祖母的脸上显出深深的怀念，“那时候他都已经快好了，除了腿脚不便之外，和常人也没有什么区别，他甚至还同意了让我给他物色一个续弦，若是一切顺利，他还会有其他的孩子，他会开心地度过一生……”
祖母又滴了几滴眼泪，拿着手帕默默拭泪，莫祈心里却已不耐烦了。
“但是这一切都被那个畜生毁了！莫瑞年那个挨千刀都不能解我心头之恨的畜生！他竟暗中给运聪投毒，等我们发现异常时，运聪已经染上了毒瘾！”
“毒瘾？”
“他残害手足、狠毒至此！我真想扒他的皮、喝他的血！让他给运聪偿命！”
吴佩兰死命地撕扯着手里的帕子，面孔扭曲地如同恶鬼一般，她眼中的恨意从未如此浓烈过。
“你说的毒是鸦片吗？”莫祈问道。
“肯定是！但那个畜生却狡辩说自己不过是摘了新鲜的杜蘅加到药里，只是因为不忍见运聪受腿痛之苦！”
“你信吗？”吴佩兰质问着莫祈。
杜蘅？这两个字在莫祈最近的生活中出现了太多次了。
丝丝缕缕的线索在她脑中绕成一团，让她实在心烦意乱。
吴佩兰未等到回答便又转头去问王嬷嬷，“你信吗？”
“自然是不信的。”
吴佩兰的双目通红，眼睛瞪得几乎要跳出来，她疯疯癫癫地笑了起来，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“可是老爷信！他信！他竟然信了那个小畜生！”
…………
回到房中，莫祈把自己锁在房里，她需要立刻消化这一切。
她手中把玩着祖母给她的一串钥匙，包括了内院的所有房间、以及花园后门一处隐秘出口的钥匙。
她的眼睛盯着钥匙，心里却还在想着祖母的话。
吴佩兰坚信莫运聪染上的毒瘾源于鸦片，真凶没有旁人，正是莫瑞年。
而莫正德相信他只是因为被他蒙蔽，又或是存心偏袒林姨娘母子。
莫祈对祖母说的这些实在无法完全相信。
若莫瑞年有心要莫运聪死，又有这样的手段将鸦片神不知鬼不觉地下到药里，那为何不直接下一剂足以毙命的毒药？
再说即便的确有投毒一事，莫正德为何不追查到底，只听了个莫瑞年的“杜蘅”之论便草草了事、息事宁人。
最后也是疑点最大的一件事，便是即使莫运聪真的染上了毒瘾，发现时也不过初期，之后严加看管令其戒毒，哪至于到吴佩兰所说的如今地步？
一切都充满了不合理。
莫祈皱眉将钥匙贴身放好，心中苦恼非常。
祖母给了她钥匙和外出的权限，所求的是真相。
她想借莫祈之手揭露莫瑞年的真面目，但这已是陈年旧案，要调查清楚谈何容易？
吴佩兰也自知强人所难，便改言说道。
“即便难以弄清往事的全貌，你也要尽力去调查，你和运聪、还有我才是真正的亲人，二房的那些人便如鬣狗一般，只等运聪身死就要扑上来啃我们的血肉，我们要联手起来，否则这偌大的莫家恐怕也再无我们的一席之地！”
“祖母言下之意，便是要我与二叔一家作对吗？”
“那是你的杀父仇人！你是个聪明孩子，你想想若没我照顾着你，你的日子只会更糟，等到我死了，还有谁能替你做主？”
接着吴佩兰便许诺，只要莫祈听她的话，她愿意给莫祈备上一份丰厚的嫁妆、为她挑个顶好的青年才俊。
莫祈并不屑得到这些，但与祖母合作并非全无好处。
首先她能得到更大限度的自由，祖母允许她单独行动，甚至还预支了一部分钱给她。
她今后去白书家也无需费心找借口遮掩了。
其次便是调查一事，重重疑点反倒让她产生了对真相的渴望。
祖母隐瞒了什么？
莫运聪的身体状况究竟如何？
背后助推这一切的到底是谁？
莫家还藏着哪些秘密？
而杜蘅，这个三番五次出现的草药，究竟又扮演了什么角色？
前方尽是迷雾，可莫祈却感觉自己第一次踩在了坚实的地面上。
祖孙暂时握手言和，合作由此开始。
夜里十二点，躺在床上的莫祈睁开了眼。
她一直未睡，等的就是此刻。
万籁俱寂，莫祈从窗户往外看，各屋的灯都熄了，只有檐下的灯笼还散发着淡红的光。
莫祈悄声绕开廊下睡熟的守夜丫头，院外巡逻的护卫粗声粗气的谈话声远远传来，莫祈踮着脚贴着墙根往东厢房去。
“咔嚓”一声，锁开了。
莫祈环顾四周，确认无人之后，将那扇门推开一个小缝挤了进去。
黑云蔽月，屋内一片漆黑，莫祈点燃了自己带的一根蜡烛。
借着烛火之辉，莫祈走到莫运聪的卧室前。
莫祈缓慢地推开了门，顿时一股腐臭和腥骚气扑面而来，其间夹杂着一股挥之不去的甜腻味，莫祈惊惧地捂住口鼻，但那复杂又浓郁的味道仍丝丝缕缕地往她鼻孔钻。
莫祈强忍着恶心走向床边。
一步，两步，三步……
床上的身影晦暗难辨，莫祈几乎疑心那不是一个人了。
床上横躺着一具骨架，他浑身的肉仿佛凭空消失了一般，只剩灰黄的皮紧紧包裹在骨头上，所见的皮肤上生着大片褐斑，溃烂处渗出了液体，和身下的被褥粘连着。
莫祈怔怔地盯着他，这是莫运聪吗？这是她曾经无比渴望见到的父亲吗？
她心中竟奇异地涌出了一丝仿佛大仇得报的痛快感。
你对我不闻不问的这些年，原来自己也过得如此……
生、不、如、死。
但很快，莫祈就被自己的想法吓了一跳，她又忍不住怜悯起莫运聪来，她仔仔细细地看着床上的人。
莫运聪的眼睛闭着，身上盖了一床厚被，但他整个人似乎还是很冷，上半身不断颤动，脸上皆是痛苦之色，嘴巴大张着喘气，仿佛失水的鱼一般无望。
莫祈从未如此期待莫运聪的死亡，如果有可能，她甚至希望莫运聪死于当年那场意外，而不至于到如今这番境地。
她恨他，但也实在可怜他。