丰国胜了！
原本比赛胜负没有意外，然而另加两局，战到最后一分才分出胜负更是无人能够预料。
当然，最让人惊叹的是最后一球，阮栀的最后一击无懈可击，虽刻意模仿了林胡公主萨雅的绝招，但显而易见更为大气绝妙。
丰国人场上场下同欢庆，秦时雨、沈洛攸和温如峤都聚到阮栀那里挥杖庆祝。
四皇子丝毫不掩饰满眼的赞赏，“最后一击真是解气，太漂亮了！”
唯独徐咸安在一旁嘀咕，不过这嘀咕声大家又恰好都能听见，“一球而已，搞得好似都是她的功劳……”
阮栀自然不在意，真诚朝众人致谢：“今日承蒙大家不弃，不嫌我拖累，还包容我一再尝试，若无你们的支持，断不会有这最后一击！”
众队员说笑着到达场边，下了马，四皇子爽朗笑道：“阮姑娘谦虚了，听闻林胡公主的绝招可是练了数年才成的，你只试了两次，第三次便远超于她，当真是天赋异禀！”
“还是多亏殿下排兵布阵精妙，帮我挡去不少冲撞。”
四皇子闻言不由脸红，他挠挠头，侧身与她低语，“这排兵布阵是弗恃堂兄的主意，不过他不愿别人知晓，还望姑娘保密。”
宝锦楼，大长公主心情甚好，“今日比赛实乃精彩绝伦，本宫要亲自嘉赏！”
端王世子眉眼依旧冷倦，只在阮栀抬头朝他挑衅看过来时目光定了一瞬，颇有些意味深长，他唇角微微牵扯，很快恢复淡漠，朝大长公主请辞，“阿宁独自在家，弗恃先行回府了。”
观赛台上人们陆续离开，唯有裴言澈木然站着，周边嘈杂，他却能清晰听到自己几欲喷薄而出的心跳声。
他今日有要案要办，回衙门歇脚时听手下们谈论今日马球加赛一事，他记得前世马球赛早早便结束了，这加赛变故又是如何产生？于是他特意绕道马场看一眼。
看到阮氏上场他再次震惊，即便重活一世他都不敢想象能瞧见这幅场景。
这还是他认识的阮氏吗？
头脑好似被什么东西往两个方向极限拉扯，他头痛欲裂。
一边脑海里疯狂闪现着她方才赛场上的飒爽英姿，玉鞍初跨柳腰柔，与他前些日子见过之后便念念不忘的风姿重合。
而另一边的脑海里却充斥着愤怒与羞耻，他之妻，怎能在众人面前如此行事？
他厌恶极了其他男子看她的眼神，更害怕若是被母亲和淑妃知晓今日之事，他又该如何娶她进门？
同一时刻，不远处邦国队人群里，林胡公主萨雅盯着裴言澈的双眼里满是不甘与怨愤。
……
距离马球赛已过了十多日，人们依旧对此津津乐道。
而阮栀无暇关注，因为神医快要进京了。
在大嫂的倾力支持下，她顺利接手潇湘苑和玉宇楼。
这两家青楼平日里都由大嫂的心腹秦娘管理，各具特色。
玉宇楼清雅，姑娘们饱读诗书，吟诗作对毫不逊色，是文人墨客、风流才子们最爱聚集之地；潇湘苑以歌舞乐器闻名京城，古琴、琵琶、舞蹈……姑娘们各个身怀绝技，丝毫不输教坊司的水准。
秦娘能力出众又忠心耿耿，阮栀几次接触下来已是十分熟稔。
今日一早阮栀便带着丫鬟玉川出了府。
马车在州桥西街口停下，主仆二人走进一家热闹的早茶铺子，她们并未停留，而是很快从铺子侧门离开，转进隔壁的曲院街，京城最上等酒家之一的遇仙楼掌柜已在酒楼门口等候。
“请大小姐安。”管事神态恭敬，带她们穿过整座酒楼，来到一处不起眼的后门。
阮栀来过数次，已是轻车熟路，点头谢过掌柜迈步而出，门外是一条狭小巷子，此时巷尾一扇小门打开，秦娘已恭候多时。
官家女眷经营青楼生意于名声有损，好在大嫂手下产业众多，想掩人耳目并不难，阮栀与秦娘见过礼，随她进入了潇湘苑。
秦娘将近日打听到的消息向阮栀一一禀报：
“约莫一月前，京城好些个善琵琶的姑娘都被人赎身亦或是转去了暖香楼，也有人来要过玉莲姑娘，我们推拒几次之后，又有另一波人过来，欲买下潇湘苑，也是奇了，那人被拒之后又打听起了潇湘苑这块地的东家，据说还去官府备了案，想要与咱们竞租。”
暖香楼算是潇湘苑的对家，如今京城里就属这两家青楼最负盛名，神医落脚暖香楼可能性很大。
至于另一波人，阮栀倒觉稀奇，买青楼不成便打起了这块地的主意，这蹊径辟得聪明，只可惜他们不知这块地与潇湘苑是同一个东家。
“这神医当真是抢手！”阮栀不由感叹。
“可不是，京城里琵琶技艺好的就这么几位，全部笼络下来神医就没跑了。”
“姑娘们的技艺可分过高下？”阮栀问。
“不曾，教坊司倒是每年举办一次技艺比拼，但他们瞧不上青楼，从不邀请咱们。不过为了提升玉莲的技艺，奴婢时常与她一同乔装去各处场子听曲，京城出名的那几位姑娘，其实水平都差不多。”
“那神医可有偏好？”
“奴婢去信找各地神医光顾过的青楼姐妹问过了，无非是姑娘琴技好，身段好，手指修长，这些是门槛，相较之下京城姑娘们的技艺还要更胜一筹，再有就是神医喜欢能给他新鲜感的。”
阮栀凝神思索，玉莲的琵琶技艺在手底下两家青楼里是最拿得出手的，在水平相近的人里绝对不差，至于新鲜感……只能各凭本事了，既如此，玉莲一人足矣。
“好，那从今日起，让玉莲姐姐称病谢客。”
秦娘面露疑惑，不知阮栀是何用意。
阮栀朝她粲然一笑，“秦娘放心，我自有妙计！”
“好，那便听姑娘的。”
阮栀边翻看半月账册边问，“清走的那波姑娘可都安置妥了？”
潇湘苑这些年走了下坡路，生意每况愈下，大嫂信任全权交予她，她必定要用心经营好。
再者，即将到来的皇权更替风诡云谲，若想为阮家争得生机，借助青楼生意结交权贵、掌握情报是最好渠道，故而这些时日她做了些改变。
要想吸引更多权贵，必然要提升档次，阮栀希望有更多有一技之长的解语花，而非单单只是以身体、色相侍人的风尘女子。
“都安置妥了，赎身的赎身，嫁人的嫁人，剩下的也都按各自意愿有了去处，银钱按您吩咐都是给了双倍的。”
“那便好，女子不易，还是要遣人照应着。”
这时有丫鬟匆匆进来，在秦娘耳边低语几声，秦娘迟疑着朝阮栀看去。
“发生了何事？”阮栀问。
秦娘挥退丫鬟方道：“奴婢之前提过的想要买下潇湘苑的人又来了，不过今日来的是主子，来人并未掩饰身份，咱们的人认出来是端王世子，说要见东家呢！”
“端王世子？”阮栀的震惊溢于言表。
这些时日她时不时会回想一些前世里听到的与这位世子相关之事，因着外出频繁，她也时常会听到人们对世子的议论。
在丰国人印象里，整个端王府都带着传奇色彩。
先说端王，当今圣上丰英帝是庶长子上位，手染兄弟鲜血无数，而端王是唯一一个存活下来的亲王，且还是先皇嫡子，他的存在就很耐人寻味了。
再说端王妃奚容羽，她出身前朝豪族奚容家，不仅手握巨资，生财能力更是鲜有人可及，据说先帝奋战多年平定中原，大部分财力支持都源自于端王妃。
至于端王世子，他一出生就带着玄幻色彩。
传说端王妃生他时难产，有一道士寻来，在王府大门外打坐守候，用一日一夜的功夫画了一张符，符箓完成，王妃顺利生产。
那一日一夜大雨滂沱，可道士却未沾湿一片衣衫。
后来道士被请进王府，他说世子与道家有缘，为他取字“弗恃”，“为而弗恃，功成而弗居也”，要他往后不必过分苛求自己，顺应自然。
他幼时记忆力惊人，十二岁时把国子监所有藏书都背了一遍，此后再不碰书，他的骑术、剑术亦是当世无双，然他皆是短暂沉迷，精通之后便扔到一边。
他狂热追求一切新鲜事物，但又很快厌倦，直至无所容心，终日在酒色之中麻痹自己。
这可能就是所谓的“慧极必伤”，不过，不论是传闻中的还是她亲眼见到的世子，都让人捉摸不透，似非一世之人。
阮栀征神间，人已至门外。
秦娘踌躇，“小姐，不若奴婢去拖延片刻，好让您从侧门离开？”
“不必了，端王世子亲自前来，即便不卖也要给足面子，把屏风架起来，我会上一会。”阮栀拉上面纱，在屏风后面的圈椅里坐下。
男子脚步声传来，门一开一合间，带进淡淡香气，乌木沉香，是与其身份一般矜贵的味道。
会客厅不大，缔素屏风看似简单，实则暗藏机关，立柱内置琉璃镜，外面之人看不清内里，而在内者却能清晰看清外间一切。
对方目光明显在自己身上一顿，旋即很快移开，阮栀有一种做贼心虚的感觉，转念一想他应看不清她才对。
“未料潇
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湘苑之主竟是位妙龄女子。”
熟悉的声线，不似马球赛那日的冷漠，阮栀从镜中窥视，就见他一身空青色长衫，神清骨秀。
她见多了裴言澈服帖板正的衣袍，不禁对世子的衣料产生好奇，衣袂垂垂，宛若流泉，原来不用浆洗熨烫也可如这般没有丝毫褶皱的。
阮栀吩咐下人上茶，浅笑见礼，“见过世子。”
她刻意压着嗓子，与自己的嗓音略有不同。
祝玄曦唇角勾起，点头算是回应，姿态随意地在屏风对面坐下，“不知苑主如何称呼？”
称呼么……阮栀并未想好以何种身份面对他，索性起了玩笑心思，笑道“妾父姓虫。”
“虫？”
“正是，虫豸的虫。”阮栀点头，答得一本正经。
阮栀生于惊蛰，所谓“春雷惊百虫”，豸与栀同音，豸即是虫，母亲便给她取乳名豸奴儿。
“虫姑娘，此姓倒是特别。”
“不知殿下光临鄙苑是为何事？”
此时外头响起丝竹之声，到了姑娘们早起做功课的时辰了。
祝玄曦对此等环境很是习惯，他手持折扇，扇柄跟着乐曲的节拍轻轻敲击掌心，他声音清冽，语调透着散漫，“听闻玉莲姑娘琴技了得，很想一观，怎奈下人无能，请不到姑娘，孤只好亲自前来。”
墨隐调查良久才确定潇湘苑的东家早就买下了这块地，如此，竞租已是无用，时间紧迫，他只好亲自出马，要了玉莲。
阮栀心念一动，前些日子要买潇湘苑，如今又亲自来要玉莲，这就有趣了。
玉莲是她拿捏神医的杀手锏，别说世子，就算是天王老子来了她也不会让。
“这可如何是好，玉莲姐姐受了风寒，无法见客呢……”阮栀秀眉蹙起，好似真的为之遗憾忧虑。
“竟不知玉莲姑娘病了，”祝玄曦面露诧异，不过也只是一瞬，随即朝门外吩咐，“墨隐，去买些补药给玉莲姑娘送去。”
“妾替玉莲姑娘谢过世子。”阮栀笑声谄媚。
祝玄曦摆手，目光在她身上定住，再次开口，“孤常年在外行走，深知当下女子谋生不易，苑主小小年纪便操持这偌大的潇湘苑，实乃女中翘楚。”
“殿下过誉。”神仙一般的世子竟用上了奉承之术，阮栀十分不适应，但头脑还是清醒的，把你架高必有后话。
“听闻潇湘苑这两年经营亏损，不知可有意转让？”
果然来了！阮栀佯装惊讶，“哪里来的传言，我这苑主竟不知晓？”
“哦？孤可听说潇湘苑入不敷出，这些日子遣散了不少姑娘。”
“还是世子消息灵通，确实有些困难，不过尚能支撑。只是殿下芝兰玉树，怎会对烟花生意感兴趣？”
祝玄曦眉眼微挑，折扇“唰”地一声打开，“孤手下亦有青楼营生，价银可议，必能让姑娘余生无忧。”
阮栀闻言更惊讶了，不过她很快以帕掩饰，“祖上薄产，虽是下九流营生，好歹能吃饱穿暖，再苦再难，也不敢在妾手里断送了。”
见她不松口，祝玄曦给出另一个提议，语气柔和不少，“若姑娘不愿变卖，孤也可遣人帮你经营，与你四六分账，如此姑娘无需劳心操持，坐收红利即可。”
玉莲要不成，又转而要买潇湘苑，这世子莫非也是意在神医？
“这……”阮栀嗫嚅，面露难色，一副不敢得罪权贵的模样。
“孤诚意前来，姑娘若觉分成不够还可商榷。”
阮栀慌忙起身，声音已带了哭腔，“妾不才，努力经营从不敢懈怠，唯恐家业在妾手里败了去，还望世子您高抬贵手……”
言下之意已是十分明确。
阮栀说完还是忐忑的，对方贵为世子，若是强要她也无法，但心中隐隐觉得他不会强人所难。
良久，就听一声轻笑，折扇收回，他语带自嘲，“虫姑娘可是堂堂潇湘苑的主人，想来不至于惧怕孤这样的‘权贵’，当然，孤也不至于强买强卖。”
他拿起桌上茶盏，轻啜一口，眸中冷倦之意浮现，室内气氛为之一滞，在阮栀以为他要发怒时，他却轻笑起身，折扇轻点，“茶不错，告辞。”
门外男子的脚步声渐远，秦娘探身进来，面露忧色，“姑娘没事吧？”
阮栀摇头，瘫坐回圈椅里，方才一番对话耗尽心神，此刻依旧思绪纷乱。
端王世子也需要神医吗？若她猜想得没错，他想医治的又是何人？
前世丧礼上孤傲卓绝，马球赛冷倦疲惫，今日又是目的明确、软硬兼施，到底哪一面才是他？