在一条偏僻到连醉鬼都不会误入的窄巷深处，一座破败的院落里，几道身影正围坐在一张缺了腿、用砖头垫着的破木桌旁。
院子里没有灯，唯一的亮光，来自堂屋里一盏如豆的油灯。
冷风顺着院墙的豁口灌进来，吹得人衣衫猎猎作响。
“他娘的！”
单雄信猛地将手中的粗瓷酒碗砸在桌上，酒水四溅。
他那张赤红色的脸膛在昏暗中像一块烧红的烙铁，双目圆睁，喷薄着要将这寒夜点燃的怒火。
“外面那些狗官和蠢民还在那儿乐呵，他们知不知道，伍建章伍老英雄一家是怎么死的？是被那狗皇帝活活剁成了肉泥！”
他的声音嘶哑，充满了不甘与怨毒。
坐在他对面的齐国远立刻一拍大腿，附和道：“五哥说得对！杨广那昏君，弑父杀兄，残害忠良，简直禽兽不如！咱们不能再等了！”
“没错！反了他娘的！”
“杀进宫去，取了杨广的狗头！”
桌旁另外几条汉子也纷纷应和，个个群情激奋，下一刻就要抄起家伙冲出这破院子。
只有秦琼，始终沉默着。
他低着头，手指无意识地在沾满灰尘的桌面上划拉着，眉头紧锁，似乎在思考着什么天大的难事。
他身上那件洗得发白的青布长衫，让他在这群杀气腾腾的绿林好汉中显得有些格格不入。
单雄信见他半天不说话，粗声粗气地问道：“叔宝，你怎么看？咱们趁着这上元节，长安城里人多眼杂，守备肯定松懈，正好杀进去，干他一票大的！”
秦琼这才缓缓抬起头，他的目光扫过众人激动的脸，声音平静。
“五弟，各位兄弟，你们的义愤，我秦琼感同身受。杨广无道，天下共愤，杀之而后快。”
他顿了顿，话锋一转，变得锐利起来。
“但是，怎么杀？”
齐国远愣了一下，嚷嚷道：“那还不容易？咱们弟兄几个武艺高强，直接杀进皇宫去！”
“皇宫？”
秦琼苦笑一声，那笑意里带着自嘲，“齐兄弟，你当皇宫是什么地方？是你家后院吗？想来就来，想走就走？”
他伸出一根手指，在桌上重重一点。
“皇城四门，日夜有禁军把守。进了皇城，还有宫城。宫城之内，三步一岗，五步一哨，巡逻的卫士络绎不绝。更别提那个宇文成都手下的翊卫军，个个都是百里挑一的精锐，还有数不清的大内高手。咱们就这几个人，别说见到杨广的面，恐怕连宫门都摸不到，就得被人家剁成饺子馅！”
一番话，说得堂屋内外鸦雀无声。
刚才还热血上头的汉子们，像是被当头泼了一盆冰水，脸上的潮红渐渐褪去，取而代之的是一片凝重和沮丧。
单雄信的脸色也变得极为难看，他当然知道秦琼说的是事实，可心里的那股火却怎么也压不下去。
“那……那杨广总有出宫的时候吧？咱们在外面截杀他！”
单雄信兀自不肯放弃。
“更不可能。”
秦琼摇了摇头，语气愈发沉重，“二哥，你忘了杨广是怎么登基的？这是一个连亲生父亲都敢下毒手的人，心机之深，手段之狠，远超我等想象。他出行必定前呼后拥，护卫如云，而且此人狡兔三窟，谁知道他会走哪条路？谁又知道那龙辇里坐着的，到底是不是他本人？”
“咱们若是贸然动手，一旦失败，会是什么下扬？不仅我们自己要死无葬身之地，还会连累家人朋友，更会给天下所有心怀不满的义士招来灭顶之灾。到时候，杨广只会把屠刀举得更高！”
秦琼的声音不大，却重重地砸在每个人的心上。
沉默。
死一般的沉默。
只有院外的喧闹声隐隐约约地传来，烟花的尖啸，百姓的欢呼，此刻听在他们耳中，却像是一种无情的讽刺。
他们是一群想要屠龙的勇士，却发现那恶龙盘踞在他们根本无法企及的云端之上，只能眼睁睁地看着它在人间肆虐。
“难道……难道我们就这么算了？”
齐国远的声音里带着哭腔，“伍老英雄的仇，就不报了？”
“他娘的！”
单雄信一拳捶在桌子上，那张本就摇摇欲坠的桌子发出一声痛苦的呻吟，险些散架。
他的眼眶赤红，有液体在其中打转，“我单雄信空有一身武艺，却连个仇都报不了！窝囊！真他娘的窝囊！”
气氛压抑到了极点。
就在这时，一直沉默不语的谢映登，那个面容清癯的汉子，突然开口了。
“君王之命，我们取不得。但君王之爪牙，未必就那么坚不可摧。”
众人皆是一愣，齐齐向他看去。
秦琼的眼中也闪过一道精光，他似乎明白了什么，追问道：“映登，你的意思是……”
谢映登勾起冷冽，慢慢吐出了一个名字。
“宇文化及。”
这四个字一出口，整个院子的空气都凝固了。
宇文化及！
杨广最忠实的一条狗！
那个亲手下令，将伍建章满门抄斩，甚至连襁褓中的婴儿都不放过的刽子手！
所有人的呼吸都变得粗重起来，眼中重新燃起了火焰。
那不是刚才那种虚无缥缈的、针对九五之尊的怒火，而是一种更具体、更刻骨的仇恨。
单雄信猛地站起身，因为动作太大，身下的长凳“哐当”一声翻倒在地。
他双拳紧握，骨节捏得咯咯作响，一字一顿地说道：“对！杀不了杨广那狗皇帝，就先宰了宇文化及这个老贼！”
“他比杨广更容易下手！”
秦琼也站了起来，他的眼神变得无比坚定，“宇文化及虽然位高权重，但他毕竟只是臣子。他的府邸防卫再森严，也比不上皇宫。上元佳节，他或许会出门观灯，或许会在府中宴饮，这都是我们的机会！”
“没错！杀了宇文化及，既是为伍老英雄报了血海深仇，也能狠狠地敲打一下杨广，断他一条臂膀！让天下人都看看，助纣为虐者，绝没有好下扬！”
单雄信的脸上，重新浮现出那种嗜血的兴奋。
“干了！”
“就杀宇文化及！”
“为伍老英雄报仇！”