突然一滴烛油滴到了莫祈手背上，烫得她回过了神。
她不能浪费时间了，她已经能确认莫运聪的病并不寻常，祖父将莫运聪几乎软禁起来，恐怕就是因为此事不宜宣扬。
莫祈立刻在屋内小心地搜寻起来。
靠床的架子上摆着一盘丫鬟端来的晚饭，饭菜皆未动，只有一碗银耳莲子羹见了底，旁边还放了一大把极甜的蜂蜜糖。
架子下方有个上了锁的小柜，吃过的糖纸就掉在上头。
皮肤溃烂、嗜甜、不知饥渴、骨瘦如柴，的确与吸食鸦片的症状相符。
但工具呢？
吸鸦片需要烟枪、烟灯等工具，莫祈虽没见过，但也听说过有钱人家抽大烟的派头。
据说一应用具皆是玉石珠宝，专人细心伺候着，流程复杂与茶道相较也是有过之而无不及，正所谓“朱门一盏灯，千户半年粮”。
若是普通人家或是穷人抽起大烟，为了那口舒坦，倾家荡产、家破人亡也在所不惜。
但在莫祈看来，他们并没有什么分别，都是离不开烟枪的活尸罢了。
莫祈转了一圈，都没发现所寻之物，看来只有那个上锁的柜子了。
莫祈盯着那个柜子，终于下定决心。
钥匙只会在莫运聪的身旁。
她屏住呼吸，再次一步步靠近臭味的来源。
只是当她举起蜡烛正欲翻找时，床上的人突然一阵剧烈的颤抖，然后睁开了眼。
他浑浊的眼睛生着一层白翳，又布满了血丝，深深地凹进眼眶里，在烛光下活像个来索命的恶鬼。
莫祈心下一惊，手一个不稳，蜡烛便跌落在地，整个房间重又恢复了黑暗。
浓郁的黑暗中，莫祈快要喘不过气来，她抚着自己剧烈起伏的胸口，感受到了自己“扑通扑通”快要跳出来的心脏。
偏偏那味道又呛地她开始咳嗽起来。
他发现她了，她该怎么办？
床上的人发出了极其沙哑黏腻的声音：“曼瑜……”
“你……回来……了？”
他说话时夹杂着痰液翻涌的声音，听得莫祈直起鸡皮疙瘩。
的确，多年未见，莫运聪应该已经不认识她了，但他若是神智清明，自然也不会将她认作冯曼瑜。
看来他的精神和身体一样差了。
寂静的室内响起了窸窸窣窣的声响，随后便是咀嚼吞咽的声音，仿佛暗处藏着个怪物正在进食。
莫祈压住内心的不安，重新燃起蜡烛，只见莫运聪手里拿着一个小木盒，嘴里正在咀嚼着什么东西。
定睛看去，木盒上写着“镇痛药”三字，而再看莫运聪的脸，仿佛受到了极大的抚慰，再无痛苦之色，只是痴痴地盯着天花板，完全无视了一旁的莫祈。
过了一会儿，他嘴巴蠕动起来，却几乎没发出一点声音。
莫祈凑近去瞧口型，才意识到他说的是“水”。
莫祈便倒了杯水，正要递给他，却发现他已将手虚虚握着，对着空气做了个饮水的动作，然后满足地闭上了眼。
他的皮肤宛如半透明蜡纸一般，隐约能看见底下蜿蜒的紫黑色血管，黑色残渣与发白的唾沫混合着黏在嘴角。
他左手攥着的盒子，里面剩余几粒压扁的圆形药丸，外裹一片心形叶子，竟与杜蘅叶极为相似。
莫祈取出发簪插起了一粒药丸，它散发着蜂蜜的甜香和药草的苦涩味，凑近细闻，还有一股霉湿的泥土味和铁锈味。
这可不像什么镇痛药。
莫祈谨慎地收好那粒丸药，又看了一眼那个上锁的柜子，不甘心地离开了。
我还会再回来的，父亲。
回到自己房里，莫祈本想早些休息，明日再研究莫运聪吃的镇痛药。
可翻来覆去怎么也睡不着。
莫运聪已经神志不清，模样看着也撑不了多久了。
她无法从他口中获得任何信息，但人的身体是不会说谎的。
或许，他的血液会告诉她，他受到了怎样的痛苦。
念及此，她立刻起身，收拾了东西重又走了出去。
夜色浓重，甚至瞧不见月亮的影子，莫祈绕过假山和水塘，朝着祖母告诉她的后门位置去了。
后门是藏于柴房旁的一个暗门，据说是用于紧急逃生的，那门极为隐蔽，莫祈开了锁，使劲推了几下才打开，想来也许多年未用了。
莫祈走过两条街，到了蘅芜女校门口，学校的理化实验室里有她需要的东西。
可这个时间，别说进教室了，她连校门都进不去。
她无力地坐在地上。
果然人一急躁就容易干蠢事。
她双手环抱着自己的膝盖，将脸埋入其中。
太累了，那些不知真假的秘密、今晚的所见所闻、说不清道不明的情感、现今的处境和无法预知的未来……
桩桩件件，都压在莫祈身上，她实在是太累了。
她不想动，她甚至就想在这里睡一觉，但即使闭上眼，她仍能看到莫运聪的模样。
不知过了多久，头顶传来湿意，莫祈抬起脸，有雨滴落了下来。
蘅州漫长的雨季又开始了。
突然，街角传来了人声。
“拐弯当心咯！小姐，你瞧这天，下雨了。”
“你也当心着些。”
“得嘞！”
莫祈看到一个黄包车跑来，车轮“吱呀吱呀”地响，虽然车上已坐了一个人，但若是那位小姐的住处不远，车夫送到后不知能否回来载她。
于是莫祈跑过去招了招手。
黄包车停到了她的面前，车上的人却先发话。
“莫祈，你怎么在这？”
莫祈惊讶地望向车内，雨棚底下的人探出头来，从黑色兜帽底下露出一张素雅清丽的脸来。
“白小姐！”
莫祈惊讶极了，也不知该如何解释自己大半夜不睡觉跑到大街上拦车。
白书解开自己的斗篷递给莫祈。
“快穿上，别淋了雨。”
“谢谢。”
“你要去哪？”
“我……”
莫祈心中突然灵光一闪，白书家说不定也有她需要的东西，但此事实在过于骇人，她总不能在大街上跟她解释。
“白小姐，我能去你家吗？”
白书看着莫祈，她的眼睛和脸都湿漉漉的，分不清是雨水还是泪水。
“当然可以，只是要辛苦小虎了。”
白书冲着车夫说：“原来的车费再提一倍。”
那个名叫小虎的车夫咧着个大牙笑，“两位小姐都这么苗条，不辛苦不辛苦。”
莫祈便也挤上了车，往江海租界去了。