
玉佩那端沉默了片刻，一个带着点别扭和虚弱的意念才缓缓传来：“…少…废话…看路…” 但裴铮清晰地“感觉”到，那缕传递过来的乳白光丝，似乎更明亮、更稳定了一些。仿佛萧彻在努力维持着这种跨越生死的连接，为他充当这黑暗中的眼睛和警报器。
三人艰难地在一段相对开阔的水域稍作休整，攀附在一根巨大的、半沉没的石柱上。宋小鱼从防水油布包里摸索着，竟然掏出了几个用油纸包得严严实实的…肉包子！虽然被水泡得有点变形，但香味居然还在！
“大人！阿吉叔！快，垫垫肚子！”她献宝似的递过来，自己先咬了一大口，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清地说：“水里泡着打架更费力气！吃饱了才有力气揍那些怪物！” 她完全没被刚才的陷阱吓倒，反而因为成功避开而有点小兴奋。
阿吉看得哭笑不得，接过包子啃了一口：“你这丫头，心是真大！这地方吃东西，也不怕噎着！” 话虽这么说，冰冷的身体被温热的食物一激，确实舒服不少。
裴铮看着递到眼前的包子，又感受着心口玉佩传来的、带着点无奈却又似乎被这烟火气逗乐的微弱意念波动（“这丫头…”），终是接了过来。冰冷的河水让他没什么胃口，但他还是强迫自己小口吃了下去。食物下肚，配合着玉佩持续输送的暖流和生机，枯竭的身体仿佛被注入了一丝微弱的力量。
“大人，您看前面！”宋小鱼忽然压低声音，指着荧光石照射范围边缘的水流，“水流好像…变缓了？还有…气泡？” 她的观察力在黑暗中发挥了作用。
裴铮和阿吉立刻凝神望去。果然，前方的水流明显平缓，水底有细密的气泡不断涌出。根据周显的描述和图纸，这很可能意味着接近了那个隐藏的泄洪闸室或者分支密室！
希望就在眼前！三人精神一振。
循着气泡和水流变化，他们小心翼翼地潜游。通道变得更加狭窄曲折，水压增大，耳边只有水流和自己的心跳声。压抑感如同实质般挤压着胸腔。裴铮的体力消耗巨大，每一次划动都如同拖着千斤巨石。枯槁的身体在冰冷的河水和巨大的压力下，骨骼仿佛都在呻吟。
就在他几乎要被疲惫和剧痛淹没时，玉佩的连接再次变得清晰而强烈。一股比之前更浑厚、更坚定的暖流源源不断地涌来，带着一种不容置疑的支撑力。同时，一个清晰的、带着命令口吻的意念直接印入他的脑海：
“…撑住…裴铮…我…等你…回来！”
这意念不再是模糊的碎片，而是萧彻近乎清醒状态下的意志！虽然依旧虚弱，却带着他惯有的强硬和不容置疑！仿佛他就在身边，用尽力气在对他低吼。
裴铮身体一震，一股难以言喻的力量从心底涌起，瞬间压倒了身体的极限。他咬紧牙关，眼中重新燃起灼人的火焰。萧彻在用他的方式告诉他：他“知道”他在做什么，他“命令”他必须活着回去！
“…啰嗦。” 裴铮在意识中回应，嘴角却极其微弱地向上牵动了一下。他不再是一个人在这绝望的黑暗中挣扎，萧彻的意志，正通过这神奇的玉佩之桥，与他并肩而行！
终于，在绕过一块巨大的、布满藤壶的闸门残骸后，一个极其隐蔽的、被水草和淤泥半掩的狭窄洞口出现在眼前。洞口内，隐约有微弱的光线透出！还有…一丝若有若无的血腥味！
“到了！周大人说的密室！” 宋小鱼激动地差点叫出声，被阿吉一把捂住嘴。
裴铮的心猛地提起。希望与危机并存。周显就在里面，但血腥味意味着他的情况可能很糟。而他们，终于抵达了这风暴眼的中心。
他最后感受了一下心口玉佩传来的、如同心跳般坚定的暖意和支撑，深吸一口气，对宋小鱼和阿吉打了个手势。
三人如同三条无声的游鱼，悄然潜入了那散发着微弱光芒和血腥气的洞口。暗渠最核心的秘密，以及他们此行的目标——工部侍郎周显，就在前方。而裴铮知道，无论里面等待他们的是什么，他都不是孤身一人。玉佩另一端，萧彻正与他心意相连，共同面对这未知的深渊。希望与守护的微光，在这至暗的水底，顽强地摇曳着。