卢修斯·马尔福。
他标志性的铂金色长发一丝不苟地束在脑后，闪烁着冰冷的金属光泽。手中那根镶嵌着幽绿宝石的蛇头手杖，此刻被他握得指节发白，杖尖每一次落下都发出沉重而刺耳的“笃、笃”声，仿佛要将脚下的石板凿穿。
他苍白的脸比平时更加阴鸷，薄唇紧抿成一条冷酷的直线，昂贵的黑色龙皮靴踩在石板上，每一步都带着要将某种东西彻底碾碎的狠戾。最引人注目的是他胸前——那枚象征级长身份、由古灵阁妖精精心铸造的纯银徽章，已然消失无踪。在它原本佩戴的位置，雪白的衬衫上覆盖着一小块崭新的、边缘闪烁着微弱却不容忽视的魔法光泽的白色绷带。
那绷带紧贴着他的左胸上方，位置微妙。他身后，像一道沉默而忠诚的影子，跟着面色同样阴沉、黑发油腻的西弗勒斯·斯内普，他的黑眼睛飞快地扫过众人，尤其在詹姆和瑞秋身上停留了一瞬，充满了不加掩饰的厌恶。
“看那儿，”卢平的声音压得极低，带着一贯的敏锐，他的目光锐利地锁定在卢修斯的胸前，“位置……正好是昨天被那条小蛇咬的地方。”
詹姆和瑞秋之间剑拔弩张的对峙气氛瞬间冻结、瓦解。所有人的目光都不由自主地被这充满压迫感的景象吸引过去。瑞秋停止了咀嚼泡泡糖的动作，灰蓝色的眼睛微微眯起，带着一种冷静的审视。
她轻轻“啧”了一声，声音不大，却清晰地传到附近几个人的耳中：“唔…看来非洲树蛇宝宝胃口不错？希望尊贵的马尔福少爷宝贵的纯血没被这点‘小插曲’污染。” 她的语气平淡，却像一根细针精准地刺中了某个敏感点。（非洲树蛇毒液是复方汤剂的关键材料，其咬伤带有独特的魔力侵蚀特性，可能对某些依赖古老血脉魔力的巫师产生微妙影响，这是《高级魔药学》中冷僻的注解）
卢修斯仿佛背后长了眼睛，或者瑞秋那平淡却刺耳的话语本身就是最强的定位咒。他猛地转过头。那双冰冷的、毫无温度的灰眼睛，如同剧毒蝰蛇的竖瞳，锐利得几乎能剜下血肉，带着毫不掩饰的憎恶和一种……深沉的忌惮，像淬了毒的冰锥，狠狠地钉在瑞秋身上。
昨晚那场始于一个被涂鸦的奶油罐、最终演变成一场波及厨房、损坏了他的徽章（更重要的是伤了他本人！）、甚至引发了家养精灵罢工的灾难性闹剧，其源头清晰地指向了这个肆无忌惮、完全不按常理出牌的美国泥巴种。
他极其轻蔑、带着巨大侮辱性地从鼻腔里发出一声冷哼，仿佛只是看到瑞秋的存在就玷污了他的视线。他甚至没有多看詹姆等人一眼，仿佛他们只是路边的尘埃。他猛地甩了一下蛇头手杖，杖尖的绿宝石划出一道幽冷的弧光，步伐陡然加快，龙皮靴敲击地面的声音带着压抑不住的狂怒，在空旷的走廊里沉闷地回荡，如同丧钟的前奏。
走廊里陷入一种诡异的寂静，只有卢修斯愤怒的脚步声渐渐远去。
“啧，看来你招惹敌人的速度比你踩着轮滑鞋溜走还快，美国妞。” 詹姆率先收回目光，试图找回刚才被那冰冷视线和诡异绷带打断的嘲讽节奏，但语气里那点虚张声势的底气，明显被卢修斯身上散发出的阴冷气息削弱了大半。那条蛇的孵化，以及卢修斯那反常的、带着一丝不易察觉的虚弱的愤怒，都透着一股说不出的邪门。
“彼此彼此，小鹿斑比。” 瑞秋无所谓地耸耸肩，动作洒脱不羁，仿佛刚才那充满恶意的注视只是拂面清风，“至少我的敌人看起来闪闪发光，身价不菲。不像某些人的……”
她目光意有所指地追随着卢修斯和斯内普消失在拐角的背影，尤其在斯内普那油腻、沉默、充满阴郁的背影上停留了一瞬，轻飘飘地补充道，“……还自带额外油脂。”
短暂的沉默再次笼罩了楼梯拐角。只有瑞秋重新开始咀嚼泡泡糖的轻微“吧唧”声，以及远处礼堂方向传来的模糊喧闹填补着空白。
然而，这表面的平静下，昨晚果酱桶里那粘稠甜腻的触感、近在咫尺带着温热果酱香甜的呼吸、还有那不受控制如狂奔的夜骐般的心跳声……这些混乱而强烈的感官记忆，不合时宜地、汹涌地冲破了晨光下的理智堤坝，再次将詹姆淹没。他甚至能清晰地回忆起她睫毛扫过他脸颊时，那细微的、令人战栗的痒意。
詹姆的手指无意识地又在那个空空如也的口袋外蹭了蹭。那里什么也没有了，但那条彩虹发绳的存在感却比装着时更加强烈百倍，仿佛还残留着覆盆子的甜腻和他指尖触碰时的微温，以及……她手腕脉搏的跳动。
他猛地清了清嗓子，那声音在寂静中显得有些突兀。他挺了挺胸，试图重新戴上掠夺者首领那玩世不恭的面具，找回掌控局面的腔调：“听着，关于我的扫帚，你必须——”
“关于我的发绳。” 瑞秋几乎在同时开口，仿佛早已洞悉他的意图。她的目光像最精准的窥镜，瞬间锁定了他那只在口袋边缘徘徊、暴露了内心不安的手。她向前迈了一步，动作流畅而带着一种不容置疑的压迫感。那双深棕色的复古牛仔靴的硬质鞋尖，稳稳地、带着点挑衅意味地，停在了詹姆那双沾着新鲜泥点、象征着英式魁地奇传统与保护的龙皮护胫前，距离近得几乎没有一丝缝隙。
晨光从侧面打来，清晰地勾勒出她比他略高半英寸的身形轮廓，那缕如同阳光晒过新鲜棉花糖般的独特清新气息，毫无阻碍地、霸道地钻入他的鼻腔，搅乱了他的呼吸。
詹姆像被无形的咒语击中，又像是靴尖触碰到了他的神经末梢，他触电般地下意识后退了半步。这退却完全是本能反应。
他的脚跟猝不及防地撞到了身后楼梯凸起的花岗岩边缘，身体猛地失去平衡向后一晃。他立刻像被针扎一样绷紧全身肌肉，强行站稳，用凶狠的眼神和绷紧的下颌线来掩饰这瞬间的狼狈和失态：“什么发绳？谁稀罕你那破绳子！” 声音因为强压的慌乱而显得有些尖锐。
瑞秋笑了。那笑容在她唇角绽开，带着一种看透一切的、洞悉的了然，甚至有一丝……愉悦？那颗小小的虎牙在唇边一闪而逝，像隐藏的利爪。“还。给。我。” 她的声音不高，却带着不容置疑的、斩钉截铁的命令感。
她伸出手，掌心向上，手指纤细而有力，指尖还沾着一点未干的、金黄色的南瓜汁渍，在晨光下闪着微光。然后，她故意拖长了调子，灰蓝色的眼眸里仿佛落入了细碎的星辰，闪烁着促狭而危险的光芒，“除非……波特少爷对收集女孩的发饰产生了某种特殊的癖好？这在纽约的派对圈子里，可有点复古过头了哦？”
轰隆！
一股滚烫的、毁灭性的洪流瞬间从詹姆的脚底板咆哮着冲上头顶，所过之处，理智的堤坝土崩瓦解。他的耳朵和脸颊以惊人的速度变得通红滚烫，比昨天斯内普袍角窜起的厉火咒焰还要灼热百倍！血液在太阳穴里疯狂鼓噪。
“你闭嘴！” 他几乎是咆哮出来，声音因为极度的羞恼和一种被看穿的慌乱而扭曲颤抖。他手忙脚乱地、带着一种近乎粗暴的力道探进那个让他心烦意乱的口袋，一把抓住那个粘腻的、缠绕着混乱记忆和莫名悸动的小东西——仿佛它是一条咬人的火灰蛇。
他甚至没低头看一眼，凭着感觉，带着点恼羞成怒的狠劲，像投掷一颗恶作剧用的、即将爆炸的粪弹一样，朝着瑞秋的方向猛地甩了过去！“拿着你的破绳子滚蛋！”
彩虹发绳在空中划过一道短短的、带着深红色果酱反光的弧线。它的轨迹有些歪斜，力道过猛。
瑞秋却只是手腕一翻，动作快得如同捕捉金色飞贼的找球手，轻松而精准地将它攥入掌心。她的指尖立刻感受到了发绳上干涸的、变得有些硌手的深红色果酱痕迹，以及……那上面残留的、属于另一个人的、微弱却滚烫的体温。
她抬起眼，看着詹姆红得像要滴出血来的耳根和强装镇定却眼神闪烁、几乎不敢与她对视的脸庞，嘴角那抹胜利的、带着点小恶魔般愉悦的弧度，无声地加深了。
她没有说话，只是慢条斯理地、带着一种近乎仪式感地将发绳一圈圈绕在自己纤细的手腕上。那枚小小的金飞贼垂落下来，在穿过高窗、变得愈发灿烂的晨光中，那对精致的翅膀，似乎极其轻微地……难以察觉地……颤动了一下。仿佛被无形的气流拂过，又仿佛感应到了什么。
“下午三点。魁地奇球场。” 她利落地转身，没有丝毫拖泥带水。那双深棕色复古牛仔靴的硬质鞋底踩在古老光滑的石板上，发出清脆而富有节奏感的“咔嗒、咔嗒”声，像敲击着一面无形的战鼓，宣告着这场短暂交锋的结束。她扎起的马尾辫随着步伐有力地甩动，发梢扫过腰间重新焕发金属光泽的铆钉腰带，发出细微的叮当声。
“别迟到，小鹿。” 她的声音随着脚步远去，最后一句调侃乘着走廊里的微风，清晰地飘了回来，带着十足十的戏谑，“带上你的‘骑士盔甲’……当然，还有你的扫帚，如果你有本事把它从那堆奶油坟墓里刨出来的话。”