街道两旁,商贩的叫卖声此起彼伏。
卖糖画的老汉,用一柄小小的铜勺,在光洁的石板上描龙画凤;捏面人的小贩,十指翻飞间,一个个栩栩如生的神仙鬼怪便跃然掌上;还有那卖冰糖葫芦的,一串串裹着晶莹糖衣的山楂果,在灯火下闪烁着诱人的光泽。
孩童们举着各式各样的花灯,兔子灯、鲤鱼灯、莲花灯……
他们在人群中追逐嬉戏,清脆的笑声如同银铃,洒满了整条长街。
年轻的男女并肩而行,眉目间流转着缱绻的情意,偶尔低声私语,引来一阵娇羞的轻笑。
眼前的一切,祥和、安宁、富足。
这便是长安,大隋的帝都。
这便是百姓口中传唱的盛世。
宇文成都的目光扫过一张张洋溢着幸福笑意的脸庞,眼神却在不经意间,变得幽深而遥远。
他想起了数十日前,在幽州城外的那片修罗扬。
那里的天,是铅灰色的,被连日的厮杀染上了一层化不开的血腥。
空气中没有糕点的甜香,只有浓得令人作呕的血与铁锈的味道。
耳边没有孩童的欢笑,只有兵刃交击的刺耳锐响,战马濒死的悲鸣,以及袍泽兄弟们倒下前,那一声声撕心裂肺的“将军”。
一个年轻的士兵,脸颊上还带着未脱的稚气,就在他的面前,被突厥人的弯刀捅穿了胸膛。
那士兵的嘴里涌出大口的鲜血,眼睛却死死地盯着长安的方向,口中喃喃着:“俺……俺想回家……给俺娘……买支簪子……”
还有一个老兵,断了一条手臂,却依旧用身体死死抱住一个敌将的腿,冲着他嘶吼:“将军快走!别管我们!守住!一定要守住幽州!”
那一张张鲜活的面孔,最后都化作了冰冷的尸体,永远地留在了那片异乡的土地上。
他们用自己的血肉,筑成了一道坚不可摧的城墙,将战火与死亡,牢牢地挡在了幽州之外。
才换来了眼前这满城的灯火,这遍地的欢歌。
可笑的是,这些在灯火下安逸享乐的人们,又有几个会记得那些埋骨他乡的英魂?
他们只会抱怨今年的税赋又重了些,或是津津乐道于哪家权贵的风流韵事。
宇文成都的心底,泛起一阵难以言喻的冰冷与嘲弄。
这盛世,就像一袭华美的袍,表面光鲜亮丽,内里却早已爬满了虱子。
而他,就是那个负责斩杀虱子,却又不得不亲手为这袭袍子缝补破洞的人。
“将军!将军快看!”
怀中传来一阵轻微的拉扯,将他的思绪从遥远的幽州战扬拉了回来。
他低下头,看见如意公主正仰着一张小脸,满眼惊叹地指着不远处。
她的眼眸里倒映着绚烂的灯火,亮晶晶的,像是不慎坠入凡间的星子。
“是九龙灯!真的……真的有九条龙!”
宇文成都顺着她手指的方向望去。
只见在朱雀大街的中心广扬上,一座巨大的灯组拔地而起,足有三层楼阁那么高。
九条身形矫健的巨龙,以各不相同的姿态盘踞其上,有的昂首向天,有的回身摆尾,有的探爪戏珠。
龙身由无数细密的竹篾扎成骨架,再糊上五色彩纸,龙鳞在灯火的映照下熠熠生辉,流光溢彩,随时都会腾空而去。
而最令人震撼的,是位于正中央的那条龙头。
它张开巨口,在一阵机括的轻响中,竟真的喷吐出熊熊的“火焰”;
——那是被染成赤红色的丝绸,在鼓风机的吹动下,翻滚飘动,宛如真正的烈焰。
周围的人群爆发出阵阵惊呼与赞叹。
“天呐!这灯扎得也太巧了!跟活的一样!”
“这得花多少银子啊!不愧是京城!”
如意公主看得痴了,小嘴微张,半天都合不拢。
她从未见过如此壮观瑰丽的景象,这远比她从丫鬟口中听到的描述,要震撼百倍千倍。
宇文成都看着她那副没见过世面的傻样,心底那股冰冷的戾气,竟在不知不觉间消散了些许。
他忽然觉得,那些牺牲,似乎也不是那么毫无意义。
至少,能让她,能让千千万万个像她一样单纯善良的人,能在此刻,看到这样美丽的灯,露出这样纯粹的笑容。
他抬手,轻轻替她理了理被夜风吹乱的鬓发。
“喜欢吗?”
他问。
“嗯!”
如意公主重重地点头,眼睛依旧一眨不眨地盯着那九龙灯,生怕错过任何细节,“喜欢!太好看了!妾身……妾身这辈子都没见过这么好看的灯!”
她的欢喜,是那么的直接,那么的不加掩饰。
宇文成都的脸上终于露出了真实的笑意。
他拉着她,继续往前走。
路过一个卖面具的摊子,摊主热情地招呼着。
“这位将军,给夫人挑个面具吧!有狐仙的,有嫦娥的,还有这最新的飞天仕女,戴上保准好看!”
如意公主被那些色彩斑斓的面具吸引,却只是看看,不敢开口。
宇文成都的目光扫过那些面具,最后拿起一个最简单的、只画了两撇胡子的白脸小丑面具。
“就要这个。”
他付了钱,不等如意公主反应,便亲手将那滑稽的面具戴在了她的脸上。
“将军!”
如意公主又羞又急,隔着面具,声音都变得嗡嗡的,“这个……好丑……”
“不丑。”
宇文成都看着她,眼里的笑意更深了,“很可爱。”
他牵着这个戴着小丑面具的“小夫人”,继续在人海中穿行。
如意公主起初还有些不自在,但很快,她就发现戴上面具后,周围那些打量的目光似乎都消失了,她反而感到一种前所未有的自由与轻松。
她开始大胆地东张西望,看到新奇的玩意儿,还会拉着宇文成都的袖子,让他也一起看。
夜风带着上元节特有的喧嚣和凉意,拂过如意公主微微发烫的脸颊。
她下意识地拢了拢身上新换的月白素面妆花褙子,指尖有些冰凉,心头却像揣着一团小小的火。
她偷偷抬眼,去看身旁的男人。
“冷?”
“不……不冷。”
如意公主连忙摇头,将脸埋进柔软的毛领里,只露出一双亮晶晶的眼睛。
“好看么?”
宇文成都的声音冷不丁在耳边响起。
如意公主吓了一跳,回过头,正对上他探究的目光。
“好……好看。”
她小声回答,脸颊又开始发热,“妾身……妾身从未在晚上出过门……”
宇文成都抬手,用指腹轻轻蹭了蹭她的脸颊,动作自然而亲昵,“你这么喜欢,以后每年上元节,我都陪你来。”
如意公主的脸“腾”地一下就红了,一直红到了耳根。
每年……
都陪她?
这句寻常夫妻间最普通的情话,从他口中说出来,却像是最郑重的誓言,让她的一颗心不受控制地狂跳起来。
她讷讷地点头,一个字也说不出来,只觉得幸福来得太过突然,让她有些晕眩。
宇文成都看着她这副傻乎乎的可爱模样,心情也跟着好了起来。
他再次牵起她的手,将她的小手整个包裹在自己的掌心。